第109章
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话音刚落，文怡便立时转头望向祖母，眼中满是惊喜，而与此同时，屋中其他人等，却都掩不住脸上的诧异之色，怀疑自己方才是不是听错了。
第二百二十九章 搬离侍郎府
屋里静了一静，于老夫人方才开口：“六弟妹，你这是…”眼神中闪烁着惊疑不定，“这又是何必呢？”轻轻叹了口气，神色间却仿佛在说“我能体谅你的想法”。
但她还未把那句话说出口，刚刚从门外进来的蒋氏便先一步惊叫出声了：“六婶，可是侄媳妇有什么怠慢之处？家里的屋子虽然不多，但招待六婶主仆一行还是不成问题的。您初来京城，人生地不熟的，便是在外头赁到了宅子，到底不如家里舒服呀？更何况，这会子天色都不早了，您带着九丫头去了新宅子，今晚可怎么办呢？这点子功夫，哪里够收拾东西的？倒不如先在家里住些日子，若实在觉得不习惯，侄媳妇再让人去收拾合适的宅子就是。”
于老夫人表情顿一顿，方才露出一个微笑：“老大家的说得有道理，六弟妹，你还是先在家里安顿下来再说吧。关于九丫头的婚事，我还有事要跟你商量呢。五丫头要嫁人了，她亲娘死得早，正需要长辈指点呢，你帮着提点两句，也是好的。”
文怡微一皱眉，心想五姐姐文娴虽没了亲娘，却有继母，要指点什么，哪里用得着自家祖母？至于自己的婚事，还有什么商量的余地么？便是要商量，也用不着长房操心吧？她总有一种不大好的预感，心下更是警惕，想起柳东行将要出征，莫非大伯祖母又有什么不好的想头了？
卢老夫人却由始自终都是那个淡淡的表情：“这些事等我闲了，过府说话时再谈也是一样的。我虽多年没来京城了，从前却也在这里住过几年，老仲那时候还是外院使唤的小厮，一应道路人头都是熟的。离开几十年了，虽说物事人非，但一些老字号却还在，几个老相识也都没死绝。他提前两天到了京城，早已把事情办好了，屋子也都打扫过了，方才我过来时，他就领了几个丫头婆子过去收拾些细软。虽然略嫌仓促了些，一晚上功夫还是能对付的。等安顿下来后，再慢慢收拾也行。”说罢微微放缓了神色，向蒋氏道：“大侄媳妇素来是个细心周到的，人也淳厚，我们九丫头这半年里多亏你照应了。我知道你的孝心，只是你自个儿家里如今事情还一大堆呢，又要娶嫡长媳妇，又要嫁侄女儿，还要招呼小叔子小婶子的，你身子又素来娇弱，我便是看在你素日的孝心份上，也不好意思再给你添麻烦呀。六婶没什么能帮上你的，替你减些麻烦却还不难。”
蒋氏听得眼圈都红了，面上满是感动：“六婶娘…”到底是有人能明白她的六房全家都是厚道人，不但九丫头是个懂事的，时常开解她，六婶娘也能体谅她的难处，虽是隔房的婶娘，却比正经婆婆还要贴心几分呢。
跟在她身后进门的段氏却低下了头，掩去双眼中一闪而过的隐怒。卢老夫人这话，表面上看来，仿佛只是在夸奖蒋氏，却在有意无意间，将侍郎府的主人与顾家长房分隔开来了，这是蒋氏“自个儿”的家里，嫁的却是“侄女儿”，还要招呼“小叔子小婶子”，这是在暗示长房的两兄弟不算一家吗？那自己又算是什么身份？到底是正经的二太太，还是前来做客的族人？这个问题需得弄清楚才行，不然自己夫妻二人居于侍郎府中，便是有心要为丈夫的官职活动一二，也要大受制肘的想到自家上京带来的有限的财物，还有给继女准备的陪嫁，以及丈夫先前说的“有母亲和大哥在，不必准备太多银钱”的话，段氏垂下了眼帘。
于老夫人想的没小儿媳妇那么多，只是心头略有些不爽快。她对大儿媳妇的行事素来不大满意，可老妯娌却是大加赞赏，言语间夹枪带棒的，究竟是在嘲讽她对九丫头不够亲切周到，还是在指责她给儿媳妇添麻烦了？
