第41章
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包拯道：“康提刑官若肯以诚相见，不妨从头说起。”康惟一叹了口气道：“不错，我之前的确是受了党项人的胁持。当日我亲自带人去查封曹府，忽然接到一封匿名信，信中声称知道我们康家祖先的一个大秘密，如果我敢对付曹氏，他就会把那个秘密公布于世。为了祖先的名誉，我只好就此退去。不过当时我根本不知道写信的人是谁，又如何会知道我康家的秘密，也派心腹暗中查过，一点线索也没有。但后来，那个人居然自己出现了。”
包拯道：“是因为全大道声称发现了兵书残页，结果被官府逮捕，人和残页都在提刑司这里，那人想要一份残页的副本，所以主动找上了康提刑官，对吧？”康惟一道：“包公子当真是聪明绝顶之人，这些事情经过并未亲眼见到，却能推算得分毫不差。”
包拯摇头道：“其实我算不上聪明，小文和小沈都比我聪明。我只是脑子里一直有这些事，关心着，琢磨着，自然就想明白了。”
康惟一道：“不错。当日有个叫杨守素的人主动找上我，说想要残页副本。这个人我曾经在性善寺里见过，当时还不知道他和他的主人黄河，也就是西夏太子李元昊跟那假崔都兰是一伙儿，只是觉得此人敢拿我祖先名誉来要挟我，肯定不是普通人。但我不愿意没完没了地受他们挟制，于是我们击掌为誓，我只为他们做三件事，抄录兵书残页是第一件事。”
沈周道：“第二件事是什么？”康惟一道：“全大道被释放当日的晚上，李元昊和杨守素忽然来到提刑司找我，我才知道他二人刚刚赶去老字街杀了全大道。他们说离开时见到你们几个正在街口打听全大道住址，担心你们太过聪明追查到真相，要我出面为他们掩饰这件案子，这是第二件事。”
张建侯道：“呀，提刑官，亏我之前还拿你当清官，原来你早知道真凶是谁，居然还装腔作势了半天。”康惟一道：“也不全然是装腔作势。我当日派人拘禁张公子到提刑司审讯，其实也是真心想知道那玉露剑的主人是谁。”
包拯道：“当晚黄河和杨守素到提刑司来找提刑官，具体是什么时辰？”康惟一道：“他们到的时候，我正在堂上办公，差役不肯为他们禀报，所以他们在外面等了许久。总之，夜很深了。”
包拯道：“那么提刑司有飞贼闯入时，他二人还在后衙么？”康惟一道：“在。”
包拯道：“我总算知道党项人为什么一定要追杀飞贼了，因为怕他听到了他们跟提刑官你的谈话。”张建侯忍不住道：“飞贼不就是许先生吗？”康惟一道：“原来他姓许！”
包拯道：“这件事回头再说。是康提刑官帮助李元昊一伙儿逃出南京的，对吧？”康惟一道：“不，这件事我没有帮忙。我看到慕容英的供状，才知道李元昊的真实身份是西夏太子，大惊失色。偏偏这时候他再次找上门来，提出要我做第三件事。当时野利裙已然被捕，我以为他是要我营救他妻子，或者助他和手下人逃出南京城去，结果都不是。”
张建侯道：“到底是什么？提刑官做都做了，还这么吞吞吐吐的！”康惟一道：“要我设法杀了野利裙。”
张建侯一呆，道：“野利裙不是李元昊的正妃吗？他要旁人去杀了他自己的妻子？”康惟一道：“当初我听到时也觉得是不是听错了，结果他很坚决地说他要他妻子死。”
包拯道：“所以提刑官就安排了楚宏去做这件事？”康惟一道：“我没有强逼楚宏，我只是告诉他我为什么必须这样做，他自己选择了接受。”
沈周道：“现在野利裙已经死了，楚宏也已然被捕，全城闹得沸沸扬扬，康提刑官预备以良策收场？”康惟一道：“之前不好收场，是因为大家都以为是宋人杀了西夏太子妃，朝廷怕因此激怒西夏，但既然真正想杀野利裙的是李元昊，何不利用这一点呢？”
沈周道：“那么提刑官说想要用一个人的性命换一个承诺，那个人是谁？承诺又是什么？是想让我们承诺不揭发你么？”康惟一摇头道：“这件事后，我自会辞官归隐，揭不揭发我根本就无所谓。我所要求的，就是你们能够保守住我康家祖先的秘密。”
包拯道：“这正是我们想要知道，西夏人拿来要挟你的大秘密是什么？”康惟一道：“只要几位公子肯承诺保守这个秘密，我这就带你去见那个人，他自会告诉你一切。”
