第95章
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春瑛眨眨眼,悄悄瞥向胡飞。胡飞一点都美尴尬,反而谦逊地道:“我还差得远呢,不过做了几年小生意,哪里比得上路大叔您经验丰富?什么事儿都瞒不住您!”
路有贵摆摆手:“我?我做生意的年头还比不上你呢!我虽然年纪比你大,但也不是好面子、倚老卖老的人,你很不必一味说我好话!”
胡飞诚恳地道:“说到经验,并不是光凭开店做生意的年头来算的,我听小春妹子提过,大叔小时候,也在旁人跟前见过世面,在门房上当差,更是练就了一双火眼金晴。我听京里做衣料行当的朋友说,大叔入行虽不久,眼光却是人人都夸的,谁走真正的富贵人,谁是打肿脸充胖子的,都一清二楚,从没错过!而且您一站出去,那精气神儿,不慌不忙,镇静自若,也不用上赶着巴结客人,人家就愿意跟您做生意,单说这一条,就不走寻常掌柜能比的!我要学到您这份上,那可不得十年八年功夫?差得远了!”
路有贵哈哈大笑,猛拍了他的肩膀几下:“你这小子,说的话就是中听!我明知这是马屁,心里也高兴!来!咱们再喝两盅!”说罢就和胡飞相互敬起酒来。
春瑛无语地扭开了头,抹一把冷汗。
敲门声转来,她忙起身去开门,来的是个有些脸生的十八、九岁青年人,长得很机灵,门一开便冲她笑道:“你是路家妹子?我是木家老二,路掌柜在么?有一笔帐要请他过目。”
春瑛回头叫父亲,又急急拿了茶来给他解酒,路有贵只得暂时放下酒杯,喝过茶醒神,便劝胡飞:“你先喝着,我…我去去就来!”然后起身招那木姓青年进了屋。后者有些好奇地看了春瑛两眼。
春瑛还在那里猜,这年轻人会不会就是木管事的二儿子,便听到胡飞在小声叫自己:“过来,坐下来陪我说会儿话。”她应声坐下,左右看看,才凑过去小声问,“你要办的事…都办好了?”
“办好了,如今只等结果。”胡飞看了看屋里,“那是谁?”
“爹店里的伙计吧?我猜他可能是我爹一个交好的管事的小儿子。”见他又要倒酒,她索性抢过壶,“别喝了!我爹闲时爱喝几杯,我只当他是消遣,你年纪轻轻的,沾上这个可不好!”
胡飞笑了:“行,就依你!”顿了顿,又想到:“你嫌这酒味重,过些日子,天气凉了,我给你弄些菊花酒和桂花酒来尝尝,如何?是清甜爽口的,也有果子酒,象蜜水儿似的,喝不醉人。那回咱们经过朝阳门内的百花酒坊,你不是说过,想知道花果酿的酒是什么味儿的么?”
春瑛想了想,点点头:“好!你就弄一小坛来,咱们慢慢喝。”
胡飞笑着应了,说了几句闲话,不过是问她这一两个月过得如何之类的,然后才带着一丝不经意地问:“方才进门时,我听见大叔说什么给谁说人家,该不会是你吧?”
春瑛一听这个就犯愁了:“小飞哥,你千万别提醒他这个,我眼看着就能出来了,爹忽然提什么说人家,这不是添堵么?我还指望能过上几年舒心日子呢!就象当年咱们在外头时那样,赚点小钱,爱做什么就做什么。”
“哦?”胡挑挑眉,“能出来了?那位…周少爷…答应赎你了?”
“不是。”春瑛虽然有些淡淡的惋惜,但重获自由的喜悦盖过了一切,“是我侍候的在小姐快要出嫁了,她答应替我说项,放我出府。我估摸着,顶多几个月能成了!”
“那就好!”胡飞高兴地挨近她,压低了声音,“我跟你爹提过那银子的事,但没告诉他有多少,他还以只是几两银子而已。怎么样?要不要跟他说实话?”
