第162章
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“对丞相而言，这可是从天而降的美事，自然得洗耳恭听啰——东吴黄盖，字公覆，乃吴军粮草总管，目前驻扎三江营中兼任先锋大将，此人仕吴三代，功劳卓著，忠节之名也是世间有所耳闻的。数日前，只因几句话忤逆了周都督，竟遭到当众羞辱，在诸将士面前被杖责百下，可怜他老迈之躯直被打得皮开肉绽、血肉模糊，数度昏厥！在场的诸将不忍卒睹，私下里均对都督的薄情寡义愤怨不已。我与黄盖相交多年，情同手足，故老将军于病榻之上一面痛苦呻吟，一面手书书信一封交与我，希望我设法与丞相互通声气。他之所以这样做，完全是因为对周瑜已恨之入骨，早晚欲报仇雪耻。黄盖目下司职粮草总管，只要丞相一句话，不日即可将吴军兵粮武器等尽数装船，投效丞相麾下。”
曹操睁大了眼睛，竖起耳朵，从头至尾听得仔仔细细，待阚泽说完边迫不及待地问道：“嗯……那么黄盖的书信现在何处？”
“我带来了，藏在内衫之中。”
“快拿出来让我瞧瞧！”
“请丞相过目。”
阚泽将书信交到侍臣手中，传到了曹操面前的案桌上。
曹操展开书信，看了十几遍，忽然握紧拳头朝案桌上猛地一击：“你们太小瞧我了！用这般苦肉计焉能骗得过我曹操？这摆明了是个骗局！来人！将这个海蛆一样的糟老头给我拉出去斩了！”
说罢，不由分说地将黄盖的书信一把扯得粉碎。
孰料阚泽非但面无惧色，而且朗声大笑起来：“哈哈哈！丞相也未免太谨小慎微了吧！倘若欲取阚某头颅，我随时奉上便是，又何必夸大其辞、无辜加罪于阚某？！唉，想不到传闻中的曹操竟是如此小人！”
“住嘴！竟敢用这种小儿把戏来诓骗我，砍下你的首级来提振我军雄威，正是我总帅的职责所在，有什么好奇怪的？！”
“阚某不是笑丞相，而是笑黄盖啊，没想到黄盖对丞相评价过高了！”
“休得花言巧语来糊弄我！我自幼熟读兵书，深得孙子、吴子之神髓。换了别人或许会上当，我曹操岂会落入黄盖与你之流的圈套！”
“那便愈加可笑了！既然丞相自幼熟读兵书，萤窗雪案，为何却对阚某带来的书信真伪难辨、不明真相哩？世上还有比丞相更加令人可笑的傲慢自大的人么？”
“好好，我便说出黄盖书信中的破绽，教你死而无怨：倘若黄盖真像信中所说真心投降，势必与我明约来降的时日，为何书信中却一个字也未提及？这便是他根本不是出于真心，而是一场骗局的证据，幸好我一眼便看出了破绽。”
“这倒奇了，亏你不惶恐，还敢说自己深得兵书之神髓！我看你只是囫囵吞枣、生吞活剥而已，根本不晓得活学活用，简直比不学无术更加糟糕！像你这般毫无慧眼之人，虽统帅百万大军，一旦遇到东吴周瑜，必被他擒了去！还不如及早收兵吧！”
“什么？！你说我会败给周瑜？”
“当然。只读了一点点兵书便骄慢不自知，不懂得深入研究兵理，连识别一封书信真伪、分辨一个使者话的能力都不具备，如何能战胜东吴的新锐才俊？”
“……”
曹操一下子说不出话来。他咬住嘴唇，若有所虑地重新打量着阚泽。
阚泽一指自己的脖颈，咄咄逼人地喝道：“要杀便杀，快点动手吧！”
曹操却摇摇头：“不，先留下你的性命——你说我曹操必定战败，我倒要听听你有什么高见，若说得有理，我自然敬服。”
“哼哼，你这种根本不懂礼遇贤士的人，我再多说又有何意义？”
“我曹操愿为刚才失礼的话向你道歉。请说出你的高见吧。”