张建侯道：“如果我们不同意呢？”康惟一道：“那么你们一样不知道这个大秘密是什么，你们顶多也只能做到举报我，告发我。而那个人，也会在暗无天日中默默死去。”
张建侯和沈周便一起去望包拯，等他拿主意。
包拯心中疑惑甚多，愈想愈惊，但他自幼养成了安详镇定气质，讲究的是临事从容不迫，虽然心中嘀咕，表面却依旧镇定自若，坦然道：“对提刑官来说，康家的秘密最重要，但人命关乎于天，岂能罔顾？好，我答应你。这就请提刑官带我们去见那个人吧。”
康惟一便引着几人往提刑司大狱而来。狱官见提刑官亲自到来，忙赶过来巴结。一行人走到关押重犯牢房的最里间，狱官从衣袖中取中钥匙开了们，便知趣地退开。康惟一推开沉重的铁门，道：“请进，人就在里面。”
那牢房不大，正中放着一张长方形木匣似的床，四面棂栏，状如鸟笼。一名犯人躺在床中，情形恐怖之极——头发被在揪头环中，口中塞有木丸，颈项有夹项销，胸前绕有拦胸铁索，腹上有压腹粱。两手手腕套在铁钮中，脚踝腿部有短索铁钉，脚踝则被铁镣锁于匣栏只上。不仅镣铐缠身，手足不得屈伸，肩背不得辗转，被禁锢得动弹不得，人体上部还盖有一块床盖，称“天板”，板上钉满三寸铁钉，密如猬刺，利如狼牙。由于床盖钉尖朝下，逼近犯人躯体，所以睡在里面非但不能翻动身子，就是稍许想抬一下也是不可能的，当真是四体如僵。
更令人诧异的是，那被当作江洋大盗一般锁得严严实实的犯人不是旁人，正是失踪多日的许洞。
原来那晚闯入提刑司的飞贼当真就是许洞本人，如包拯所预料的那样，他很想看看残页上写的是什么，料想提刑司的卷宗必会提及，是以冒险潜入。哪知道还没有找到卷宗房，先意外看到有神秘客人来拜访提刑官康惟一，这神秘客人就是李元昊和杨守素。许洞并不认识李元昊，但一见到他，就感到他身上有股强烈的虎狼之气，一时好奇，跟去了后衙。结果大大出人意料，偷听到的内容令人可惊可怖，那李元昊不仅刚刚杀死了全大道，还利用康家的大秘密要挟康惟一为他办事。不幸的是，许洞行踪意外被杨守素发现，两人一番交手，他的软剑剑法本不娴熟，玉露剑又不及杨守素的青冥剑锋利，很快被绞断，失去兵刃，中剑被擒，随即被打晕后藏入内室。康惟一为掩饰动静，向闻声赶来的差役称有飞贼闯入后逃走。李元昊并不认识许洞，也不关心他什么来历，只让康惟一快些杀了他。倒是那杨守素很好奇南京居然还有人会使软剑，带走了那柄玉露断剑，大概是想由此追查许洞的来历。李元昊离开后，康惟一并未按照他嘱咐的那般杀了许洞灭口，只是让心腹将他绑起来，秘密拷问其来历。许洞宁死不吐一字，康惟一遂派人将他关入提刑司大狱的死牢，锁在匣床中，以留作后用。
包拯、张建侯、沈周几人以为许洞早已死去，连尸体也被党项人化掉，此时乍然在提刑司大狱见到他，虽然被锁得动弹不得，还是又惊又喜，忙上前为他一一松开匣床束缚。
许洞口中木丸刚被取出，便破口大骂道：“你这个不要脸的康惟一，你爷爷康保裔投降了契丹，你则甘心做歹人的走狗，你们康家就没有一个好东西！”
张建侯道：“许先生说康保裔投降了契丹？”许洞道：“不错，这就是那些歹人拿来要挟他办事的大秘密！”
康保裔是宋初名将，战功卓著，宋真宗咸平年间在瀛州一战中英勇战死，自此成为举国称颂的民族英雄，先后被封为“康公”、“康王”，许多地方都修有专庙祭祀。但实际上真实的故事是——这位在大宋朝野间赢得了巨大的声誉的康公其实是个贪生怕死的软骨头，在瀛州大战中被辽军俘虏，随即倒戈投降了辽国。他后来得知大宋对自己身后事极尽隆重之能事，亦心中惭愧，遂请求辽国不要声张。不久后，辽国与大宋结成澶渊之盟，两国从此不再兵戎相见。康保裔失去了利用价值，隐姓埋名，在辽国默默度过残生。西夏太子李元昊曾到辽国游历，无意中得知了这段故事，一直记在心中，心想康保裔的子孙均是大宋官员，更有不乏担任高官要职者，日后也许可以加以利用，这次来南京果然就派上了用途。
而康惟一一直视祖父康保裔为康家至高无上的荣耀，忽然收到一封匿名信，声称祖父早投降了辽国，虽然根本不信，却隐约觉得对方不会平白无故地来威胁自己，反复权衡利弊之下，终于还是从曹府门前退走。到后来写匿名信的杨守素找上门来，言之凿凿，举出种种铁证，证实康保裔确实降敌。他人生中的擎天撑柱陡然崩溃，天塌地陷不说，还要面临歹人的讹诈。痛定思痛后，他当然只能选择屈从于挟制，以维护先人声誉。
