第27章
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然而，事与愿违，不知是风暴的移动速度更快，还是马已乏力的关系，当风暴即将袭来时，他们离那块山壁还有将近一公里的距离，萧天剑知道不能再耽搁了，只得纵马登上了左边的山坡，紧紧抱着孙女落了地，然后死拽着马往一块门板大小的山石后躲去。
明娜只觉得狂风卷着沙不停地打在脸上、身上，纱巾早已不知被刮到哪里去了，她几乎无法呼吸，连睁开眼睛都做不到，只能将头死死埋进爷爷的怀里。
风越来越大了，周围已全是黄沙的世界，萧天剑抱着孙女埋头伏在石后，手中的缰绳却越来越紧。无处避风的马嘶叫着疯狂挣扎，他快要无法再抓住缰绳了，只能暂时放开了孩子，试着将马背上的行李拉下来，但迎面被风卷过来的碎石打断了他的努力，缰绳也断了。
他想到马背上有近五天的食水，正想追上去，却听到孙女一声惊叫，回头发现那块山石居然在晃动，大骇之下猛扑过去护住明娜，而那匹马，早已消失在漫天风沙中。
（事实上…我准备虐老的…PK结束了，再度感谢各位的支持，某L在此伏首拜谢～～～）
第一卷 传说中的英雄 四十三、星空下的回忆
明娜紧紧闭着双眼，把头埋在爷爷怀中，狂风鬼哭狼嚎般在她耳边呼啸，沙土在她脚边流动，草根、泥块、碎石等物打在她的身上、头上，全身刺痛，而被她拿来当挡风牌的山石，则摇摇欲坠，仿佛下一秒就要被风刮走了。她死死抓住爷爷的手臂，心中不停地祈祷着，这场风暴快点过去。
老天仿佛听到了她内心的呼喊，没过多久，风声便渐渐小了，慢慢地，世界重归于平静。
明娜小心地睁开了双眼，稍稍抬起了头，看了一眼周围的情形，便悄声唤道：“爷爷，风好象停了。”萧天剑肩膀一动，也抬起头来，全身抖了抖，落下一堆堆沙土。
明娜看到爷爷全身都是黄扑扑的，象是个泥沙人似的，忍不住笑得全身乱颤，结果她身上也抖落了不少沙土，原来她自己也没强到哪里去，同样是个小泥沙人。祖孙俩对视一眼，都哈哈大笑起来。大自然的威力果然不可小看，劫后余生，他们的心情都显得格外好。
只是萧天剑笑得厉害了，才发现背上一阵一阵地疼，不由得倒吸一口凉气。
“我还以为会被风刮走呢。”明娜犹自嘟囔着，忽然发现了爷爷的异状，忙道，“怎么了？爷爷受伤了吗？”转到萧天剑身后，果然看到他脏兮兮的衣服背上隐隐透出血痕。
“只是被吹过来的碎石刮到了，皮肉伤，不要紧，趁着现在没什么风，咱们快点赶到那块山壁后再说吧，免得待会儿再有风来，我们可未必能再捱一回。”萧天剑没把那点伤当回事，只是催着小孙女快走。
明娜虽然担心爷爷的伤，但听他说不要紧，也就没啰嗦。她现在才留意到，马不见了。
沙漠经受过风暴后，原本起伏的沙丘完全变了个样子，而祖孙俩所处的山脚地带，现在也满是沙石。没有了马，这一大一小只能用脚走路，这区区一公里走下来，鞋子都被碎石划破了，明娜还摔了一跤，幸好仅仅是破了皮。
转过山壁，情况却大不相同。这块山壁，其实是这片山脉中突出的一部分山体，如同是转了个角般，背后山脚下大约半公里宽的区域，没受到风沙吹袭，不再是黄沙满地，而是一块块大小不一的干泥块和石头，山坡处也多了几分绿意，长着稀落落的野草，虽然没有树，暮色中，却隐约能见远处有沙棘和仙人掌。
