第256章
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“这个使者来此何故？”
魏军满心狐疑地让他进入阵门，又按他的请求，带他去见司马懿。司马懿打开盒子一看，里面竟然装的是一条鲜艳的巾帼与一套素色的衣衫。
“这是什么意思？”
只见司马懿抿起双唇，脸上稀疏的白胡须在颤抖，他显然愤怒到了极点，但他仍然强作镇静，目不转睛地看着手里的巾帼素衣。
所谓巾帼，乃是未及插笄妙龄的少女用作发饰的头巾，蜀人称之为昙笼。那套素衣，却是女子穿着的衣衫。
孔明送来巾帼素衣之意，司马懿心里自然明白。这是讥讽他一味筑垒坚守、不敢应战，犹如一个不谙人事的羞涩少女，终日躲在闺阁之中，深恐被人窥见自己，因此只配穿戴女人的服饰打扮。
“……”
他接着又将孔明来信打开来看，信中内容与司马懿的揣度果然分毫不差。
孔明冷嘲热讽，文字犀利，司马懿到了这把年纪，饱经沧桑，早已没了年轻时的血气，但此时也被孔明揶揄得燃起了无名烈火。只见那信中写道：“仲达既为大将，统领中原之众，不思披坚执锐，以决雌雄，却甘愿窟守土巢，谨避刀箭，与妇人又何异哉！今遣人送巾帼素衣至，如不出战，可再拜而受之。倘耻心未泯，犹有男子胸襟，早与批回，依期赴敌。”
司马懿看完来信，沉思片刻，方才开口笑道：“哈哈哈！真有意思。”
无人听得出那笑声之中隐藏着何等的愤怒。紧张的蜀军信使听他笑出声来，终于松了一口气，这才敢抬起头来看他。
司马懿接着对信使说道：“你辛苦了！特地带来如此贵重的礼物，我就收下了。”
随即命人置酒设宴，款待信使。席间，司马懿问信使道：“孔明近来睡眠可好？”
使者一听他问及己方的丞相，急忙放下酒杯，恭恭敬敬地答道：“谢大都督费心！诸葛丞相每天早起晚睡，忙于处理军中各项事务，但丝毫不显倦容。”
“军中赏罚呢？”
“丞相治军严谨，赏罚分明，但凡罚二十杖以上者，丞相必亲自过问。”
“早晚饮食如何？”
“丞相进食甚少，一日不过数合而已。”
“噢？每日如此竟能精力充沛？”
司马懿听了信使的回答，当场赞叹钦佩不已，但待信使离去之后，却对左右亲随说出了实话：“孔明每天操持如此繁重的事务，却只进食几合粮米，或许早已疲惫不堪，怕是活不了多久了。”
信使从魏营回来之后，孔明向他问起敌营的状况与司马懿的反应：“司马懿动怒发火了吗？”
“没有。他看到礼物笑了，收下之后，还说多谢丞相的好意。”
“他可曾问你什么？”
“问了许多丞相饮食起居的情况。”
“后来呢？”
“问完丞相食量之后，他对左右赞叹丞相进食不多竟能精力充沛。”
孔明听罢信使的回话，禁不住深深叹息道：“无人能及司马懿知我之深，看来连我的命数也被他算到了。”
主簿杨顒见状，上前禀告道：“我见丞相常自校簿书，窃以为不必。大凡人之精力皆有限度，常人治家亦有职责之分。若丞相不以为怪，我愿不揣冒昧，进一己拙见。”
“你进善言乃是为我着想，孔明自当诚心诚意洗耳恭听。”
“请丞相恕我直言，治国治军亦如治家之道，必使男仆出外耕地种粮，女婢在内生火掌炊，雄鸡报晓，猛犬防盗，牛负重荷，马行远途，正所谓各有各的职分。一家之主须得督促家中人等共兴家业，按时交纳税赋，教育管束子女。主妇乃是主人内助，保持厅室窗明几净，维系家人和睦相处，以使主人无后顾之忧。如此各自尽责，一家方能和谐圆满。倘若主人皆身亲其事，越俎代庖，仆不成仆，婢不像婢，主人势将形疲神困，以致家道衰亡。”
“……”