春瑛想了想,摇头道:“算了,等成出来了再说吧,这事儿一时半会儿说不清楚。”
胡飞会意地点点头,见路有贵出来了,忙迎上去:“可是帐目上有什么不妥?都是我的不是,硬要拉着路大叔吃酒,大叔千万要看准了才好。”
路有贵笑道:“不妨事,是他们记错了。”然后便回头对木家老二道:“你先回去吧,这帐明儿再去催。”木家老二应了,又看了胡飞几眼,才告辞离去。
三人又重新坐下,胡飞见路有贵还要再喝,忙道:“路大叔,今儿就算了吧?酒就放您家里,您爱几时喝都成,一下喝太多,反而伤身,岂不是无趣?”
路有贵有些遗憾地看了那酒坛子一眼,不甘不愿地点头:“好吧,那就以后再喝。”
胡飞笑了:“等天放凉了,我有法子弄顶顶新鲜、顶顶大个儿的螃蟹!到时咱们就着蟹肉下酒,如何?”
“好!那就一言为定了!”
酒虽不喝,但菜还是能继续吃的,春瑛回厨房帮着做了饭,又补上几个菜,端出来,见弟弟迟迟未归,正打算出去看看,便听到胡飞小声问父亲:“路大叔,我方才听到你说,想给小春妹子寻人家,是不是?”
春瑛吓了一跳,明明叫他不要提的,他怎么偏要提?!
第五卷 沉浮 第二百零九章 路老爹的心声
路有贵抬抬眼,笑道:“你听见了?春儿其实也到年纪了,外头一般的人家,闺女长到十五六岁,正是嫁人的时候。咱们府里,因要侍候主子,往往要犯到十八九岁,有些在主子跟前得脸的,二十出头才出稼,也不是没有。她姐姐是赶上了好时候,老太太正要给跟前的大丫头说亲,才顺道求了恩典的。
我原以为春儿还要再过两年才能出来呢,如今既然能顺顺当当、体体面面地卸了差事,索性早些替她寻个好人家,也省得我跟她娘牵肠挂肚,整日为她担忧。”
春瑛急得跳脚,立刻就嚷了:“爹!我如今什么都能干,有什么好担忧的?回家正好帮你们的忙呢!”
“去去去!”路有贵没好气地挥手,“这不是你该听的话,回屋!”
春瑛气得甩手出门,脚下顿了顿,又不放心,便四周望望,悄悄儿挨到门边去听里头的动静。
胡飞正劝路有贵:“路大叔虽是为了闺女好,但她自小就进府侍候了,才回了家,您就要把她嫁出去,难道您舍得?”
春瑛紧握拳头暗叫:“好!就这样劝他!拜托你了,小飞哥!”
路有贵叹道:“我何尝舍得?毕竟是我亲生的闺女。可是这丫头呀,小时候还好,越大越不叫人省心,总有些古古怪怪的念头,说得难听些,就是不安份!”
什么叫不一安份?!春瑛磨牙了,她还不是为了一家人好?!难道给人为奴为婢是好事吗?!她也是希望改善家里人的生活才会不停他想办法好不好?!
路有贵继续着他的感叹:“你说春儿这丫头,长得不比别家的女儿差,说话做事也有模有样,该懂的针线、厨话什么的,她比许多人都强,也懂得服侍人,该用心的时候,她也有点儿眼色,若是好好在府里当差,咱不求地出人头地,但象地姐姐那样,体体面面地捱到出府,也不是难事吧?”
“这自然不是难事,小春妹子的好处多着呢,有眼光的人自然能看出来。”
“可她就坏在这不安份三个字上了!”路有贵一拍大腿,“咱们做家生子的,有什么不好?安安稳稳,体体面面,既不用交赋税,也不怕天灾人祸,只要主人家不败,咱们就饿不死,天大的祸事,自有上头的人担着。如今家里也宽裕了,她爱吃什么,买什么,都由得她,我和她娘也没叫她受过委屁,她有什么不如意的?为什么总是想着外头呢?有时候我真担心,她会说错话,做错事,叫主人家重罚!我们世世代代与人为奴的,就一要认请自己的身份,哪怕是真的出去了,人家还会记着她是丫头出身,心里总会看轻了她,好时固然不会提,若不好了,还不定会说什么难听的话编排她呢!”
