第22章

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“不找我，娘子还打算找谁帮忙？”这家伙还来劲了。

“我这就去绸缎庄！”裴玄静作势起身，崔淼却一把将黑布扯到面前，笑道，“西市上的绸缎庄经营的不是蜀锦便是粤绣，娘子拿这么块粗布过去，会让人笑话的，还是让在下试试吧。”

他先翻来覆去看了几遍，又用手掌细细抚摸，“这布上浮着一层什么东西？”

裴玄静说：“有些像极细的沙子，我想过用水泡，但又怕给一泡就没了。”

崔淼把手指伸到嘴里舔了舔，露出神秘兮兮的笑容，“亏得你没泡。是盐。”

“盐？”

“对，并且不是均匀覆盖在布上的，而是有些地方有，有些地方无……我觉得，很可能是用盐做了一幅画，或者写了些字在布上面。”

裴玄静惊喜道：“没错，肯定是这样！可是……有什么法子让字或者画显出来呢？”

“我想想。”崔淼凝神思考。

裴玄静却在想别的——武元衡为了设置这个谜局，耗费了多大的心血啊。究竟是什么值得他如此投入？至少有一点可以断定，宰相收下金缕瓶绝不是单纯的受贿行为。就算金缕瓶再价值连城，也犯不着让武元衡如此殚精竭虑、绞尽脑汁。

所以肯定不是钱财的问题。

得出这个结论后，裴玄静自收到金缕瓶后的沉重心情豁然开朗，她再也不必为保管了受贿的赃物而内疚。但是随即，她的心又被更大的惶恐所占据。

此事绝对非同小可，她实在不知道自己能否承担如此重任。

这边裴玄静犹在忐忑，那边崔淼却忙开了。

他取来一个晒药的小架子，先在上面铺一层包药用的白纸，再将黑布平整地盖在上面。然后，他提来一个小炉子放在架子下面，炉子上又置一个铜桃，注满了水，最后点着炉子。铜桃里的水“突突”烧起来，水汽袅袅浮升。

裴玄静都快看傻了，“你在干什么？”

“蒸黑布。”

他虽然在卖关子，她还是看出端倪来，不禁为崔淼的巧思叫好。水汽上升，溶解黑布上的盐，盐渍浸透白纸，于其上显影。这样，便能看出究竟来了。

也亏得在这药铺的后院，一下子就能把称手的器具备齐了。

接下去两人都不再说话，只专心地盯着火和水汽。周遭变得无限宁静，仿佛回到了万物诞生之前，连上苍也得耐心地等待奇迹发生。

终于，崔淼低声道：“应该好了。”

他灭掉火，移走铜桃和炉子。

裴玄静屏住呼吸，轻轻掀开黑布，白纸上的字隐然若现。

4

在长安西市的东北方位，最贴近的一座坊名为布政。布政坊的右侧紧靠皇城，所以很多藩镇均在此坊中设立驻长安的进奏院，以便和各级官署衙门打交道。管理刑案的大理寺和管理京城的京兆府也都离得不远，与布政坊最多隔开一个坊。

朝廷许可藩镇在布政坊中设立进奏院，应是看到其地理位置在中央军队和警卫的重重包围之下，自然不敢轻举妄动。成德进奏院的张晏等人那么快就被抓捕，也是这个原因。

但假如因此认定布政坊是个气氛肃杀、人人谨言慎行的地方，就大错特错了。

布政坊，也是长安城中西域人士的聚居地。来自大食、波斯、高昌、回鹘、龟兹等地的胡人胡商许多居住于此。他们白天去西市上做生意，在鸿胪寺等官署里任职上班，晚上则回到布政坊中生活。所以布政坊中的胡风尤其兴盛，一入夜便处处胡乐飘扬。

布政坊中有一座长安城里最大的袄祠。信奉拜火教的胡人日常在此祭拜祈福，也将其作为节庆饮宴的场所。胡人们在袄祠中饮酒作乐、烹猪杀羊、酣歌醉舞，大唐的风云变幻、政局动荡好像从来与他们没有任何关系。

今夜，袄祠中便在举行一场大型宴会。自傍晚起琵琶鼓笛声不断，两三个时辰闹下来，祠中到处是横七竖八醉倒的胡人，酒气扑鼻、残羹遍地，只有几个半醉不醉的家伙还抱着胡姬跌跌撞撞地跳着舞。

