第29章
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到了大明,天下一统,井陉关已非战略要塞,而是成了一个官路要道上的大驿站。
那驿丞叫祁顺,跟着管八方跑前跑后地忙乎着。
片刻后,众人都到朱瞻基屋内聚集。刚刚坐下,庞统便大惑不解地叫道:“殿下,大雨好不容易停了,咱们为何不加紧赶路,马不停蹄地赶往京城?”
董罡锋道:“风谍中早说了,井陉关后,已有一清布下的罗网杀机,如果咱们还是一味赶路,那便是赌命了。”
萧七叹道:“大哥所言甚是,咱们决不能逃了,只有在这井陉关,利用地利之便,才能与血尊他们决一死战!”
朱瞻基看了眼一直盘坐运功的柳苍云,道:“柳掌门,伤势怎样?”
柳苍云沉声道:“贫道无妨,尚有一战之力。”
关键时刻,苍涯子那声嘶力竭的一声喊救了他。
那句“真武大帝显灵啦”让一清心神一凛,劲力随之大减。
他叹口气道:“萧七说得是,过了井陉关,便是一马平川的大道,若是再遇到一清的埋伏,咱们万难有胜算。只有在这里,踞雄关险要,尚能一搏。”
“这也许是我们最后的机会。”朱瞻基环顾众人,“听萧七说,单残秋已死了,这便如去了一清一个臂膀。我们在此伏击血尊,占尽了地利!”
铁骋“嘿嘿”一笑:“除了地利,还有人和——管八方曾在这里担任了足足六年的驿丞,对这里每处的老鼠洞都熟悉无比,现任驿丞祁顺都没他清楚。还有,管八方还将咱们营中的天字号带来了,还剩下九杆!”
“神机枪?”袁振惊道,“用那劳什子作甚,武林中人,可是最忌火器的。”
绿如“嗤”地一笑:“袁掌门,咱们这次是两军交战,可不是武林中的比武过招!”
袁振张了几下嘴,才摆手道:“放枪你们来,厮杀我再上!”
“萧七,”柳苍云忽道,“单残秋到底是怎么死的?”
“弟子离得较远,也没有看清,但奔出玄武阁时,依稀听到一清怒喝道——单残秋是被暗道中的机关火器所伤。”
众人的目光都集在一个人身上,苍涯子。
这位“无敌柳”的同门师弟依旧是极猥琐地缩在屋角,见众人望过来,便瞪大一双绿豆眼,没心没肺地四下里点头微笑。
董罡锋道:“你手里面是什么?”众人都是一凛,苍涯子手中竟攥着一把神机枪。
“贫道这把神机枪,乃是去年山下陈富户送来的,他家有人在京里面做高官。贫道为了让他将这神机枪送来给我防贼,可没少费心思,又是给他念经祈福,又是帮他调治宿疾……”苍涯子得意洋洋地晃着手中长仅二尺的铜铳,叹道,“可惜没有铳杆,火药又少,用起来麻烦许多。”
“只怕未必是神机枪吧!”柳苍云沉吟道,“火器可以使人中枪即死,但死状不会如萧七所说那样软绵绵的,那是骨骼尽碎之状。武林中如此的重手法,只有武当的太乙雷掌练到最高境界才行……”
“可据贫道所知,当时在暗道中的人,都不会太乙雷掌,”苍涯子手拈稀疏的胡须,得意洋洋,“依贫道看,诸位花大价钱做功德,感动了真武大帝,这就是实实在在的玄武之力显灵。”
没有人再搭理这位神神叨叨的主儿,萧七忽道:“殿下,在这里伏击血尊,虽有胜算,但若是我们再失手了,那时候我们又该当怎样应对?”
屋内登时陷入沉寂,血尊的武功深不可测,又有鹰刀等汉王府精锐相助,大家苦心孤诣筹划的这两道伏击未必能一举功成,若万一失手,困守关内的朱瞻基便连退路也没有了。
一片沉寂中,朱瞻基叹了口气:“萧七,你莫非还有妙策?”
“铁将军,大事不好!”奉命在外嘹望的管八方这时候匆匆奔来,“属下奉命盯住那驿丞祁顺,但适才祁顺那厮竟偷了匹马,向山西关内奔去。”
“这狗贼!”铁骋拍案而起,恍然道,“是了,一清那老贼也是率人从井陉关西来,定是在过关时买通了祁顺。这厮此时便给他通风报信去啦!”
管八方呼呼喘息,又道:“不过,李三哥已率着五名弟兄追下去啦!”
