第29章

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桑季怒道：“笑什么！”

靖歆道：“连一句逆耳的话都容不下，还谈什么席卷天下的大志！”

桑季冷笑道：“逆耳忠言，自然是要听的。却不是任你这等狂徒胡言乱语。也罢，你且说说我川人如何没有容人之量。若有三分道理，暂且饶你；若说不出个理儿来，嘿，我蚕丛的鼎俎，便请上人尝尝滋味。”

靖歆笑了笑，不急不徐道：“蚕丛表面上虽然仍服大夏为共主，实际上早有深仇。见我从东方而来，先存了三分厌恶；本来以为我或者将为大夏说项，哪知我却说出意想不到的话来，因此又存了三分怀疑。三分厌恶，三分怀疑，再加上彼此陌生，便令国主与侯爷生出十二分的戒心。不知靖歆说的是不是？”

靖歆只听桑季哼了一声，看桑鏖望时，却仍端坐不语，又道：“国主若想一辈子困守蚕丛，愿意子子孙孙、世世代代为中原共主守这西南藩篱，那我们这些川外的散兵游勇，用不用都无所谓。但如若有席卷天下之志，第一步，便得有起用天下人的胸襟。小可闻：地广者粟多，国大者人众，兵强则士勇！山高在于不让细土；海深在于不择细流；王者能成大业，在于不却众庶。地无四方，民无异国，四时充美，鬼神降福，此五帝之所以无敌也。若是川内人乃亲，非川内人乃疑，使天下之士，退而不敢向西，裹足不入蚕丛，是逐客以资敌国，损民以益仇寇，内自虚而外树怨於诸侯，求国之无危尚不可得，何况称雄天下！”

桑鏖望听得悚然动容，下座施礼，道：“小王僻处山乡，坐困西南，非上人，不闻天下至理！还请上人不计前嫌，以规小王之过。”

靖歆连忙谦逊。桑季亦下座致礼，并请靖歆上座。宾主坐定，桑鏖望便问川外大势。

靖歆道：“半个月前，成汤以葛侯不祀为借口，不奏共主，妄行方伯征伐之权，把葛国灭了。”

桑鏖望兄弟闻言都是一惊。

靖歆继续道：“成汤吞葛，等若把自己的野心一并挑明了。虽然暂时还未向共主挑战，但双方已经势成水火，东西决战，只是时间问题。”

桑季道：“以上人法眼看来，双方胜负如何？”

靖歆道：“自孔甲以来，诸侯多叛夏，当今共主不务德而武伤民，百姓苦不堪言。天下八大方伯中：稷后国自不?末年失国，如今其国人混迹戎狄之间，存亡未卜；有穷氏作乱，国灭家亡，遗民并入陶函；有莘氏犯忌，祭祀亦绝；朝鲜乃契后国分支；涂山氏与夏人至亲，虽表面亲和，但暗怀猜忌；唯有昆吾，服大夏调遣。如今之势，昆吾必从桀，朝鲜必从汤。涂山氏若袖手，则东西胜负，在于蚕丛！”

桑鏖望兄弟对望一眼，心中都是一震。

燕雁无心，来去只是随云。

桑谷秀捧着心口，微微喘息着。江离忙到屋外取来一丛萆荔，手一晃萆荔化作焦黄，仿佛被烤焦了一般。一股味道散发开来，有点酸，但桑谷秀闻过以后却似乎好多了。

“你真像他。”桑谷秀说，“那么细心，那么体贴……”

她伸手挑了挑灯芯，窗外有风云变幻的势头，但隔着一扇纱窗，这盏小灯却燃得如此安详。

“若木哥哥走了以后，姐姐开始对着那小扶桑树发呆，当然，我也在她身边陪着她。我们姐妹俩反反复复的聊着他，仿佛这个话题永远也不会厌烦。我渐渐长大，若木哥哥在我心中的印象也慢慢清晰??比十二岁亲眼见到他的时候更加清晰：无论是他的俊秀，他的温柔，他的风采……

“那时候，小隽也常常在我们身边玩耍，但他提得最多的是有莘那个和若木哥哥一起来的男人。小隽经常向我们夸耀：他是多么的神勇、多么的威武！我们对那个男人并不是很感兴趣，但提到他，多多少少会勾起一些我们对若木哥哥的回忆。然而，这个让姐姐牵肠挂肚的若木哥哥，却再也没有回来过。

