第4章
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楚瀚心中愈来愈感到不安，凝望着胡星夜，却不伸手去接那册子。
胡星夜观察他的反应，心中感到一阵安慰：“若是天性凉薄自私之人，一定老早欢天喜地地将神功秘籍接了过去。瀚儿这小乞儿出身的孩子，难得却有着与众不同的淳厚。他担心我的安危，远多过自己能否练成这绝世飞技。这是个可以托付大事的孩子！”又想：“幸好当年没有看错这行止特异的路边乞儿，决定收留他，尽管他年纪很轻，却有着过人的坚韧和世故。是呵，眼前的局势，若没有过人的坚韧世故，可是绝对无法安然度过的。”
他轻叹一声，将册子放在床边，说道：“瀚儿，等你长大了，功夫练成以后，舅舅想求你帮我做两件事。”楚瀚点点头，说道：“舅舅请说。”
胡星夜道：“其一，我求你保护胡家子孙。他们有田有屋，只要诚恳务农，生活便不会有问题。你不需担心他们的生计，我只请你保护他们不受外人侵犯伤害。”楚瀚点头道：“等我长大之后，一定尽力帮舅舅做到。”
胡星夜道：“其二，我求你尽力保护柳家和上官家。”
楚瀚听了，不禁一愣，他可以明白胡家子弟只知务农，不识飞技取技，需要自己保护，但连上官家和柳家都要自己保护，却是为了什么？他将心中疑问说了出来，胡星夜静了一阵，才解释道：“三家村中最珍贵的事物，不是上官家和柳家藏宝窟中那些堆积如山、四处取来的金银珠玉、古董异宝，这些财宝都是留不住的。三家村最珍贵的，乃是三家渊远流长的飞技，也就是轻身功夫。三家的飞技虽出于不同源流，但多年来彼此切磋融合，取长补短，各擅胜场，这些功夫从未传出三家村，乃是天下独有，珍贵非常，世间无可与之相比。今日三家村的高手，都是在三家村中学成此技，如果三家村一旦毁了，这些高手也都死尽之后，那么三家村的飞技也将就此失传，那将是世间一大损失。我请你保护上官家和柳家的人，不是要你保护他们的人身或家财，而是保护他们身负的飞技。”
楚瀚这才明白舅舅的意思，心中虽不无犹疑，但仍点了点头。他忽然想起另一件事，问道：“舅舅，昨晚来造访你的，是什么人？”
胡星夜脸上露出一丝惊讶的神色，心想：“昨夜那人来访，他竟也知道了。”原本不想回答，转念又想：“这孩子对我极为信任，这件事我也不该瞒着他。”于是答道：“那是虎侠王凤祥。”
楚瀚从没听过这个名字，问道：“虎侠王凤祥，那是什么人？”
胡星夜微微一笑，说道：“你往后行走江湖，若不知道此人，可要被人讥笑孤陋寡闻了。王凤祥号称虎侠，乃是当今第一奇侠，一手虎踪剑法独步江湖，是人人称道的英雄好汉。他会在此时来找我，倒颇出乎我的意料之外。”
楚瀚奇道：“他是来求你帮他取物吗？”
胡星夜笑了，摇头道：“自然不是。虎侠是何等人物，凭他的威望本领，怎会有事需要求人？而且他行事光明正大，也不会暗中托人去替他取物或打探消息。他是来告诉我一些事情的。”胡星夜说到此处，陷入沉思，不再言语。
楚瀚心中虽好奇，却很难想象一个名震天下的侠客，会为了什么事情特地跑来三家村，夜访胡星夜，并告诉他一些消息？那又会是什么消息？
