第157章

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“不错！”周瑜情不自禁高兴地以手击膝赞道。“先生也是这样看？我以为此举即是官渡之战的胜负转折点。想一想，如今曹操总兵力八十三万，而我军实际人数只有三万，当年的曹操已然位置一变，占据绝对的优势，想要击破曹军，我们也可以断阻他的兵粮运送之道，如此方为上策。不知先生以为如何？”

“曹军的囤粮之地在何处探明了么？”

“我已经派探子探得消息，说是曹操的兵粮全部囤于聚铁山。先生自幼居荆州，对荆州地理定了如指掌，今为了击破曹军，我愿借先生敢死之兵千余骑，趁夜深入曹军腹地，将其粮仓化作灰烬，如何？除了先生，恐再无人能够完成此壮举了！”

孔明立即明白了：这一定是周瑜想借敌人之手，加害于自己而想出来的计策。

可是——孔明却欣然同意了：

“遵命！”

约定了当晚出发，孔明便告辞离去。

一旁的鲁肃似乎感觉有些两难，便悄悄尾随孔明前往他暂住的寨子。

孔明一回到寨子，立即披挂上铁甲、佩带好长剑，全副武装，只等夜色降临了。

鲁肃偷偷窥视了一阵，实在忍不住，便现身出来，带着同情的口吻向孔明发问：“今夜出击，先生是怀着必胜的信念前往，还是觉得自己倒霉不得不去赴死？”

孔明含笑答道：“说出来有点大言不惭，我孔明不论是水上的船战、马上的骑兵战，还是轮车战车的混战、步卒铳手的荒野战，其战法之妙没有我不精通的，我怎么会抱着赴死之心出战哩？”

“可是，以曹操这样精明的人，对于全军生命之地的粮仓绝不可能粗心大意。率领少数人马潜入粮仓，无异于自投绝地啊！”

“那是足下抑或是周都督才如此吧。你二人加在一起，才抵得上我孔明一人之才能嘛。”

“你说二人才抵得上你一人，究竟是何意？”

“我常常听到东吴人骄傲地自诩道：陆战有鲁肃，水战有周瑜。恕我失礼说一句，擅长陆战的足下你对于水战可是一窍不通，而以水战闻名的周都督阁下对于陆战也完全是个门外汉，一无所长。我想，必须智勇兼备，水战陆战同样擅场，方可被称作真正的一代名将！这个精通，那个不擅长，不就如同只有一个轮子的战车么？”

“哦？如此狂言可不像是先生你说出来的啊！我鲁肃倒也罢了，可是你说周都督是个半吊子的将才，这可是我近来所听到的最无稽、最过分的话了！”

“眼前事实便在，你试想一下不就明白了？借兵千骑，让我孔明率之前往聚铁山烧毁曹军的粮仓，这种考虑自身便是完全不懂得陆战的明证。只要我孔明今夜一死，周都督的昏愚之名恐怕也就立刻传遍天下了！”

鲁肃大惊失色，慌忙告辞，随即赶往周瑜帐中，将刚才的一番对话一五一十转告周瑜。

话说周瑜也是个意气用事之人，激情时常占理智上风。此刻听鲁肃叙述了孔明的一席话，立时改变了主意：“什么？！孔明竟然说我周瑜是个对陆战一窍不通的愚夫？只是个半吊子的将才？……那好！烦你再去孔明处一趟，让他不必出师了。今夜偷袭由我自己领兵亲往，我一定一把火将曹军粮仓烧成一片灰烬让他孔明瞧瞧！”

出其不意受孔明言语之辱，使得周瑜突发意气，决心拿出点本事让孔明见识见识。他立即向麾下将士发出夜袭的命令，兵数也增至五千，随着夜幕渐渐降临做好了出师的准备。

再说孔明从鲁肃口中听到此讯息，发出一声冷笑：“五千也好，八千也罢，派多少人马前去都将成为曹操刀下冤魂，说不定主将也会被他生擒。周都督为东吴的至宝，绝不可看着他招致如此下场。足下乃都督心腹好友，还望将利害好好说与他听，万万不可逞一时之意气啊！”

