第二十九章 绝处逢生

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葛双双哪想到这当儿他还有心思如此发问，白他一眼不答。许惊弦自顾自地喃喃道：“集魂之眼，凝魄之齿，好一个猫首犬身的世间之主。嘿嘿，想必那是慕道主的宠物，夫人驱使不动。”他曾在那无名山洞中听香公子慑魂之言中提到种种言语，又被叶莺问及猫狗区别，故此胡乱猜测一句，既拖延时间好让夏天雷恢复伤势，又可一面思索万全之策。

　　看似满嘴胡言，却在慕松臣心中激起滔天波澜。他一手创下非常道，虽有道名，却似教非教，不信神佛，唯拜“猫首犬身的世间之主”，号称其有“集魂之眼，凝魄之齿”，洞透世态人心，借以控制手下弟子不生异志。这本是非常道不传之秘，却不料从这小子口中随随便便说了出来，本就摸不准许惊弦的来历，此刻见他竟连本门机密亦知道得一清二楚，只觉高深难测。他内心吃惊，面上却不动声色。陡生一念:莫非此人是“他”派来的？

　　许惊弦哪知误打误撞之下，反令慕松臣疑神疑鬼:“方才慕兄也同意了沈少侠的赌战，四对四倒也公平，老夫不才，斗胆领教一下千叶门的暗器功夫，若侥幸胜个一招半式，就先放了那位姑娘如何？”敌人四大高手之中，鬼失惊与慕松臣自是劲敌，谈诗与葛双双相较弱了许多。平惑身无武技，乱战之中恐照顾不周，必须先保证她的安全，才能放手护着夏天雷脱身。

　　葛双双冷笑：“小子算盘打得倒精，也不看看四周的形势。瓮中之鳖，老娘才没空陪你玩儿。”

　　却不料慕松臣沉声道:“这小子不知天高地厚，夫人就指教他一下吧。”他老谋深算，心头起疑，欲凭许惊弦的武功路数推测其真实身份。

　　“慕兄是个爽快人。”许惊弦微微一笑，足下划一个圈，“好男不和女斗，老夫当然要容让些，就做一回夫人的靶子吧。你千叶门的暗器尽管出手，老夫只闪避格挡，决不反击，若被迫出了圈，便算老夫输了。”

　　众人皆是一怔，那圈子不过五尺左右，腾挪闪避的空间极为有限，葛双双毕竟名列四大暗器圣手，许惊弦实是太过托大。

　　葛双双咯咯一笑，杀机隐现:“小子活得不耐烦了么？你可以不出圈，死在里面也算你赢。”她见许惊弦先后与鬼失惊、慕松臣交手不处下风，本是有些怵他，但听他定下如此有败无胜之局，骄气复生，杀意上涌，恨不能立时把他身上射穿几十个大窟窿。

　　“嘿嘿，老夫活了大把年纪，当知性命宝贵。若让夫人无休无止地发出暗器，神仙也难逃一死。不如以百为计，若百枚暗器后老夫安然无恙，夫人就请歇手认输吧。”此言又像示弱，又似饥讽葛双双远非其敌。

　　葛双双见许惊弦有恃无恐，亦无太多把握，望向慕松臣待他示下。山河时未寒，http://www.qxtxt.com/shanhe/

　　慕松臣抚掌道：“老弟好胆色！便如你言。”按他所猜想，许惊弦必是意欲保存实力，留待对付自己与鬼失惊，故明知凶险，亦不得不然。

　　“大家都是江湖上有头有脸的人物，可不能言而无信。老夫胜了葛夫人，先放了这位姑娘，下一场由沈少侠请教谈诗大师，若再胜一场，老夫性命无虞，即可轻松上阵，向这位脾气古怪的老兄讨教一二……”许惊弦滔滔不绝，浑似把比试当做儿戏，望向鬼失惊：“对了，这位老兄尊姓大名啊，老夫剑下可不斩无名之鬼……”

　　鬼失惊对他不理不踩，负手而立。众人皆知许惊弦方才不过是装睡，必早听到了鬼失惊的名字。在葛双双面前装腔作势也还罢了，面对黑道第一杀手也敢如此放肆，莫非当真不想活了？

