第57章

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但是，从谁手中保护？

「发生公车劫持事件时，你告诉过警方这件事吗？」

「我只说出家母前往『克拉斯海风安养院』的理由。家母想让外婆住进去，但没抽中签，觉得很遗憾。」

「有没有提到迫田女士是日商新天地协会的被害者？」

「没有。」她突然露出要咬上来的眼神，「不说有什么关系？事到如今，就算告诉警方也没任何帮助，警方也不可能给我们任何协助吧？」

我有点吓到，不禁缩起下巴。

「但事件刚发生时，警方应该不晓得暮木老人与他指名的三个人的关联。即使很快査明，如果知道人质中有日商新天地协会的被害者，警方的应对或许会不同。这是重要的情报，完全没必要隐瞒…」

我倏地闭嘴，美和子的视线扎在我身上。

这个人还没全盘托出。她一定知道什么，她还有所隐瞒。

「杉村先生。」

柴野司机怯生生唤道。我与美和子同时回过头。

「为了让美和子小姐见我们，我说出收到钱的事…」

是我拜托她这么做的。

「嗯，没错。」

「但被指名的那三个人，呃…」

我没说——柴野司机逃避似地垂下头。

对，没错。我也陷入混乱。在见到迫田美和子前，柴野司机不可能自作主张提及。

「没错，这件事是我提出来的。」

美和子一副紧迫盯人的模样，不屑道。

「这样多少能替各位省一点麻烦。要是晓得他们是人渣，各位心理上会轻松一些吧？」

柴野司机缩起身体。

迫田美和子早就知道吗？在我们调查前…在我们通知她前？

「你怎会知道？」我像傻子般问。

美和子突然厉声大吼：

「我才想问你们！」

她焦急地握拳跺脚。

「为何大家不默默收下钱？为何要调査？收下又有什么关系？你们被抓去当人质，生命受到威胁，收下补偿金是天经地义。那个暮木也说是赔偿金，难道不是吗？」

粗声粗气的质问，听起来近似惨叫。

「别再多想，收下钱，让这件事落幕吧。拜托你们！」

她突然离开沙发坐到地上，双手扶地低头行礼。「拜托，求求你们！」

柴田母女的生活空间，简素明亮的2DK【注：指二房一厅一厨的格局】里，突兀的叫声拖出长长的尾音。

我和柴野司机僵在原地。

「如果可以…就轻松了。」

一回过神，我含糊细语。

「我晓得那样就轻松了，但就是做不到，做不到啊。」

美和子跪坐在地，深深垂着头，看不见脸。

「五百万。」她小小声地说。「事件发生后快一个月，钱就寄来了。」

时间跟我们一样。

「五百万呢。」美和子对着地板重复道。「我立刻拿给家母看。妈，虽然只有一半，可是被骗走的钱拿回来了。好心人帮我们拿回来。」

喃喃细语变成惨叫般凄厉，美和子抱住头。

「不必再担心，讨厌的事都可以忘记。我一再如此告诉家母。她把那包钱供在外婆的骨灰坛旁，每天合掌膜拜。请不要抢走，请把钱还给家母！」

那是家母的钱啊！

柴野司机捣着嘴，闭起双眼。我无力地坐在椅子上。

美和子颤抖似地叹息，直起身。

「我是独生女，家里只有母亲和我。」

她的眼角湿润，脸色惨白。

「绝不会泄漏秘密，我对天发誓。」

我注视着她，看到湿润的瞳眸。看到她和母亲一样勤劳，却因此无法陪伴母亲。看到她的后悔与心痛，我理解她想保护的珍贵事物。

好的。短短两个字，我却说不出口。

「请告诉我。」我不得不反问：「你知道什么？难道是暮木老人的真实身分？」

所以，她毫不怀疑地对母亲说：「是好心人帮我们拿回来。」

美和子凝视着我。「如果告诉你，你就能接受吗？就能默默收下钱吗？」

我无法回答。

柴野司机抬起头，眼神坚决。「我会把事情原委告诉大家，请求大家收下钱。」

「柴野小姐…」

「对不起，但我想这么做。」

美和子不禁叹气，仍坐在地上，背靠着沙发。她筋疲力竭，垮下肩膀。

「我没见过他。」