萧天剑找了块平整的地，开始脱上衣，背后的伤口血液凝结，沾住了衣服，他呲牙裂嘴地撕下来，反倒把原已愈合的伤口撕开了，痛得不停吸气。
明娜瞧得心疼，围着爷爷不停地转圈，却不知该怎样帮忙，得了爷爷的提醒，才恍然大悟地聚集水元素，使出水球术为他清洗伤口，然后飞快地敷上止血剂。看到伤口的血渐渐止住，她心里闷闷的。森内特老魔法师做的止血剂能让她受的伤在一夜之间完全结疤，第二天连疤都没了，效果又快又好。可她自己做的却只是勉强能止血，稍稍一用力，伤口又会裂开，真是太没用了。看来她还需要再努力一些。
萧天剑见小孙女似乎很难过，便劝道：“没事，真的是皮肉伤，过两天就好了，小明娜不用担心。”明娜点点头，没说什么，只是帮着爷爷换上干净的衣服。
萧天剑觉得身上舒服多了，可惜头发和脸还是脏兮兮的。遥望前方，沙漠仍是一望无边，不过如果他们依旧沿着山脚走的话，差不多再走跟来时同样远的路，就能到达安可城了。可惜马没了，他们只能靠两条腿走路，而马上原本带有他们祖孙俩五天的食水，现在都不见了，只剩戒指中的储存，大概仅够两三天吃的。他不禁有些后悔，自己实在太大意了，本该把所有的食物和水袋都放进戒指才对。
不过，他也没想到会遇上这么厉害的沙漠风暴，从前虽然有过一两回经验，但程度和持续时间都比这回差远了，所以他才没有引起重视。现在，他甚至有些怀疑，弗里多让他们走这条路，会不会是故意的？目的就是让他们死在风暴里。
看来还是要给那小子一点教训才行。
明娜不知道爷爷心里转的念头，只是在得知两人所处的困境后，想了想，便很豪气地大力拍了拍爷爷的背，道：“没问题的！我们之前在雪山和诺嘉都走过来了，还怕沙漠吗？一定会顺利走出去的！”
萧天剑咧咧嘴，稍稍移开了身体，笑了：“没错，那么多艰辛险阻都走过来了，还怕这小小的沙漠吗？”
祖孙俩休息了一会儿，又吃了点东西，恢复一下体力，在拂晓时分，又重新踏上了南行之路，继续前进。
没有了马，也没有了足够的食水，即便明娜能使用水球术，他们的生存条件还是比先前差得多了。他们路上一遇到仙人掌之类的植物，就会砍掉几棵储存起来，预防万一。为了减少水份蒸发，他们尽可能在夜晚或阴天时行动。
有时候，他们晚上赶路，为了克服想睡觉的生理欲望，就会把注意力放在夜空中的星星上。在四下无人的荒野里，漫天星斗也是他们解闷的好途径。
明娜会把从妈妈、温妮和马歇尔那里听来的关于星星和月亮的故事告诉爷爷，而萧天剑也会将自己所知道的星座知识传授给小孙女。有时候，他提到的一些星座无法在天空中找到，明娜问起，他便会陷入沉默，过好一会儿才会改换话题。明娜不明白爷爷为什么沉默，常常困惑不已。
一天晚上，明娜发现天空中有几颗星星连起来看，很象是一个大勺子，便把它当成是趣事告诉了爷爷。萧天剑沉默良久，才低声道：“这是北斗七星，勺柄的尾端指向另一颗星星，叫北极星，是指向北方的。”
明娜抬头看看那星星，歪了歪脑袋：“可是勺子柄明明是指向西方的啊？”
萧天剑低低地笑了：“是啊，在这里，它是指向西方的…而且勺子也比在地球上看到的大一倍…”
“地球？”明娜听到了一个陌生的名词，“那是什么地方？在哪里？”
“在一个很远很远的地方，它是一个星球，就象我们现在所在的这个星球一样，但它比这里还要大，重力也比这里重，有很多很多的国家…有一个叫中国的，是个历史悠久的文明古国，那里…有我的家…”
