商队于开封府博浪沙遭遇两批神秘刺客狙杀，两名开国名将同日异地身亡，到底是敌国阴谋诡计，还是私人恩怨情仇？太祖皇帝赵匡胤创立宋朝十余年，太子之位始终虚悬空缺，未来的储君是皇弟光义，还是亲生的皇子德昭或德芳？万世上法，父死子替；金匮之盟，兄终弟继；朝堂宫闱，传位危机；千秋万岁，悔之莫及。千古之谜终将在苍茫雪夜的斧声烛影中揭开……宋太祖建隆二年（公元961年）六月甲午，太后杜氏崩，太后生病时，与太祖、赵普立下“金匮之盟”，定下在太祖百年之后由其弟光义继位（《宋史纪事本末》记载说“汝百年之后，当传位于光义，光义传于光美，光美传于德昭（太祖子）”）。后太祖逐渐加封光义直至“晋王”。
此间，宰相赵普一直反对光义继位，主张立太祖之子，973年8月赵普被罢相，同年9月立太祖二弟光义为“晋王”。