至于楚宏，则是因为康家对他父亲有恩，康保裔曾是楚家的救命恩人，在这件事上，他理所当然地支持康惟一，为保护康保裔的声誉不惜一切代价。更何况他也不希望看到野利裙就此逃脱惩罚，是以毫不迟疑地杀了她。然而他毕竟是心怀正义之士，听说张建侯被当作凶手逮捕，遭到了严刑拷问，于心不忍，但又怕投案后牵连出康惟一，是以装扮成武官，冒险潜入兵马监押司探访张建侯，却不料因此而中了诱捕的圈套。
包拯等人这才彻底明白究竟，一时心中百感交集。
康惟一亦脸有愧色，道：“几位已知道详细经过，想必也多少能体谅到我的难处。望包公子遵守诺言，能保守秘密。”
包拯尚不及回答，许洞已然怒骂道：“你以为你不说出去，你祖父降敌就不是事实么？自欺欺人，却欺骗不了天地人心！”康惟一面色一沉，道：“你以为宣扬出去又能怎样？哼，我并不是唯一一个想隐瞒真相的人，朝廷比我更想隐瞒事实！你敢宣扬，最后倒霉的还是你自己！”
他说的不错。大宋对外作战屡战屡败，没有一员拿得出手的良将，所以朝廷格外需要树立一个英雄人物来鼓舞军民士气。好不容易出了个英勇战死的康保裔，享誉朝野二十年，哪知道真实面目却是叛国投敌的懦夫，所谓的“忠义康王”原来是一场闹剧。最丢脸的还不是康氏家族，而是大宋朝廷，所以执政者得知后肯定会千方百计地隐瞒，如若包拯等人上书告发，最终只能是祸及自身，朝廷会将所有知道真相者监管起来，不是流配充军，就是编管异地。
包拯道：“提刑官放心，我既然答应了你，自然信守诺言。再会吧。”当即上前扶住许洞，道，“我们先带先生离开这里。”
许洞被锁日久，气血不畅，手足僵硬，暂时无法行走。张建侯便将他背在身上，一行人离开了大狱。
许洞问道：“你们是为了救我，才答应康惟一隐瞒这件事么？你们实在不该为了我这样做。”沈周道：“其实康提刑官说得对，就算我们告发了这件事，也没有什么好处。”他知道许洞心中纠结，忙将话题转开，道，“新近又发生了许多事，怕是先生知道后，要大大吃上一惊了。”
本以为许洞会极度震撼李元昊和野利裙的真实身份，不料他只急切地问道：“全大道发现的《张公兵书》残页是假的？”
沈周道：“嗯，虽然不知道杨守素从宋城县衙牌匾后取走的是什么，但可以肯定，全大道手中的兵书残页都是有人刻意伪造的，刻版用的写本就是张巡张公的奏稿。”许洞道：“难怪！难怪！”又叹道，“其实我早知道世上根本就没有《张公兵书》，只是心底里总还存有那么一线希望。”
沈周道：“先生能模仿张公笔迹，一定见过张公真迹了，到底是什么？”许洞叹了口气，悠悠道：“这件事，我本来是打算永远不说出去的。”
他越这般神秘，众人愈发好奇，干脆就近找了家饭馆坐下，听对方娓娓道来。
许洞道：“不瞒你们说，我年轻时酷好兵法，一度执着于寻找传说中的《张公兵书》，想看看它有多么神奇。功夫不负有心人，老天爷当真让我寻到了《张公兵书》。你们别问我是怎么找到的，总之不怎么光彩，但经过名家验证后，确认那是张巡手迹。”
众人大吃一惊。张建侯道：“原来先生早在二十年前就寻到了真正的《张公兵书》！”
许洞摇头道：“都怪我的吴中口音。我寻到的是《张公殡书》，出殡的殡，并不是兵器的兵。那本书，里面记载的全是人名。后来经过我多方查询，才知道那些是在睢阳之战中被唐军将士吃掉的百姓的名字，排在首位的吉人，就是张巡的侍妾。”
众人心中震撼难以形容！张巡生前竭忠尽义，死时大义凛然，死后极尽尊崇，堪称人间忠臣的完美楷模。原来这位“不辨风尘色，安知天地心”大丈夫心中最后放不下的不是兵法兵书，而是那些为了守城被唐军将士吃掉的老幼妇孺！
苍苍蒸民，谁无父母？提携捧负，畏其不寿。谁无兄弟？如足如手。谁无夫妇？如宾如友。生也何恩？杀之何咎？其存其没，家莫闻知。人或有言，将信将疑。悁悁心目，寤寐见之。布奠倾觞，哭望天涯。天地为愁，草木凄悲。吊祭不至，精魂何依？必有凶年，人其流离。呜呼噫嘻，时耶？命耶？
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