第137章
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所以她觉得，还是请三天酒比较好，如果真的只摆一天，那就得将文武分开，分别在两个院子里招待，两不相扰，那是最好不过了。就是两边各有戏酒，只怕声音吵杂些。还有女客们，最好也不要坐在一起。
赵琇皱着眉头说：“如果一定要这样，索性连戏乐都免了算了。反正咱们家正做法事呢，先帝又才去了不到一年，低调节俭些也没什么不好。我们只需要在酒菜上多下点功夫就行了，又不用在京城权贵圈子里挣个善于取乐的名声。”
至于文武分开什么的，她心中其实仍旧大不以为然，不过入乡随俗，既然张氏认为这样比较好，她也没有异议，顶多就是到时候辛苦些，两边走。
张氏也觉得免了戏乐亦无不可，赵玮更是举了几个例子，说明最近这一年里，大户人家饮宴已经没有从前那么奢侈了。今上登基后，作风就一直偏向节俭，深得文臣士林赞许。勋贵武将们虽然不以为然，但上有所好，下必甚焉，最近京中也开始流行起简化版的宴席呢。
事情就这么定下了。赵琇又开始跟张氏商量起宾客名单来。
广平王父子已经说好了不会来，但帖子还是要送的，这是应有之仪。
柱国将军府曹家是第一个要请的。曹家有宴席必请赵家祖孙，赵家祖孙有宴席，自然也不能怠慢了曹家人。
几位多年来一直与赵家祖孙保持不远不近的联系的武将人家，也在必请宾客之列，只是对于汪东升，赵琇与张氏有不同的看法。
张氏虽然厌恶汪家人之前的误会与污蔑，但如今已经明白，他们不过是受了牛氏祖孙的蒙骗，也得到教训了。汪东升曾经养在赵家，与别人相比，和赵家的情份更深些。赵家摆宴，无论如何也不能把他忽略过去。如果因先前的事将他一家拒之门外，传扬开去，这门亲友就真的要绝了。
赵琇则认为，汪家上赶着给他们祖孙不痛快，他们何必太念旧情？又不是他们祖孙理亏。就算真要跟汪家恢复往来，那也得是汪家先做出赔礼道歉的姿态，让人觉得有诚意了，赵家才会考虑宽宏大量地原谅他们。现在汪家啥表示都没有，赵家就先给他们下帖子。岂不是让人觉得赵家人很好欺负？
赵玮站在妹妹这一边，所以张氏没有坚持太久，只是劝赵玮：“给曹家下帖子的时候，跟他们说说这件事。若是他们愿意出面说合，叫汪东升给我们赔不是，我们也不必跟他计较太多。如今他也被牛氏害得不浅，狼狈得很。若我们落井下石。倒是辜负了你们祖父当年抚养旧部遗孤的好意。”
赵玮与赵琇对视一眼。后者默然，前者笑了笑：“是，祖母。孙儿心里有数的。”
武将这边的客人捋得差不多了，至于几家勋贵，张氏对他们不熟，其中还有眉山伯府丘家这种女眷与她不和的人家。但因赵玮曾经与他们打过交道，因此都一并请了。张氏看着宾客名单上的列表。觉得为了孙子着想，她忍一忍也没什么大不了的。
剩下的就是文官士人方面的宾客了。几位曾经指点过赵玮功课的大儒自然在列，邻居那位老翰林学士也是座上宾。张氏清点了一遍，发现与自家交好的文官其实没几个。当年与她相熟的大部分人都不在京中了，倒是太后娘娘的娘家蒋家，因为赵玮赵琇护送今上进京时。曾经托庇于他家，因此还算打过交道。下个帖子应该不会被拒绝。考虑到赵琇与方五姑娘交好，张氏又在名单上加上了方家几房人的名字。
