第23章

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大个子男人轻易把司祭抱上无鞍的马背上。说牠是马，其实更像丑陋的瘦驴子。马步履不稳地走起来，官吏、看守、通译们徒步跟在后面。

路上已聚集了许多日本人，等候一行人通过，司祭从马上露出微笑俯视他们；有惊讶得嘴巴张得大大的老人；啃着瓜的小孩抬头傻笑地看这边，当视线接触时，又突然害怕得向后退的女人；阳光在这些日本人脸上，照出各种阴影；突然有褐色的块状物朝耳根飞过来，不知是谁把马粪丢过来。

司祭下决心不让微笑从嘴角消失。自己现在骑在驴背上，走在长崎的街道；骑在驴上的那个人也进入耶路撒冷。忍耐得了侮辱和轻蔑的脸，是人类表情中最高贵的－－这是那个人告诉他的。自己到最后一刻，都要保持这种表情。司祭认为这种脸，就是在外国人当中的天主教徒的脸。

一群明显露出敌意的僧侣聚集在大樟树荫下；他们等到司祭的驴子接近时，举起棍子做出恐吓的样子。司祭偷偷地从站在两侧的脸上，找寻像天主教徒的脸，结果是白费心思。每个人的表情不是敌意、憎恨，就是好奇。因此，当他的眼光与其中像狗一样充满乞怜的眼光相遇时，身体不由得一震；那是吉次郎！

衣衫褴褛的吉次郎站在前排等待着一行人到来。他的视线一和司祭接触时，马上低下头，迅速躲入人群当中。但是，司祭在步履不稳的驴背上知道那个男的不管到哪里都会跟过来。那是在这些外国人当中，他唯一认识的男人。

(好了！好了！我已经不生气了，主大概也不生气了吧！)司祭像在告解后安慰信徒般，对吉次郎点点头。

根据记录，带着司祭的一行人是从搏多町经胜山町、通过五岛町。依奉行所的惯例传教士被捕处死刑的前一天，在长崎市街游行示众。一行人走过的是叫做长崎内町的旧市街，都是些住家多，行人来往熙攘的地方。通常在游街示众的第二天就处刑。

当长崎属大村纯忠时代，开港之初，五岛町是五岛移民众居的区域；从这里对午后阳光照耀的长崎湾可以一览无遗。尾随一行人之后来到这里的群众，就像祭典时人潮汹涌争看奇怪的洋人被缚骑在马上。司祭每次扭动不自由的身躯时，就响起一阵大嘲笑声。

虽然努力想挤出笑容，但脸已僵硬。现在除了闭上眼睛，尽量不看嘲笑自己的脸，呲牙咧齿的脸之外，别无他法。从前，听到包围比拉特住邸的群众的叫喊和怒骂声时，那个人是否也微笑相向呢？我想可能连他也办不到。

Hoc Passion istempore(在这受难时候)从司祭嘴唇发出小石子般的祈祷词，但停了一会儿。Reisque dele crimna(宽恕罪人)他好不容易讲出下一句。每次身体扭动时，绳子深入手腕的痛苦对他已经习惯了；但是他难过的是，他无法像那个人一样还爱着朝自己叫嚷的群众。

「神父，你看！没有人来救你。」

不知何时通译已跟在马旁，抬头看这边叫着。

「左右尽是嘲笑你的声音。听说你是为了他们才来到这个国家，可是，没有人需要你。你是无用的人！」

「人群当中会有的。」司祭从马背上第一次以充满血丝的眼睛瞪着通译大声回答。

「默默祈祷的人！」

「到了这地步，你还嘴硬什么？我告诉你，长崎从前有十一个教会二万信徒。现在都不知躲到哪里去了。现在这些人里头或许有曾经是信徒的人，可是，现在却借着大声辱骂你来告诉周围的人我不是天主教徒。」

「不管怎么辱骂我，反而增加我的勇气罢了……」

「今天晚上。」通译笑着用手掌劈哩拍拉地打马腹，「你听清楚了，今天晚上，你会弃教的。井上大人很肯定地这么说。到今天为止，当井上大人要神父们弃教时，从未有过例外的。泽野那次是如此……而你这次……」

