第86章
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永乐冷笑一声道：“自阿鲁台兵败以来，瓦剌野心日益膨胀。马哈木是欲借脱脱不花元裔身份重建元廷，以号令蒙古各部。他想得倒美！此事不准！”说完，他又道，“还两个请求为何？一并道来！”
“阿！”杨荣答应一声，继续道，“其三，其部属伯颜、阿吉失里等从其多年，多效劳力，请朝廷加以赏赐；其四，瓦剌士马整肃，请朝廷赐予军器！”
永乐本还颇愤怒，听到这两点时反而被气乐了。他哭笑不得地对杨荣道：“这马哈木是不是老糊涂了？拿朝廷的钱物收买人心、壮大实力，再转过头来一统漠北，对抗朝廷！他这点小算盘谁看不明白？真当朕是东郭先生么？”
“陛下不可小觑！”杨荣沉声回道，“马哈木此举看似荒唐，实则是在试探朝廷。一旦被拒，其很有可能借机鼓动部族，挑起边衅！”
永乐面上露出疑惑的表情。两年前出征漠北后，鞑靼势力大损，瓦剌趁势而起，这早在他预料之中。但让他没有料到，瓦剌崛起的速度竟如此迅疾！
当初明军虽击败了鞑靼，但永乐并未将阿鲁台逼至绝路，相反最后还有意放了一马，就是为了让他留些实力，以防瓦剌独霸漠北。本来，永乐这制衡之法效果还算不错，北征结束后的两年里，瓦剌虽然强过鞑靼，但优势并不明显。孰料最近不到半年的时间里，漠北形势急转直下，阿鲁台连连战败，渐显不支之态！这突如其来的变化，让永乐百思不得其解。
不过短暂的迷惑后，永乐迅速回过神来。不管瓦剌军势大振的幕后隐藏着何等玄机，眼下最要紧的，是朝廷如何应对！他思虑一番，点头道：“尔言之有理。鞑子豺狼之性，一直觊觎中国，鞑靼、瓦剌皆是如此。如今鞑靼势微，瓦剌渐露一统漠北之势，一旦其大功告成，接下来肯定就是南侵中原。不过眼下马哈木最多就是蓄势，在攻灭阿鲁台之前，其尚无南侵之力！”
杨荣道：“虽是如此，但朝廷亦不可坐视不理。若任由马哈木灭了阿鲁台，再想制衡可就难了！”
永乐点头道：“不错！漠北纷乱则中国安泰，漠北一统则中国危殆，此千古不变之理！瓦剌、鞑靼皆非善类，朝廷居于其间，当扶弱制强，使其二部陷于互争不能自拔，如此方能保中原太平！”
见永乐头脑清醒，杨荣顿时放下心来，正欲说话，永乐又道：“不过眼下还不能和瓦剌翻脸！毕竟不管马哈木内心如何，至少其表面上仍是臣服朝廷的。我大明乃天朝上国，不可无故挑起战端，否则必将四夷震动！”
“那陛下的意思是……”
永乐沉思片刻，抬头道：“尔下去后，代朕拟三道旨意！第一，命成安侯郭亮修葺开平城防，严加戒备；第二，命锦衣卫指挥使纪纲多派探子出塞，密切监视瓦剌动向，一有动静，即刻回报！第三，命行人司选人为使，出使瓦剌，晓谕马哈木，便说鞑靼已向朝廷称臣纳贡，与他同为大明屏藩，二部当和睦相处，勿得再启事端！”
杨荣苦笑道：“这个……想来马哈木不会听吧？”
永乐笑道：“古人云：先礼后兵！若马哈木不从，就是违抗朝廷，届时再要征讨，便师出有名！”
“还是陛下想的周全！”杨荣也想明白了其中利害，顿也一笑。
永乐这时候却又将笑容敛去，脸上露出一丝忧色，喃喃道：“其实朕是真希望马哈木能就此罢手。眼下朝廷刚过了几年好日子，这万一再要出塞，户部那点家底怕是又要用个精光！”