赵琇不太乐意：“请方五过来就算了，再加请方太太和方五的哥哥也无妨。方大姑娘曾经陷害过我，方二、方四每次见我都是阴阳怪气的，请她们做什么？方少卿更是跟我们家完全不相识，请来也无趣。倒是冯、刘两家的姑娘可以请一请。她们的父兄我不认识，只请女眷就好了。”
张氏笑道：“既是男女客都有，哪有光请人家妻女，却对家主不闻不问的？就算人家不来，也该下个帖子，方才合乎礼数。”不过她也参考了赵琇的意见，只写了方少卿夫妻与其嫡长子方锦骐、幼女方五姑娘的名字。
赵玮看了便笑道：“方锦骐与我见过两面，倒还是个和气的，请他来应该不难。倒是方大人，听闻不大喜欢与勋贵、武将打交道，可若我们家真的要请他来，他也不好拒绝。客人来得不情不愿的，未免有违我们的本意。还是让妹妹先跟方五姑娘捎信问一声吧？若是方大人无意出席，那我们正式下帖子的时候，就不必请他了，也免得他为难。”
张氏点头：“很是。就这么办吧。”
赵琇立刻就拿过纸给方五姑娘写起了信。最近这大半个月，因为心情不好，她一直没跟方五姑娘通信，也不知道对方近来如何，问候完之后，就将自家预备搬入新居的事说了出来，还请对方来喝暖居酒，并且询问对方父母兄弟是否愿意出席？当然，赵琇没有忘记明言，只希望她一家子来，族人堂亲就不必了。
碧菡曾经去过一回方家，因此就领了送信的任务到方家去了，半日才回来。赵琇问她要回信，碧菡却一脸古怪地说：“方五姑娘说，要先问过父母的意思，过两日会给姑娘回信的，让我先回来。”
赵琇疑惑地看着她：“这也没什么，你脸上这是什么表情？”
碧菡欲言又止，赵琇眼色示意房间里的其他丫头们出去，才问她：“说吧，到底是怎么了？”
碧菡一脸神秘地说：“今儿去方家，好生古怪。他家门禁严了许多。我上门送信，门房的婆子再三问过我的来历，又叫了见过我的人来认，确认是建南侯府的，才让我进了门。到了二门上，又等了好些时候，我才等到方五姑娘的丫头过来领我进去。他家从来没这么严过，也不知是怎么了。还有，我在方五姑娘的院了门口，瞧见几个婆子把他家四姑娘给拖走了。他家四姑娘哭哭啼啼的，也不知在闹什么呢。”
赵琇十分吃惊：“你看清楚了？他家的婆子确实拖走了方四姑娘？”
碧菡十分肯定地点头。赵琇就糊涂了。这不可能吧？就算嫡支比旁系的高贵些，方四姑娘也是正儿八经的官家千金，方家的婆子怎会如此无礼？难不成方四姑娘做了什么坏事？才会如此不受嫡支待见？
方五姑娘一直没有回音。赵琇猜想她家里一定发生什么大事了，所以她才会拖拖拉拉的，连要不要到别家赴宴都下不了决定。更奇怪的是，赵琇觉得这不合常理。如果方家真的有事发生，她直说不来就是了，赵琇总不会因此就生了她的气。拖着不说回绝，又不明言会赴宴，到底是做什么呢？这叫赵琇如何决断？到底要不要给方家下帖子呢？
给其他宾客的帖子陆陆续续发送了出去，大部分人都回说会来参加。就算有人当日有事不能来，也都客气地送上了贺礼。这越发显得方家行事古怪了。
赵玮亲自出马，给几位大儒送请帖，顺道向他们请教了一些学术上的疑问，回来时，带回了一个让赵琇恍然大悟的消息。
原来方家真的出事了。任职太常寺少卿的方五姑娘之父，日前公事上出了点纰漏。本来那点小问题并无妨碍，早些遮掩过去就行了，偏方少卿不走运，刚好遇上皇帝亲临过问，他的纰漏就曝光了。龙颜大怒，方少卿被勒令在家反省，到底是革职还是降职，尚未有定论。方家上下正处于惴惴不安之中。