突然，袄祠的大门上响起一阵猛烈的敲门声，还有人在外面高声喊话：“金吾卫搜捕逃犯，速速开门！”

喊了好几声，才有人从一片狼藉中爬起来，东倒西歪地摸到门口，打开了门。

金吾卫一拥而入，见到祠中情景，反倒愣住了。

应门者金发碧眼，满脸虬髯，一看便是个胡人，开口却是纯正的唐语：“诸、诸位有……何、何贵干？”

金吾卫中带头的郎将侧过脸，回避着直冲入鼻的酒气，没好气地道：“今日正午在西市斩杀行刺宰相的凶犯，有贼人乘机作乱。目下正在全城搜捕，公侯王府均可入，任何人不得阻挡！”

“没问题！”胡人一把扯住他的箭袖，“将军先、先来一起……喝、喝一杯……”

郎将刚将他的手打落，几名胡姬又娇笑着扑了过来，直腻到金吾卫的身上。

“成何体统！”郎将怒道，“都滚一边去，我们要开始搜了！”

醉酒的胡人们给吵醒了，纷纷对金吾卫们怒目而视。这帮家伙个个人高马大，摩拳擦掌起来还挺吓人的。

讲唐语的胡人酒醒了一大半，口齿越发伶俐地道：“搜查可以，不过、过要先、先清洁，再拜神、神诵……经，否则不得入内！”

“放屁，我们又不信拜火教，拜什么神诵什么经！”

“那……就不许进！”

才一眨眼的工夫，两拨人就在袄祠门前形成对峙之势。

“住手！快住手！”从门外又冲进来一位老者，边跑边叫，急得满头银发都快竖起来了，不过其中夹杂的竟然是黄丝。再看那双深埋在皱纹里的眼睛，瞳仁也是绿色的。

他顾不上喘口气，便对着金吾卫郎将拱手道：“将军辛苦了，是小儿不懂事，还请将军莫怪。”

郎将打量着波斯老人的绯色衣冠，讥讽道：“李台监辛苦，今日没有天象要看吗？”

“是，本官马上就要进宫值夜，听见这边喧闹，就过来看看，呵，看看……”司天台监波斯人李素一边苦笑，一边期身向前，从腰带里摸出一样东西，塞进郎将手中。那郎将在掌心里一捏，原来是颗鸡蛋大小冰润滑腻的珠子。略微摊开手指，顿时幽光迸现——夜明珠！尺寸之大连宫中都不曾见过。

郎将心中窃喜，面上仍保持黑沉，拉长声音道：“你也知道今天下午出的事……”

“知道，知道。只是这袄祠非拜火教徒不得入内，教徒入内前也须洁净参拜，这个规矩从太宗皇帝起就定下了，从来没有人违背过。所以……将军你看？”

郎将手里握着超大号的夜明珠，早就无心恋战了，便道：“也罢。袄祠有你司天台监作保，我们也就不费这个事了。撤！”

“呼啦”一声，袄祠前的金吾卫们撤了个一干二净。

直到一个金吾卫都看不见了，李素才回头注视自己的小儿子——现任萨宝府正兼太庙斋郎的波斯人李景度，恨声道：“你呀，总有一天给我家招来天大的祸事！”

李景度吊儿郎当地对父亲说：“您夜观天象，最近除了天子有难，难道又看出别的来了？”

李素气得不愿理他，拂袖而去。

李景度关上门，冲着祠内用波斯语大吼：“继续！”

醉生梦死般的饮宴重新开始。李景度则独自一人穿过袄祠中央的圆顶祀火堂，沿着拱顶走廊来到一间外墙镶满琉璃的小屋。烛光由内而外，在窗上映出光怪陆离的影子。

屋中两人正在对弈。从蜡烛长度来看，他们已经在此待了好一阵子。刚才外面的动静似乎没有对他们的棋兴造成影响，碾玉棋枰之上，红绿两色琉璃棋子的布局正成激烈缠斗的局面。

李景度并不过去，坐在门边笑道：“今天我那老爹没沉住气，损失一颗好珠子。”

对弈二人中面朝门者随口接了一句：“每次金吾卫上门，你不是都靠钱解决问题？”

