第128章
书农小说网友上传整理Loeva作品闺门秀全文在线阅读，希望您喜欢，一秒钟记住本站，书农的拼音（shunong.com）记住本站加入收藏下次阅读。
堂堂建南侯，还是近来京城中最出风头的人，他的生日竟然办得如此低调节俭，毫不声张，除了亲近的亲友，连他新认识的朋友也没听说。问他为何不告诉人，他是一脸的谦逊，还带着几分少年的腼腆：“往年在老家，我都是这样过生日的，顶多就是族中长辈与兄弟侄儿们凑个分子，请我吃席罢了，从不大办。我还年轻，过生日何必大张旗鼓的？劳民伤财，也折了福寿。祖母从不许的。”
这话一传开，不但赵玮的人品大受称赞，连建南郡公夫人张氏，也被称是位品德高尚的长辈，将孙子孙女都教得很好。慈宁宫中的太后又想起了这位新交好的朋友，只因过年，倒有好一阵子没见面了，怪想的，便又下旨召张氏进宫聊天。
赵玮亲自送祖母入宫晋见，仍旧是赵琇守在家中。她并不因为没能陪同进宫而觉得惋惜，近来她也忙得很呢。
建南侯府已经修葺好了，正在散气味。一些花木、家具、摆设什么的都要重新布置，可费心神了。因为地方太大，收拾起来太费事，而小宅又要转变为书馆，所以赵琇打算先把他们祖孙三人的住处以及见客的地方收拾出来，等搬回去了再慢慢整理。这些日子她就一直在卢妈、汪福来等人的帮助下，清点各处摆设器物，好将那些屋子布置起来。
除此之外，她还多了一项工作。赵玮收罗到的书籍，有不少已有年头了，还有一些是外头极难寻得的前朝旧刻本，如果都放到书馆去，万一有个损伤，就太可惜了。但这都是人家捐给明知书馆的，他又不好自己收起，所以打算把这些书都拣出来，重新抄一本新的备份，供学子借阅，而原本就另行收起。若能再抄一本，留给自家收藏，那就再好不过了。赵琇做的就是这个抄写的工作。
不但是她，连卢明章都参与进来了。这对他来说倒是个难得的好机会，他非常珍惜，一边抄，一边暗暗记诵，若遇到有不懂的问题，还会抽时间来问赵玮或是赵琇。赵琇虽然不用科举，但从小跟在兄长身边，还有个张氏可以随时请教，对四书五经也不是一窍不通的。有时候她学着写些文章，倒比卢明章写得还强呢。
需要抄写的书太多了，而抄成的书又很有可能是要自家收藏或是拿出去供人借阅的，因此要抄得整洁美观。赵琇非常小心，还要尽可能让自己的笔迹不露出闺阁气，颇费心神。往日练字练画的功课都暂时放下了，现阶段就全力主攻抄书。
她抄得昏头转向的，除了隔几日给曹萝和方五姑娘写封信闲聊几句外，几乎对外界的事务一无所知。
她不知道，如今京中又有了新的八卦。
因为变相将牛氏与赵湘逐出家门，汪家起初拿恩人家眷要回家过年为由，搪塞过去，但后来随着赵湘四处找人打秋风，建南侯府又接济了牛氏祖孙，汪家的借口就变成了明晃晃的谎言。一时间，许多人都开始非议汪东升，什么恩将仇报、刻薄寡恩、朝秦暮楚、反复无常、表里不一…种种罪名都开始往他头上丢了。
谁叫汪东升当初将牛氏祖孙接回家时，有旁人好意劝他别沾染麻烦上身，跟逆臣家眷太过接近，兴许会影响自身的前程，若实在不忍心，给些银子接济也就是了。但汪东升不但不听，还口口声声说建南郡公对他有大恩，为了报答老郡公生前的恩情，绝不能将他的后代子孙置之于不顾…他当时太过张扬了，也许是有意借此向上表明，并不是他同情逆党，纯粹是要报答恩人而已。虽然效果不明显，但听到他这么说的人太多了。如今半年未过，他就已经将牛氏祖孙赶出了家门，倒显得先前那些冠冕堂皇的宣言是笑话一般。旁人又怎会不觉得讽刺呢？