方家子弟四下托人情、打探消息，想要找人在御前为方少卿说好话。尚太傅那边还未有回音，方少卿的堂弟，方二姑娘与方四姑娘的父亲方奕山又出事了。同样是本职工作上的小纰漏，方奕山坚信自己是受了方少卿的牵连，才会被同僚陷害的。
方家家族内部，各房之间的矛盾开始被激化了。
第三百四十章求情
方少卿好不容易送走了阴阳怪气的堂弟方奕山，有些头痛地揉着额角，心里一阵烦闷。
方奕山这几日都是这般态度，一改过去的亲近讨好，想来是以为嫡支长房官位不保了，权势不再，再也用不着做小伏低了吧？虽然方少卿自己也拿不准，方奕山出事，到底是真有问题，还是受了自己的牵连，但方奕山若不是他自己做事出了纰漏，人家要牵连到他头上，也没有由头。可见方奕山这一劫，归根到底还是他自己的错。
可方奕山不愿意接受这一点。他似乎都有些疯魔了，执意要求嫡支出面救他，最好是方少卿去求尚太傅出面，否则就要拉上其他族人，追究方少卿身为家族宗长却未能护住族人，反而还要连累族人的罪过——方奕山认为，今日他能因受方少卿牵连而获罪，其他族人也不可能逃得过去，所以大部分族人出于自身利益，肯定会愿意站在他那边的。方少卿对此十分烦恼，族里虽然还未有第三个出事的子弟，但族人们私下的议论，他也听到了。再这样下去，即使他没有出事，只是降职，还能保住官位，在族中的威望也会一落千丈，将来就真真要弹压不住族人们了。
这还是比较理想的情况呢，如果他官位不保，又或是被一贬到底，那也不用考虑嫡支在族中的地位了。先时颖王逆案，他的弟弟被卷进去时，嫡支威望就一度受挫。还好他官位仍旧是族中最高的一个，又有亡父遗泽，方才镇住了场子。如果他这回真的丢了官，攀龙附凤的希望就完全灭绝了，与其继续留在京中受气，还不如想个法子，谋求外任，兴许还能过几年体面些的生活。至于京中族人以谁为首，他也懒得理会。方奕山算什么东西？难道他还以为将嫡支踩在了脚下，自己就能得意了？他不过是犯了些小错，就慌张成这样了，还逼嫡支去向尚家求援，一点气度皆无。这样的人，怎么可能做家族领袖？！
方少卿愤愤不平，但想起自身的处境，又开始了唉声叹气。他承认他是有疏忽的地方，但这次真真是运气不好。要不是皇上恰好问起，那点小纰漏，随便遮掩就过去了。历任太常寺的正卿与少卿，谁不是这么做的呢？这么个清闲体面的差事，也说不上有实权，不过就是嘴上说着好听罢了。只要大事上不出错，谁也不会跟他们过不去的。可偏偏…偏偏他就赶上了皇帝心情不好的时候！
方少卿对做太傅的表弟尚秋伯也有几分埋怨。好歹也是表亲，他又不是犯了什么大逆不道的过错，只是一点小纰漏罢了。尚秋伯为何如此冷淡，连帮他求个情都不愿意？他长女慧珠从前确实行事孟浪，不该算计尚琼，可他夫妻亲自出面赔了不是，饶是尚家人气性再大，也不该在这种时候还要摆架子吧？若他当真革职丢官，难不成尚家脸上就有光？
门外有人走了进来。方少卿起初还有些着恼，以为是下人在这时候还没有眼色地来打扰他沉思，一抬头见是妻子，就去了恼色，有些担心地问：“如何？人都打发走了么？”