玄武阁内,是死一般的沉寂。
萧七等人突围后,一清并未命人穷追,而是在殿内静静端坐。
他与单残秋虽不算知己,却是多年旧交,当年在靖难之役中追随朱高煦的高手,如今只有他与单残秋两人了,风激烟在那时候,只是个乳臭未干的少年。这天妖之首突然暴毙,一清不由生出一股兔死狐悲之感。
对单残秋,一清还有一丝惺惺相惜的旧人之情,对野气勃勃的风激烟,一清却有着十足的反感。
这家伙奉命将自己从黑狱中救出,随后竟在自己面前隐隐然以恩公自居,且事事锋芒毕露,更培植了大批党羽。
先前一清故意喝出了那句话:“谁抓住朱瞻基,让他坐我的位子。”风激烟冲得最快。
若不是飞熊这个倒霉蛋离得更近,此时双臂折断的人,就应该是他了。
该死的人是野心勃勃的风激烟,但没想到,单残秋居然死了。
这么可怕的力量,或许只有自己趁单残秋不备时全力一击才可以,但朱瞻基的身边,哪里有这样的人。
难道,真的是玄武之力?
“国师,暗道内的机关都已拆除。这暗道并不长,只是通往玄武阁外。”赶来禀报的是截云五蛟的老大蹈海蛟,他们五兄弟受风激烟统辖,也一起赶来相助。
一清点点头,眼角瞥见了冈激烟嘴边的一丝冷笑。
他似乎已听到了风激烟心内的嘲笑声:这个国师,仅此而已。
果然只昕风激烟道:“属下以为,眼下他们兵分两路,萧七带着那些掌门逃往平定州,实是故布疑阵。实则,朱瞻基一行必会全力逃向井陉关,出关后直奔京城。”
“你以为他们会出关?”一清冷哼道,“不,他们会在井陉关等我们!”
“为什么?”风激烟一愣,“他们当务之急,便是即刻赶往京师啊?”
“朱瞻基冒险走旱路,足见此子胆魄,但此时强敌在后,过关后他们已是逃无可逃。朱瞻基自幼追随先帝,深明兵法,他一定会踞险死守。井陉关,是他们最后一道屏障。”
风激烟的目光一灿,沉声道:“那就请国师即刻下令,急追穷寇。”
一清笑道:“不错,此次井陉关之战,咱们定要一鼓作气,汉王千岁的千秋伟业,便着落在你我肩上……”
风激烟神色谦恭淡定,眸中还是有一丝激越闪过。
忽然,一清那干枯的老掌已向风激烟拍来,他霎时一个激灵,本能地便想向后躲闪,但那只手仿佛无所不在,恍惚间,已轻轻拍在自己肩头。
跟着耳边传来一清的叹息:“激烟,贫道老啦,残秋这一去,让贫道顿起浮生若梦之感。今后你可要多担当些重任了。”
风激烟才觉出如山的无形压力顿去,本待谦逊两句,但话到口边,却又只化成淡淡一笑:“激烟全听国师指点。”
日色西斜时,天空又阴郁起来。
每日里进出井陉关的人不少,但连日的大雨弄得道路淤塞,驿道上竟空荡荡的不见半个人影。铁骋缩在垛口后嘹望了多时,才见那彪人马姗姗来迟。
远远地,只见马上的一清一副志得意满之状,难道他已胜算在胸?铁骋的心里阵阵发紧,因为大雨封路,左近州县的官军也无法驰援。自然,太子现在成了罪人,按着大明朝官场的规矩,那些官军即便得了号令,也不敢贸然行事。
此时,井陉关的大门早已紧闭,:连一只蚊子都钻不过去。
“祁顺,快快开门!”
风激烟挥手命属下在关门口呼喝着,然而出乎他意料的是,城头上却没有丝毫回应。
“祁顺在此!”
铁骋长笑声中,命人将祁顺的尸身吊在了楼头:“看见了吗,乱臣贼子,便是这下场。来人,给本官放箭!”
萧七、柳苍云等人都隐在了垛口后,紧扣着兵刃。董罡锋和三名铁卫则攥紧了神机枪。天字号神机火铳只有九把,很可能还有不会响的,便只能留给这四个经过特训的幼军铁卫。每人两把,也只有不足两次的机会。
为防万一,驿站中原有的驿卒都已遣散,由管八方带来的铁府亲兵换上了驿卒衣衫,此时众“驿卒”乱糟糟地张弓射箭,羽箭也是杂乱无章。
“他们果然在里面!”风激烟朗声长笑,“困兽犹斗么,给我发枪,大家冲!”