最后，孔明又再三嘱咐鲁肃：“只要东吴与我家主公刘豫州真心一体抗击曹操，何愁大业不成！矛盾对立、内争以至相互猜忌，则必为曹操乘隙而入。况且此次出师选择陆战为首役也甚为不妥，不利于激发吴军士气。宜发挥我江上战船的优势，首役一决雌雄，挫敌锐气之后，方可伺机再寻陆战之良机。”

四下暮色苍茫。

周瑜唤人牵来战马。五千兵士已经在薄暮中整装待发，只等周瑜一声令下。

就在此时，鲁肃驱马来到，将孔明的话报告给周瑜。

周瑜侧着耳朵仔细听罢，叹息一声：“啊，我周瑜之才终究不及孔明哪！”他急忙下令取消夜袭，彻底放弃了奇袭聚铁山的念头。

周瑜自然不是一个愚钝的统帅，奇袭计划本身充满了危险，即便孔明不说，他心里也是清楚得很。

然而，当晚的出师算是取消了，但出于对对方睿智的忌惮，周瑜对孔明的加害之意却并没有消除，甚至变得愈强烈、愈阴险。

——日后还会有机会的！

想必周瑜的心里一定在如此暗暗发誓。

就在情势倏变、一抹凶云渐渐笼罩在孔明身上的同时，位于江夏的刘备则在刘琦兵马的保护下，连同麾下所剩将士从江夏转移到了夏口。

刘备几乎每日都要登上樊口的山丘，口中念念有词道：“不知孔明那里如何了？”孔明自去后音讯全无，刘备只得将无尽的忧思寄情于滚滚的长江水。

他将充满不安的眸子凝视着江南的白云，心里默默念叨：“东吴的态度到底如何？”

近日，一艘前往东吴打探消息的船归帆而来，给刘备带来了这样一个消息：“东吴马上就要向曹军开战了！数千兵船舳舻相继，连绵数里，正向上游溯流而去。此外，在三江江岸一带，也构筑起前所未有的水寨。至于北岸的形势，丞相曹操率领近百万大军陆续从江陵、荆州开拔，水陆并进，黑压压的兵马不分昼夜地向南移动哩！”

刘备不等听完，便已欢欣异常，脸上泛起团团血色：“太好了，我计已成矣！”

本来，刘备的性格并不是那种喜怒形于色的人，即使遇到什么大事，他也轻易不会欢喜雀跃。有时候，他会莫名其妙愣怔怔地盯着半空中，说不清楚到底是高兴还是不高兴，连他身边的近侍也弄得很是无趣，不敢多问。

然而此刻，刘备似乎是真心的欢喜雀跃了。

他立即召集臣下来到夏口城楼，开口对众人说道：“如今东吴已经起兵，可是孔明先生却依旧毫无讯息。不知谁可为我下江南探视东吴的兵阵，顺便打探一下孔明是否平安？”

糜竺自告奋勇道：“不才愿往。”

“爱卿愿意走一趟么？”

刘备暗想：正合我意也。

说起糜竺，此人倒是不乏外交才能，而且足智多谋，临机能断。他出生于山东，家里乃郯城首屈一指的富商。说来话长，还在刘备于广陵（今江苏扬州）一带揭竿而起打出“刘备”大旗的时候，兵少将匮，又没有钱粮，正是极度困难之时，这个富商之子却认定他将来前途无量，于是不仅拿出钱财充当兵饷，甚至将自己的妹妹嫁给刘备做夫人。自那以后，糜竺就担任刘备的财政大臣一直至今，在刘备麾下也算得上是个特殊人才。

“爱卿若去，则绝无差池。那就拜托了！”刘备甚是放心地同意。

糜竺领命之后，便立即备妥一艘小船，装上薰酒、羊肉、茶以及其他礼物，满满一船，然后顺江而下。

来到吴军扎阵的江岸边，对担任护寨的小将诉说了原委，随即被领去主帐，同周瑜会面。

“这可是极其恳切的军中慰问哩！”周瑜高兴地接受了礼物，并设宴款待糜竺。

“请足下向刘豫州公代致问候！”

