第11章

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　　沈周忙举灯到一旁照明，问道：“我刚才反复瞧过这里，觉得这里的皮肉要比旁处糙一些，可又不是很明显，会不会是凶手先用发簪之类的尖细凶器刺中了这里？”冯大乱斥道：“笨啊你。你们不是说凶器上淬了剧毒了吗？发簪得用手拿，凶手不怕自己中毒么？笨死了。”

　　众人本对这似醉非醉、似傻不傻的冯大乱心存疑惑，此刻他一语相驳，便立即令人刮目相看。

　　沈周呆了一呆，道：“冯翁说的极是。那么这淬毒凶器一定是有刀鞘了的。可崔员外的匕首已然十分小巧，要想掩盖伤口又不着痕迹，凶器必需是一柄刃口比它小得多的匕首，天下有这样的匕首么？”

　　文彦博道：“会不会是小孩子玩耍的那种小折刀？”冯大乱闭上眼睛，神思了一会儿，转头斥道：“你就更笨了。小孩子的折刀是单刃的，能刺人么？你看这伤处皮肉平滑，可见那淬毒凶器必然也是十分锐利的。”他道，“要我说，这一定是一种极小的刀，刃宽不过食指盖，而且反复淬过火，锋利之极。”

　　包拯道：“我有个疑问，想要请教冯翁。”冯大乱道：“你这位小衙内有担待，请教不敢当，你说。”

　　包拯道：“如果这凶器当真十分罕见的话，连冯翁也辨认不出来，那么凶手又何必用崔员外的匕首多补两刀，刻意掩盖住伤处呢？”

　　张建侯道：“哎，我要说，我要说，凶器可能并不常见，但它一定是某人的独门兵器。譬如昨晚跟杨文广打斗的黑衣人，我们大家都不知道他是谁，但他亮出了火蒺藜。火蒺藜罕见吧？但它是军队的配备，所以由此可以推断那黑衣人是军人身份。”

　　冯大乱道：“呀，你这个小哥儿最聪明，你提醒我了，我大概能猜到凶器是什么了。不是你们平常所想的匕首那类兵器，而是工具。手工艺人都需要刀具，木匠需要刨刀，玉工需要刻刀……”

　　文彦博和沈周异口同声地道：“是高继安！”

　　冯大乱挠挠了头，奇道：“我还没有说到刻书匠呢，你们怎么就想到高继安了？”

　　沈周道：“因为之前我们在崔府大门前见过高继安，而且案发地点应天府署与他工作的地点府学衙门相邻。崔员外遇刺地点在假山一带，假山翻过去正好是府学书坊。”

　　马季良问明高继安的身份，便一边命人送冯大乱回去，一边派侍从赶去高家捕人。

　　包拯道：“马龙图且慢！我们有言在先，除非有确凿证据，否则不可以胡乱抓人，不然只会打草惊蛇。”

　　马季良道：“你们已经推测出凶器是刻刀，这难道还不是证据么？”包拯道：“这只是推测，虽然合情合理，但还没有取得实证。如果能从高继安手中找到淬毒的刻刀和崔员外的匕首，这才是实证。”

　　马季良问道：“那你想要我怎么做？”包拯道：“我们先暗中调查高继安，一边寻找他谋害崔员外的动机，一边设法寻找实证。”

　　马季良很是不解，道：“只要派人把他抓起来，搜查审问，一切不立即清楚了吗？”文彦博道：“那么马龙图有没有想到，高继安不过是个刻书匠人，怎么会有谋害崔员外的胆量？况且他使用的毒药极为罕见，又是从哪里得来的？”

　　马季良这才恍然明白过来，道：“你们是说，高继安背后还有主谋？”文彦博道：“是。所以要请马龙图稍安勿躁，不要着急抓人。”

　　马季良道：“也好，就听你们的。”他虽然能放心将案子交给包拯等人调查，但还是忍不住要表达自己的看法，道，“高继安是府学提学曹诚的手下，这件事难保曹氏没有卷入其中。要不然那曹丰为何莫名失踪？”

　　沈周道：“曹教授新请了蕲州匠人毕升来主持府学书坊，高继安正为此衔恨曹教授，怎么可能与曹氏勾结杀人？”

　　马季良怀疑曹诚不过是出于本能的厌恶，听沈周这么一说，也就相信了，道：“既是毒药难得，必有朝廷高官卷入其中。”沈周道：“马龙图是皇亲国戚，旁人没有法子，你却有法子。与其胡乱猜测，何不设法查明奇毒来历，设法谋到解药？”

