第18章

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夜里，妇女（有的还带着儿童）会为自己的男人搭起栖身之所，给他们做晚餐。她们从来不能整天看见他们。至于那些男孩，都是用一点银两向穷人家买来的农家子弟，离乡千里，完全失去了波斯人的教养，我不愿设想他们的命运。那些行李最轻便而且全部自己背着的士兵，都是从希腊结伴而来的恋人。

我们就这样前行，遭遇了各种当时看来惊险的事，半个多月以后来到塔普瑞亚山脉最东边的山麓。这里是雪岭的尽头，鸟瞰着赫卡尼亚。希腊人选了个树林盖起较坚固的屋子驻营，打算暂避到闻知亚历山大的所在为止。他们不愿莽撞地落到他手里，而是会派出使节，取得安全保证。

不久有些猎户告诉我们，他为了从高处看清侧翼，正在山坡上披荆斩棘地行进。他是否知道这些希腊人就在附近，猎户们并不晓得。

等大家问完，只有我一个人问起国王的消息。猎户们说他死了，估计是被亚历山大杀死的。

时候已到，我应该启程了。阿塔巴扎斯自己动了身去归顺亚历山大，但是他一定在什么地方有兵营。我向猎户们打听，他们说有位波斯爵爷在森林里驻兵，东行一日就能找到。他们不知道是谁，他和他的部属都是外乡人。

那天夜里我和朵瑞斯可斯互道珍重。天一亮我就得出发。世界上没有别人在乎我是死是活，我现在感觉到了。

“我以前没有像你这样的男孩子，”他说，“将来也不会再有了。你宠坏了我，对别人我会不屑一顾的。我以后应该只追求女人了。”

整个白天，我走猎户的小径穿过森林，时时担心脚边钻出蟒蛇，野豹从树间扑来，又忧虑如果波斯人已经迁营怎么办。但是我在太阳西斜前赶到了。军营坐落在一道山溪旁，围着带刺的栅栏，门卫看起来是个训练有素的士兵。他看出我是阉人以后，收回长矛，问我有什么事。我这才发现自己的衣服又脏又破，近于褴褛。我报上名字，请求让我借宿一晚。走过那森林以后，我已经不在乎他们是谁，只求有地方栖身。

他把话传了进去，不久有个斯文人出来接我，看上去是勤务兵。阿塔巴扎斯的部属有数千之众，这兵营的规模却最多不过几百人。只有木条和茅草搭成的屋舍，没有帐篷。他们似乎轻装而来，马厩里却养着一群极好的尼赛亚马。我问这里的主人是哪位。

“那不要紧的，反正他乐意接待你。这年头话少为上。”

他的屋子跟其余的一样，但是宽敞得多，有好几间房。那仆人居然领着我直入浴室，里面设备完善，只能是主人用的。“你路上辛苦了，请沐浴吧。水稍后就送来。”

我羞于将脏衣服搁在软椅上。两个西徐亚奴隶往浴缸里倒进热水，加了凉水，水中还洒过芬芳的油。我洗了身体和头发，畅快至极，没注意到那训练有素的仆人走进来，礼貌地低眉垂目，拿走了我全部的衣服。

我半躺在暖水里，满足得昏昏欲睡，内室的门帘忽然动了一动。什么人？树林里的搏斗已经使我变得像女孩一样犯疑心。我要把人人都看成敌人吗？我出水擦干身体，穿上放好在那里的细羊绒袍子。

我的衣服没有送回来，却有一盘美食上了桌：蘸酱的乳羊肉、小麦面包、酒香浓郁的佳酿。地方这么简陋，享受却这么精致，使我联想起从山上俯瞰到的扎德拉卡塔城。看来这主人虽然行装轻便，钱囊倒很饱满。

我精神爽利地坐着梳头，那仆人送来一套衣服，说道：“主人希望这衣服合你的身。”

