第40章
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楚宏官任宋城县尉,负责治安捕盗,也常常审问犯人,知道言多必失,干脆闭了口,以沉默应对。
杨文广道:“是不是你顶头上司宋城县令吕居简?他的妹妹吕茗茗和妹夫崔槐心中也是极盼望野利裙死的。”楚宏只是三缄其口。
包拯道:“我倒是觉得提刑官康惟一的可能性更大些。”
楚宏身子明显一震,犹豫了一下,还是开口辩解道:“包公子请不要随意猜测。我确实和康提刑官有私交,但这件事跟他无关。”
包拯道:“我怀疑康提刑官跟这件事有关,并不仅仅你跟他有私交,而是有种种迹象表明,康提刑官受过党项人的挟制,他很可能是要杀野利裙灭口。”当即说了之前康惟一从曹府门前退走,是因为接到了慕容英送去的威胁信。
楚宏连声道:“没有的事,没有的事。包公子这些全是臆测,慕容英自己都不知道信里面写了什么,没有切实的人证物证,如何让人心服口服?”
沈周道:“物证只有那封信,多半已经被康提刑官销毁。人证只有曹云霄和李元昊,二人都失了踪。楚县尉,就算没有人证物证,这前后的事情联系起来,你还不清楚究竟么?”
楚宏道:“反正不论你们再说什么,我都不会再说一个字。”
文彦博道:“那好啊,我们就专心来找你口中的恩人到底是谁,其实要验证这件事一点也不难。杨将军,你先秘密将楚县尉扣押起来,不要张扬,对外仍然称张建侯是凶手,正在严刑拷问口供。再派一批人悄悄埋伏在楚县尉家里。他莫名失踪,有心人自然会来找他,来一个,抓一个。保管三天之内,便可见分晓。”
楚宏脸上登时大现焦色,大声道:“我既然已经认罪,各位为何还要苦苦相逼?”
杨文广见此计大妙,几有立竿见影之效果,便命人将楚宏收押,严加看管,再安排得力下属,换上便服潜进楚宏家中埋伏。
忽有兵士进来禀报道:“抓住了两名可疑的女子。一直在官署大门附近张望徘徊,都快一个时辰了。”带进来一看,却是包拯的未婚妻董平和她的婢女小透。
包拯大吃一惊,忙上前问道:“平娘怎么深夜来了这里?”
董平脸色通红,只垂首不语。还是小透心直口快,用脆生生的嗓音道:“我家小娘子听说公子被官兵带走,担心的吃不下饭、睡不着觉,非要我来打听消息。可这大半夜的,我也不敢一个人出来,她就干脆跟我一起来了。”
包拯闻言很是感动,道:“我没事,让你担心了。不过我现在还不方便离开这里,我请彦博送你们回去。”文彦博嘻嘻一笑,道:“乐意效劳。”
董平走出几步,又回过头来,似有话要说,但四周都是男子,终究还是害羞,默默跟文彦博去了。
文彦博的计策果真奇妙,埋伏在楚宏家中的便装兵士当真捉住了不少人。
大清早第一个来的是个铁匠,推门进来,在院子中叫喊。有兵士在屋内假意应了一声,道:“我正睡觉呢,你有什么事?”
那铁匠憨直可爱,居然隔着窗子道:“我猜是官人前日在我那里买尖刀是为了……那个吧?官人放心,就算官府由尖刀追查我那里,我也决不会说出官人的名字。”话音刚落,便被涌出的兵士反剪起来捆上双手,用毛巾堵了嘴巴,拖进屋子。
过了一会儿,又有一名十来岁的少年进来找楚宏,一样被捕获,却是提刑官康惟一的僮仆。
上午时,有宋城县的差役来找楚宏,但却只在门外喊了两声,见无人应就自行离开了。
那差役离开后不久,埋伏的兵士又捕获了一名四、五十岁的老者,盘问身份,是提刑官康惟一的心腹家仆,跟前面那少年僮一样,都是奉主人之命来寻楚宏的。事情遂显而易见。杨文广命人将这三人带到楚宏面前,与他对质。楚宏只道:“我一人做事一人当。”再无话说。
杨文广见他态度强硬,始终不肯牵连康惟一,一时也无计可施。沈周道:“不如放了铁匠,将余下三人转押到提刑司,看康提刑官如何处置。”
正议论是否可行之时,忽有兵士进来禀报道:“门前有人来投案,自称是杀死西夏太子妃的凶手。”
众人大吃一惊。张建侯叹道:“世上真有许多舍生取义的仁士啊,我真不该帮你们演这场戏来诱捕这些好人的。”
杨文广忙命人将楚宏一行人押下,又请张建侯先行回避,这才喝令带那自首者进来,却是转运使韩允升的车夫韩均。
韩均一进大厅,二话不说,从怀中掏出一柄匕首扔在面前青砖上,道:“这就是杀人的凶器了。”
兵士忙捡其匕首,奉给杨文广。杨文广拔出来一看,刃如霜雪,寒光闪耀,当真是一柄难得的利器,不由得赞叹一声。又想起文彦博关于复仇兵器的那番理论,一时感慨,问道:“你是如何杀了野利裙?”
