第19章
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腓力王的大军驻扎在彼西底山麓。血迹斑斑、满身尘土的佩尔狄卡斯，在一条多石的山路上散落的死者和弃械之间，穿行而来。他上方，秃鹫和鹰隼绕着一团发臭的烟云盘旋，一次次俯冲搜索，数目随着美餐的消息传开而越来越多。马其顿人比飞禽更快捷，已经在伊绍拉城焦黑的废墟中筛拾过了。
当年亚历山大饶过不战而降的伊绍拉人，命令他们推倒作为侵犯近邻的基地的匪堡，和平地居住。他长年远在他方，他们就谋害了他的总督，重操旧业。这次，无论是由于心里有鬼，还是认为佩尔狄卡斯没有亚历山大可信，他们死守岩巢，结局惨烈。外垒失陷后，他们把财物妇孺锁进屋内，点燃木梁柱和茅草顶，在地狱般的烈火音声中，冲向马其顿人的长矛。
十五年征战，佩尔狄卡斯对惨象已经近乎无动于衷了；过几天他就会在餐桌上安然谈起这故事。但肉体烧焦的臭气在空气中久久飘浮，令他今天不堪负荷，因此欣慰于有个信使在下面营地候见的消息。
他弟弟阿尔塞塔斯是个冷酷汉子，也是他的副手，要去监督士兵们从炭渣里翻耙半熔化的金银。他头盔灼热，解了下来，擦拭汗湿的额。
从饰着纹章、用染色皮革做的御帐出来，腓力奔向他问道：“我们得胜了吗？”
他一身戎装，胸甲和胫甲也齐备，他坚持要这样。亚历山大生前，他像现在一样常常随军，穿的是文事的衣服；但现在他当了国王，知道自己有权获得什么。事实上战斗也是他切切想望的，但他惯于服从，并未坚持，因为亚历山大也不曾让他打仗。“你到处在流血，”他说，“该叫大夫来给你看看。”
“我该做的是泡澡。”与国王独处，佩尔狄卡斯不拘礼节。他按适合他的程度说了战况，然后回到自己的帐篷，洁身更衣，再命人召来信使。
来者出乎意料。他捎来的信札含蓄而正式，人却有许多话说。是个强壮的须发灰白的男子，六十出头，在高伽米拉丧失一只拇指，马其顿小贵族出身，与其说是传信人，不如说是使节。
兴奋之下，也带着一点有根据的疑虑，佩尔狄卡斯重读来信，求取思考的时间。致亚洲诸王国摄政佩尔狄卡斯，来自克莉奥帕特拉，腓力之女暨亚历山大之妹的问候。例有的祝福后，那封信点到了他们的表亲关系，追述了他事奉亚历山大的出色功绩，提议会晤，商谈关乎全体马其顿人福祉的事情——没具体说是什么。最后一句话透露，这位王后已从多多纳出发。
使节做出不留心的样子，把玩着酒杯。佩尔狄卡斯咳了一咳。“阁下的意思是，假如我向克莉奥帕特拉夫人求婚，我的请求会蒙受慷慨的考虑？”
使节报以一个请人放心的微笑，“迄今为止，两位国王只是身在亚洲的马其顿人选举的。故土的人也会想要他们自主选择的机会。”
佩尔狄卡斯这天虽有成效，却也是精疲力竭、看尽丑恶的一天。他回来是为了洗浴，歇息，小酌一杯，没有准备有人会猝然奉上马其顿的王位。少顷，他相当冷淡地说：“这种幸福是我未敢希冀的。恐怕她还在哀悼利昂纳托斯吧。”
那老兵等候时由佩尔狄卡斯的司务招待过，此刻在椅子上坐得更安适了些。酒是浓郁的，没掺几滴水——佩尔狄卡斯感到他需要好酒。这显然令外交家恢复了军人本色。
“大人，如承不弃，我愿告诉您为什么他是她的首选。她童年在家时就记住了他。有一回，他还是个小伙子时，爬树替她救下了她的猫儿。您知道女人的脾性。”
“而最终，我相信他们俩并没有再晤面？”
“没有。他从亚洲跨入，去平定南希腊，在马其顿调了兵便挥师而下，无暇他顾。背运的是，他没有等到我们取胜就战死了。”
“可惜他的军队那样孤立无援。我听说他力战至倒地为止。这人勇猛，但称不上帝王之材吧？”
“她已经没事了。”那军人直率地说，“她所有的朋友都是这么劝她的。那是个幻想，她的悲伤很快过去了。于她幸运的是，现在她有机会慎加考量了。”他饮空酒杯，佩尔狄卡斯重新斟满。“假使她见了您在高伽米拉……”
这个有魔力的字眼把他们的心思带入回忆。回归正题时，佩尔狄卡斯说道：“我猜想实情是，她希望离开奥林匹娅斯的身边。”
