第65章
书农小说网友上传整理玛丽·瑞瑙特作品波斯少年全文在线阅读，希望您喜欢，一秒钟记住本站，书农的拼音（shunong.com）记住本站加入收藏下次阅读。
这是说所有部队都会变动。做好新的将领安排以后，他把军官们召来授职。如今他已经清楚波斯人多么重视合宜的礼节，因此在御座殿召对。内廷的人排列在御座后。
时值仲夏，天气酷热。他半途休会，带朋友们到后殿品尝兑了酒的冰镇枸橼水。他们不会离去太久，我们便没有走开，等候在空空的宝座和银足椅后闲谈。
那人走到我们中间我们才看见他。他衣衫褴褛，千万人里的一个凡夫，除了他的神情。他有癫狂的专注，看不见我们所有人。不等我们动作，他已经坐上了王位。
我们惊愕地看呆了，几乎不能相信。这是最凶险的朕兆，所以在波斯自古是死罪。我们有的人冲过去要拉他下来，被几位老宦官喝止。宦官驱赶僭位者会丧尽国家的元气。他们哀号起来，一面捶打胸脯，我们也响应着。这可以暂时麻痹神经，摒绝思想。
大殿较远处的军官们听见吵闹，惊骇地跑来抓住那人，从宝座上拖了下去。他瞪眼四顾，对这样的关切看似茫然。亚历山大从后殿出来，身后跟着朋友们，问是怎么回事。
其中一位军官告诉了他，指出那个人。他是普通士兵，没带武器，如果我记得不错，是个尤克西安人。对我们国王没有问什么。我猜想我们的呼喊已经足够了。
他走过去，问道：“你为什么那样做？”那人站着眨了眨眼，毫无敬意，仿佛是面对一个路人。亚历山大说：“如果他是被人指使的，我必须知道是谁指使他。我过来之前先不要审问。”
他对我们说：“安静点。那已经够了。朝会是不闭门的。”他不草率也不匆忙地完成了授职。
日落时，他回来更衣。回到巴比伦后，我们遵行全套的宫廷礼仪。锥形王冠是我职分内的事。他留意到我的神情，一有合宜的机会就遣退了别人。不等我问，他就说：“我们拷问过他了。我已经下令停止。他什么也不知道，甚至不知道自己是怎么进来的。他只能说出他看那椅子漂亮，所以坐了上去。他曾经一再违令，应该受军法的惩处。当然他无法理解受到的命令。他是个疯子，我觉得满意了。”
他的语气沉着坚定。我全身血液为之凝固。我原本指望听说这人招认是受了指派，事情是一个人为的阴谋，虽然我只看了一眼他的神情就已经知道了。是真的朕兆，因为是无缘无故出现的。
“艾尔斯坎达，”我说，“这个人你必须处死。”
“已经执行了。军法如此，而且先知们说是必要的。”他走到酒壶前，倒满一杯，递给我喝。“来，给我点好脸色看。众神自会安排的；同时我们还是会生活，这也是神的意愿。”
我像服药一样把酒咽下，勉强微笑。夏季炎热，他穿着一件印度料子的白色薄袍，身材如同雕刻家的作品，在衣褶下浮凸。我搁下酒杯，双臂搂住他。他仿佛从身体里发出光热，一如往日，感觉像太阳般永不熄灭。
他离去以后，我看了看四周用黄金、青铜和象牙做的雕像，全都从所在的地方肃然观望。“放过他吧！”我说，“你还不知足？你的死是自己的过错造成的，你不守规矩，不耐烦，贪婪。你对他的爱难道不足以放过他？把他留给我，我爱他更深。”它们全都向我看过来，答道：“哦，但是我了解他。”
希腊人又有更多的使团到达，使节像他们去敬神时一样戴着花环。他们再次献上王冠，各式各样，有雕着果实的金橄榄枝、大麦的金穗、月桂的金枝，还有黄金的夏令花卉。我至今能看见他试戴每一顶王冠的样子。
过了几日，他的朋友们说，尽管打了许多胜仗，他本人依然没有庆贺对科赛亚人的胜利。（现在他们非常臣服，他将数千人收编到麾下。）他们说他已经很久没有举办畅饮会，而且赫拉克勒斯祭日的大宴快要到了。
他们没有恶意。最坏的人也只是求宠，最好的人真心希望他能有一个无忧无虑的夜晚，让他想起自己的光荣，忘记悲哀。众神的意志可以借助任何事情实现。
他宣布了宴会，命人向赫拉克勒斯献牲，并向全军不限量供应酒类。畅饮会从日落开始。