又见卢老夫人提起自己在京城也曾住过几年的，她心下一紧，但很快又松开了。六房老太爷做官已经是几十年前的事了，便是从前有过几个老相识，也早就死的死，散的散，连卢氏娘家的族人也都不在了，顶多就是有个族侄女儿，能顶什么用？到头来，还是要靠长房的体面的。
这么一想，她越发大方了：“六弟妹既然把话说到这份上了，我也不好再拦着。只是不知老仲寻的宅子在何处？可需要我们家借几房家人去帮着料理？实话说，六弟妹固然是体谅小辈们，想着给老大媳妇减些麻烦，但在外头住，到底比不得家里方便，九丫头还小呢，你们祖孙俩身边又没个男丁撑门面，行事只怕多有不便呢，正巧我这府里有个…”
话未说话，卢老夫人已经打断了她的话：“这个就不劳大嫂子费心了，良哥儿会陪我们住过去的。”
于老夫人大吃一惊，立时转头去看蒋氏：“良哥儿？”蒋氏一脸茫然：“这却不曾听见他说起…”段氏则笑道：“是先前老仲进京时跟良哥儿说的吧？怎么也不跟家里打声招呼？”
于老夫人面色微微一沉。殿试成绩已经出来了，文贤高中二甲十二名，已经开始预备庶吉士考试了，文良却只考得了三甲第四十七名，得了个同进士出身，虽然跟文贤不能比，到底也是有功名的人，没打算考庶吉士，正等着吏部派缺呢。因顾大老爷有公务在身，文贤还要备考，最近侍郎府出面招待外客的事，便都落在了文良头上，若他走了，谁能顶替他？文安还是个孩子呢
卢老夫人神色依旧淡然：“我们离开老家时，四侄儿夫妻俩托我给良哥儿捎了信，让他帮着我们祖孙俩料理些俗务。进府时我已经叫人把信给他了，他素来是个孝顺孩子，想必不会拒绝。若是这府里有什么事要差他帮忙，再叫人来唤他就是了。”
既是四老爷夫妻俩交待的，于老夫人也不好再说什么了，只是心下仍旧有几分不快，想着长房招待文良在家里住着，好吃好喝的，中了科举，正要他帮忙呢，他居然就走了，实在不知好歹得紧。
蒋氏仍旧有些反应不过来，忙忙劝说：“这一时之间，如何能料理妥当？不如先在家里歇两日，待收拾好了东西…”
卢老夫人却抬起手示意她不要再说了，然后回头问文怡：“要几个时辰才能收拾好行李？”
文怡因这些日子一直在盘算着送走了柳东行便回平阳的事，有些行李已经收好了，其他的也因为是在客中，而不曾四处乱放，闻言忙道：“从家里带来的行李，只须片刻便能收拾好，其他的…大伯母、表姑母与干娘送的东西，有半个时辰也就能得了。”
卢老夫人点点头：“那就好，你快带人回去收好了吧，别耽搁你大伯祖母、伯父、伯母们吃饭。尤其你二伯父、二伯母和你段家妹妹赶了这么远的路，都累了，别碍着他们歇息。”
文怡心下有几分好笑，嘴上自然是应了，转身向于老夫人与顾二老爷等人行了礼，便要先行退下。蒋氏却急急上来拦道：“何必如此急切？好歹吃了饭再走…”
卢老夫人却道：“不用了，我已经交待老仲，在那边宅子备下了饭菜。”
于老夫人轻咳一声，脸色有些不大好看，干巴巴地道：“老大家的，既然你六婶家里都安排好了，你就不要再拦着了。想要说话，日后闲了，派人将你六婶请来做客，也是一样的。”蒋氏只好闭了嘴。
文怡赶紧带着赵嬷嬷与秀竹退了出来，让赵嬷嬷回外院收拾东西，自己则带着丫头回房，迅速将自己的衣物首饰与日常用具，凡是从家里带来，又或是蒋氏、李太太、罗四太太与柳东行等人送过来的，全都收拾齐整，装了三四个大箱子，五六个包袱，叫了冬葵，又唤来几个还算老实的做粗活的婆子媳妇，帮着把东西拎出二门去，自己则亲自挽了刚刚打包好的装有柳东行衣裳鞋袜丝甲的那个包袱，跟着出去了。
到了二门上，姐妹们都来了，一一道过别，文怡头也不回地随在祖母身后，上了马车，不一会儿，文良也带着书童与行李过来了，一行人离开了侍郎府。
坐在微晃的马车上，文怡掀起车帘一角，回望渐渐远离的侍郎府大门，心头仿佛顿时轻松了许多，回头看向祖母，忍不住笑着窝进她怀中：“祖母，您能来真是太好了孙女儿早就想离开那地儿了，只可惜没处去，表姑母那儿又不能久住。”