　　马季良道：“不错，我今晚就写封家信，明日一早送去东京，让内子设法请一名太医来南京。”

　　众人便一道出来内室，预备就此散去。

　　张建侯习武之人，耳目要比寻常人灵敏许多，忽然听到房顶上有极细微摩擦声，当即叫道：“房上有人！”正要抢出堂去捉贼，却被包拯一把拉住，道，“你先留在这里守护崔员外，免得是有人刻意调虎离山。”

　　一群人一窝疯地拥到内庭中，仰头望去，果见厢房屋脊上人影憧憧。

　　马良中勃然大怒，叫道：“反了，简直反了！来人，点火！快点火！快上去捉住那贼人！”

　　但那房顶有好几丈高，人力难以攀越，哪能说上就上？侍从忙赶去取梯子。马良中气得跳着脚骂道：“废物！一帮废物！”

　　却见张建侯抢出堂来，手中握着一副弓箭，飞快地张弓搭箭，一箭便将屋顶的人影射下来。那人腿上中箭，重重坠地，闷哼一声，却是女子声音。众侍从举火围了上去，果然是名年轻的青衣女子，居然就是崔都兰的贴身婢女慕容英。

　　马良中极是惊讶，命人扶她站起来，问道：“怎么是你？是崔都兰派你来偷听我们说话的么？”慕容英倒甚是镇定，将箭羽折断，又掸了掸身上的土，道：“不是。真实情况，我说了官人也不信，所以还是不说得好。”

　　马良中道：“不见得，你不妨先说来听听。”慕容英道：“那好，我就如实讲给官人听。适才我到隔壁水院水井提水，意外看到崔员外房上有人影闪动，我当即想，这一定是真凶来杀人灭口了。不瞒各位，我略略会些武艺，想当场捉住那凶手，于是便沿着水院中的桐树爬上了角房房顶，打算自厢房绕到兼隐正堂屋顶，抓住那凶手。但我人才刚到厢房顶上，你们就都出来了。我知道事情不妙，担心马官人误会，所以想要原路退回角房，却被人莫名射了一箭，掉了下来。”

　　马良中显然不能相信她的话，问道：“你既然知道那贼人很可能就是真凶，为什么不叫人帮忙捉凶？”慕容英道：“我若一叫，那人立即就逃了。他在屋顶，我在隔壁院中，怎能追得到他？况且我也略略有些私心，我知道马官人不喜欢都兰小娘子，想借这件事来立功。”

　　马良中道：“那么你看到的那名凶手呢？”慕容英道：“你们这么多人拥出来高喊捉贼，我心中着慌，再看那边时，凶手已然不见了人影，大概是跳下房顶逃走了。”

　　正好侍从过来禀报道：“院子内外都仔细搜过，没有可疑发现。”

　　马良中愈发不能相信慕容英的解释，但他这次并没有武断地下结论，转头去看包拯几人，意在征询意见。

　　包拯道：“英娘所言……”文彦博重重咳嗽了声，道：“夜色已深，我们几个也该告辞了。马龙图，请早些安歇。”不容包拯说完，扯了他衣袖径直出去。

　　马良中道：“哎，你们这是……”沈周拱手道：“告辞。”

　　张建侯虽不明所以，亦赶紧将手中的弓箭塞到马良中手上，道：“这是我刚才从崔员外卧房墙上取下的，情非得已，请恕冒昧之处。还要劳烦龙图官人代还回去。”转头见慕容英额头尽是冷汗，他那一箭虽然未射中要害，但毕竟是穿腿而过，剧痛是免不了的，但慕容英却毫不出声，不由得对这刚强坚毅的女子多了几分佩服，歉然道：“抱歉了，小娘子，我实在不知道屋顶上的人是自己人。”慕容英道：“这不能怪公子。”

　　张建侯道：“小娘子可有金创药？”慕容英道：“自然是有的。不敢有劳公子费心。”张建侯闻言，这才转身去追同伴。

　　崔槐夫妇、崔都兰等都已听到动静赶来兼隐院，却被侍从拦在院门外。

　　崔槐见包拯等人深更半夜从叔叔内院出来，极是惊异，问道：“你们几位在这里做什么？”文彦博道：“这个……嗯，一会儿马龙图自会告诉你们。”拉扯着包拯急走出来。

　　直到出来崔府，文彦博才松开手。包拯似乎不大高兴，但也没有多说什么。

　　张建侯很是奇怪，道：“姑父话还没有说完，这么着急离开做什么？难道是因为那慕容英在说假话，彦博你认为不便当面拆穿她？其实我看马官人自己根本就不相信慕容英的解释。”