　　葛双双长袖微动，掌中扣满暗器：“要打就打，哪来这么多废话？”

　　“葛夫人莫急。老夫一身金钟罩铁布衫的横练功夫，暗器袭来时必是四面弹射而出，若是不长眼睛打中旁人，知情者自是明白老夫功力高强，不知情者还以为葛夫人借机伤人，不免于你声名有损。”许惊弦口中喋喋不休，转身拉过沈羽：“沈少侠，麻烦你与夏帮主和这位姑娘移到老夫身后压阵，待老夫大展神威后就轮到你上场啦。”趁两人错身之际挡住慕松臣的视线，口唇微动，已暗施传音之术。

　　沈羽微一错愕，依言扶着夏天雷与平惑停在许惊弦身后数步外。龙族5，http://www.qxtxt.com/longzu5/

　　慕松臣直觉有古怪，目光锁定在许惊弦脸上，但见他一脸嘻笑，猜不透此人葫芦里到底卖的是什么药。己方实力远胜，并不惧他暗中搞鬼。他唯一担心的，就是许惊弦的突然现身是否出于“另一个人”的安排。

　　许惊弦也不拔剑，走到圈中站定，脚步不丁不八，似虚似浮:“老夫准备好了，葛夫人敬请出。”手他神情看似满不在乎，仿佛胸有成竹，手心中却已渗出冷汗。方才巧舌如簧、花样百出，皆为了转移对方视线，只需敌人有一丝疏忽，或能助夏天雷脱险。但他苦思的这一条脱身之计，前提必须是能稳胜葛双双。依葛双双发射暗器的速度，百枚不过弹指间，必是凶险无比，这道鬼门关，自己能安危无恙地闯过去么？

　　葛双双早已急不可耐，娇叱一声，身躯轻摆，两点黑光电射而出，乃是两枚铁莲子，一左一右，直指许惊弦的双眼。

　　许惊弦端立不动，他窥准葛双双仅是试探，有心立威，体内真气暗聚，畅行于浑身经脉之中，待那两枚铁莲子距离双眼仅半尺处时，真气恰恰运至唇边，蓦然扬头，咄然大喝一声。一道气浪由他口中喷吐而出，撞向疾速飞来的暗器。

　　“噗噗”两声闷响，铁莲子如坠泥沼，在空中陡然慢了下来，旋转着缓缓落地，其上尖利的铁刺、细密的花纹肉眼可辨。

　　一旁观战的鬼失惊与慕松臣皆是当世屈指可数的高手，目光独到，起初见许惊弦说话行事，料他老迈落泊的外表只是伪装，充其量不过是个二十余岁的毛头小子，但此刻不见他吸气作势，刹那间就把一口无形真气凝为有质气浪，不但修为已至大成，内力运转更是平生仅见，不禁惊骇莫名。

　　内力大成者，真气运行时是有迹可寻。何似许惊弦这般轻轻松松，欲发即发，欲收即收，一切全凭心意，实是闻所未闻。鬼、慕二人自不知许惊弦天生体质异常，在种种机缘巧合之下，方有此造化。

　　葛双双发出铁莲子只是试探，接着拧腰摆袖，柔若无骨的腕肘似水波般漾起，七枚飞蝗石从袖口间飞出，随之肩膀微沉，再度射出一道形如浅碟的银光，乃是江湖中少见的奇门暗器——斩妖钹。

　　七枚飞蝗石来势并不快，乍看并无威胁。但那斩妖钹后发先至，一一撞在飞蝗石上。受此一撞，飞蝗石速度蓦然快了一倍，更是相互激碰，轨迹不定，在空中隐呈出北斗七星之状，勺口则遥指那象征着北极星的斩妖钹，可谓是神乎其技，令人叹为观止。

　　此乃千叶门的独门秘技“北斗参极”。

　　七枚飞蝗石来得极快，带着呼啸的风声，眨眼间已至许惊弦身前，四枚罩住他的面门与胸腹各处大穴，两枚斜飞侧击左右胁下，最后一枚竟凭空绕个弯，如生有双眼般反兜向他的后脑。那斩妖钹的势道却缓了下来，在空中盘旋着，仿似一只捕猎的猛禽，凝势待发，寻隙而进。