杨荣闻言，心也顿时一沉。去年瞻基回京后，向高炽和几个阁臣详细讲述了其在山东见闻。据他所言，现在山东百姓的生活已经十分艰难。如果朝廷真的再要北征，那山东乃至整个北疆的民生必将进一步恶化，这不能不让杨荣深感忧虑。
杨荣对永乐苦笑道：“树欲静而风不止。瓦剌若果有不臣之意，朝廷也别无他法，唯有以力拒之！”
“希望马哈木能迷途知返吧！”永乐喟然一叹，咕哝出一句连自己都不相信的话。
……
就在永乐接见杨荣的同时，汉王府内，高煦、史复还有纪纲三人也聚在一起密谋。
史复从果盘里夹出一颗腌制青梅，放进嘴里不紧不慢地嚼着，看似漫不经心地问纪纲道：“缇帅，那件事，做的怎么样了？”
“顺当倒是顺当，只是老这么下去，皇上怕是会闻到风声……”尽管已近深秋，但纪纲仍然满头大汗，脸上也有些忧色。
史复满不在乎地道：“你是锦衣卫掌印！只要你不报，皇上哪那么容易发觉！而且用不了多久，局势就会大变！到时候王爷的机会就来了！”说完，他又把目光对准高煦。
高煦脸色阴沉得十分可怕。他沉默一阵，猛地抬头，问道：“闲话勿用再提。我只问你，接下来该当如何！”
“静待其变！”史复微微一笑，随即将心中计划道出，高煦听后，重重点了点头……
尽管永乐希望马哈木见好就收，但接下来形势的发展，却证明这终究只是他的一厢情愿。在其后的半年中，坏消息接连传来。首先，瓦剌再次击败鞑靼，阿鲁台率部退往老巢阔滦海子，漠北绝大部分已归瓦剌所有。紧接着，朝廷派往瓦剌的敕使被马哈木强行扣留！而就在明朝君臣对瓦剌的嚣张气焰又怒又忧之际，永乐十一年元旦刚过不久，漠北传来一个惊人消息——瓦剌三王竟拥立成吉思汗嫡孙，元睿宗拖雷第四子阿里不哥的后裔答立巴为汗，重建蒙古汗廷！
大明江山取自元室，远遁塞外的元室皇族历来是与明朝不共戴天的生死仇敌。瓦剌三王未经朝廷许可，私立黄金家族后裔为蒙古大汗，这是对大明的公然挑衅和背叛！消息传回，满朝震惊！永乐立即召集廷议，华盖殿上，文武大臣就朝廷分为剿、抚两派，就如何应对漠北形势展开了激烈辩论。
兵部尚书方宾和右春坊右庶子杨荣坚决主战。方宾赳赳道：“瓦剌私立答立巴为汗，公然叛我大明。若朝廷无动于衷，女真、朵颜乃至乌斯藏、西域诸夷闻之，必会对我生藐视之心。故于情于理，朝廷都当派兵出塞，严惩瓦剌之罪，以儆效尤！”
永乐觉得有理，正微微额首，夏元吉已出班忧心忡忡地道：“陛下！出塞非同小可。前次北征，朝廷前后花费不下七百万贯！如今户部度支虽有好转，但一下再拿出这么多钱，一旦四方有事，国库恐有不敷之虞！而且出塞必又将大量征发民夫，北疆百姓劳苦多年，刚过上几天安稳日子，便又再摊派重役，恐会招致民怨！”
夏元吉说的也是实情。永乐听了顿又有些犹豫。
杨荣见状，出班道：“夏大人所言不无道理。但今时不同往日。现下运河已全部贯通，天寿山陵寝也已竣工，朝廷不需在此二事上再耗钱财，百姓相应承担的役作也随之终止。何况会通河贯通后，南粮北调的耗费和徭役也大大减少。由此，今年的户部开支和民间赋役都会有所减少！以上节余足以将出塞军费和徭役抵消许多。”