“终于有一天，姐姐变了，变得狂躁不安，她扯乱自己的头发，撕破自己的衣服，大叫着：‘我受不了了，我受不了了！’突然冲进了小瑶池，空手把鳐鱼抓了出来，撕破它的鱼鳞，挖出它的肠子。当时我和小隽都被她吓呆了，不知道一向温娈如水的姐姐，为什么会突然变成这样。接着，我们看见她发疯了乱拔萆荔，小隽吓得跳起来逃了。就在姐姐准备推倒小扶桑树的时候，小隽带着爹爹赶来了。

“爹爹用天蚕丝把姐姐裹住，过了很久，姐姐才安静下来，不再闹了。但她的容颜却逐渐憔悴下去。有一天，夏都来了使者，原来大夏王从昆吾商队首脑的口中得之姐姐的美貌，派了使者来向爹爹提亲的，他们竟想让姐姐去做大夏王的妃子。我想爹爹肯定不会同意的，姐姐也不会愿意。

“爹爹推说要问女儿的意思。那天，在接见夏都使者的时候，姐姐盛装华服，我们从来没见她打扮得这么漂亮过。那个什么夏都的使者，更看得张开了嘴合不拢。就在那天，姐姐说出了让所有亲人都不敢相信的话：她愿意嫁给大夏王做妃子。

“我们当时都惊呆了，但话却已经收不回来了。‘为什么？为什么？’事后我们不停地追问她，但姐姐却什么也不肯说，把小隽气得好几天赌气不吃饭。尽管如此，姐姐的决心仍没有半点动摇，不过，她的心意虽然坚定，气色却仍然是一天比一天差。终于，迎娶的队伍来了。在走上花车的前一天晚上，我看见她偷偷溜到小扶桑园，在桑树下无声地哭泣着。

“我冲过去，抱着她。姐姐也抱住了我，对我说：‘我再也受不了了！其实，在几年前，我就知道我等着的不过是一个露水一般的幻梦。但为什么要要继续等待？因为我还期待着见他一面。我要等着见到他，亲口对他说我想嫁给他??哪怕之后他拒绝我……我多想再见他一面啊！可是这么久过去了，他还是没有出现。我受不了了，我无法在继续等待下去，我要离开这个地方，离开这个埋藏了太多回忆的地方！’“姐姐走了，那天迎亲的队伍虽然奏着喜乐，但我却知道，前面等待着姐姐的，不会有幸福。

“姐姐走了以后，我每天都坐在小扶桑园，每天独自望着那棵小扶桑树。那个永远年轻的美少年，在我千万次回忆中更加清晰起来。我渐渐懂得了姐姐为什么会那样幽怨、那样不安、那样痛苦乃至于疯狂！因为我正一步步走上和姐姐一样的道路??哪怕明知道这条道路不能通向幸福，只能通向痛苦，可我还是管不了自己。我只能日复一日地等待，日复一日地幻想，幻想上天赐给我意外的幸福。可上天并没有垂怜于我，正如?并没有垂怜于姐姐一样，?留给我们姐妹的，只有对那个美少年永远如新的回忆，只有若木哥哥一去不复返的无情！”

于公孺婴想起了银环，不由黯然神伤。有莘和江离还太年轻，有些事情没有经历过，便不能体会到那种刻骨铭心的痛苦。“后来，你姐姐怎么样了？”

“后来？”桑谷秀惨然说：“没有后来了。不久，夏都就传来噩耗！姐姐到了那里不到一个月，就水土不服，去世了……”

“啊??”

眼见桑鏖望意动，靖歆继续道：“东方进来好生兴旺。无论士气、民心、物产均有压倒西方之势。但大夏为天下共主数百年，余威至今犹存！因此东西胜负，倒也难言。”

桑季问道：“依上人之见，蚕丛当助东方，还是助西方？”

靖歆笑道：“助东方有顺大势之利，助西方有勤共主之义！”眼见桑鏖望微微皱眉，又道：“但无论是助东方还是西方，到头来作天下共主的，还不是别人！于国主有什么好处！”

桑季道：“依上人所言，当两不相助？”

靖歆微笑道：“又不然。依小可之见，当明攻大夏边境以扩疆土，暗毁契后根基以图将来！”

桑鏖望闻说亦不由得不动容，起身问道：“明攻大夏易解，契后根基，却如何暗毁？”

