第13章

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第十一章 杀气 2

江留醉满心疑惑，等多看几招后又发觉，黄衫女子的掌法看来极像佛音掌，关键处却含糊拖沓，似而似非。他断定她学了个皮毛，脚下施展开叠影幻步的身法，双掌扬起，喝道：“看你识不识得此招？”

他翩然如飞，忽生出七八个化身，似幻似真，那一掌劈来，仿佛有七八掌招呼。黄衫女子嬉笑之色顿敛，退开数步，袖口钻出一条红色长绫，像有灵性般抖了抖，直直地袭来。

红绫如浪涛汹涌，一个个浪头夹着风声水声，惊涛骇浪转眼间把他围住，从四面八方挤压着他，揉搓着他。靠着叠影幻步，江留醉巧妙地寻找着空隙，天大地大，即使波涛起伏也依旧有容身之处。

他随手打出一套掌法，乃是江南一带众人皆知的“燕家掌”。此掌为嘉南王所创，让百姓强身健体，全是入门功夫，并无甚花哨利害之处。这也是他赌气的缘故，见那女子识得师门功夫，偏不使出来。黄衫女子看了两招便认出，笑道：“你当我是三岁小儿？”红绫忽散，化作做七八条长索，迎面朝江留醉的几个化身打去。

燕家掌一共三十六式，招式简单至已极，配以叠影幻步身法后高妙许多，却仍是不攻难守的寻常武功，遇上劲敌还是无用。那红绫来势甚猛，一瞬间里江留醉心念一动，要救花非花须得擒住此女，怎能和她胡乱比试？双掌就势合一，一道剑气自指尖刺向红绫。但见利矢破空，锋刃穿云，红绫吃不住穿金指的劲力，“吱呲”的得裂开一条大缝。

黄衫女子微微一笑，口中说道：“你师父的功夫那么宝贝，竟然不愿使？好呀，让你见见我师父的功夫。”说话间红绫就势破开，散作做漫天红雨，纷纷扬扬当空罩下，她却如晚霞中突现的一轮烈日，刹那间耀出万丈光芒。

虽在黑夜，江留醉竟觉眼前大亮，不可逼视，一阵眩目之下看不清她的招式。无奈只得疾退，人似飘絮轻舞空中，瞬间退后数步开外。那烈日却流星般追至，“砰”地吸附上来。

江留醉只觉一股大力推来，眼前红得发黑，当下不假思索，双掌四指两道剑气左右开弓，穿金指如两把金色利剑，“刷”地刺出。他这一击使出九分气力，自忖可以挡住她的攻势。果然那红雨一遇他周遭数尺登时散开，黄衫女子“哼”了一声，身形荡开几分。

得此一缓，江留醉信心大增，却依然不使师父教的功夫，将指化掌大开大合阖，用的仍是云行风所传的“须弥掌”。云行风的武功刚柔并济，风华绝代，这一套“须弥掌”也不例外，庄严中有华美，那黄衫女子神情凝重起来，又退开丈余，屏息瞧他的招式。

江留醉刚打出一招，脚心忽被什么东西咬了一口似的，一股麻麻痒痒之感顺着脚底板爬上小腿腹。他整个人如被施了定身法，被牢牢地拴在地上。

那麻痒上升极快，黄衫女子一招击在他胸口，他看到自己凌空飞出，身子在空中翻了个圈，重重落在一边。眼看他的脸往地上狠命贴去却毫无办法，全身麻痹不堪。好在连脸皮也立即麻了，倒是免去痛楚，样子狼狈已极。

他向了地面伏着，知道姿势难看，无计可施。黄衫女子咯咯笑起来，收了手道：“唉，真扫兴，正想好好玩玩，麻药居然发作。”她把他扶起靠在墙上，站远几步得意望着。江留醉试着讲话，发觉舌头大了一圈，跑出几个含糊不清的怪声。黄衫女子弯下腰，拧拧他的脸，笑道：“即便没麻药，你也决计打不赢我。是你命不好。”

她站直了，不屑地看他一眼，负手向天，慢慢地吐出一句恶狠狠的话，“此刻我要杀你，易如反掌。”江留醉动弹不得，心里虽急，只能期冀上天保佑，同时又叫苦，郦逊之不走就好了。此时黄衫女子拔出一把刀，月光斜射下来，刀光刺一般的地照在江留醉脸上。他一阵紧张，不禁出了一身冷汗。

刀锋格外尖锐，薄如一句喟叹嘲笑人的无力，连它轻轻一吻也抵挡不住。江留醉盯着黄衫女子手中的刀不敢放松，只觉任人宰割，无论怎么运功还是无济于事，试了几次，终于放弃驱除麻药的打算。