明娜睁大了眼：“爷爷的家，不是在亚罗大森林吗？”或者说是东方大陆？不过爷爷上回好象说过他家不在那里。
萧天剑轻笑：“亚罗大森林只是我来到这个世界后最早落脚的地方，我真正的家…是在中国北方的一个小城市里…”他放慢了脚步，整个人陷入回忆中：“我记得…那是个三居室，是我父母单位分的房子，有独立的卫生间和厨房，还有个小阳台，在当时算是很不错了。我爸爸妈妈都在国营企业上班，家里虽然不算富裕，但我从小就吃穿不愁。我小时候身体不好，爸爸妈妈把我送到乡下爷爷家，让我跟邻居大爷学武术，直到小学毕业时才回到城里来…”
明娜不解地问：“爷爷，什么是国营企业？什么是小学？”为什么有那么多词她根本听不懂呢？
但萧天剑没有回答她的话，仍旧回忆着自己的过往：“我刚上初中时，总是贪玩，爸爸动不动就打我，但事实上他常常为了我担心得整晚睡不着觉。妈妈却从来不骂我，总是变着法儿给我弄好吃的。我那时候不懂事，只会让他们难过，直到上了高中，才开始用心学习，我考上大学的时候，他们都高兴得哭了。可我不懂得体谅他们，在大学里只会跟朋友们到处玩，打游戏，看小说，从没想过以后。毕了业，找不到工作，又不肯受气，厚着脸皮回了家，爸爸妈妈托人情让我当了个小职员，我还嫌辛苦，跑到外省去闯，好不容易凭着小时候学过的功夫当上个保镖，每个月几千块工资，公司包食宿，有奖金，我想的居然是有钱花了，可以交个漂亮的女朋友，却没想过让父母享享福…”
“爷爷，我听不懂…”
“我真的很不孝，是不是？”萧天剑已经不再往前走了，眼中含着泪水，“如果早知道我会从那个世界消失…如果我能回去，我一定…一定会孝顺他们的…”
“爷爷…”明娜惊讶地望着萧天剑的泪水，她的印象中，爷爷几乎没哭过，这是为什么？是因为爷爷的爸爸妈妈吗？
“你听不懂，是不是？”萧天剑抬起袖子擦擦眼泪，转过头看向小孙女，嘴角带着苦笑，“没关系，不但你听不懂，这个世界根本没人能听懂！这里的人跟我完全不同，我想的他们不理解，他们想的，我也不理解。有时候我真的快要疯了。我试过给自己找个伴，可是根本找不到！我不明白你奶奶梅丽为什么不肯跟我走，我不明白米拉贝尔为什么事事都想着家族，我不明白芙诺雅为什么老端着个架子，我不明白紫雅有钱有势，为什么还整天想着要找个有钱有势的男人当依靠！”
他急喘几下，才继续喃喃道：“我不明白那些大臣和贵族的想法，明明听我的就能获得巨大利益，他们却情愿放弃也要把我踢开；我不明白威沙明明有石油和铁矿，这里的人为什么不肯开采，却要去赌去抢；我不明白…地下公爵那么精明的人，为什么会愚蠢到相信他那个侄子…他本来还算得上是我半个知己…我不明白的事实在太多了，可这个世界的人同样不能理解我，我真的…好寂寞…”
明娜听得鼻子一酸，她的确是完全不能理解爷爷的话，但从他的语气中，可以听出他现在心里很难过。她情不自禁地抱住了他的手臂，眼中泪花闪烁：“爷爷，你不要伤心，明娜会陪着你的，还有爸爸、妈妈、米拉贝尔奶奶、大伯父、大伯母、贝文哥哥、贝莉尔姐姐、曼达姐姐，还有小拉和他妈妈…我们都会陪着你的，你不会寂寞，真的…”
萧天剑摸了摸小孙女的头，苦笑道：“傻孩子，这不一样，爷爷想要的…是真正能理解我的人，如果不能回去跟我家人团聚，至少…再来一个吧…”他抬头望向星空，“我也不知道自己是怎么来的，似乎是发生了爆炸，一睁眼就在亚罗大森林里了。我走遍了这个大陆，希望能找到回去的路，又跟魔法师们交好，希望他们能研究出传送到其他星球的方法…可惜，终究还是妄想…”