美和子茫然望着半空。

「只通过两次电话。」

第一次是今年的六月五日。

「傍晚五点多手机响起，来电显示为『公共电话』，我吓一跳，以为家母出事。」

电话另一头的男人语气沉稳恭敬，首先报上名字：「我住在『克拉斯海风安养院』附近，名叫暮木。」

我与柴野司机互望一眼。

「然后，他说出家母的名字，表示是看到家母带在身上的信才打电话联络。」

「太感谢了。家母有没有给您添麻烦？

「暮木先生回答：没有，我不是安养院的员工，也不是警卫，请放心。然后…」

美和子停顿片刻。

「他说常在那一带散步，也常看到家母，从不觉得家母有什么不对劲。但是，今天他发现情况有些不一样，便出声向家母攀谈。」

——令堂坐在「克拉斯海风安养院」前的公车站牌长椅哭泣。

「迫田女士在哭？」

美和子点点头。「一个人哭得稀哩哗啦。『克拉斯海风安养院』前的公车站牌，是靠近发车地点的地方吧？你们知道是哪里吗？」

「嗯，知道。」

「从那里能清楚看见安养院，但很少有人搭车，几乎是没人。所以，家母才喜欢坐在那里吧。」

然后，独自哭泣。

——我十分担心，虽然觉得冒失，还是出声关切。

「听到温暖关怀的话，家母大概非常开心。她告诉暮木先生许多事。」

——您的外祖母没能住进「克拉斯海风安养院」，她感到相当遗憾。我只是个路人，却打探这种事，真不好意思。

「家母哭个不停，脸色也很糟，所以…」

——如果方便，我联络你家里好吗？请家人来接你吧。

「暮木先生这么提议，家母便递出我给她的信。家母告诉他，女儿住得有些远，工作忙碌，没办法来。她一个人可以回家，也晓得要搭哪班公车。」

——聊过一会儿，令堂应该已恢复平静。她搭上恰巧到站的公车，我刚目送她离开。

「暮木先生解释，他觉得联络我一声比较妥当，于是打了电话。」

暮木老人实在亲切。

我惊讶不已，简直像童话故事《青鸟》。在外头的世界寻寻觅觅，青鸟其实近在身边。迫田女士不仅和日商新天地协会有关，也与暮木老人有关。

柴野司机比我能干，提出重要的问题：

「那么，当时迫田女士能清楚认知到现实喽？」

美和子的表情痛苦歪曲。「没错，我赫然一惊，仿佛被刮一巴掌。」

迫田女士虽然定期前往「克拉斯海风安养院」，但绝不是一直处在恬静的美梦中，有时她会回到现实。老妇人的心总在梦与现实之间来回摆荡，在溃散的希望、后悔与自责煎熬中，搭上那班公车。

「我太震惊，没能好好道谢就挂断，随即联络家母。但家母愣愣的，我们的对话完全搭不上。对方好意帮忙，她却完全不记得，只说『外婆今天心情也很好』。」

「会忘记呢。」柴野司机出声。「她在幻想与现实之间来回，中间的事情都遗漏了。」

杉村先生，你还记得吗？她问我。「公车劫持事件中，迫田女士对暮木先生说：我记得你，常在诊所看到你，对吧？」

「嗯，我记得。」

「但是，她完全没提到在公车站与暮木先生交谈的事。我不认为那是装出来的。」

我有同感。迫田女士的记忆不稳定，且断断续续，思考也非直线性。

「那时只谈到这些。」美和子继续道：「我满脑子担忧，觉得不能再让母亲单独生活，得接过来一起住。没想到——」

约一个星期过后，暮木老人再度打给美和子。这次是晚上九点多的时候。

——我是前些日子致电打扰的暮木。后来。我也在「克拉斯海风安养院」见到令堂。

「家母气色不错，他感到放心，但家母似乎把他忘得一干二净。我拼命向他道歉。可是，暮木先生却说忘了他比较好。」

——看到令堂的情况，其实有件事想拜托您。

—前些日子，令堂说您的外祖母没能住进「克拉斯海风安养院」，是遭到诈骗，失去积蓄的缘故。

「我非常惊讶，家母居然对一个萍水相逢的人吐露这么多。」

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