胡星夜又沉思了一阵，才叹息道：“时间实在太少了！我该教你的，只教了个草草，未能深入，以后就得靠你自己摸索了。你来自京城，我不知道你的身世，只晓得你是个无人认领的小乞儿，等你年纪大些后，该回去京城探寻你的亲生父母，不要忘记他们生养你的恩德。”
楚瀚一呆，全没料到舅舅会说出这话，心中又是疑惑，又是感动。自从他被胡星夜收养以来，胡星夜始终待他如亲子一般，照顾疼爱甚至犹有过之，他心中早将胡星夜当成自己的再生父母，决定一辈子侍奉他，报答他的恩情。他绝没想到胡星夜竟会叫他不要忘记自己的亲生父母，还要他去寻找他们并报答父母之恩。然而自己是个流落街头的孤儿，又该上哪儿去找亲生父母？胡星夜又为何会如此特意叮嘱自己？一时不知该如何作答。
胡星夜望着楚瀚黝黑的面庞好一会儿，才将那本《蝉翼神功》塞在他手中，笑了笑，起身出房而去。
一个月后，胡星夜的遗体被人草草收殓了，放在棺材车中，送回了三家村。
最先见到的是在村口玩耍的三家村儿童。他们见到半开的棺木中露出一张熟悉的圆脸，立时认出那是胡家家长，一齐惊叫起来，几个比较机灵的立即飞奔去胡家田地，大声呼唤正埋首锄地的胡家子弟。
长子胡鹏闻讯大惊，扔下锄头，未来得及洗净手脚上的泥土，便飞奔回家，在家门口外见到父亲的棺木，脸色煞白，扑倒在棺木上，呼天抢地哀号起来。胡家上下乱成一团；胡夫人和胡星夜的弟弟胡月夜早逝，长一辈中只有一个胡月夜的遗孀，人称二婶。这二婶因虔诚信佛，丈夫死后便设了佛堂带发修行，不理俗事，此时她除了吩咐大家架设灵堂，供奉阿弥陀佛，并请了邻村和尚来作佛事外，其他的事情一概不理。
当家的责任便落在了刚满二十岁的长子胡鹏身上。胡鹏自幼务农，惯做粗活，性格老实而无能，他领着众弟妹办理父亲后事，手忙脚乱，毫无章法，但总算将父亲草草埋葬了。胡家素无积蓄，胡星夜的三子一女，加上胡月夜的一子一女，外加二婶和其他仆妇长工，一家十多口人，生活一下子全没了着落。胡鹏为了打点丧礼，维持一家生计，卖了十几石封存多年准备当作种子的大米，遣了三个长工，胡家生活从此更加艰苦，三餐难继，捉襟见肘。一家人完全不知道胡星夜死前去了何处，做了何事，为何丧命，以及是否会有其他祸事接踵而来，整日担惊受怕，全家一片愁云惨雾。
楚瀚全没想到舅舅会这么骤逝，震惊难已，只觉不敢置信，又满腹疑团。他在这场丧事当中几乎全是外人，胡家众人跪在灵前还礼时，他知道自己不能跪，因此也未要求加入亲属的行列，只默默地站在一旁观望。他见到上官婆婆带着孙子孙女来祭拜，皱着猫脸流了两滴老泪，脑中却清楚浮起“猫哭耗子假慈悲”几个字。柳家的家长柳攀安也带了儿子柳子俊前来祭拜，神色黯然，似乎真有几分悲戚。
楚瀚趁深夜无人之际，悄悄来到灵堂，检视了胡星夜的尸身，发现致命伤是胸口上的一刀。这刀正面攻入，直中心脏，立时气绝。楚瀚心中大为疑惑，他知道舅舅已练成蝉翼神功，飞技之精湛，世间应已无人能正面伤到他。即使受到武功极高的敌人攻击，他也能实时闪避，受伤最多也只是在手脚等较不重要部位上的轻伤。但杀死胡星夜之人却是正面对着他，一刀斩在他胸口而令其致命，此人想必武功奇高。