　　在场诸人皆是首次目睹千叶门的暗器神功，目眩神迷之余，不禁试想若这“北斗参极”的目标是自己，又将如何应对？

　　许惊弦脚踩奇异步法，身形若弯若折，左拧右扭，在那小小的圈中急转起来，方寸之地，胜似闲庭信步。那七枚飞蝗石看似已将许惊弦身前左右尽数封锁，却被他于间不容发之际由缝隙中脱出，连衣衫也未触及，皆击在空处，相互碰撞得粉碎。

　　慕松臣眉头轻皱，他曾与简歌互授武功，已瞧出许惊弦这奇妙的步法正是御泠堂的四大神功之一“忘忧步”。事实上此次伏杀正是他与简歌共同谋划，假奉皇命、迫夏天雷自尽等皆是计划中的一部分。本来尚未把许惊弦放在眼里，料想他不过是个浪迹江湖的异人，己方高手齐至，纵有天大的本事也救不了夏天雷。

　　慕松臣一代宗主，岂甘臣服于简歌之下，两人本就是相互利用，表面上的合作难抵内心的猜忌。起初听许惊弦三言两语间去了夏天雷自尽的念头，隐隐洞悉了自己的意图，又知晓不少非常道的秘密，已暗中怀疑简歌唯恐自己势大，派人阻挠。待发现许惊弦内力深厚至斯，更是吃惊不小，猜不出江湖上何时出了这样一个高手。忘忧步法进一步证实了他的怀疑，不禁惊怒交集，满腹狐疑:简歌对自己隐瞒实力，派来这位“林闲”到底是监视，还是别有所图？他自视甚高，从来都是藏于幕后运筹帷幄，此次被简歌许下诸多好处，方才亲自出手伏杀夏天雷，却不料仍要受其暗中掣肘，心里极不是滋味。

　　七枚飞蝗石尽碎，那悬于空中的斩妖钹蓦然加速，射向许惊弦的脖颈；许惊弦偏头相让，不料斩妖钹不合情理地一折，直劈他的左肩，他先往左虚跨，再反向斜踏一步，看似已闪开，哪知斩妖钹再度变向，击向腰胁……眼角余光望见葛双双脸色凝重，隐于袖中的双手轻颤不休，方才恍然大悟:原来那斩妖钹上还连着一根肉眼难见的丝线，由葛双双暗中遥驭。

　　能把已出手的暗器化做软兵刃，正是千叶门暗器功夫的独到之处。只不过如此远程攻击，内力消耗极大，难以持久。

　　许惊弦右脚似被绊了一下，灵动的身法忽地一缓，斩妖钹如影随形，直袭他右膝弯环跳大穴，许惊弦勉强闪开，脚步更为沉滞，斩妖钹再沉三寸，刺他脚踝。许惊弦爽然一笑，忽出奇招，虚提的左足一步踏下，已踩在斩妖钹之上。原来他方才并非脚下受阻，而是暗运奕天诀法显露破绽，诱敌来攻下盘，趁势反客为主。

　　斩妖钹在空中一沉，转势立缓。葛双双口中连声呼喝，双袖如坠千斤，左右扯动不休，控制着斩妖钱往那圈外落去；而许惊弦单足悬立于斩妖钹上，身体亦随之旋转起来，虽是衣衫凋敝，形容落泊，此际望去却是丰神俊逸，空灵疏朗，浑若仙客东来。

　　转瞬之间，双方已由闪避暗器变做比拼内力之局。葛双双本非擅于内力，此际以丝线遥驭斩妖钹，更难发力，远不及许惊弦足下生劲，斩妖钱越转越慢，离地面渐近，看那下落的势道，仍将留在圈中，只是葛双双不甘受挫，依然苦撑。许惊弦一声冷喝，右足闪电般再踏在斩妖钹上，斩妖钹受此雷霆一击，骤然坠地，砰然一响，裂成五六片，双方高下立判。

　　隐形的丝线随之断开，葛双双手中一空，不由踉跄退开几步，嘴角流下一丝血线。她虽是面容灰败，眼中却是恨意更甚，忽又长吸一口气，脚下似踩舞步，身形幻化万千，片刻不停地绕着圈子急转，袖、肩、腰、背中暗器如雨点般射出。