黄衫女子并不急切，在月光下反复看刀，眼中始终是笑意，时不时瞥他一眼。江留醉强作镇定，收起所有的不安，满不在乎地望天。若是可以说话，少不得也求她一求，起码拖延一阵。既然无法开口，还是硬气些好。

黄衫女子手一伸，那刀“刷”地便指向江留醉的鼻尖。他被这一吓，心忘了跳，呆呆地看着她。刀在眼前晃了一圈，听到她悠然地道：“我知道你的来历，知道你的身世，也知道你师父是谁，你想瞒是瞒不住的。要是你不肯说老实话，休怪我不客气！”

江留醉满腹疑团。身世？你如何知道我的身世？他盯着她望，记得师父仙灵子多年前就说过，他父母是平民百姓，早在战乱中亡故，连姓名也不知道。他心中千百个念头直转，越来越感到惊疑。

黄衫女子正待拉他起身，脸色却变了变。江留醉瞧见她唇间微动，知她在和人传音，他左右费力地看了看，没见着人影。这变故让他心里又是一紧。好在他见黄衫女子一脸惊慌，像是在解释又像在讨饶，没了神气。莫非来了什么厉害人物？

黄衫女子忽然丢下他，跑开几步，回头看了他一眼，什么也没说便顿足离去。剩下江留醉一个人，孤零零依靠在墙边，心中大石仍不敢放。他明白暗中那人会更棘手，除了苦笑无法抵抗。

万般无奈无聊。话虽不能说，不如放开怀抱，哼几个音也好。

一缕低吟慢慢升腾而起。想到受制于人，花非花生死未卜，黄衫女子来历不明，师父不知去向，本是一片焦急。到底他天性乐观，知道急亦无用，世间事有因有果，口中曲调不由少了无望之感，变得逐渐轻快。

夜空中一枚暗器激射而至，江留醉早听到声息，眼睁睁看它直冲进嘴里。说不出是什么滋味，那暗器倏地钻入咽喉往腹中跑去。他大叹苦经，真是雪上加霜，屋漏偏逢夜雨。今日难道是什么“绿”道吉日？

他一面念叨一面闭上眼，肚里火辣辣的地痛，像锋利无比的尖刀一寸寸割着肠子。说也奇怪，那麻药虽搞得人全身不遂，却挡不住这暗器的活跃。这痛像是要豁出前世今生所有的苦楚，要把几辈子的债在这一刻偿还，一盏茶的工功夫下来，他痛得快失去知觉，却又叫不出声。

只能求佛祖保佑，上天救命。江留醉不觉背起经文，以求安心解脱。他不像南无情爱读经书，会背的只《心经》而已，心中默念了几句，更多仍是胡乱的念头。

观自在菩萨，行深般若波罗密多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。

——大慈大悲观世音，快快显灵，救我脱离苦海。

舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是。

——当此身已处极乐世界，麻药是空，毒药也是空，性命是空，生死亦空。

舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。

——肉身不过是臭皮囊，丢了也罢，毁了也罢，本无生死，何必强求。

是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触发，无眼界，乃至无意识界，无无明，亦无无明尽，乃至无老死，亦无老死尽，无苦集灭道，无智亦无得。

——中麻药以后倒与悟道相似，五蕴六根六尘、六识十二处十八界、四谛十二因缘皆空，无法运功，无法自主，空荡荡只剩一念犹存。

以无所得故，菩提萨埵，依般若波罗密多故，心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃。

——恐怖如今无用，不如放下，该生便生，该死便死，生死由命，富贵在天，立地成佛，重新做人。

念经归念经，说放下生死恐怖，他脑子里全是刀光剑影，做不到四大皆空。何况皮肉正受苦，如何能入定！刚想到涅槃，心里泛起凄苦，不觉记起金无忧，更添惨然。生死就是这么回事，容不得回头，容不得错，一旦陷进去了，就再无后退的机会。

浓浓的夜色中隐藏着无限杀机，江留醉看不见敌人，却觉无处不可疑，黑暗里随处能窜出鬼魅向他袭击。此时他的手指一动，他没有觉察，紧接着一只脚也蹬了出去，全身舒泰，暖洋洋犹如喝了坛好酒，一点儿也不麻了。

江留醉这才清醒过来，尝试起身竟好端端地站了起来，麻药的药力全然无踪。原来刚才那暗器并非毒药，他又惊又喜，朗声喊了几声，“多谢阁下仗义相救，敢问阁下大名？”无人回应。他提步走了几条街，想到刚才种种生死念头，恍如一梦。

时辰不早，江留醉犹豫了一下便不再找，往康和王府赶去。过了两条巷子已迷了路，左右看看都是一般模样，记不起王府该往何处走。他边走边找，轻快的步伐忽然化成远去的飞鸟，每一步都添了谨慎与敏感。