靖歆亦忙起身，说出一番令风云变色的话来。

十里青山远，数声啼鸟近。旧时笑语，今日何在？

桑谷秀望着窗外的小扶桑树，望了这么多年了，她是否还要永远地望下去？

“本来，姐姐一直就身体不好。她在夏都病逝，我们虽然伤心，但并不十分意外。但，但实际上不是那样的！”桑谷秀的声音悲痛中夹杂着愤怒：“二叔到夏都迎回姐姐的遗茧的时候，夏都的人告诉他：已经随着姐姐的遗体下葬了。二叔登时起了疑心，我们这一族羽化之时，全身吐丝，作茧自缚，化蝶而去，哪会留下什么遗体！原来、原来……”

桑谷秀紧揪心口，气喘不止，江离忙说：“秀姐姐别说了，改天再说。”

桑谷秀凄然道：“我不要紧。”深深吸了一口气，这才继续说：“一天，大夏王邀筵四方诸侯使者，筵席上，二叔分明看见：大夏王身边那个最受他宠爱的妃子身上，分明披着一领天蚕丝袍！那天蚕丝的颜色光泽，分明凝聚了最灿烂的生命精华！后来二叔经过多方刺探才发现真相：原来姐姐并不是病死的，而是被夏都的那群魔鬼抽丝剥茧……”

于公孺婴和江离全身剧震，有莘不破有些听不懂，但看两个同伴脸上都露出不忍的颜色，知道这多半是一件很残酷的事情，便不敢多问。心细如发的桑谷秀却看出来了，惨然道：“你不懂是不是？抽丝剥茧对我们这一族而言，就像……就像常人被剥皮而死……临死不能结丝成茧、破蛹化蝶，对我们这一族而言是最残酷最痛苦的事情。因为这不仅毁掉了我们的肉体，更让我们没有来生！”

有莘不破一听，怒火上涌：“什么！”

桑谷秀惨笑说：“所谓迎娶，原来完全是一个阴谋。威震天下的大夏王啊！富有四海的大夏王啊！伟大的大夏王啊！仁慈的大夏王啊！他为了讨他最爱的妃子的欢心，听了血魔的怂恿，定下了这条毒计！听到了这个消息，爹爹的第一个反应就想反了！但后来终于忍住了。或许，他想起了十方城那次悲惨的屠杀；或许他想到了更多。他是一国之主，有太多的挚肘和顾虑。我们隐忍下来，不过心中虽然苦痛，却还要瞒着小隽，因为他太冲动了！但是事情还是没有瞒住。小隽终于知道了。他在书房和爹爹大吵了一架，带着几个家将走了。我们很担心他会到夏都去胡闹，但还好，小隽只是跑到川口封锁了入川的道路。爹爹当时对川外人余恨未消，也就任由他胡闹去。直到他遇到了你们。

“小隽回来后跟我提起，他原来是要到夏都去的，但到了川口附近。接连吃了好几次闷亏。挫了锐气，人也冷静下来，这才在巫女峰驻扎下来。我和爹爹说起这件事情，爹爹说，那个在川口附近挫败小隽的人是友非敌，若真让小隽到了夏都，凭他这点本事，无异于灯蛾扑火，自取灭亡！还好，小隽还是回来了。虽然受了点伤，但总算是完完整整地回了家。受了这次挫折，他似乎又长大了。我已经失去了一个姐姐，不想再失去弟弟。这个世界太冷清了，能让我感到温暖的人，实在太少了。”

纤纤池塘飞雨，断肠院落，一帘落花。

“成汤委国政于伊尹，”提到这个人，桑鏖望也不由心中一紧，只听靖歆继续道：“此人实有夺天地造化之功，鬼神莫测之变。明攻暗斗，都难有可乘之机。但成汤王族本身，却有一个极大的隐忧。”

桑季忙问道：“什么隐忧？”

靖歆道：“成汤虽然英明，可惜年事已高。这就是契后国最大的隐忧！”

桑季道：“父死有子，子亡有孙。成汤膝下有子有孙，并非孤老。只要国政清明，辅弼得人，先王崩，后王继，何忧之有？”

靖歆笑道：“侯爷此言，乃不知契后王族近况。”

桑季忙道：“还请上人指教！”

“不敢。”靖歆步行到殿中，此时已是夜深，殿中只有桑氏兄弟与靖歆三人，殿外雨声沥沥。靖歆道：“成汤有三子，但长子早夭，余下二子亦非长寿之象。唯有一孙，堪堪成人。”

桑季接口道：“有孙成人，不正好承接大统？”

靖歆笑道：“若这个长孙也死了呢？”

桑季倒吸一口冷气。桑鏖望道：“暗算稚子，断人血脉，非我辈所为。”