他深吸一口气，缓缓叹道：“真可笑，我来了三十多年，却还希望这只是一场梦，或许明天醒来，会发现自己只是在医院里昏迷了几天。我在这里什么都享受过了，名誉、财富、地位、美女、权力…可我心里，却希望自己还是那个每月领两三千块工资的小职员，晚上能回家陪陪爸妈，周末跟朋友泡泡网吧，过两年找个温柔贤惠的老婆生孩子，一把屎一把尿地当奶爸…年轻时只觉得这种日子没意思，可现在，我宁可过这样的生活，也不想在这里继续寂寞下去…”
他蹲下身去，埋首哽咽。明娜吸吸鼻子，陪他一起蹲，想到自己哭的时候，大人们安慰自己的法子，便伸手轻轻拍着爷爷的背，小声说着：“别哭，乖，别哭…”
不知过了多久，当星空渐渐明亮起来，阳光透过山背照射在远处的沙漠中时，萧天剑终于抬起了头，脸上已没有了泪痕：“爷爷居然哭了，是不是很丢脸？明娜别笑话我，好不好？”
明娜郑重地点了点头：“好。”接着又道：“爷爷不要难过，心情不好的时候，就说出来，明娜虽然听不懂，但我会一直陪着爷爷的。”
萧天剑笑了，摸了摸孙女的头，看向前方：“感伤时间结束了，但路还要走下去。我们出发吧。”
明娜点头应了，跟着爷爷继续前行。
食物渐渐地快要吃完了，只剩下两个烤饼，之前因为明娜不爱吃，没放在马背上，所以才逃过一劫的。萧天剑知道，必须要想办法找食物了。
所幸他们这一路走的都是沙漠边缘，在这里，他可以找到毒蛇、蝎子、沙虫，偶尔还会有一两只鸟飞过，仙人掌和草根都是可以裹腹的东西。由于孩子肠胃娇嫩，明娜又刚中毒不久，萧天剑下了狠心，把所有烤饼都给了小孙女，顶多让她吃点沙虫、烤小鸟或仙人掌之类的，毒蛇草根则都归了他自己。
尽管在吃下肚前，已事先处理过那些有毒的生物，但由于材料所限，萧天剑还是中了轻微的毒，他的舌头发麻，手指僵硬，眼睛开始看不清了，只能靠明娜给他指路。为了让孩子不至于走错方向，他不得不向她传授一些简单的沙漠生存技巧。
明娜觉得又累又饿，她已经连续两天没吃饱饭了，爷爷走得越来越慢，她拖得很辛苦，但她知道，不能放弃，如果她放弃了，那爷爷怎么办？他是全大陆的英雄，虽然他会哭，但不能因为吃不饱饭就饿死累死在沙漠上。更何况，没有了爷爷，她不知道该怎么回家，她要回去见爸爸妈妈，就象爷爷会想念他的爸爸妈妈一样，她也很想念家人。
抱持着这样的信念，明娜就这样拖着爷爷走了不知多远，她的喉咙干得快要着火了，头顶上的太阳快要把她烤成焦炭，但她不能停下，爷爷现在这个样子，不知还能坚持几天，所以能走就要走。
萧天剑虽然头脑已经有些模糊了，但心里还算清楚，知道小孙女辛苦，便把水留出来让她喝。他心里算算日子，应该差不多到了。
就在完全断粮的那一天下午，他们终于遇上了进入沙漠后首次见到的活人。这是一个来自威沙南部某个绿洲的小商队，正打算前往安可城入货。他们当中也有人搭伙同行，因此很热情地收留了萧天剑和明娜祖孙俩，并且送来了食物和水，同时高兴地收下了一袋金币的报酬。
萧天剑躺在用来运货的大马车上，半睡半醒着，享受着难得的休息。明娜伸直了脚坐在旁边，脚上磨穿的几个大水泡正火辣辣的疼，但比起走路时的痛觉，现在无疑舒服多了。她小口小口地喝着水，吃着干干的烤饼，味道虽然比不上弗里多给的，但在此时此刻，却是无上的美味。
