第12章

　　书农小说网友上传整理宫部美雪作品哭泣童子：三岛屋奇异百物语参全文在线阅读，希望您喜欢，一秒钟记住本站，书农的拼音（shunong.com）记住本站加入收藏下次阅读。

「我不禁同情起女儿。这六年来她洗心革面，脚踏实地过日子，应该能和普通人一样，拥有幸福了吧？我真是个肤浅的父亲，请您尽管嘲笑。」在父亲的劝说下，阿文终于点头答应，顺利谈成婚事。

「她嫁入市内的一户商家。」

男子的话卡在喉中，喉头上下游移。

「想必是天赐良缘。」

阿近忍不住暗自祈祷。一切到此为止就好，我不想再听后续，这种情形还是第一次遇到。嗯，这是天赐良缘。阿文获得幸福，故事结束，不是很好吗？

「谢谢。」

故事尚未完结，阿近只能继续聆听。

阿文成为小老板娘，与丈夫感情和睦，接连生儿育女。

蓦地，阿近想起一件事。他们和广告牌店主夫妇一样，儿女众多。脑海掠过这个念头，她急忙挥除。

「商家的媳妇二十四岁算是有点年纪，而男方也希望早日添丁，所以实在庆幸。」阿文接连怀孕，生下的全是女儿。对于希望有子继承家业的商家，着实苦恼。

「直到阿文三十岁那年，终于产下一名男婴。」之前生的女儿纷纷夭折，阿文与丈夫只有这个儿子。不用提，自然是举家欢欣。

「末吉。」

男子低喃着，阿近不禁一震。

「是您外孙的名字吗？」

不，男子摇头。不，不是。阿文的儿子不是这个名字。我外孙不是取这名字。

「大小姐，您相信人会有不祥的预感吗？」

阿近默默颔首，男子点点头。

「望着好不容易产下的男婴天真无邪的睡脸，我有一种不祥的预感。不光是我，阿文也有同感，只是没说出口。」——爹，我好害怕。

「我也非常害怕。」

男子将管理人资格还给地主，告老退休，恰恰是那一年。是男孩诞生后不久的事。

「大小姐，坦白告诉您吧。」

我很想逃避，很想找地方躲起来。逃离那令内心震颤的可怕预感。逃离浮现在女儿眼中，那虽然微弱，但绝不会有错的恐惧。

「当时我觉得，日后如果再发生什么，我恐怕会发疯。于是我舍弃工作，迁居他处。」那名老女侍已过世。男子独自搬离江户府内，迁往四周民家稀少的乡间。

「您觉得有事会发生吗？」

阿近鼓起勇气问。有什么不祥预感在折磨您吗？

男子并未正面回答，接着说：「阿文生下的男婴，健康长大。只要逗他就会笑，还会发出『曼妈』、『噗噗』的声音。」男婴很快学会翻身，开始学爬，及扶着东西站立，也长出乳牙。既没生病更没受伤，平安长到两岁、三岁。

虽然成长顺利，孩子却都不说话。

不祥的预感果然成真，一切不仅仅是预兆。

「他会发出声音，耳朵也听得见。但这孩子——我的外孙，始终不说话。阿文的丈夫和公婆却都笑着安慰她，男孩一向较晚才会说话，不必在意。」但白发男和阿文心知肚明，这孩子不会说话。一直都不会说话。在时候到来前——究竟会是怎样的「时候」？

「这位客人！」

阿近大叫一声，连她也不晓得自己为何要大叫。不管阿近有何想法，白发男都不理会，只急着摆脱她的拦阻。男子身躯摇晃，下巴挺出，眼神游移。他提高音量，想盖过阿近的话声，却严重破音。