卢老夫人慈爱地轻抚她的头发，柔声道：“你这孩子就是个实心眼儿，受了这么多委屈，怎么也不跟祖母提一提？送回家里的信，一概是报喜不报忧的，若不是别人跟祖母说了，祖母还不知道长房竟然这般待你呢”说到这里，她便冷哼一声：“你大伯母也是个没用的，在平阳时信誓旦旦，会为你的亲事做主，结果呢？只顾着她自个儿的闺女，竟然眼睁睁看着别人逼你改许他人”
文怡吃了一惊，连忙抬起头来，问：“祖母是如何知道这些事的？是谁告诉您的？您忽然上京来，莫非…”
卢老夫人微微一笑：“还会有谁？自然是你那未婚夫婿怎么？难道他说的不是真的？我倒觉得他未必有胆子胡编乱造，顶多就是加油添醋罢了。快给我说说，到底是怎么回事？”
文怡脸微微一红，便把这半年里发生的事简单地说了一遍，卢老夫人冷哼：“果然如此。长房打得好算盘，舍了我们六房的一门亲事，她们家那名声扫地的闺女便能顺顺当当嫁进尚书府了，回头再把你以侍郎侄女的名义，另许一户人家，便又添了一门得力的姻亲。若你稍稍弱一些，怕是早就称了他们的意闹得好，就是要这样闹，他们才不敢小瞧了你如今长房跟咱们六房相比，不过就是人丁旺些，除此之外，又有哪点比咱们强？你论出身，论门第，论才干，又有哪里输给你两个嫡出的姐姐了？他们长房当自己还是一族之长呢？”接着又嘲讽：“可惜了，六丫头就是扶不起的阿斗，亏得全家长辈连廉耻名声都不要了，为她筹划周全，到头来还是落得个一场空，平白便宜了五丫头”继而又骂文娴：“从前看着倒好，怎么如今眼皮子这样浅？我从前只道你二婶是个藏奸的，如今看来，有个藏奸的继母教养着，你五姐姐还能得个贤淑名声，没了这继母，只让你大伯祖母带着，别说贤淑，不叫人笑话是个糊涂人就不错了哪个人家会把女儿教成这样？”
文怡久不听卢老夫人骂人，如今听了，倒觉得亲切，只是还记得文良在前头骑马，小声提醒祖母声量略放低些。卢老夫人瞪了她一眼：“你还敢说，受了这么多委屈，你这会子才告诉祖母，若是祖母没来，你要怎么办？一直忍到几时？”
文怡有些不好意思地道：“孙女儿原本已经拿定主意，过些时候就托干娘那边的人，寻一条船回去的，用不着再求长房了，没想到祖母会突然前来…既然来了，不如再住些日子，先歇过气来再说。”又有几分抱怨柳东行：“他怎么就给您写那样的写呢？我虽受了些委屈，但也没吃大亏，如今婚事也定下了，等我回去了，多少话说不得？偏他背地里告状，害得您那么大年纪了，还要奔波千里…”
卢老夫人笑道：“你以为他悄悄儿派人送急信过来，把这些告诉我，就只是为了向我告状？”
文怡一愣：“难道…还有别的缘故？”柳东行不是为了她抱屈，又不好直接插手，所以才特地把祖母请上京来为她撑腰的么？
卢老夫人哼了一声：“你下月就及笈了，那小子急着娶亲呢，因此才大老远的把我请过来了，还叮嘱我带上你的陪嫁。我不想引起你二伯父二伯母的疑心，因此只带了些细软与银票，一应大件的物什都打算上京再筹备呢，不然你道我为何一定要另租宅院居住？自然是为了办事方便。”
文怡怔住了，羞涩惊喜之余，心下却又涌出一股酸涩，咬咬唇，眼圈一红，便抱住了卢老夫人的手臂：“祖母…柳大哥他…柳大哥他收到了朝廷的征召，下个月…就要出征北疆了”
第二百三十章 新居所，新天地
马车在一处民居巷口前停下，顾文良翻身下了马，环视周围一眼，见此处环境幽静，房屋齐整，离市集不过百来尺距离，却是闹中取静的一处所在，周围人家瞧着也多是小康殷实之家，路上走动的行人衣衫整洁，地面也打扫得颇为干净，心里便不由得暗赞一声，六房的管家老仲会办事。
巷中最靠里的一户人家已经打开了门，老仲带了几个婆子小厮迎出来，命人把巷口方圆十来尺的地面围住，便开声迎老夫人下车。文良也赶紧上来请叔祖母。
车中，文怡拭去眼角的泪痕，抬头望向卢老夫人：“祖母？”