还有当初，他也曾埋怨过建南侯府不肯接济落难亲眷，太过冷酷无情，因此他才不得不拉恩人子孙一把。可如今建南侯府声名正佳，关于赵家昔年两房的争端也有越来越多的人提起了。牛氏一系完全就是反派的代表，如今建南侯府还愿意养活她们祖孙，简直就是活菩萨了。汪东升当日的怨言就变得无理取闹，他自己倒是成了真正冷酷无情的那一个。
这样的非议越来越多，连汪太太和汪家二子在外交际都受到了影响，可汪东升却还咬紧牙关，不肯说出真相来。汪太太心中憋了一肚子气，几乎要跟丈夫翻脸。终于，汪潼生年轻气盛，忍不住在一班交好的公子哥儿面前泄露了口风：“那祖孙二人自己品行不端正，我们家好意收留她们，她们倒要害我，连名节都不顾了。不把她们赶出去，难道还要我们赔上一家子名声前程不成？！这怎么就成了我们的不是？！”
当日的真相，终于渐渐外泄，为世人得知。
第三百一十八章反复
汪潼生的话传开后，有人向汪太太确认。早憋了一肚子气的汪太太终于忍不住了，向交情比较好的几位太太吐了苦水，还不忘点明，这是因为她丈夫太过厚道了，不想让牛氏与赵湘名誉受损，才默默承受了外界的非议。可她实在受不了那对祖孙的算计，一想到她们差点就毁了她的亲生儿子，她就觉得背后发凉。最后，她还嘱咐这几位好友千万别跟外头的人说，于是全京城的人都知道了。
其实汪东升对妻儿的做法是有些怨言的，但汪太太难得地发了飙，他就怂了。反正他对牛氏祖孙本来就没什么好感。建南侯府那边最近在京城很红，许多人都在议论他们家的事。赵焯夫妻之死是在十年前，离现在并不算久远，虽然京中做官的人已经换了不少，但还有很多在京做了十年以上官员的，或是世居京城的高门大户，当日也曾听过些风声。往日张氏一系与外界来往不多，又很快就离开了京城，没能维持住过往的交情，大家对她一家所受的委屈就算心存同情，也不会随便在外头议论，大部分人都是冷眼旁观而已。但如今赵家又再次成为热议中心，知情人自然就会多说一些，还会到处宣扬，好显示自己的消息灵通。越来越多的小道就这样传播出来了。虽然其中有真有假，但汪东升听得多了，再跟张氏祖孙的说法一对比，就知道他们并没有说谎。以他们的立场，对牛氏与赵湘袖手旁观实在是再合情合理不过了，更何况人家如今还接济了这对祖孙？他还有什么资格说人家冷酷无情呢？
相比之下，汪东升反而认识到了自己的鲁莽。赵炯一系先杀赵焯夫妻与仆人。再丢爵位，然后又公然投靠颖王，反对建南郡公所支持的先帝，简直就是不忠不孝。始终忠于先帝与今上一系的张氏祖孙，才是秉承建南郡公遗志的人。他汪东升枉称受了郡公爷的恩典。却疏远了郡公爷真正的嫡系后人，反而支持他的不肖子孙，若郡公爷还在世上，又会如何看待他？如今汪东升连赵玦都埋怨上了，若当日不是赵玦在给他的书信上说谎误导了他，他又怎会在张氏祖孙面前说出失礼的话？如今他想要上门赔罪。还要看人家心情如何。
汪东升悔之已晚，只能让两个儿子在外头交际时，若偶然遇上赵玮，千万要礼敬几分，要是能搭上话就再好不过了。无论如何也要向他表示汪家人的亲近之心才是。而再有人来向他们确认牛氏与赵湘的所为时，汪东升也不再禁止妻儿向外说出真相，只是他本人不愿意直接将自己做错的事说出口罢了。
汪家的名声稍微挽回了一点，但也就是一点而已。如今公众的舆论改了方向，不再说汪家如何忘恩负义，如何说一套做一套了，而是变成有心沽名钓誉却低估了牛氏祖孙，结果被反算计了一把。赔了夫人又折兵，实在是自作自受。
这样的结果，汪家当然是不能满意的。但这总比先前全家人的品行遭到质疑要强得多。如今公众对他家虽然还是嘲讽的多，但也有不少人是持同情态度的。本来是好心要帮人，结果却帮出一只白眼狼来，这种苦痛的教训也算是令人印象深刻了。