靖歆道：“不需蚕丛动手，只要国主袖手旁观，自有大夏的人代劳。”

桑季不解道：“契后既知此子干系重大，自然严加保护，大夏纵有高手，也未必能够得逞。有伊尹在身边，就算血魔亲自出手，只怕……嘿嘿！”

靖歆笑道：“如果这年轻人肯乖乖呆在契后国，别人也不敢打他的主意。嘿嘿。”

桑季心中一动：“上人的意思，莫非这年轻人竟然出了契后国？”

靖歆道：“何止出了契后国！他现下就在西南，就在蚕丛，就在孟涂！”

桑季惊道：“有这等事？”

“有莘一脉，除了有莘?以外，早已死尽死绝！天下哪来的有莘不破！”靖歆冷然道：“这个有莘不破，正是有莘氏的外孙、成汤的血脉、契后国大统的继承人！”

大雨中霹雳一闪，怒雷轰鸣，不知惊醒多少梦中人！

第十关分兵　[7873　2006041115:05:44.0]

马蹄吞并了雇主的财物以后，过得并不安乐。即使他宣称“老板的八十岁老母得了急病，连夜赶回去了，不得已，把生意交给我们兄弟俩暂时看管”，周围的商人还是没几个相信他的。不过马蹄说得也有些道理：“这可是扯不得谎的，将来回到季连城，如果老板的话和我是两说，请各位送我们兄弟见官！”于是老实一点的就信了，心眼多一点的半信半疑，商群中几个说话有力量的人物既然没说什么，旁人也就不好出头??何况也没拿到什么证据，何况这小子看来还会点功夫！

马蹄虽然连夜把三分之一的财物拿出来四处打点，但他也知道，只要回到季连，发现那个“八十岁老母得了急病”的商人没有回去，周围的人??特别是那些收过财物的人绝不会放过他。因此他从没打算回季连。反正那里既不是生长之乡，也不是心目中的老死之地。

“跟随陶函，到天涯海角去！”这是他的雄心壮志。不过到了孟涂以后，这些想法开始转变。一路来转买转卖，他已经积累下了不大不小的一笔钱财。如果把货全数脱手，够他在孟涂舒舒服服地生活好几年。如果连山牛和车也倒卖掉，那足以让他在孟涂置下一处铺面，做个稳固的营生。这想法一开始只是一个念头，后来越想越是开心，越打算越是仔细，什么到天涯海角去的雄心壮志，早丢到大荒山无稽崖去了！

“这个地方其实很不错。”马蹄说，“没有川外那么多的动乱。只要咱们置下一块产业，嘿嘿，凭我的本事，不几年就能翻翻！”

马尾咬着麦饼，含糊地说：“我觉得还是季连好。”

“季连？”马蹄不大想提这个地方，他怀里还揣着季连火巫的秘笈，手上还握着一个被他害死的季连商人的财货，“那不是什么好地方！”

“这里又有什么好处？”马尾问。

“好处！”马蹄笑了：“最大的好处就是让你天天有麦饼吃！”

“哦，那就好。”马尾心满意足地说。

“至于我……”马蹄的理想可就大多了，“哼哼，三年之内，我要把我这店面……”

“店面？你有什么店面啊？”

“就快买了！”马蹄有点生气了，“别打断我的话！吃你的麦饼！”他停了停，重新找回被打断的兴奋感：“我要把这店面变成两个，五年之内变成四个??哈哈，那就是半条街了！我会成为孟涂的富翁??哦，不对，就算五年后我还是很年轻的，是富少??对，是富少！然后，再娶回一个漂亮的小媳妇……”

“娶媳妇干什么？”马尾问。这回他不是打断马蹄的话，因为马蹄说到女人，神态开始发痴，自己也不知自己在嘟哝什么。

“娶媳妇干什么？呵呵，那好处你不懂的。放心，我也会帮你娶一房的。”

“我不要。我要一个媳妇干什么？”在马尾的眼里，女人还不如他手中的麦饼来得实在。“要她来和我抢麦饼吃么？”

“去去去！那时候，我们还怕没麦饼吃吗？那时候，我们兄弟俩的钱，就是多十口人，三辈子也吃不完！……唉，这女人的事情，等你娶了之后就懂了！”马蹄有些淫秽地说：“……然后洞房，然后，嘿嘿就生下一个白胖娃娃。”

“生娃娃干什么啊？”马尾说，“哦，我明白了，你要生个娃娃来帮你吃麦饼。”

马蹄有些哭笑不得了：“你除了麦饼，还懂得什么？”