那是一个闷热的巴比伦之夜。他们很快吃足了。我跟他的朋友们合计，为他准备了一个小惊喜：一支马其顿人和波斯人同跳的舞，四人一边，先模拟战争，继而表现友谊。我们只有头盔、短裙或是裤子，别无穿戴。亚历山大非常满意，叫我来晚餐席上与他同榻，又让我用他的金杯共饮。
他涨红着脸。大热天喝了酒难免如此，但是他眼睛四周有一种我不喜欢的光亮。我方才按摩了一会儿来祛汗，但是身体当然还发热。他搂住我的时候，我发现他身体更烫。
“艾尔斯坎达，”我隔着喧闹说，“你像是发烧了。”
“稍有一点，没关系的。火炬之歌完了我就上床。”
不久他们举起火把，唱着歌走进花园，领受夜晚的第一阵凉意。我溜回寝宫，把一切安排停当。听见歌吟越来越近，然后消失的时候，我很高兴。他走了进来。如果我们是独处，我会说：“还不赶紧上床，快一点。”但是在内廷的人面前，我永远恪守礼仪。我上前取下王冠。他脱掉的袍子汗津津的，我看见他在发抖。他说：“给我按摩一下就好。再帮我找件暖和些的衣服来。”
“陛下，”我说道，“你不会再出去了吧？”
“会啊。迈狄欧斯有个小聚，只是老朋友们一起。我答应露面的。”
我恳求地凝视他。他微笑，摇了摇头。他是大帝，我无法当着内廷的人和他理论。我们深入血液的信仰是，这种事做不得，因此一做就会像是存心冒犯。给他按摩时，我瞥见那些小雕像。为什么这时你不在了？我想，正需要你去说：“别犯傻，你应该上床了，要不然我推你上去。巴勾鄂斯，去告诉迈狄欧斯说国王来不了。”
但是雕像们维持着英雄的姿势。亚历山大穿着细羊毛的希腊长袍，一行人打着火把，穿过门楣有狮的长廊离去。
我对其余的人说：“你们可以去歇息了。我会等国王回来。如果他需要侍候，我再传你们来吧。”
每次他预先说会夜归，我都睡在这里的一张躺椅上。他进屋时，我总是会醒觉。我睁眼看完月亮的起落。鸡鸣时他才回来。
他满脸通红，看上去很疲倦，步履也不平稳。从日落到黎明，他一直在断断续续地饮酒。但是他温柔至极，称赞了我的战舞。“艾尔斯坎达，”我说，“我想对你发脾气的。你知道喝酒对发烧作用很坏。”
“哦，已经退烧了。我对你说过没事的。我今天会补睡一觉。来跟我一块洗澡吧，你一晚上没脱衣服。”
初阳透过隔扇照进来，鸟儿唱着歌。浴后我既清爽又昏沉，安置他上床后，我自己也就寝去了，醒时已近晚间。
我轻轻走进寝宫。他刚醒，辗转反侧。我上前摸了摸他的额。“艾尔斯坎达，又烧上来了。”
“不要紧的。”他说，“手这么冰凉。别挪开。”
“我去叫人把晚餐送来。这时节河鱼很鲜。要不要找个大夫？”
他的脸色冷了下来，头从我手边移开。“不要大夫。我见够了他们。我马上就起床。要去跟迈狄欧斯共进晚餐。”
我争辩，恳求，但是他醒后变得不悦而焦躁。“告诉你没事。估计是沼泽的寒气。不出三天我就能好的。”
“巴比伦人也许能这么快，他们习惯了。发烧可大可小。为什么你不能爱惜自己呢？又不是在打仗。”
“如果你继续像个奶娘一样，我可要跟你打仗了。比这严重的时候，我还试过整天骑马走山路呢。我要换衣服了，传令。”
我最不希望他去找的人就是迈狄欧斯。那人既不会照应他，也不会注意到任何异样。赫菲斯提昂和欧迈尼斯抵牾时，他决然支持赫菲斯提昂。我听说他刻薄的口舌加重了事态，而且他有些讥讽，被当成赫菲斯提昂本人的话流播。他的悼念无疑真诚，但是他也积极利用随之而来的宠幸。他能说甜言，更会讲酸话，知道怎样取悦亚历山大，也会逗他发笑。不是坏人，但也不是好人。
亚历山大回来时，我正在打盹，看天色才过午夜不久，我庆幸他能早归。“我提前走了，”他说，“热度升高了些。我想洗个澡降降温，然后睡觉。”
替他脱衣时，我发现他呼吸在颤抖，身体火烫。“我给你擦擦身好了。”我说，“这时候你不应该泡澡。”