那脸红而轻松的使节掼下酒杯，手臂倚到桌子上，“大人。容我推心置腹地告诉您，那女人是个戈尔贡。她一片一片撕食那个可怜的姑娘，现在她在自己府里都做不了主，别说王国之内了。并不是她缺乏胆量，但没有个男人给她支持，凭她一己之力，哪是奥林匹娅斯的对手。摩罗西亚人把她待为王后。她确是王后，有王后的仪容、国王的意志。而且她是亚历山大的母亲。”
“啊。是的……所以克莉奥帕特拉有意把多多纳留给她，自己以马其顿为目标？”
“她是腓力的女儿。”
一直迅速思考着的佩尔狄卡斯说：“她跟已故的国王有个儿子。”他没有意愿去做一个继子的监护人。
“他会在本国践位的，这个他姥姥会保证做到。现在说马其顿吧……从来没有女人统治马其顿。但腓力的女儿，嫁了一位本人已经治理如王的王室亲属……”他想起什么，突兀地在腰袋上稍一摸索，拿出一个扁扁的羊毛刺绣的荷包，“她明白您已经很久没有见到她了，把这个送给您。”
那画像是用蜡彩绘在木面上的，技艺娴熟。尽管传统的画法犹如消隐瑕疵一样泯除个性，依然能看出她是腓力的女儿。那粗韧的头发，浓密而向上扫的眉毛，坚定的方脸，击败了画匠善意的轻描淡写。佩尔狄卡斯心想：比亚历山大年轻两岁——现在卅一左右。“高雅的母仪风范，”他朗声说道，“不管有没有王国，她自己就是一份嫁妆。”他又说了些这一类的话，争取时间。危险巨大，雄心也巨大。亚历山大许久以前就教了他如何估量、决断，并付诸行动。
“唔，这是大事。”他说，“她需要的不只是一句‘好的’。让我隔夜作答吧。今晚你来跟我们共餐时，我会对他们大家说你带来了一封奥林匹娅斯的信。她永远在写信。”
“我带来了一封。她同意——不出您所料吧。”
佩尔狄卡斯搁开那厚厚的纸卷，召来管家，吩咐他给客人找个住处，然后独自一人，对着那粗糙的行军桌支肘而坐，两手托着头。
他弟弟阿尔塞塔斯找到这儿来，仆从们挑着满满两大袋染血熏黑的金子，杯盏臂钏项链钱币都有，啷啷作响；伊绍拉人抢劫有方。奴隶们去后，他向佩尔狄卡斯展示所获，恼怒他心不在焉。“不是作呕吧？”他说，“印度那一回你在的呀，大伙儿以为马利亚人杀死了亚历山大的时候。经过那次，你的脾胃应该很坚强才对。”
佩尔狄卡斯厌烦地望着他，“我们稍后再谈吧。欧迈尼斯回营地了吗？找他来，他可以晚些洗浴进餐，我必须现在就见他。”
欧迈尼斯须臾出现，梳洗更衣已毕。先前他在自己帐篷里，口授他对当日事件的回忆，记录者希若尼摩斯是位年轻学者，受他赞助，在撰写一部当代编年史。他轻盈结实的身躯因这征伐而黝黑顽健，很快，他就要出行北边，去他的卡帕多细亚行省重整秩序。他和佩尔狄卡斯打招呼时冷静警醒，料到有事，坐下阅读佩尔狄卡斯递来的信。读到最后，他容许自己微微挑高眉毛。
他从纸卷上抬眼说道：“她要给的是什么，摄政权抑或王位？”佩尔狄卡斯深明其意，知道他在问：你打算拿的是哪一样？
“摄政权。不然我现在会找你商量？”
“利昂纳托斯找了，”欧迈尼斯提醒他，“过后又认为我知道太多。”事实上他是侥幸捡回一条命的，因为他表明过他忠于亚历山大的儿子。
“利昂纳托斯是个傻子。马其顿人会对他割喉的；而假如我夺去亚历山大之子的继承权，我也会喉管不保。他成年以后，他们如果选举他为王，悉听尊便。但他是那巴克特利亚女人的儿子，到那个时候，也许他们就不那么喜欢他了。那时我们再看吧。与此同时，我会做上至少十五年有实无名的国王，这我不会抱怨。”
“你不会，”欧迈尼斯冷峻地说，“但安提帕特罗斯会。”
佩尔狄卡斯在皮革吊索的行军椅上向后靠了靠，伸展长腿，“这就是症结。给我参谋吧。我该怎么应付尼凯娅？”
“克莉奥帕特拉没有早几个月写信来，确是遗憾。”那希腊人说道。他坐着思省，像数学家考量一个定理。“现在你不需要她了，但你已经给她送去了聘礼。她是摄政的女儿。而且她已经出发了。”
“我提亲提得太仓猝。当时像是一盘乱局，我以为该趁着有能力拿准一个同盟……亚历山大决不会那样缚住自己的手脚。他永远是在他能决定条件时结盟。”如今他批评自己却是罕见，他一定心神不安，欧迈尼斯心想。他心不在焉敲着那封信。佩尔狄卡斯注意到他连指甲都是干净的。