“杨大人只知其一不知其二！”夏元吉苦笑着解释道，“若仅以北疆战事计，那朝廷需要增加的开支和徭役或许是不太多，但如今南方局势纷乱，这上头要花的钱却比往年多得多！现在交趾简定、陈季扩大肆作乱，张、沐二帅虽屡有建树，但始终不能剿平。只要简、陈未就擒，这仗就要一直打下去，户部就得源源不断地往里头扔钱。此外，这两年思州宣慰使田琛和思南宣慰使田宗鼎互相仇杀，贵州震动，陛下已命镇远侯顾成率军五万平乱，这又是一笔大开销。有这两件事，天寿山和南粮北调的那点子钱早就填进去了，哪还能多出什么节余来？至于徭役摊派，固然不会像上次出征时那般严重，但前几年朝廷对北疆百姓的役使已经太多，现在还在营建北京。若再要被征做长夫出塞，经年不息之下，百姓不堪重负，恐怕会惹出乱子！”
夏元吉说完，朝堂上顿起嗡嗡之声，一些朝臣对夏元吉的说法颇有感触，纷纷站出来表示支持，形势逐渐向主和一方倾斜。
杨荣有点发急。其实他也知道夏元吉说的是实话。去年瞻基回京后，向高炽和几个阁臣详细讲述了其之见闻。据瞻基所言，现在山东百姓的生活已经十分艰难。如果朝廷真的再要北征，那山东乃至整个北疆的民生必将进一步恶化。作为参预机要的阁臣，杨荣当然不能漠视这个隐患。但问题是，现在摆在眼前的，还有一个更大的麻烦！
见御座上的永乐仍在思考，杨荣低头想想，又沉声奏道：“夏大人所说固是持重之言。然眼下形势，朝廷除出塞征讨已无他法。陛下请想，瓦剌重设汗廷、扣留敕使，叛我大明之心已明；而其连破鞑靼、勾结朵颜三卫、渐成一统漠北之势，南侵之力亦已具备。值此情势，若朝廷仍无动于衷，那接下来，瓦剌必会南侵中原。放眼万里边塞，到处都是破关之所，朝廷防不胜防。一旦其破关而入，再要与之征战，朝廷花费将远远多于出塞，且百姓也少不了生灵涂炭。故还不如先发制人，趁瓦剌羽翼未满主动出击，如此大明虽免不了受些内伤，但总比将来瓦剌入侵要好的多！”
两害相权取其轻。杨荣的话清晰无误地表达了这样一个观点。这同样是至理之言，想通这其中关联后，又有一部分朝臣加入到主战的行列中。
两方人各有道理，大殿内顿时陷入争论。朝臣们在战与和之间莫衷一是，但都拿不出个妥善的主意。
永乐望着殿下争论不休的朝臣，沉着脸一言不语。其实和朝臣一样，他自己也没有两全其美的办法。
忽热，永乐将目光扫到了瞻基身上。自打册立皇太孙后，永乐已允许高炽和瞻基每日上朝学习政务。不过高炽还偶尔发表一下见解；瞻基则由于年纪尚幼，以往又无处政经验，故这一年来都是只听不说。此时高炽虽未表态，但从其神情变化可知，他应该是赞同夏元吉的。而瞻基则不然。这位小皇孙对身后朝臣们的争论犹若未闻，反而一脸期待地望着自己，似乎有话要讲。
永乐心念一动，随即竖起手掌向外一伸，朝臣们见状，立刻安静了下来。永乐扫视众人一圈，最后又望向瞻基，用鼓励的语气道：“基儿可有什么想法！”
这是永乐第一次在朝议上对瞻基发问。瞻基稍稍有些紧张，不过很快便勇敢地直面永乐，道：“禀皇爷爷，关于这瓦剌之事，孙儿胡乱有些想法，只不知妥当与否！”
永乐和蔼地笑道：“但讲无妨！”
“阿！”瞻基答应一声，拱手沉声道：“孙儿以为，无论是剿是抚，都有不尽人意之处。故孙儿想，可否另辟蹊径，来个不剿不抚，似剿似抚？”
“不剿不抚，似剿似抚？”瞻基的这个提法引起了永乐的兴趣，“尔详细道来！”