“那对我有好处。”他不听道理，穿上浴袍就走过去。他没有在水中久待。我擦干他，刚让他穿上袍子，他便说：“我就在这里睡吧。”话毕向浴池边的躺椅过去。我立即跟上。他因为发冷而四肢颤抖，牙齿打战。他说：“帮我找一条厚实暖和的毛毯来。”
在巴比伦的仲夏半夜盖毛毯！我跑去取来他冬季的斗篷。“先盖这个，等寒意过去就好了。我给你保暖。”
我用毛毯盖着他，把我自己的衣服盖在上面，然后钻进被窝，搂住他。他抖得越发厉害，皮肤却滚烫。他说：“再靠近点。”仿佛我们裸体在暴风雪下。我用身体裹紧他，那预言之音沉默着。它曾经在埃克巴塔纳说过，“铭刻在你心上吧。”现在它放过了我，没有说：“不会再有了。”
那颤抖停止了，他开始发热、冒汗，我由得他。他说要继续在这里睡，比较爽快。我穿上衣服，叫醒寝宫的管事，让他送来国王需要的东西，以及一张给我睡的稻草席。不到早晨，热度退了好些，他睡着了，我也合上眼睛。
他的声音吵醒了我。浴室里满是蹑足走动的人。他刚醒，正在下令召见尼阿卡斯。尼阿卡斯？我想，他找这个人干什么？我只挂心他的健康，一时忘了远航阿拉伯的日期已经临近。亚历山大在计划上午的工作。
他走到寝宫去更衣；然后因为站都站不稳，在躺椅靠下来。尼阿卡斯来后，他问舰队启航前的平安祭礼是否就绪。我看出尼阿卡斯对他的面容感到担忧，他说预备好了，问他希望由谁代表他在献祭时祈祷。“嗄？”他说，“我当然会自己来。我坐轿子去。我今天有点晕，估计快好了。”他驳回尼阿卡斯的异议。“是众神的眷顾把你从海上平安带回来的。那时我为你奉献过牺牲，他们听见了我的祈祷。我一定要再做。”
他们用一顶华盖遮挡巴比伦的烈日，抬他去祀神。他走到太阳下，站着洒了祭酒。回来以后，他几乎没碰我让人送来的简餐，便召见尼阿卡斯和所有主将，讨论补给的船只、淡水和贮备事宜，足足谈了四个钟点，一名文书在旁记录。
日子一天天过去，他依然发烧。他计划一旦舰队出发，他会亲自率部沿海岸行军支持，并且物色建港的地点。因此他只得推迟启航。每日早上，他总是说自己好些了；天天被抬到宫中的祭坛晨祷，但是身体越来越虚弱。夜间的热度也开始上升。
寝宫里满是络绎往来的人，外廷则有许多军官在等候诏令。虽然厚实的宫墙遮蔽了烈日，他还是渴望看见绿荫和流水，让人带他渡河来到御花园。他会躺在树影下，半闭着眼，临近一个水瀑溅落在斑岩池中的喷泉。有时他召来尼阿卡斯和佩尔狄卡斯，继续策划航海和行军的事，有时召来迈狄欧斯闲谈，掷跖骨游戏。迈狄欧斯使他疲倦；此人太自矜于这种殊荣，总是盘桓半日。
别的时候他待在浴室里，让人把床放在池边，方便他下水。他喜欢在微暖的水里让自己凉快，坐到铺满蓝砖的池沿让人擦身，然后回到干净的被窝。他也在浴室睡觉，图它清凉，又能听见外面的河水拍岸声。
我不把他交给别人，无论是迈狄欧斯、诸位将军还是谁。我轻易抛开了我的宫廷风度；被我接替的那位老人满意地重新端起派头。我脱下朝服，换上实用的亚麻衣裳。本来身为寝宫的大宦官，我有自己日常的事务和告退的场合。现在，觐见的人只看见一个波斯少年摇扇举杯，在他冷颤时送上毛毯，出汗后给他擦洗，再换上干爽的被单，或者背靠墙壁静坐在枕垫上。我很安全，没有人妒忌我的位置。惟有一个人会把它夺走，但是他已经化为白灰，被天堂的风吹散了。
每次陛下遣退了那些大人物，总会朝我看过来。我让一两个话少的奴隶去取物、担扛，他本人的一切需要我都亲自照料。众人不再看见我了，我仿佛成为寝宫的一部分，好比他的枕头或水罐。他们仍照历代王室的老例，将纯净的泉水送到宫里给国王饮用。清泉使他畅快，我用陶制的凉壶保冷，搁在他的床头桌上。
如果觉得波斯少年小说不错，请推荐给朋友欣赏。更多阅读推荐：玛丽·瑞瑙特小说全集：葬礼竞技会， 波斯少年， 天堂之火， 点击左边的书名直接进入全文阅读。