楚瀚在亲自检视舅舅的尸身后，才终于接受他已经死去的事实。那夜他回到仓库旁的小房中，回想着舅舅自收留他以来对他的种种关怀教诲，心知舅舅乃是世上唯一真心爱护疼惜他的长辈，更是尽心教导引领他的师父。他感到自己好似再被父母遗弃了一般，悲伤之外，还有数不尽的失落、恐惧、彷徨和痛苦。他当夜一直哭到天明，仍旧无法止住眼泪，在心中反复询问：为什么如此疼爱自己的舅舅会就此死去？是谁害死了他？是谁夺走了我的舅舅？
他无法挥去舅舅惨死的阴霾，也知道眼前祸事之巨大，绝非他一个跛腿小童所能面对，一边抹泪，一边咬牙暗暗发誓：“无论如何，我定要找出杀死舅舅的凶手，替他报仇！”
那几日中，他只要一想起舅舅，心头便如撕裂一般疼痛，他在暗中流的泪水，比胡家所有子弟流的泪水加起来还要多。胡家子弟无法明白胡星夜在楚瀚心中的地位，也无法明白这对师徒之间惺惺相惜、真挚深厚的情谊，他们以为父亲只不过是在利用楚瀚，而楚瀚只不过是个在他们家白吃白喝的孤儿乞丐。胡家子弟对于楚瀚的悲伤眼泪并不感念，也不在乎，他们从来不曾将楚瀚当成自家人，父亲死后，更觉得这个寄居家中的小跛子是个累赘。
楚瀚将胡家兄弟的神态都看在眼中，知道自己又回到了被舅舅收养之前孤苦无依的处境，胡家兄弟迟早会将自己赶出家门。他年纪尚幼，腿伤未愈，除了厚着脸皮在胡家住下去之外，也别无他策。
半个月后，胡家兄弟都已从丧父的哀伤中恢复过来，楚瀚却仍未能放下舅舅之死的哀痛。每每晚吃饭时见到佛龛上舅舅的灵位，都忍不住眼眶发热，心中反复念着：“舅舅，你在天之灵请安息吧，瀚儿一定会替你报仇的！你放心吧，我一定会找出凶手，替你雪恨的！”
丧事办完后，楚瀚便整日将自己关在房中，极少出来。他腿伤未愈，既不能下田种地，也不能干挑水砍柴的粗活，最多只能帮胡莺做些煮米切菜、洗碗扫地的轻松活儿。胡家男子很快便开始对他心生嫌恶，二子胡鸿和三子胡鸥吃饭时总对他冷言冷语，甚至公然出言讥嘲，家长大哥胡鹏虽不说话，脸色却也绝不好看。楚瀚一声不出，只装作没有听见，没有看见，胡莺眼见未来的夫婿在兄长的冷嘲热讽下处境难堪，也不免羞赧伤心，为此不知偷偷哭了多少次。
这日下午，楚瀚听得门外人声响动，从窗户往外偷看，见到一乘轿子来到胡家，轿夫报道：“柳老爷到访！”
胡鹏快步出门迎接，柳攀安下了轿子，两人进入大厅，关门谈了好一阵子。不多久，胡鹏便派胡鸥来叫楚瀚去大厅会客。
楚瀚来到大厅，便见胡鹏和柳攀安两人坐在厅上，柳攀安清俊的脸上堆满了关切的神色，直望着自己。楚瀚故意装作一跛一拐地走上前，粗率地向胡鹏和柳攀安行了礼，低头不语。
胡鹏满面笑容，显得又是轻松，又是高兴，向楚瀚道：“柳世伯来此，可帮了我胡家一个大忙。柳伯伯知道爹爹死后，家中生计拮据，因此提议接你去柳家住下，柳家家大业大，很需要多几个小厮帮忙跑跑腿，做做家务。正好你在这儿闲着无事，我想柳伯伯的提议再好不过，便代你答应了。”
楚瀚听说柳攀安要接自己去柳家做小厮，心中清楚这不过是个幌子，目的当然是要从自己口中套问出胡家飞技的秘密，和自己盗取龙目水晶的真相。他早料到上官家和柳家不会放过自己，只没想到柳家出手如此之快，丧事才结束没几日，便要将自己接了过去，而胡鹏早嫌自己在家中多一张嘴吃饭，自然忙不迭地答应了。
