第162章
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众位柳太太相互对视一眼,便就着文怡搭的台阶下来了,随口闲算几句,便各自归家。文怡则带了秋果和云儿、雨儿回客院去了。
进了院门,润心便担心地迎上来:,“大奶奶…”看了看后面跟着的云儿和雨儿,又与文怡身后的秋果对了个眼**言又止。
文怡笑了笑,吩咐润心:“你带她们到那边小院去,叫她们管那里的日常洒扫”你天天过去监督,别叫她们偷懒…”
“大奶奶?…”几个丫头纷纷叫出声来,秋果与润心是惊喜,云儿和雨儿却是惊愕。
第三百四十七章 柳东行的安排
“大奶奶!”云儿立时便往前站了一步,“您这是什么意思?我们可是太太赏给行大爷的,您问都不问大爷一声,就把我们打发走,未免太过分了吧?!”
“放肆!”秋果板起脸斥道,“你是什么身份?居然胆敢向大奶奶出言不逊?!”
云儿一窒,仰着脖子道:“奴婢虽算不上什么有身份的人,但也好歹是太太亲口赏下来的,我们就是太太的脸面。大奶奶不把我们太太放在眼里,难道还不许奴婢说了?!”
文怡淡淡地瞥了她一眼:“我怎么不把二婶放在眼里了?难道二婶把你们赏给相公与我的时候,不是说赏的是两个普通丫头?二婶还说哪怕我把你们当成粗使的小丫头也行呢。只不过我想着,你们俩好歹也是二婶送出的人,怎能让你们去做粗活?那处小院里里外外打扫的工作可不是一般做粗活的仆妇就能做得好的,需得细致、小心。那可是我们家大爷的故居呢!怎么?这差事辱没你了?”
云儿张张口,讪讪地道:“奴婢不是这个意思,只是太太嘱咐过奴婢,要奴婢千万把大爷…和大奶奶侍候好了…”
“你觉得我们家里的男女仆妇,哪一个不是侍候我们的?”文怡打断了她的话,“还有,二婶把你们送给了我,你们就是我们家的人了,我们家太太已经过世了,对二婶你要唤二太太,不但人前人后,都要记清楚了,不然叫人听到你弄错了称呼,丢脸的可不是我。今儿有这么多婶娘亲眼见证了,你是二婶手上调教出来再送给我的人,你不懂规矩礼数,要被人笑话的可是二婶!”
云儿不甘心地抿抿嘴,勉强道:“是,大奶奶。”
“这就对了。”文怡转向润心,“好好教她们些规矩,免得叫人看了笑话。”
润心屈膝一礼:“是,大奶奶。”便板着脸对云儿雨儿道,“你们都是家生子,只是从前没得正经差事,在府里当差的礼数,也没人正经教你们,所以你们说话做事都没个章法。今儿我就教你们头一件事,对主人说话时,要恭敬。咱们大奶奶是朝廷诰命,可不是一般人家的女眷,你们都是大奶奶的奴婢,别遇事就咋咋呼呼的。这事儿往轻里说,不过是新手不懂规矩,往重里说,便是不知尊卑、不守本分了!这样的人,咱们家可不敢留!”
云儿虽然不服气,但还是有些被唬住了,如果没有柳顾氏撑腰,她确实只是个寻常的奴婢而已,等今晚她的奴婢文书送过来,文怡要卖了她,不过是一句话的事,即便事后被柳顾氏骂一顿,对文怡来说也算不了什么,但对她来说,就极有可能前程尽毁了。因此她选择了沉默,不管怎么说,先把这一关过了,横竖都是住在柳街上,她总有办法能给前主人送信的。只要柳顾氏愿意插手,她相信自己一定能够去到柳东行身边侍候,到时候,凭她的美貌,还不能成事么?
文怡打量着她,她的自负、野心与企图都清清楚楚地显露在脸上,看得文怡心中有些好笑。这姑娘不过是个图有美貌的蠢货罢了。
文怡又扫视站在云儿身后的雨儿,见后者仍旧低眉顺眼的,虽然面上仍旧带着愕然,但看起来倒是比这个云儿要本分些。不过她仍旧不敢大意,谁知道这丫头是不是装的呢?