春瑛只觉得胸口有什么东西慢慢地蔓延上来,堵住了喉咙,让她说不出话来。她从来没想过,父亲会是这样看待自己的,她不知道自己该如何反应,是伤心,还是失望?
胡飞的声音又再响起:“路大叔,您想得太多了,小春妹子也是希望您和大婶过得好一点儿。我是外人,本不该插手您的家务事,但大叔和二叔这般疼我,小春妹子又一向与我亲近,我就厚着脸皮给您说说心里话。”他的声音压低了些:“我虽不清楚侯府的规矩,但从小儿也见过些世面,知道些内情。如今大叔待在候府,虽然安稳,出头却难,生意做得再好,也不是自己的。您在外头,固然是朋友满天下,人人都尊称一声‘路掌柜’,可是回了府里,您还是得向主人家磕头,遇到一些才于不如您,却比您得脸的管事,也少不得弯回腰。可您就算再老实本份,总免不了要受人妒忌,若是有人在主人家面前说您几句坏话,您的功劳再大,也要打水漂。小春妹子跟我提过您家的一些事儿,她是怕您也受那群的委屈,才总想着要出去的,其实也是一片孝心。再怎么说,自己当家作主,总比任人使唤强。
春瑛吸吸鼻子,心中对胡飞生起一阵感激。果然不愧是小飞哥,她没白跟他混了那一年,他到底是了解她想法的…
路有贵叹息道:“这事我心里也有数,因此春儿劝我的一些话,我也听了,但那不过是预防万一罢了。我如今做事还算周到,从没得罪过人,该孝敬的也都孝敬了,虽然利薄了,但风险也小了,即便真有人在背地里给我上眼药,也有人替我说项。”他招手示意胡飞靠近些,压低了声音:“咱们是自己人,我也不瞒你,自从春儿她姐姐嫁到了陆家,我心里就踏实多了,即便真的叫人算计了,也有个退路。我只担心春儿,她还抱着那些糊涂心思,不知以后会怎样呢!趁着这回,她能早两年退出来,我得赶紧替她寻个门当户对的好人家,把她嫁出去!这样一来,以后即便我丢了差事,也不会牵连到她身上。
他声音太小了,春瑛在门外听不清楚,只隐约听到“嫁到陆家”、“踏实”、“寻个门当户对的好人家”、“嫁出去”这几个字,又是??又是焦急,握住门环的手几乎要把那铁环给拽下来了。
胡飞沉默了好一会儿,才道:“不是我多事,大叔,我想知道您说的门当户对…说的可是侯府上当差的其他人家?你也知道小春妹妹一心想着要赎身出府去,一旦嫁进这样人家,可就脱不得身了,连子孙后代也要受限,您就不怕她伤心?”
“伤心怕什么?她小孩子家不懂事,哪里知道这外头的生计艰难 ?再说了,都一样是这府里出身的,也不怕人家嫌她做过丫头。我大女儿嫁得虽好,但女婿毕竟是个跛子,而且他虽没嫌过春儿她姐,亲戚间往来,也少不了要说几句闲话。因此春儿我定要给她找个四肢齐全的。如今有一户好人家,孩子很机灵,模样清秀,人能干,跟我也处得来。这才是春儿该得的好姻缘呢!做夫妻总得相互敬着才好,要是找个身份太高的,即便是金银满屋,日子长了总会出事的。”
春瑛听了又惊又怒,不由得想起方才来的木家老二,难道父亲看中的就是他?! 一样是侯府家生子出身,模样清秀,人能干,家里又跟自家父母交好,当初姐姐秋玉就差一点说给了他的哥哥,如今又把主意打到她身上了?!
不行!无论如何,她也不会接受这桩婚姻,不但没有感情积累,还跟自己的自由大计相冲突,她好不容易才梦想成真,要是又嫁回去,那先前几年做的不就全都白费了?
老爹真是奇怪,明明姐姐说亲时,他已经不再坚持要跟其他家生家庭联姻,怎么现在又倒回去了?!