卢老夫人叹了口气：“有什么话，回头再细说吧。咱们且先进屋吃饭。”说罢便伸了手过来，文怡忙扶住，另一只手去掀门帘，车外头的石楠忙接了手，文怡便搀着卢老夫人下了车，在丫头婆子的簇拥下走进巷中。
仲茂林赁下的这处宅子，前后两进，地方虽不算大，却也整整齐齐，五脏俱全。文良跟卢老夫人打过招呼，便让人将自己的行李搬进了前院的书房，他原带了两个小厮在身边侍候，一应铺盖等物，都是直接从侍郎府搬来的，有了六房的婆子帮忙，不一会儿便安顿了下来。看着一明两暗的三间宽敞屋子，里头一应起居用具、文房四宝，都是齐备的，前院那么大的地方，除了仲茂林与几个男仆，便都由他做主了，文良心下颇为欣喜。
先前他住在侍郎府中，虽然有大伯母照应，又是高官府第，往来的都是达官贵人，他帮着出面招待，也能见见世面，积累人脉，但他又不是个傻子，哪里看不出来人家眼中看见的只是顾侍郎的侄儿，而不是平阳顾氏的二少爷？他在功课学问上素来不如兄长，科举名次又比文贤差了许多，不过得个同进士出身罢了，在家乡平阳尚可拿出来撑撑场面，在京城这样的地方，却只能叫人看不起。
他在家也是金尊玉贵的独生儿子，父母慈爱，从来没有不顺他意的时候，而在兄弟当中，除了文贤便数他为长，因文贤从小在京城，几乎没怎么回过顾庄，因此他可以算得上是长兄了，族中弟妹们，哪个不是敬着他的？他在侍郎府住了近两个月，事事都要受人制（掣）肘，连自己想出门都做不了主，心中早就生厌了。如今虽然还是跟着别房的长辈一起住，但六房的卢老夫人却是个好说话的，又不爱约束他，只要他守规矩，还不是随他想干什么就干什么？
不一会儿，小厮便送上了热腾腾的饭菜，文良见有四菜一汤，虽是家常菜色，匆匆备来，却都是家乡口味，还有两样是他素日爱吃的，问了小厮，知道下人的饭菜过一会儿也能得了，住的地方正收拾呢，心里更是佩服六房管家办事周到。
文良心中欢喜，便开始盘算着，若明日六叔祖母没什么差事要他去办的，他就要约几位同乡好友出去逛逛京城，好好见识见识京都风物了。他到京城后，还没细看过京中景致呢，三年前来时，因也是住在侍郎府，同样不得自在，如今大好机会，岂能错过？家里的父母未上过京城，他还要买几样合心意的东西，回去孝敬二老呢，便是族里的弟弟妹妹们，也要捎些礼物回去的。
且不说顾文良如何欢喜，如何盘算，文怡到后院后，先是服侍祖母在正屋歇下，便立时指挥着丫头婆子们收拾东西了。这处宅子虽好，到底是租来的，除了简单的家具与几处花木，其他一应用具都还要自备。
仲茂林通共只得了一天功夫收拾，难免有许多不足之处。文怡让人先把祖母在船上用的东西都安置好了，看着能过日子了，再让石楠带着人整理细节，自己带人去了西厢房，收拾起自己的东西来。
卢老夫人此次上京，原本就是为了孙女儿的婚事而来，因此便带上了文怡的丫头，除了紫苏不知为何没跟看来，秋果第一时间便来向文怡请安了，她还带来了两个小丫头，文怡认得其中一个是从前九房的家生子，只是并未领差事，没想到祖母会把她带来，另一个却是生面孔。
秋果道：“小姐，这是十五老爷家从前门房上当差的老王家的孙女儿，小姐可还记得？因家里人手少了，老太太要添人，却又怕外头找的信不过，正巧九房要删减人手，便收了几房家人过来，老王的儿子媳妇带着几个孩子都过来了，老夫人见这丫头还算伶俐，便做主给了小姐使唤。因她是六月生的，仲娘子便替她起了个名字叫荷香，小姐若觉得不好，再改也使得。另一个是四太太送过来的一房家人的闺女，叫初月，人还老实。”说罢便回头示意两个丫头给文怡磕头。
