第37章
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纪纲笑道：“谭将军勿急，且听我说。破济南的法子便在这地势上头。”随即他又指着济南上方一条弯弯曲曲的长线道，“这便是大清河。此河虽不比黄、淮，但也是山东境内一条大河。大清河在流经济南境内时，正好向南一个急拐，然后在济南正北方五里处又折而向北。这南北变势之交点便是泺口。此处便是平常时，亦是水流湍急，每年到冬季时，济南府便要征集民夫在此加修堤坝，否则到夏天时一旦溃堤，大水便将奔涌而下，直扑济南……”
话说到这里，金忠便已明白，一思之下，他的脸瞬间变得雪白，当即出言道：“莫非你是要……掘堤灌城？”
“不错！”纪纲点点头，兴奋地道，“眼下已是五月，离夏至不过数日时光。且这几日山东大雨不断，大清河水量暴涨，正是掘堤的良机。我军可兵分两路，王爷率大部移至历山脚下扎营，另遣一将领数千之兵守住泺口，扒开河堤。只要堤一溃，不出三日，济南便成一片泽国……”
“不可！”纪纲正说得眉飞色舞，忽然一声大喝响起，将在场众人吓了一跳。众人侧目一瞧，金忠已是满脸怒容，一双眸子死死瞪着纪纲，似乎要冒出火来！
“先生为何说不可？某觉得这法子不错啊！”纪纲还未说话，旁边的谭渊便楞乎乎地问道。
“胡说！”金忠狠狠瞪了谭渊一眼，遂又转向纪纲道，“济南乃山东省会，城中庶民不下十万。若是灌城，这十万黎民奈何？”
纪纲这才明白了金忠反对的原因。暗讥这位燕军军师迂腐的同时，纪纲呵呵一笑道：“先生方自德州来，或许不知，如今城中壮丁，早已被悉数征发上墙，同南军一起抵御我军。我军之所以连攻济南不克，便是这帮庶民拼死抵抗之故。由此可知，济南一城，已死心党附奸佞，抗拒天兵。其既已不为民，吾又奈何以民视之？”
“一派胡言！”金忠仍是一副怒发冲冠之态，当即驳道，“济南士民十余万，其中守城者能有多少？顶多不过两三万而已！其余老弱妇孺可有登城？且即便是壮丁，尔又怎知其抗拒我军乃是发自内心？焉知其不是受南军裹挟之故？大水灌城，覆巢之下焉有完卵？纵南军当死，阖城庶民何过？当遭此大劫？”说到这里，金忠越想越气，又补了一句道，“此策阴损太过，有伤天和，尔出此下策，欲置王爷于何地？”
纪纲的脸一下涨得通红。他投军自效，便是想得到燕王重用，从而赚得一番大功名。这水淹济南是他加入燕藩以来所献的第一个计策。昨天在朱棣面前提出时，这位王爷虽未当即应允，但也明显心有所动。也就是在提出此策后，纪纲明显感觉到朱棣对他的器重又加深了一层。可就是这么一个他自认为天衣无缝的良策，却被金忠斥为阴损狠毒！这一下纪纲如何下得来台？而金忠那句“欲置王爷于何地？”的话，更有说他纪纲“心怀叵测”的意思了！被逼到这个份上，纪纲虽不愿得罪金忠，但也不得不为自己争上一争。
压抑住心中的恼怒，纪纲淡淡道：“先生这话或有不妥。在下献此策，不过是为我军早破济南，这‘置王爷于何地’之诘，在下岂能当得起？”
金忠一愣，随即意识到自己方才说得有些过了。毕竟就事论事的说，纪纲之策其实不失为破城之良法。只是为破一座济南城而要十万黎民受灭顶之灾，这是一向以仁义为信条的金忠所不能容忍的，故方才乍听之下，一时怒上心头。想到这里，金忠略带歉意地一笑道：“吾方才确是心急了些，言语间有失分寸，纪兄莫要怪罪！”说到这里，他又话锋一转道，“不过兵法有云：不尽知用兵之害者，则不能尽知用兵之利也。奉天靖难，本是为扶正社稷，护佑万民的正义之举。而水淹济南，使满城士民遭此大难。且不说是否有失靖难之本意，但就消息传开，天下人必也将王爷归入西晋八王之流，言王爷之起义实为一己之私利也！故灌城之举，实为不妥！”