而令汪家人最高兴的是，汪东升一直迟迟未决的新官职、新任命，终于下来了。兵部令他前往顺义驻军练兵。官职跟他在西北时持平，同样是从三品。没升也没降。虽然听起来不是很好，但顺义在京郊。驻军武将算是京官了。同级别的官员，京官地位比地方上的官职要高。能维持住从三品的品阶，已经算是变相升了他的官。可惜的是这个新职位是副职，权利不大。但顶头上司是位勋贵出身的武将，人家有背景有资历有军功，处处比汪东升强，他也没什么好抱怨的，匆匆收拾了些行李，便急急带着亲兵上任去了。汪太太趁机紧闭门户，带着两个儿子在家中安闲度日，只偶尔出门见见朋友。汪家长子汪渭生的禁卫任命没几日也下来了，汪家人更加安心。
看来上面对汪家的考察已经过去了，没有了牛氏祖孙在，汪家的霉运就中止了，果然早就该将她们赶出门去的！
汪太太欣喜之余，也这么愤愤不平地想着。
而此时的赵湘也同样在愤愤不平。她祖孙二人的名声虽然早就败坏，但因为当日乌婆子在门口大声叫骂，骂的是牛氏从前的丑事，倒没有怎么说她赵湘的不是——她毕竟是老郡公血缘上的曾孙女，所以外人顶多就是说她一句家教不好。此外，便是那次见过霍家母子后，绵花胡同一带开始有人传她小小年纪就不要脸，见人家少年清俊就使心机勾搭，但都是流言罢了，算不得什么。只要她不出门，就用不着面对旁人的耻笑。
可如今却不一样。汪家那边泄露出来的风声，直接让她这个尚未及笄的少女成为了刻意下药给恩人之子好爬床上位的小淫妇，没人相信她事先不知情。原本只是有邻居经过她家围墙外时，会吐一口沫，说几句闲话。如今已经有住在别处的人闻讯赶来围观了。各种污言秽语此起彼伏，哪怕她不出门，端坐屋中，都能听得清清楚楚。她又羞又气，好几次想要骂回去，终究还是因为胆子太小而忍住了，却默默在屋中流泪，不知这样的日子几时才是尽头。
佩儿如今也是连门都不敢出了。
建南侯府倒是按月送米面柴薪过来，再送上两千个大钱。赵湘不担心自己会饿死，问题是仅有米面怎么够吃？正月里好歹还有肉菜呢！如今就只有米面了。赵湘心中暗骂小二房小气，对外说得好听，其实也是沽名钓誉。她熬了几日，撑不住了。又命佩儿出去采买。
佩儿哭丧着脸道：“奴婢害怕，一出门，人人都在笑话我们家，还有不三不四的男人扯奴婢的衣赏。求姑娘饶了奴婢吧，家里还有些咸菜腌肉。有米有面，也能撑些时日。奴婢实在是不敢出去！”
“没用的东西，你怕什么？！光天化日的，人家还能对你做什么？真以为这京城里没有王法了么？！”赵湘骂了一通，回头看看屋里，深吸一口气。“再说了，咱们吃饭可以将就，祖母的药却不能停。就算亏着咱们自己，也不能亏着祖母，这是孝道！若有人来为难你。你只管拿这话哭求。我倒要看看，有几个人脸皮能厚到听了这话，还依旧为难你的！”
佩儿又想哭了。赵湘这话明摆着就是睁眼说瞎话。牛氏的药？牛氏的药是大夫开的方子，侯府付的药钱，大夫把完脉后，回去自会打发药僮送药上门，就在门外交接，人家也不进来。她们主仆根本用不着自行去抓药！
侯府给牛氏找的那大夫很有两把刷子。先前牛氏不信任他。私下让佩儿去照着在汪家请大夫开的方子抓药，只吃了一剂，大夫把脉就把出来了。第二日侯府便来人说。若是牛氏不听医嘱，那侯府就把大夫打发了，从今往后再不管她的病。牛氏生怕自己要多花一笔药钱，便再不敢胡乱吃药了。如今赵湘还说什么抓药呢？
赵湘心中自然清楚这件事，看着佩儿的脸色，她也有些心虚。便改口说：“如今请的这位大夫，医术看来也是平平。祖母的病不但未见起色，反而越发重了。再这样下去如何使得？你出去了。好生打听打听，附近可还有好的大夫？打听到了回来告诉我，我也好斟酌着，是不是改请另一位大夫来。”
