第155章
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文怡想起了柳东行忽悠柳二叔的话,不知怎的生出几分心虚:“大嫂子可知道我们家二叔跟大伯父都说了些什么?”葛氏摇摇头:“详情我不清楚,问你大哥,他也不跟我说,不过我猜想,可能是跟柳姑老爷辞官的事有关联。不过柳姑老爷也就是来了那一回,太婆婆自那天以后,也是提起他就骂呢....”
她压低了声音,“......说他是个祸害,只会连累亲友。相公要劝,她就连相公也骂了,倒是对二叔越发看重。听太婆婆屋里的如意姑娘说,她老人家悄悄儿给过二叔几回银子了,也不知道是做什么的。”文怡皱了眉头。
葛氏没再说下去,只是拣些家常话说了一会儿,丫头来报说文贤要走了,她便向文怡告辞。送完客后.柳东行回到后院,文怡便问他:“二叔是不是跟我大伯父说什么话了?难不成是叫大伯父跟着他一块儿辞官?”
柳东行冷笑一声:“你家二伯父得罪他了,以我二叔的脾气,怎么可能轻易放过?不过你放心,他心里再恨,能做的也有限,断不会为了报复就把好不容易脱身的自己重新陷回去的。其实顾大老爷辞子官也没什么不好,他们家还有你大堂兄呢。倒是顾二老爷越来越不对劲了,他到底是攀上了什么人,居然如此嚣张?!”
文怡一听到他就没好气:“谁知道呢?总归是旁门左道,只怕别人也是哄他银子的,都拿他取乐呢!我才不信,他真能谋到个正经官职!”她索性把这件事抛开不管了,没几日,便到了出发的日子。夫妻俩带着一众仆役,挑着行李到了码头,交待了舒伯夫妻无数的话,又听舒伯夫妻交待了无数的话,便登船预备走人了。
临开船前,李冬瑞与文安到了,他们是特地来送行的。文安特地找到柳东行,避了人悄悄对他说:"我二叔可能要栽了。他跟几个官儿去喝花酒,结果正好叫御史台的人抓了个正着,全都下了狱,正等着上头处置呢。本朝律令,官员不得嫖妓,一旦被抓到,就是丢官的下场。
“我大哥说,已经找人去疏通了,只是上头抓得严,看情形,恐怕连功名都保不住了!”柳东行眉头一皱,嘱咐道:“回去跟你哥哥说,千万别被卷进去,只是丢功名不要紧,把人保住就好。我这就要走了,帮不上你们什么忙,你们千万要小心。”
文安郑重点了点头。
第三百三十一章 庭院深深
深院静室,门窗半闭,清冷榻上,朱景深独自一人半倚半卧,手里拿着一卷闲书,却只是在发呆。一阵冷风袭来,吹得门窗噼啪作响,他也不加理会,只是翻了个身,丢开书本,继续发呆。
有人说话的声音渐渐接近,慢慢的,越来越大,不一会儿就发展成了争吵。其间那尖细的嗓音吵得朱景深头疼。他原本只是捂住自己的耳朵想要避开,无奈实在避不了,外面争吵的人反而越来越多了,他甚至听到了秋檀的哭声,便再也忍不住,翻身而起,冲出门去:“吵死人了!都给我滚!”
院门处聚集的人们吓了一跳,夏氏立时收起凶狠的表情,柔情脉脉地款款一礼:“世子爷,妾身听说您今早没有用膳,想着您一定饿了,特地亲手做了一碗汤,送来请您品尝。”她扫了秋檀一眼:“只是这丫头死活不肯放妾身进门,连传话都不肯,也不知道是什么心思。”
她身边的侍女也跟着附和:“可不是么?我们夫人也没让秋檀姐姐做什么不合规矩的事,不过是叫她传个话进屋给爷知道罢了,若是爷不想见我们夫人,爷自会吩咐,哪里就轮到她一个丫头来做爷的主了?”