楚瀚知道自己别无选择，当下一声不吭，只低下头望着自己的破布鞋子。胡鹏心中嫌他不懂礼数，竟然不立即感激涕零，行礼道谢，但当着外人面前也不好发作，想起很快便能将他赶得远远的，甚觉快意，便遣他回房间去收拾随身事物，要他即刻跟柳攀安回去柳家。
楚瀚拥有的事物原本不多，他也没打算就此离开胡家，只将自己的小房间清理了一下，仓库中常用的取具排列整齐，要紧的事物锁入柜中，舅舅传的《蝉翼神功》藏在裤子的夹层中，再将两件旧衣服和百灵钥包入包袱，便拎着行李回到了厅上。
柳攀安耐心地等候着，见他回到厅上，露出笑容，招手说道：“小兄弟，你跟我一起坐轿子回去吧。”
两人上了轿子，柳攀安便跟楚瀚搭起话来。他脸上的笑容虽僵硬，神态倒显得颇为诚恳亲切，说道：“小兄弟，我和令舅往年交情深厚，如今他身死异乡，我心中好生难过。如今我能做到的，便是好好照顾他身后唯一的亲传弟子，不让你留在胡家做些下田耕地的粗活。我虽跟胡贤侄说要让你来我家做小厮，其实你也该知道，我绝不会让你经手任何粗活。你来到我们家，不用担心吃穿用物，一切全由柳家供应，千万别操心，知道吗？”
楚瀚装得傻愣愣的，只点了点头，也不回话。
第六章 寄人篱下
楚瀚就这么从胡家搬到柳家住下了。柳家大宅位在村西，占地千顷，屋舍华美豪奢，庭园雅致精巧，吃用优渥讲究。楚瀚哪里在如此富裕高雅的环境里生活过，刚开始非常不习惯，一切小心翼翼，生怕折断了象牙筷子，打碎了青花瓷盘，弄脏了锦衣绣服，砸烂了金盂玉杯。柳家众人对他的寒酸穷蹇起先颇为同情，后来逐渐成了家丁仆妇间的笑料，都说老爷心地太好，捡了个乞丐回家，想将他改头换面成个体面的公子爷，却毕竟回天乏术，乞儿仍是乞儿，即使放在大家之中熏陶教染，也没法洗脱与生俱来的土气贱样。
楚瀚身上确实有股掩盖不住的土气。他自幼颠沛流离，五六岁便遭父母遗弃，流落京城街头，行乞度日，过的是饥寒交迫、三餐不继的日子。但这也有一部分其实是装出来的。他仔细观察柳家中人的言行举止，慢慢揣摩学习，若有一日需要装成他们的模样，他也不是办不到，但他刻意保留自己的粗率鄙陋，好让柳家众人只知将他当成笑料，对他降低戒心。
他在柳家住了月余，这日柳子俊来找他，说父亲请他过去谈话。楚瀚来到柳攀安宽阔华丽的书房之中，但见房中的书并不多，架上放满了珍奇古董，墙上也挂满了字画，楚瀚虽不能辨认出每件的出处，但猜想件件都该是大有来历的精品。
柳攀安安然坐在檀木书桌之后，正风雅地临摹着柳公权的《玄秘塔碑》拓帖。他见儿子领楚瀚进来，笑着放下笔，起身相迎，命儿子搬过椅子，请楚瀚在桌前坐下。柳子俊之后便垂手站在父亲身后，眼望地下，神态恭谨。
柳攀安的笑容始终带着点儿不自然，让人看了很不舒服。他望向楚瀚，笑着问道：“孩子，这一个月来，日子过得可好吗？”楚瀚答道：“很好。”
柳攀安点点头，说道：“那我就放心了。孩子，有件事情我一直想不通，不知道你能不能替我解疑？”楚瀚望着他，心想：“该来的总会来的。”便无可无不可地点了点头。
柳攀安凝望着他，问道：“那夜‘飞戎之赛’，上官家的姑娘取得了冰雪双刃。你可知她是从何处取得这对宝刃的？”