他感到有人跟着。

“呜”的一声响，什么东西叫了一叫，倏地没了动静。时近戌时，在夏日并不算夜，可冬日天寒地冻黑得早，此时已无多少人在外。巷子似乎睡熟了，鲜有人声。临街高悬的衣物，被风吹得悠悠晃晃，黑洞洞的影子如鬼影在飘。

冷风夹着一股苦腥味扑面而来，江留醉缩了缩脖子，觉得鼻间发凉。他的足音原本清脆回荡在小巷内外，此时哑然迟缓，最后完全停下。风淡淡地呼唤掠过，挑起他的衣角，牵动他的眼神。他警觉地寻找着风的来处，不安的来处。

“是谁？”江留醉安然地喊了一句，语音并不高，于静旷之中显出几分突兀。没有回答。风依然自顾自地卖弄风姿，天越发暗不见人。他直觉不该是救他的人，否则何须这般诡异，冷笑了一声壮胆，提步快速穿过巷子。

眼看就到巷口，风突然尖啸一声，从背后袭来。

来者不善。他整个人被风一吹便起，浑若无骨似的地浮出巷的高处，在巷口的屋檐上用脚点了一下，翻身时回敬了敌人三枚长针。针没入黑暗之海，无声无息间，一个黑影鬼魅般突现在江留醉身后。

黑影出掌。江留醉感到不对，即将落地前在半空奇妙地将身一折，整个动作韵致天成，躲了开去。不意那手掌仿佛知道他的路数，竟拉伸了尺余之长，朝他背心狠狠地拍去。

“嘣”！江留醉被大力一推，踉跄了两步勉强站稳。胸口一阵恶心，忍了又忍，调好气息，眼前那个黑影继续欺身过来。对方像一块巨大的天幕当头压下，漆黑里只觉他气势极为惊人，却看不见如何出手。

江留醉不再求速胜脱身，手中双剑来回拆挡，织就一张密不透风的防身之网。空中传来对方一记轻笑，杀气随之减了两分。江留醉不明缘故，但手中的剑法更加变化多端，似刀似枪、似棍似锤、似锁似鞭，腾挪凌越无不随心所欲。奇怪的是，对方似是知道他攻防进退的想法，如先生调教弟子轻易划开剑招，又牵引他的剑往下一招使去。

江留醉心头慌慌地想，这家伙是人是鬼，竟知道我的心意！不觉有了惧意，脚下自然地走出“叠影幻步”来。只见方寸之地忽然多出数个人影，江留醉犹如化身为七，围住那个黑影。对方委实厉害，犹胜那黄衫女子，他生怕若不小心应付，又如刚才遭人控制，手上便全力施为，舞出“无始无明”剑法。

空无所有，如同命根，剑迹无处可寻，剑意恍若一梦。

对方看了一招，淡然一笑，夜空中仿佛传来他的语声，“仍是有为法，不能成正果。”这一句话江留醉听得真切，心头如被雷电击中。这个人竟将他看破！

他师父仙灵子曾经说过，无始无明不过只是佛家四相中的“寿者相”境界，道家所谓“无极”，属有为法而非究竟，遇上真正高手，反受其制。若能打破此相，便可见本来佛性。这套剑法亦然，高明却未臻化境，不过破绽掩藏得巧妙而已。对方能喝破剑法来历，眼光远非一般人能及，他忽然明白决无胜出的可能，两人的修为差了太多。

想到这里，江留醉反而放开，双剑忽东忽西，忽左忽右。他记得有一次和二弟南无情练剑，他新学了两套剑法，迫不及待要卖弄，而南无情当时正读《逍遥游》，手中剑任性而为，看似全无章法。不知怎的地，他就是无法取胜，反被二弟自创的招式克住。师父那时便直夸南无情的境界高，剑招随意而施，并不同于小儿胡闹打架，乃是破除框框，合所学而自出机杼。

对方似乎眼中一亮，笑了两声道：“小子还算聪明，可惜无用。”

夜色茫茫，风更大。鼓声震天，雷声轰鸣。江留醉眼前空空，根本看不见对方如何出手，一阵阵大力风起云涌般压来。他试着急退，无奈身后似乎也有那人的影子，无论向何处都有一面厚墙挡住去路。刀锋，剑气。利刃穿心。悬空，飞抛。头重脚轻。一瞬间江留醉只觉身不由己，似又回到刚才的麻痹状态，像个牵线木偶、泥塑小人，被拨弄来拨弄去。身上却如上了重重枷锁，不能守不能攻，心里想着剑随心动，可手上的剑偏偏不听使唤。

疼。一下，两下，三下。五脏六腑都受了重创，却连衣角都没有破。那人用的是巧劲，将内力直接打中他，偏偏他连闪躲的机会也没有。而那股内力又有灵性般，他一运功相抗，就完全化在了体内，如小虫慢慢吮吸身体的精华。

