第42章
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他们眼神相触。亚历山大说：“我也许没工夫。”
“我会感激你出席的，保证让你不受纠缠，她们可以唱唱歌，给我们助兴。你可以来吗？我不想得罪人。”
晚宴上召来艺妓不是北方习俗；女人是每个男人自己的事；终结宴会的是狄奥尼索斯而非阿芙洛狄忒。33然而近年，在时髦青年的私宴上，希腊风俗受到推崇。晚餐来了四位宾客；女子们坐在他们躺椅的尾部，轻柔地谈话，随着里拉琴歌唱，给他们斟满酒杯，扶正花冠；一切都令人恍惚觉得是在科林斯。主人为亚历山大安排的姑娘卡莉克瑟娜年龄最长，是个颇有名气的艺妓，举止娴熟，文才也好。当一个演杂技的少女裸身翻着筋斗，而别的躺椅上正以半遮半掩的挠挠拧拧互通款曲时，她却以圆润的嗓音，谈着她刚刚去过的米利都的美景，和波斯人在当地的压迫；托勒密没少给她提前做功课。有一次，优雅地倾侧身体时，她让衣裙低垂，让他看见她众口交誉的乳房；但就像向他许诺的那样，她举止含蓄委婉。他喜欢她的陪伴，分别时吻了那两片饱满可爱的嘴唇；她的艺名就是因这丰唇而来的。
“不知我母亲为什么想看见我沉迷女色。”他在床上向赫菲斯提昂吐露，“有我父亲的榜样，她总该见够了。”
“所有的母亲都巴望着抱孙子。”赫菲斯提昂宽容地说。宴会让亚历山大隐约有点浮躁，对爱很是依顺。
“想想那些因女色而毁灭的伟人。看看波斯。”在悒郁的情绪中，他娓娓复述了希罗多德笔下一个关于嫉妒与复仇的可怖故事。赫菲斯提昂表达了恰当的震慑。后来他睡得很甜。
“王后听说你喜欢那宴会，很是满意。”托勒密次日说。他从不说多余的话，亚历山大也看重他这一点。他给卡莉克瑟娜送去一条金花卉项链。
冬寒渐消，来自色雷斯的两个信使，第一人因溪水暴涨而误期，与第二人同时抵达。第一封快报说，国王稍能行走了。他从海路收到南方的消息。神圣同盟的军队经历麻烦与延误之后，局部取胜；安菲萨人接受和谈的条件——罢免其领袖，让流亡在外的反对派回国。这向来是一项受憎恨的安排，因为归国流亡者往往会清算旧账。安菲萨人尚未兑现这约定。
从第二个使者的信札看来，显然腓力如今直接在和他的南方间谍们打交道，他们报告，安菲萨人不顾反对，仍然庇护旧政府，反对派不敢回去。同盟的将军科提佛斯已经给腓力带去密信：假如同盟被迫重开兵戈，腓力是否做好了战争的准备？
同时还有第二封双重密封捆好的信札，是写给摄政亚历山大的。信上赞赏他管治有方，告知说，虽然腓力希望很快能康复到可以踏上归程，但时不我待。他想让国内全部军队备战，但不能让人猜到他意在南方，唯安提帕特罗斯一人可知。对外必须另有托辞。伊利里亚有些部落在调兵操练，可以放话说，西疆告急，军队要严阵以待。信末概述训练和用人事宜，以父亲的祝福结束。
亚历山大像囚鸟出笼一样开始备战。他四处寻找适合演武的乡土，随着牛首骏马蹄的节拍哼唱。安提帕特罗斯心想，即使一个他倾慕多年的姑娘忽然被许给了他，他也不会这样容光焕发。
战争会议轮番召开，职业军人和率领本乡兵员的部族酋长们会商。奥林匹娅斯问亚历山大，什么事让他这样经常外出，为什么他一副无暇抽身的样子。他答道，他希望很快可以在边疆上收拾伊利里亚人。