通译充满自信地紧握双手，悠悠然地离开司祭。泽野那次是如此，只有最后说的这句话，仍清楚留在司祭耳中。在无鞍马上的司祭，身体震动了一下想赶走那句话。

午后阳光闪烁的港湾前方，一大块积乱云镶着金色的边缘涌上来。云，不知怎的，宛如空中的宫殿，又白又大。以前也眺望过无数次的积乱云，但从未有过像现在的心情。他现在才体会出日本的信徒从前唱的那首歌是多么好听、动人。「走吧！走吧！到天国的教堂吧！天国的教堂虽远」那个人也有过像现在的自己颤抖、咀嚼着恐怖，这事实却变成他现在唯一的依赖，而且还有一种不只是自己这样的喜悦产生！被绑在木桩上的那两个日本百姓，在这海中、一整天饱受同样的痛苦之后，到「遥远的天国教堂」去了。自己与卡尔倍和他们有所关连，而且和十字架上的那个人结合的喜悦，突然强烈拍打着司祭的心。这时，那个人的脸，以从未有过的鲜明影像向他逼近。那是痛苦的基督！忍耐的基督！他在心中祈祷自己的脸和那张脸马上接近！

官吏们扬起鞭子把部分群众赶向两旁。像苍蝇般聚集过来的他们，温顺地静默地、以不安的眼光目送一行人踏向归途。午后总算结束，和黄昏的阳光溶解在一起，斜坡路左边红色的大寺院屋顶闪烁发亮。市区附近的山峦更是清晰可见。即使这时，仍有马粪和小石头飞过来打到司祭脸颊。

走在马旁的通译，教训似地反复说。

「哪！不勉强你说不好听的话，拜托你，只要讲一句弃教就行。这匹马不会再回到你住的牢房。」

「要带我到那里去呢？」

「奉行所。我不想让你受苦。拜托你。不用说不好听的话。只请你讲一句弃教，好吗？」

司祭在无鞍的马上咬着嘴唇默默地。血从脸颊流到下颚来。通译低着头，一只手按在马腹上，寂寞地继续往前走。

有人从背部一推，司祭一脚踏进黑漆漆的围墙内时，突然，一阵恶臭扑鼻而来，是尿臭味！地板都被尿弄湿了，他暂时静止不动，把呕吐的感觉给压制下来。过了一会儿在黑暗中总算分得出墙壁和地板，手按在墙壁上才一走动就碰到另一道的墙壁。司祭张开两手，指尖同时碰到墙壁。于是他知道这围墙的大小。

竖耳倾听，听不到谈话声。看不出这里是奉行所的哪个地方。不过四下寂然无声，似乎附近没住着人。墙壁是木材质料，用手抚摸一下，指尖感到有深深的裂缝，本来还以为是木材之间的接缝；其实不是，似乎是什么花纹。再仔细抚摸，才明白那是个L字，其次是A字。LAUDATEEUM(主啊！赞美称。)司祭像盲人一样用手掌触摸那附近，但除了这二个字之外，指尖就碰不到任何东西。可能是有传教士被关进这里，替以后的人在墙壁上刻上拉丁语吧！可以肯定的是那个传教士被关在这里时绝未弃教，信仰坚定。这件事使得在黑暗中孤独的司祭感动得快要哭出来，他认为自己能够以某种形式坚持到最后。现在也不知是深夜几点。被拉去游街示众之后，在带到奉行所的长时间里，通译和陌生官吏重复问着老问题，从哪来的，所属教会在哪里。澳门有几个传教士。不过他们已不再劝他弃教了。连通译的表情跟前一阵子判若两人，毫无表情，一副照章行事的脸孔翻译着官吏说的话。另一个官吏用一大张纸作记录。这种笨拙的审问结束后，才被带到这里来。

把脸贴在刻有LAUDATEEUM字的壁上，他像往常一样在心中描绘着那个人的脸。如年轻人在遥远的旅次描绘知心朋友的脸；司祭老早就养成在孤独的时刻，想象着基督的脸的习惯。但是，被捕之后－－在牢房里尤其是杂树林中树叶发出摩擦声的晚上，更由于别的欲望，那个人的脸在心里烙下深刻的印象。那张脸，现在，在这黑暗中就在他眼前，默默地；但却以温柔的眼神凝视着自己。(你痛苦的时候，)那张脸似乎在诉说着。

(我也在旁边跟着痛苦，我会陪伴你直到最后。)司祭想起这张脸的同时也想起卡尔倍。 (很快又可以和卡尔倍在一起吧！)晚上追赶着小舟沈入海底的那个黑色的头，常在梦中出现。每次，都觉得抛弃信徒的自己极为可耻。有时，他受不了那种羞耻，决定不想卡尔倍。