方太太是去应付方奕山的妻女去了，她们还带来了几个族中的妯娌，为的就是方四姑娘去寻方五姑娘说话，语出不逊，被方五姑娘命婆子们“请”出了屋子的事。他们夫妻都听小女儿说过了，侄女说的那些话着实太过了，也有辱及长辈之嫌，小女儿下令送客，也是为人女的本分。可方四姑娘回家去一哭诉，方奕山太太就不乐意了，带上两个女儿，再叫上几个妯娌们，一道来找方太太讨“公道”。方奕山也跑来跟堂兄闹，夫妻俩里应外合的，真叫方少卿夫妻苦恼。
方太太此时满面疲倦，脸色也非常差：“好不容易把人打发走了。今儿暂时震慑住了她们，日后若再出点什么事，只怕就镇压不住了。”说完她又咬了咬牙：“四弟妹她竟然…竟然要我们仁珠儿向她赔礼道歉！还打算把仁珠说给她娘家侄儿，也不瞧瞧她侄儿是个什么货色，竟然有脸开这个口！”
方少卿脸色也变得铁青：“好狗胆！四堂弟也不过是一个小小的郎中，如今也是待罪之身，就敢生此等妄念。若是我们嫡支当真失了势，还不知要被如何践踏呢！这也叫亲族？”
方太太红了眼圈：“老爷，自打宫里冷淡了仁珠，外头的传言就越发难听了。再加上先前慧儿犯的事…如今我出门去别家做客，见到人家有出众的子侄，多打听两句，人家就会顾左右而言它。我们慧儿与仁珠儿都是一等一的好孩子，若不是时运不济，进宫也是使得的，竟然被嫌弃到这个地步。两个孩子虽不说什么，我心里却忍不住为她们委屈…”
方少卿叹了口气：“我何尝不知道孩子们委屈？只是命数如此，我们也只能认了。”他又安慰妻子：“不必想太多了，仁珠还小呢，过几年再寻亲事也不迟。况且宫里虽然对她冷淡下来，却也没说她哪里不好，又暂时未定下皇长子妃的人选，兴许过上两年，宫里就改了主意呢？即使仁珠真的不能进宫，她这般才貌，是不愁婚配的。倒是慧儿的亲事，不能再拖下去了。说到底，她们姐妹名声被连累至此，还是她自己做得孽！”
一说起长女方慧珠，方太太又是一阵气闷。她也十分恼恨长女的自作主张，但事情既然已经发生了，骂得再多也是无益。眼下看着长女似乎已经知道错了，恢复了从前的乖巧柔顺。她能做的，也就只有严厉管教长女，再尽快给长女寻一门亲事了。方太太想到贴身侍候的嬷嬷们的话，郑重问起方少卿：“慧儿的亲事，老爷觉得眉山伯府的二少爷如何？若想在文臣家里寻一个好的，只怕是不能了。倒是武将勋贵们跟文臣们来往不多，消息也不灵通，还能隐瞒一时。况且，即使将来隐瞒不下去了，也没什么。咱们方家的女儿，还是嫡支长房的嫡长女，愿意嫁到那样的人家做次子媳妇，已是他家的福气。眉山伯府的二少爷并不是什么出色的人才，慧儿配他，其实是有些委屈的。”
方少卿皱起了眉头，事到如今，他已经不能再嫌弃什么了，虽然联姻勋贵会让他在士林中受到非议，但与勋贵联姻的文官也不少，他嫁女过去，也算不上惊世骇俗。几句闲话，他还是受得起的。
他对妻子点了头：“就这么办吧，你尽快寻个日子，跟眉山伯夫人把事情商定下来，趁早换了庚帖，也免得日长梦多。”
方太太有些迟疑：“这…总要等老爷这事儿过去了…”如果方少卿当真罢了官，这门婚事也不用说下去了。现在就提，好象有些临急抱佛脚的意味，就算眉山伯府答应了亲事，方慧珠嫁过去后，也要被人看不起的。