有个人爬上了他们所在的马车，沙哑低沉的声音传进来：“孩子，要不要让我看看？”
明娜好奇地伸手去掀开布帘，却看到一张可怕的脸，惨白的皮肤，光溜溜的头，没有眉毛，双眼通红，扁塌的鼻子，两只鼻孔一大一小，无法合拢的嘴巴露出参差不齐的黄色牙齿。当这张脸笑起来时，即使外头太阳正好，也让人心中不可遏制地升起寒意。
明娜倒吸一口凉气，当即吓得往后退。萧天剑听到声音，张开了眼，当他看到那张脸时，眼中射出厉芒：“汤姆·里德尔！你怎么会在这里？！”
（有没有愚人节的感觉？）
第一卷 传说中的英雄 四十四、小河弯弯向南流
那张可怕的脸上呈现出困惑的表情：“你是…”明娜这才发现，这其实是个人，虽然长得很可怕，但他穿着全白的粗布袍子，脖子上戴着细细的银链，坠子是一枚银制的八角星。这是一位光明神教的修士。
明娜自小从信教的母亲那里听说过不少光明神教的事，一发现眼前的人极有可能是位神父，心里的恐惧就放下了大半，不过鉴于对方非人类所能拥有的丑陋面容，她还是不敢上前跟他说话。
萧天剑认识这位神父，他不需要看清楚对方的容貌，只看那光溜溜的头和惨白的脸色，再加上那把沙哑的声音，就已经猜到这是谁了。他直直瞪着对方，冷然道：“如果你真的认不出我是谁，那我真是走运了。你不是一直在蒙里看守孤儿院的吗？跑到这里来干什么？！”
丑陋的神父恍然大悟，总算认出了萧天剑：“原来是萧伯爵阁下，真是很久不见了，您…怎么变成这个样子？”此时此刻的史诗英雄，风尘仆仆，形容狼狈，还光着一对血淋淋的大脚板，跟他印象中意气风发的形象相差太远了，难怪他认不出来。
萧天剑不愿多说自己的事，只是再重复了一遍刚才的问题，那里德尔神父也不再多问，解释说他是被调到安可城的神殿去了，刚刚从威沙西南方的绿洲布道回来。看了看萧天剑和明娜脚上的伤，他有些殷勤地问：“你们伤得不轻呢，我为你们治疗一下吧？”
明娜听了大喜，刚想点头答应，却被爷爷的话打断了：“不用你假好心！我家商行每年都会花钱做善事，没打算捐钱给你们花！你少打我们的主意！”明娜转头去看爷爷，只见他正瞪圆了一双眼，只是眼眸中的浑浊暗示了他目前的不妙处境。
她张张口，觉得很为难。跟爷爷相处了那么久，她当然知道他不喜欢光明神教，可是她听说神职人员们都是十分善良仁慈的人，为什么爷爷要讨厌他们呢？会不会是因为马车外的这位神父长得太丑了，所以爷爷才不想让他进来？可是爷爷的情况实在很糟糕，请神父施放一下治疗术，不就能好起来了吗？她小声地叫了句：“爷爷，神父可以用魔法…”
“那种魔法对我们一点好处也没有！”萧天剑打断了孙女的话，“只是表面的伤口愈合而已，实际上伤根本没治好。我从来不相信这些神棍们的所谓治疗术！”他抬头赶那位里德尔神父：“快走吧，我们用不着你。”
里德尔神父叹了口气，也没勉强，放下帘子便离开了他们所坐的马车，不过片刻后又再回转，递给明娜一小瓶东西：“这是本地人用来治疗脚上的水泡的草药汁液，商队老板的东西，拿去用吧。”
萧天剑正要拒绝，被他按住了手：“伯爵阁下，这并不是我的东西，你总要为孩子着想。”萧天剑没再出声，明娜便高兴地接了过来。她开始觉得这个长相可怕的神父其实是个好人，甜甜地笑着向他道谢。里德尔神父笑着摆摆手，裂开的嘴唇间露出脏兮兮的牙齿，整张脸变得很可怕，明娜见了一僵，身体不由自主地往后缩了缩。