“身为一家之主，只需从容自在，安枕宽心，保养身体，督促内外各尽其责即可。如此这般，并非主人之智不如仆婢鸡狗，而是不可失去身为家主之道。此正如古人所云：坐而论道，谓之三公；起而行之，谓之士大夫。”
孔明一言不发，闭上双目，凝神倾听杨顒的进言。
“然而我观丞相平日举止，无论何种琐碎细事，必躬身亲理，而不委以他人，汗流终日，不得片刻歇息。长此以往，丞相纵然是铁打的身躯，精力也难以为继。何况如今已是夏季，炎暑之下，岂可像平日一般劳顿？还请丞相稍事休息，保重身体，麾下将士无人会认为您懈怠军务，只会为您感到欣慰。”
“难得你的肺腑之言。”
孔明听得潸然泪下，深深为部下的温情所感动。他答道：“我并非不知你所说的道理，只是每当思及所受先帝之重恩，想到蜀中孤君的未来，便深感责任重大，不得安然入睡。且人皆有天定寿数，我痛感人生苦短，只愿趁一息尚存之时，亲手完成未竟的事业。不料如此操之过急，反累你们劳心，今后我定会适时注意歇息，以免你们挂念。”
众人听了孔明这番话，无不为之垂泪，对他的高尚人格肃然起敬。
其实时至今日，孔明心里比任何人都更为清楚，自己已经积劳成疾。未过多久，他的病情便明显地加重起来了。
七十九 银河的祈祷
孔明的病情显然是操劳过度所致，暂时尚未到卧床不起的地步。但他病得越重，反而越发宽慰众人无须担心，自己仍然整日埋头于繁忙的军务之中。
近日频频传来敌营中的消息，云魏军上下求战心切，纷纷抱怨司马懿胆小怯阵，甚至有人愤然扬言他不配担当魏军大都督。魏营中已经传得沸沸扬扬，说孔明前几日派人送来巾帼素衣，将司马懿羞辱得无地自容。现在魏军将士群情激奋，主战者乘机鼓噪煽动：“孔明修书给司马懿大都督，把他说成不中用的女人，大都督竟然不知该如何回应敌人的挑衅。我们这些魏国勇士难道都是木偶？几十万大军开到此地，难道就是为了来受蜀人讥笑侮辱的吗？”
孔明虽然已在病中，但一听到魏营里的动向，仍按捺不住心中的高兴，“要来就快来吧！”
他想好应敌计策，又召来一名机敏的细作吩咐道：“你且去魏营仔细打探，务必查明司马懿究竟是否出兵。”
过了几天，细作从魏营侦察归来复命，孔明急不可待地问道：“魏营有何动向？”
细作答道：“敌营上下确实蠢蠢欲动，将士纷纷摩拳擦掌，求战心切。但营门却有一名老者镇守，此人白眉朱面，眼观六路，身披闪闪金甲，手持黄钺昂然屹立，不准任何人擅自跨出营门。有他守在那里，营中将士纵然想出也出不来。”
孔明听到这里，手中的羽扇不觉脱手掉在了地上。
“啊！此人必是魏国朝廷派来监军的辛毗，字佐治。没想到他真的那么严格禁止魏军出战。”
孔明早已将全身心献给蜀国，如今自知重病缠身，已不久于人世，更欲分秒必争完成一统中原的大业，故而辛毗禁止出战的消息，对他不啻一大打击。
渭水激流水涨水落，岸畔河滩时盈时涸，炎阳骤雨倒换交错，日复一日斗转星移，然而蜀魏双方对峙的局面一成不变，阵前不见旌旗翻扬，营内不闻鼓角鸣动，转眼之间，秋风已在抚弄遍野的黄花，早晚已带上了飕飕凉意。
这一日，司马懿远远望着蜀营的方向，喃喃自语道：“怎么蜀军营中总有一种萧瑟凄凉之意？”
他当天晚上秘密派遣细作，前去窥探孔明营中动静，自己穿上银甲铁胄，在烛光下静待细作归来。他已做好出战准备，只要探来的敌情与自己的揣测相同，就要对蜀营进行奇袭。
细作化装去蜀营打探了许久，四更时分方才回到营中来向他复命。那细作一边擦着额头上的汗水一边禀报：“蜀军旌旗如平日一般严整肃然，营中并无丝毫散漫懈怠之气。夜深之后，孔明还乘着白木四轮车在营中巡视，他也一如往常，头戴纶巾，手持白羽扇，营中将士见他巡视而过，皆肃立行礼，看不出任何紊乱迹象。蜀营军纪如此森严，实在令人吃惊。近来常听人传说孔明已经重病在身，看来那恐怕是敌人故意散布的谣言。”