方少卿叹了口气：“也罢，就等事情有了定论再说吧。”其实他也有想过，如果亲事能说成，兴许丘家愿意为他在御前说项…他实在应该早早为长女说定这门亲事的，如果亲事早定，现在向丘家开口请托也容易些。出了事才许亲，即使真在丘家帮助下脱难，也难逃一个“卖女”的坏名声，尤其是他们这样的书香名门，是极少与勋贵武将联姻的。旁支的女儿会嫁进曹家，那也是因为她出身旁支，亲母早亡，是继母为她定下亲事的缘故。
说定了一件大事，方太太又提起了另一件小事：“建南侯府的大姑娘又给仁珠儿送信来了。他家搬回侯府要摆暖居酒，帖子已经送了出去，只剩咱们家了。仁珠儿一日不给她准信，她就不知是单请仁珠一个，还是连我们夫妻一块儿请了。老爷觉得如何？建南侯府虽无实权，但圣眷极隆，兴许…兴许他们能帮上老爷的忙？”
方少卿露出了苦笑：“我倒是希望如此，可是…我们两家素无来往，又有慧儿算计人家姑娘的事在前，他家大姑娘愿意与仁珠交好，已是万幸，又怎会愿意帮我的忙？况且我奉旨在家反省，不好出门的，若真去了建南侯府赴宴，叫旁人见了，未免又生事端。倒不如你带着仁珠儿过去就好。见到他家老夫人，态度和软些，恭敬些。横竖那是位长辈，多敬些也是应该的。”
方太太答应了，接着也露出了苦笑：“公公在时，我们方家可称得上文坛领袖，清流楷模，从来不与勋贵武将人家打交道。即使贵为公侯，在咱们面前，也不过是土鸡瓦狗。咱们面上敬着，心里是不屑与之同流合污的。四弟的生母身为继室，将原配长女嫁进武将人家，全族都在背后戳她脊梁骨。没想到，这才过去了二十年，我们嫡支长房也要跟勋贵人家联姻，与武将人家交好了。将来见了公公，还不知他老人家会怎么说呢。”
方少卿脸上也露出了无奈的神色：“时过境迁，为了子孙后代，且忍让一时吧。”
方太太去见了小女儿，告知她丈夫的决定。方仁珠听说母亲会陪自己去赵家做客，脸上也露出了欣喜的笑容：“那太好了！赵大姑娘方才又打发人来问我了，我都不知道该如何答复她。本来是极简单的事，拖了这么久，实在是不好意思。”
方太太微笑道：“你别怪你父亲，他也是为难。上头命他在家待罪呢，他不好出门去的。我们做家眷的，在这种时候还出门赴宴，叫人知道了还不知道说什么呢。不过赵姑娘待你一片诚心，若是不上门道贺，岂不是辜负了她与你的情份？因此你父亲让母亲陪你走一趟。到了宴席上，也许会碰上别的客人，说些不中听的话。你只当没听见就是了，别放在心上。我们去侯府，是道贺去的，旁人一概不必理会。”
方仁珠虽答应着，却还有些疑惑：“若只是为了道贺，其实不必亲至。赵姑娘性情我知道，她不会在乎这些俗礼的。若是去了她家，其他客人对我们出言不逊，兴许她还会仗义执言呢。到时候她得罪了客人，就是我的不是了。”
方太太忙道：“我们上门，也不光是为了道贺。你父亲的事…”她顿了一顿，有些难为情地说，“建南侯府圣眷极隆，若他们愿意为你父亲在御前求求情…”
方仁珠的脸色微微变了，方太太忙说：“好孩子，就当是为了你父亲吧！”
方仁珠沉默了一会儿，忽然笑了：“母亲这话，我怎么就听不明白呢？父亲有难，我身为女儿，若有能求的地方，自然应该去求一求的。难道在母亲心里，女儿竟是连孝道都不懂了么？”
方太太闻言倒是松了口气：“是母亲想岔了，你原就是个极懂事极孝顺的孩子。”