周瑜客客气气地说道，可是对于孔明却故意只字不提。

翌日、又翌日，二人会谈不下两三回，可是周瑜每次都竭力回避提及孔明。

到了第三天早上，糜竺前去辞行。

此时周瑜才突然说道：“孔明先生现也在我军中哩。我想，如要讨伐曹操，还须请刘豫州也一并加入，共商大计。若是刘豫州肯亲临此地面会，就太好不过了！”

糜竺心里一惊，只得随便敷衍两句：“不知都督所说何为，不过，我一定会将都督的意思转告我家主公。”

糜竺辞别之后，鲁肃不解地问周瑜：“为何请刘玄德来阵中？”

周瑜只轻描淡写地答道：“自然是为了杀他！”

在周瑜心目中，他有一种坚信：除掉孔明、杀死刘备，都是为了东吴的将来。就这一点而言，鲁肃与他的想法显然是背道而驰，只是与曹操大战未开，己方内部首脑若先已有了纷争，说起来不是什么好兆头，事情的去就自然是由大都督定夺，故此他也不便表示强烈的反对，只是含糊其辞地说道：“这又何苦哩？”

在夏口的刘备，从归来的糜竺嘴里听说了事情原委。

“如此，我就亲自去吴军中走一遭罢！”

刘备立即拿定主意，并吩咐准备好船只。

关羽等重臣全都反对刘备的轻率举动：“从糜竺去了一趟却不让他见孔明这点来看，周瑜的真心实在令人生疑。不如言辞恳切写封书与周瑜，再探探情势为好。”

刘备却不听众人的劝谏，并且撂下一句：“孔明先生出使东吴好不容易促成我两家同盟，如今若是我不去，岂不是有违结盟的本意和信义么？我只有以信义为重，相信他也如我一样。”

随后命令赵云和张飞等留守家里，只带了关羽一员大将一同前往，同船的随员仅二十余人。

很快船至吴中军。江岸的守卫部队立即报告周瑜。

果然来了！

——周瑜满心窃喜，随即问守卫的兵士：“刘玄德带了多少兵马来？”

“随员仅二十余名。”

“什么？二十余人？！”

周瑜笑了，心中暗想：我事将成也！

旋即，刘备一行人在兵士引领下进了中军营门。周瑜走出营帐，互致宾主之礼后，迎入帐中，将刘备请至上座落座。

“初次相见，我便是刘备刘玄德。将军之威名不仅在南方，远在北方也是如雷贯耳，早有所闻，今日终得一见，幸甚幸甚！”刘备向周瑜拱手作揖说道。

“哦不，不！区区不才，何足挂齿，倒是在下久已仰慕刘皇叔之英名呀！只可惜如今是在军中，没什么可款待的。”

于是便在帐中支起酒宴，重礼厚遇，自然不在话下。

一直到此时为止，孔明都被蒙在鼓里，一点也不知道。忽听得江岸的兵士说起，今日宾客乃是从江夏而来的刘皇叔，孔明方才愕然：“啊？！”

孔明急急地往周瑜的中军营帐疾走而去。到了营帐外，他停住了脚步，蹑手蹑脚地朝里面张望。

四十五 狂澜

按理，这场酒宴本应请孔明同席，可是孔明非但没有被邀请出席，竟连刘备前来东吴之事都无人告诉他。

由此已经可以清楚地觉察到，周瑜心里包藏着某种不可告人的企图。

孔明立在营帐外关注着里面的动静，可心情却像是一个母亲或是儿子在注视着最疼爱的儿子或慈母被关入猛兽的牢笼中一样。

刘备似乎毫无戒备，神情自若地同周瑜亲切交谈着。

而在刘备身后，关羽手按着剑，就像一尊守护神似的一动不动站立在那里。

看到关羽，孔明一块石头落了下来：“只要关羽侍立在主公身后……”