文怡见这荷香容色只是平平，但眼神一看就知道是个机灵的，举止却规规矩矩，应该是懂得礼数的，另一个初月，相貌颇为俏丽，目光却有些呆滞，瞧着似乎不大聪明，她心想到祖母上京是为了她的婚事，便知道这多半是祖母为她挑的陪嫁了，心下温暖，对两个丫头也生出了几分喜爱，便微笑道：“快起来吧，往后就先跟着你们秋果姐姐学规矩，有什么不懂的，也只管问她。我自问不是个难侍候的，却也不是一味手软心慈，你们既到了我屋里侍候，少不得要守我的规矩，只要不出错，行事谨慎小心，我自然不会亏待你们。”
荷香与初月双双应是，荷香还笑道：“从前奴婢在家里时，就曾见过九小姐行事，最是和气怜下的，人又能干，没成想如今还能有福份侍候九小姐，刚领了差事时，高兴得晚上几乎没睡着呢！第二天就差点儿出了错，还好有秋果姐姐教导着，才没闹了笑话。”
秋果瞥了她一眼，她便收了几分笑容，规规矩矩地低了头。
文怡只是笑了笑：“你既然喜欢这差事，日后可得多用心。”荷香忙正色应了。
初月却还是呆呆地站着，直到秋果望过去方才醒过神来，小声说了一句：“奴婢也会用心的。
文怡点点头，便让她们干活去了，指挥的工作就交给了秋果。秋果脸上闪过一丝诧异，她知道自己论机灵论才干，在文怡的四个丫头里不过是平平，又不象紫苏天真直率讨人欢心，因此一向都只是老老实实干活而已，如今紫苏虽没来，但冬葵与秀竹却都在场，小姐怎么反倒让她负责揽总了呢？她心下虽有狐疑，却没多嘴，只是领命去了。
冬葵默默地收拾着文怡的床铺，有些落寞地回头看了忙碌的众人一眼，又继续低下头去干活了。秀竹则一脸的忐忑不安，时不时看向文怡，害怕小姐有了使唤的人手，就会把自己贬下去了。
文怡顾不上她的小心思，眼看着各人各司其职，便出去叫了仲娘子来问午饭备得如何了，得知文良那里已经送了饭菜过去，暗暗松了口气，又嘱咐：“回头二哥哥吃完了，记得去问他跟前的小厮，他吃得如何？可有什么想吃的菜色？只要不是太麻烦，晚上或明后日便让人做了来，回头到我这里归账，万不可怠慢了。”
仲娘子应了，又道：“方才听二少爷跟前侍候的小普说，他们少爷好象打算明儿出门访友呢，只是不知道老夫人和小姐这里可有差使要托他去办的？”
文怡想了想，道：“待我问过祖母再说。”那边厢水荭过来禀报：“老夫人叫小姐过去呢。”文怡忙去了正屋。
卢老夫人方才已在炕上略歪了歪，觉得精神头好了许多，肚子饿了，便叫人摆饭。文怡进得门来，先请过安，她便摆摆手：“有话吃了饭再说吧。时候不早了。”
文怡应了，亲自上前布了菜，侍候着祖母吃了几口，方才安坐下来用餐。饭后吃过茶，卢老夫人又问文良可吃过了，文怡一一答了，又说：“二哥哥此番上京，原有几个友人同行，如今金榜出来了，他又不打算再考庶吉士，想是有心要跟几个友人聚一聚的，只是不知道二哥哥手头可宽松？咱们要不要贴补些？”又压低了声音，“虽说四伯母必会给二哥哥备下足够的花费，但他在侍郎府住着，一应事务都要打点的，大伯父又让他帮着出面招呼府里的客人，他少不得还要多做几件体面的衣裳，还要操心人情往来。大伯母这几个月忙得晕头转向，未必能想到这些呢，底下人却都不是好应付的。”
卢老夫人皱了皱眉，叫过石楠：“跟你爹说一声，支五两银子，给二少爷送过去，只说是预备他在外头游玩时租车赁船并请人吃酒食用的，若是不够再开口。”说罢又叹了口气：“长房只顾着在旁门左道的事情上花心思，却连自家正经的少爷都受了下人的气，他们还做梦呢，你大伯母管家都管成什么样了？”
文怡少不得要替蒋氏多辩解两句，卢老夫人却只是摇头：“她为人再厚道，才干也是有限的，更何况上头还有你大伯祖母压着，你大伯父又不是个明白人，她也只能跟着糊涂了。”接着便把长房的事抛开不提，直接问：“我上京时，不知道东行会被派去北疆，他也没提过这样的事，到底是怎么弄的？若他在战场上有个好歹，你又怎么办？如果还未正式定亲，倒还罢了，如今这样…岂不是耽误了你？”她的表情似乎十分生气：“他怎能这样呢？！”