江留醉的气力越来越不济，心中一时自信全无，只有一个念头：这个人，这个人难道是鬼？武功如此高强，又如此熟悉自己的招式，莫非今天要死在这里？

对方最后那记刹煞手敲出他所有的精力，江留醉登时力竭，飞出丈余，趴在地上再也不起。好痛！痛得他撕心裂肺地大叫了一声，再也忍耐不住。身子仿佛一只空口袋，软软地贴在地上，嘴里犹如嚼着大块的冷猪油，煎熬难受。

那人并不追击，袖手站了等他。江留醉不想起来也无力起来，静静地伏在地上，让失去的力量慢慢恢复。他抬头看那人，黑暗模糊了对方的所有，和夜色融融为一体。

那人发觉江留醉在看他，于是又笑了一声，笑声阴郁而复杂。风吹起他的长袍，街巷死一般不语，沉闷中江留醉再次感受到刚才的压力。他会如何对付自己？有过了那般恐惧不安的体验，此刻不再过于害怕。

时间流逝。江留醉听得见心跳渐渐在大地的安抚下渐渐变平静，他积蓄力气想撑地而起，那人却背身甩袖，兀自吟哦着一首诗，向着黑暗处慢慢地去了。他深感莫名，挣扎地扶住一面墙望着远去的人影。一时心乱如麻，头脑空茫，竟忘了自己是谁，身处何地。

过了不知多少时候，江留醉清醒过来，调息片刻，俯身捡起短剑。身上里外都痛，却也顾不得，一步步摸着朝康和王府走去。走了两步想起他根本不记得王府在何处，茫然失措。

他脚下一踉跄，心里一慌，眼见双腿无力就要跌下去，手臂被一双手扶住。正欲反抗，回头见着一脸温柔，心情不觉一快。

一个轻柔的声音问：“怎么弄成这样？我来迟了。”

这句话安慰了他所有的痛苦，花非花微蹙着眉，眼中有几许关心。他转撇过头对着她，喘了口气道：“太好了，他们放了你。”心情高兴起来，见到她，抵去了自身所有不幸。花非花歪着头，奇道：“你知道我去了哪里？”江留醉道：“我遇见一个穿黄衫的女子，她说你在她手里。我和他们打了一架，谁知打不过，以为见不着你了。”

花非花皱眉道：“怕是你弄错了，我去了一趟雍穆王府，之后和小童动了手，没见过什么穿黄衫的人。此事慢些再说，你怎么样了？”她一面说，一面伸手去按他的脉。

江留醉顿觉身上不痛了，趁着巷中的灯火看她。她说到和小童打架，他倒是吃了一惊，但见她无事又放下心来。细看去，她满头青丝分毫不乱，衣衫齐整，根本不像和人动过手的模样。能和小童交手全身而退，她的能耐真不可小觑。

想到此处，他苦笑道：“我不如你，被人打成这样。”

“什么人？”

“我不知道。”江留醉叹气。想到对方对他了如指掌，他对对方却一无所知，心里如有一只大蜘蛛在爬。

“你发什么呆？…又中过毒，身子虚得很。”

他出了会儿神，“他们居然知道我的身世…”他说得低而含糊，她“嗯”了一句，江留醉掩饰地笑笑，“我好多了，多谢你。”

“不必客气。”她看着他的眼，“你以为我被人抓走了？”

“是呀。”他自嘲地笑。

她显出柔和的笑意，“若我真落到别人手里，你会救我么？”

“当然要救。”他尚有下文，碰着她清亮的眸子，咽了回去。

她移开目光，笑道：“你真是个爱管闲事的人。”

他忍了忍，终于说道：“我们是朋友，怎算是管闲事？”

她不答，过了会儿，低低叹了声，“相识就算是朋友了？难怪你没什么名气，倒也交了些朋友。”

他愣住，伤口又疼起来，想看出她的心意，忍不住“哼”了一声。

花非花走快几步，一个人在前面道：“你要回王府，这路不对。”兀自一人在前领路，不再扶他。江留醉哼哼了几声，花非花像未曾听见，他一瘸一拐地跟在后面，心里便有几分难过。

花非花始终未回头，步子并不快，他咬紧牙远远跟着，不明白何以她转变如此之快，一发愣落得更远，只好什么都不想，尽力赶着。

走着走着，王府已近，江留醉开始认得路了，脚步笨拙得地像个瘸子，与白天的洒脱迥异。两人各自想着心事，不觉走到王府门口。一名家丁见了两人，笑迎上来，对着江留醉行过礼，称世子正在花房相候，又问花非花姓名。那家丁随即在前领路，将两人带往花房。

第十二章 异匠

郦逊之沿附近巷口找了一圈，均未见花非花，只得走回府等候。刚至王府门前，冷不防被蹦出的雪凤凰一把扯住，责怪他道：“你跑到哪里去了？害我苦等，立在这儿像块石头，都要冻坏了。”