　　面对葛双双的全力一搏，许惊弦似是手忙脚乱吗，大叫一声:“好厉害！”长剑出鞘，在空中连点几下，将数枚暗器反弹出去，远处几点火把应声而灭。然而飞袭而至的暗器实在太多，纵然将长剑舞得密不透风，亦难逐一震开，何况那些细小的针、丝、珠等防不胜防，若不慎中了一枚，手底下稍慢半分，只怕立时就会被钉成刺猬。一旁观战的谈诗、慕松臣等人面露欣然，而平惑则是花容失色，闭眼不敢再看。

　　说是迟那是快，许惊弦长剑一伸，挑起脚下那张黑色帐幔，似展开一面大旗，舒卷开阖之际，将空中那些细小的暗器尽皆裹于其中。帐幔仿佛含着一股强大吸粘之力，暗器虽多，却全然不闻碰撞声。

　　葛双双并不歇手，暗器仍从四面八方不绝射来，许惊弦起初长剑挥舞极快，但黑色帐幔中挟裹着的暗器愈来愈多，似也不胜负荷，剑势渐凝，倏忽凭空划下，帐幔中分为二，半幅垂直升空而起，另一半却失了控制，朝着夏天雷、沈羽、平惑所处的方位飞去。许惊弦叫声“不好”，似怕误伤，情急之下腾身去追，但如此一来，势必出了圈子。葛双双见状心喜，不留余地地将身上暗器尽数发出，务要贏得此战。

　　许惊弦喝道：“来而不往非礼也，也叫你见识一下老夫的暗器……”左手探人怀中掏摸出一物，手腕略微勾沉，速疾弹射而出。

　　慕松臣早知葛双双非许惊弦敌手，定下赌约不过是借机查证他的武功渊源，此际料定他乃是简歌派来，更不容他坏了自己大计，心头杀机一动，再也无意纠缠下去，正待猱身上前，眼前忽地一花，但见许惊弦手中之物却并非对准葛双双，而是朝着自己掷来。

　　陡然间红光大盛，火花四溅，许惊弦掷出的“暗器”竟炸裂开来，闪过一道灿亮的光芒，明明指向慕松臣，突又转个弯射向鬼失惊。线路刁钻奇诡，全然不同于普通暗器。

　　慕、鬼二人身经百战，只恐有诈，当即凝势不发，静观其变。鬼失惊手指弹处，那道“暗器”一飞冲天，在半空中开出一朵硕大的花，火花四散经久不息，宛若一场绚丽的光雨。原来这并非什么奇异的暗器，而是水柔清交予许惊弦用以联络的烟花，突兀之际放出，大收疑兵之效。

　　如心有灵犀，静立于旁的沈羽亦同时发动。征衣枪挑在飞来的半片帐幔上，劲力到处，附于其上的诸多暗器四散而飞，外围尚余的几支火把一闪而没，几位非常道道徒闪避不及，被震飞的暗器所伤，惨呼不止。

　　沈羽伸手拉起一人负于背后，再将那帐幔往身上一罩，返身往外冲去，许惊弦挑起头顶的帐幔随后赶来，亦如法炮制。

　　乌云遮天，暗月无光。眼中犹映着那烟火漫天的光景，陡然间光雨熄止，火把尽灭，四周又陷人一片浓黑如墨的岑寂之中。刹那间每个人皆目难视物，心头不可扼制地涌上慌乱，而许惊弦与沈羽则趁机冲出人群，一东一西，遁入黑暗之中。

　　方才许惊弦给沈羽的传音只有八个字:烟花为号，披帐而逃。

　　慕松臣等人这才醒悟过来，许惊弦与沈羽各携一人，又披着那阔大的黑帐，沿途遇敌不动兵刃，或绕道而行，或横身硬撞，黑暗之中一时难以区分，更辨不出夏天雷负在谁人身上，不知应追哪方为好。