纪纲一阵沉默。本来，金忠以燕军军师的身份，向纪纲这个新进未久之人表达歉意，这份脸面无论如何也是给足了。但纪纲以水淹济南之策获朱棣之另眼相看，若就这么三下五除二的当众被否，他也确实心有不甘。经过金忠这番言论，且不说朱棣将来会怎么看自己，就是眼前的这帮子燕军大将，也必要把自己看轻几分。若果真如此，纪纲在燕藩的前程就堪忧了。而且纪纲仔细想来，金忠后面的话中，还有责自己眼光狭隘，不能纵览全局的意思在里头，这种印象要是在朱棣心中扎下根，那他就再也别想翻过身来。想到这里，纪纲决定不惜冒着与金忠翻脸的危险，也要将自己的想法坚持到底。
斟酌好言辞，纪纲微微一笑道：“纲乃后生晚辈，岂敢与金先生置气？然此番相争，所为绝非意气，而正是为了王爷的靖难大业！故纲虽有冒犯，但也不得不言。”说到这里，纪纲深吸口气，侃侃道，“兵法亦云：夫兵久而国利者，未之有也！自白沟河一役来，我军势如破竹，李景隆三十万大军全军覆没，长江以北再无重兵，此正是千载难逢之机。若能速下济南，那不仅山东、河北之地尽落吾手，便是直下两淮，兵临长江，亦可以期！故水淹济南，非为得其一城，而是为靖难大业之全局着想。如今南军据济南之城，负隅顽抗，将我军掣肘于此。拖延下去，必使朝廷获残喘之机，得以重调各路兵马北上增援。到那时，则良机尽丧。若果真如此，岂不也是败坏大局？何况济南之民抗拒我军，这是凿凿事实！即便其心未必情愿，但其行亦不可恕！且城中妇孺老弱皆守城青壮之家眷，其既不能劝家人开城以迎天兵，又有何面目对受洪水之患心怀怨恨？抗我靖难天兵，便是附逆！其家人遭洪水之灾，那也是合当受此连坐之罚！谋逆者，家人当受连座，这不仅是律法，更是千年不变之天道！故先生的‘有伤天和’之虑，其实是杞人忧天了！”
“不错！南下最为要紧，一个济南算得了什么？”
“济南人冥顽不灵，活该遭罪！”
“民就是兵、兵就是民，城里头现在没一个好东西，全淹死了才好！”
纪纲话音一落，帐中诸将皆纷纷附和。他们都是武人，每天都在刀尖上讨生活，自不像金忠有诸多顾虑，更没那份菩萨心肠。前几日燕军轮番攻城，但次次都铩羽而归，打惯了胜仗的燕军将领们早已是火冒三丈。而速下济南的重要性也是一望可知的。有了这些考量，于是乎除了朱能和郑亨两位有“儒将”之称的将军尚有所顾虑外，其余自朱高煦以下，连一向稳重的张玉在内，都积极表态支持。
金忠内心一片冰寒。之前，他还觉得纪纲献灌城之计虽大为不妥，但也是为战事着想，与本性无关；可听完他的这番狡辩后，金忠却发现：此人性格太过阴鸷。为了迎合燕王和诸将速克济南的想法，他竟举手间将十万庶民的鲜活生命一笔勾去而毫不在意！而最让金忠感到心惊的，是纪纲这番话虽分明是诡辩，但若要反驳却也十分艰难。将军们已被煽动得兴起，连燕王也心有所动。在饮马长江、直捣黄龙的诱惑面前，仅凭道义相斥责，则无论如何也太显迂阔了！
直接说服纪纲已无可能！略一思忖，金忠把最后的希望放在了朱棣身上。朱棣一直端坐在帅椅上，二人的争执被他尽收耳底，但他自始至终却一言未发。由此看来，朱棣心中也还在犹豫。想到这里，金忠撂下纪纲，直接踱到大帐中央，对着朱棣一揖，沉声道：“王爷明鉴。若果纳纪纲之言。虽济南数日可破，然王爷之一世英名必将付诸流水！世人岂顾济南人是否抗拒天命？世人唯知阖城庶民遭洪水之殃！昔秦皇灭魏，掘黄河水淹大梁，溺死居民无数，后人读史至此，莫不拍案痛骂，以此为秦之一大暴举！