楚瀚脸上不动声色，心中暗笑：“这柳大爷可不笨。他不直接问我如何取得龙目水晶，却问我上官无嫣的冰雪双刃从何而来！”当下摇了摇头，说道：“我不知道，这得要问上官家的人。”
柳攀安叹道：“麻烦就麻烦在上官家的人不肯说，我也不好问哪！”脸上登时露出心痒难熬、焦虑烦恼之色。
楚瀚心想：“他料准我身受柳家恩惠，又年轻气盛，多半喜爱炫耀，加上厌恶上官家夺去‘飞戎王’的头衔，定会站在他这边，替他解惑并打击上官家。但我楚瀚岂是如此轻易上当之人？”当下装作更加糊涂的模样，说道：“柳大爷，我也感到奇怪得很。我舅舅曾说过，这冰雪双刃是天上女神九天玄女的兵器，不是凡间的东西。上官姑娘取得这件宝物，遮莫她是长了翅膀，飞上天宫去取的？我这么问舅舅，舅舅听后只笑个不停。”
柳攀安听了，似乎甚感兴趣，追问道：“那你舅舅如何回答？”
楚瀚装作回想往事，再说道：“是了，他说：‘瀚儿啊，你腿跛了不要紧，脑子僵了可要不得。你来我家这么多年了，仍是傻楞小子一个，我收养你干吗？难道我家的傻小子还不够多吗？唉，你可真叫我失望啊。’嗯，舅舅当时是这么说的。”
柳攀安听在耳中，不禁暗暗失望，心想：“难道这小子真是傻的？他究竟如何取得了那龙目水晶？莫非水晶根本不是他取的，是胡星夜自己破誓去取来的？或许这小子只是个幌子，其实半点飞技不会？那他的跛腿是怎么回事，不能长跪又是怎么回事，难道他不是在练胡家的独门飞技吗？”
柳攀安脑中念头此起彼落，侧眼见到站在一旁的儿子嘴角露出一丝笑意。楚瀚也见到了，心中一凛：“我在祠堂前罚跪时，这人曾仔细观察我，也听到了我与上官兄妹的对话，要是在他面前装傻，只怕会被他瞧出破绽。”
柳攀安见到儿子的神色，也领悟到楚瀚说出这番话，纯粹是在装傻，突然开口问道：“楚小兄弟，你膝盖中的楔子，还要一年才能取出吧？”
楚瀚不由得一惊，不料柳攀安已猜知了这个秘密，心中急速转念，口中说道：“什么楔子？舅舅说我的腿被人打断过，全跛了，再不能治好了。”
柳攀安从楚瀚脸上一闪而逝的惊讶之色，看出这小子并不简单，他膝盖中确实嵌有楔子，确实得传了胡星夜的独门飞技，也确实怀藏着许多他想知道的秘密。但要如何才能从他口中套问出来，倒是煞费功夫。该用软的，还是来硬的？
柳攀安是个深思熟虑、城府甚深的人，当下不动声色，摇头叹息，露出惋惜的神色，说道：“是吗？那可真是太可惜了。你小小年纪，如果有幸得传胡家独门飞技，未来成就实是不可限量。”话锋一转，说道：“如此说来，你那夜出示的紫霞龙目水晶，也并不是真的了？”
楚瀚听他说到了要紧处，早有准备，一张脸便如一块木板一般，毫无表情，对他的话完全不置可否。他知道水晶是真是假，柳攀安心中早有定见，这么说只是想激自己透露一些内情罢了。
柳攀安向楚瀚的脸庞凝望一阵，心中暗暗咒骂：“这小子倒把‘迅鼠’的假面具全学了去！”一时摸不透他的心思，只好暂时放弃，脸上恢复微笑，说道：“楚小兄弟，今日跟你一场谈话，十分愉快。你舅舅当年收养你，想必有其深意，我想他绝对没有看错了人。你早些去休息吧。”楚瀚应诺，站起身告退出去。