就在这时,柳东行从门外急步走进来了,一见文怡便喊:“娘子,你可回来了!”话音未落,人已经来到文怡面前,拉起她的手道:“我刚才听说了,二婶又搞什么妖蛾子?!她当自己是谁呀?居然敢对我们家的事指手划脚!”
文怡笑道:“放心,不过是件小事罢了,没什么大不了的。”
柳东行心里可不是这么想的,他十分冷淡地扫了云儿雨儿一眼,雨儿飞快地低下头去:“奴婢见过大爷。”云儿却是迅速摆出一副委屈的模样,娇滴滴地福下身去:“云儿见过大爷,大爷安好——”身姿窈窕,等蹲下身去了,还不忘悄悄抬起眼来,羞答答地瞥了柳东行一眼。
柳东行眉头一皱,转头问文怡:“这两丫头就是二婶送过来的?娘子打算怎么安置她们?”
文怡正要回答,那云儿便含泪娇怯怯地说:“奶奶把奴婢安排到小院去做粗使活计了,奴婢不敢违令——”
文怡忍不住低头暗笑,柳东行无奈地看着她:“你呀,叫我说什么好?你怎么把她们丢那儿去呢?”
云儿听了眼中一亮。
柳东行又接着道:“那里可是我小时候住了好多年的地方,意义非同一般,把她们调过去,怪膈应人的。再说,两个娇滴滴的小丫头,单独住在那院子里,多有不便,尤其大晚上的,那地儿又偏僻,这街上也不是没有浪荡子弟四处游荡,万一出点什么事,处置起来就太麻烦了。”
文怡笑道:“我不过是让她们过去打扫地方罢了,咱们身边的人都有职司,硬要抽人手出来干这活,身边就要短人使唤了。正巧二婶送了她们来,让她们过去干也是一样的。等地方打扫干净了,再作安排也不迟。”她盯紧了柳东行的神色,想知道他听到自己的话后,会怎么处置这件事。
柳东行很爽快地点了头:“这样也好,我正叫舒平找几个从前侍候过我祖父与父母的老家人过来,打算让他们帮着看房子呢。不过那几个老家人年纪都大了,重活干不了,说要让他们的儿子来顶替呢。其中正好有几个尚未婚配的,就把这两丫头配了他们,让他们成了家,也省得一大把年纪还要打光棍。这两丫头嫁了人,留在那院子里当差,也就没什么不便的了。”
云儿一听这话就吓得脸都白了,连一直表现镇定的雨儿也受了极大的惊吓。容氏老夫人曾经用过的老家人,柳街上谁人不知?早在柳复接手柳家族长之位后不久,便被请出了长房。多年以来,一直没能再找到正经差使,男丁只能在外头接些搬运的零工,女眷就在家里做些针线,或是帮人浆洗缝补,是柳街仆役阶层中出了名的贫民,还时不时要受点欺负,好几次差点就要被人赶出柳街了。也就是柳东行衣锦还乡后,他们的处境才好了点,如今柳东行既然要给他们安排差使,那他们也算是熬出头了,但贫民就是贫民,无论是云儿还是雨儿,都是怀着青云志来的,怎么甘心就此配了个连门房小厮都不如的破落户?
云儿当即便哭着趴在地方哀求道:“大爷饶命啊!大爷,您不能这样,奴婢是太太…不,二太太赏给您的,您怎能把奴婢们配人呢?!”
柳东行冷冷地道:“你们既知道自己是二太太赏给我的,那就是我的人了,我要如何安排,那是我的事。你们要是不服气,趁如今你们的奴婢文书还未过户,回你们主子那里去吧!我们家可容不下不听主人话的刁奴!”说罢一甩袖,也不理会她们,便拉着文怡的手进了屋子。
云儿雨儿见状都傻了眼,她们俩都是这柳街上出了名的美人,别说仆役里头的年青小伙儿了,哪怕是柳氏族中的爷们,也有不少颇为她们痴迷的。其中那个云儿,仗着姿色好、身段窈窕,一心要进大宅门里享福,哪怕是有别房的少爷要纳她做小,她也瞧不上,几次三番贿赂了管家,想要进内宅当差,无奈柳复父子几个长年不回来,就算有一个柳东宁回来了,又被母亲柳顾氏看得死紧。云儿不甘心在内院苦熬,又怕因此会丧失了别的好机会,多年来便一直这样不尴不尬地做些内院分派出来的零碎针线活,也没领正经差使。眼看着年纪越来越大了,再不嫁人,也许她就嫁不成金龟婿了,没想到便遇上了衣锦还乡的柳东行!她立时便屁颠屁颠地进了长房,还以为从此就能出人头地呢,结果反倒比从前还要不如了!至于那个雨儿,虽不如云儿嚣张,但也是一心盼着能出头的,自然不甘心落得如此结果。
看着她们的狼狈样,一旁的润心只觉得心中大快。她也是在柳街上长大的,跟这两丫头又是差不多年纪,早知道她们的为人,甚至曾经受过她们的气,看见她们吃瘪了,心里自然说不出有多高兴了。
她翘着嘴角对云儿雨儿道:“姑娘们,赶紧起来吧,天色不早了,咱们还是早些去干活的地方要紧。若你们实在不乐意,这时候后悔还来得及,趁着还没出这大门,去跟二太太说,你们愿意继续侍候她吧?”