我军乃靖难义师，岂能步暴秦后尘？果行此举，纵靖难功成，王爷亦难掩天下悠悠之口，史书之上，更难逃口诛笔伐！何况，即便破得济南，我军果能一举攻破金陵么？且不说朝廷乃百足之虫、死而不僵，就是这长江天堑，亦非轻易可越！若不能渡过长江，拿下金陵，则以我军实力，纵能南下两淮，亦迟早会撤兵北返。果真如此，则济南早破晚破，于战局并无重大影响。然若王爷此番水淹济南，天下民心必然丧尽，届时战火复燃，百姓必弃我燕藩而附朝廷，如此则大势去矣！”说完这一长篇大论，金忠深吸口气，恳切道，“不谋万世者，不足以谋一时；不谋全局者，不足以谋一域；水淹济南利弊几何，王爷需当善加斟酌！”
金忠这番话情真意切，朱棣闻之亦不禁动容。他之所以未立纳纪纲之计，而是选择在今日召集军议，便是对这玉石俱焚之举心存顾虑，故想听听一众臣属的意见。此时金忠将弊端挑明，朱棣顿时陷入深深的思考当中。
兴师靖难，无论自己是否真的占据大义，这生灵涂炭肯定是免不了的。朱棣不是宋襄公，他不会任由所谓的“仁义”羁縻自己的脚步；但为破一座济南城而蓄意溺死十万平民，这种做法无论如何也太过了些。朱棣毕竟是大明的亲王，不是视万物如刍狗的流寇！他也不愿自己背负个“屠夫”的骂名！只是饮马长江、陈兵阙下的前景实在太诱人，想到与朝廷的较量很有可能就此结束，自己很有可能一举攻破京师，饶是朱棣沉稳过人，一时也难免心荡神移。名与利，当这两者俱都赤裸裸呈现在眼前，却又不能兼得时，朱棣也不知到底该作何选择。
不过将金忠的话再仔细回味一遍以后，朱棣发现了自己之前在权衡利弊时的一个疏漏——若南下两淮后，却不能趁势攻破金陵，那自己可怎么处？真能一举杀进京师，颠覆朝廷，那此番自己虽背了个骂名，但胜利的果实却是实实在在的。可若不能呢？果真如此，自己将不得不退兵北返，与朝廷重陷对峙；而正如金忠所说，到那时民心所向，可就是彻底倒向朝廷那边了。得道多助、失道寡助，真到那一步，自己所面临的形势或许比白沟河大战之前还要糟糕！想到这里，朱棣顿时冒出一头冷汗。
燕军并无把握能攻破金陵。故而，在斟酌得失时，撤兵北返这个结果也必须要考虑进来。他朱棣是胆略过人，但绝非不顾一切的鲁莽之徒。虽然眼前形势大好，但在战事尘埃落定之前，为自己留个退步还是很有必要的。有了这个计较，朱棣心中的那杆秤已开始偏向金忠这边。
“便依世忠之言！”朱棣几乎就要脱口而出。可话到嘴边，他又犹豫了。毕竟，这可是千载难逢的良机啊！若就这么错过，焉知以后还有没有这等机会？若不灌城，济南短期内又难以攻破，一旦朝廷缓过劲来，调集各省军马北上，那接下来的事情可就不好说了。到时候重陷僵持之局，自己岂不是悔之无及？想到这里，朱棣心中万分纠结。
“王爷！”就在朱棣彷徨不定时，一直缄口不言的朱能突然开口道，“末将有个折中的法子，不知要得不？”
“哦？”朱棣眼光一亮，忙道，“且说来听听！”
朱能看看纪纲，又望望金忠，随即嘿嘿一笑道：“方才金先生与纪纲之争，末将一字不漏尽收耳底。仔细想来，二位之论各有利弊，要作取舍确实不易！因此，臣想，可否既保住王爷声誉，又能使济南尽快落入我军手中。”
“谈何容易！”朱能话音方落，金忠便摇头道，“若有此两全其美之策，我等又何必作此口舌之争？”
“也未必不能！”朱能微微一笑，扭过头问纪纲道，“若要灌城，则泺口河堤需扒开多大口子？”
纪纲低头想了一想，道：“以现在水量看，若要三日之内淹没城中房顶，最少需扒开三十丈有余！”
“若只扒开二十丈呢？”朱能想想又问。