「大前天，也就是霜月的那一天，正是十七年前阿文刺死抛弃她的纸店小老板的那天！」那天早上男孩醒来，看着母亲。看着阿文。

霎时，他像着火般放声大哭，差点快喘不过气。只见他脸色胀红，痛苦地挥手蹬脚，放声号啕。

「阿文顿时发狂。」

听到孩子的哭声，阿文马上明白是谁，心碎成片片。

啊，果然不出所料，这不是我的孩子，是我的罪恶化成的凝块。

「周遭的人来不及阻止，阿文冲上楼梯，从二楼破窗而出。」阿文坠落地面，跌断颈骨，死时唇角流出一道血痕。

白发男说着，忍不住双手掩面。他继续道出故事的结局，声音从指缝流泻而出。

「接获通报后，不必追问详情，我也晓得阿文为何死亡。」小老板娘突然自尽，店里上下乱成一团，男子去带走停止哭泣，天真无邪地含着手指的三岁男童。

「我直接回家，关上全部的防雨板，大门架上顶门棍。」傍晚，阿文夫家的人前来，频频敲门叫唤男子与男童的名字。

「我屏气敛息，紧紧抱着孩子。」

不久，对方可能以为他不在，放弃离去，四周归于平静。

「接着，我和末吉迎面而坐。」

他不是末吉。刚刚不是说名字不同吗？

「这位客人，那孩子不是末吉，是您的外孙啊！」「大小姐，他们根本就是同一个人。」男子的话声平板，脸上没一丝血色，幽暗之物沉积在他眸底。

「末吉不哭不闹，也没露出害怕的神情。」

黑夜来访，夜幕渐深。这对祖孙待在黑暗中，待在连彼此的鼻头都看不到的黑暗中，相对无语。天真孩童的细微呼吸声，刺激着男子的耳朵。

失去女儿的五十五岁男子，与失去母亲的三岁男童，两人都没睡。

「我不时会觉得意识远去，感觉像死了。」

他感受不出时间的流逝，也分不出上下左右。在深不见底的幽暗中，与一个有着孩童的呼吸，却又不是孩童的东西，不断下沉……不久，淡淡的黎明晨光，从防雨板的缝隙透进屋内。

「我看着末吉，那孩子也望向我。他天真地伸直浑圆的小脚，含着手指，坐在我身旁。」清晨到来，我又要和这孩子顶着太阳度过一天吗？和这个孩子，这个披着人皮的可怕东西。

「或许这孩子是超越寻常人的存在。」

还要继续活下去吗？继续活下去，是对我的一种惩罚吗？男子思索着，那孩子突然从口中移开手指，注视着他，问道：

——老爷爷，你怕我吗？

那听起来不像人的声音。

「大小姐，我……」

男子放下双手，像要握住看不见的东西。

「听到这句话，我顿时失去理智。不，连我的心灵也丧失。我变成恶鬼，掐住那孩子的脖颈。」用力按紧，直到他断气为止。那孩子很快断气，手脚无力地垂落，皮肤失去温热。

「接下来的两天，一直到今天早上，我都待在他的尸体旁。」原以为我会就这么死去。只要静静待着，就会死去吧。这孩子会带我到另一个世界。

但我死不了。白发男重复着「我死不了」，彷佛要握住空气般指头弯曲，双手打颤，啜泣起来。

「所以，我来到这里。」

我一定要向人诉说这个故事。如实说出一切，让人相信我的话。

「三岛屋的大小姐。」

男子顶着一头凌乱的白发，呼唤道。阿近缩着身子，像遭对方的话声束缚，无法动弹。她暗想，光是经过两晚，男子竟变成老翁。短短两晚，就能让一个人变成这副模样……「您都听清楚了吗？」死后露出白色鱼肚浮在水面，逐渐腐烂的鲤鱼双眼注视着阿近，彷佛飘来一股腐臭。

八十助没说错。

「在下名叫甚兵卫，曾担任地主橘大人的管理人，退休后住在千駄谷的洞森。」男子突然颓倒，双手撑在榻榻米上。

「我亲手杀害外孙。我会乖乖束手就擒，劳烦您遣人通报官府，请他们派巡捕前来。」男子伏倒在地的同时，阿胜冲进「黑白之间」，抱住阿近。阿近扯开嗓门，高喊：来人！快来人啊！

阿岛和八十助踩着慌乱的脚步赶到。伴随着阿岛的惊叫，那幅白老鼠在棋盘上嬉戏的挂轴，如颤抖般微微摇晃。

18　十二地支里的子，属生肖里的鼠。

19　大黑天是日本七福神之一，曾差点遭素盏呜尊烧死，多亏老鼠相救，从此老鼠成为其使者。

20　宽二．七公尺，深三．六公尺的小房子。泛指狭小的屋子。

21　位于巷弄里的长屋称做「里长屋」。相对的，位于大路上的长屋称做「表长屋」。

22　纪国屋文左卫门的简称。他是江户中期的富商，以买卖木材致富，但晚年落魄。

23　日本能剧中，演员戴的面具。

细雪飘降之日的怪谈

一

「初雪至，到江户，谋饭吃。」

每当小寒将至，附近农村的人们便会到江户工作。割完稻，进入农闲期后，他们四处寻求冬天的工作机会，以贴补家用。

逢此时节，位于神田三岛町的提袋店三岛屋，会雇用一名冬季的帮佣。她有个罕见的名字，叫做阿鲬。她和丈夫源吉从位于常陆与下野边界的山村来到江户。源吉担任替货船上下货的苦力，阿鲬则住在三岛屋的工房，一面帮佣，一面学习缝制提袋。