马尾要了一口麦饼，摸了摸肚子，他最近越来越胖了：“除了麦饼，咱们还需要懂什么啊？”

马蹄怒道：“钱！女人！这个世界比麦饼好的东西多的是！”

“嗯，”马尾说：“钱的好处我知道，它可以换麦饼吃。不过我不要钱，我有弟弟你就够了，你没有钱也能弄麦饼给我吃。”

马蹄一愣。马尾又说：“女人……哦，我知道了，她会帮你生娃娃。然后……生了娃娃出来帮我们吃麦饼，然后……然后怎么着？”

马蹄又是一愣：有钱，买地买铺面，娶媳妇，生娃娃，然后怎么样？他突然发现自己给这个白痴哥哥问住了：“我几乎拼了性命，然后有了这点钱。然后辛苦经营，然后买铺面，然后娶媳妇，然后生娃娃……然后呢？”

停下来想一想，他突然发现，当初激励着自己一路走来的念头，早被自己忘记了。

商通西南，止于孟涂，这是大多数人的选择。当陶函商队决定再次出发的时候，跟在后面的人不足原来的五分之一??其中还包括新加入的蚕丛商人。对大多数商人来讲，开通西南一脉的目的已经达到，接下来的事情，是如何保持这条商道的畅通和巩固自己在这条商道上的利益与地位。只有怀着极大的冒险精神的人，才会选择跟着陶函去探索那不可测的蛮荒。

其时已近三月，草木繁盛，西南的蛊瘴也到了大爆发的季节。不过有江离在，这些都不是问题：七香车如若活起来一般，在瘴气中来回飞行着??经过几十天的培养，拉车的木马已经长出了枝筋叶羽的翅膀，可以在空中自由飞行了。木马在瘴气中驰骋，所到之处，瘴疠被七香车的七色异花吸食一空。吸食瘴疠以后，七香车的香气变得更浓，花开得更艳，马飞得更矫健！

“真是一个好东西啊！”一个妖冶女子远远地望着七香车，无限艳羡地说。在她身旁，聚集着四个人：两个年轻英挺的黑衣人，一个背负长剑、长相古朴的老者，还有一个赫然是方士靖歆！

“看来杜若心动了。”其中一个黑衣青年笑道，“既然如此，他便交给你如何？”

杜若咯咯笑了起来：“不过，我还是对有穷门下有把握些呢。这样吧，你们哪位帮我去把那车抢过来，等我卸下那个什么于公孺婴的日月弓来交换，如何？”

那个老者长长的眉毛跳了跳，似乎颇为心动。

“好了，先谈正事。”那个一直阴沉着脸不说话的黑衣青年看起来年纪最轻，但这句话说出来，其他人便都敛笑端容，看来他是这群人的首脑。他转头问靖歆道：“那天为什么让我们别去见桑鏖望？”

靖歆微笑着答道：“桑鏖望对大夏表面臣服，实际上怀恨在心。只是畏惧我大夏威严，隐忍不发而已。若直说我们是夏都派来的，只怕反而让他坏我们的事！”

那青年冷笑道：“他敢！”

靖歆道：“若在平时，他当然不敢，但现在东方局势日渐紧张，这些西南夷痞就蠢蠢欲动了。东方局势一朝未定，咱们都不宜在西南多生事端，只要把血祖交代下来的事情做好便是。何况我那番说辞，也足以让桑家有吞灭陶函商队、擒杀有莘不破之心。”

那青年冷笑道：“这次就算了，但你不要忘记，小招摇山不过是本门旁支，你更不是这次西南之行的主帅！以后凡事不要太自作主张！”

靖歆忙陪笑道：“是，是。我这把老骨头，最大的作用原也不过是替各位引路而已。”

“大哥，那个叫靖歆的方士……”

“这方士不是什么好人。他来游说我们的这番话别有用心。不过他的话，倒有几分道理。”

“既然如此，我知道怎么做了。”

“莫要轻举妄动。成汤和伊挚可都不是好惹的。何况，有莘?也在西南。”

“他应该还不知道有莘不破的身份。”

“陶函商队、有莘不破的名字早就响遍西南的，只要听到这个姓，有莘不会不出来搞清楚的。何况……”

“难道就放任陶函来去？”

“唉……那靖歆虽然说得好听，但我也知道，以当今天下的局势，我们俩这一辈子是无法取得大势了，但我还是想给小隽开个头，让他当家的时候，可以完成祖宗们一直没能完成的心愿。”

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