文怡咬了咬牙，此前一直在害怕的事果然发生了，她紧了紧手中的帕子，斥退了屋里的所有丫头，关了门，然后深吸一口气，跪在卢老夫人面前，毅然道：“祖母，孙女儿已是认定他了，若他此去，能平安归来，是孙女儿的福气，若他有个好歹…孙女儿也不会弃他而去的！这是孙女儿的真心话，求祖母成全！”
第二百三十一章 祖母的安慰
卢老夫人听了文怡的话，却越发生气了：“快起来，你说的什么傻话？我几时要你弃他而去了？你又要我成全什么？”
文怡闻言心下稍安，神色却显得更加惭愧：“是孙女儿想岔了，生怕祖母疼爱孙女儿太过，便顾不上别的…”
卢老夫人脸色略缓了几分，仍旧没好气地斥道：“你知道就好别一时冲动，便什么话都敢说出来如今不比先前了，未上京时，你们俩说是有婚约，其实还未正经换过庚帖，便是他日后有个好歹，也于你没有多大妨碍。但如今你们是正经订了亲的，京城上下知道的人怕是不少，更别说族里了，这时候他要是有个差迟，岂不是要连累你一辈子？咱们族里，又向来有那些个规矩…偏偏在这时候，他还要写信给我，催着我上京来替你们完婚，回头却又往战场上凑按理说，男儿习武，自当是为了保家卫国，他有大志气，我只有夸他的，但他千不该、万不该，不该在这时候出这个头。他分明是要去挣大前程呢，却没替你着想，你叫祖母如何不生气？”说到这里，她便微微红了眼圈：“你只知道要对他一心一意，怎么就不明白祖母的心？守节的苦头…祖母已经吃了几十年，又怎能看着唯一的骨肉也跟着受这个罪…”
文怡鼻头一酸，慌忙伏下身去：“都是孙女儿不孝，才会害得祖母如此担心…”
卢老夫人暗暗擦去几滴眼泪，感觉心里好受了些，方才淡淡地说：“起来吧，自家祖孙俩，又没有外人在，何必讲究这些个规矩？快坐下来，我们好说话。”
文怡这方起身，却没听从祖母的话坐下，反而走到卢老夫人身前，挨着她的腿，再次跪下：“祖母容禀。方才是孙女儿没把话说明白，柳大哥原本并不知道自己会被派往北疆，甚至还以为自己是要被派往外地驻军所去的，那原是新科武进士通常的去处，想必是因为这个原因，才会没有多想，便派人给您送信了。那兵部的任命，才下了二十来天，柳大哥根本就没料到…”她低下头，拭去刚刚忍不住溢出来的几滴泪水，方才继续说下去，“他还要忙着去京南大营练兵，因此匆匆间，只来得及向孙女儿送了平安信来，让孙女儿不必为他担心。此去既是为了保家卫国，他当然不会退缩，却也会为了孙女儿保重自己…”
卢老夫人眉间的恼意渐消：“这倒还罢了，只是他也太不小心了，听说今年北疆有战事，他怎么就认定了自己不会上战场呢？幸而任命下得早，若是晚个几个月，我到了京里，给你们办了…那又怎生是好？”她是当了几十年寡妇的人，其中苦楚心知肚明，饶是如此，好歹还跟亡夫有过几年好光景，孙女儿若是这头才嫁了人，那边夫婿就出征了，一旦有个好歹，岂不是年纪轻轻，就要走上她的老路？若真到了那一日，她真是宁可早日闭了眼，也胜似眼睁睁看着孩子受苦
文怡听了，心里却越发难受了，忍不住伏在祖母腿上大哭出声。卢老夫人吓了一大跳，忙问：“这是怎么了？”文怡抽泣说：“祖母，是…是孙女儿害了他…”卢老夫人却越发糊涂了：“这话又怎么说？”
文怡于是就把自己与康王世子那一番纠葛说了出来，只抹去了前世的孽账。她哭道：“当日孙女儿只是见他有几分可怜，虽然任性胡闹些，却也不该受那样的气，又怕查杜两位小姐会因怠慢了他而受人指责，因此便多事管上一管，却没想到他会生出那等念头…想来若不是因为孙女儿先招惹了他，柳大哥也不过是跟其他武进士一般，平平安安地得了驻军所的官职，出京当差去了，怎会被派到京南大营那种地方去呢？这都是孙女儿害的，可是孙女儿却…却不敢跟他实话实说…”
卢老夫人又气又急：“这人怎能这般？你是一番好意，他却要害你未婚夫婿…冬葵那丫头也太大胆了，居然敢瞒骗主人”
