第213章

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相对于大和的柳生本家，此处又别称江户柳生。而本家的石舟斋最疼爱的便是这个孙子兵库。

兵库于二十出头时，便受加藤清正征召，打破往例，授与高薪。曾被招到肥后，享禄三千石，并曾移驻熊本。但是在关原之役后---关东派和京城派互相斗争，兵库处于这种复杂的政治漩涡下，去年提出---

宗家大祖父病危。

以这为由回到大和。之后又说：

"我还得到各处修行磨炼。"

他便没再回肥后。花了一两年的时间走遍各地修行，去年来到江户柳生的叔父家，才在此停留。

兵库今年二十八岁。在但马守的家里经常会遇见阿通。两名年轻人很快就熟络了。但考虑阿通复杂的身世和背景，也畏惧叔父的反对，因此兵库从未对叔父或阿通表明自己的心意。

在此我们得说明，为何阿通会寄住柳生家。

阿通与武藏分散之后，已经有三年无武藏音讯。而事情是发生在当年阿通由京都经木曾街道往江户的途中。

前面提过，有一个坏蛋在福岛的关所和奈良井的客栈之间等待阿通，胁迫她骑马翻山越岭往甲州方向逃逸。

那名嫌犯可能读者记忆犹新---他就是本位田又八。阿通虽然受到又八的监视和束缚，她还是护住了自己的贞操。当时，武藏和城太郎也失去联系，各自来到江户的时候，阿通也到达了江户。

在哪里？

如果要仔细描述的话，就必须回溯到两年前，在此略过这一段描写，只简单扼要地描述她被救到柳生家的经过。

话说又八到了江户。

总之，得先找个饭碗。

他开始找工作。

不过又八在寻找工作时，一刻都未放过阿通自由。

我们是京城来的夫妻。

无论走到哪里，又八都如此向人介绍。

当时正在修建江户城，极需石匠、泥匠和木工。但是又八在伏见城已经尝过修城的辛劳。

"有没有夫妻一起工作的地方？或是在家里做些记账的工作也可以。"

又八仍是优柔寡断，原先想帮助他的人也都说：

"江户可没那么好混，能让你找到这么轻松的差事。"

最后，大家都感到厌烦不再帮助他了。

因此，几个月之后，阿通只要能保住贞操，凡事都顺着又八，希望能趁其不备逃跑。

有一天她走在路上，遇见画有二阶笠家徽的箱子和轿子的队伍通过。她听到路边行礼的人们小声说着：

"那就是柳生大人啊！"

"他是将军家的兵法教练但马守先生啊！"

阿通听了突然想起大和的柳生庄以及自己与柳生家的关系，便想着，此时若大喊救命，自己便能获救了。可是又八在身边，她只能茫然地望着队伍。

"啊！的确是阿通姑娘、阿通姑娘！"

后面传来呼叫阿通的名字。

正是刚才走在但马守轿子旁、头戴斗笠的武士。仔细一看，原来是在柳生庄经常见面的人---石舟斋的高徒木村助九郎。

阿通心想，这是佛祖大慈大悲派来救自己的使者，便赶紧跑过去。

"啊！是你！"

她不顾又八，冲到木村身边。

阿通当时就被助九郎救到日洼的柳生家。而又八就像被抢走猎物的老鹰，不可能善罢干休。

"有话到柳生家来谈。"

助九郎这一句话，令又八恨得牙痒痒。自己的无能加上柳生家的盛名，使他不敢吭气，只能眼睁睁地看着阿通随着他们一行人离去。

石舟斋从未到过江户。虽然远在本国柳生庄，但依然挂念担任秀忠将军兵法教练而移驻江户的孩子但马太守。

现在江户四处都在学习柳生流派的剑法。

"御流仪。"

只要如此一说，便知道指的是将军家所学的柳生流剑法。

"天下名人是谁？"

一谈起这个，首屈一指的便是但马太守宗矩。

即使如此，这位但马太守在父亲石舟斋的眼中仍然是个孩子。

"如果他没有坏习惯就好了。"