云儿站起身来,一把抹掉脸上的泪水,狠狠地瞪了她一眼:“舒大妞,你别得意,早晚有一天,你会栽在我手里!”说罢转身就往外走。雨儿抽答答地站起身,含泪对秋果道:“这位姐姐,我会老实干活的,大爷和大奶奶不带我走也行,可求你千万替我说句好话,别让大爷和大奶奶把我许给别人啊!我再不敢有痴心妄想了,求您看在我对大奶奶一直很恭敬的份上,帮我说说好话吧!”
秋果犹豫了一下,润心插嘴道:“行了,少说两句吧,既然你说会老实干活,那就干给我们看!别以为随便说两句话,我们就会信你!”她伸手推了雨儿一把,便押着她们出了客院的门。
屋里,文怡听到外面的动静结束了,便回头对柳东行道:“你那句话真厉害,吓得她们跟什么似的,就算真有什么心思,想必也不敢使出来了。”
柳东行冷笑:“想要攀上枝头,也得看看自己配不配!”说罢又向文怡抱怨:“娘子不该带她们回来的,要是你不肯收下她们,二婶也不能硬塞。”
文怡笑了笑,颇有深意地看着他:“这是真心话么?我瞧着,她们虽然打扮艳俗了些,却是真有姿色。”
柳东行没好气地白了她一眼:“她们也配得上‘有姿色’这三个字?你也太小看我了。这样的人满大街都是!”
“哦?”文怡凑近了他,“这么说,相公只是嫌她们不够标志了?若她们的姿色比如今好十倍,能入得了相公的眼,相公是不是就…勉为其难地收下了?”
“你这…”柳东行又是咬牙,又是好笑,“我可是发过誓的,你怎么就不信我呢?!管她们姿色如何?我所倾心的就只有你一人而已!”
文怡脸上飞快地红了一红,重新坐直了身体:“说这些做什么?没羞没臊…”心里却隐隐发甜。
“我说的可是真话!”柳东行拉过她的手,“别跟外面的人学些乱七八糟的,你明知道我不可能收下二婶送来的人,却拿她们来试我。这是不信我了?真叫人伤心…”
文怡看着他象个孩子似的抱怨,忍不住偷笑,又收了笑容正色道:“对不住了,其实我不是为了试探你才把人收下的。只是觉得没必要跟二婶娘扯皮。我们没几天就要走了,离了这地儿,要怎么安排两个丫头,那都是我们说了算的,她还能怎么办?况且当时族里的婶娘们都在,我为了拒绝二婶娘以姨娘的名义把两个丫头送过来,已经说了重话,若连个丫头都要强拒,即便婶娘们不说什么,心里也难免觉得我太厉害了。我就索性顺水推舟,横竖昨儿我们才商量过,你从前住的那个小院收拾好了以后没人看管,用不了多久又会荒废了,这两丫头正好可以做些洒扫的细致活,等我们走了,她们也就无用武之地了。”她看了看柳东行,“倒不一定要把她们许给什么人,免得造就两对怨偶,那对曾经侍候过太婆婆与公公、婆婆的老家人来说,有些不公了。”
柳东行道:“还是你想得周到,只是未免太便宜了她们。我看她们都不是什么本分人,与其留着惹麻烦,倒不如直接许人了事。若她们是好姑娘,我还能带着到驻军所去,看手下有哪个好兵没娶媳妇的,赏个媳妇给他们呢。但既然不是本分人,就没必要害人了。”他沉了沉脸,“倒是二婶,这一回弄出这么个破事来,她是觉得自己仍旧有那个底气呢…还是真觉得我是个好欺负的?!”
