第5章

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　　狄郊道：“不过那柄匕首上的血迹很新，应该就发生在不久前，且刀刃入体不浅，中刀之人不死也受了重伤。”

　　辛渐也道：“我当时确实亲耳听到驿站内一阵骚乱，随后有两队骑兵匆忙往东面和北面驰去，分明是要去包围搜索驿站后侧。若是谎言，武延秀只须派校尉带一队人马来逍遥楼即可，又何必兴师动众派出那么多人呢？”李蒙道：“或许是要将戏做足。”辛渐摇头道：“当时驿站情形很乱，我看不像作假。”王之涣道：“既然武延秀是真的遇刺，可为何适才那校尉不见丝毫紧张神情呢？他扈从武延秀出行，武延秀若有损伤，他难辞其咎，按律当处。”

　　四人议来议去，只觉得疑团越来越多，尤其王翰深夜不回，也不知道到底出了什么事，着实叫人担心。外面不断有一队一队的人马赶去河东驿站，似是所谓淮阳王遇刺已惊动了地方官府。

　　李蒙忍不住道：“王翰现在还没有回来，是不是已被羽林军捕去？”狄郊道：“他应该还没有被抓，不然我们几个也早被羽林军逮送官府了。”

　　王之涣道：“也不知道刚才那位谢家娘子对那御林军校尉说了什么，他竟肯罢手而去。”辛渐道：“羽林军不会就此罢手，这不过是欲擒故纵之计，是要等王翰回来，再将我们一网打尽。应该正是那位谢瑶环出的主意。”王之涣道：“不会吧？谢家娘子适才可是帮咱们的，若不是她出面，狄郊连拿到凶器查验的机会都没有，哪能发现匕首上的破绽？”辛渐道：“这也是我不解的地方，她是友非友，是敌非敌……”

　　忽有一名伙计自后堂奔出，神色仓皇，附在蒋大耳边低语了几句。蒋大急忙走到辛渐这桌，低声道：“伙计刚发现有人从后院翻墙进来……”辛渐道：“是王翰？”蒋大道：“那人手里有兵刃，伙计没敢上前查探。”辛渐道：“我去看看，你们都先别动，免得羽林飞骑起疑。”起身朝后院走去。

　　逍遥楼占地颇大，后院在最东端，是藏酒和堆放柴物、杂货的地方，少有人来。如水的月华下，树影婆娑，春草凄迷。一些虫子不知道在什么地方哼哼唧唧地鸣叫着，倒愈发显得此处幽僻清静。

　　辛渐一跨过月门，立即留意到墙根处倚坐着一条黑影，头低垂在胸前，看发髻是名男子，右手握着一柄长剑，横在大腿旁，人却是一动不动，不知道是晕了还是死了。走得近些，便见到那男子小腹上有一个血窟窿，正在汩汩冒血……

　　辛渐吃了一惊，慌忙上前托起那人的脑袋，幸好不是王翰，而是客栈另外一个不见踪迹的住客袁华，也就是那位不断咳嗽的男子。伸手一探鼻孔，还有呼吸，人只是受伤晕了过去。辛渐一时不知道该如何处置——这袁华手握兵刃，身负重伤，很可能就是行刺武延秀的刺客。他与同伴自身已是麻烦缠身，按理该将这男子交给羽林军，至少也该佯作不知，袖手旁观。可他见过这男子不顾咳嗽也要饮酒，极见豪气，绝不是大奸大恶之人，若真是刺客，更是侠义之辈，既不忍心将其交出去，也不肯弃之而去。

　　大事临头，当机立断只在一瞬之间，辛渐略一权衡，即俯身去搬袁华，意欲先将他找个地方藏起来。

　　狄郊正好匆匆赶来，见状惊问道：“他……他当真就是刺客么？”忙阻止辛渐道：“你不能救他。”辛渐道：“我可不能怕受牵连就见死不救。”狄郊道：“嗨，我不是这个意思。这个人……袁华患有风咳，他一苏醒就会不停地咳嗽，逍遥楼是藏不住他的。”辛渐道：“你自己就是大夫，难道治不好他么？”

　　狄郊无奈，只好道：“那你先将他搬去柴房，守住他别让他咳嗽出声，我出去找药。”辛渐道：“好，快去快回。”