瞻基一躬身，侃侃道：“其实就是请皇祖父北巡行在！天子抵燕，巡视边塞，暗含威慑漠北之意，马哈木闻之，内心必然惶恐，其畏惧之下，放弃南侵打算也是有可能的！若果能如此，则一场兵争便可消弭无形。而且，皇祖父到北京，还可以震慑朵颜三卫，使其不敢亲附瓦剌太过，就连鞑靼闻之，也会士气大振，进而与瓦剌死战到底。此不战而屈人之兵也！”
“妙！”瞻基刚一说完，永乐心中便连连赞叹。既威慑瓦剌，又羁縻朵颜，还可以给阿鲁台打气，这的确是一石三鸟的好办法。而且与再征漠北相比，北巡对国力的消耗简直可以忽略不计！想到这里，永乐的思路豁然开朗。
殿下，众大臣听了瞻基之议，也都觉得甚好。夏元吉首先出言赞同北巡，杨荣想了想，也表示同意，不过他仍有一丝顾虑：“天子北巡，或可威慑瓦剌一时。但马哈木南侵不成，接下来定会调转矛头，全力攻伐鞑靼。万一鞑靼就此覆没，瓦剌一统漠北，其实力大增之下，将更加难以制约。而到那时，它肯定还会南下抢掠，此胡人千年不变之习性！真成此局面，朝廷今日之威慑，会不会反而成为养虎为患？”
永乐想了一想，摇摇头道：“鞑靼是瘦死的骆驼比马大，阿鲁台也算个枭雄，纵然败落，一两年应该还是熬得住的！只要拖过这一阵子，等交趾和贵州平定，朝廷就能腾出手来，好好教训教训马哈木这条老狗！”说到这里，永乐的鼻孔里喷出一股粗气，忿忿道，“想一统漠北？也得看朕答应不答应！”
众臣恍然大悟：皇上这是要等瓦剌和鞑靼拼到鱼死网破，然后再坐收渔人之利！想到这里，大家莫不对永乐转危为机的高超算计心悦诚服。
计议已定，永乐遂开始布置任务：“吏部尚书蹇义、礼部尚书吕震！此番北巡，制度仍效前次不变，由太子留京监国，具体扈从、留守人员布置，由尔二人斟酌名单，拟定条陈奏上！”
“遵旨！”蹇义、吕震赶紧出班跪地答应。
“左谕德杨士奇，拟旨分付贵州顾成，交趾张辅、沐晟，命他二部加速进剿，争取早日擒获匪首，勘平动乱！”
“阿！”
……
朝堂上，君臣为漠北局势议得热火朝天；而与此同时，汉王府内，高煦正焦急地等待着廷议的结果。自立瞻基为太孙后，永乐逐渐有意限制高煦对朝政的干预，像应对瓦剌这种大事，放在以前，高煦从来都不会缺席，但是今日，他却只能在府里干巴巴地等消息。想到这前后变化，高煦是又气又怒，而兵谏逼宫的决心也愈发坚定。
就在高煦等得不耐烦时，纪纲终于回来。从纪纲口中得知廷议结果，高煦愣了好一阵，方将手中茶杯猛掷于地，恨恨道：“这小王八羔子，又碍了我的好事！”
“王爷不必忧心！”史复看着满地都是的碎瓷，淡淡道，“太孙之策，不过是将北征暂缓一阵罢了。鞑靼绝非瓦剌对手，皇上也不会一直纵容马哈木，只要南方局势一缓，二征漠北势在必行！”
“那你的意思是咱们计划不变？”
“当然！”史复坚定地点了点头，又道，“王爷现在要做的，就是请旨前去行在！”
高煦面露忧色道：“我当然可以请旨，但父皇未必肯准！这次北巡摆明了是北征前奏，父皇现已对我逐渐疏远，肯定不会想我插手军事！所以不带我去北京也是有可能的！”
“王爷又岂定要以扈驾为名？”史复哈哈一笑，道，“现天寿山陵寝已经竣工，王爷可以送仁孝皇后梓宫北上为名请旨，皇上又有何理由不准？”
“这倒是！”高煦幡然醒悟，当即点头道，“那我明日便进宫面圣！”说完，他又往北面窗外张望一番，道：“若果能说动三弟相助，本王大事可期……”