他这才想起家里有这个难缠的人物，见她容光焕发，一身簇新的缃色茧绸夹袄配上镜花绫襦裙，衬得眉目温柔大方，忙称赞了几句。雪凤凰心头大悦，忘了计较他的过失，夸道：“算你有良心，这顿饭吃得我胃口大开，以后顿顿如此，我倒不舍得走了。”

两人谈笑几句，忽闻郦伊杰要见郦逊之。郦逊之眉一蹙，今日王爷已知龙佑帝和太后对他的任命，不晓得会作何反应。雪凤凰看郦逊之脸色变化，知趣地道：“我在定功堂等你。”说完顺着原路回去。

郦逊之揣测着来到父亲所居的安澜院，院内灯火通明，悄无人声。头上的明月，脚下的清辉，衬出院里悠远寂寥的气息。院内的花草在冬日只余枯枝，却依旧干劲有力，决然地露出生生不息之相。

郦逊之静静地穿过，闻到一股浓重的檀香之味，隐约间有梵唱轻飘，仿佛错觉。

他横越长廊，停在郦王爷的居室外，正欲敲门，听见郦伊杰朗声道：“进来。”他恭恭敬敬地走进，他低声地道了句：“父王。”行过一礼。空气里一阵寂静，听郦伊杰终于出了声，笑声带涩，“我还是你父王么？”郦逊之不吭声。

“今日才知你拜了廉察，未及弱冠担此重任，你以为妥当否？为何不和父王商量，怕我拦你？”郦伊杰平和的语气下暗藏威严。

“是太后任命，逊之不敢违抗。”他没有抬头，父王的脸色想必很难看，他不想看了更内疚。

“是你不想违抗吧。”郦伊杰淡淡地道，“廉察一职，操生杀大权，你…”他没再接下去，盯着儿子看，眼中有一丝不忍。香案上的一炉香烟雾缭绕，青烟袅袅曼曼，缠住了低首无语的郦逊之。

他挥手赶烟，突然抬头道：“想是太后为叫孩儿好好查案，才派了廉察的虚名。父王若不高兴，等逊之办完失银案再辞了不迟。现下孩儿急欲查明真相，找到郡主，还嘉南王清白。父王认为这个轻重如何？”

这番话说得郦伊杰脸色转好，点头道：“你在朝中种种，都由得你罢。既为朝廷做事，今后要知晓分寸，明日早朝不可忘了。张九天也做过官，都该教过你。”郦逊之忙道：“逊之明白。”

又听郦伊杰道：“失银案拖不得。今日户部上折称黄河冰封，沿岸百姓背井离乡者以万计。朝廷拨不出银两，皇上正为这事焦头烂额。你查得可有眉目？”郦逊之道：“请父王宽心，逊之一定尽快查出那批银子的下落以解燃眉之急。现下涉案的女子进了雍穆王府，尚要请父王协助，寻人监视。此外，嘉南王府涉案家将君啸今早被人下毒，大理寺证物房亦被人付之一炬。事态严峻，孩儿不知是否该请嘉南王入京，或是派人前去江宁与他商量。”

郦伊杰沉吟道：“我正想回老家过年，过两日就启程起程。”

郦逊之吃了一惊，父王要回杭州，是否该与他同行？想了想道：“父王怎的地突然起了这念头？路途遥远，怕是赶到地方，都已是年后。”暗想，莫不是听了他的话，想顺路去见嘉南王？

郦伊杰眼中说不出的萧索，声音更为低沉，“你娘的诞辰快到了，我想看看她去。”郦逊之闻言，心中一痛，暗骂自己不肖，竟连这个日子也忘了！

他母亲柴青凤本是二十多年前名震江湖的空幻楼楼主之女，虽不曾练武，却因此结识不少江湖中人，为康和王屡建奇功出过不少力。不幸三年前忽染绝症，即使如名医弹指生也束手无策，终于撒手人寰。他得到消息时尚在岛上，母亲安葬在西子湖畔，从此阴阳天涯两隔，再无法见面。

“既是如此，请父王准我同行。外面不太平，有孩儿护送或会好些。父王是一人走，还是和郦屏他们一起走？”郦屏、郦琦、郦谦、连亘、端羚、李莘、路惊眸七人，人称郦家七将，再加上海贤、方玫、骆契三人，并称“边关十大将”，最令边塞敌寇闻风丧胆。郦屏等人近日都在京城，如同去南方，沿途必然安全。

郦伊杰摇头，“他们好容易才回来省亲，团圆要紧。我不打算惊扰地方，带几个人去就行。”郦逊之不由担心，连龙佑帝都有危险，若说那批人不会对康和王下手，他也觉不可能。

“那孩儿定要同去，这两日快快查出些线索，便与父王同回杭州便是了。”