“我早就有话想问你了，亚历山大。我听说色萨利的卡莉克瑟娜那天晚上为你们献艺之后，你给人家送了个礼物，后来就再没有召见她了。这些女子是艺人，亚历山大；那种地位的名妓有自己的尊严。她会对你怎么想？”
他转过身来，一时困惑着。他已经忘了有这样一个人。“你觉得我现在有工夫和姑娘玩闹？”他睁大眼睛说。
她在镀金椅柄上敲了敲手指。“今年夏天你就十八了。人家会说你对她们不感兴趣的。”
他凝视《特洛伊沦陷》，那些火和血，被兵士架在肩上的尖叫的女人，挥舞着臂膀。过了片刻，他说道：“我会另给他们一个话题。”
“你对赫菲斯提昂永远有工夫。”她说。
“他考虑我的工作，也能分担。”
“什么工作？你一个字都不跟我说。腓力给你送来一封密信，你都没有告诉我。他说了什么？”
他将伊利里亚战争的说辞不动声色、一字不落地告诉了她。她看见他眼睛里冰冷的厌恨，很震动。
“你在对我说谎。”她说。
“你要是这样觉得，问来干吗？”
“你对赫菲斯提昂肯定全都说了。”
为了不令赫菲斯提昂因事实而受害，他答道：“没有。”
“外面闲话多了。如果你还不知道，那我现在告诉你。你为什么剃须，像希腊人那样？”
“哦，我不是希腊人吗？这话可是新鲜，你怎么早不对我说。”
仿佛两个摔角手抱着对方滚向悬崖，因共同的恐怖而罢手一般，他们停下、退回。
“凭这一点就知道哪些人是你的朋友，女人对他们指指点点。赫菲斯提昂、托勒密、哈帕劳斯……”
他笑起来。“问哈帕劳斯她们为什么指指点点。”
他的忍耐叫她生气，因为她本能地知道她已戳到了痛处。“你父亲很快就会给你安排一桩亲事。你该让他知道他拿出手的会是个丈夫，不是个妻子。”
在瞬间的静止后，他向前走，极其缓慢又如金猫般轻盈，一直站到她面前，俯视。她张开嘴，又合上嘴；一点点在她王位般的椅子里后缩，直到高椅背抵住了她，退无可退。他看在眼里，然后轻声说：“你再也不能对我说那个话。”
她听见牛首骏扬蹄而去时，依然坐在那里，一动不动。
一连两日，他没有走近她；她白白下令将他拒于门外。然后有一场宴会，两人都收到对方送的一份礼。裂缝已弥合，只是两人都不谈它，也不请求原宥。
伊利里亚传来新闻时，他已经淡忘了那风波。腓力王集结军队要攻打他们的消息传遍天下，从疆界到西边大海，本已逐渐安顿的各部落重又鼓噪起来。
“不出我所料，”安提帕特罗斯私下对亚历山大说，“谎话太圆的代价是它被当真。”
“有一点无疑，我们付不起向他们拆穿的代价。他们没多久就会到达疆界上。让我想想，明天我会告诉你我需要哪些部队。”
安提帕特罗斯默不作声。他越来越懂何时应当如此了。
亚历山大知道他想要什么部队；他更关心的是，如何不投入过多兵力在这件外界以为马其顿严阵以待的事情上，而不令人生疑。新情势很快提供了一个借口。自从佛基思战争以来，温泉关的堡垒就由马其顿驻军守卫。最近它被忒拜派出的重兵所“解围”，事先并未征求同意。忒拜人解释，神圣同盟攻击了其盟友安菲萨人，显然威胁到忒拜，因此他们要保护自己免于危境。忒拜名义上仍是马其顿的盟友，这一占领是最严重的敌意举动。既如此，多留兵力在国内就不会招疑了。
伊利里亚人点燃了战火。亚历山大翻出他父亲的旧地图和记录，向老兵们询问那多山多峡的地形，并越野行军锻炼士卒。一日黄昏他越野归来，洗了浴，见了朋友，吃了晚餐便预备就寝，径直回房。他立即扯下衣服；随着窗外吹来的冷风，闻见一缕香气。落地灯从高处投下的火光太耀目，他走过了那灯台。一个少女坐在床上。