　　狄郊出来厅堂，蒋大忙迎上来，低声问道：“是阿郎么？”狄郊道：“不是。蒋翁，你还是不要知道这件事比较好，也请你让手下暂且不要去后院。”蒋大道：“是是，全听狄郎吩咐。”

　　狄郊这才对李蒙、王之涣大致说了经过。李蒙埋怨道：“咱们眼下自身难保，辛渐还嫌麻烦不够多么？本来毫无干系，武延秀就算诬陷咱们也没有真凭实据，可他偏偏要救这个人，咱们就是跳进黄河也洗不清。我坚决反对！”

　　狄郊道：“我赞成救袁华。就算不救他，武延秀一心找茬，咱们也难脱干系。救了他，也许能弄清事实真相。之涣，你看如何？”王之涣道：“这个……嗯，我还是中立吧。”

　　李蒙道：“不行，你不能中立，眼下王翰不在，老狄和辛渐赞成出手救袁华，你得站在我这边才行，这样是二对二。结果就是咱们既不救他，也不向官府告发他。”王之涣道：“这……好吧，我也反对。”

　　狄郊道：“虽然二对二，可王翰若是人在这里，一定会赞成相救。之涣，你说是也不是？”王之涣道：“那倒是，王翰最讲义气……”狄郊道：“那好，现在是三对二，我们还是要出力救人。之涣，我开个方子，你拿去找谢瑶环，请她帮忙出去买些药材回来，嗯，就说辛渐病了。”

　　王之涣惊道：“为什么是我去？”狄郊道：“你比我们其他人更合适。”自柜台取过纸笔，列了一张药材清单，交给王之涣。

　　王之涣无奈，只得向蒋大打听了谢瑶环住处，拿着单子来到房前。房内灯火通明，正有人在窃窃交谈。胥震问道：“你看他们真的会来么？”谢瑶环笑道：“当然！不出今夜，淮阳王一定会派人来给咱们送礼。等到天亮后，蒲州大大小小的官员就该到了。”

　　王之涣听在耳中，不免疑惑万分，不过他是谦谦君子，不愿在房外偷听人谈话，当即上前轻轻敲了敲门，问道：“谢家娘子人在里面么？”

　　房内立时陷入一片死寂。王之涣等了一会儿，不见人出声应答，又叫道：“娘子安歇了么？”

　　房门蓦然拉开，倒吓了王之涣一跳。谢瑶环探身露出面孔来，问道：“原来是王郎。这么晚了找我有什么事？”王之涣道：“这个……嗯，辛渐……就是我那位同伴病了，可门口有羽林军守着，我们出不去，想请娘子帮忙去买些药。”他不惯说谎，一番话说完脸早已经涨得通红。

　　谢瑶环笑道：“郎君是想要金创药吧？不必出去买，我这里就有。”王之涣道：“不是……这里有单子。”谢瑶环接过来一看，照着灯光念道：“佛耳草，鹅管石，款冬花，、甘草，白附子，艾草……咦，这不是治刀伤的药。”

　　王之涣吓了一跳，生怕她知道他们要营救受伤刺客的事，忙道：“当然不是，是辛渐病了，老狄给开的方子。”谢瑶环微一沉吟，道：“那好，这件事我帮你，你可欠我一个人情。”王之涣道：“是。将来娘子到了太原，我一定好好报答。”

　　谢瑶环便掩好房门，跟王之涣出来大厅。狄郊忙起身谢道：“多谢娘子。”谢瑶环见堂内一切照旧，跟她离开时并不两样，只有辛渐不在，料来确实是得了急病，便向蒋大问了药铺所在，走出几步，又回身道：“抱歉，我出来忘了带钱……”

　　蒋大忙取了数吊铜钱，拿布带装好，交给谢瑶环。谢瑶环笑道：“各位稍候，瑶环去去就回。”羽林军士早得了曹符凤嘱咐，果然不拦她，任凭她自去自来。

　　李蒙道：“这位娘子好生奇怪。”王之涣道：“人家急公好义，你还说什么奇怪。”李蒙不愿意与他争执，只摇了摇头。

　　狄郊道：“你们守在这里，等谢家娘子买药回来，我到后面看看。”当即来到后院柴房，房中点了一盏微弱的油灯，那袁华斜靠在柴垛上，还没有醒来。狄郊早向蒋大要了一碗糯米粉，和以鸡蛋清，调成药膏，往袁华小腹伤口上抹去。袁华一痛之下，立即惊醒，不及开言，便要咳嗽，却被辛渐及时捂住嘴。他咳不出来，气息不顺，胸闷发慌，一张脸顿时涨得通红。

