第10章

　　书农小说网友上传整理宫部美雪作品最初物语全文在线阅读，希望您喜欢，记住本站加入收藏下次阅读。

「你只要告诉我一件事就好，清次郎有没有说他哥哥为什么来江户，还是他什么都没说？」

阿铃咬着红唇。「他说来向他讨……」

「讨钱吗？」

「是的。今年夏天，他哥哥的田因为稻瘟没有收成，家里连吃的都没有。但是清次郎先生仍只是个佣工，他抱怨说，根本没钱可以借哥哥。」

阿铃微微歪着头，大概是在回想清次郎说过的话，不料她的眼睛又湿润了。

「清次郎先生曾说，他从小就与哥哥感情不好。说他总是摆出哥哥的臭架子，视他为眼中钉。有次他哥哥骂他是米虫，他气得甚至殴打他哥哥。他又说，所谓哥哥，应该是即使自己一个人忍耐也要照顾弟弟，吃的东西不够，自己忍着不吃，分给底下的弟弟吃，没衣服可穿，脱下自己的衣服给弟弟穿，这才有资格摆哥哥的架子。但他哥哥完全不是这样，只是仗着比较早出生，能继承父业而逞威。」

因是片面之词，也就不能照单全收。朝太郎大概也有话要说吧。不过，茂七心想，在家被视为米虫，像被赶出来似地到了江户的清次郎，内心确实对家里和哥哥充满了无法磨灭的怨恨和不满吧。

茂七看着脚边，想了又想。散落在榻榻米的这些点心……到底意味着什么？是清次郎对朝太郎的讽刺？还是，清次郎已经完完全全成了生活宽裕的江户舖子伙计，所以没想到那些点心看在三餐不继的哥哥眼里会做何感想？

是什么呢？到底是什么让朝太郎萌生不惜勒住弟弟脖子的强烈愤怒呢？是讽刺？还是粗心大意?

茂七向阿铃致谢，途她出门。他吩咐权三送她回家。

「那衣服白白浪费了。」阿铃站起身，低声自语。

「下次还有机会。」

「在清次郎先生的葬礼，我就为他穿上那件衣服吧。那人每次见到我穿那种华丽的衣服都很高兴。」

事情发生在数日之后。

好久不到茂七家的系吉，带来令人意外的消息。他说，租船旅馆杨流请日道去驱。

「听说是驱凶杀案的邪。」

茂七带着系吉赶往杨流。抵达时，驱邪仪式已经结束。老板娘正深深鞠着躬送一身白色装束的日道离去，日道夹在打扮得漂漂亮亮的父母之间，正要坐进轿子。

「喂，日道。」

茂七在对街大声呼喊。日道正要放下轿帘子，听到有人直呼他的名字，面露惊讶地猛然回头。

「请问你是哪位？」

他一副道貌岸然地问道。那双毫无表情的眼睛，怎么看都不像是五谷批发商十岁左右的小鬼头。随侍两侧的父母，也是一副严厉的眼神朝这边瞪视。

「我是负责本所深川一带的捕吏，叫茂七。」

日道直视着茂七，他的父亲则是隔着轿子问：

「捕吏之辈的找日道大人有什么事？」

「日道大人？那不是你儿子吗？」

茂七冷笑道，杨流老板娘脸色发青地说：

「头子，日道大人是来祓除我们的厄因缘，请您不要失礼了。」

茂七不理会他们，只针对日道——一个十岁少年——说话。

「听说你具有灵力，既然这样，你应该知道杨流那榻榻米房里为什么会发生凶杀案吧？」

日道有点目中无人地扬起下巴。

「有个男人从背后用手勒住另一个男人的脖子。」

这点小事，验尸公役早查出来了。

「你知道为什么会发生这种事吗？」

日道一副茂七要他在白天指出月亮的位置似地有点不知所措。

「那个榻榻米房，飘荡着一股憎恨之气。」日道说道。他的口气比刚才客气，这显示他有些畏缩。

「你知道是什么样的憎恨吗？」

日道益发显得困惑。母亲立即挨近护着他，准备将日道推进轿子。

「没必要管那些事。日道大人只是来祛除邪气而已。」

「不知人心的小鬼，怎么可能知道有什么邪气？」茂七笃定地说。

朝太郎到底怀着什么样的情感杀死清次郎？在三餐不继的农民眼中，又是如何看待江户姑娘阿铃那身华服？因三餐没有着落而来拜托弟弟的哥哥，听到弟弟嘴巴上说没钱可借，却递出怎么看都不像食物的精致点心，让哥哥当土产，朝太郎究竟是抱着什么样的情感看着这样的弟弟？