药汁很管用，明娜觉得脚上好多了，再给爷爷涂，他扭捏了半天，还是听从了孙女的意思。
明娜小声问着那个里德尔神父的来历，又问爷爷为什么那么讨厌他。萧天剑挠挠头，道：“他以前是蒙里孤儿院的主管人，我看不惯他到处找人要钱的样子，而且他那个名字…一听就不是好人，更别说那个长相…”明娜回想起那张惨白的脸，打了个冷战：“的确，他长得太可怕了，怪不得爷爷会讨厌他。”
萧天剑扯扯嘴角，不知怎么向小孙女解释，如果告诉她“汤姆•里德尔”是某个系列小说里大魔头的名字，那个大魔头也是个肤色惨白的光头怪物，恐怕要牵扯的事就多了。这个世界里的里德尔神父，据说并不是天生貌丑，而是中了诅咒。但他在这个世界生活了那么多年，还没见过有人会因为所谓的诅咒变成怪物，自然不会相信传言，这么一来，这个里德尔就显得格外可疑了。
路上和他们一样，向东南方向前进的行人和车队马队渐渐多起来，也有不少是走向相反方向的，路边也渐渐开始出现了小绿洲和居民点。当夜幕降临时，他们终于抵达了安可城。
这是位于威沙与韶南交界处的一个城市，背靠着梵阿的高山，山上一泓清流蜿蜒而下，从安可城边流过，形成一条小河，直向南方。这条河隔开了安可城与梵阿边境的一道山口，两边都有居民住宅和市镇，因此，也可以说安可实际上是位于三国交界之处。
尽管城市的西面还有不少沙地，但东边与南边的绿色却比蒙里还要多。这里是威沙南部地区的经济中心，同时也是韶南北部的边境重镇，街道两旁有许多商铺，但时不时有军人挎着腰刀经过，这些军人的打扮跟明娜见过的几国军人都不一样，悄悄问过爷爷，才知道那是韶南的军队。
自从三十一年前威沙沙盗入侵后，韶南就加紧了边境的防守，即使明知沙盗已经解散，除部分人员编入正规军外，大部分都成了黑帮，只顾着在国内争地盘了，韶南还是不敢放松。
作为一个经济重镇，安可城同样有萧家商行的分支，而且很幸运地，这里的分行并没有撤退。跟明娜见过的其他分行不同，安可分行的人大多数是韶南当地出身，除了副管事是伊斯特国内来的以外，就只有少数护卫或学徒是威沙国民。管事是个白胡子老爷爷，非常热情地接待了萧天剑祖孙俩。让明娜高兴的是，正因为这个分行的人大多数来自当地，他们虽然听说了安隆的事，却没有把事情迁怒到小孩子身上。
明娜在隔了十几天后，终于洗了个热水澡，全身刷得干干净净的，然后美美地吃了一顿不坏的热食。分行里有专门为员工配备的医师，不过医术只是平平，明娜脚上的水泡他可以对付，萧天剑中的蛇毒蝎毒，他却束手无措，甚至提议去城里的神殿请一位神父来施展治疗术，气得萧天剑当时就把他赶了出去。
最后还是请教了邻居家的几位威沙老人，他们对这种事相当有经验，送了几贴土方，才让萧天剑恢复了视觉和味觉。
明娜看到爷爷平安无事了，大大松了一口气。重新回到平稳舒适的环境后，她到此刻才真正放下了心中的担忧。然而，乐极生悲，不知是不是因为长时间处于紧张状态中，忽然放松下来的缘故，明娜病倒了。
她只觉得身上热得厉害，一会儿却又冷得全身发抖，脚上的伤火辣辣的，肚子不知何时也火辣起来，嘴巴里、鼻孔中喷的都是热气，唇上开始长水泡，耳边象是有什么东西一直在响，吵得她脑门生疼。病了两天，情形都不见好转，甚至她体内还出现了一股奇怪的气息在到处乱转，腿上时不时有刺痛的感觉。