这个理由听起来倒也合理，只是佩儿心中依然大不以为然。外人不知道，她这个牛氏祖孙身边唯一侍候的人还能不知道么？从十来天前开始，牛氏的病忽然加重了，总是想吐，肚子疼，接连泄了好几回，面色发青，四肢冰凉，身体越发虚弱。赵湘没叫大夫来，也不知从哪里抓了药，熬成药汤侍候她喝了，看着似乎好了许多。等到大夫到了照例诊脉的日子，牛氏就是半死不活的样子，但神智还算清醒。可大夫照旧说些她不听医嘱的话时，赵湘不知为何忽然发起火来，骂了人一顿，把人赶出了家。隔日人家再来时，她还不许人家进门。牛氏只当孙女是在为自己出气，还高兴呢。可后来她病情加重了，才感到后怕，要孙女再把人请回来。从五六天前开始，赵湘终于把人放进来了，但每次草草把过脉，又把人赶走了。
虽然大夫照旧命药僮照方子送药过来，但那些药熬出来后，能灌进牛氏肚子里的，还不到半碗。牛氏的病情又开始反复，好两日，坏一日，没几天身体就受不住了。早前还能虚弱地坐在床上骂人，偶尔撑着墙出院子走两步，如今早已人事不知，除了早晚各一次被赵湘摇醒了扶起喂些粥水，每日就昏沉沉地睡着，人是越发瘦得厉害了，脸上青白得象一只鬼，几乎没有了人气。
药没能好好吃，又上吐下泄了好几天，也不请大夫好好诊治。病人被折腾成这样，怎么可能好得起来？佩儿不知道赵湘想做什么，只是觉得，若凭这样就断定大夫医术不行，似乎有失公平。而这位大夫已经是附近最有名的一位了，还不用她们出药钱。再请别的大夫，到哪里请去？京城有名的大夫，诊金也不便宜。她们主仆如今一个月只有两吊钱，都不知道够不够那些大夫一次出诊费的。赵湘怎会有这样的想法？
佩儿心里更害怕的是，赵湘到底在想什么？为什么要这样折腾牛氏？就算是害怕牛氏再冲她们发脾气，也不必做到这个地步。这可是性命攸关的！
赵湘察觉到了佩儿的不安和猜疑，心中烦躁不已。若不是眼下她身边只有这一个丫头可用，她早把人打发了，何必还要担惊受怕？只是今天无论如何也要把人打发出去了。这几日因佩儿没有出门，她一直没能下手，今早牛氏清醒了一次，看样子似乎已经怀疑到些什么。事情不能再这样下去了！
就在赵湘勒令佩儿，一定要出门去打听别的大夫时，有人大力敲响了她们的门：“开门！亲家老太太和表姑娘在家吗？我们是蒋家来的！”
赵湘怔了一怔，立刻跳了起来，推了佩儿一把：“快去问清楚，是哪个蒋家！”
佩儿奔到门后问了，外头那人似乎很粗俗，大声回答：“我们是蒋七老爷家的人，从良乡县过来。”
赵湘立刻就想了起来。出狱后，她曾经打听过，母亲蒋氏娘家的人几乎都被革职罢官，黯然离开京城了，全族硕果仅存的，只有一位七堂舅，是在良乡县做县令，但也受到牵连，被降职为县丞。这还是因为他在任上官声不错，政绩也比较出色的缘故。她早前还想过，若不是这位七堂舅官职委实太低，跟她家关系也平平，她也许早就前去投奔了。
难道说，这是那位七堂舅派人来接她了么？！
赵湘顿时双眼一亮。
第三百一十九章金镯
蒋七老爷家派来的，是一对姑侄。除了叫门的那名粗俗男仆外，还有一个婆子。
赵湘透过门缝瞧了那婆子一眼，觉得有些眼熟，很快想起来了。从前过年时，她去蒋家省亲，见过蒋七太太把这婆子带在身边，似乎还是挺体面的心腹。由此可见，这两人真是七堂舅派来的了！
赵湘大喜，忙命佩儿开门，把人迎了进来。
那名男仆进来后，就站在院子里，并不进屋。他虽然人粗些，但规矩还是懂的。这家亲戚主仆都是女子，他当然不好进屋里去。那婆子倒是不声不响的，就径自往正房里去了。正房里屋躺着牛氏，赵湘本来是想把人让进自己住的厢房的，见她自作主张，不由得愣了一愣，但还是跟了进去。