（不是兄弟的话，该有多好。）

一个年仅十岁的小鬼要是明白这种情感，怎么教人受得了？

「走吧。」

在母亲的催促下，日道坐进轿子，一行人肃穆前行。后面的轿夫走了几步之后回头望了茂七一眼。

「头子，」系吉战战兢兢地说道。「您没事吧？我觉得好像也没必要发火。看他那样子，不就只是个孩子吗？」

正因为是孩子，反倒棘手，茂七心想。

「以后你继续注意日道的动静。」

茂七看着渐行渐远的轿子低声说道。

当天晚上，茂七再度前往富冈桥桥畔。今晚摊子出来了。

「前些天你是不是休息了？」

茂七边打招呼边坐在摊子前，老板那如常不苟言笑的脸上露出怪异的微笑恭恭敬敬打躬。

「让头子白跑一趟了？真对不起。我去学一点东西。」

「学东西？」

「是的。去学做甜点。」

今晚猪助也在一旁卖酒。他虽半打着盹儿，客人一喊仍不忘取出量酒器。老板斜眼看着猪助地说：

「自从这儿卖酒之后，不会喝酒的客人说想要吃些甜点。不过，也没那么巧可以找到卖甜点的挑担小贩。干脆自己来。」

「到哪里学的？」

老板含糊其词地说：「多少有点门路。」

那晚，茂七以正肥美的秋刀鱼当下酒菜，慢条斯理地喝着酒。带了豆皮寿司当消夜，然后喝杯浓茶。

「尝一尝老板的甜点吧。」

老板说正在学着，然后有点不好意思地端出像羊羹又像果冻的淡绛紫色的东西。

茂七吃了一口，微甜，熟悉的味道在嘴里散开。

「这是……」

「是柿子。我叫它柿羊羹。」

非常好吃。虽然柿子应该生吃比较好吃，但这个也有它的风味。

「羊羹只是取其名，其实做法完全不一样。」

「在家能不能做？我家院子的柿树结果了，正等着它成熟。」

老板皱着眉头笑笑地说：「用那种柿子做甜点太可惜了。这不会马上坏，带一些回去，当做是向上次让头子白跑一赵趟赔不是，给头子娘吃。」

茂七感到很高兴，说了种种关于院子那株柿树的事，老板原本是静静地听着，后来开口说：

「除了花木，院子有果树，真的很有趣。以前，我住的宅……我家，也有一株高大的次郎柿树，附近的孩子常来摘柿子。」

茂七察觉老板其实要说的是「我住的宅邱」而非「我家」。

「有叫次郎柿树的？」

「有。味道比较甜，非常好吃。」

「那有没有太郎柿子？」

「好像没有。」老板想了一下。「如果有，也许比次郎柿子更好吃。」

不，太郎柿子应该是涩柿子，茂七心想。命运注定如此。

明明是兄弟。明明同样是柿树，却有涩柿子与甜柿子之别。

茂七付过帐，拿着柿羊羹和豆皮寿司起身往富冈桥走去时，他发现数步之遥的暗处有人影。他心里有数，一靠近，果然是梶屋的胜藏。

与五月那时一样，披着棉袄的胜藏身边没带半个手下，顶着九月的晚风直立在黑暗中。

茂七正要从他身旁走过，他却视若无睹。茂七停住脚步，看看亮着灯光的摊子，继而看看胜藏那黑漆侧脸，接着开口搭话：

「你也去喝一杯如何？」

胜藏没有回答。

「那摊子的豆皮寿司很好吃，酒也好喝。如果你想索取场地费，希望你做得漂亮一点。要是让那老板觉得待不下去离开了深川，我会受不了。」

胜藏眨巴着橡子般的大眼睛，静静地握紧拳头。

「我说啊，梶屋，你认识那老板吧？你这样瞪着他，是有什么深仇大恨吗？」

胜藏仍看着前方，宛如岩石。但他那侧脸，突然如不动明王跨出脚步，而且有如不慎踩到小婴儿似地，露出难以言喻的哀伤神色。

「血是肮脏的。」

胜藏冷不防呸地说道。之后，丢下无言以对的茂七，迅速转过身，往笼罩暗夜的街道另一边走去。

茂七对刚刚听到的那句话十分不解。血是肮脏的？

茂七打量着胜藏那离去的背影，以及朦朦胧胧浮现在粉红亮光中的摊贩老板的脸。

（是兄弟？）

这个从未有过的念头，如突然刮起的暴风吹进茂七的心底。

第五章　冻月

1

一早就刮起足以吹走发髻的冷风。

回向院茂七坐在长火盆前，听着屋外的风声发呆地抽着烟。即使是坐在屋里，似乎也能感受到外面冰冷的空气中，风神乘着大扫帚扫过光秃秃的枝枒，发出沙沙的声响，或从行人的头顶上掠过，冷得让人缩起脖子，再直飞上天。

一进入岁末，天气暖和了近十天，连阳光也是那种会令人想起初春的暖橘色，但是对这种荒唐天气绝不能掉以轻心，日后它一定会加倍奉还。让天气再度变冷的这股寒流，也令不怕冷的茂七难以消受。尽管茂七手上有几件并非急事但必须处理的琐事，可今天别说是出门了，他连一步也不想离开火盆。