秋檀吸着鼻子,红着眼圈道:“世子爷早就吩咐过了,不许人打搅的,是你们要硬闯!现在是谁不守规矩呀?!”
夏氏又瞥了她一眼,正要开口,却忽然听到朱景深说:“现在我知道了,你滚吧!”夏氏不由得怔了一怔:“世子爷?”
“你不是要见我吗?”朱景深懒懒地道,“可我不想见你,这辈子都不想见你,那你还不赶紧滚?!没听到我的吩咐是不是?!”
夏氏愕然,结结巴巴地干笑说:“爷,妾身只是来给您送汤......”
朱景深三步并作两步冲上来,一把掀翻了侍女手里棒着的汤,歪头看她,邪邪一笑:“汤没有了,滚吧。刚才可是你们说的,若我不想见你,我自会吩咐。那我吩咐了,你还不听话吗?”
夏氏浑身都在发抖,暗暗瞪了侍女一眼,目光中隐有怒火,那侍女吓得头都不敢抬了,暗悔自己说错了话。秋檀见状觉得大为解气,冲那侍女哼了一声:“世子爷发话了,你怎么还不走?也不瞧瞧这里是什么地方,哪里轮到你一个小丫头来撒野?!”
夏氏深呼吸一口气,故作镇定地道:“世子爷,妾身好歹也是皇后娘娘赐给您的,您难道就这样辜负皇后娘娘的好意么?!”
“那你就去告状啊。”朱景深一脸不在乎,“去跟皇后娘娘说,我不喜欢你,我欺负你了,去吧,去吧!”
夏氏眼圈一红,抬袖捂脸转身就跑了,她不过是色厉内荏罢了,如今的她,若无宫中相召,哪里还有脸面进宫求见皇后?
看着她们主仆的背影渐渐消失在远处,朱景深瞥了秋檀一眼:“行了,别哭了,跟在我身边这么久了,对付这种货色还要掉眼泪,真叫我看不起!”
秋檀噘起嘴:“人家是皇后娘娘亲自赏给世子爷的夫人,奴婢哪里敢得罪呀?!”
朱景深冷哼:“什么夫人?不过是个小妾罢了,她当自己是谁?传令下去,以后府里一概叫夏姨娘!出了门也这么叫,当着她娘家人也别给她脸面!坏了爷的事,还死活攀上来,没脸没臊的......”他呸了一声,叫过秋檀:“都打听到了?”
秋檀点点头,朱景深立时沉下脸来:“我们进屋说话。”
主仆俩进了屋,都没发现,先前跑开的夏氏主仆又回来了,站在离院子不远处的花丛里,满脸怨忿。
侍女道:“夫人别担心,世子爷只是这些日子被拘在府里闷得狠了,心情不好,才会对着夫人发火罢了,等日子一长,自然就会发现夫人的好处。
夏氏叹了口气,一脸落寞地道:“其实我也知道,我不过是个寻常宫人,又是被派去东宫侍候的,平白无故跟他扯上了关系,累得他背负起调戏太子宫人的罪名,与太子殿下交恶,他要恼我也是人之常情。
只是我如今名分上都已经是他的人了,好坏都与他一体,他还这般待我,我倒没什么,可若传到皇后娘娘耳中,岂不是惹娘娘生气?”
侍女忙道:“夫人万万不可气馁,皇后娘娘下了旨,您也是遵旨行事罢了,世子爷怎能怪您呢?依奴婢看来,世子爷对夫人未必就无心,否则当日也不会与夫人亲近了。”
夏氏心虚地干笑两声,再次看向院子:“我受再多的委屈都不要紧,只是担心世子爷叫那秋檀丫头给连累了。那丫头仗着爷的宠爱,便不把我放在眼里,万一有小人背地里嚼舌,说这是世子爷无视皇后娘娘的旨意,那可怎么好?如今府门外头可还有宫里派来的人守着呢,若是叫他们知道了府里的事,传回宫里去,岂不又给世子爷惹麻烦了?”