韩均道:“还能怎么杀?当然是趁人多大乱之时,挤到她后面,一刀刺进她后腰间。”
众人闻言,面面相觑。杨文广忙命人先将韩均关押起来,再与包拯等人重新赶来停放尸首的房间,一时也顾不得男女之忌,将野利裙身子翻转过来,掀起衣衫,果见她后腰正中有一处刀伤,正符合匕首的尺寸。由于那匕首锋利无比,出手者又快又狠又准,刀伤细如痕缝,竟只沁出一丝血迹,是以旁人均没有发现她身后还有伤处。
令人骇然的不仅是这处后腰处的刀伤,细心的沈周还在腰侧发现一个极小的伤口,伤处呈现紫黑色,显是凶器上淬了剧毒,伤状则似曾相识,与之前大茶商崔良中身上的刻刀伤处极为类似。
再次验尸的结果,这是一起三重谋杀案,也就是说,昨日有三个人先后对西夏太子妃野利裙动手——宋城县尉楚宏用新买的解腕尖刀刺中了她胸口;车夫韩均用匕首刺入她后腰;另有一名不知名者用带毒的刻刀刺中了她腰侧。
杨文广道:“这使用刻刀的凶手,入刃不深,劲力不强,多半是女子。”包拯道:“嗯。”
杨文广道:“包公子的口气,似是知道她是谁。”包拯道:“我也不能肯定,只是猜测。”
沈周道:“这个人,我和包拯都能猜到她是谁,但她的情况反而是最简单的。”杨文广道:“这话怎么说?”沈周道:“我们推测那个人是老字街的汪寡妇,如果真是她,她只是简单地要为全大道复仇,因为她知道是党项人杀了全大道,而不是张望归夫妇。”
杨文广道:“原来如此。楚宏杀人可能是受命于人,韩均应该只是为了替死在性善寺的同伴报仇吧?”
包拯反问道:“杨将军是识货之人,一眼就能看出那柄匕首绝非凡器,情不自禁地赞叹出声,韩均只是一名车夫,手上怎么会有这样的利器?”
杨文广道:“包公子的意思是,韩均也是受令杀人?可是以转运使韩相公的性格,断然不会卷入这样的事的。”
沈周道:“现在最麻烦的倒不是这件事,而是明明知道康提刑官有问题,却没有证据来指认他。”杨文广道:“楚宏肯定是不会招供出康提刑官的,还有那韩均也一样。我看得出来,他们两个都抱了必死之心。就算真的押他们到提刑司,怕是也不会有什么结果。”
包拯道:“这样,杨将军还是先将这些人扣在这里,我和沈周还有建侯去见一次康提刑官,看他有什么话说。”
离开兵马监押司后,包拯三人先顺道来了一趟老字街,找到汪寡妇。
汪寡妇一见到张建侯便讶然道:“咦,外面不是传你杀了西夏太子妃,被官兵抓起来了吗?”张建侯笑道:“我没杀她,是你杀了她。娘子,你可真叫人刮目相看呢。”
汪寡妇先是一怔,随即冷笑道:“你说我杀人,有什么证据?凶器呢?证人呢?一样都没有,还是快些请走开吧。”
张建侯道:“是不是就算我被官府拷打致死,娘子也不肯站出来为冤者说话?”汪寡妇道:“嗯,应该是吧。”又自我解嘲道,“谁让我只是个又自私又可怜的寡妇呢。”
她干瘦的脸上明显流露出幸灾乐祸的表情,阴霾的双眼中闪耀着冷酷的光芒,然而当她转过身去,留给众人却是一个落寞的背影。她只是个小人物,既有小人物的脆弱,又有小人物的坚强,既有小人物的粗鄙,又有小人物的不凡。失意于红尘,却又离不开红尘。
来到提刑司大门,包拯请差役先行通报。差役道:“提刑官生了病,今日请假不办公。”张建侯道:“我们正好是来送药的。”
差役道:“啊,张公子不是被捉进兵马监押司了吗,你被放出来了?”张建侯道:“嗯,这就烦请差大哥进去通禀一声。我担保康提刑官一听到我的名字,会立即请我进去。”
等了一会儿,果见差役引着一名家仆模样的人分奔出来。那家仆道:“提刑官身体不适,正在后衙修养,三位公子请随小的往这边走。”
提刑司官署不及应天府大,但后衙却远远胜过其规模,也就是说,提刑官的住宿条件比应天知府强多了。
康惟一一身便服,正在花厅中来回逡巡,有焦虑之色,却无病容。果然,见到众人后的第一句话便是问张建侯道:“你不是杀死了西夏太子妃,被杨文广给抓起来了么?”张建侯道:“我没有杀野利裙,杀她的是楚宏,他已经被杨将军逮捕,正押在兵马监押司刑讯。”
康惟一仿若挨了一记重锤,“啊”了一声,随即掩饰失态道:“想不到是楚宏!”
包拯正色道:“康提刑官,我以前一直很敬慕你的为人,但现下有许多事实表明你实际上并不清白。楚县尉为什么要杀野利裙,你自己心中应该最清楚不过,又何须再惺惺作态!”
康惟一先是愕然,随即忿然,死死瞪视着包拯,眼珠子如死鱼一般翻白鼓出,恨不得都快要掉出来。正当旁人以为他要发怒之时,他的脸色旋即又转成了黯然,拊掌叹道:“自从你得了小青天的外号,我就知道这件事早晚会被你揭穿。”
包拯道:“这么说,康提刑官承认是受过党项人胁持了?”康惟一却不置是否,道:“我知道你们帮杨文广追查这件事,是担心朝廷为了奉迎西夏而大肆牵连无辜,我愿意出一计策来平息这件事,以弥补我之前的过错。然后用一个人的性命,来换取你们一个诺言。”
沈周问道:“提刑官说的计策是要牲牺楚宏么?”康惟一道:“我的计策保证不会有任何人因此受牵连,包括楚宏在内。”
张建侯本就闷闷不乐,总觉得是自己害得楚宏落入官兵之手,闻言不禁大喜,催道:“快说,快说,到底是什么?”
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