相较之下，头子娘可就精神十足了，自中午出门去送缝好的衣服，到现在都快八刻（下午两点）了却还不见回来。虽然她说反正人在外面，回来时顺便买昆布和鱿鱼做松前渍，但也未免太久了。看来，多半又是主顾找她商量元旦穿的衣服，结果一聊便聊得入迷，就像沉甸甸的腌菜石那般一落座便稳稳不动。

早上系吉和权三两人一起过来，却待不到半个时辰（一小时）。他们告诉头子娘，年底一定过来帮忙大扫除，便匆匆忙忙走了。系吉有极乐澡堂的工作要忙，权三则在他住的大杂院帮管理人做事。在岁末的这段时间里，他们仍得四处忙。

两名手下都有其他工作赚取外快，不用完全仰赖茂七，这也是好事。也多亏这样，茂七至今从未说过「我也有必须照顾的手下……」这种窝囊话。所以不论办什么案子，茂七都能凭自己心里的那把秤做公正的评断。此外，对世人来说，茂七是个公正的捕吏，令他们深感放心。

然而，也正因为手下各有自己的事，一旦没有什么棘手的问题或案子时，就变成只有茂七一个人无所事事了。如果茂七闲着时，而系吉和权三也是闲着的话，三个人便可以一起躺在榻榻米上，听听冷风扫过屋顶的声音，或自白天起就边看头子娘皱着眉边天南地北地闲聊，其实这样也蛮有趣的。

茂七在火盆边敲落烟管的烟灰时打了个大呵欠。

不过，茂七也并非一直闲着没事。到前天为止，他忙得连吃饭、睡觉的时间都觉得可惜。

茂七将烟管收进烟草盆，仰躺在榻榻米上盯着天花板时又打了个呵欠，不禁闭上眼睛。年过五十，一旦熬夜，便接连三天睡意不断……。

就在他昏昏欲睡时，大门口传来一些声音。茂七心想大概是头子娘回来了，但依旧是闭着眼睛，只随口说了声「喔，回来了」。

却没有任何回应。茂七躺着伸长脖子望向门口。

尽管静谧无声，却感觉有人的动静。

「是哪位啊？」茂七问道。

「请问回向院茂七头子在不在？」

那过于恭敬的语调，茂七并不陌生，而且还是最近才刚听到的。

「在啊。」

茂七起身，伸手理了理发髻，拍拍下摆，走向玄关。

有个年轻男子紧挨着玄关站在屋里，一副看似很冷的样子。他身穿条纹衣服和成套的外褂，手上挂着叠好的围巾，或许是出门前换上的，布袜雪白如新。他背后的门敞开半边，大概是觉得关上很失礼吧。这样应该也算得上有礼貌，但是他上次来访时，劝他上来坐，却怎么也不肯，害得茂七冷得难受。

「真是失礼了，河内屋老板。」茂七微微点头致意。「让你一直站在冷天里……请上来坐。」

但茂七心里却嘀咕着。

来访的这位年轻男子，是今川町一家专卖从京都运来的上等酒的批发商——河内屋老板松太郎。茂七刚才半睡半醒时，心里想着不能不处理但又不急的几件事，其中一件正是这个松太郎前天来拜托的事。

没想到闲挨着火盆，工作竟主动上门来催促。虽然偷懒并不好，但茂七认为目前手上的几件事，就松太郎拜托的事最没有迫切性，茂七不禁又觉得——啊，真麻烦。

「头子，我不能待太久。」

松太郎声音宏亮、急切地说道。他上次来的时候，也是这样说，大概是本性如此吧。

「我们舖子又发生怪事了。」

茂七一副蛮不在乎的样子。松太郎上次来的时候，也是说「怪事」，而那「怪事」其实一点也不怪。

「是吗？这回发生什么事？」

「有个佣工逃亡了。」

他那一本正经的说法，令茂七不禁眨巴着眼。说逃亡还真是夸张。

「是从舖子逃跑的意思吧？」

「是。今天一早就不见人影。是个叫阿里的二十岁女孩。她是透过佣工介绍所到舖子做事的，今年正好满三年，一直都很认真工作……」

松太郎皱起眉头，夸张地垂下肩膀。

「完全出乎意料。今天早上她告诉我，前阵子掉的东西是她偷的，非常对不起，之后就从舖子消失了。我让舖子的所有佣工都去找人，却找不到。」

茂七有些愕然地呆立原地。

2

　　如果觉得最初物语小说不错，请推荐给朋友欣赏。更多阅读推荐：宫部美雪小说全集：最初物语， 火车， 圣彼得的送葬队伍， 所罗门的伪证3：法庭， 所罗门的伪证2：决意， 所罗门的伪证1：事件， 怪谈三岛屋奇异百物语之始， 三鬼：三岛屋奇异百物语四， 哭泣童子：三岛屋奇异百物语参， 暗兽:续三岛屋奇异百物语， Level 7， 扮鬼脸， R.P.G， 点击左边的书名直接进入全文阅读。