方仁珠道：“若想求赵家人帮忙，等到饮宴那日再求，似乎不太恰当。到时候肯定人来人往的，赵家人口又少，赵姑娘说不定还要忙着招呼客人，连陪我多说几句话的功夫都没有，更别说与我到别室坐下详谈了。因此，想求她帮忙，还不如提前求。我这就去她家求见。成不成，今日就能有准话了。她若是能帮得上忙，自然再好不过。若她帮不上，父亲与母亲也能早日另寻助力，不至于耽误了时间。”
方太太讶然：“现在…现在就过去？会不会太仓促了些？”她有些慌了手脚，小女儿的决定显然大出她的意料之外。
方仁珠倒是很镇定道：“怎会仓促呢？她今日又有信来催我回复，我正好过去与她细说我心头烦难。再拖下去，还不知道朝中会有什么变故呢。若能让父亲早一日安心，女儿心里也能安稳些。”
方太太想想也对，只是觉得有些愧对小女儿：“难为你了。若是…若是赵家人不肯伸出援手，你也不必太过委屈了自己。”
方仁珠笑了：“母亲过虑了。赵家无人入朝，帮不上忙也是理所应当，若愿意伸出援手，才是惊喜。无论结果如何，赵姑娘…是绝不会让女儿受委屈的。她可是女儿的朋友呢。”
真正的…朋友啊！
第三百四十一章求助
方仁珠的忽然来访让赵琇很是惊喜，连忙亲自出了二门，笑着将她迎进了自己的房间。
方仁珠有些不好意思地向她赔罪：“先时你邀我参加府上的暖居酒，我竟迟迟未能有回音，差点误了你的事，实在是对不住。”
赵琇忙将她扶了起来：“一点小事，不用说得这么严重。我也听说你们家近来有事，恐怕不大方便。其实也没什么，这一次不能来，以后再来就是了。横竖我们家的园子就在那里，随时都可以去游玩。你不跟那么多人一起挤，说不定还有趣些。”
赵琇以为方仁珠是来婉拒邀请的，毕竟方少卿目前的处境实在不太妙，都到了可能要革职或是降职的地步了，妻女还要出外饮宴，似乎也不大合适。不过方仁珠的回答却让她十分惊讶：“姐姐误会了，我今儿特地过来，是想跟你说，你家摆暖居酒那一日，家母与我会过来的。只是家父有些不便，就不能接受令兄的好意了。”
赵琇怔了一怔，很快反应过来，笑着说：“那就更好了。我还在想呢，祖母叫我请了那么多闺秀来做客，其实里头真正算得上是我朋友的，除了你就只有曹家萝姐姐。如果你不能来，那天我岂不是要无聊死了？你愿意来可真是太好了！”
高兴之余，她也没忘安慰方仁珠：“令尊的事我听说过了，不过是小错。当今圣上是位明君，不会因为这点小事，就对令尊从严处置的。你只管安心就是。”
方仁珠苦笑了下，没有回答。
两人坐下喝茶，寒暄片刻。赵琇见方仁珠兴致缺缺。又一副有心事的模样，便问她：“还在为令尊的事担心吗？我只听说过传闻，不清楚内中详情。莫非里头有什么我不知道的缘故，让你担心令尊的前程？”
难道方少卿犯下的过错，不是外头传闻中的那么简单？否则赵琇也想不出，皇帝到底是为了什么，才会把方少卿晾在那里。过了这么多天还没有明言处置。如果不是晾他就已经是处置。那就只有一个原因——方少卿的罪名比传闻的更大，而且非常严重，影响深远。皇帝一时还没想到要如何处置，才能将不良影响降到最低。
方仁珠低着头，忽然站起身来，向赵琇郑重行了一礼。赵琇吓了一跳。忙将她扶住：“你这是怎么了？有话好好说。”看到方仁珠一脸的难为情，她忽然有了个猜想：“你这是…想要求我帮什么忙吗？”