司马懿听完细作禀报，不由叹了口气，对两个儿子司马师与司马昭说道：“诸葛孔明真堪称古今之名士啊。何谓名士？名士就是他那样的人。”
在此之前，孔明曾经要求吴国履行蜀吴同盟条约，开辟针对魏国的第二战线，然而迄今为止，他尚未收到任何吴魏交战的详细报告。吴国已于是年五月出动水陆大军，分三路向魏国进发，从表面上看来，已经按照条约对魏开战。
不难想象，孔明是何等焦急地盼望看到吴国的捷报。
几个月来，他风闻了许多关于吴魏交战的传言。有人说吴军已在战场上占据优势，有人说吴魏二军尚未正式交手，还有人说吴军已经落败而逃。
吴魏战场与祁山渭水远隔数千里之遥，各种不着边际的情报实在难以令人相信。
不觉到了初秋时分，这一天，费祎忽然从成都来到前线孔明大营中。
“我是来向丞相通报吴魏战况的。”
孔明那天身体颇为不适，但听说是来传达自己急于得知的吴魏战报，立即打起精神来接待了费祎。他迫不及待地问道：“吴国那边的战况如何？”
费祎颓丧地说道：“夏五月，吴王孙权举三十余万大军，分三路北上，摆出了进攻的架势。魏主曹睿乃自引大军挺进至合淝，令满宠、田豫、刘劭分兵也分三路迎敌。满宠设计尽烧东吴粮草战具，在巢湖将其先锋打得大败。陆逊见先锋出师不利，遂上表于吴帝，约定率军迂回至魏军背后，想以两面夹攻挽回败局，不意此计事先泄露，被魏营抢得先机，吴国全军只得无功而返。看来，对于吴国已是无法指望了。”
“……”
“啊！丞相，您怎么了？脸色为何突然如此苍白？”
“噢，无甚大碍。”
“不对啊，您的嘴唇也没有血色了！”
费祎大惊，急忙唤孔明亲随前来。
众人赶上前来时，孔明已经用衣袖掩住脸面，昏厥在地上。
“丞相！丞相！”
“您怎么了？”
“丞相，您醒醒啊！”
诸将闻讯也跑进帐来，他们一同抱起孔明，将他送入静室，找来随军医师全力抢救。半晌过后，孔明脸上方才渐渐有了血色，终于苏醒过来。围在枕边的众人总算松了一口气，关切地问道：“您总算醒过来了。”
孔明艰难地喘息着，注视着身旁一张张部下的脸庞，喃喃说道：“没想到竟然病得如此无法自持。看来这次旧病复发，我没有多少日子可活了。”
到了傍晚，他对一旁的亲随与医师说道：“我感觉比刚才舒畅多了，扶我出去走走吧。”
亲随将他轻轻抱起，搀扶到帐外。孔明深深吸了一口夜晚的清新空气，仰望着秋夜的天空，禁不住叹道：“啊！多美的夜空啊！”
须臾，他忽然眉头一皱，像是想起了什么，遂对左右说自己感到身上寒冷，让他们将自己搀扶回帐内，又命人速将姜维召来。
姜维神色不定地急急走进帷帐。孔明让他坐在跟前，对他说道：“刚才我仰望天空星象，无意中发现自己已经危在旦夕了。人生固有一死，本不足为奇。我今日急召你前来，是因有事要对你交代，你万不可因为悲痛而不知所措。”
孔明的声音与平日判若两人，听上去极为细弱，但仍不失惯有的威严与刚毅。
“我做不到啊，丞相。您为什么觉得自己会死呢？您叫我不要悲痛，却说出如此令人伤心的话来，叫姜维怎能不落泪？”
窗外冷风伴随着姜维的哭声阵阵袭来，病榻旁的残烛眼看就要被吹灭了。
“这是命中注定的事，有什么好哭的！”
孔明轻轻责备姜维，就像是在呵斥自己的孩子。自从马谡死后，他就将姜维作为未来的希望，倍加爱护，细心教诲，就像一个钟爱珍珠的人一般，时时注意磨炼姜维的才能，让他放出更为灿烂的光辉。
“是。请您原谅，我不哭了。”