婆子自称姓王，四十来岁年纪，穿着青绸夹棉袄，外罩石青色团花纹绢面镶毛皮比甲，下头系着厚缎裙，全身衣裳袖口、领口处，都有精致的刺绣，头上也插了鎏金簪子，做工极好，上头镶的一颗珍珠，足有花生米那么大。
赵湘有些嫉妒地打量了这婆子的穿戴一番，心里知道，她必然是蒋七太太跟前极得脸面的心腹，而蒋七老爷一家的生活过得也十分不错，若自己真能被接去跟他们一起生活，只怕比在汪家时还要强些。至少，蒋家是她的正经亲戚。
不过王婆子的态度却显得不是非常好：“我们老爷太太听说了表姑娘在京中的传闻，十分生气。表姑娘自小就不是我们姑太太教养长大的，还是由你的祖母养活。你的祖母年轻时就被人说是暴发户，可见这教养不好。只是彼此是亲戚。碍着哥儿和姑娘的脸面，又有老太爷、老太太在，我们老爷太太毕竟隔了一层，不好说什么。听闻蒋家人离京后，表姑娘随着祖母。也有亲友可以依靠，因此我们老爷太太就放了心。没想到，表姑娘身边没了父母，又没有舅家管教，竟然越发不象话起来。才这点年纪，怎么就闹出了这样的名声？表姑娘即使没有母亲教养。也是知书达礼的，难道就不知道廉耻二字怎么写？！”
赵湘如同被雷劈了一般，万万没想到堂舅家的婆子竟会对她说出这样一番话来！怪不得对方自进门，就态度傲慢，原来并不是好意！
赵湘又羞又气。恨不得立刻赶人出门，但想到自己如今的处境，只能强自忍了下来，含泪辩解：“七舅舅和七舅母误会湘儿了。我如何不知道外头的传言有多难听？只是请妈妈听我分辩一二。那些人说的算计汪家次子一事，我不敢说没有，但我事先并不知情。原是我祖母与我那庶出的二哥商量出来的，药也是二哥寻来。祖母只与我说，一定会说成我与汪家次子的婚事。我见她与汪家太太有说有笑。只当她们是说定了什么，哪里知道她是要下药算计呢？事情闹将出来时，我也是十分震惊的！奈何汪家人不肯听我辩解。一并将我跟祖母赶了出来。我便是有一肚子的委屈，也无处分辩去。世人误解，辱我声名，我还能忍，如今连舅舅舅母们也误会我了，却叫我如何承受？！”说着嘤嘤哭起来。
王婆子不为所动。心里还在吐嘈：“还埋怨汪家不听你辩解就把你跟牛氏一起赶出来，难不成他们听了你的辩解。只赶牛氏一个，你还想独自留在汪家？”
赵湘哭了几声。见王婆子面无表情，只得再次往下说：“妈妈不知，祖母后来才告诉我，其实当日她本来没想做这样的事，是听了我那庶出的二哥调唆，才生此妄念的。我那二哥不但说服我祖母行此见不得人的勾当，还连药都准备好了，亲自藏在祖母屋中，连动手的日子都打听好了，样样设想得周到。我祖母一时糊涂，就被他说动了。万万没想到，二哥这头说服了祖母行此计谋，那头却在汪家人面前告了一状！因此汪家太太才会忽然带人来搜屋子，把药搜了出来。等我们祖孙狼狈赶到二哥的住处，才知道他卷了我们家的银子，带着他生母和同胞弟妹们一起跑了，还拐走了我祖母的丫头！妈妈难道还不明白么？这就是我那二哥母子设下的圈套呀！他们深恨祖母与我是累赘，先使计让我祖母将哥哥赶出了家门，又再陷害了祖母与我，然后卷走银子。我们祖孙如今会落得如此凄凉，名声败坏，都是拜他们所赐！”
王婆子瞥了她一眼：“表姑娘也不必跟我老婆子说这许多话。你们赵家的恩恩怨怨，嫡嫡庶庶的，与我们老爷太太有何相干？只是你名声败坏，倒连累了我们蒋家。如今外头的人都说，姑太太当日买凶杀叔婶，如今她的女儿小小年纪就惯会勾引男人，可见蒋家的家教不好。这就把蒋家一族的名声都给连累了！可怜我们家姑娘，原有一门好婚事，当日蒋家出事时没变卦，我们老爷降职时没变卦，你们祖孙的丑事一闹出来，人家就变卦了！我们老爷太太有冤无处诉，我们姑娘都哭死过去好几回了！都是拜表姑娘所赐。我们老爷太太忍不住，才命我老婆子进京找表姑娘问个清楚，为何做出这许多不顾廉耻的事来？不成想表姑娘还未为自己的错处赔不是，倒先竹筒倒豆子般说了这一大堆，都是旁人的错，表姑娘竟是又孝顺，又知礼，再无辜不过了。只是我老婆子有一事不明。表姑娘既然每日都在你祖母身边侍奉，如何连她一位行动不变的病人在策划什么，都毫无所知呢？只怕不是不知，而是装不知道吧？汪家二少爷，三品高官的门第，以表姑娘如今的家世，若真能攀上亲，真是前世修来的福了！”