“二十丈？那要淹到房顶至少也得五天功夫！”说到这里，纪纲又补充道：“不过眼下大清河水量较大，口子一旦被扒开，堤坝必然是接踵而溃！”
“那也未必！大清河又不是黄河，水量再大又大得到哪去？只要备足土石，再多派人在溃口处填堵，守住这二十丈缺口也并非不可能！”说到这里，朱能转对朱棣一躬身道，“使长，依末将愚见，不如先扒开二十丈河堤，让大水漫到城里，给守军一个警告，然后再派人劝降。若其投降，则万事俱休；若其仍冥顽不灵，那也怨不得我们。于济南士民而言，值此绝境仍不起事开门，亦足以证明其是铁心附逆，实是自作孽不可活。届时我军再大水淹城，无论天下人还是后世史家，也都怪罪大王不得！”
朱能话音一落，朱棣的脑中便飞速思考起来。若行此策，自己确实算得上是“先礼后兵”、“仁至义尽”，若济南仍坚持不降，那再行灌城，则不管是于天下物议，还是对自己良心，都交待的过去。唯一的不足就是，这么做的话，攻破济南的日期又将往后挪上三五日。不过眼下朝廷虽已得知李景隆全军覆没消息，但其要从各地调集兵马，再集结北上，一番过程下来至少也还要花上将近一月时间。三五日的延误对南下战略虽不能说不无影响，但也还是可以接受的。想到这里，朱棣的脸上终于浮现出一丝笑容，继而问纪纲道：“守住二十丈缺口，尔以为可行否？”
纪纲一愣，随即明白：燕王内心已接受了朱能的方案。他一番思忖：虽说朱能之策较自己的保守了些，但从根本上讲仍是一致的。也就是说，燕王最终还是接受了自己的灌城建议。想到这里，纪纲心中一喜，忙一抱拳，坚定地道：“只要准备充足，应无问题！”
“好！”朱棣赞赏一声，随即又把目光投向了金忠。
金忠仍不满意。不过他也明白，在这种情况下，要想让燕王和诸将放弃这个天赐良机，确实是太难了！就是他金忠本人，也希望能早破济南，进而能从容南下，直捣京城，只是他不愿用滥杀无辜的方式罢了。思忖再三，金忠觉得自己也无理由反对朱能的建议，便只能苦笑一声道：“臣亦无话可说！”
见金忠也不再反对，朱棣顿时大喜，当即隻然而起，大声道：“本王计议已定，便用士弘之策。掘堤一事，交由丘福负责，从前军中调精壮军士三千随其至泺口。军议过后，尔等各归本营，发动全军装填土包，供丘福使用。明日拂晓之前，我军全军开拔，移至历山扎营。待午时一到，即行掘堤！”
“是！”众将拱手听命。
交待完命令，朱棣又扫视帐内一眼，目光最后落到金忠和纪纲二人身上。略一沉吟，朱棣微微一笑，对二人温言道：“方才世忠与纪纲意见相左，一时都言辞激烈了些。不过本王看来，尔等虽论见不同，但都是为靖难大业着想，其实亦是殊途同归。既如此，尔等且勿因此一时之争而犯了生分。本王尚需尔二人同心协力，共襄大业！尔等可知？”说完，他又向纪纲一瞪。
纪纲会意，忙主动走到金忠面前，语气谦虚地道：“在下末学后进，不知礼仪，言语间太过冒犯。还请先生宽宏大量，勿以为意！”说完，他又恭恭敬敬地行了个齐眉大揖。
见纪纲一转眼间又谦卑如此，金忠先是一愣，随即也挤出一丝笑容，淡淡道：“都是为燕藩着想，纪兄何必如此！”说完也弯腰还了个揖。朱棣见他二人和解，顿时松了口气。只是他没有注意到，金忠再看纪纲的眼神中，已含着一层深深的戒意。
经过紧张的准备，三万包装满土的布袋在当晚三更前全部备好，丘福将它们悉数装车，然后连着三千步卒一起，向泺口行去。第二日天还未亮，燕军便全军开拔，移至舜田门外的历山扎营。待燕军安顿好，丘福一声令下，军士们将泺口河堤扒开，汹涌的大清河水顺着缺口倾泻而下，向济南城方向奔腾而去。
四