他回到自己房中，回想与柳攀安的对话，知道柳攀安虽未能从自己口中得到任何有用的讯息，自己却仍太稚嫩，敌不过柳老狐狸的老奸巨滑，多少露出了一些破绽。柳攀安将会如何利用自己的破绽？他整日筹思盘算，也不得要领。他知道自己处境危险，除了小心谨慎，尽量安稳地混过这一年的时光外，实在不知道还有什么别的事可做。
又过了几日，柳子俊再次来请楚瀚去见他父亲。这回又来到柳攀安的书房，柳攀安命儿子关严门户，让楚瀚在椅上坐下，神情凝重，说道：“楚小兄弟，你舅舅去世之前去了何处，我已经查到了。”
楚瀚心想：“舅舅去了京城，这并不难查到。”当下只点了点头，没有言语。
柳攀安凝望着他，又道：“你舅舅离开三家村后，便去了京城。我也查到了跟你舅舅身亡有关的消息。他临走前，可跟你说过些什么？”
楚瀚听说他有关于害死舅舅凶手的消息，心想自己若继续装傻，柳攀安或许便不会说出他查到的讯息，但若柳攀安只是信口胡说呢？他想了想，便说道：“舅舅走前，并未跟我说他要去何处。但他走前确实显得有些不安，颇有点交代后事的味道。他大约已知道此行凶险，有可能无法回来。”
柳攀安点点头，说道：“雇人将他的遗体送回的，乃是东厂的锦衣卫。”楚瀚听了，不由得一惊，脱口道：“锦衣卫？”
柳攀安道：“正是。我担心事情还没完。他们故意将遗体送回，意思自是警告我们三家村，让我们知道对头的厉害。甚至想告诉我们，大祸就快临头了，大家赶紧准备后事吧！”
楚瀚感到背脊一凉，如果情况当真如此严重，舅舅怎的未曾更严厉地警告他，并告诉他该怎么做？显然舅舅并不以为自己真的会死，因此并未为身后事做好充足准备。如今他自己又能做什么？他的膝盖未愈，五年时间未到，楔子未能取出，他要练胡家独门飞技还是远在天边的事。如果危难真的临头了，他又怎么能遵照舅舅的托付，保护胡家，保护三家村？
正思索间，柳攀安身子前倾，凝望着他，口气严肃，说道：“我相信他们的目标，一定是紫霞龙目水晶。孩子，告诉我，那事物现在何处？”
楚瀚没有回答。
柳攀安站起身，走到他面前，神态紧迫，沉声道：“孩子，你舅舅已为此丧命，胡家转眼大难临头，柳家和上官家唇亡齿寒，岂能坐视？事关重大，你一定要告诉我！”
楚瀚凝思一阵，才道：“那事物，舅舅出门时带走了。”
柳攀安脸色一变，喝道：“你说谎！”楚瀚摇头道：“是真的。”
柳攀安负手在内厅中踱了一圈，接着又踱了一圈，神态惶惶，最后终于停下脚步，问道：“那事物，究竟从何而来？”楚瀚道：“是舅舅命我去取的。”
柳攀安追问道：“是你单独去取的？从何处，由谁手中取得？”楚瀚早已想好对答，缓缓说道：“我以取紫霞龙目水晶参加‘飞戎之赛’，自然是我单独去取的。这件宝物，是从仝寅老先生处取得。”
柳攀安呼吸急促，双眼直望着他，说道：“你一个跛腿孩童，如何能从当世大卜手中取得这水晶？”
楚瀚平静地答道：“因为我跟仝老先生说，这水晶是要交给皇帝的。”
柳攀安听到这两句话，一张俊脸立时转为雪白。他快步走回书桌后，重重坐下，似乎不快点坐下便会当场昏晕过去。他喘了几口气，喝了口儿子端上来的茶，良久才镇定下来，虚弱地问道：“是谁教你这么说的？”