　　狄郊忙道：“快把他拖过来，你到前面去，让他背对着我。”辛渐忙依言照办，袁华不明情由，不肯就范，大力挣扎。辛渐道：“别动，外面有羽林军！”

　　袁华一愣，狄郊已一手按住肺经之尺泽穴，另一手手掌依次击打在他背部肺俞、定喘、天突、膻中、风池几大穴位上，只觉得背部痉挛疼痛大减，呼吸立时畅通无阻，不再憋气哮喘。

　　狄郊道：“辛渐放手，他暂时不会再咳嗽了。”又对袁华道：“我现在要用火炙烤你身上的穴位，能帮助你止咳，会有一些痛，你可不能叫出声，不然外面的军士听见咳就麻烦了。”

　　袁华点点头。狄郊便脱掉他外衣，发现胸前、背部伤痕遍布，鞭伤、烫伤、刀伤应有尽有，伤口虽早已经愈合，但模样依旧十分骇人。

　　袁华笑道：“都是些旧刑伤，吓着你们了？来吧，看了这些伤痕，你就该知道我不是个怕痛的人。”

　　狄郊便举过油灯，慢慢炙烤袁华背部穴位，直炙得肌肤一片焦黑。辛渐扶着他双臂，只觉得他身子颤抖不止，显是十分痛苦，也不知道是因为腹部伤口还是因为背上受火炙。

　　狄郊一一炙完，问道：“郎君可曾好受些？”袁华道：“好多了，不再那么想咳嗽了。”狄郊道：“这只能一时半刻止住咳嗽，稍有异物刺激如辛辣的食物、酒等，郎君还是会旧病复发。”

　　袁华道：“已经很感谢了。郎君年纪轻轻，医术却相当高明，敢问是祖传医术么？”辛渐笑道：“他们狄家祖训，不为良相便为良医，自然是祖传的医术。”

　　袁华道：“啊，不知道当朝宰相狄仁杰狄公是郎君什么人？”狄郊道：“是我伯父。”袁华道：“原来是恩人之侄。”欲起身拜谢。狄郊忙道：“郎君重伤在身，不必行礼。”

　　袁华道：“我是前滁州长史袁山之子袁华，家父少年时患有麻痹，无法站立行走，幸好遇到尊伯父狄公，是狄公用针灸治好了家父。”狄郊道：“如此可真算有缘。”忙报了自己和辛渐姓名，又问道，“袁兄，你的风咳很奇怪，与我以往所见过的病患全然不同。”

　　袁华道：“不瞒二位，我这咳嗽是堂上受刑时落下的病根。二位想来也知道我父亲袁山早年因得罪武承嗣被诬陷谋反，处以斩首之刑。我是袁家独子，也被捕下狱，审讯的来俊臣拿出一份名单，要我承认名单上的人都是家父同党，我不肯就范，他就用各种酷刑折磨我。后来朝廷有大赦令下，我被免死流放岭南。那来俊臣还不肯放过我，命人将我绑到堂前跪下，然后用热醋灌我口鼻，一边灌一边猛拍我背部。灌下一半时，再将我拉起来，用绳子拴着在堂上疾走。再重新将我按到地上，继续灌剩下的半碗醋，一边灌一边拍，我从此落下风咳的毛病，不分昼夜，咳嗽不止。后来我在押送途中逃走，找过许多大夫医治，总也治不好。”

　　狄郊凝思道：“难怪袁兄的咳嗽不同寻常。如此，我该在药中多加几分雄黄和煅过的青礞石才是。”袁华道：“什么？”辛渐道：“他是在说如何配制治你咳嗽的药。”

　　袁华道：“原来如此。狄公子，你往我腹上伤口抹的是什么药？”狄郊道：“是糯米粉，临时用来止血的。抱歉，这里有羽林军，不便公然去找金创药。”袁华道：“不用，我自己身上带有西域龙膏。”从怀中取出一个陶瓶来。狄郊道：“西域龙膏？那可是天下最好的金创药。”忙接过陶瓶，重新为袁华换药。