第三百四十八章 陈年旧事
文怡听了东行的话,歪头想了想,笑道:“我觉得…恐怕是两者兼有之。”
“哦?”柳东行笑了,“怎么说?”
“二婶从前在顾家的时候,就是长房嫡长女,父为族长,兄为族长,满族里就数她最尊贵,嫁了人后,夫婿是柳家当家,小姑子还是亲王妃…这样的身份,哪怕是在京城,恐怕也是人人都让她三分的吧?”文怡弯起嘴角,“二叔二婶一家的势力,是在去年夏天之后才有所下降的,可二婶自打那时候开始,便常常称病在家,很少出门,也很少见外客,即使是跟人往来,那也多是娘家人或是几家族人亲眷,谁敢怠慢了她?而如今,她回到恒安,也依然是族长之妻,同样如此。我觉得,二婶即便心里清楚自家势力大不如前,但因为周围的人对她依然很敬重,所以她并不清楚自己其实已经没有从前的底气了吧?”
柳东行点点头:“确实如此。看来二叔把她关在家里,不让见外人,也未必是好事。至少她直到今日,还依然在族中嚣张跋扈,但凡有哪家族人怠慢了她,她就认定是我在捣鬼,压根儿就没想到真正的原因。”顿了顿,“至于她为什么会觉得我是个好欺负的…那大概是因为,我以前想要报复他们家,都是直接冲二叔去的,在她面前,顶多就是言语上顶撞一二罢了。于是…她就以为我不会对她做什么了?”
文怡道:“先前二叔决定致仕回乡时,二婶曾经大为反对。她兴许也是因为知道是你劝动二叔辞官的,所以对你怀恨在心呢。”
柳东行冷笑:“若我不劝二叔辞官,他们一家早晚要抄家流放的。我救了她一家子的性命,她还只念念不忘要做官!”
文怡叹了口气,握住他的手道:“别理她,她原是个糊涂人。如今二叔已经有意跟你和解了,宁弟懂得上进,也对你敬重信服,何苦为了个糊涂人,便把自己再陷进去?”
柳东行轻哼一声:“她从小就看我不顺眼,冷言冷语也罢,装模作样的算计也罢,对我来说都不值一提。我只是生气她把你算计进去了!她居然胆敢在我们还是新婚的时候,特地把你叫过去,就赏了这么两个没规矩的丫头来!你收了,我们家里就不得安宁,你不收,她便要败坏你的名声!若不是你机灵,拿话堵住了她的嘴,你这大半个月来在族里所做的一切就白废了。我怎能不恨她?!”
文怡抿嘴一笑,挨上他的肩膀,轻声道:“没事,这点小麻烦我能处置,你恨她做什么?没得白费了自己的力气。”
柳东行却不赞同:“你别小看了她的算计。今儿的情形我都打听过了,若不是那么多位婶娘都站在你那边,她还真的会败坏了你的名声!而且,别看她如今吃了瘪,回头等她见了外人的时候,必会数落你的不是!”
文怡淡淡地道:“随她爱怎样就怎样,我为人如何,但凡是认得我的,都有眼睛,至于不认得我的…随他们去。所谓的好名声,要是必须得到所有人的夸奖才能算数,那岂不是叫人累死?为了这点虚名,缚住了自己的手脚,事事不得自在,那日子还有什么意思?”