　　慕松臣略一踌躇，对鬼失惊道:“你与谈师兄往东，葛夫人随我来。”言罢往西面的黑影追去。

　　许惊弦本想救下夏天雷，奈何已被沈羽抢先一步。背着平惑往东急奔，一口气跑出近半里，却听到身后脚步声已渐渐逼来，心知来者若非慕松臣就是鬼失惊，这两人眼力高明，若返身阻截，几招间便可认出自己，何况平惑不通武功难掩形迹，敌人必会掉头追赶沈羽与夏天雷。只好催动全身内劲拼力狂奔，只盼多拖得一会儿，夏天雷便多一分逃命的机会。

　　月华深藏，夜如浓墨，金陵郊外，人影如飞。许惊弦虽抢得先机，但毕竟负着一人，独力难支，只觉嗓子似着了火，额上青筋突突直跳，已是内力近乎枯竭之兆，再如此强撑下去，纵能逃得性命，事后也会大病一场。但身后杀气如芒刺背，一寸寸朝他接近……

　　刻不容缓之际，一骑迎面飞驰而来，马上绿衣女子口中大叫：“帮主！”却是水柔清望见烟火信号，疾速赶来。

　　许惊弦不及分辩，把平惑往水柔清处一抛：“你带着夏帮主先走……”身体急停，一招“卞庄刺虎”，长剑反撩，刺向追来的慕松臣。

　　慕松臣掌中弯刀漾出水色银华，封住长剑。刀剑相交，许惊弦但觉对方短刀上内力如潮涌至，更有一道冰冷诡异的寒流沿着剑脊直撞而来，刹时手腕仿如冻僵，几乎把持不住断流剑，勉强侧身跃开，胸前已是空门大露。

　　许惊弦心知不妙，原本慕松臣功力就在他之上，更挟着追击之势，而自己疲于奔命消耗甚巨，若此刻对方趁自己立足不稳狂攻，只怕凶多吉少。谁知慕松臣却停招不发，亦不追赶水柔清，冷冷望向许惊弦:“你到底是何人？谁派你来的？”

　　许惊弦缓缓调匀紊乱的呼吸，哈哈一笑：“慕兄明知故问。老夫林闲，山野闲人……”

　　慕松臣眼神凌厉:“这次我且放过你，回去告诉你主子，再要坏我大事，决不罢休。”转身就走。

　　许惊弦心知他必是急于回追沈羽与夏天雷，岂肯放他走，一摆长剑欲拦他去路:“嘿嘿，老夫与慕兄一见如故，多说几句再走不迟……”

　　葛双双正好赶来，也不答话，扬手便是几枚袖针。

　　慕松臣道：“不必管他，去追沈羽吧。”大袖一挥，本袭向许惊弦的袖针改了方向，朝着飞驰的水柔清疾射而去。

　　许惊弦大惊，那袖针被慕松臣一挥之间，速度骤然快了数倍，若射中水、平二人，哪还有命在？顾不上缠住敌人，急忙腾身而起，掌风劈开两枚袖针，长剑磕飞五枚，最后一枚凌空贴面而过，拦阻不及，情急之下张口咬住。再回身，慕松臣与葛双双已去得远了。

　　许惊弦吐出袖针，心中疑窦丛生:就算慕松臣无意杀自己，但黑暗之中，平惑身披帐幔，他如何能肯定自己救的并非夏天雷？正寻思间，忽觉口舌发麻，脑中晕眩，身上懒洋洋地提不起一点儿劲力，这一惊非同小可。原来那袖针上竟然附有毒药，他毕竟江湖经验尚浅，慌张之下着了道儿。连忙运功驱毒，但那毒药人口无色无味，发作起来却是性烈非常，一时但觉天旋地转，支撑不住，一跤坐倒在地。

　　水柔清觉出异常，掉马赶来:“帮主，你怎么了？”

　　许惊弦神智尚清，有气无力地答道:“老夫一时不查，中了毒……”才说了一半，忽又见一条黑影从侧旁山坡游移而下，斜刺里急速朝他们冲来。来势虽快，却是不发一声，衣袂飘飘，暗影浮动，恍若夜枭。

　　许惊弦认出来人的身形，心头一沉:“快走，是鬼失惊。”