燕军扒开泺口的大清河堤后，以湖光山色、百泉争涌闻名的泉城济南，已名副其实的成为一片泽国。尽管守军已将齐川、泺源、舜田三个旱门堵死，但连接大明湖的水门——汇波门却挡不住洪水的攻势。两日下来，城中积水已涨至四尺有余。除南城一带因接着历山地脉，地势较高，尚未遭水浸外，城内其他地方已几乎找不到落脚之土。连日来，济南居民除少数登上城中几座小山外，其余纷纷向南城迁徙，舜田门内的街道上到处都挤满了无家可归的百姓。随着水位的持续攀升，恐慌的情绪在阖城居民间迅速蔓延——再这么继续下去，济南可真要遭灭顶之灾了！
面对越来越严峻的形势。坚守济南的朝廷官员们莫不心急如焚。这一日下午，以平燕参将、都指挥使盛庸和山东布政司右参政铁铉为首，济南文武要员们齐聚舜田门内的舜祠正殿，商讨应对之策。
说是满城文武要员，其实也没几个人。德州失守后，济南城内各衙门官员闻风散尽，右参政铁铉已是眼下品级最高的文官。武将方面情况也好不到哪去，当初参加二次北伐的朝廷大将中，越雋侯俞渊、都督瞿能已在白沟河毙命；武定侯郭英和参将平安亦在那场大溃逃中奔回真定。接下来的禹城一战，南军被打得七零八落，副总兵胡观、参将李增枝以及参军刘璟等人尽皆失散；逃回济南的参将以上武官除盛庸外，也只剩下南军主帅、曹国公李景隆了。等逃进济南，惊魂稍定，李景隆才想明白，自己是上了朱棣的大当！而德州失守，最后十万人马也灰飞烟灭，这样的结果要传回朝廷，李景隆简直不敢想象自己将面临什么样的惩罚！又羞又愧又惊又气之下，饱受摧残的平燕总兵官终于意志崩溃，竟在燕军兵临城下之际一病不起。李景隆在这火烧眉毛的关头撂挑子，铁铉等人恨他草包的同时，也慌了手脚。惶然四顾之下，济南城内可以率军守城的，也只有盛庸一人了。于是大伙儿便推举盛庸为帅。盛庸知形势危急，也不推辞，当即慷慨受命，成为济南的临时主将。
盛庸今年四十出头，从戎二十余载，积功升为都指挥使，也是久经沙场的老将了。在二次北伐中，因其曾在李文忠手下为将，故李景隆对他也十分器重，授予独当一面之责。而盛庸也确实英勇善战，指挥有方，表现十分抢眼。白沟河大败中，南军各部皆丢盔弃甲，唯盛庸所部尚有秩序、徐徐而退。禹城一战，李景隆单骑逃回济南，其余众将亦各自亡命，仍只有盛庸在最后关头竭力收拢溃兵，带着近万未被打乱的败兵退往城内，为南军保存了最后一丝实力。这几日来，盛庸在铁铉等人的辅佐下，以万余哀兵加上不到两万的城中青壮，硬是生生挡住了十万虎狼燕军的日夜猛攻，这也使他的威望迅速高涨。现在，燕军掘开大清河，济南已经命悬一线，在这个紧要关头，众人又不约而同把希望寄托在了盛庸身上，希望他能挽狂澜于即倒。
见众人到齐，盛庸从袖中抽出一张叠好的信纸，轻声一哼道：“燕庶人今晨射来书信一封，限我军三日之内开城投降！”说完，他轻轻地将这封劝降信递到坐在身旁的参军高巍手中。
高巍接过信，将其展开，随即用干涩的嗓音念了起来。
信的前半部分并无出奇之处，无非是晓以大义、以形势相劝，继而威逼恫吓而已。这一套对堂内的文武来说毫无效果。畏惧燕军的朝廷官员在其到来之前就逃出了济南城，现留在这里的，都是铁了心和燕藩打到底的。尽管众寡之比悬殊，但大家都无退却之意。听得朱棣在信中巧舌如簧，堂上文武皆一阵冷笑。
但当高巍念到信的最尾处时，众人的神情顿凝重起来：“……本王身为太祖嫡子，国之重藩，亦视济南士民为吾赤子，不忍使其没于波涛，故晓谕部属，泺口之堤仅决二十丈，未可再过。然若尔等执意党附奸佞、负隅顽抗，为天下苍生计，本王亦不得不再掘溃堤，驱水灌城。果至于此，皆尔等不识天命之过也。尔等若仍一意孤行，则必悔之无及！何去何从，尔等需当慎思！”