郦伊杰轻笑，“你当查案子是背书，会如此顺你的意？”郦逊之赧颜道：“这案子有几位朋友帮忙，又有天宫从旁协助，该是快的。”郦伊杰点头，“你回来没几日，倒认识了几个朋友，只是家里颇多机关，叫他们不要乱闯。”郦逊之道：“孩儿明白。”

郦伊杰想了想道：“交友之道我不教你，江湖多侠义之辈，也多奸诈之徒，需你自己体会，想来我多说无用。”

“父王当日曾靠不少江湖朋友襄助，众志成城方成就大事。孩儿若有父王那般幸运，结交忠肝义胆之辈，何愁大事不成？”郦逊之意气风发地说着，头不觉仰起，看郦伊杰的眼中多了热忱。郦伊杰淡淡地道：“成了什么大事，又如何？”端起面前的一杯茶，慢慢抿了一口。

郦逊之满腔兴奋被他打散，好生无趣，想与父王多亲近的心淡了下去。看郦伊杰沉思，郦逊之猜想他要提少阳公主的事，不觉冷了脸。香烟凝重地在空中走，避开郦逊之坚决的眼神。郦伊杰瞥了他一眼，很快移开目光，看着地上道：“太后为什么要把少阳公主许给你？是你自求的么？”

郦逊之又好气又好笑，“不是，是太后突发奇想，与逊之无关。逊之自忖高攀不上，还请父王做主，替我谢绝太后的美意。”他的语气很硬，郦伊杰认真看了他几眼。他担心父王会劝他，立即又添了一句，“逊之虽有济世之志，却绝不愿依附皇家，请父王谅解孩儿的苦衷。”

他等着郦伊杰的斥责与命令，却意外地听见一声“好”，郦伊杰慢条斯理地道：“既是你不愿意，我替你回了这桩婚事。只说你们命数不合，恐于公主有碍，想来太后不会强求。”郦逊之大喜，一时来不及细想他赞同的缘由，忙道：“多谢父王。”说完深感意外。

“少阳公主的身份样貌，与你很是相配，你真是不愿与皇家结亲，才回绝的么？”

“我…”郦逊之不知如何回答。

“自是该回了。”郦伊杰一双慈目中忽然闪出精光，“我和嘉南王本有约定，等你回陆上便要与郡主成亲，若是太后再不允我便这样和她去说。只是燕郡主失踪，此事关系你的将来，不可马虎。”

郦逊之默然片刻，想像想象中温暖的亲情带给他的却是重重束缚，他倔强倔犟的眼中有一丝凄然，“父王，如果我也不愿娶燕郡主呢？”

“郡主温柔贤淑，定会是你的良伴，你不必为了与我怄气，连一桩好姻缘也拒了。”郦伊杰澹然地道，“你从不曾违逆过我，自小在外吃了不少苦，没听你回来抱怨一句。如今你有了主见，我再替你筹划，心下难免怨我。也罢，等寻回郡主，你自己再拿主意，我管不了许多。”

他的口气殊为凉淡，郦逊之想像想象中的康和王从不是这个样子。他时常想像想象父王振臂一呼群雄云集的场面。率几十万大军直扫中原，夷平六路割据人马的王霸之人，却每每让他感到时世的变迁。那些真的只是往事而已，只剩世人的传诵，连亲历者也忘了曾经的驰骋和叱咤？

他看着父王，仿佛看到将来的自己。岁月催人老还是时光不再？他从未感受到父王的霸气，先帝的遗言和旁人的赞叹，于他这个本应最亲近康和王的人竟陌生如一个传说。郦逊之心下有淡淡的惨然，过去的辉煌似被一双无情的手撕去，终耐不住这气氛，急于退出去，便道：“时辰不早，孩儿不想打扰父王安寝。父王还有什么要吩咐？”

正待退下，见郦伊杰有话未说，只好再候着。果然，郦伊杰沉吟半晌道：“你既想随我动身，现下不妨去花房里看看，家里的林师傅种了不少好花，去见识一下。”

郦逊之不觉好笑，父王突然提了个怪主意。既是家里的东西，从老家回来再看不迟。郦伊杰清楚他脑中所想，道：“去看看罢，你所学尚浅，向有学问的人多请教，不会白走一趟。”

“是。”郦逊之无奈应了。种花的学问有必要请教？他这样想着，退出安澜院。

先到定功堂寻到雪凤凰，聊了一会儿，郦逊之想起父王的嘱咐，随口提起看花之事。雪凤凰一听要赏花兴味盎然，说花前月下良辰美景，此时赏花最为适宜。郦逊之讲多了花字，又想到花非花，心头掠过一阵惦念，吩咐门房如见她来即刻请进。