赵湘脸上火辣辣的，面子快要挂不住了，心里早将这婆子骂了无数遍。她有些怀疑。七舅七舅母只怕是真不打算帮她什么，否则良乡离京城又不远，为何他们不早些派人来接她？就算是他们女儿受京中传言之故，婚事受挫，那也是近日发生的事了。先前那大半年功夫。他们怎不来瞧她？若他们果真如此无情，那她对这婆子也不需要再忍让下去。
这么一想，她脸上的神情就冷淡下来：“妈妈说话仔细些。我是好人家的女儿，自幼读书识礼，怎会有那样不要脸的想法？婚姻之事，自然是长辈做主。若是表妹婚事不顺。那七舅舅和七舅母也该怪退婚之人，或是怪散布流言之人。我什么事也没做，不过是受牵连罢了，舅舅舅母如何能怪到我头上？！”
“怎么不能怪到表姑娘头上？！”王婆子冷笑，“我们老爷先前还曾经担心过表姑娘一人在京。无人教养，日后会婚事不顺，曾跟太太商量过，将表少爷表姑娘接去养活。但见你们祖母还在，一家子老的老，小的小，若接走了表少爷表姑娘，岂不是误了你们尽孝？这才罢了。后来听说表少爷被逐。表姑娘祖孙被汪家赶了出来，我们老爷又说要打发人来接。只是年前事忙，才想着年后再来。万万想不到。他这一番好心都被辜负了！表姑娘哪里用得着担心婚事不顺呀？表姑娘自个儿都能操心自个儿的婚事了！若事情办得顺利，表姑娘哪里还能看得上我们老爷这一门亲戚呢？只不过如今事情办砸了罢了。表姑娘也别把事情都推到旁人头上，真打量我老婆子好糊弄呢！若汪家二少爷这件事，表姑娘不知，那霍家哥儿又是怎么回事？外头都传遍了好么？！”
赵湘一听，就知道这婆子事先定然到处打听过些消息。不是哭诉几句就能糊弄过去的，不过对方话里透露出来的口风却让她有几分惊喜。如此说来。七堂舅确实想过要接她过去？那她一定要想办法，不让他改变这个主意！
赵湘立时把眼泪一收。柔声对王婆子说：“妈妈不知道，那霍家哥儿原与我议过亲事，那是去年的事了。后来因汪家将我们祖孙接走，婚事没能议成，他家就另寻了一门亲。那家住在隔壁胡同里，他家女儿远不如我，得知我曾经与他议过亲，又在附近碰过面了，心里着慌，担心霍家哥儿会不娶她了，这才故意散布谣言，败坏我名声的。妈妈若不信，只管去隔壁胡同打听。我与妈妈说实话，汪家的亲事…祖母说起时，我也觉得是妄想了，但心中总存了几分妄念。若真能攀上这门亲，不但我们一家日后无虞，就连舅舅们也有了助力。只恨我太不小心，竟没提防几个庶出的手足藏奸，才会落到今日的地步。”
王婆子挑了挑眉：“哦？这么说，我们老爷太太还要谢过表姑娘了？若不是为了他们，表姑娘也不会招惹汪家二少爷？”
“我不敢说自己没有私心，可若真能攀上这门亲，受益的又何止我一人呢？”赵湘偷偷看王婆子的表情，似乎有了些松动，但也不算太明显。她咬咬唇，转身进了牛氏的房间，也不看床上的祖母，径自从她枕头底下摸出一把钥匙来，打开她床头的箱子，取出一对金镯，随手拿块帕子包了，又转身走出来。
她没有留意到，她这一番动作，惊动了牛氏。后者从昏迷中醒过来，茫然地看着她拿着镯子出去了，想要说话，却又没有力气，手脚都冻僵了不能动。