方仁珠红了眼圈。低头道：“我知道这是不应该的，只是…那到底是我生身之父，万没有做儿女的眼睁睁看着父亲受苦的道理。我也不知道该向谁求助，自打正月起。京中就有人散布与我家有关的谣言，家姐名声坏了，宫里也不再传唤我晋见。昔日与我交好的女孩儿们。大多都不复从前亲近。就连自家亲戚里的女孩儿，见了我也都冷淡了许多。不过看在亲戚情份上。还维持着面子情儿罢了。只有一个你，仍旧如先前一般，与我来往通信，从不曾看低我半分。我想要求人，也没处求去，只能来求你。我知道我说这样的话，定是让你为难了。你放心，即使你拒绝我，我也不会有半分怨恨的。”
赵琇听着，不由得叹了口气。她扶着方仁珠，两人齐齐在炕边坐下，她便让屋里的丫头婆子们都暂时离开，然后才对方仁珠说：“说真的，我对你家的事真的不太清楚，一切都是听外头的传闻。到底发生了什么？不是说，令尊只是犯了点小错吗？怎么就到这个地步了？竟然能令你惊慌失措至此，病急乱投医地找上我一个小女子？”
方仁珠听得出她口气松动，顿时热泪盈眶。这就够了。赵琇愿意听她说出难处，而不是断然回绝，就已然是难得的情份。即使赵琇什么忙都帮不上，她也愿意领这份情。
她将自己所知道的情况娓娓道来。赵琇认真地听着，越听越觉得不对劲。
方少卿任职太常寺少卿之位，而太常寺管的是宗庙祭祀、礼乐医卜，少卿身为正卿的副手，主要就是在一些朝廷、皇家的大型礼仪活动上参赞辅佐，可以说是相当清闲的。这一年多的时间里，因为先后有册后大典、先帝驾崩、新君登基、新君改元等种种大事，所以太常寺的工作比较忙。而去年因颖王叛乱与先帝驾崩，太常寺下属的太医院有不少太医被问罪，太常寺的官员也有人受了连累，革职的革职，贬斥的贬斥，人手就有些不足了。人手不足，事情又多，自然难免发生疏漏。就有人发现，先帝元后灵前的供奉，三天没有更换过。刚好皇帝因为想起了先帝与先帝元后，过去祭拜父亲与嫡母，结果就发现了气味已不新鲜的供品。
皇帝当时大概也正处于心烦意乱的时候，因此当场勃然大怒，认为是负责供品的官员失职。层层追究下来，背责任的就成了主要负责宗庙事务的方少卿。他本人真的觉得冤死了。因为他前两天才去检查过，当时供品是新鲜的，哪里想到底下人会忘了更换呢？本来先帝元后在位时，就是个没什么存在感的人物，谁也没有认真看待她死后的灵前供品问题。她无儿无女，除了逢年过节，也没什么人会去祭拜她。反正是给死人的东西，三日换一次供品还是每日都换，又有谁知道呢？其中或许还有些猫腻，有人打着天天换供品的名义中饱私囊，但只要瞒得紧，谁也不会发现。方少卿自然不会贪这点小钱，那是底层小官小吏们做的，如今他却要为他们背黑锅了。
觉得自己很冤枉的方少卿，在被勒令回家待罪反省之后，就让儿子和兄弟们四处替他托人兼打听，想要找人到御前说情。也不是让皇帝当作这件事没有发生，而是希望提醒一下皇帝。真正需要负责任的，应该是值守的小吏才对。他这个太常寺少卿虽然有疏忽的嫌疑，但真的不至于丢官啊。方家平日的人缘还是可以的，起初也有人为他说好话，比如罚个俸就行了，或是申斥一顿，又或是本年度的考核算作差等。但革职罢官就太严重了。最多就是降一级，原职留用，让他戴罪立功就好了。
可是皇帝对着说情的人。只是冷笑着“呵”了一声，就没有了下文。