迷迷糊糊间，她只听到爷爷在跟几个她不认识的人交谈着，说着什么“毒药的残余”、“劳累过度”、“超出极限”、“魔力混乱”之类的话，接着，有人喂她吃一种又苦又臭的药，喝下去后，一股凉意从喉咙处直入腹中，她觉得好受一些了，睁开眼，便看到爷爷坐在自己床前。
他看上去有些憔悴，眼中满是担心：“好些了吗？真没想到那种毒药居然还有残余，幸好弗里多当时给的药水还在，能暂时把毒性压下去。”
明娜脑子还有些不清楚，只知道自己似乎是中毒了：“爷爷，喝了这个药就会没事了吗？”
“恐怕不行。”萧天剑叹了一口气，“我叫人对你用了治疗术，暂时抑制住你的病，但要根治，必须找魔药师想办法。咱们明天就坐船南下，去魔法之都。”
明娜这时已经瞥见门口处的里德尔神父了，他刚刚从白胡子老管事那里领了几个钱袋，远远朝她笑了笑，便转身离开。明娜已经没力气去害怕了，她心里有些感动，爷爷那么讨厌神父，还是请他来治疗自己，爷爷对自己真好。
她攀着爷爷的脖子撒娇，萧天剑笑着摸摸她有些瘦削的小脸，心里不由得愧疚起来。这个小孙女跟着他那么久，吃了不少苦头，以后他一定要好好补偿这个孩子才行。
安可分行的人为他们准备了南下的船只，还派了个熟悉水路的船夫。当明娜被爷爷抱着来到码头时，一看那艘船她就喜欢上了。
船不大，大约只有五六米长，两米多宽，是河中极常见的船只大小。船上建有两个舱房，都是方方正正的木板屋，前面那个明亮些的，有一张小床和小桌小柜，床边一扇大窗，挂着粉蓝底黄碎花的帘子，正是为明娜准备的。另一间屋子则由萧天剑与船夫共用。
明娜坐在小床上，左右看看，感受着船只的起伏，又伸头出窗去看外面的景色，被萧天剑拉了回来：“小心点，可别掉到水里去了。”明娜兴奋地道：“爷爷，我还是第一回坐船走远路呢！以前外公从我们家回马特时，我跟爸爸妈妈去码头送他，也上船去看过，但我从来没有船上住过呢。”
萧天剑笑道：“喜欢吗？就怕你会晕船。韶南是个很不错的地方，我们一路南下，看看两岸的风光，很快就到魔法之都了。等你身体好了，我再带你好好玩一玩。”既然到了这一步，他也不急着送孩子回去了，叫分行的人带信给安隆夫妻两个，小孙女就留下来慢慢治病吧。
明娜只觉得怎么看怎么新鲜，恨不得立时下来在船上到处走走，却被爷爷阻止了，原因是她脚上的伤还未好全，加上之前近十天超负荷的步行，让她的腿受了不小的伤害，她现在必须静养。
无奈之下，她只好乖乖呆在小床上，看着船慢慢在水上滑动，离开了原本停靠的码头。岸上，前来送行的分行管事等人身影渐渐变小了，河畔的房屋一座座往后退，他们的船静静顺流而下，驶向南方。
河面渐渐开阔，也多了好几艘差不多大小的船和他们同行。途中，他们经过几个村庄，停下歇息，热情的村民们便会划着不足三米长的小舢板运送各种食物或补给向他们和其他船只兜售。那些东西包括各种土产的水果、香喷喷的烤鱼、家酿的甜酒，还有一种被萧天剑称为“米饭”的食物做成的团子，也有颜色鲜艳的衣服，明娜原本很有兴趣，但萧天剑拒绝了，只留下食物。
东西都很便宜，一个银币便能买下足够三人吃一天的食物。分行的管事很细心地为他们准备了足够的银币和铜板，甚至还给明娜准备了一袋，预备她需要时可以用来买零食。
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