“燕贼丧心病狂，为一己之私欲，竟欲置我满城军民于死地！太祖在天之灵有知，必诛此不孝逆子！”高巍刚一念完，铁铉便咬牙切齿的骂道。铁铉入仕前为国子监监生，深受儒家忠义之道的熏陶，对燕藩起兵反抗朝廷的逆举，他一直愤恨不已，此番见朱棣如此嚣张，竟以满城军民的安危相胁，他更是怒不可遏。
“鼎石大人少安毋躁！”盛庸安抚住铁铉，沉声道，“眼下最紧要者，是如何应对燕贼灌城暴举？如今城中已危如累卵，若北兵再将溃口扩大，洪水倾泻之下，济南必将遭灭顶之灾！”
“妈的！冲出城去，跟北兵拼了！”
“北兵就驻在对面的历山上。今晚咱们全军出城，趁夜偷袭燕庶人的中军大营，只要杀了燕庶人，燕藩不战自溃！”铁铉话音方落，楚智与庄得两个游击将军便慷慨请战。楚智是盛庸最信任的部属；庄得则是当初在怀来逃脱的宋忠旧部。庄得从怀来逃出后奔往真定，后划入武定侯郭英帐下，在真定大营中担任游击。白沟河大败，庄得在战场上与郭英部失散，遂跟李景隆逃往德州，后又一路辗转逃到济南，成为盛庸手下仅有的两个将官之一。
盛庸沉默不语。楚智与庄得的勇气虽然可嘉，但盛庸却明白，这出城是万万不可行的。眼下城中兵马堪堪一万，青壮亦不到两万之数，且都是连日作战，疲惫不堪。让他们去和燕军面对面的对阵，恐怕一个时辰不到就全军覆没了。至于夜袭也不可行。朱棣的本事盛庸太了解不过，他绝不相信这位久经沙场的带兵王爷会给自己袭营的机会。
此时铁铉也冷静下来，思虑一番，他也提出了自己的建议：“盛将军，可否趁夜从汇波门出城，乘舟偷袭泺口？燕军主力都在历山，泺口守军应不会太多。只要能将溃口堵上，济南亦可得救！”
盛庸沉吟半晌，仍摇头道：“难！且不说城中根本没这么多舟船，即便有，逆洪水之势划向泺口也太艰难。何况泺口虽不比历山，但两三千人马应还是有的，眼下全城兵力不过三万，刨去青壮，军士不过万人，且多疲惫。以此等弱卒去攻以逸待劳的泺口北兵，必无胜理。到时候不但堵不上河堤，反而削弱了城中实力和士气！”
盛庸这么一说，铁铉也不吭声了，堂内顿时一片死寂。望着门外哗啦啦的大雨，盛庸心头犹如被一块大石压着一般难受。难道老天也帮着这帮逆贼，要把济南满城军民淹死在这里吗？盛庸内心深处悲愤的呐喊着。
“要是咱们答应燕庶人呢？”就在众人彷徨无策时，角落处突然传来一个声音。众人一听之下，顿时勃然大怒。再一瞧，一个书生打扮的高瘦青年，正一脸镇定地望着大伙儿。
“宋佚！你患失心疯了么？这种话你也说得出来？”楚智第一个跳出来，指着这个叫宋佚的书生破口大骂。
“你也是圣人门徒，岂能提此等无君无父之见？”高巍也忿忿相斥。
盛庸也皱了皱眉头。这宋佚本是济南府学的一个生员。德州失守的消息传到济南，生员们也大都作鸟兽散，而就在这人心涣散之际，宋佚却找到铁铉，主动提出要协助守城。铁铉赞其忠勇，便推荐给了盛庸。盛庸身边正缺参谋之人，随口问了几句，发现这宋佚对兵法还有些见地，遂本着拨到盘里便是菜的念头，临时委了他个参军的职务。可没曾想他居然会在这时放出如此谬言。
瞧着众人皆露怒意，宋佚却毫不慌张，只是微微一笑道：“诸位大人误会了。在下只说答应燕庶人，并未说要投降啊！”
“嗯？”众人一时犯了糊涂：答应朱棣，却又不投降，这是什么意思？
“诸位大人！”宋佚直起身子，一拱手道，“在下是想可否将计就计，借此机会，来个一劳永逸！”
“一劳永逸？”众人精神一振。
宋佚从容一笑，将腹中见识侃侃道出，众人听完，先是一愣，随即皆欣然大悦：“这法子好！”