他默默瞪着她；她抽了一口气低下头去，似乎万万想不到会在这里看见一个脱了衣的男人。然后她慢慢起立，松开紧扣的双手垂到身侧，抬起头。
“我来这儿，”她像孩子背书似的说道，“是因为我爱上了你。请不要把我赶走。”
他稳步走过房间到她面前。最初的吃惊已过去，不应露出犹豫。这一个不像那些涂脂抹粉、珠宝遍身的艺妓，风情万种，发出久经把玩的铜光。她年约十五，一个肤色白净的姑娘，淡黄的软发披在肩上。脸是个心形，眼睛深蓝，小小的乳房又实又尖，雪白细亚麻衣裙下的粉红色乳头清晰可见。她的嘴唇没有涂色，新嫩如花。他没走近就已感到她满满的恐惧。
“你怎么进来的？”他问，“外面有个卫士。”
她再次扣起双手。“我——我试图接近你很久了。一见到机会我就来了。”她的恐惧像围着她的一幅帘幕，簌簌抖动，几乎起风。
他没指望会有相干的答复。他摸摸她的头发，感觉那像一层裹她的薄绸；她颤抖得仿佛刚拨过的基萨拉琴的低音弦。不是热情，是恐惧。他双手按住她的肩膀，感到她平静了一点，像受过惊的狗。她不是怕他，是因他而害怕。
他俩都年轻；他俩的天真与知识一同言说，不管情愿与否。他把持她站着，忘了她，只全神在听。没有听见什么，但似乎整个房间都在呼吸。
他吻了她的嘴唇，她的身高与他恰合。然后他干脆地说：“卫士一定是睡觉去了。如果是他让你进来的，我们得保证这里没有别人。”
她惊恐地猛然抓住他。他再次吻她，给了她一个秘密的微笑，然后走到房间另一头，大声摇动窗帘的吊环，一个接一个，检查大橱内，拍打其盖子。他把后门旁的窗帘留到最后。终于拉开它时，那里无人。他插上了铜门闩。
回到那少女身边，他领着她向床走去。他愤怒，但不是对她；而且他接到了一个挑战。
她的白纱裙在双肩以金蜜蜂相扣。他解开这些衣扣，以及腰带；衣服一一坠地。她奶白的肌肤仿佛从未见过阳光，除了玫瑰色的乳头，与画家向来略去的一丛金毛。柔弱苍白的可怜人儿，为了她，英雄们在特洛伊十年沙场。
他在她身边躺下。她年轻害怕，会谢谢他这样徐缓、柔和——急什么。她的一只手，紧张而冰冷，开始沿着他的身体下移；又迟疑又生涩，回忆着教导。仅仅派她来了解他是男人与否，那不够，这小姑娘是要来帮他的。他轻巧至极地对待她，好像她是初生的犬崽一样，以防自己迁怒。
他瞥了那油灯一眼；熄灯会是一种遁逃，可耻的暗中摸索。他的胳臂横搭在她乳房上，结实，黝黑，布满山荆的划痕；她看上去那么柔弱，认真的一吻也会擦破她的皮肤。她把脸埋在他肩下。哪里是自愿，分明是受命而来。她在思忖失败的下场。
如果大获成功呢？——他心想——成功？织机，床席，摇篮；孩子们，装饰华美的婚床，火炉旁或村井边的闲谈说笑；凄苦的老年，与死亡。永远不会有美好的热望、共享光荣的伴侣、以恐惧献牲的祭坛上熊熊燃烧的天堂之火。他扳起她的脸。这个用亚麻花色的蓝眼睛看他的生灵，无助而巴望，被赋予一个人类的灵魂，却无缘于那种人生。命运为什么会是这样的安排？悲悯向他袭来，火的箭矢纷纷把他穿透。
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