侍女立时义愤填膺:“正是呢!奴婢还从没见过这么嚣张的丫头,要知道您可是皇后娘娘赐给世子爷的,哪怕是将来明媒正娶进门的夫人,也要给您留三分薄面,她却这般无礼,不就是仗着在爷面前多侍候了几年么?夫人可要好好教训她才行!”
夏氏脸色沉了沉,有些不自在地道:“这些闲气不争也罢,还是想想法子,看怎么才能让爷不再恼我才好。”
侍女连忙点头:“夫人说得是,要不......叫了总管来问问?”她看着夏氏,眼里迅速闪过一道精光,“听说府里的总管是从前康王府时便在世子爷身边侍候的老人,世子爷一向是极为信任的。眼下夫人要搏得世子爷的青眼,不如问一问,世子爷如今最想做的事是什么,看能不能帮上忙?”
夏氏有些迟疑:“这。。。不妥吧?万一世子爷误会我是在打探他的事......”
侍女笑道:“世子是您的夫婿,您见他近日烦恼,想要关心他,不是正常的么?总管大人会明白的。若是不该说的事,他也不会告诉您呀?方才您也说了,您已经是世子的人了,好坏都是一体的,想要为他分忧,不也是为了他好么?哪怕是事情不成,也能让世子爷和府里的人明白夫人的苦心啊!”
夏氏抿了抿唇,慢慢地点了点头。
朱景深根本不知道院门外不这处,有一对主仆正在算计他,只顾着问秋檀最新打探到的消息了:“这么说,王永泰是真的把人接走了?
哼,我就知道,这家伙是个不老实的,迟早要出妖蛾子!原先还遮遮掩掩地,如今没了顾忌,就肆无忌惮地露出马脚来了!”又问:“他勾结了什么人?这时候京里风声正紧,他哪里能找到可靠的船南下?!”秋檀摇摇头:“这个就不清楚了,应该是跟军里有些关系,大概是那两家王府安排的人。世子爷,现在该怎么办才好?小公子走了,再加上前些日子,您去见那些人时被抓了个正着....”她无比担心地看着他,“我们接下来该怎么办?”
朱景深跌坐在榻上,无奈地笑了笑:“还能怎么办?这是别人挖了个坑,等着我往里跳呢!是我太天真了,从前以为舍了王爵,就能换取自由,又能得到太子的赏识,今后海阔天空,有的是好日子!结果......一点小功劳根本不算什么,太子不是个心慈手软的,手下也不留无用之人。可我又能做什么?!但凡我能干一些,他对我就要起戒心了,这不都是他害的么?!只要别人对他更有用处,哪怕他明知道那些人与我有仇怨,他也照用不误!我若是装没事人,明儿就有更多的人来踩我!我要抱怨,他就当我是孩子似的随口安抚几句,什么时候才能正经当我是个人?!”
秋檀眼泪汪汪地安慰他:“您别难过,这只是暂时的,会好起来的......”
朱景深摇摇头:“那我要等到什么时候?我不能等了,如今随便一个人就能算计我,我要说什么话都没人理会,想要做什么,都做不成.....”他咬咬唇,“若不是这样......”他眼中渐渐染上了戾气。
秋檀犹豫了一会儿,终于颤声问:“世子爷,除了......那个法子,就没别的法子了么?您......您如今都被拘在府里了,要不要......认个错儿...求太子殿下饶了您?哪怕是降爵呢!他虽然可恶,但从前对您还算过得去......”
朱景深抬眼瞥向她:“没那么便宜的事!我心里清楚,做大事的,最忌讳摇摆不定,我既然已经拿了主意,又跟人见过面了,若要再么悔,王府的旧人怎么办?他们可都在另两家手上呢!没了他们,我仍旧是那个什么都干不了的落魄王孙,甚至比过去更糟糕——因为我连手下的人都丢了!”
“可是王永泰已经带着小公子走了!”秋檀扑通一声跪在他面前,“世子爷,他们丢下你走了!娘说,他们这是要改奉小公子为主。
那您怎么办呢?!您如今被独自留在京城,身边除了我们几个人,就再没别的人手了,这府里府外都是宫里派来的。若是他们那边真个闹起来了,您在京城...哪里还有命在啊?!”