　　辛渐问道：“袁兄与武承嗣有杀父大仇，所以今晚才会冒险去河东驿站刺杀淮阳王武延秀。不过袁兄既有风咳，难以强行忍住，不知道是如何混入驿站的？”袁华一呆，道：“什么？”

　　忽听得有人在外面轻声叫道：“狄郎在么？”狄郊忙吹灭油灯，开门一看，却是客栈的伙计，慌里慌张地道：“店家叫我来告知狄郎，那领头的羽林将军又来了，还抬着一个大礼盒，指名要找那位姓谢的娘子，正好谢娘子抓药回来，两人直接进了房，不知道在里面嘀咕什么。”狄郊皱了皱眉头，道：“我出去看看。”

　　刚进大厅，正看到曹符凤从后堂出来，一指李蒙道：“把他带走。”两名羽林军士应声上前，反拧住李蒙手臂，推着就往外走。

　　李蒙见不动其他人，只抓自己一人，大为恐慌，抗声叫道：“为什么抓我？为什么抓我？”曹符凤冷笑道：“抓的就是你。”命人押他出去。

　　狄郊、王之涣还待上前阻拦，却被守在门口的羽林军拦住。王之涣急得直跺脚，道：“你们还讲不讲理？”羽林军士只是不理不睬。王之涣转头问道，“老狄，这可要怎么办？”

　　狄郊见曹符凤带着李蒙往河东驿站方向而去，猜想武延秀是打算各个击破，可眼下王翰人没有回来，真相不明，又能有什么应对之策？

　　王之涣见狄郊面色凝重，眉头紧蹙，露出前所未有忧虑的表情，呆得一呆，怒道：“一定是谢瑶环出的主意，我去找她理论。”狄郊忙拉住他，道：“别再生事。天快要亮了，你留在这里等王翰回来，我去后面看看。”自柜台取了谢瑶环买回来的草药，来到后院柴房。

　　辛渐问道：“前面出了什么事？”狄郊道：“他们抓了李蒙去驿站。”辛渐冷笑道：“这是武延秀想要从我们自己人身上突破。老狄，袁兄不是刺客，他是在别处与人交手受的伤。”狄郊道：“嗯，这一点我早已经猜到，驿站守卫森严，袁兄身患风咳，很容易为人觉察。”

　　袁华道：“我是个在逃的逃犯，在中原无处容身，二位与我萍水相逢，却甘冒危险出手相救，我本该将实情相告，可袁某另有苦衷，还望二位公子见谅。”狄郊道：“强人所难，非君子所为。袁兄大可自便。来，请坐直身子，我试着治治风咳。”

　　袁华依言挺直身体，狄郊又让辛渐自后扶住他手臂，再将那些已经碾碎的草药倒入一只瓦罐中，打火点着，将一张粗麻纸挖了一个洞眼蒙在罐口，只见一丝青烟从洞眼缕缕渗出。狄郊提住瓦罐耳柄，捧到袁华鼻下，令他慢慢吸入，直至罐中烟尽。

　　狄郊道：“这是我未经诊治匆匆开就的方子，但应该能化去胸中淤气，缓解风咳。袁兄病因是酸气伤了肺腑，又经年不治，难以痊愈。我预备再加几味猛药，令郎君多吸几次药烟试试。”顿了顿，又道，“不过，我也没有什么把握。”袁华笑道：“公子尽管放手作为。”

　　外面传来明亮的公鸡打鸣声，天光开始发白。狄郊为袁华取来一些食物和水，辛渐笑道：“好香，我也觉得肚子饿了。”

　　忽听见正前面厅堂又有一阵争吵哭闹声，狄郊向辛渐使了个眼色，辛渐便站起身来，道：“袁兄请安心在这里养伤歇息，无论外面发生什么事，袁兄都不要出来。”袁华道：“到底出了什么事？”狄郊道：“这事与袁兄无干。辛渐，咱们走吧。”

　　二人出来柴房，急奔来大厅，却不是因为王翰回来而引发的喧扰，而是一名年青妇人正向蒋大哭诉着什么。那妇人鬓云乱洒，酥胸半掩，哭得梨花带雨，更显风娇水媚。

　　辛渐道：“那位娘子是谁？出了什么事？”王之涣道：“她是蒋翁的远房侄女蒋素素，她家小姑昨晚被人杀了。”

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