文怡哽咽道：“孙女儿已经罚了冬葵，但此事到底与她干系不大，即便她老实跟我说了，事情也不过是这么着…那康王世子早已知道孙女儿的想法了，却趁着面见太子殿下的机会进谗言…说来都是孙女儿多事，若当初没理会他，哪里会有后来的麻烦…”
卢老夫人唏嘘不已，头疼地揉了揉额角，方才缓声对文怡道：“没想到实情居然会是这样的…你也不必太过自责了，你当初帮那康王世子，是你心性仁厚，他起了坏心，便是他自己造孽，却与你不相干，又不是你故意勾得他生出那般心思的。且听你的描述，那康王世子年纪尚小，还未变声呢，小小年纪，一团孩气，谁知道他会对你生出那种念头呢？要我说，这事儿太子也是犯了糊涂，派兵出征北疆，乃是军国大事，康王世子不过是个孩子，能懂得什么？怎能为了他一句话，便随便决定了一个五品武官的派遣？我往日总听人说，当今新册立的太子是个英明贤良的，怎的糊涂至此？”
文怡抹去脸上的泪痕，哽咽道：“孙女儿也不知道他是如何说服太子的…只听传言，太子殿下应该不是这样糊涂的人…也许是另有想法？柳大哥那头已经说了，任命已下，况且出征北疆，乃是他自少年时便许下的宏愿，难得有机会实现，他是绝不会放弃的…他还叫我安心，说他好歹是个将官，武艺也过得去，没那么容易叫蛮族打败…可他在信里越是这样说，孙女儿心里…就越难受…”
卢老夫人此时已经把先前对柳东行的几分不满都通通抛开了，只觉得他与孙女两人都是命苦之人：“兴许这是命中注定的…记得你从前做的那个梦…”她看了文怡一眼，“罢了，若那梦里的事一定要成真，他还是会平安归来的，至于容貌什么的…你也不必放在心上了，他的人品总是信得过的。”她虽然嘴里这么说，心里却也没底。孙女儿梦里看见的事早就变了许多，此番又因为招惹上康王世子，柳东行被派去了极危险的地方，谁知道他是不是能平安归来呢？卢老夫人心想：相比之下，她倒宁可未来的孙女婿受点伤，破了相，也比马革裹尸强一百倍。
想到这里，她看向孙女的眼光越发柔和了：“我知道你心里觉得是自己连累了东行，但你细想想，在你的梦里，他跟你还未定亲呢，不也一样要上战场么？可见他是注定了要立下战功的人。你也别光想着他会遇到不测，指不定他遇上了你，福气会更大些呢？那都是没影儿的事，你与其担心这个，担心那个，倒不如为他多做些准备，比如贴身的软甲什么的，又或是治病疗伤的药给他多带些去，不定几时就能救了他的性命呢。”
文怡点头道：“孙女儿给他做了一件丝甲，是表姑母和李家姐姐教的，也不知道管不管用…药物却是疏忽了，孙女儿回头就叫人置办去…”
卢老夫人微笑道：“有这个心就好，他如今是在营里当差么？什么时候能回来？叫他过来一趟，我问清楚他都需要些什么东西，能带什么东西，咱们再帮着置办，也省得白费力气了。先前你在侍郎府住着，不方便见他，如今祖母来了，就都交给祖母吧。”接着又压低了声音：“那康王世子的事，你别跟他提起，毕竟不是好听的话。”
文怡一怔，心中微痛，低下头去。
卢老夫人见状却有些不安：“怎么？难不成你还想要告诉他？”她立时便板起脸：“不行这事儿不但不能告诉他，也不许再叫别人知道了那康王世子的侍女跟你说话时，你跟前只有冬葵一个吧？祖母明白了，正好先前要给你寻陪嫁丫头的时候，便已挑好了两个人，加上秋果，也就尽够了，若还缺人手，祖母这里还有人，要不就在京里慢慢寻。秀竹到底是大房来的，不够可靠，让她做些寻常活计也就罢了；紫苏性子太急，我瞧她是不堪大用的，已将她留在家里，到了年底回家后，便把她跟连顺的事儿办了，让她在外院当差就行了。至于冬葵，就让她到祖母房里来，细看一段时间，若是个嘴紧的，就容她在家里，不行就远远地卖了，也省得惹麻烦”