“丞相岂不闻‘背主作窃，不可约期’的古语？如今黄盖对周瑜深恶痛绝，才决心背弃自己已侍三代的东吴来投丞相麾下，倘若约定时日期限，到时又突生变故，急切下不得手，无法如约前来，这里反来接应，事情必定败露，丞相心里也定会疑神疑鬼，则非但不能与丞相同心同德，更恐退无退路，自身难保矣。故此才不明约时日，只觑准了机会，便可行事，此乃黄盖将军真心投魏的明证，也足见其谋事周到，深谙机谋之道啊！孰料丞相却反因此而生疑，不能明察，真令人遗憾哪！”
“说得有道理！”
曹操闻言，不住地点头：“我见事不明，误犯尊威，请原谅我一时失礼！”
说罢，曹操命人取酒设宴款待，并以宾客之礼恭请阚泽上座。酒至半酣，曹操又不断地向阚泽征询意见。
正说话间，一名侍臣突然从外面走进来，向曹操衣袖里塞进去一封书信样的东西，随后悄然退下。
阚泽暗喜：一定是混入吴国的蔡和、蔡仲写来的密函，向曹操报告黄盖受刑之事。
心里如此想，表面却不动声色，若无其事，仍频频举杯欢饮，同时继续说着里应外合的计划。
五十 将计就计
却说曹操在酒宴中接获蔡和、蔡仲送来的密报，他拿在桌下匆匆扫视了几眼，立即藏入袖中，故作悠闲自若地说道：“阚泽，我对你现在已经不存丝毫怀疑。所以烦请你再返回东吴一趟，将我的承诺转告黄盖，嘱他充分筹划之后择日投奔我军营阵。相信你二人不会出什么差池，不过也要小心，千万不要被周瑜看破端倪。”
阚泽摇着头一口回绝：“不，丞相！此事还是另派别人去吧，我只能留在此地了。”
“为什么？”
“我既已来此，便没打算再返回东吴。”
“可是这件事情从头至尾只有你最清楚，如若另派他人，黄盖也未必会信任。”
经不住曹操再三说服，阚泽这才应承下来。因为他仍心存戒备，提防着曹操借机试探自己。如今看起来，曹操对自己的言行已经完全信任，心中不禁暗自窃喜，果然不虚此行，但脸上依旧不露痕迹，同曹操相约了他日再聚，便乘小舟重返归途。
行前，曹操以大批金银相赠。阚泽碰都未碰，只一笑说道：“大丈夫岂是为了这些黄金而甘冒性命之险的？！”
回到吴军的营地，阚泽立即与黄盖密谈起来。黄盖先是为事情将成而欢喜，随即又谨慎地想了一会儿，问道：“为什么曹操从一开始的怀疑，转为最后的完全信任哩？”
阚泽道：“光凭我的三寸不烂之舌恐难令曹操完全信服，关键在于蔡和、蔡仲的密报恰好及时送到，即便他不信我所说，但对于曹军心腹细作的密报不得不信啊，况且细作关于吴军内的密报与我所说完全吻合，故此便立即消除了疑虑罢。”
“嗯，有道理。那就有劳你顺便去甘宁的营寨走一遭，看看蔡和蔡仲二人有何动静。”
阚泽领命立即往甘宁营中。
唐突造访，令甘宁愣怔了小半晌，他盯着阚泽看了好一会儿才问：“你来做什么？”
阚泽假意称近日在主阵遇到些不顺心之事，心中郁闷，故来此散散心。
甘宁露出不信的神情，淡然一笑道：“哦，是么？”
正在此时，蔡和、蔡仲二人碰巧走进营帐。
甘宁随即向阚泽使了个眼色，阚泽登时明白了甘宁的心思，于是故意装出一副不乐意的样子，自言自语似的说道：“近来没有一件事情顺心，没有一天过得舒心！周都督的才智我等自然敬佩不已，可是他却恃才傲物，视我等皆如草芥一般，实在令人看不过哪！”
甘宁则在旁添火浇油：“是不是又发生了什么事？唉，看来吴军中枢内部好像每日纷争不断，这便如何是好？”
“若只是言语争执也就罢了，可周都督老是恶语伤人，当着大庭广众的面羞辱我等，这怎么可以？……说实话，我实在是忍不住了！”
阚泽咬牙切齿、愤恨不平，忽然用眼角瞟了一旁的蔡和、蔡仲二人一眼，立即收住，小声说道：“甘宁，你过来一下！”
说罢将甘宁拖入隔壁一室。
蔡和、蔡仲二人四目相交，只是默然不语。
此后，阚泽与甘宁便时常于无人之处密会交谈。