“这要当真能成，别说济南之围遂解，连燕藩没准儿都给灭了！”
“妙策！妙策！”
……
众人七嘴八舌地叫好，盛庸听了，也是双眼熠熠生辉。见大家均表示赞同，盛庸当即一拍桌案，挺身而起道：“便依宋参军之计！我这就写降表，明日上午由宋参军亲自出城，面呈燕庶人！”
“谨遵钧令！”宋佚干净利落地朝盛庸一揖，口中锵锵应道。
五
济南城内一片水深火热，历山脚下的燕藩君臣却是心情大好。这一日朱棣起了个大早。盥洗完毕后，他带着金忠，在一干亲兵的扈从下，兴致勃勃地向山顶登去。
历山乃华夏名山，相传舜帝姚重华为民时，曾躬耕于历山之下，因又称“舜耕山”。其山峰峦起伏，山间绿荫葱葱、古木参天，山道两旁的峭壁上还有隋开皇年间开凿的石佛雕像，其状千姿百态、栩栩如生。朱棣等人漫步其间，一览名山美景之余，尚可就着一众名胜古迹畅谈古今，倒也十分逍遥。
走到半途时，朱棣抬头一望，见前方平台处长着一颗大槐树。待到近前，发现此树树干半枯，后于空心中生一幼树，竟成了连体之状。朱棣心念一动，随即扭头对身后一个戎装亲兵笑道：“纪纲，此莫非就是初唐名将秦琼拴马之树？”
“是的，使长！”亲兵答应一声，忙加快步子连登几级台阶，待到平台上，方吁口气笑道，“相传秦叔宝曾到历山上给母亲烧香拜佛保佑平安，为表孝心，就把马拴于树上，脱靴赤脚上山。后人遂称此树为‘秦琼拴马槐’，也叫唐槐。后此连体幼树长出，形如慈母抱子之状，便又称其为‘母抱子槐’，正好应了秦琼以孝事母的典故！”
朱棣听了，哈哈笑道：“尔不愧是山东士人，对鲁省风物倒是耳熟能详！”
回朱棣话的这个亲兵正是纪纲。献水淹济南之计后，朱棣大赞其材，本想招其入幕，做个随军参赞。不过纪纲却觉得战乱之际最重军功，做个谋臣远不如赚取军功来的实在。何况他在那日军议中和金忠生了嫌隙，再充任幕僚难免要受金忠压制。权衡利弊，他情愿做个武官。
不过武官也不是说做就能做的。纪纲此人，文武皆有两把刷子，但他毕竟是半道附燕，投效时又是孤身一人，如此要直接到军中任职肯定不合适，且一旦到军中带兵，与燕王之间就隔了几层，关系疏离不说，连出谋划策也不方便。想来想去，纪纲心念一转，便向朱棣请求，请充任其驾前亲兵。朱棣见这个贡生要弃文从武，虽然嗟叹，但也慷慨应允，旋授其百户之职，让他在身边侍候。而如此一来，朱棣更认定其是文武双全，心中愈发器重。
此时见朱棣夸奖，纪纲躬身一笑道：“承蒙使长夸奖。以臣看来，使长此番到这秦琼拴马之处，倒也是一个祥兆！”
“哦？”朱棣一讶道，“这又是怎个说法？”
“秦琼者，唐太宗之大将也！后人之所以在此凭吊秦琼，除因其忠孝无双外，更是因其辅佐唐文皇，荡海内群雄、杀无道太子，进而开创一代盛世之故。今朝中奸佞横行，使长兴靖难义师，扶正社稷，与当年唐文皇故事无异。现济南破城在即，王爷亦将南下两淮，渡江入朝。值此拨乱反正之际，王爷遇秦琼遗迹，岂非大吉？”
朱棣心中大乐。李世民文韬武略，为千古帝王典范，朱棣对其素来敬仰。而在起兵后，朱棣更暗中将自己的“靖难大业”与当年李世民诛杀其兄——太子李建成的“玄武门之变”相提并论。纪纲此时由秦琼说及唐太宗，将自己比做千古一帝唐太宗，朱棣听了岂能不得意万分？只不过李世民发动“玄武门之变”乃是为了夺嫡，而自己的“靖难”至少表面上还是打着“周公辅成王”旗号的！想到这里，朱棣便只淡淡一笑道：“吉则吉矣。不过本王虽敬唐太宗，却未必事事仿效他，尔切莫引申太过！”
“是！臣明白！”纪纲忙微笑应道。