朱景深转开了视线:“即使是这样,我也没有第二条路了。你以为这个消息瞒得住宫里么?只怕太子早就已经知道了!这时候,我再靠过去......也不过是丧家之犬罢了,没得丢了祖宗的脸!”
“世子爷......”
“你不必再说了!”朱景深往榻上一躺,背过身去,“如果宫里真的下旨赐死我,我也会坦然接旨的。横竖我是个没爹没娘、又不讨人喜欢的人,死就死了吧!”
秋檀低头小声抽泣起来。
此时此刻,远在百里之外的淮江之上,文怡与柳东行正在船舱里欣赏窗外的风景,边看边说话。
柳东行道:“安弟就是这么说的,等我们到了东平,要换大船时,可以派人回去打听打听,看后面是怎么判的。我估计,性命不会有大碍,就是功名有些险。”
文怡叹了口气:“这也算是报应了,二伯父一天到晚都想着怎么做官发财,都快疯魔了,什么骨肉亲情,全然不顾。倘若真的丢了功名,倒还消停了呢。他没了做官的盼头,想必以后也能少生些事。只是可怜了十妹妹,她还不曾定亲呢,日后誓必要受连累。”
柳东行笑道:“这倒是未必,我反而觉得,你二伯父丢了功名,你那妹妹说不定可能更容易订下亲事呢!”
文怡愕然:“这是什么道理?”
“你忘了连峰的事了?”柳东行眨眨眼,“你从前不是把他家的事告诉你二伯母么?你二伯母倒是愿意的,只是你伯祖母与二伯父心头太高,不肯将就,是不是?实话跟你说,我也跟连峰提过这事儿了。
他这人做事很是利索,若是有心结亲,等你二伯父的判决下来,他有可能立时就会去提亲了。到时候,你二伯父一个白身,能把庶女嫁给有品级的武官,便是上辈子烧了高香了,还有什么理由不肯应?”
文怡哑然,文娟亲事迟迟未能定下,确实是其父心头太高之故,只是她还是放不下心:“那位小连将军真的会去吗?他又不曾见过我十妹妹。”
“这倒是。”柳东行点点头,“所以我只说,有可能。即便他没有这个心,也不要紧。眼光放低些,有的是好人家,即使京里找不到,回平阳去找也是一样的,再说,侍郎府里不是还有好些个举子么?
虽然未必个个有风骨,但学问都还过得去,将来的日子不会太糟糕。”
文怡嗔了他一眼:“”那样的人哪里配得上我十妹妹呢!”想了想,“若他们果真要回平阳去,我就再想想法子,看能不能给十妹妹找个好的。再怎么说,我要做媒,总比二伯母体面些。”
柳东行眉捎一扬:“了不得,如今咱们柳恭人也气派起来了,说话果然有份量!”
文怡忍不住笑了,拍了他一记:“居然取笑我,我的体面,还不都是从你那儿来的?”