这一日傍晚，二人又躲在帐中窃窃私语。一直留意他们举动的蔡和、蔡仲兄弟则在帐幕外竖着耳朵偷听。不意一阵熏风吹过，将帐幕掀起一角，蔡和的半身恰好被里面二人看了个正着。
“啊！有人偷听！”
“糟糕！”
帐幕内传出惊恐的呼声。
话音刚落，甘宁和阚泽一个箭步冲到蔡和、蔡仲身边，二人脸色都变了。
“你们听到我们刚才说的话了？！”
阚泽这厢正逼上前喝问道，甘宁那边却已将手中的剑掷于地上，顿足慨叹道：“我等大事未成便已败露矣。既然被人偷听了去，此地一刻也不能停留了！”
蔡和、蔡仲兄弟二人对视了一眼，相互点了点头，像是确认什么事情似的，随即环视一下四周，对甘宁、阚泽二人说道：“二位不必绝望！事到如今也无须对二位隐瞒了，我二人其实是奉了曹丞相之命，前来东吴诈降的——我二人并非那种心志不坚的降将。”
甘宁、阚泽眼睛瞪得像铜钱般大，盯着兄弟二人问：“啊！这……这是真的么？”
“此等大事岂是开得玩笑的？”
“哦……那我们就放心了！你二位的投降竟是曹丞相深谋远虑的一着棋，真是做梦也没想到啊！这也是一种机运哪，看来曹之将兴、吴之将亡已是必然之势了！”
自然，此前甘宁与阚泽在避人之处躲在帐内密谈之事，内容不外是对周都督的反感已经忍无可忍，如何从吴营中脱逃，如何向周都督报复等等，甚至打算招募同样心怀不满的将士暴乱……这些危险的密谈，都是故意令蔡氏兄弟以为他们对吴军怀有异心。
蔡和、蔡仲兄弟哪里想到其中有诈？对二人的周密计谋丝毫不曾产生怀疑。原本是一出阴毒计谋中的主角，带着秘密使命活跃在敌人营中，却万万没想到对手将计就计，针锋相对来一出反计，使他们反落入圈套中，真是计中有计，谋外更有谋。
以阴为谋，更有以谋为谋。兵法之奥妙，正在于其幻化无穷的通达权变，奇正相生，神鬼莫测，倘若既无过人的眼力，又不懂得应变，往往自以为计谋甚妙，殊不料反而会为对手提供绝好的谋略机会。
这晚，四人同座，各个都在为自己的计谋成功而暗暗高兴，一直酌杯畅谈至深夜。
不管真心披露还是假意委蛇，众人借着酒劲一吐胸襟，都为今后能在曹丞相这样的英主麾下建功立业而笑声欢语，喜不自胜。
“既如此，我等立即修书一封派人送交丞相。”
蔡和、蔡仲二人提议，并当场拟就了密报，阚泽也另外写了一封书简，一并交与一名部下，令其偷偷送至江北的曹军营中。
阚泽的书简内容大致如下：
甘宁与我志同道合，素有归顺丞相之愿，也早有怀恨周都督之心，今我二人俱奉黄盖为主谋，将于近日偷运兵粮军需等移于船上，伺机渡江而去，投奔贵军。不日，若见竖有青龙牙旗船只，即为投奔丞相之降船，水寨一切弩弓请勿发射。
曹操毕竟号称“奸雄”，他收到这封书信时，却并没有笃信无疑，而是用疑忌的目光，从头至尾一字一句地反复阅读。
五十一 凤雏出巢
“当今之世，除了我曹操，还有谁敢自比孙子、吴子？”——曹操心里常怀此自负。
面对期盼的密报，曹操却是疑信参半，头脑异常的冷静。虽说蔡和、蔡仲二人也算得上是自己的心腹，奉自己之命潜入东吴收集情报，但对其送来的密报曹操仍相当慎重，他仔细揣摩研究，并且召集群臣前来判别情报真伪。
“……蔡氏兄弟与重返东吴的阚泽分别有书信报来，可我总觉得其言辞过于圆巧。不知诸位有何高见和对策？”
针对曹操的咨问，众将臣意见纷纷，各抒己见，其中蒋干上前提议道：“容在下冒昧请求。前次奉命使吴，本欲说服周瑜投降，不料虽煞费苦心，仍无功而返，有辱使命，心中一直愧疚不已，故盼丞相再给我一次渡江赴吴的机会。蒋干已抱定一死的信念，务必将蔡氏兄弟与阚泽密报的真伪虚实一探究竟，以弥补前次的罪过，若是今次再徒劳而返，甘愿受军法处置，蒋干绝无半点怨恨！”