春瑛在心中大声呼唤胡飞,盼着他能帮自己把父亲的话驳回去。
结果她心急地等了好一阵子,才听到胡飞说:“路大叔的话,固然有理.但是…人往高处走,如今大叔已经不是从前的小人物了,大叔的闺女自然与寻常家生丫头不同。所谓嫁女嫁高,娶媳娶低,大叔真的没想过,给小春妹子寻个好人家?您放心,小春妹子这样的好姑娘,不管是谁要了回去,都会好好待她的。”
“人心隔肚皮,谁知道别人心里是怎么想的呢?初时或许会好好待她,时间一长,就难说了。要是那家家世太好了,我还要担心将来给闺女出气时,被人压一头呢。”
“怎么会呢?既是三媒六聘,明媒正娶的,就是正经娘子,谁敢对正经岳父无礼?这不孝二字,可是万恶之首!”
“我们又不是他的父母,就怕到时候告上官府,也会被人说闲话,怪我们与人为奴的,得了好女婿,还不肯安份呢!”
“大叔若脱籍成了良民,还有谁会说您是别人的奴仆?照我看,您一点儿都不比京中诸衣料行当的掌柜们差,他们一般儿也是极有体面的,连官家人都对他们礼敬三分。”
“官家敬的是他们背后的贵人,没了主人家撑着,我在别人眼里什么都不是!若真的脱籍为民,就连这靠山都没了!”
春瑛听不下去了,一把推门进院,两眼直直地瞪着父亲,用她所能做出的最凶狠的眼神看他,路有贵却只是挑挑眉:“你眼睛怎么了?出毛病了么?方才去了哪里?”
春瑛暗暗咬牙,冷不防背后的门忽然打开,钻进一阵风,一个蓝色的影子飞一般从她身边呼啦过去了,她定睛一看,原来是弟弟小虎:“小虎!你跑这么快做什么?! ”
小虎却没理她,径自往胡飞身上一扑:“胡二哥,你总算来了!你上回送我的陀螺,我拿它赢了八个同学呢!”
胡飞的脸色原有些苍白,听了他的话,却又重新笑起来,抱住他颠了两下:“小虎真厉害!明儿我去给你寻其他好玩的去!不过你得答应我,先生教的功课都得学好了才行!我可是要查的!”小虎郑重一点头:“绝不偷懒!”胡飞才笑着拍拍他的屁股:“今日有好菜,你快回屋收拾了出来吃饭。”小虎欢呼一声,完全没有异议就奔回屋里去了。
路妈妈捧着一盘鸡和一盘炒瓜条出来,笑道:“这小子!平时我说一车话,都不肯听一句,还是胡小哥有本事,一说他就听!”胡飞笑笑,重新转向路有贵,微微一笑:“路大叔,小春妹子叫我一声哥,又对我有大恩,我是绝不会叫她受委屈的,您放心,她的事就包在我身上吧。”
路有贵手上一顿,正要回答,春瑛没好气地冲上来接过母亲手中的菜,往他面前一放,干巴巴地道:“吃饭吧!闲话就不要再说了!”路有贵瞥了她一眼,扭开头,暗暗叹息。
算了,儿孙自有儿孙福…
饭桌上,他看着妻子殷勤地劝胡飞夹菜,再听小儿子不停地向后者说学堂里的趣事,再看女儿笑着望胡飞的模样,心里又忍不住发酸。
还是不行…
(谁能了解路老爹的心声?这人生果然素寂寞如雪…)
第五卷 沉浮 第二百一十章 甜或忧伤
吃完了饭,春瑛洗完碗筷出来,就看到老爹拉着胡飞聊和木掌柜前些日子结伴去看戏的事。还重点夸了了夸木家小儿子机灵有眼色,不但在店里工作认真勤快,见他们看完戏回来有些晚了,还很贴心地买了夜宵。春瑛心中腻歪无比,也没心情再说什么了。只一眼纠结地望着父亲,眼里别提有多幽怨了,见老爹好像毫无所觉,只好将眼光瞥向胡飞。
胡飞顿了顿,目光一柔,便低头对小虎道,“今天先生布置了功课吧?早些做完了,也好早些睡下,不然你明早又要在学堂里当着先生的面打磕睡了。”
小虎正支着下巴趴在桌边听你亲讲戏里的鱼精蟹精,闻言嘟起嘴巴道:“才不会呢!我很快就能写完了!我要听爹爹说戏!”