“是是是,咱们夫妻一起体面!”柳东行一把抱住文怡,搂着她轻轻摇晃,看着外头的青山绿水,“好娘子,我心里真快活,原来好风景真会叫人心情愉忧呢,哪怕是说些再平常不过的话,只要是跟你在一起,就觉得有意思。”
文怡脸微微一红,迟迟疑疑地,回握住他的手,微笑着看着窗外的景色。
第三百三十二章 抵达恒安
柳东行与文怡一行人坐船顺流而下,没两天功夫,便到达了东平府,要在这里改换海船。
柳东行此去赴任,担任的是康南驻将,虽然用不着与东平王府直接打交道,却要阻止三家王府联手施行的阴谋,因此,他不希望在东平这个敏感的地方再惹出事端来。如果可以,他宁可直接赶路,不在东平停留,无奈出了东平港后,船便要直接转入海路。他所坐的官船只能在内河行走,必须改换大船,这点时间根本就省不了。
柳东行便索性提前一天派人送急信与银票前往东平,请罗家商行的人帮着打点,备好了出海的官船,连船上的食水用具都一应采买齐全,好减少在东平港逗留的时间。同时,他又命船家加快存程,并且在进入东平港前,让随行的官兵收起任何会泄露自己身份的旗帜、灯笼等物件,只以普通官船的样子进港。
东平港也算是大港,从京城南下的官商每日不知有多少人要从这里坐船经过,官船并不少见,柳东行的船进港,并未引起太多注意,只有早就候在码头的罗家管事认出来,立即便把雇好的轿子都叫过来了。
柳东行与文怡领着一干男女仆妇,这边下了船,就立时上了这些轿子,然后转往海港码头,不到一个时辰,便已经连人带行李都到了海船上。
东平王府这时才得了消息。朱景诚早就听说柳东行被任命为康南驻将的事了。与康王府那边不同,他自认为与柳东行还有些交情,又是表兄弟,只要不涉及到长辈的恩怨,有些话未必不能谈,就算没法把人完全拉拢过来,请对方稍稍将防线放松一二,还是没问题的。再怎么说,柳东行也算是他外家的亲人,跟毫无关系又曾经有打压嫌疑的东宫太子相比,他们东平王府与柳东行无疑更亲近。
为了达到这个目的,朱景诚早早就命人留意柳东行的行程,算好他会到东平港的时间,又事先与母亲谈过话,劝服她在外祖母的名分问题上稍稍让一步,横竖外祖母早就被扶正了,填房也是正室,没必要对元配一脉打压太过嘛。好不容易得了东平王妃的勉强首肯,朱景诚正打算用三寸不烂之舌说服柳东行,他手下的人却报上来,对方已经换乘海船,看情形很快就要走了。朱景诚大惊失色,连忙赶了过去。
可惜,柳东行的行动太过利落,已经让船工收锚开船,渐渐驶离东平港了。朱景诚赶到码头上时,只来得及看见柳东行转身进了船舱,而船头的彩旗正迎着海风飘扬,上头醒目地写着“康南驻军所大将柳”这几个大字,哪怕是隔了三里远,也能清楚地看到。港口附近水域的船只见了,都纷纷让出道来,让他们先行。
在那一瞬间,朱景诚好象明白了什么,脸色立时难看起来,狠狠地将马鞭接在地上:“不识抬举!”
随从小心翼翼地上前问:“世子爷,要不要......派人去追?”
“不用了!”朱景诚冷笑,脸色十分狰狞,“他既没那福份,我又何必逼着人领情?!”说罢一甩袖子,转身走了。
文怡站在窗边,远远瞧着朱景深一行人怒气冲冲地离开了码头,有心担心地回头看柳东行:“这样不要紧么?会不会得罪他了?”
柳东行一脸的满不在乎:“得罪就得罪了,我还怕他跟我们太亲近了,不然何必这样鬼鬼祟祟的?”
文怡叹道:“我们悄悄地换乘海船,不想惊动旁人,原就是为了避免与东平王府打交道。结果如今虽然避开了,也叫他们发现了我们的意图。我不怕得罪人,就怕他们会从中发现什么端倪,坏了你的大事。”
听到这话,柳东行也有些遗憾:“本来我都已经安排好了,加快行程,提前半天进港,只要咱们行动利索些,东平王府起码要到我们离开两个时辰后,才会得到消息的,那时候什么都来不及了。就算他们日后问起,我也可以说是不敢高攀王府,公务又急,就没多加停留。
没想到,王府的耳目倒是机灵,我们才上岸不久,他们就已经收到信了。若不是我早就请罗家帮着打点好食水补给,只怕真的会被拦下来,不得不往王府做一回客呢。”
文怡忙问:“那现在怎么办?东平王世子好象挺生气的,他应该知道你的意思了吧?会不会起疑心?”