两人穿越亭院，来到了康和王府养花之所。郦逊之记忆中花房无甚可看，被雪凤凰拉着，依旧存了勉强之念。

不过是些庸花俗粉罢了，这会儿又是严冬，能瞧出点颜色就算难得。

一进花房，他几乎以为走了眼，目之所及远远出乎他的意料。眼前百花争妍，嫩红粉绿，竟似藏了一个春天。细看去曲径通幽，群花繁复，密密匝匝不知有多少叫不出名目的娇颜。一簇簇一丛丛笑而相拥，探头探脑好奇地瞧着两人，如欢声笑语扑面而来，人的心一下子亮了。

郦逊之不觉忘了种种烦恼，伸出手爱怜地摸着身边红艳艳的花瓣，露出笑意。雪凤凰抛下他，一路走一路小跑，贪心地想把众花览尽，再顾不上别的。

或朱或素的翻瓣莲、黄的紫的南山茶、浅绿悠蓝的月季花、紫墨白黑的游蝶花、花蜜香浓的素心腊梅腊梅、热闹殷勤的报春花、翠袖黄冠的玉水仙、迎寒傲雪的冬风兰、金黄闪耀的迎春花…婀娜多姿，妩媚温柔。

更稀希奇的是晚秋初冬的洛阳花、佛桑、百日草、荡荡红、金盏菊、龙口花、松寿兰、晚香玉，春季的灯笼花、春兰、梅花、玉兰、紫荆、慈姑花、金莲花、手树…还有很多说不出名堂、叫不出名儿来的花，竟约好了百花盛会，你以你的彩衣翩翩起舞，我凭我的长袖甩出风情。

郦逊之不由想起郦云说过，新来的这个师傅会种百花之树。他原是当做奇谈来听，现下真有点信了。雪凤凰跑没了影，他喊了两句，顺着小径往前走。满目耀眼灿烂，竟照亮黑夜，直似白昼，更将不同香气层层渗入人心。

先是一阵遥远莫名的幽香，仿佛前世之梦，来生幻象相，朦胧间让人说不出什么。刚走一步变作淡淡甜香，温柔如梦中情人的手，细语呢喃，婉转叹息。再欲寻时，那香又浓成一种诱惑，包裹人的周遭，连呼吸也更为贪婪，恨不能跌一跤于群花中从此不起。一旦生了欲念之心，那花香暗暗地远去，冷冷以冰清拂面，如立于青山之巅万仞之上，唯有隔着漠漠时光的怀念。

花中有如许滋味，如许奥妙，这是郦逊之以前从不曾体会。他信步走着，彩花绿叶之间，忽见一小亭展翼，有位中年男子当中独坐，面前石桌上一纸一笔一砚一茶。那人神态自得，在纸上信笔涂抹，悠然自得。见他走近，那人含笑望了他一眼，手上不停。

郦逊之靠近看了，见画有一门一士，门紧闭，士子抬头而探。画面寥寥几笔，透出股闲意。郦逊之有意与他攀谈，便道：“满园春色关不住，却无一枝红杏出墙来。此春色岂止红杏而已？”

那人丢笔大笑，“公子抬爱。”郦逊之这才看清此人，见他俊朗微须，一派超然，竟无多少烟火气。他心生敬意，长揖作礼道：“逊之不知先生姓名，望勿以为怪。”

“在下是本府花匠，公子不知道？”

第十二章 异匠 2

郦逊之大奇，上下打量，看不出他一丝的匠气。那人又是一笑，神情依然疏散，扫视四周道：“公子久居海外，怕是难得一见这些花草。”郦逊之心中一动，知他晓得自己的身份，喜他不拘泥礼节，便道：“是啊，我瞧得眼花，眼中全是花，可惜不认得几种。要请师傅多多指教。”

那人温言道：“花本情语，在乎动心，至于名目，知晓与否亦无所谓。你我即便不知姓名，也可相谈甚欢。”两眼露出柔和的笑意，瞧得那些花草倍添盎然。

郦逊之闻之更奇，生出仰慕之心，忆起父王交代的话，此人果然不是寻常人物。依着那人坐下，又细细地看那幅画，只觉意在画外，不由再称赞了几句。那人却道：“太过寂寥了。”落落两笔，添了一对蝴蝶在墙上。郦逊之点头称是。

那人画完，径自放下笔，往亭外走去。郦逊之连忙跟上，那人步子甚慢，始终悠闲无用心。郦逊之问道：“先生是新来的罢，逊之以往未曾见过。”那人道：“来了两月。公子喜欢这些花么？”郦逊之笑道：“喜欢，只是太多，倒有入宝山而空手归之憾，只怕一时瞧不尽。不过此处没有我在岛上看过的那些奇花。”