“希望如此吧……”史复也顺着高煦眼光望去，意味深长地嘟囔一句。
五
永乐十一年八月，贵州思州宣慰司。
这一日上午，镇阳江畔明军大营辕门洞开，从辕门外一直到中军大帐的道路两旁，密密麻麻地站满了精神抖擞，甲鲜胄明的明军士兵。己时一到，伴随着三声炮响，八十四岁的大明贵州都司掌印、镇远侯顾成走出大帐，坐到帐门前早已设好的虎皮帅椅上。
辕门外，早有两个人跪伏于地。此时，他们站起身子，走到辕门口，然后就向着前方跪下。行了一个大拜之礼后紧跟着就磕了一个头，站起躬身小挪三步，紧接着再次跪下行叩拜之礼，如此往复，一直走到距顾成两丈远处，方止住步伐，跪地不起。
看着地上垂头丧气的两个男人，顾成捋了捋苍白的胡须，布满褶子的脸上露出一丝不易¨察觉的笑容——终于结束了！
这三年来，顾成一刻也没有安宁过。贵州虽隶属云南布政司管辖，然因其地皆崇山深菁，鸟道蚕丛，诸蛮种类，嗜淫好杀，叛服不常，故朝廷一直未有置设郡县，仅在贵阳设了贵州都司一个流官衙门，此外在各地广设宣慰使司，由当地土司世袭自治。但土司皆一方豪强，桀骜不驯，不仅时常反叛朝廷，互相间也动辄厮杀。到永乐八年时，思南宣慰使田宗鼎与副使黄禧交恶，黄禧遂勾结思州宣慰使田琛，欲取田宗鼎而代之，双方大打出手，把个黔北搅得是天翻地覆。顾成身为贵州都司掌印，自也深受其扰。但顾成仅是个军事长官，并无处置土司纠纷之权，且贵州蛮夷杂居，稍有不慎就会惹出大乱子，故他也投鼠忌器，无可奈何。直到去年底，田宗鼎跑到南京告状，朝廷终于下定决心平乱。接到永乐的圣旨，顾成这才有了底气，他不顾年事已高，大起五万明军直逼思州，几番征战下来，终于击溃蛮兵主力，逼迫田琛和黄禧归降。眼下，这两人已到军前，黔北纷乱局势总算告一段落。
顾成又扫视田、黄二人一眼，冷冷道：“把他们绑了！”话音一落，几个士兵出列，将地上二人捆了个严严实实。顾成清清嗓子，威严地道：“将他二人押进大牢，严加看管。待本帅入朝述职时一并押解回京！”
士兵随即将二人押下去。顾成靠在椅背上，长吐了口气。这时，身旁一个文官凑上前，忿忿道：“这些土司真好命！想捞好处就作乱，打败了就投降。反正朝廷也不会真杀他们，教训一番，终究还是会放回来，继续当他们的土皇帝！这种事要摊在咱们这些汉官身上，别说活命了，夷三族都是轻的！”
“那也不见得！”顾成随口答道，“说不定这次朝廷就把田琛废了！”
“那又如何！”文官摇摇头道，“就算废了这田琛，接下来的土司还是得从田氏一族中选。如此世袭，朝廷对蛮地难以制约，土司们就算一时臣服，将来时局生变，仍会作乱！”
顾成一愣，继而苦笑道：“这也是没办法的事！朝廷决策，非你我可以做主！”
文官叹口气不再说话。顾成想想，也无可奈何地摇了摇头，转而抬起手向旁边做了个手势，一个笔吏模样的人赶紧上前。顾成侧眼望向他，道：“露布拟好了没有？”
“写好了！”笔吏赶紧回答，随即恭恭敬敬地掏出几张笺纸恭恭敬敬地呈上。
顾成接过，看了一下，点头道：“可以，下去后仔细誊抄一遍，直接发往北京！”说完，他想了想，又道，“再照此拟一道启本，派飞骑送往南京，递呈太子！”
“是！”