文怡吃了一惊，忙道：“祖母，冬葵素来是个懂规矩的，她在别的事情上还好，只不过遇上康王世子与她有仇怨，她方才犯了糊涂，且事情会落到这个地步，也怨不到她头上，她已知道错了，又认了罚，也就罢了，何必…”
“你知道什么？”卢老夫人厉声道，“别的倒罢了，她怨恨那康王世子，不肯替他传话，也无可厚非——小姐身边侍候的丫头，若是随便外头的野男人要她传什么话，她都一字不少地告诉小姐，那她就该死了我不是怪她没及时把实情告诉你，而是怪她不该让那康王世子误会你对这件婚事有所不满，且不管康王世子知道你的心意后，是怎么想的，她都不该让外人以为你对自己的亲事有别的想法，这要是传出去，可是关系到闺誉的大事”
文怡低头受教，不敢再为冬葵说情，想来祖母也不是要从重处罚这丫头，凭冬葵的聪明，自然知道该如何行事才能保住自己。
卢老夫人生过气，方才重新转向文怡：“罢了，你年纪还小，不知道轻重，也是有的。慢慢学着就是了。现在先派人去柳家探探消息，看东行什么时候得空吧。”
文怡忙将柳东行已从尚书府搬出来的事说了，又讲了他现在的住处，卢老夫人若有所思地看了她一眼，她脸一红，连忙低下头去。卢老夫人暗叹一声，便叫了丫头进来，让她们去寻仲茂林，叫他派人去羊肝儿胡同。
到了午后，卢老夫人歇过午觉，文良过来请了安，谢过她的赐银，又问了明日是否有差遣，得知无事，便说了自己要出门访友。卢老夫人特地叮嘱他多带衣裳银两，又命赵大的小儿子闲阳跟着侍候，好给他领路，接着便派了赵大家的与赵嬷嬷一起坐车，往李家走一趟，说明自己上京之事，请李太太得了闲便过来见面，接着又打发人去看望聂珩。
聂珩住的小院离六房赁的房舍并不远，隔着两条街，不过一刻钟的路程，派去的人很快就回来了，聂珩还亲自过来请安。
他的殿试成绩是二甲第四十七名，不上不下，文怡起初还觉得略低了些，好生安慰了许多话，但聂珩自己却并不放在心上，只专心备考庶吉士，到了卢老夫人跟前，也不过说笑些家常小事，又问了自家父母康泰，妻子平安，对科举只是一言带过。卢老夫人温和地应着，等送走了人，方才对文怡道：“你这大表哥，从小就聪明，我原以为他只是伶俐些，会背书本罢了，今日看来，却果然是个水晶心肝剔透人儿。”
文怡不解：“祖母此话怎讲？”
卢老夫人冷笑：“这科举哪是那么简单的事？举凡会试上榜的，只要没有大错，殿试就不会落榜，不过是争头甲二甲三甲罢了。状元、榜眼与探花，这三个名头好听，却都是进翰林院的。三年一科，在翰林院那种地方，谁不是顶尖的人物？名次越高，名声越大，越容易成为别人的眼中钉。等到三年后散了馆，总要熬上十几二十年，才有望进中枢呢，真要成了众矢之的，这日子可就难过了。倒不如名次不高不低的二甲进士，一样能考庶吉士，一样能进翰林院，三年后散馆，考得好了，一样能到地方上任官，熬够了资历，一样能进中枢。既然都是一样的，那又何必争那风尖浪口的荣耀，去当别人的眼中钉呢？”
文怡恍然大悟，笑道：“我只说以大表哥的聪明，不该在会试时只考到一百多名才是，原来是这个缘故…如今大表哥不显山不露水的，该争取的却都没落下，又不会熬坏了身子，反倒更便宜些呢。”
卢老夫人点头：“他一向病弱，心又细，本不该在功课上太过劳神的，要我说，当上三年庶吉士，就随便寻个不好不坏的地儿当几年官，也就罢了。有了进士名头，老家那里断不会有人敢得罪聂家的。”
文怡正要接话，却听得水荭来报：“去羊肝儿胡同的人回来了。”文怡忙让她去传人，回头见卢老夫人瞟着自己，脸上不由得一红。
派去的人正是赵大，他在门槛外跪下，脸上带着几分焦急之色，满头大汗：“老夫人，小姐，羊肝儿胡同那边正乱着呢，姑爷不在家，尚书府派了人去帮着料理家务，不知为何跟姑爷的管家闹起来了，三姑太太要将那管家捆了卖掉呢”
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