　　水柔清不知发生何事，但听到这个神鬼皆惊的名字，脸上登时变色，一扬缠思索卷起许惊弦，脚下使劲一夹马腹，白马带着三人急蹿出去。

　　原来鬼失惊本是追赶沈羽，却于途中遥遥听到水柔清叫了一声“帮主”，自然以为是称呼夏天雷，当即绕过山头杀来。

　　水柔清只顾避开鬼失惊，策马沿着山道往山顶上冲去。白马虽然神骏，但负了三个人，亦难疾驰。鬼失惊落后他们约有五十步，也不开口，闷声追赶。水柔清回头望去，黑暗中瞧不清面目，唯见一双妖光四射的眼眸，不由心底发毛，尽管不明白鬼失惊为何会与“大叔”结仇，但落到这个煞星手上，怕是生不如死，顾不得疼惜爱马，往山顶上冲去。白马感知主人的心情，奋力狂奔，眼看把鬼失惊甩开几步，但鬼失惊后劲绵长，几个起落后距离又渐渐缩短。

　　尚未至山顶，白马已是口吐白沫，眼见不支，鬼失惊亦知马儿已是强弩之末，速度骤然加快，犹若脚不沾地般几个箭步赶来。

　　水柔清一咬牙:“我和他拼了……”在马上拧腰转身，反手一扬缠思索，划出无数大大小小的圈子，罩向鬼失惊。

　　鬼失惊由缠思索的缝隙中脱出，身法忽变，蓦地跃起俯冲而下，目中妖光戾戾，口里发出一声狂喝，双拳似空握鸡卵，五指箕张如铁钩，凌空拍下。他追了许久，心头亦是火起，这一击尽施全力，两大绝技“啸天吼”、“摘星揽月手”齐齐发出，务要将水柔清毙于掌下。

　　水柔清一招击空，本还留有诸多后招，但那声狂喝听在耳中，如同迎面响起一记炸雷，身子一震，呆呆望着飞扑而至的鬼失惊，全然忘了抵抗，浑若束手待毙。她武功虽远不及鬼失惊，但亦非如此不堪一击，只是平生未经阵仗，加之对鬼失惊心底生惧，被那记“啸天吼”当头一喝，立时乱了方寸。

　　许惊弦瞧得真切，欲要横身来挡，奈何身体酸软无力，眼见鬼失惊那一记“摘星揽月手”就要击在水柔清头上。

　　千钧一发之际，鬼失惊眼中闪过一道异彩，掌力忽斜，险险由水柔清脸颊边掠过，击在马鞍之上。

　　黑道杀手之王全力一击，声势何等惊人。白马一声惨叫，立时筋断骨折，震开数丈，连带着三人往山崖下落去，许久才传来砰然坠地之声。

　　鬼失惊立于崖边，而色凝重。跟上来的谈诗赔笑道:“鬼兄神功惊人，教小僧大开眼界啊。”

　　鬼失惊低叹一声:“我们追错了人，去接应慕松臣吧。”转身离开。

　　谈诗往山崖下望去，但见底下黑沉沉地不知多深，愤声道：“那小子诡计多端，恨不得把他碎尸万断。”

　　鬼失惊的声音遥遥传来:“中我那一掌，他们都绝难活命，大师就省省吧。”

　　“阿弥陀佛，小僧又犯了嗔戒……”

　　山崖绝壁间，一根长索悬在老松上，索下挂着三人。方才掉落之际，水柔清好歹回过神来，急忙发出缠思索套住松干。缠思索虽细，却是以上好云丝所制，坚韧非常，足可承住三人的重量，只是水柔清索缠于右臂，双手分别拉着许惊弦与平惑，倍觉艰难，幸好鬼失惊与谈诗未多作停留，听到他们脚步声远去，再也支撑不住，窥准山壁间凹处，将两人放下。低声唤道:“帮主。”却未听到许惊弦回应，急忙探手去摸他鼻息。

　　许惊弦长叹一声：“放心，死不了。”