曹操一时也无法下结论，加之疑忌难消，于是便答应了蒋干的请求：“好吧！这也不失为一种办法。”
蒋干像上次一样，装扮成飘飘欲仙的道士模样，乘坐一叶扁舟，径往吴军营地而去。
孰料，早有一位宾客先他而至，正坐在吴军营中与都督周瑜高谈雄论。
此人乃襄阳名士庞德公的侄子，名叫庞统。
说起庞德公，在荆州可谓无人不晓的大名士，连水镜先生司马徽也曾投其门下，拜他为师。司马徽时常对自己的门人或朋友提起“卧龙”、“凤雏”两大高士，而在当时的一干名士清客中间，不消说，尽人皆知卧龙即指诸葛孔明，凤雏便是庞德公的侄子庞统。
庞统既然为司马徽如此看重，难免有些人会疑惑不解：卧龙既已出庐，凤雏为何还不出巢哩？
今日他翩然来到吴军营中，是以宾客身份造访的。庞统只长孔明两岁，故而与其盛名相比，无疑显得非常年轻。
“听说先生近日隐居于此处不远的山中？”
“荆州、襄阳陷落之后，我便打算在山林中结草为庵，修行一阵子。”
“不知先生是否愿意担任军中幕僚，鼎力相助东吴？——我可不是随便一说，我是真心诚意邀请先生解巾从仕啊。”
“荆州故国遭受曹军蹂躏，我早已视其为不共戴天之敌，即使周将军不说，我也会尽我之所能助吴军一臂之力的。”
“太好了！得先生相助，真抵得上百万大军哩！不过，目下敌众我寡，依先生之见如何才能击破敌军？”
“唯有火攻一途。”
“哦，火攻？先生也是这样以为么？”
“不过，浩渺大江之上只要一艘敌船着火，其余的必然登时四下散开，故此使用火攻之前，还须设下计使曹军的兵船全部连成一处，用铁锁串结一起，自相束缚，火攻方可奏效。”
“哦，有这样的计策么？”
“所谓‘连环计’是也。”
“曹操也精通兵法，如何做才能使其落入连环计中？先生之计虽妙，但只恐他不上钩，就像鸟网布置得再精巧，怎奈鸟儿不入网，到头来还是一无所获啊！”
二人正谈得入港，忽然部下来报，说蒋干由江北来访。
庞统于是适时告辞而去。
周瑜送走了庞统回到帐中，不由地拜天谢地，喜不自胜道：“眼前到访的这位，必能促成此大事！”
不一会儿，蒋干便由侍卫领入帐内。周瑜一反上次的做派，非但没有亲自出迎，反而高坐在上，态度倨傲地睥睨着自己——见此情景，蒋干心中感觉很不舒服，但他还是若无其事地走上前，作出一副亲热的样子：“唉，前次实在是……”
话刚刚说开头，周瑜便怒目圆睁，语调凛然地喝道：“哼，蒋干！你又想来骗我是么？”
“哦……骗你……哈哈哈，将军别开玩笑了！你我乃多年的旧交，我怎么会对你做出如此毒辣的事情？不可能啊！我是念你上次对我盛情款待，所以才特意前来，告诉你一件大事的呀！”
“少来这一套！”周瑜咬牙切齿地说：“你肚里想的把戏，我早已看透了！——你是想来劝我周瑜投降的吧？”
“是什么事情令你今天如此怒气冲冲的？气急误事嘛。还是让我们一面酌杯饮酒一面叙谈旧谊吧，我真的有事想与你好好谈谈……”
“真是厚颜无耻！我说得如此透彻，你还不明白么？——不管你如何翻弄你那三寸不烂之舌，如何搜肠刮肚使出你的计谋，都不可能使我周瑜变心动摇！即使真有海枯石烂那一天，我周瑜也绝不会投降曹操的！前次只因一时念旧友交情，才情不由衷地设下酒宴，与你敞怀痛饮，甚至还同床共寝，没想到我太大意了！醒来后竟发觉卧房内的军事机密不翼而飞了，是你偷了我的重要文书然后不辞而别一逃了之的吧？”
“什么？！军机文书？别胡闹了！开玩笑也须适可而止哪。我怎么会偷你的东西哩？”
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