路有贵笑弯了眼,抱过儿子轻拍他的屁股:“臭小子!你能听懂?快回去写字!”
小虎只是扭着不肯去,胡飞便道:“我一个朋友,在城外有庄子,他家小儿子下个月摆周岁酒,要请一台戏来,也演这样热闹好玩的戏。你要是乖乖听话,到时候我就带你一块儿去看,如何?”
小虎颇有些心动,两眼发光地扭头看父亲,路有贵捻捻胡须,想了又想,才对胡飞说:“这小子皮得很。胡小哥可得把他看牢了。”胡飞拍着胸脯下了保证,他才点头。小虎高兴得一蹦三尺高,二话不说就往屋里冲。路妈妈拿着茶出来,叹道:“要是他平日也这么听话就好了。春儿,给你爹和胡小哥倒茶。”
春瑛应了,一边倒茶一边听胡飞拉着父亲聊起了他那个朋友的庄子上的景致,以及京城周边各大戏班的名角,某个扫兴的话题从此消失不见,心里暗暗高兴,望向胡飞的目光中带了几分感激。胡飞偶尔回过头,朝她眨眨眼,春瑛会意地微微弯了弯嘴角。
夜深了,春瑛因早就说好会在家里过夜的,因此并不着急,但胡飞却要回去了。他站起身劝住路有贵,“大叔喝多了,还是早些歇息了吧,我认得路。”路有贵正觉得眼皮子往下掉,闻言也不啰嗦,叫他有空再来,双嘱咐春瑛给他拿盏灯笼,便由妻子搀扶着回了屋。
春瑛点了灯笼提过来,送胡飞出门。到了门外,见周围没人,一片静悄悄的,便将灯塞给胡飞,小声道:“小飞哥,我不常在家,你要是再来,记得帮我劝一劝爹,我可不要一出府,就马上嫁人,还是嫁给一个不认识的家伙。”
胡飞盯着脚下,似乎不经意地问:“方才那小伙子你也见了,看起来似乎不错,路大叔…好像也挺喜欢?”
春瑛撇撇嘴:“才见了一面,能看什么来?而且他是家生子,家里又做管事的,我记得他爹好像挺忠于侯爷的,恐怕不会想到要出府。我要是嫁过去了,不是要气死吗?反正我是绝不会嫁的!”
“那…”胡飞眼光一闪,“小春妹子,如今四下无人,哥哥问你一句心里话,你…可有想过…将来要嫁给什么样的人?我觉得妹子是个心里有主意的,一定有过此类想法吧?”
春瑛歪歪头,不知道该怎么说。她当然曾经幻想过,将来会嫁给什么样的人,但那都是穿越前的事了,自从来了这个时代,她一心想的都是自由,没有自由,还谈什么恋爱结婚呢?被人控制着婚姻,连儿女子孙都要低人一等,生死都不由自己,那太可怕了!她咬咬唇,摇头道:“我不知道,反正…以后再想也不迟。也许…时候到了,我自然就会知道了吧?”
胡飞不满足于这样模糊的说法,便微笑首试探:“你别害臊,你跟别的女孩儿不一样,向来是个大大方方的姑娘。咱们又不是外人,你好好想想,有没有什么确切的想法?比方说,那人…要长什么样子?富不富裕?脾气如何?学问如何?家世如何?你一定想过吧?”
春瑛皱皱眉:“这个嘛…也不是没想过。我觉得…长相端正就行了,用不着太帅的,当然也不能丑…其实最重要的是看得顺眼。富不富裕…总要能养活家里吧?也不用太有钱,我觉得像姐夫家那样就不错了,要是人好,稍穷一点也行,太富裕了,只怕会靠不住。”男人有钱就爱花心,这个时代又可以纳妾养通房什么的,太有钱的人,就难保他不会左纳一个,右纳一个。“脾气当然要好,但也不能太好了,要是太软了,就会被人欺负。希望能识字,读过一点书,但又不是书呆子,只要说话比较有见地就行。家世嘛…不用太高,一般平民不可以了,但绝不能是奴仆!”这样想想,自己的要求到底是高还是不高呢?其实真不算高,对吧?