柳东行笑笑:“他会起什么疑心?咱们该怎么办就怎么办,我本来就没打算认这门亲戚,又一向与他们少有往来,只管推到先人的恩怨上去,也没人能挑我的理。再说了,我是柳家正儿八经的长子嫡孙,不论是族长、族人还是朝廷,都是承认了的,东平不就是有一个柳家庶出的出嫁女么?嫁出去的女儿泼出去的水,谁说我就一定要去拜见了?那几个贵胄都是自命不几的人物,自以为行事机密,又怎会想到他们的一举一动,早已被朝廷知晓?”
文怡道:“可是二叔贸然辞官,说不定已经打草惊蛇了......”
柳东行摆摆手:“便是真的惊了蛇又如何?他们若能停下来,倒是他们的造化,可如今是三家王府联手,他们说停,人家也未必肯呢。
京城附近几大军营都掌握在可靠的人手里,郑家又一直在京中,未必愿意为东平王府所用,我只需要保住康城一地的安宁就行子。”顿了顿,“罗家已经领了旨意,归海的海军也会防范他们狗急跳墙坐船外逃的。”
“罗家?!”文怡忽然明白了几分,倒是安下心来,反而觉得那三家王府不成气候,如今他们南下与出海的路都被堵住了,京城周边又有强兵镇守,郑太尉便是再疼女儿,也未必愿意放弃宫里的亲妹与到手的富贵,那他们还有什么可为的?她前世并没听说过几家王府闹出多大的风波来,只是传言说他们曾经闹过,平阳离康城这么近,都只是听到传言而已,可见只是小风波。柳东行想必也会无惊无险吧?
放下了心头大石,文怡开始有心情说笑了:“相公,你方才说什么来着?嫁出去的女儿泼出去的水?我没听错吧?”
柳东行眨眨眼,长长地“呃”了一声,赔笑道:“娘子听错了吧?我说的是东平王妃是嫁出去的女儿,不管做了什么事,都与柳家没关系了。”
文怡斜睨着他,挑了挑眉,柳东行立时举起双手改了口:“娘子请说吧,为夫无有不从。”
文怡笑了,凑过去小声道:“你上回在这里给我用木头刻了几个小玩意儿的,还记不记得?横竖如今在船上无事可做,你再给我做几个吧?”
柳东行也凑近她小声道:“好啊,那我做两个娃娃好不好?大胖娃娃,一个小子,一个闺女......”
文怡脸色顿时大红。
此后具体情形暂不细表,且说柳东行与文怡一行坐了官船,南下泰城后,便改行陆路,随行的王德旺一家改坐别的船,继续南下归海,与亲人团聚,昨行前冰蓝拉着东行与几个姐妹的手哭成了泪人,文怡好不容易安抚住,才把人送走了。剩下的人在泰城驿馆借宿一夜,便改乘马车,前往恒安,路上足足走了四五天,方才到了。
柳四老爷得了消息,亲自与妻子一道带了人前来相迎,嘘寒问暖,一派亲切长辈的风范。柳东行脸上一直端着笑,但算不上热络,随口说子几句话应付了,柳四老爷却毫不在意,反而更亲切了几分。
柳四太太这边,也是同样的情形。文怡暗暗庆幸,在京城时曾经为了日后的官场应酬而特地逼自己学会了应对的法子,才能在柳四太太前所未有的热情中保持住清醒。还好柳四太太脸皮不算太厚,又对柳顾氏有所顾忌,见文怡亲热有限,便勉强维持住了长辈的体面。
不过文怡略试探了柳四太太几句,发现对方可能还不知道柳二叔辞官之事,犹豫了一下,又看了丈夫一眼,决定等回头与他商量过,再决定要不要透露消息。
柳氏一族在城外本来有老宅与田庄,但早在几十年前,便合族搬入恒安城中聚居,住的地方就叫柳街。东行与文怡坐着马车,在柳四老爷夫妻的陪同下到了柳街街口,便看到一大群男女老少候在一处宅院前,翘首以待,好些人脖子都拉得老长,一见马车出现在街口,便哄的一声叫嚷起来:“来了来了!”
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