料子很好，宽松的深红色上衣，蓝色裤子，刺绣的便鞋。衣裳多处缝线，想必是照我的旧衣服改窄的。我恢复了自信，又描了眼眶，戴上耳坠，以示郑重。

那仆人回来说：“主人现在就要见你。”

系腰带时我才想到，我的匕首跟衣服一起被收了去，没有送回来。

主人的房间有一盏镂空的灯从椽子间吊挂下来，土产的鲜艳挂毯减轻了木墙的寒素感。主人靠坐在躺椅上，酒案搁在前面。他抬起一只手，含笑欢迎我。

是纳巴赞内斯。

我像骟牛一样哑口站着，心乱如麻。就是他卖了我主人的性命，本来我哪怕露宿森林也不该来到他的屋檐下。有了寄居的地方，又沐浴进食更衣以后，我却不由得感激他没有更早告知实情。

“进来啊，巴勾鄂斯。”他似乎毫不介意我的无礼，“来，请坐。我希望他们侍候得还行。”

我定了定神，鞠了一躬（至少要这样），不加润饰地说道：“大人，我欠您许多。”

“哪里的话。坐过来，我们聊聊。这里很少来客人，我很高兴有你作伴。”我坐到躺椅上，接过他递来的酒。他说：“不过，你原本以为这是谁的地方呢？”

我告诉他，阿塔巴扎斯或者其部下。

“那老人家正直，品德有古风。亚历山大会张开双臂欢迎他的，他最喜欢做这种事了。”

看来他勤于探听消息。但是我在想，他对我远超出了一般主人对过路客的招待；还有，那门帘怎么动了？早在巴比伦，我就对他有所揣测。

“你心神不安。”他极友善地说，“我明白，你一路上想必不容易，匕首也用过了。放心，我不会把客人接到家里又加以虐待的。”

我心下反驳，嘴上说我当然相信。他本人从未使我不悦，假如他没有那样的行为，我会乐意回报他的善待。事关忠诚。

“我知道你忠于国王。”他想必看懂了我的神情，“他有一点很幸福：许多比他优秀的人都对他忠心。他一定有某种令人尽忠的品质，虽然我从来没有发现是什么。”

“他把我从卑职提拔上来，给了我全部。哪怕是一条狗，也不会反咬他一口。”

“是啊，挨过打的狗都还忠诚得很。可是主人死了，忠犬也只得自己找出路喽。”

“这么说他真的死了？”我想起那辆篷车和金手铐，愤怒充溢着心头。

“没错，真的死了。”

我顿生疑窦：他做成了这桩好买卖，居然还带着这么少的人，潜伏在密林深处。还有，贝索斯在哪里？

我说道：“听说亚历山大杀了他。”

“那是乡下人谣传，亲爱的小伙子。”他苦笑着摇头，“亚历山大决不会杀他，他会慷慨地招待他，让他跟幼子团聚，分配一座小宫殿给他隐居，娶他的女儿，礼貌地要求成为他合法的继位人。将来他要是反叛，他自然会毫不留情地镇压。但是大流士当然永远不会造反，他会安然无事地活到老年。亚历山大快要追上我们的时候，这一切他都开始想到了。亚历山大像一阵西徐亚飙风似的来了，里海关内外一定死马遍地。国王坐的车太慢，我们给他松了绑，让他骑马。他不肯上马，说他宁可相信亚历山大也不信我们。他要自己留下求和。那时候亚历山大已经快要截住我们的后卫了，每一刻都生死攸关。国王不肯走，所以才逼得我们自己动手杀死他。我其实很后悔，真的。”

我不作声，凝神看着吊灯的投影。

“我知道如果不是碍于宾主之礼，你会说什么。”他说道，“推心置腹说一句：英明也好，无能也罢，他是国王。但我是波斯人。对于我，第二件事比第一件事更重要……与你同名的那位大总管想要一个听话的国王；我不是这样，我想要一个能让国家强盛、能让我自豪侍奉的明主。呵，在密特拉看来我一定是太可笑了，到头来，我成了没有国王的波斯人。”