　　文彦博道：“不管慕容英动机如何，但适才潜伏在房顶的人一定不是她。你是习武之人，你可以自己想象一下，如果让你从正室房顶到厢房房顶，在那么短的时间内能办得到么？”

　　张建侯觉察到房顶上有人，自然是因为听到正室上方有动静。他性情急躁，随即喊了出来。众人瞬间拥出房中，四下张望，这才发现东厢房顶上有条人影，也就是婢女慕容英了。兼隐院正屋坐北朝南，虽是标准的三楹，但每楹比寻常屋子要大许多，几近五楹。东西两边厢房也各有三楹。慕容英被众人发现时，正好站在东厢房的房顶正中，距离正屋尚有一段距离。屋脊不比平地，寻常人站都难以站稳，即使是身怀武艺之人，行走也是极不容易，还要小心不被人发现，更是难上加难。

　　张建侯一经提醒，便立即会意过来，道：“对，即使是我，也不能办到。而且厢房与正屋并不相连，中间有一大空档，在那样的情况下，不可能不被人听见而凭空腾越而过。这么说，慕容英说的是实话了？”

　　文彦博道：“嗯，很难讲。这里面还是有许多不能解释的地方，即使慕容英没有说谎，她也肯定隐瞒了什么。唯一能肯定的是，在崔良中房顶的人并不是她。包拯耿直，不愿意说谎，我不让他说出证实慕容英解释有理的话，是有意要让她觉得我们已经开始怀疑她，来一招打草惊蛇，再来一招引蛇出洞。”

　　沈周道：“嗯，慕容英这女子跟她主人崔都兰一样可疑：一个身怀武艺，在自己家中飞檐走壁；一个冷若冰霜，对自己父亲的病情无动于衷。”

　　张建侯却蓦然想到一事，道：“如果慕容英说的是实话，就算只是部分实话，她看到了有人伏在崔良中房顶，认为那是昨晚在知府衙门行刺崔良中的凶手，那么真凶很可能是崔府内部的人。”

　　沈周道：“为什么这么说？”张建侯道：“因为按照慕容英所言，那凶手当时伏在崔良中内室房顶上，这句应该是真话，我当初就是听到头上有响动才惊叫出声。但大伙儿出去后，只发现了东厢房上的慕容英，却不见凶手人影，理所当然他是溜下房顶了。我出声示警后，马龙图的侍从立即围了内院，但搜索后却没有发现凶手踪迹，那么只有一种可能，凶手就是崔府内部的人！他从房顶下来后，坦然混入下人当中，所以才没有留下任何痕迹。”

　　包拯蓦然惊醒，忙道：“建侯提醒得极对，我们应该很快就可以找出这个人。走，赶紧回崔府去，晚了就来不及了。”

　　张建侯道：“崔府上下少说也有百十来号人，刚才拥在院子中的侍从、仆人、婢女加起来总也有几十号人，怎么查？一个个抓起来拷问么？”

　　包拯道：“那倒不必。你可记得当时慕容英从屋顶上掉下来后，衣服上尽是大块大块的黑灰色？那是瓦灰。南京已有一段时间没有下雨，房顶瓦砾上积有不少尘土。人在房顶，不可能直立行走，须得将身子匍匐下来，所以她身上沾了大量的瓦灰。”

　　张建侯这才明白过来，道：“那么在崔员外房顶窥测的凶手身上也应该有瓦灰。”

　　几人正欲转身进来崔府时，却见马季良带着几名侍从出来，离得老远便朝众人挥手，匆匆奔过来道：“慕容英说的是实话。我刚刚派人搭梯子上正堂房顶看过，确实有人到过的痕迹。既然那真凶能不露痕迹地从我们眼皮底下消失，应该是崔府里面的人了，对也不对？”

　　他以堂堂龙图阁学士之尊，深更半夜地在大街上向几名后生小子征询意见，情形着实有些可笑。但这人全然不是传说中的草包学士，当真有两下子，居然也立即想到真凶很可能是崔府内部的人，想来当年他与崔良中一道闯荡江湖时也经历了不少磨难风波。

　　张建侯道：“对，对。我们也刚想到这一点，正要去找龙图官人呢。”忙说了包拯想到的瓦灰一事。

　　马季良道：“我已经派人将今晚到过兼隐院的下人全部拘禁起来了，不过没有想到瓦灰这件事。好在人都关在房里，我这就回去，一个一个地检查他们的衣服。”

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