楚瀚道：“是我自己想到的。”柳攀安不断摇头，说道：“仝老先生又怎会听信你的话？”楚瀚道：“仝老先生是盲人。”
柳攀安忍不住提高声音，说道：“仝老先生有未卜先知的本领，就算目盲，又怎会受你愚弄？”楚瀚不慌不忙地道：“或许这已在他的卜算当中。”
柳攀安一呆，问道：“这话怎说？”楚瀚道：“这不是很清楚吗？他是故意上当的。”柳攀安问道：“却是为何？”楚瀚道：“因为他料准了这事物最终确实会送到皇帝手中。”
柳攀安的脸色由白转灰，呆了良久，才微微点头，说道：“是了，是了！我早该想到。胡星夜便是因此去京城的，是吗？他是去将龙目水晶呈给皇上？”楚瀚摇头道：“我不知道。舅舅没跟我提起过他要去京城，更没说他要去见皇帝。”
柳攀安沉默了，眼睛望向窗外。过了良久，他才吁出一口气，说道：“楚小兄弟，我们一村都处于险境，你对我却仍多所隐瞒，一切重要的事情都不肯跟我明说，等到大难临头时，可就来不及了！”
楚瀚静默良久，才道：“我舅舅未曾跟我说的话，我自然没法告诉你。”
柳攀安凝望着他，又问一次：“那龙目水晶，真是被你舅舅带走了？”楚瀚点了点头。
柳攀安似乎终于放弃了，挥手道：“好，好，你回去歇息吧。”
楚瀚转身出屋，回头瞥见柳子俊神色担忧地望着父亲，他在父亲跟前极守规矩，垂手侍立，始终不发一言。楚瀚暗想：“这柳子俊不是个简单的人物，深沉巧诈不输其父，若连他都显出担忧的神色，那他父亲的焦虑便很可能是真的了。但柳攀安到底在担心什么样的祸事会降临，又为何相信这一定跟龙目水晶有关？”他想之不透，决心找机会一探究竟。
当天晚上，楚瀚待在自己房中，吹熄了油灯，假装就寝。等到四下悄无人声，才在黑暗中跃上大梁，练习“指挂”。静夜之中，忽听远处小厮低声传话道：“老爷赶着出门，快备轿子！”
楚瀚心中一动，悄悄落地，将门推开一缝，见外边无人，便窜出房去，关上房门，轻手轻脚地来到后院角落。他趁轿夫还没从更房中出来，赶紧钻到轿旁伏低。此时天色已黑，轿夫们出来抬轿子时，更没有见到他的身影。他着地一滚，便滚到了轿子之下，伸手抓住了轿子底部的横木，躲在轿底仅容一人的狭小处所。他飞技绝佳，身形瘦小轻盈，又擅长缩骨功，这么一躲，轿夫抬起轿子时，竟然全无留心轿子比平时重了少许。
他屏住气息，感觉轿子摇摇晃晃地走出一阵，停在大门口，接着便见到长袍下摆，一对黑色缎鞋走上前来，跨上了轿子，柳攀安的声音在轿中说道：“村东上官家大宅，快！”轿夫们应了，一个管家在前打着灯笼，一行人便出发了。
不多时，轿子来到了上官大宅的门外。这宅第虽没有柳家的风雅讲究，却起得高墙碧瓦，金碧辉煌，极有气派，在灯笼照耀下，只见两扇大门漆成鲜红色，门上缀着数十个纯金打造的门钉，每个足有小儿拳头大小。楚瀚曾跟胡家兄弟来左近玩耍，指点门上的金钉子，不胜羡慕，却从未踏入过上官家的大门。这时但见大门开了一扇，让柳攀安的轿子进去。进了门后，轿子绕过回壁，又行出好长一段，穿过宽广的前院，才在大厅门前停下了。
但听脚步声响，一人迎到轿前，用一个粗豪的声音说道：“柳世叔，侄儿有礼了！家祖在大厅恭候。”听语音正是上官无影。
柳攀安嗯了一声，说道：“世兄不需多礼。”跨出轿子，走入大厅，轿夫便将轿子抬去门房边的空地放下。