「阿近，从今年起，阿鲬的女儿也会跟她一起来。」三岛屋老板娘阿民这么一提，阿近应道：

「哎呀，母女俩感情真好，一起来店里工作。」阿近是三岛屋店主伊兵卫的侄女，老家是川崎驿站的旅馆「丸千」。去年夏天起，她到三岛屋学习礼仪，如今已完全融入江户的风土民情，成为人们口中的「神秘的三岛屋西施」。之所以冠上「神秘」二字，而不单以「三岛屋西施」称呼，是因阿近不喜欢在店里露面，只做内勤。尽管如此，这个芳龄十七、拥有闭月羞花之貌的佳人，名声依然不胫而走。

阿民叹口气，一副若有所思的神情。

「既然这样，阿近，百物语的搜集要不要暂停一阵子？那原本就是妳叔叔个人的癖好，如果不喜欢，妳随时都能不做。」阿近来到三岛屋不久，便开始搜集百物语，也就是各式怪谈。不同于一般的百物语会，他们一次只邀请一名说故事者上门，聆听者只有阿近一人，作风与众不同。

阿民说这是伊兵卫的个人癖好，但伊兵卫如此安排，全是为了阿近。阿民应该十分明白，重提此事的原因，可能是先前那名说故事者的内容过于沉重，听完还得将对方送交官府。

的确，从那之后，阿近郁郁寡欢，迟迟无法迎接下一名说故事者。连她自己都觉得不能再这样下去。

去年冬天，阿近第一次与来帮佣的阿鲬见面。阿鲬身材厚实，似乎不管再怎么忙碌也不成问题。这位大婶的女儿阿荣，应该一样勤奋认真。跟她一起学针线，或许自己会变得开朗，到时又能继续聆听奇异百物语。

「婶婶，只要情况能有些改变就行了。」

阿近再度微笑道。她口中的「情况改变」，在不久后，以意想不到的方式发生。

阿荣是个好女孩。在山村里长大的孩子突然来到江户，不习惯与人相处、听不惯江户的用语，无可厚非。不过，阿荣承袭母亲的勤奋，眼神沉稳。从她身上看得出山村里的生活多么严峻，尤其是满布裂痕的红通通双颊，三岛屋的人更是大为吃惊。

每到寒冬时节，童工新太的柔嫩脸颊便会干裂，连周遭大人看了都不忍，想好好怜惜。但阿荣的裂痕似乎是长年累积，不论是深度或宽度，都远远超过新太。尽管如此，她一点都不以为苦，实在教人心疼。

「阿荣这孩子，总说什么太浪费，一直不敢吃白饭。」女侍阿岛解释阿荣在工房里的情况。

「在他们老家，恐怕一年只能看见一次白米。」另一名女侍，即阿近担任百物语聆听者时，在隔壁房间担任守护者的阿胜，也十分喜欢阿荣。

「她工作认真，问话都会回答，相当不错。」阿胜夸赞道，「大小姐，如果要和阿荣一起学针线，您可得好好努力，别输给她。」「从什么时候开始？」「在腊月到来前，光要学会这些杂役，她就忙不过来了。」「那就是从年后开始？」无论如何，店里要一直忙碌到年底。在过年期间学习新技艺，倒是挺合适，阿近充满期待。

此时，一名客人上门。对方来访时，坚称自己不算客人。的确，世人遇到他，不是戒慎恐惧地接待，就是表面恭敬相迎，暗中皱眉。

「最近愈来愈忙，所以趁空来拜会。大伙一切安好吧？」男子一脸笑咪咪，鼻旁一颗大黑痣特别显眼。三岛屋的人都称呼他「黑痣老大」，一般人称呼他「红半缠半吉」，是一名捕快。眼前年约四旬，个头矮小的男子，露出亲切和善的微笑，但阿近深知，若是奉官府之命办差，他马上会变成辛辣的山椒，目光转为犀利。托这名捕快的福，先前三岛屋才免于遭受强盗洗劫。

「见大小姐气色不错，我就安心了。」

前一个说故事者送交官府时，也是劳烦这名捕快。之后，他一直很替阿近担心。

「让您操心了……非常感谢您的帮忙。」

「没什么，职责所在。」

黑痣老大侧身坐向冬阳照射的缘廊，微微举起手。

「对了，今天我是来邀大小姐出去排忧解闷的。」「排忧解闷？」「是的。当然，不光是您一个人，如果三岛屋的老板和老板娘方便，也可一起来。」「不晓得是去哪里？」阿近打一开始就想推辞，故意客气反问。

「去参加您最拿手的怪谈物语会。」半吉开心地回答。

　　如果觉得哭泣童子：三岛屋奇异百物语参小说不错，请推荐给朋友欣赏。更多阅读推荐：宫部美雪小说全集：哭泣童子：三岛屋奇异百物语参， 暗兽:续三岛屋奇异百物语， Level 7， 扮鬼脸， R.P.G， 点击左边的书名直接进入全文阅读。