“安提帕特罗斯抛出女儿们，跟渔夫撒鱼线一样。”
“反正我是上钩了。现在怎么办？”
“你咬了诱饵，钩子还没下肚。让我们想想。”他抿起优雅的薄嘴唇。虽是行军，他也天天刮须。少顷，他抬起眼睛，干脆地说：“接受克莉奥帕特拉。马上接受。派一队人马迎向尼凯娅，告诉她说你病了，受伤了；客客气气的，但要带她回家。立即行动，趁安提帕特罗斯没有就绪。否则他会风闻的，你不知是何时、通过什么途径，那他就会趁你没就绪而行动了。”
佩尔狄卡斯咬着嘴唇。这听来又迅速又决断；大概是亚历山大会做的。只是，他从不让自己落入需要如此的境地。各种疑虑中，一个令人不安的想法截住去路：欧迈尼斯恨着安提帕特罗斯。自从他因才思敏捷被腓力提拔，担任下级书记官的时候起，摄政便一直怠慢他。马其顿人对南方人的种种成见——他们阴柔、善变、多心——那老人一样不缺。欧迈尼斯的忠诚、其显赫的战绩，从未使之改观。即使他已经替亚历山大在亚洲总掌机枢时，安提帕特罗斯还经常试图越过他头上。亚历山大为此不快，坚持要通过欧迈尼斯作答。
现在佩尔狄卡斯得到的建言是要他破釜沉舟，他起了退缩之心，暗忖，这里头有一桩宿怨，妨害了这人的理智判断。
“是的。”他故作感激地说，“你说得对。我明天就让她的使节带信回去。”
“最好是口信。信札可能弄丢。”
“……但我想，我会告诉她，我已经跟尼凯娅结婚。消息传到她那里时这就是真的了。我会请求她等候，直到我能体面地脱身出来。我会把萨第斯的宫殿拨给她使用，请求她把我们视为密约订婚。那样我就有周旋的余地了。”
见欧迈尼斯默然相向，他感到自辩的必要。“假如只消考虑安提帕特罗斯……但托勒密那边也叫我不舒服。他在埃及聚集了过多的兵力。只要一个总督在其行省内自立为王，这帝国就会分崩离析。我们必须等些时日，看他作何打算。”
一轮苍淡的冬阳照射下来，穿过有柱子的窗口进入托勒密的小接见厅。这所富丽堂皇的府邸几乎是个小宫殿，是前任总督给自己盖的，托勒密已经以欺压百姓之罪将他正法。从宅子坐落的缓坡，可俯瞰笔直的新街衢和漂亮的公共建筑，它们未经风雨的浅色石头绘彩涂金。新的码头和船坞点缀着港口；吊臂和脚手架围绕着两三个亚历山大下令建造的、如今已快竣工的庙宇。另一座庙宇进度较慢，但将来当数它最是恢宏伟丽，它坐落于海滨，会把进港的船只尽收眼底。
托勒密这天上午忙碌而惬意。他见了主持大局的建筑师狄诺克拉底，商谈神庙上的雕塑之事；也见了一些工程师，他们正在把不利卫生的河沟换成暗渠；还见了几个州郡的长官，把收税权重新付与他们。此举对于那些被前总督所压迫的埃及人而言，大约意味着减税五成。贪婪成性的前总督事事抽取佣金以自肥，一度强行征兵征伕，并用杀死神鳄，或用推倒村庄以兴土木（榨干了那些村民之后他是会实行的）相要挟，敲诈了大笔财富。更有甚者，他的所作所为皆出以亚历山大的名义，这使托勒密震怒，以至于他像烈火席卷般彻查了其政府。他因而深孚民心，并把声誉保持至今。
现在他忙于募兵。他接管行省之时，佩尔狄卡斯仅容许他带走两千兵力。到了埃及，他发现卫戍军人心思变，士卒的军饷欠了账，利息却被捞走。现在不同了。托勒密不是亚历山大的将领中最有才华者，但他为人可靠、足智多谋、忠勇双全，这些都是亚历山大所重视的；而且最关键是他善于照顾自己的人马。早在亚历山大首次领兵之前，他就在腓力手下打仗了；服务过两位大师，这学生兼学二人之长。他叫人信服，引起足够的敬畏，也受到喜爱，不忘自小处予人关怀。未满一年，就有数千个定居亚历山大港的活跃的老兵请求重新入伍；到如今，或陆路或行船志愿前来的军人络绎不绝。
他不容许自己因此而野心膨胀。他知道自己的局限，不愿招致权柄太大所带来的压力。他得到了自己想要的，心满意足，有意保全它，幸运的话再添上一点点。他的人粮饷优厚，也训练有素。
“咦，米南德罗斯！”他对最后一个进来的应征者温情地说，“我以为你在叙利亚。好吧，这儿比无鸟之岩容易登上，瞧你不带绳索就来了。”
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