“谁说不是呢？本来我都准备好了，等戏做足了就会给。偏偏老头子让下午的事情吓得慌了手脚，居然掏了颗南海夜明珠出去。哼，这回把郎将的胃口养大了，看他今后怎么办。”

面朝门口的人抬起头来，“行刑后的情形到底怎样？”即使光线黯淡，他下巴上的疤痕仍然看得很清楚。

李景度说：“现场虽乱，京兆尹总算及时把张晏等人的脑袋砍下来了。那些引起混乱的声音也查明了，是有人在大柳树旁边各个方位点放爆竹，故意使人群发生冲撞。等人群散去之后，在现场发现数张字纸，上书：‘吾乃凶犯，汝敢追吾，吾必杀汝。’有不少已经被百姓取走了。”

“竟有这等事？”疤脸人惊道，“我原先还以为有人要劫法场，救张晏等人，所以赶紧离开现场，怕晚了逃不掉。听你这么一讲，是另有目的了。”

“目的有二。第一，澄清张晏等人是替罪羊；第二，向朝廷示威。皇帝费了那么大劲，想通过斩杀张晏一箭双雕，既安定人心又嫁祸成德。这下全白忙活了。现在全天下人都知道张晏等人是冤枉的，皇帝滥杀无辜，而且用心险恶。皇帝再向成德藩镇用兵的话，明摆着是凭空捏造的理由。再者说，刺杀宰相的凶犯根本没有落网，安定人心又从何谈起呢？所以今日之事虽不是劫法场，造成的影响却更糟糕。要不金吾卫怎么又搞起全城大搜捕了呢？”

背对门口的另一个弈棋者突然问：“你爹紧张什么？”他虽然在向李景度提问，却根本没有转过身来。

李景度道：“自从那夜他看到‘长星入太微，尾至轩辕’的天象后，皇帝就倒霉到现在啊。”

“这不正说明他天象观得准吗？”

“唉呀，当今圣上的脾气两位也略知一二，本就刚烈非常，极易暴怒。这一连串的打击下来，还不知他会怎样暴跳如雷呢。

我爹吓得把遗敕都写好了，每天入宫都准备去赴死。”

“何至于此。”背朝门口之人冷笑，“波斯人在大唐向来活得滋润，根本不必唯朝廷的马首是瞻。当年安史之乱时，波斯胡商也没少和叛军勾结。今日景度兄一样长袖善舞，在藩镇中多方经营，你们怎么可能担心皇帝的心情？”

李景度脸色大变，待要发作，又忍住了，只重重地“哼”了一声，走了。

疤脸人埋怨对弈者，“你这样一味逞口舌之快，有什么好处？现在外面风声那么紧，若无袄祠收留，我还不知会怎样呢。”

对弈者毫不客气地反驳：“此地虽能躲过搜查，但也无法出城。原先我找的贾昌院子多好，比镇国寺和此地都安全，而且在长安城外能进能退，可是结果呢？”

“还不是因为……你放进了裴……”

“和她有什么关系！”崔淼举手将棋枰上的琉璃棋子统统扫倒。这时的他，哪里还有半点郎中的细致与温柔。

“你！”疤脸人气得语塞。

两人各自生闷气。小屋中一片沉闷，波斯人歌舞升平的喧闹声愈发迅猛地冲进来，看势头打算闹通宵。如此大张旗鼓地扰民，金吾卫却从不干涉，可见平常李景度打点得多么到位。

波斯帝国的萨珊王朝亡于大食国之后，波斯王子卑路斯向东逃入大唐，请求高宗皇帝发兵助其复国，但最终功亏一篑。卑路斯此后一直流亡在大唐，获封右威卫大将军，卒于长安。当初跟随王子而来的一大帮波斯贵族也在长安城安家落户。这些波斯人入唐时随身携带了大量奇珍异宝，他们又善于经营，逐渐垄断了长安乃至大唐的珠宝交易。波斯胡商个个腰缠万贯，流亡的皇室贵族更是富可敌国，被唐人称为“富波斯”。

有些波斯贵族还在大唐朝廷里当了官。像司天台监李素就是波斯王的后裔，其祖父在玄宗朝时做到了银青光禄大夫兼右武卫将军，还获赐了“李”姓。李素的几个儿子都以祖荫封官。小儿子李景度曾任顺宗丰陵挽郎，现在除了太庙斋郎的散衔外，还兼着萨宝府的府正，专门负责管理长安城中的袄祠。