“姜维啊，我的病势已经显现在星象中了。刚才我仰望星空，那三台星现在本该秋气灿然，但今夜客星倍明，主星反而幽隐昏暗，且露出凶色，此乃必有恶变之兆。天象如此，可知我并非偶然染疾，而是寿数将尽。”
“丞相，天象虽则如此，您为何不用祈禳之法挽回命数？祭星祈天禳解灾祸之法不是古已有之吗？”
“对啊！多亏你想到了祈禳之法。这种法术我早年即已熟知，刚才竟然忘了可用此法来救自己的性命。”
“请丞相吩咐，末将即刻便去做好一切安排。”
“嗯。请你去选七七四十九名铠甲武士，令每人手执皂旗，身穿皂衣，环绕守护在帐外，我自于帐中祈禳北斗。”
“遵命。”
“清洁帐幔与设置祭坛，均不可借助他人，须得我亲自动手。我祭祀秋日北斗，若七日内主灯不灭，我便可得十二年延寿；但倘若祭祀未及七日主灯熄灭，则我便必死无疑了。故此帐外须得好生守护，休让闲杂人等闯入帐来。”
姜维恭恭敬敬领了孔明之命，遂按其所嘱，令二名童子将祭具与各种祭品送进帐来。孔明沐浴之后，亲自将帐内扫净，设置祭坛，不用祭司，独自在内开始祭星祈天。
自此之后，孔明不再进食，直至天明，也未离开帷帐一步。
一天，二天，三天……萧瑟的秋风夜夜吹拂着帐幔，也摇曳着祭坛上的灯火与红纸金笺的祭花。
时值八月中秋，银河横亘苍穹，草木之上玉露零零，蜀军营内旌旗肃肃，四周旷野悄然无声。
姜维带领四十九名武士守护在帐外，自孔明祭星祈天以来，他也未进饮食，始终如磐石一般屹立坚守在帐门前。
孔明独自在帐中的祭坛上设了七盏大灯，在其周围悬挂了四十九盏小灯，正中置有本命主灯一盏，祭坛前供奉着各种祭品。他焚香念咒，不断更换盆中的清水，每换七次，便拜伏于地，祈请苍天保佑。其祷念之声至虔至诚，念到动情之处，连守护在帐外的武士都可听见：“亮生于乱世，甘老林泉；承昭烈皇帝三顾之恩，托孤之重，不敢不竭犬马之劳，誓讨国贼。不意将星欲坠，阳寿将终。谨书尺素，上告穹苍：伏望天慈，俯垂鉴听，曲延臣算，使得上报君恩，下救民命，克复旧物，永延汉祀。非敢妄祈，实由情切。”
孔明每夜如此祭星祈天，待到天明，虽然精疲力竭，身软如绵，但他盥洗之后，仍然置病体于不顾，终日处理营中军务。
古书中记载了他这几天中祭星祈天的惨然经过，读来令人嗟叹不已：“拜祝毕，就帐中俯伏待旦，又扶病理事，日则计议军机，夜则步罡踏斗，每日吐血不止，频频昏迷。”
这段文字堪称如实记述了孔明这几天的艰辛与心志。
八十 秋风五丈原
几十个魏兵悠然躺卧在草地上，犹如一群刚食罢青草的马驹。此时正是一年中气候最宜人的八月凉秋，他们是在欣赏那晴朗静谧的月夜。
一名士兵忽然惊愕得叫出声来：“啊！那是什么？”
他伸出手来指向天空，其他几人顺着他指的方向望去，也不禁失声叫了起来：“那些流星真怪啊！”
“连续三颗流星，前两颗坠至一半，又飞了回去，最后那颗竟然一直坠入到蜀军营中去了。”
“怎么会有这种怪事？若是知情不报，难免会被大人怪罪。”
魏兵各自回营，将看到的异象报告给自己上司，过不多久，这件怪事便传到了司马懿耳中。
几乎在同时，军中天象师前来谒见，呈送了一份当晚星象异常的报告：“今夜流星划空，星呈赤色，光芒有角，三坠二归。二星坠时光芒四射，归时暗淡晦涩，一星自东北方流于西南方，陨落于蜀营内无返。占曰：两军相持不下之时，若大流星划空而过，陨入军中，乃其军破败之兆也。”
司马懿见士兵目击的奇观与天象师的呈报相吻合，禁不住双眼放出兴奋的异彩。他吩咐左右：“令夏侯霸即刻前来见我！”
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