汉王府护卫自然也带了神机枪,但昨晚突遭大雨,火药火捻给淋湿了不少,此时听得风激烟的大喝,众护卫忙也举起神机铳,点燃火捻四射。
几声凌乱的枪响,立时将垛口的羽箭压住。
蹑电蛟和翻山蛟已双马并出,抢在了前头。井陉关的关门早不是当年的雄关大门,转成驿站后,那关门只是个样子货,给力大无穷的翻山蛟抡起短锤,没几下便砸开。
汉王府众护卫狂啸着,一鼓作气冲入了瓮城。瓮城是城池外的小城,呈半月形,为护卫主城门的藩篱。
“小心有埋伏!”
一清低喝着,声音尖利。
四下里果然又有乱箭射来。
众王府护卫挥刀抵挡,但这回弓箭手的射术显然精准许多,箭簇如雨,几个护卫惨呼倒地。
“些许冷箭,意料之中!”
风激烟怒吼如雷,挥刀将射向自己的箭簇震得四散崩飞。
截云五蛟率领十几个侍卫挥动兵刃急冲,杀得众守卒东奔西走,哭爹喊娘。
蹑电蛟哈哈狂笑:“风老大,他们的人都死绝啦,竟拉了些小卒来做挡箭牌,董罡锋,你在何处,快过来受死!”
众护卫一路风卷残云地冲到了翁城正中,这里竟是空荡荡的没什么埋伏,只有四五名被砍伤的驿卒倒地呻吟。
风中传来淡淡的“嗤嗤”声,似乎是什么火捻被燃起来。一股不祥之感当头袭来,风激烟蓦地放声大喊:“撤!快撤!”
“晚了!”
垛口处的董罡锋在心底狞笑一声:“杀!”
他大喊声中,发出火铳。
四个人,三人的火铳紧紧锁住一清,一人则瞄准风激烟。
火光突发,响如雷震,一清应声而倒,身上至少被打出两处血洞,血水迸出了一人多高。
风激烟则凌空跃起。
“砰”!
最后一把神机火铳这时才响起,又稳又准,风激烟惨号着倒地,再也爬不起来。
瓮城当中都是硝烟和火光,汉王府的众护卫都吓懵了,没中枪的人也昏头昏脑地四处乱撞。
垛口后的董罡锋等人已干净利落地扔下神机枪,抓起备枪,第二轮火光雷鸣又再爆出。
又是三名护卫倒下,风激烟的身上则又多了几处血洞。
“一清!”这是鹰刀留在世上的最后两个字,他狰狞的双眼凝住了,满带着悔痛和愤恨。
董罡锋哈哈大笑,目光死死锁在浑身浴血的一清身上,血尊的下腹几乎被打穿,肠子都拖到了地上。
蹑电蛟等几个漏网之鱼尽数呆住了,跟着才是如梦方醒般惊呼一声便往外跑。
忽然间血泊中的一清踉跄蹿起,斜刺里跃向瓮城边的矮墙,重伤之下,他的身法已大不如前。
董罡锋大吃一惊,忙飞步冲去,长剑疾抖,一剑穿心刺过。
便在这一刻,远处的柳苍云忽觉出一阵寒意逼来,那是一种万分熟悉的感觉,却不是来自那个惨遭长剑穿心的一清。
“小心!”
柳苍云大叫起来:“他没死。”
血淋淋的一清扭过脸,一股寒气猛自董罡锋的心底腾起。他认得这张脸,这是截云五蛟中老四腾烟蛟的脸,此人外形干瘦萧杀,又粘上了白须白发,与一清依稀有几分神似。
便在此时,董罡锋的眼角处有一道瘦削的人影飞速闪动,快若疾电,惨哼声中,两名铁卫已断线风筝般飞出,手中火铳竟然被一股巨力折断。
只听“咔咔”几声响,那道身影满场游走而过,又一名铁卫被他踢得骨断筋折,几把神机枪都变成了废铜烂铁。
影子定住,众人才看清那张阴郁瘦削的老脸,正是一清!
他不知为何改作了寻常护卫的装扮,先前缩在众护卫中,竟全不显眼。
董罡锋当机立断,斜刺里奔向瓮城边上的窄门,那墙缝里还插着最后一把神机枪,以备不时之需。他已抓到了枪,仓促间火捻仍是利落地燃起。
一清双眸一寒,如飞掠来。
但到底二人离得太远,饶是他身法快愈掣电,残剑还是稳稳将那支黑洞洞的枪口对准了他。
“老子赢了!”董罡锋心底欢呼着。
陡闻轰然一声,然而那却不是枪响,而是血尊口中发出的太乙雷声。