有声音从远处传出。很像是二只狗在打架的吠声，但竖耳倾听时，那声音又消失了，过了一会儿，又传出，且持续很久。司祭不由得笑出声来。因为他听出那是打鼾声。

(喝了酒的牢吏正熟睡着！)鼾声继续了一阵子又停了，忽高忽低，听来像很差的笛子。自己在这黑暗的围墙内面临着死亡，尝受着摧心的痛苦时，别人却悠闲地打鼾，不知怎的，感到无可忍受的滑稽。他又小声地笑了；人生为什么会发生这样的恶作剧呢？

(通译断言自己今晚会弃教；如果他知道我现在心情的坚定呢？)想到这里，司祭的头稍离墙壁，脸颊上自然露出微笑。宛如看到了打鼾的牢吏无忧无虑的脸。

「从那鼾声知道他连做梦都没想到我会逃走。」

司祭现在毫无逃亡之意，只是为了排遣心情，用双手推一下门看看，门从外侧牢牢栓住，丝毫动弹不得。

虽然理智上知道死亡已迫近了，但很奇妙的感情上却没有相同的感受。

不！死亡仍然迫近了。鼾声一停止，夜的凄凉寂静包围着司祭。夜的寂静并非毫无声息。黑暗如掠过树林的风一般，死亡的恐怖突然袭上司祭心头。他双手紧握，「啊－－」地大声叫喊。于是，恐怖如退潮船消失，然后，又涌过来。拼命地想向主祈祷：但断断续续掠过心头的却是「流着像血的汗」的那个人扭曲的脸。现在，那个人跟自己一样尝受着死亡的恐怖，这事实也安慰不了自己。用手擦拭额头，为了排遣心情，司祭在这狭窄的围墙内踱来踱去，因为他不能不动动身子。

终于听到远处有人声传出。纵使那是从现在起要审问自己的狱吏，也胜过这如刀刃般冰冷的黑暗。司祭急忙把耳朵贴到门口想听清楚那声音。

那声音准是在骂人。在斥骂声中，夹杂着哀求的声音。他们在远处争论着，然后，向这边过来。司祭耳中听着那声音，心中突然想起别的事：黑暗令人感到恐怖的，是因为我们还残留着从前没有灯光时原始人出自本能的恐惧感；这种胡涂的想法。

「告诉你快滚吧！」一个男的叱责对方。「不要不知好歹！」

挨骂的男人哭着叫喊：「我是天主教徒，让我见神父！」

还记得这声音，那是吉次郎的声音。「让我见神父吧！」

「啰嗦！再这样我要揍人了！」「你打吧！打吧！」声音像绳子扭在一起，还有别的男人也加入争执。「是什么人？」「哎啊！原来是脑筋有问题的人。昨天就到这里来的乞丐，还说自己是天主教徒。」

突然，听到吉次郎大声叫喊着：「神父，请原谅我！我为了要忏悔跟到这里来，请原谅我吧！」

「你胡说什么？不要不知好歹！」

吉次郎挨了狱吏的揍，传出像树木折断的声音。

「神父，原谅我！」

司祭闭上眼睛，在口中念着告解的奥迹的祈祷词。舌尖仍有苦味。

「我天生是个懦弱的人，精神软弱的人，连殉教都办不到，怎么办才好呢？哎呀！为什么我会出生到这世界上来呢？」

声音如风般中断，又飘远。回到五岛时，深受信徒欢迎的吉次郎的影子突然浮现眼前。如果不是出生在受逼迫的时代里，那个男的无疑的会是个开朗、诙谐的天主教徒，度过他的一生。「这样的世界……这样的世界！」司祭把手指伸入耳中，忍受着如犬吠的哀叫声。

刚才自己替吉次郎做了宽恕的祈祷：但那祈祷并非出自心底。那是从身为司祭的义务说出的。因此，还有像苦东西的渣滓，仍残留在舌尖。现在已不恨吉次郎了，可是出卖自己的那个男的让自己吃了的鱼干味道，口渴如燃烧般的回忆深深烙在记忆中。虽然没有愤怒和憎恨的感情，可是轻蔑的心情到底拂拭不去。司祭仍然咀嚼着基督对犹大说的那句轻蔑的话。

这句话是他从前每次读圣经时都无法释怀，而耿耿于怀的。不只是这句话，他真不明白在那个人的人生当中，犹大扮演的是何种角色呢？那个人为什么把终究会背叛自己的男子也纳入弟子之一呢？犹大似乎，是为了那个人的十字架而存在的傀儡。

而且……而且，如果那个人就是爱，那么，为什么最后还把犹大抛开呢？让犹大在血田上吊，沈入永远的黑暗，而置之不理呢？

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