　　山崖虽高，但壁上百年松木横生，尽可落足花了两炷番的时间，三人才好不容易下到崖底。

　　崖下是一个狭窄的山谷，荒草丛生，久无人烟。

　　白马受鬼失惊一掌，早已气绝，横尸于地，其状惨不忍睹。水柔清抹着眼泪掩埋爱马，平惑默默地上前帮手，许惊弦则坐在一边发愣，他行动无碍，但只要稍一运气，便觉头晕因眩、腹痛如绞。被景成像废去丹田乃是他平生至恨，想不到如今又落到这般田地，心头憋闷至极。若非水柔清与平惑在旁，真想找个地方大哭一场。

　　平惑受惊不小，不发一言，掩埋了马儿后，两女一左一右扶着许惊弦，往山谷深处走去。

　　路上许惊弦把古庙中的情形一一说明，水柔清方明了原委：“说好烟花为号，你却迟迟不发，害我胡思乱想。下次无论发生什么事，你都不能抛下我，若是我晚来一步，岂不糟糕。”

　　“唉，若非如此，马儿也不会死了。”

　　“马儿死了固然心疼，可若是帮主你也……你中的毒怎么样？要不要紧？”水柔清回想方才看到许惊弦遇险之时，她竟生出拼却一死也要救的心情，不由有些发怔。

　　许惊弦不愿二女为自己担心，强作笑颜：“老夫神功盖世，找个地方静坐运功一会儿就没事啦。”

　　“嘻嘻，胡吹大气的帮主……对了，鬼失惊那一掌明明可以打中我，为何故意偏出？而且还骗那和尚，这可不像他的风格啊。”

　　许惊弦摇首不答，这也是他脑中的诸多疑问之一。他需要静下心来，把整个事件回想一遍，好参透敌人的阴谋。一波未平，一波又起，此刻夏天雷尚未脱险，而他身中巨毒、武功尽失，纵然誓与慕松臣周旋下去，却又有心无力。但他并没有失去斗志，当年林青、宫涤尘、北雪、蒙泊等当世高手都对他废弃的丹田束手无策，而他最后也能打通经脉练成神功，经此一事后，这世上已没有任何困难会令他沮丧。

　　“咦，前面好像有人。”山谷深处，隐隐亮起昏暗的灯火。再走了一会儿，眼前赫然现出一座宅院。

　　走得近了，可看出整个宅院占地虽大，却只是一间大屋，以大石堆砌而成，有门无窗，石缝中透出憧憧灯影，却不见人迹。门上无环无扣，上书两个大字：九幽！

　　水柔清有些发虚：“听说冥府地狱之中，十殿阎罗之上还有九重，便称之为‘九幽’，再说这偏僻的地方怎么会有人住？莫非是鬼屋？”

　　许惊弦一笑：“若这世真的有鬼，鬼失惊必是其中的老大，我们连他都不怕，其余小鬼就更不放在眼里了。”

　　听他如此一说，水柔清胆气立壮:“嗯，帮主需要休养，且由本护法替你开道。”上前拍门。

　　石门应手而开，三人皆愣住了。看那石屋气派非凡，不知花了多少人力方才修成，猜想其中定是富丽堂皇，极尽奢侈，然而眼中所见，只有空荡荡的一间大厅，既无桌椅等人间应用之物，亦无供奉冥府的摆设，唯在角落边有一道屏风，灯火便是从其后透出，不知藏着什么。

　　水柔清叫道：“有人在么？”

　　空屋回响，无人搭言。

　　平惑颤声道:“我听老人说，空谷荒山中的鬼魈为了诱人上当，往往会变化出一些奇怪的事物，可不要被我们遇到了。”

　　“平姑娘不用怕，鬼何用点灯？必是有人装神弄鬼。但教我与帮主在，就算真来了恶鬼，管叫他做鬼中之鬼。”

　　“小姑娘口气不小，什么帮主？就是你旁边这个病怏怏的家伙么？”一个细若游丝的女声从头顶上传了下来，声音虽不乏柔媚，此情此景下却带着阴恻恻的寒意。

　　水柔清吓了一跳，抬头望去，屋顶皆以薄石繁枝搭就，哪有人影？

　　许惊弦沉声道:“老夫林闲，误人贵地，若是不便，这就离去。”

　　“既然来了我这九幽府，想走可不那么容易……”这一次声音却是从左侧传来，“骗骗小姑娘也就罢了，在我面前，小娃娃也敢自称老夫？”