他松了口气，轻手轻脚向外面走去，飘然返回江岸边自己的住处。

懵然不知孔明站在外面注视良久的刘备，只管同周瑜天南地北闲扯，最后自然扯到军事，扯到了孙刘联盟共破曹操，眼见说得差不多了，刘备回头望了望站在一旁的鲁肃，问道：“听说属下孔明还将在军中逗留一段时间，今日恰好得便，不知可否唤他前来一同欢叙？”

不等鲁肃回答，周瑜赶忙抢过话头道：“有什么可不可以的？不过，眼看开战在即，等破了曹操、庆祝胜利的时候，你们君臣再相见不是更有意义么？”

随即，他又将话岔开去，反反复复在破击曹军的军事战略以及具体计划上面喋喋不休。

关羽在后面扯了扯刘备的衣袂，递上一个眼色，示意主公不提方才的话头为好。刘备立时领悟，转口说道：“说的是啊！今日酒也饮得差不多了，等破了曹操，你我再举杯同庆吧！”

于是觑准这个适当的时机辞别离去。

事情来得突然，周瑜一时竟也愣怔了。事实上，他的如意算盘是不住地向刘备敬酒，令其不支，再将关羽也一并灌醉，不等其走出营帐便结果了二人的性命，为此他在四周埋伏了数十名力士刀客。

然而刘备就这么离去了，周瑜连发暗号的间隙都没有，只得狼狈地眼睁睁看着刘备等人走出营帐，一直出了营门，这厢却还行着目送之礼。

跨上马，离开中军军营，刘备、关羽并手下随员二十余人会合一处，飞也似的朝江岸边疾驰而去。

岸边的杨柳树荫下，忽然有人向这边招手：“主公！主公！平安回来了？”

仔细一瞧，竟就是孔明。

“噢，原来是孔明呀！”刘备赶快从马背跳下来，并前几步跑向孔明，二人相拥，互祝平安。

停了一会儿，孔明说道：“眼下臣的处境看似危如身处虎口，却是安如泰山，主公等不必为臣担心，千万不可大意的倒是主公的行动。很快便是十一月二十日了，是日乃甲子夜祭祀之日，主公切记勿忘，在这一日命赵云赵将军轻舸齐发，停泊在江南岸，等亮归去。臣下如今虽一时脱不了身，东南风起之日必得顺利归去。”

“先生如何便知道东南风起之日？”

“亮在隆中卧龙冈闲居时，每年看春去夏来，送走秋天，等待冬天来临，眺望着滔滔长江水和空中的浮云，观测朝夕之风，凡十年矣，故此观风测雨已臻境界，大抵不会有误。对了，趁此刻无人看见，主公赶快走吧！”

孔明目送刘备一行上了船，随后自己也消失在了吴军阵营中。

辞别了孔明，刘备一行登上船，即命令张起满帆，溯江而上。

船行约五十里路，前方一簇兵船列着阵扼住了江面。驶近一看，原来是担心刘备的安危，特意前来迎候的张飞等一众人。

“哦！主公总算平安回来了！”

一众人围住刘备的船，互庆平安，便往夏口驶回。

再说刘备安然脱身之后，吴中军营帐内，周瑜的脸色异常难看，好似掌中一颗明珠失落在地一般。

鲁肃却故意用话来刺激他：“都督为何让今日大好机会溜走，眼睁睁看着刘备平安返回呀？”

周瑜也不掩饰自己的失意，咬牙切齿地吐出一句：“那关羽自始至终侍立在刘备身后，连我手起手落举杯放杯都眼睛不眨地盯着，弄不好，不等杀了刘备，我们先已死于他刀下了。有关羽这条可怕的猛犬在，实在无法下手啊！”

而鲁肃则出于对东吴长远利益的考量，心里巴不得周瑜的计划失败。

数日之后。

“曹军使者乘船到江岸，说是携有曹操的书信。”

听了兵士的报告，周瑜立即命令：“带进来！不过，先让他拿出来看看是否曹操的亲笔书信！”周瑜在帐中似乎早已在等候对方的使者。

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