跟笔吏交待完，顾成起身走出大营，再次眺望了一遍四周的山川草木。再过十来日，他就将回京述职。以他的年纪，从此就将在南京家中终老。从洪武八年调守贵州开始，除了靖难四年，顾成已在这里待了足足三十五年！想到从此就将与这块土地永别，顾成忽然显得有些伤感。这时，他又回忆起刚才文官说的话，忽然一个念头冒出脑海，顾成不由想道：能否找一条路子，从而彻底消除思州将来再次生乱的隐患？若果能如此，不仅这一回辛苦不至于竹篮打水，而且也算是造福一方，不枉自己镇守贵州半生！想到这里，顾成精神一振，随即沿着这个思路冥思苦想起来。
十二日后，贵州都司的报捷露布送进了北京城。这一日通政司是左通政李暹当值，他接报大喜，赶紧进宫禀报。待快走到西宫门口，李暹忽然想起，今日一早，皇上便率皇室亲族到东苑练武，遂又赶紧打马向东。
东苑顾名思义，位于北京皇城东部。在新皇城的规划中，原燕王府被改称旧宫，其地则统称西苑；而紫禁城以东的皇城，则被开辟成骑马射箭的练武之所，名东苑。永乐八年北征结束后，北京皇城的工程便已大规模启动，但截止到现在，作为宫城的紫禁城仍在营建当中，不过东苑不需要大建亭台楼阁，故建设较快，到永乐北巡前已经完工。李暹绕过热火朝天的紫禁城工地，不一会儿就到达东苑门口。这时，司礼监少监海童迎了上来，李暹从袖中掏出五两面值的宝钞，递到海童手中，道：“烦请公公进去通禀一声！”
海童没有接钱，反而先问道：“李大人此来所为何事？皇太孙特地交待了，皇爷难得轻松一次，没有要紧事的话，就不要打扰！”
“海公公放心，绝对是大好事！”李暹把钱塞到海童手中，又拿出露布扬了扬，笑道：“思州大捷！镇远侯剿平乱匪，这是露布！”
海童一听，才将宝钞收起，笑道：“那不用通禀了，咱家给您带路，直接去见皇爷！”
二人一前一后，不一会儿便来到一个临时搭建的靶场。靶场正前方有一棵两人抱的柳树，这时正有一个小火者爬在树上，拿蘸着墨汁的笔在上面涂色。靶场中央，皇太孙朱瞻基一身戎装，手持一张长弓，正在呼吸运气。待李暹走到靶场边时，柳树上的小火者已经给一片柳叶上好了色，跳回地面，随即飞也似的跑开。瞻基深吸口气，从腰间箭囊中抽出一支雕翎箭，搭到弓上，随即瞄准了约莫七八丈外的那棵柳树。
李暹本想直接走到靶场后面的永乐御座前禀报，但见大家都全神贯注地看着瞻基，遂也就暂时打住。
瞻基屏住呼吸，把弓拉到满弦，将箭头对准柳树上那片涂黑的柳叶，待确定准了，口中叫个“着”字，手中利箭飞驰而出，准确地触到了那片窄小的涂黑柳叶！
“好箭法！”永乐从御座站起，大声叫好，两旁的侍卫也雷鸣般欢呼。汉王朱高煦和赵王朱高燧坐在永乐两侧，见父皇这般，遂也都跟着起身叫好，只不过赵王高燧还显得从容，而高煦则就明显带着敷衍了。
瞻基将弓递给走上来的内官，回头走到永乐跟前，谦虚地笑道：“孙儿的箭只触到柳叶边儿，当不得皇爷爷夸奖！”
永乐爽朗地笑道：“这柳叶本就狭长，尔三十步内能触其边，已是十分难得！”说着，他又对高煦笑道，“方才尔站的比基儿还近五步，却连柳叶边儿都没挨着，看来你这些年没有上阵，武艺是荒废了不少！”
高煦眼中闪过一丝怒火，但立刻敛去，只是讪讪笑着。永乐不再看他，又扭头对高燧道：“轮到尔了！尔这些年在行在留守，这弓马本事应该有长进，看尔比基儿如何？”说着又做手势让人拿弓给高燧。