“一方水土一方人。公子幼居海外，行事想来与中土的人不大相同，此次回来正好赏花鉴月，免去此间人的俗气。”那人的话触动郦逊之的心事，他不由接口道：“不然。想是自小脱俗惯了，现下却有俗人的念头。”那人道：“是么？”

郦逊之一时冲动，脱口而出道：“治国平天下，大概是我辈俗人一生抱负，逊之概莫能外。”那人忽地回头道：“这也很好，算不得俗人念头。”郦逊之大喜，自回来后从无人这般赞同他的志向，更觉此人真是知己，“你说好？可王爷他…”想来一阵沮丧。

“王爷自有顾虑，少年人的志气总是更高一筹，你何不放手一搏，成就些作为，那时王爷怕会倾力相助也未可知。”

被他一激励，郦逊之心情大好，起初在安澜院里的不快尽扫而光，对这人好感更甚，“先生见识不俗，逊之起先真是怠慢。”又恭恭敬敬地行了一礼。那人并不在意，也不躲开，只是澹然说道：“何必客气。”

两人正说话间，雪凤凰突然跳出来，拉着他道：“你们说什么呢，怎么不去看花？这儿的花真美，谁和我说说，冬天怎么还能开这么多花？”郦逊之笑道：“当年则天皇帝写了张诏书，号令隆冬时百花盛开，后来不是除了牡丹外，都遵命开花了？那才叫多呢。”

“你蒙我呢，那是传说，传说都是骗人的。”雪凤凰的双眼绕在花丛中不愿离开。

郦逊之顺着她的话道：“是啊，是啊，传说中的雪凤凰是天下名盗，技艺超群，貌美如花，原来也是骗人。”说完大笑。雪凤凰不以为意，顶了一句道：“是啊，传说中的郦王爷还号令群雄呢，我看也是徒有虚名。”郦逊之脸色一变，顿觉心火上升，言辞不由厉害了几分，“你说什么？”

雪凤凰心下有几分后悔，却听不得这样的话，没好气地道：“我没说什么，不过是实话。”郦逊之的脸抽搐了一下，忍了下去，他实在不知有何言辞相对。一边那人忽然插嘴道：“郦王爷一代帅才，岂是虚言？那时日，不知有多少豪杰想在他麾下谋一席之地，如今又哪里有这等人物？”

郦逊之双目如电，几乎要擦出火花，盯着他问：“先生也知道我父王当年的事？”

那人一笑，“像我这年岁的有何人不晓？”右手凌空一拨，如抚琴弦，又道，“可惜岁月无情，人世无情，倒叫人淡忘那些丰功伟绩，只空余盛名。”

郦逊之脑中一幕幕片段连接起来，铁马金戈，峥嵘岁月，原来还是有人记得，原来并非完全逝去。那倦怠的老人也曾傲视群雄，万夫莫敌，又是什么让他懈怠下来？他心中这念头一掠而过，取而代之的是对昔日辉煌的向往，忙问：“不知先生知道多少旧事？可否为逊之道来，也好让我知道父王昔年的功绩。”

雪凤凰一听，嘴翘得老高，抱怨道：“时辰不早，再说下去就天亮，你要听便听，我想歇息去了。”

“悉听尊便。”郦逊之说完又觉太过冷淡，添了几句道，“刚才是我不好。你明早想吃什么，我吩咐厨房去做。”

雪凤凰脸色转好，“随便什么都行，你家厨子的手艺我很喜欢，看在这份上不和你多计较。你慢慢听罢，我走了。”一边流连花景，一边径自去了。

那人等她离去，注目郦逊之道：“你知道那些前尘旧事又有何用处？”

郦逊之忽然在他的目光下气馁，“人人都说我父王了不起，我却知他从不提往事，也不想我做官，既是如此，干脆辞官回乡便是，可他…”他心里矛盾，不知说什么好，只能把想法和盘托出。

那人指着花道：“你看这些花，出了郦王府大多无法存活。种花不仅要有好土好泥，雨露浇灌，还需日照有度，冷暖适宜，施肥除虫…所谓天时地利人和。当其时，得其势，是谓自然之道。如今不当其时，王爷韬光养晦，未必不是长久之计。”

郦逊之心中一跳，再看那人始终笑笑的，说此番话似有意似无意。一个花匠对国家大事谈笑自若，这等人物不知道是不是父王特意搜寻而来。他起了好奇，问：“先生和我父王是旧识？”

那人淡淡地道：“我们是同乡。”他扫了整个花房一眼，“此处有些花种是我从前寄来。近来到京城访友，蒙王爷收容，在这里帮忙种种花，赚几两盘缠。”他说得越仔细，郦逊之越听不明白。此人气度非凡，见识出众，王爷必奉为上宾，何须亲力亲为，当什么花匠？

那人见他一脸奇怪之色，不由笑道：“你曾随人漫游天下，怎不信我的话？”

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