她朝柳东行笑笑:“依我说,这回与其说是二婶设了个圈套给我钻,倒不如说她是被这种虚名给套住了。她从前何曾关心过你我?之所以会忽然赏两个丫头过来,多半是因为之前族人们非议宁弟连纳二妾,有风流好色的坏名声。二婶是想给你也弄两个妾来,好让族人们看看,若宁弟好色,你也没强到哪里去;若你纳了两个妾,也依然有好名声,那族人们就不该再笑话宁弟了。她把婶娘们都请过去,一来是为了让她们做个见证,二来,也是想借长辈压我,若我胆敢拒绝,就说我不敬长辈,有违礼数。”
柳东行笑了:“所以说她糊涂,她还不知道自己如今大势已去了吧?族里除了四婶那几家人,还有谁是真心敬着她的?就连四婶娘,恐怕也是看在长房的财势份上。前些天四叔还向我暗示,说我如今要做外官了,身边没个可靠又身份上得了台面的人帮着理事不行,要我带上他,他可以帮我跑腿办事,遇事也有个商量的人呢。四叔从来只听长房之命行事,对我一向不屑一顾,没想到也会有今天。”
文怡有些吃惊:“你没答应?怪不得,我觉得四婶今日象是在帮我,又象是对我有些不满,我正觉得奇怪呢。”
“没什么奇怪的。”柳东行轻描淡写地道,“满族里多的是听话乖巧的小兄弟,我要找人帮着跑腿,何必找四叔?二叔不知道,族里却是早有传闻的,四叔帮长房打理族务这些年,从中不知谋了多少好处,如今家里也是金山银山的,只不过外头不显罢了。若是我带上他,岂不是让他在财势之外再添了权势?万一在外头惹出麻烦来,他是长辈,我不好骂他,还要帮他收拾残局,何苦来?只不过我没有明着回绝,只说武职不比文职,未上任前不知底细,不好多带人罢了。”
文怡想了想:“要我说,如果真的要从族里选人做帮手,倒不如找三叔家的孩子。一来,四老太爷从前对你也算是有恩情,二来,三叔的性子实诚,三婶虽有些清高,但为人是不坏的,他们教出来的儿子,至少人品信得过。相公在外头为官,不比在家里,身边的帮手,伶俐反在其次,要紧的是可靠!”
柳东行笑了:“不论是四爷爷,还是三叔三婶,从前待你都没有好脸色,难得你还想着他们的好。”
文怡正色道:“那是因为他们不清楚我的为人,只从二婶的性情推断,误会我也是那样的性子,才会对我有偏见罢了。咱们回来大半个月了,刚开始时如何?如今又如何?四老太爷可曾再骂过我了?方才在二婶那里,三婶还帮我说话呢。”
柳东行叹了口气,有些兴趣缺缺:“他们能对你和气些,确实是好事。”
柳四太爷对文怡的态度确实是有了好转,但最初也不过是不理不睬罢了,没有好脸色,但也不再要求柳东行另外娶妻了。相比之下,他的儿子、媳妇、孙子孙女对文怡则要和气几分。
前不久文怡刚刚托人给容双寻了一门亲事,就是柳三太太的远房表侄,家住城外一处还算富庶的庄子,说来也巧,也是个教书先生,虽然没有功名,但与容双却真正称得上门当户对。他也是容貌端正、性情稳重之人,年纪不过二十出头,先前订过一门亲事,但因为父母先后亡故,要守孝,为了不耽误女方花期便退了亲。身为恒安人,他对容氏太夫人的贤名是早有耳闻的,对这门亲事也十分满意,已经换过庚帖,但还未定下婚期。
这门婚事订了以后,柳三太太对文怡的态度才真正有了改变,甚至愿意在公公面前为文怡说几句好话了。随着文怡许诺为容双置办的嫁妆日渐齐备,并且第一时间送到了柳四太爷家,柳四太爷对文怡总算会偶尔露出个几不可察的微笑。
虽然仍有不足之处,但文怡已经很满意了。她并没打算太过委屈自己去巴结这家长辈。只是柳东行从小就难得受到族人的关怀,即便心里有怨,对这几位长辈也仍旧难以割舍的。既如此,她也乐得做个大方体贴的好妻子。
看到柳东行郁郁的模样,她便笑道:“你怎么了?难道还为那天几位长辈对我不满的事而生气?我是正主儿,都不恼了,你还替我生什么气呀?!行啦,赶紧高兴起来吧!”