楚瀚等众轿夫进入门房，与上官家的仆人开始喝茶聊天，才偷偷落地，从轿底缝隙钻出，四下张望，见到远处大厅中灯火通明。他观察一阵，决定从花园绕过去，才不需经过前院空旷的石板路，容易透露行迹。他缓缓沿着假山树丛移动，每等风吹草动才往前一小步，慢慢潜伏至大厅外。他抬头望去，度量思考一阵，轻轻吸一口气，往上一跃，一手在屋梁下一扶，左足勾住了屋檐，整个人便如蝙蝠般倒挂在屋檐之下。潜伏在屋檐下偷窥，乃是行窃者最基本的功夫之一，但由楚瀚做来，却有着超凡的精准轻巧，惊人的安静无声，似乎倒挂在屋檐下对他来说再稀松平常不过，和躺在床上闭目养息没有丝毫差别。
楚瀚凝神倾听厅中人声，偷目从缝隙中望入大厅，但见厅上上官婆婆和柳攀安正激动地说着话，上官家的三兄妹也在厅中。上官无影健壮的身形端坐在西首一张椅上，专注地聆听两个长辈言谈，面色凝重，但煤炭球般的双眼空洞无神，显然并不完全明白他们在谈些什么。上官无嫣慵懒地斜倚在厅侧的凉椅上，神态悠闲，一手从茶几上的雕花银盆中挑出一粒粒的樱桃放入口中，不时从口中取出樱桃籽儿，弹指掷出，落入三丈外角落中的金制痰盂，发出当的一响。上官无边则缩在角落的一张罗汉椅上，尽量不引人注意，一边玩弄着手中的三簧锁，一边游目四顾，对厅中的对话显得毫无兴趣，也丝毫不掩饰他的百无聊赖。
此时上官婆婆和柳攀安已说了一会儿话，楚瀚听到上官婆婆提高声音道：“……不可能！里面假若出了事，梁公公怎会没有通知我们？”柳攀安道：“或许梁公公自己也不知道？”
上官婆婆沉吟着，伸手摸着下颏，说道：“里头的事，公公不可能不清楚，看来姓胡的使这阴招，目的便是要搞垮我们！”柳攀安脸色阴沉，咬牙切齿地道：“他就这么死了，可是便宜了他！”
上官婆婆嘿了一声，问道：“攀安，你跟我说说，胡家那孩子飞技如何？及不及老胡当年的本事？”楚瀚心中一动：“他们说到我了。”
但听柳攀安道：“小子十分谨慎，自从他住到我家后，便从未施展过飞技，也从没见到他练功。”
上官婆婆道：“他膝盖中仍有楔子，此时还好对付，再过个一两年，等他这楔子取出来了，我们都将不是他的敌手，千万别小觑了这小跛子！当年胡小孬也是一般，跛着腿，装出一副可怜兮兮的模样，实际上心机最深，最狡诈奸险的就是他。哼，今日只怕你我都要栽在他的手中！”楚瀚在这许多偷盗高手的眼下偷听，竟然没被他们察觉，其轻身功夫确实已出神入化。
但听“当”的一声，上官无嫣又将一枚樱桃核投入金盂之中，冷笑一声，显然对上官婆婆的话颇不以为然。
上官婆婆望向孙女，轻哼一声，说道：“我年轻时，想法也和你这小妮子一模一样，后来我才知道自己错得多么离谱！胡家的人绝不是好对付的。胡星夜不知从何处捡回那小跛子，想是千挑万选才选中的，定非易与之辈。你得罪过他，最好小心一点！”
上官无嫣又掷出一枚樱桃核，当的一声落入金盂，撇撇嘴，更不答话。
但听柳攀安说道：“那小子现今在我柳家的掌握之中，应不足为虑，他年纪还小，胡星夜可能真的没向他透露太多。我眼下最担心的，还是那龙目水晶的下落。”
上官婆婆沉吟一阵，说道：“你想那事物，当真被他送入宫去了吗？”