　　许惊弦闻言心念一动，这女子分明已看穿自己的年龄，虽说有伤在身难以施展“移颜大法”，能在昏暗的灯光下瞧破伪装，这份眼力已足见高明。

　　水柔清往左望去，依然不见人影，料知对方内力深厚，所以声线飘忽难定，既然身怀武功，想必是人非鬼，暗舒一口气。她听对方口气甚大，连许惊弦都成了“小娃娃”，想必年事已高，当即道：“婆婆不要误会，帮主有难，被奸人所害，还望婆婆念在江湖道义援手相助。”

　　那女子语现愠怒:“不过年长你几岁，竞以婆婆相称，可是骂我老么？记住，叫我天齐夫人。”

　　许惊弦记得在书中读过，九幽诸神之中，地位最高的乃是天齐仁圣大帝，执掌众神与大地万物生灵。这女子竞敢自称天齐夫人，口气狂妄，殊为不敬，不知失心疯了还是自视极高。

　　水柔清却只道那女子不愿承认年老，忙解释道:“只因挂牵帮主伤势，小女子有眼不识泰山，还请夫人息怒。”

　　“嘿嘿，瞧那小子印堂发黑，眼中无神，脉象紊乱，内气全失，显是身中奇毒，就算不死也是废人一个。”

　　水柔清听得一惊，见许惊弦并不反驳，方知此言不假，心头大乱:“夫人既能看出症状，想必有施救之法。”

　　“若是你这小丫头中了毒，或会出手施救，可这个臭男人么……”天齐夫人断然吐出两个字，“不救！”

　　许惊弦朗声道：“大丈夫生死由命，不用求她，我们走。”料想天齐夫人就算略通岐黄之术，也未必能解开千叶门暗器之毒。

　　“好个有骨气的臭男人！”天齐夫人啧啧有声:“两个小丫头留下，什么劳什子帮主快快滚蛋，莫要死在我门口。”

　　水柔清听她出言不逊，怒道:“夫人必是受过男人的骗，才落得孤家寡人如此下场。无论死活我们好歹都在一起，你就守着这鬼地方一辈子吧。”正要扶着许惊弦离开，忽然眼前一花，屏风中疾速闪出一道黄影，一只纤纤小手往自己的脸上拍来。

　　水柔清抬手一格，却挡个空，她应变奇快，立刻倒身后仰，右足撩起，往对方的手上踢去。天齐夫人微咦一声，手腕略沉，按住水柔清足尖，借势倒跃，重回到那屏风之后。

　　那一按虽不凌历，却刹那间变化出粘、捻、弹、挥、挑、抓六种手法，先卸去水柔清足上力道，随后封她脚底涌泉穴，最后捏住了她的绣鞋。幸好水柔清见机得快，稍觉不对立刻收劲，方不致中招，却连对方的模样也未瞧清；天齐夫人叹道:“小丫头嘴巴伶俐，手上功夫也不弱，怎么也受那小子的蛊惑。”她本想趁机脱下水柔清绣鞋以示惩戒，却未能得手，大出意外。

　　许惊弦内力虽失，眼力犹存。见那天齐夫人身法如电，形同鬼魅，竟是不可多见的高手，不欲多生事端，按住水柔清，拱手道：“夫人身为前辈，何必与小姑娘一般见识。既不愿相救，这便告辞了。”正要转身离开，忽觉脑中微眩，四周霎时变得黢黑一片。他只道天齐夫人发难之前先灭去灯火，急急手按剑鞘。这才发现体内劲力复生，虽只能提起两三成的功力，但比起方才已大有起色，心中大喜，轻声对水柔清与平惑道：“你俩靠在我身边不可远离，以防黑暗之中被她所趁。”

　　“黑暗……”水柔清茫然不解，“帮主，月亮刚刚出来啊。”

　　天齐夫人怔然低呼：“月圆之时，暗无天日。原来你中的是非常道的‘误佳期’！”

　　许惊弦一震，这才知道那袖针上的毒药是慕松臣袍袖一挥之际暗中布下。天齐夫人没有灭去灯火，四周漆黑只因他已失明。

　　他与夏天雷中的是同一种毒！ 

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