柳东行抬头看她,笑了笑,握住她的手,低头亲了亲手背:“好娘子,你不恼,我也不恼了。我只是怕你受委屈罢了。”
文怡微微红了脸,再次将头挨上他的肩窝,轻声道:“说正经的,族里的人,要不就不带,要带,那就一定要挑个可靠的人!不但本人可靠,连家里也得是站在你这边的才是。不然,我们去了康南,人生地不熟的,肩任太子殿下所交托的重任已是不易了,哪里还有心力去小心身边的人?我方才也跟几位婶娘说过了,愿意把孩子交给我们的,那就把人送过来,若是心有顾虑,我们也不强求。说白了,这是你身为长兄想为族人尽一点心力,拉弟弟们一把,但你又不是族长,何必逼着族人上进呢?吃力不讨好,若是弟弟们去了康城,自己不学好,到头来还要怪你耽误了他们。”
柳东行叹了口气,晃了晃她的手:“我知道了。我也就是这么一说罢了,谁有空去逼他们?爱来不来!”顿了顿,忽然想起一件事,嘴角露出一个诡异的笑:“族里别的人倒罢了,但是二婶那边,我还是不甘就此罢休。”
文怡有些惊讶:“你要做什么?二婶最爱无事生非,你要制止她再犯糊涂,只需跟二叔说一声就好。我看现在二叔对二婶也是越发厌烦了,甚至连宁弟也是受了他母亲的连累,才不得二叔看重的。”
柳东行诡笑一声:“娘子,你可知道,二婶在族里的坏名声,是她日积月累下来的?早年间,姚氏太夫人还没死的时候,她也曾经有过贤名呢!族人如今深厌她的为人,不但是因为她嚣张跋扈,颐指气使,还因为她善妒、狠毒。二叔身边原本不仅有白姨娘和桂姨娘两个人,前后还有过三四个小妾通房的,全都死的死,卖的卖,其中有一个还是一尸两命呢!”
文怡大吃一惊,有些不敢相信:“二婶若是这样的人,那白姨娘她们母子几个…”
柳东行笑得更诡异了:“这个么…传闻是如此,至于是不是二婶动的手,也无人知道了。总之,这些罪名全都是算在二婶头上的。当时白姨娘也在这里住着,也没少受过二婶的气,甚至被二婶在大白天当着整条街人的面赶出大门,族里无论谁来说情都不理,后来还是四叔悄悄把人接回家中供养,又送信进京,二叔一接到信,便派人回来接走了白姨娘,从此再没让她离开过自己的身边。族里人都说,白姨娘是个有福气的,她和另一个通房当时都有身孕,她的月份小些,但那个因为犯了点小错,被二婶一声令下打死了,一尸两命,其他几个丫头,但凡是跟二叔有些不清不白的,也都被卖掉了,只有她,在被赶出家门后逃出生天,进京不久就生下了二叔的次子。”
文怡听出一点端倪:“相公忽然说起旧事,莫非…有什么缘故?”既是全族人都知道的事,此时就算拿出来说,也没什么意义,柳复要处置妻子,早就处置了。
柳东行笑笑:“其实…当时被卖掉的丫头里,有一个人也怀了身孕。”
文怡倒吸一口冷气:“你如何知道?!”
“因为那位小兄弟如今找上门来了。”柳东行眨了眨眼,“这是前些天的事。有个商人带着一个十三四岁的少年,托我一位少时同窗引介,见了我一面。当年那商人的父亲路过恒安,买走了那名丫头,在圆房前得知她身怀二叔血脉,便改纳妾礼为结拜礼,认了那丫头做妹子,想要送她上京与二叔团聚,不料途中染恙,一病病死了。那丫头扶灵去了他家乡,见他家只有孀妻弱子,因感其恩德,便帮忙撑起了家业,原本是打算在生下孩子后送信给二叔,让孩子认祖归宗的,那家人苦苦挽留,加上派人去京里打探消息的人说二叔待二婶敬重不减,又独宠白姨娘,却未过问被打死和被卖掉的人,那丫头灰了心,便索性安顿下来,直到去年过世,才嘱咐让儿子回家认父。”
文怡急道:“这样的大事,你怎么不早说?!”
柳东行满不在乎地道:“这事是那人说的,但是那丫头人都死了,死无对证,天知道是真是假?那少年虽然眉眼间确实有几分象二叔,但恒安谁人不知我与二叔不和?他要认亲,怎的认到我头上来了?况且那少年略读过两年书,如今在他义兄手底下做个二掌柜,不愁吃不愁穿,认不认父,日子一样能过。因此我也就当故事听一听,没必要帮他传这个话,他若有心认父,二叔就在这里,他只管认去。免得我传了话,二叔查出是假的,那岂不是节外生枝?”