赵湘将镯子放到桌面上，低头道：“请妈妈明察，我自小就跟外祖父、外祖母和舅舅舅母们亲近，我的为人如何，舅舅舅母们都是知道的。这才分开一年，怎会变得如同传闻中那般无耻？许多事都是祖母做的主，我做孙女儿的，只有听从的份，哪里还能违抗？但凡应得迟些，祖母不是打就是骂，我心里也苦得很。无奈没有亲人可以依靠，只能继续听从祖母的吩咐行事。如今名声败坏，生计艰难，实在难以维持。若是能离了这里，与舅舅舅母们团聚，继续聆听亲长教诲，我便是一时三刻死了，也心甘情愿了！”还边说边嘤嘤地哭起来。
王婆子瞥了那对金镯子一眼，一上手，就知道它至少有四两重！万万没想到赵湘如今还能拿得出这样的好东西来。她对赵湘放柔了些许语气：“原来如此，我倒不知道表姑娘原来受了这许多委屈。”
赵湘的语气更加悲伤：“妈妈不知道，自从家里出了事，祖母总是责怪母亲，说是她连累了全家，连带舅舅一家也被她骂得很难听。我有心要为舅舅舅母说一句好话，可祖母不许，我也是没有办法。祖母深怨母亲，为此迁怒大哥与我。大哥被她赶出家门，听说给人做了随从，这会子还不知在哪里受苦呢。我虽因为自小在祖母身边长大，勉强逃过大难，可祖母总想着拿我去攀亲。她还说过，若是汪家不肯明媒正娶，哪怕是做妾，也会让我进汪家的门！妈妈你听，她这样狠的心肠，我还有什么指望？只盼着妈妈垂怜，能让我回到真正关心我的亲人身边。我知道，因我名声不好，连累了表姐妹们。但谣言止于智者。认识我的人，都知道我不是传闻中那般。我相信自己总有一天，能得以洗刷清白！”
王婆子听着，脸上的表情看不出她是信还是不信，只是淡淡地说：“表姑娘说得轻巧，你祖母还在呢，我如何能把你带走？况且我来之前，老爷太太只是命我来问清楚传闻是怎么回事，再没说过别的。我可不敢自作主张。”
赵湘一顿，迅速往里屋望了一眼。
这时候在屋外，佩儿从厨房拿了熬药的砂锅出来，要走到树根底下把药渣倒了，却看到蒋七老爷家的那名男仆抱臂站在树旁，一脸的胡子，看起来好象很凶恶。佩儿连地痞骚扰了几回，最害怕这样的人了，哪怕明知道他是蒋家的仆人，也依旧远远地绕过他，改走到窗下的墙根处倒药渣。事实上，那男仆压根儿就没兴趣对她做什么，瞥了几眼，就扭开头去了。
佩儿松了口气，快速小心地将药渣倒在墙根下，就听到窗内传出来赵湘的声音：“我祖母的病情加重，已经快要不行了。等我为她老人家送了终，便可随妈妈回去。”佩儿愣了愣，想到牛氏的情况，暗暗叹了口气，心里倒是有些雀跃起来。
赵湘若去了蒋七老爷家，她作为赵湘的丫头，肯定也会跟过去的。蒋七老爷家虽然比不得建南侯府，但日子怎么也比如今她们主仆的生活过得好吧？
王婆子在屋里问赵湘：“表姑娘说的都是真话？你祖母当真快不行了？你方才还说，受不了祖母打骂，才想要投奔我们老爷太太的，怎么如今又…”
赵湘断然道：“我说的都是真话！祖母确实打骂不休，但近日她病情加重，已经再也无法打骂我了。只是…大夫说她没几天了，还让我准备后事呢。她这一去，我独自一人如何过活？自然是投奔舅舅舅母的好。”她抓住王婆子的手：“好妈妈，若你能替我在七舅舅和七舅母面前多美言几句，请他们打发人来接我，我定有重谢！”
佩儿在窗下纳闷，大夫几时说过牛氏快不行了？他最近几次来，都是刚把了一会儿脉，赵湘就把人赶走了，连方子都是他回去后才开的，何曾有机会说过些什么？
而屋里的王婆子掂量着那对金镯子的份量，略一犹豫，就将它们塞进了袖中：“好说。既然表姑娘如此有诚意，那我就试一试，可不敢打包票。”
里屋中的牛氏，已经睁开了眼睛，眨了几眨。
第三百二十章告状
赵湘见王婆子愿意为自己在蒋七老爷夫妻面前说好话，心中欢喜。她忙不迭命佩儿去割肉沽酒，好招待王婆子姑侄用饭。