新登基一年的皇帝从来就不是个秉持“重典治国”思想的人。他御下也是相当柔和的，只要不是犯了大错，他一般不会轻易取人性命。就象是颖王犯下了谋逆大罪。他的正妻与世子因为不受重视，没有参与其中。至今还留着性命。虽然王爵是被革了，但生活待遇并不差，只不过是处于软禁之中而已。又比如朱丽嫔所出的前六皇子，如今的山阴侯。也是个有谋逆罪行的人，还被先帝过继到了宗室里，彻底被剥夺了皇子身份。但他也同样是被软禁在府中，不得外出。不得会客，却依旧锦衣玉食，皇帝还为他挑选名门千金为妻。
从这种种事迹可以看出，方少卿犯的那点小错，根本不会引来皇帝如此震怒的反应。除非…他真做了什么不可原谅的事，皇帝不肯轻轻放过他了。
先后有三拨不同的求情人，都得到了皇帝的冷淡回应。其中有一次还是在皇帝心情非常好的时候，由深受皇帝宠信的近臣提出来的。结果皇帝仍旧是一样的态度，那名近臣还被分派了个不太好的差事，很可能在很长时间里都不能出现在御前了。皇帝的态度吓退了所有受到方家请托的人，他们开始觉得，方少卿这次一定是在劫难逃了。
方少卿却根本不知道自己做了什么。族人还要在这时候给他添乱。再这样下去，不等皇帝处罚他的旨意下来，他在家族里的地位就要先不保了。
方仁珠向赵琇请求帮助，不是想让她帮忙去御前求情，而是托她打探自己的父亲到底做错了什么事？皇帝到底是不满他什么？建南侯府圣眷隆厚，老夫人张氏也是太后跟前的红人，赵玮赵琇兄妹也与皇帝的胞见广平王相熟。与方家相比，他们有更多的门路可以探听到宫中的传闻。哪怕只是一两句不经意的话，都有可能让方家明白过来。方少卿就算真的要倒霉了，好歹也能做个明白鬼。
赵琇听完后，沉默了许久，然后才问方仁珠：“今上是个宽厚的人，一点小事，是不会引得他大怒的。会不会是他对先帝元后有很深的孺慕之情，所以见到有人怠慢她，就生气了？”
方仁珠茫然地摇摇头：“我不知道…值守的小吏听说被打了十大板，罚了一年俸，也就无事了。可对家父的处置却迟迟未下。家父与家母猜想，定是有什么地方惹恼了皇上。皇上是在借机为难。”
赵琇不由得想起了从前听过的传闻，皇家根本就不想跟方家女扯上什么关系，可方家先是筹谋送长女方慧珠入东宫为侧妃，广平王出事退位，方家就打消了念头；等新皇登基，他们又想送方慧珠入宫为妃，皇帝推说父死要守三年孝，不肯纳妃；方家又想促成方仁珠与皇长子的婚事，到处在京中造势。先前为了警告方家，皇帝还将方三姑娘许给了山阴侯，只不过方三姑娘命薄早死，婚事不了了之罢了。宫中自腊月起，就不再传召方仁珠，也让外界的人认为她皇长子妃的青云梦碎。方家是不是还不甘心，还想要促成此事呢？这种举动落在皇家眼里，肯定会觉得非常膈应吧？好不容易等到现在尚家与方家生隙，尚太傅也不会为方少卿说情了，赶紧把这张狗皮膏药摆脱掉，也不无可能。
但是这种话…却不好对方仁珠明言。她毕竟是个小姑娘，脸皮还挺薄的，自尊心也比较高。
赵琇心里有些纠结。方仁珠察觉有异：“赵姐姐，你可是想到了什么？请你告诉我吧。”
赵琇欲言又止，这时候，碧菡在门外叫：“姑娘，前头有客来了。小侯爷不在家，老夫人让你去见一见呢。”
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