“若他真是二叔之子,便是柳家血脉,你怎能这般不上心?好歹要跟族老们提一提啊!”文怡嗔了他一眼,又问,“那你现在是打算帮忙了?可是…”
柳东行笑笑:“我本来只是这样打算的,但现在却决定改主意了,横竖宁弟嫡长子的地位无人可动摇,我便是给二婶和白姨娘添些恶心也是好的。”他露出一个恶作剧的笑容,“二婶从前不是总造谣说我是奸生子么?今儿就还她一个真正的奸生子如何?”
第三百四十九章 好戏连场
十一月的柳街格外热闹。先是有小一辈的柳东行衣锦还乡,告祭父母祖宗,修坟、扫墓、助学、寻访旧仆等等,接下来又有全族最显赫的成员柳复辞官归故里,其嫡长子柳东宁还未带着新婚妻子拜祠堂呢,便先后纳了两房美妾,叫族人非议不休,还闹出了其母强行给侄儿送妾以挽回名声的笑话。
但所有的这些事,都比不上接下来发生的另一件事引人嘱目。
被赶出家门多年的一名长房丫环,在外头生下了柳复的儿子,事隔十多年后,孩子上门认祖归宗了!
就在柳复夫妻带着东宁与文娴小夫妻俩去拜祠堂的那一天,柳四太爷领着这名少年出现在同一个场合,向全族族人宣布了这件事。看着那少年肖似柳复的眉眼,加上他把当年的细节描述得清清楚楚,从母亲的名字、担任的职司、柳复的生活习惯到白姨娘等一众妾室通房的名字、年纪,全都分毫不差,他甚至还拿出了母亲当年被卖时穿戴的衣裳首饰,无论是柳复还是族里记性好的人,都确认了它们的真实性。这样一来,无论柳顾氏的态度如何歇斯底理,都无人能质疑这名少年不是柳复所生了。
柳复看着那少年,显得有些激动,但也有几分尴尬。激动,是因为他的儿子太少了,东宁软弱不成材,东乔身体不好天赋有限,只有一个东俊还算合他心意,如今又添了一个儿子,不能说不是一件喜事。
可是他也觉得很难为情,因为这孩子的母亲在当年并非他名正言顺的通房,不过是因为他有几分喜欢,就收房了,却没来得及过明路,事隔多年后,被一向看不惯自己的长辈当着全族人的面揭破旧事,实在有些丢脸。其实他绝非好色风流不讲规矩的人,若是他早些知道这个孩子的存在,必然能做出更妥善的安排。
不过,看着这个眉清目秀、颇肖似自己年轻时候的儿子,柳复还是心软了。他尽可能用温和的语气问对方:“你叫什么名字?多大了?
这么多年了,怎的不早些来找我?”
那少年文质彬彬,又带点儿拘谨地回答道:“孩儿名叫白矢,这是随的义父的姓,今年十四了,是六月初十生的。先母早年也曾想过托人去京城给父亲送信,只是.....”他小心地打量柳顾氏一眼,迅速低下了头,“这事儿让外人知道,未免于父亲声名有碍,她不敢轻举妄动。
加上那时候义父刚刚去世,只留下孤儿寡母,无人支撑家业。先母感念义父大恩,便留下来照料他的妻儿,帮义母撑起家业,却对孩儿的身世不发一言。原想着报完了恩,再去找父亲也不迟,没想到这一耽搁,便是十几年,去年春天先母病倒了,觉得不好,怕自己去了,孩儿便再难认祖归宗,这才将当年的事告诉了义母、义兄和孩儿,让孩儿想办法找到父亲。”
柳复心下算了算,确认这孩子的确是自己的种,只是他母亲在寒冬时节被赶出家门,委实太可怜了些。他心中又添了几分怜惜:“方才四叔说,你在你义兄家读过两年书?可有功名?”
白矢有些羞涩地笑了笑:“没有,义兄倒想让我多读点书呢,他说我是正经书香人家的孩子,比不得他们是行商的人家,只要会写会算又懂得礼仪道理就行了,多读点书总有好处,也不枉费了我功课比别的同窗都强些。可是.....义兄家里一直不怎么富裕,也就是这两年生意有了起色,方才好些,我在他家长了这么大,能帮上忙了,怎么好再吃白饭呢?读书写字,自己在家也可以学的。”
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