朱高燧虽已是二十八岁的青年，无奈身形比较瘦小，此时他虽也穿着罩甲，但看上去却仍显得威风不足。此时听到永乐点自己的将，他顿露出一丝难色。
高燧自忖箭术远不及瞻基，故不愿再出场献丑，但父皇既已开口，他不上又不行。正没奈何间，忽然望见李暹在侍卫人群中，遂叫道：“李大人怎么来了？有事要禀告父皇么？”
李暹本欲待高燧射完再上前禀报，此时被高燧一喊，遂就走到场中，跪下对永乐大声道：“启禀陛下，镇远侯已攻下思州，俘敌三千六百余，田琛、黄禧二贼业已投降！”说着，便将露布拿出高举过顶。
“顾成打胜了？”永乐一听大喜，顿将高燧射箭的事抛到了九霄云外。身旁侍候的江保上前，将露布接过，转呈到永乐手中。永乐打开露布，扫了一眼，随即递给瞻基他们几个，笑道：“顾成真乃当世廉颇！朕原先以为这仗最快也要打到明年，不料才九月不到，就已大功告成了！”
瞻基立即笑道：“孙儿恭贺皇爷爷！贵州一胜，皇爷爷就腾出了一臂，接下来便可放手教训马哈木了！”
“小兔崽子，反应忒快！”高燧暗骂一句，赶紧也笑容可掬地道：“太孙所言极是！前些日海童出使瓦剌，马哈木还颇倨傲，这次一定要狠狠揍下这老匹夫！”
高煦看着满脸喜色的永乐，心中却是一阵酸楚。去年贵州生乱，朝廷对是否出兵举棋不定，最后在瞻基的坚持下，永乐决定讨伐。当时听说是由顾成带兵进剿，高煦还巴望着思州的险山恶水能累死这个一直支持东宫的老匹夫。孰料他竟这么快就打了个胜仗！此战虽不大，但瞻基却得了个庙算得宜的美名，地位更加稳固。联想到刚才父皇说自己武艺不如当年的话，高煦觉得全身上下拔凉拔凉的！
永乐无暇顾及高煦，他精神抖擞地起身道：“传兵部尚书方宾、户部尚书夏元吉及杨荣、金幼孜至旧宫凉殿议事！”吩咐完，他又习惯性地要叫上瞻基，不过这时高煦、高燧兄弟均在场，永乐稍一犹豫，遂道：“尔等也一道过去！”
众人料到永乐这是要商讨时局，遂也赶紧起身。这时江保已将辇驾招了过来，高煦他们依次登辇，在一众内官侍卫的簇拥下，浩浩荡荡向西苑而去。
当永乐他们进入凉殿时，夏元吉、方宾、金幼孜三人已在殿内恭候，杨荣这几天一直跟着隆平侯张信在德胜门外的京卫驻营检阅士卒，故一时还未赶来，永乐也不等他。领着大家进入议事阁坐定，正欲开口说漠北的事，忽然司礼监太监黄俨蹑着脚跑了进来，奉上一本奏本道：“皇爷，镇远侯有奏本呈上！”
“不是刚送来露布吗？怎么又有奏本？”永乐有些诧异地接过奏本打开，见里面写道：“贵州都司都指挥使臣顾成谨奏为抚平思州事：田氏据思州之地五百年，世袭罔替，不服王化，实为盛朝之隐忧也。今田琛虽束手，但根基未除，若再复立其族人为土司，恐仍心存叵测。假以时日，其羽翼再丰，或会重现今日之祸！为思州长治久安计，臣昧死请趁王师压境，田氏衰落之机，革其土司世职，遣流官守其地、治其民，庶几止兵革，化百姓，定思州万世之基！谨具奏闻。永乐十一年八月二十六日。”
阅过奏本，永乐神态凝重起来。他想了想，将奏本递给离自己最近的高煦，道：“尔等传阅一遍，各抒己见！”
众人遵旨依次传阅，随即心中都是一凛。顾成这道奏疏，实际上涉及到一个事关国本的重要法制——土司制度。
与中原的流官制度不同，历代朝廷对地处西南的云南、贵州以及广西等地一直采用一种类似部落自治的土司制度。而这种土司制度的形成，有着十分复杂的原因。