这些波斯人虽在大唐过得如鱼得水，内心深处却始终摆脱不了亡国的凄惶。他们知道，失去了故国的庇护，再多的财富也会在顷刻间灰飞烟灭，哪怕披上黄金甲，丧家犬仍旧是丧家犬。

所以波斯人从来没有放弃过复国的梦想。由于从太宗、高宗到玄宗皇帝，都未能真正兑现帮助波斯复国的诺言，波斯人对大唐朝廷深感失望，并且心怀怨恨。自安史之乱起，他们就开始设法与新兴势力结盟。反正手里有的是钱，从安史叛军到割据的藩镇，波斯人一直在积极地运筹着，随时准备倒向新靠山。

要不然，身为朝廷命官的李景度怎么敢窝藏刺杀宰相的嫌犯呢？

还是崔淼先打破沉默，嘲讽地问：“尹将军，你的络腮胡到哪里去了？”

成德牙将尹少卿摸了摸下巴上的疤痕，尴尬地说：“胡子容易被人认出身份，今后自然就不能留了。之前不是你在贾昌那里说的，要我剃须易容吗？怎么你倒问起我来了？”

“可你下巴上这道疤比胡子还显眼，怎么办？”

“这个……应该没关系吧，见过这条疤的没几个人，真正了解内情的也就是你了。”

崔淼死死地盯着尹少卿，良久方道：“张晏等人都掉脑袋了，你还活着。你打算怎么去向你的主子王承宗交代？”

“……”

“他肯定认为是你告的密！”

尹少卿咬牙不语。

“本来让你去给武元衡行贿，是为了游说朝廷收兵淮西的。现在倒好，不仅淮西要继续打下去，连成德都被卷进去，只怕吴元济也饶不了你。”崔淼冷笑着说，“对了，还有皇帝的追杀。我看你就做好准备，这辈子在袄祠里终老了。哦，要不干脆入了拜火教，转当波斯人算了。”

尹少卿气得脸色煞白，怒道：“我尹少卿绝非贪生怕死之徒，否则也不敢独闯中书省去向武元衡行贿。我必须活着……是有件极重要的事要办！”

“什么事？”崔淼挑起眉毛，露出特有的狡黠而鄙夷的笑容。

尹少卿深感屈辱，但又不得不忍耐。要不是崔淼在贾昌死后，及时将他转移到袄祠躲藏，今日他肯定和张晏等人一起在大柳树下被砍了头。况且他现在急于离开袄祠，还得靠崔淼帮忙。这些天来，尹少卿越来越觉得崔淼的背景深不可测，更猜不透他到底打算干什么。但就目前来看，崔郎中的神通的确了得。

于是他忍气吞声地解释说：“是为了那只金缕瓶。我必须把它拿回来。”

“金缕瓶？就是你向武元衡行贿的那个金缕瓶？”崔淼追问，“他真的收下了？我还以为是你诬陷他呢。”

尹少卿叹道：“只怕全天下的人都这么想，可事实恰恰相反。武元衡的确收受了这件贿赂，却不肯办事。所以我想，假如能把金缕瓶弄回来，也算能给藩帅一个交代。”

“到底是什么金缕瓶？有那么贵重吗？”

“我想自然是贵重的……”尹少卿迟疑地说，“藩帅认为武元衡附庸风雅，用别的东西行贿他未必奏效，所以才忍痛割爱，想用金缕瓶引诱他上钩。”

崔淼哈哈一乐，“鱼倒是咬钩了，却把鱼饵一块带走了。”

“所以才可恨嘛。”

“你打算怎样把金缕瓶弄回来？”

尹少卿愁眉苦脸地道：“坦白说，我这些天绞尽脑汁，也没想出个妥当办法来。今天去看张晏等人行刑，一则是同袍一场去送个行，二则也是为了找找线索。”

“找到了吗？”

尹少卿摇头，“今日我一出袄祠，便总觉得有无数双眼睛在盯着我。我害怕被人认出，所以现场一乱便赶紧跑回来了，连张晏等人掉脑袋都没看见。”

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