胡飞眨眨眼,嘴角微微翘起,“听起来…似乎我也行啊?小春儿,不如咱们凑一对吧?”
春瑛只当他在说笑,掩口推了他一把,“不要闹了!”
胡飞说不清心里是甜还是涩,站直了身体,才笑道:“谁闹了?我可是再认真不过了!”春瑛只是抿嘴偷笑,根本就不信他是说真的。
说起来,这位小飞哥在她眼里,不是兄长,反而比较像是她(这几个字图片上看不清略)好不容易从泥潭里拉出来,又看着他渐渐混出人样的弟弟。
胡飞深深地看了春瑛一眼,春瑛觉得有些不自在,稍稍收了笑,诧异地问:“你怎么了?”
“没什么。”胡飞笑笑,深吸一口气,笑得更深了些,“你别怕,安心在侯府里当差,你爹那里…我会想办法的,绝不让他将你许给木家小子就是!哪怕是他开了口,我也能叫他改主意!”大不了在木家小子那里做点手脚,胡飞眼里闪过一丝狠厉。
春瑛心中先是一喜,继而见了他的眼神,又有些不安:“小飞哥?”
胡飞若无其事地抬头笑了笑:“什么?”眼中一派纯然温和。春瑛暗忖方才大概是自己看花眼了,便笑道:“那就一切都靠你了,我瞧娘和小虎都很听你的话,要是爹不肯松口,你就从我娘那里想办法吧!你认识我姐姐姐夫吗?从他们那里下手也行,我姐姐嫁出去后过得很好,她一定会站在我这边的。”
胡飞微笑着点头,“放心,再不济,你还有那一千两呢。有了这笔银子,你爹未必会死守着候府不放,到时候,那木家对他来说,就未必是什么好人家了。就算是木家本身,只怕也会觉得高攀不起呢。”
春瑛眼中一亮:“差点忘了呢!这个主意好!”不是自己赚来的钱,所以没什么感觉,居然就把这么重要的事给忘了!春瑛暗暗握拳:“等我一出来,就马上跟爹说银子的事!争取一口气全家脱籍!”胡飞低头凑过来:“那我到时就过来帮腔!你爹出去后想做什么生意,我都能帮着出出主意。置办房屋田地什么的,我也可以帮着问人。你爹成了财主,自然会想要当家作主了。”
春瑛感激地望着他:“谢谢你,小飞哥,要不是你,我真不知道怎么办才好。”胡飞感觉到她说话时的气息擦过自己的耳朵,眼神微闪,直起腰微笑道:“说什么傻话呢?我是谁?是你的小飞哥!我乐意帮你,这个谢字却是休要再提!”
春瑛笑了,忽然听到母亲在里头叫自己,忙轻推胡飞:“娘在叫我呢,我回去了,你路上小心些。”胡飞点点头,向前走了几步,回身看着春瑛关上门,低头望向方才她推自己时碰到的肘弯处,眯了眯眼,便抬脚大踏步离去。
春瑛在家里睡了一晚,回想起胡飞说的话,心中安定了许多,果然,自己是当局者迷了,老爹不想摆脱侯府家奴的身份,不就是图个安逸稳定吗?
可是这样的安逸稳定,却是要付出不少代价的,除了人身自由外,便是工作、经济和人际关系上的压力。他每月月钱八两,一年就是九十六两,生意做得好了,也有些抽成,另外加上主人家的赏金,每年收入都在一百二十两以上。然而,光是为了巴结安氏和府里各处管事们,逢年过节孝敬的礼物,支出就不少于四十两,在店里为了拉生意,也少不了请客吃饭,还要在年节时安抚店中上下人等,账上若有亏空,也要自己掏腰包抹平,一年下来,能有三四十两剩下就不错了。
之前为了秘密置产,他们一家可是把几年的积蓄都拿出来了,连自己的私房钱都几乎掏光了,因此家里眼下经济有些吃紧,别说买丫头,连只骡子都舍不得花钱。
可就算是这样,老爹还是免不了担心被人暗算,随时会丢掉现在的好差事。
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