王婆子袖了金镯，便有些淡淡地：“不必了。表姑娘身上还有孝，我们做下人的可不敢领表姑娘赏的酒菜。况且我们太太吩咐了，今儿就得回去，若是误了差事，太太怪罪下来，我老婆子如何为表姑娘美言？”
赵湘干笑两声：“既如此，是我怠慢妈妈了，但妈妈差事要紧，我不敢耽误您的工夫。”
她心里有些不自在。她身上虽有孝，但一直以来也没怎么认真去守。她自幼跟在祖母牛氏身边长大，父亲长年在外做官，回京后又偏宠庶出的兄弟姐妹，与她不甚亲近，更是她心中庶妾一系踩在自己头上耀武扬威的帮凶；母亲入狱多年，她又没去牢中看望过对方，几乎不记得对方的长相了，“母亲”这个名词，对她而言更多地代表着耻辱，而不是温情。她长大之后，知道当年发生过的事情真相，曾经无数次埋怨，母亲蒋氏为何不早早死了？当罪行暴露出来时，蒋氏就该自尽的。祖父赵炯瘫痪在床，也死在上京路上了，结果先帝只是革爵抄家，父亲仍旧可以做官，不曾受到牵连。若是母亲蒋氏在路上就死了，那就不用见官，不必受审，更不会定罪，再叫几个下人出面顶罪，蒋氏就清白了，她赵湘依然是毫无污点的官家千金。
可蒋氏却活了下来，明明大牢里的日子不好过，她还是撑到了赵蒋两家败落为止。为什么呢？赵湘想起颖王侧妃田氏每每领着自己在达官贵人间走动。意欲让她与高门大户联姻，人家一说起她的身世，总要多提一句“她母亲如今还在牢里”，那亲事就不必议下去了。哪怕有田氏的面子，人家也会拿八字不合之类的理由搪塞。否则她早就定下亲事。抄家后便可依附未婚夫家族过活，又何须受如今这样的苦？祖母更不会弄出汪潼生那档子事来，连累了她的名声！
赵湘心中深怨亡母，也怪父亲行事不慎，连累了全家。对于这样的父母，她怎会真心实意为他们守孝？先前在汪家。她就以“寄人篱下，不好戴重孝”为由，依旧维持锦衣玉食。如今关起门来自家过活，她不出门，也不见外人。家是她管着，佩儿是亲信，牛氏又不管，她自然乐得爱吃什么吃什么，想怎么穿戴就怎么穿戴了。没想到今日被王婆子轻飘飘一句“有孝在身”，差点就维持不住淑女的架子了。这种事若叫蒋家人知道，一定会不高兴吧？
因此，即使王婆子脸上没有露出什么不满的神色。赵湘送人出门时，还是忍不住解释了一番：“妈妈不知道，我们家自打出了大牢。就一直过得极为清苦。虽然有孝，但奈何没有做孝服的银子，只能穿着旧衣服度日。后来去了汪家，寄人篱下，自然是汪家人给我们准备什么，我们就穿什么了。汪家大概也是忌讳。因此不让我们穿重孝，我们也只能忍了。我如今的衣裳。全都是那时候做的，实在没银子做新的…”
“表姑娘不用说了。”王婆子打断了她的话。“你的难处，我都明白的，你放心吧！”
赵湘松了口气，赔笑道：“妈妈好走，千万要替我在七舅舅七舅母面前多说几句好话。”
“表姑娘快回去吧。外头人来人往的，仔细叫人看见。”王婆子的态度还很客气。
赵湘瞥见胡同里有人冲着她指指点点，忙往后一缩：“那…妈妈慢走，请恕我失礼了。”
王婆子微笑着看她们主仆把门关上，便把笑容一收，转身回到马车里。
她侄儿凑近了问她：“姑妈，太太明明叫你来臭骂那不要脸的丫头一顿的，你怎的反而跟她这般客气起来？”
王婆子白了他一眼，摸了摸自己的袖袋：“她这般有诚意，我骂也骂过了，给她一个笑又如何？这对金镯子，少说也有四两重，算成银子就是四十两呢，够咱们一年的工钱了。不过是冲那丫头笑一笑，说两句好话，这样划算的买卖做了又何妨？”
她侄儿忙问：“那姑妈的意思是…咱们只收镯子，不替她办事？”
如果觉得闺门秀小说不错，请推荐给朋友欣赏。更多阅读推荐：Loeva小说全集：闺门秀， 斗鸾， 平凡的清穿日子， 点击左边的书名直接进入全文阅读。