石舟斋会批评他：

"他那么随心所欲，能担当大任吗？"

他一直把但马太守当小孩子看。担心他的饮食起居。可见即使是剑圣名人亦如凡夫俗子，对孩子的关怀都是一样的。

尤其是石舟斋从去年开始生病，自己感觉来日不多，更加惦念儿子和孙子的前途。另外，他也挂念着多年来随侍在侧的门下四高徒：出渊、庄田、村田等人，并将他们推荐给越前家、神原家以及知己的大将军家里。

四高徒中的木村助九郎会被派到江户，也是因为石舟斋认为通情达理的助九郎将来必能辅佐但马太守。

这就是这两三年来柳生家的概况。江户柳生家虽然是个官邸，却充满着家庭温馨。但马太守身旁多了一名女子和一名侄子来此寄住。

那就是阿通和柳生兵库。

当助九郎带阿通回来的时候，但马太守想到阿通曾经侍奉过石舟斋，因此毫不考虑地接纳她。

"你不必介意，可以永远留在此地帮忙家务。"

后来侄子兵库来了之后，但马太守常说：

"年轻的一对。"

但马太守经常以长辈的身份关心他们。

然而兵库与宗矩性情不同。他生性乐观，不管叔父怎么个想法。

"阿通姑娘真好，我也喜欢阿通姑娘。"

他并不隐讳。

纵使他所说的喜欢含有更深的意思。

他却从来未对叔父和阿通表示过---

要娶她为妻。

或是---

我爱恋她。

此刻，

他们一起牵着马走在夕阳下的日洼谷，最后爬向南面的坡道，回到柳生家门前。兵库敲门大喊：

"平藏，开门！平藏，开门啊！兵库和阿通姑娘回来了。"

27

但马太守宗矩今年三十八岁。

他算不上敏捷刚毅，却是个聪明人。与其说他注重精神层面，不如说他是个理性的人。

这点迥异于年迈的父亲石舟斋，也与侄子兵库天才型的特质大异其趣。

当大御所家康命令柳生家：

"请推荐一人到江户担任秀忠的武术教练。"

石舟斋在儿子、孙子、侄子及门人当中，立刻挑选出宗矩。

"宗矩，你去吧！"

因为他认为宗矩的聪明和温和个性是最适合担任此职。

所谓御流仪剑术和柳生家的宗旨，便是：

治天下武学。

这是石舟斋晚年的信条。而能担任将军家兵法教练的，除了宗矩别无他人。家康招聘宗矩并非只为了教导儿子秀忠剑道。

家康自己也曾师事奥山某学习剑术。然而他主要的目的在于---

领悟治国的大智。

家康经常把这个理念挂于嘴边。

因此，御流仪剑法并非只是个人剑术高低的问题。它的大原则在于---统御天下剑法。

也是---

领悟治国道理。

这便是它的着眼点。

剑道始于求胜、求生存，这也是剑道最终的目标。因此御流仪不能接受在个人比武当中，输了也无所谓的想法。

不，应该说御流仪主张为了维持柳生家的威严，必须优于其他流派。

宗矩经常为此苦恼不已。表面上看来，他是光荣的被选至江户，是个幸运儿。实际上正受到最严厉的考验。

---真羡慕侄子。

宗矩经常羡慕兵库。

---真想跟他一样。

然而以他的立场和个性，都无法像兵库那般自由自在。

现在兵库正穿过桥廊，来到宗矩的房间。

这栋房舍豪华壮丽。不是京都的建筑师父，而是请了很多乡下的师父模仿千仓建筑而盖的。宗矩住在麻布山丘低矮的建筑中，至少可以慰藉他思念故乡柳生府之情。

"叔父。"

兵库看一看房内，在门口坐下。

宗矩已知兵库归来。

"是兵库吗？"

宗矩视线并未离开千庭的花园。

"可以进去吗？"

"有事吗？"

"没什么要事，只是想问您一件事。"

"进来吧！"

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