即使我被酒软化，也还不傻。为什么他告诉我这些？为什么承认他杀死国王？为什么他要与我不分尊卑？我想不明白。“可是大人，”我说道，“您那时是极力主张让贝索斯坐王位的，他也死了吗？”

“还没有。他戴上了王冠，往巴克特利亚去了。亚历山大一捉住他，他就会死的。亲爱的小伙子，我因为愚蠢，比因为叛变受了大得多的惩罚。我以为我相中了波斯的中兴之主，后来发现他只是个山贼。”

他斟满我的酒杯。“我以为，为王的责任落到他身上，他能挑起来。没这回事。大流士一旦沦为阶下囚，巴克特利亚人马上就变成一群暴徒。御帐已经是他的地方了，可他阻止不了抢劫。要不是我提早派人看管着宝箱，那也会被他们抢走的。”

他用豹子般的低沉声音说着。现在，事情大多清楚了。

“那才是刚开始。他们一路上奸杀抢掠，胡作非为，就像在敌国一样。不干白不干，反正他们又不是在巴克特利亚。我提醒贝索斯，现在你是帝国的国王，他们是在蹂躏你的臣民哪。他认为他们有功，由他们去就是最好的奖赏。我敦促大家急行军，要是亚历山大追上我们，我们就全盘皆输了。他满不在乎。后来我明白了：他不管束他们，是因为他管不住。他们在原来的秩序下曾经是好士兵。现在他们只知道没有国王了。他们没错——确实没有了。”

他沉暗的眼睛越过我望向远处。也许自从他匿居此地，我是第一个他可以告知所有这些事的来客。“所以，亚历山大朝我们火速扑过来的时候，只带着少数跟得上他的人马，却发现我们的后卫慢悠悠的，好像在赶集日喝醉的农人。他的几百人把我们的几千人像羊一样地圈了起来。我觉得受够了。我押上我自己，我的地位、钱财——你也许还想说我的忠诚——把无能的懦夫换成了无能的恶棍。连伊索斯那一回都没有这么辛酸。我自己的骑兵还剩下一点纪律，我就带走了他们，越野来到你找见我们的这个地方。”

我无言以对，但是记得对他的亏欠。“大人，您在这里有危险，亚历山大正在向东走。”

“嗯，我听说了。我在尽量做最好的计划。我的事就说到这里吧，倒是你，亲爱的小伙子，我们来想想你的事。一想到你要过这种朝不保夕的生活，我就很担心。不过我能给你什么前途？即使神明给我再回家的机会，我也一定是输了的人。我得承认，我经常想如果你是女孩子就好了，要不给我一个和你面貌相同的女孩子也好。我的本性让我只能到此为止。其实，比起在巴比伦的时候，你现在的模样大大减少了女孩子气。这是长进，使你更独特了。若说把你安置在我的内院里，那我一定是昏头了。”他笑嘻嘻地看着我，但是我感到这种戏言另有目的。

“不过，”他说，“你肯定是我见过的最楚楚动人的尤物，无论在妇人、少女，还是在少年中间。这种美只能再有几年了，浪费是罪过。说实话，你只应该侍奉帝王。”

既然他自得其乐，我便耐心等着。

“我真愿意给你美好的前途，可是我连自己的前途都没有。其实我很清楚我只能步阿塔巴扎斯的后尘，却没有他的好盼头。”

我吃惊地说：“您是说归顺亚历山大？”

“不然去哪儿？他现在是惟一的大帝，或者说只有他能做大帝。假使他是波斯人，以他的资质，我们早就全都追随他了。我最高的期望，是能够得到恩准，守着自己的田产过平静的日子。为王的人，对弑君永远是愤恨的，不过……他是军人，又跟大流士有两次交战，我想他也许会体谅我的处境。”

出于忠诚，我不能答话。

“至少，他已经给了我安全保证，我可以去和他谈判。如果他拒绝听信我的解释，我还能安全地回来，但是我往后就是逃命的猎物了。”

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