两人说话间，一直被拉在后头的金忠也气喘吁吁地登上平台。朱棣与纪纲的对答，他悉数听在耳里。见纪纲这么能顺杆子向上爬，金忠不禁眉头一皱，随即对朱棣笑道：“王爷，再往前走一截，便是‘齐烟九点’坊了，那边视野开阔，咱们不如到那歇歇？”
“哦？”朱棣精神一振道，“便依你！”说着抬脚便走，金忠与纪纲对望一眼，遂都紧紧跟上。
走了一段，众人沿着山路一转，一座彩绘牌坊便出现在眼前。牌坊下面有座览亭，朱棣走进，扶栏北望，济南全景便尽收眼底。
此时的济南已成一座水城，洪水不断从大明湖倒灌入城，百姓纷纷登高或往南面躲避。遥遥望得城中惨景，朱棣不由神色一黯。纪纲在旁瞧着，便劝慰道：“王爷勿要介怀，此乃兵争所不可避免之事。倘使城中之人顺应天命，又岂会遭此祸患？”
朱棣听了，叹口气道：“话虽如此，然其毕竟是祖宗之民，今因我之故而受此难，本王于心不忍！”说着，见纪纲又要劝，朱棣遂摆摆手，一笑道：“到时候再赈济吧！不说这个了。方才本王听这‘齐烟九点’四字，似出自李贺之《梦天》一诗，不知是否？”
“是！”纪纲一躬身，随即婉婉吟道：
老兔寒蟾泣天色，云楼半开壁斜白。
玉轮轧露湿团光，鸾佩相逢桂香陌。
黄尘清水三山下，更变千年如走马。
遥望齐州九点烟，一泓海水杯中泻。
念完，纪纲便引着朱棣向外望道：“王爷请看，济南之境，有鲍山、崛山、粟山、药山、标山、匡山，再加上这座历山，众山蜿蜒起伏，如儿孙环列，正所谓‘齐州九点烟’也。此诗中之‘九’并非确数，泛指山多。清水者，大清河也；而一泓海水杯中泻，亦就是指这大明湖了。李贺之诗，虚玄飘渺，因是夜瞰群山有感，故以半虚半实之手法而作！”
纪纲一说完，一旁的金忠几乎“噗嗤”一下要笑出声来，忙又装咳嗽掩住。朱棣见他如此，遂讶道：“世忠，纪纲所言有误么？”
“王爷！”金忠忍住笑，道，“此诗是否为李贺夜瞰群山而得臣不知道，但这首诗却绝非写济南群山。所谓‘老兔寒蟾’，本是嫦娥身边之物，而此诗前四句写的均是梦游月宫之情景。后四句中，‘三山’乃指蓬莱、方丈、瀛洲这三座海外仙山；黄尘清水意即沧海桑田，‘千年如走马’即仙家之所谓‘山中方七日，世上已千年’也。至于第四句，这济南虽古称齐州，但齐州之古意，却并非仅指济南，亦借指中国！诗中之齐州九点烟，乃是指冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、幽、雍这九州。纵观全诗，李长吉之用意，乃是借梦游月宫之虚事，从天界冷眼反观尘世，以示人生短暂，世事无常之理。如此意境，又岂是观山览景这么简单？”
金忠娓娓道来，朱棣听完便知，纪纲之解其实是望文生义了。再一看纪纲，他已羞得满脸通红。朱棣微微一笑，遂道：“世忠所解是正理。然此诗虽非写济南，其间词句却与泉城之景不谋而合，这也是一奇了！世人皆爱家乡，李贺乃一代鬼才，鲁人引其佳作为己邦之荣耀，亦是平常之事。正所谓三人成虎，纪纲亦是鲁人，长年听此以讹传讹之言，自然也就信以为真，此不足为怪！”
见燕王从容为自己开解，纪纲心中感激万分，正欲说话，山下却传来一阵急促的脚步声。
待来人靠近，朱棣才一看才知是马和。见到朱棣，马和立即跪下，禀道：“王爷，济南派人求见王爷！”
终于来了！朱棣与纪纲对望一眼，问道：“来者何人？”
“此人自称名叫宋佚，受山东布政司右参政铁铉之命前来请降！”
“宋佚！”朱棣迅速在脑海中搜索一遍，发现从未闻过这个名字。不过城中来人毕竟是好事，不管他是谁，总之是来投降的！想到这里，朱棣心中一喜，道：“便命他在辕门口等候！再命煦儿、士弘还有张老将军去中军大帐，与本王一起接见！”