第5章

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一年后她看中的张氏嫁入赵家，又生下了赵焯，这唯一的嫡子与早被封了世子的庶长子相争的局面，就此形成了。

可以说，如果当年宗房老太爷没有隐瞒战争消息，郡公爷的父母妻女也不会与他失散，如果没有宗房老太爷做主将钱老姨奶奶嫁给郡公爷做二房，生下赵炯，也不会有嫡子无爵，庶子承爵的阴差阳错。赵家二房这一团乱局，宗房老太爷至少要负七成的责任，他也因此丢了族长之位，此后数十年间，宗房外头看着风光，实际上一举一动都要看二房脸色行事。

今日宗房煜大老爷愿意向新任建南侯赵炯建言，跟这件事也有关系，他向张氏和赵焯解释自己这么做的理由，是不想赵炯行差踏错，给族人们立下一个坏例子，以后也学着不孝敬父母，不悌兄弟，分家时长子不顾兄弟死活，眼里只有钱财，小妾可以与正室平起平坐，甚至把正室挤到一边…那时赵家就真要沦落为别人眼中的笑话了。本就是暴发之家，叫人嫌弃是没规矩的，族里也没几个有出息的孩子，建南侯府在京中，可以不顾乡间物议，其他族人却还要在奉贤生活的。煜大老爷实在不希望象他父亲一样被利益蒙住双眼，做出遗祸家族的事了。

张氏与赵焯都被他说服了，虽然煜大老爷与赵炯那边更亲近些，但观其平日行止，也不曾对他们母子做过什么过分的事，既然他愿意出面为张氏说话，为赵焯争取更多的利益，应该是可信的吧？

他们答应会考虑扶灵回乡之事，请煜大老爷回去等消息。煜大老爷苦口婆心地劝他们：“还考虑什么？趁着侯爷还未改主意，赶紧把事情定下来吧。孝期里头你们也无事可做，回南边住上一年半载的，等出了孝再回京也未迟。京城繁华，只怕焯弟不能安心读书，比不得乡间清静，更适合用功。”

张氏沉默了，不一会儿就做了决定：“这话很是，我们会随行回南的。”赵焯有些意外母亲的话，但也默默接受了。

煜大老爷顿时喜形于色，猛然站起身来：“好！好！好！我这就去跟侯爷说，省得他回头又反悔。你们放心，有我在，绝不会叫你们吃了亏！”说罢匆匆走了。

米氏在窗下早已听了一阵子，见煜大老爷走了，忙掀帘子进门：“煜大老爷说的，真能成事么？我怎么听着，总觉得有些虚呢？”

赵焯担心的却是另一件事：“我总觉得，大哥大嫂想把我们弄回老家，是怕我们在京里住着，又分了家，会跟外人提及他不孝不悌之举。本来扶灵回乡也没什么，就怕回去以后，他们让族人将我们扣下，不许我们回京了。”

张氏淡淡地道：“怕什么？我是郡公夫人，你是举人，赵氏一族除了赵炯那不孝子，就只有你八叔身上还有功名，沾点官气，可他是绝不会帮着那边的，还有谁能困得住我们？真要闹起来，我也不是没有娘家人可依！”

张氏是松江府人士，嫁进赵家时，家境虽然清贫，却是世代书香，如今娘家一族出了好几个读书种子，有两位已经做了官，在家乡颇有些名望。奉贤、松江相隔不远，她并不是举目无亲的人。

不多时，煜大老爷那边传了准信过来，赵炯已经答应了他所请，定下八月十五中秋节一过，便扶灵起程南下。

接下来的日子十分忙碌，赵炯要向皇帝打申请报告，表示亡父有遗愿，希望能叶落归根，因此想扶灵回乡安葬，随葬皇陵的荣耀只能让给他人了。皇帝非常不舍，但还是答应了他所请。赵炯立刻就开始准备车船和行李。

而张氏与赵焯这边，则把所有大件的家具以及用不着的东西全都打包妥当，让张氏的陪嫁卢妈送到新买的宅子里安放好，另有一笔钱财，也由卢妈亲自在新宅中埋好，预备日后回京使用。卢妈一家人已被划到赵焯名下，负责看宅子，另有几房家人、丫头等，将会陪同主人南下，至于玮哥儿的乳母，果然寻个理由辞去了，米氏素来不喜她，也不曾挽留。

八月十五的团圆饭，二房小长房、小二房是分开各自吃的。等八月十七一到，所有人就出发，登上了南下的大船。赵炯带着郡公爷的灵柩与赵煜、仆人坐一船，张氏、赵焯、米氏与两个孩子带着几个男女仆妇坐一船，其余下人带着行李又是一船，另有护卫船一艘，一行人浩浩荡荡，驶离了通州码头。

第十一章风雨欲来

更新时间2014-3-920:01:07字数：3380

在船上的日子很无聊。

赵琇坐了两三日的船，适应了颠簸的生活，看够了窗外的风景，就开始发呆了。她真的是无事可做。小哥哥赵玮还可以练练字读读书，她却只能整天窝在船舱里。八月秋风已经颇凉，她大病了一场，米氏不许她出去吹风，连在船舱里走走，也怕船上太颠，摔着了她，只许她整天待在床上。

赵琇跟祖母和父母坐一条船，除了船工与几个侯府派过来的粗使男仆外，周围基本上都是自己人。但跟在侯府那个小院里时的日子相比，现在的生活免不了要将就些，比如侍候的人手就少了，做粗活的人不算，张氏身边的春草、秋叶除了侍候她以外，还得帮着米氏照看赵焯的饮食起居，米氏顺道管管儿子，赵琇就被丢给了乳母珍珠嫂。

珍珠嫂性情柔婉和气，很好相处，问题是，她从出生就是家生子，长大了当丫头，出嫁了做媳妇子，做乳母，一辈子学的都是侍候人的技能，眼里看的，耳朵听的，嘴里说的，也就是身旁这一亩八分地。她不认字，也没什么大见识，哄起一般孩子还好，对赵琇这种伪萝莉来说，就显得乏味了。

她不想再听珍珠嫂说什么“好孩子乖乖听话”、“女孩儿要斯文安静”或是赵家有多么显赫她长大了会有多么漂亮优秀的虚话，情愿去跟赵玮认字读书，但珍珠嫂却抱着她不放：“大姐儿别闹，要乖乖的，不然一会儿老夫人和二太太要恼了。”

她叫“哥哥”，珍珠嫂又捂她的嘴，小声哄着：“别吵着哥儿了，哥儿要读书的。”

她忍不住多嘣两个字出来：“我要跟哥哥学认字。”珍珠嫂掩口笑着哄她：“姐儿学说话学得真快哪，不过认字是男孩子学的，姐儿只要乖乖的就好。”

赵琇忍不住要暴躁了！

可惜米氏完全没发现女儿的暴躁，她光是照顾儿子和丈夫就累不过来了。儿子还好，乖巧听话，就是有些择席，晚上睡不好，白天精神不佳，但时间一长，他也渐渐适应过来了。问题是丈夫赵焯，他自打踩上甲板就开始晕船，吐了好几日，睡不好吃不好，脸都瘦了两圈，面色惨白，整个人都虚脱了。张氏担心儿子，把事先备好的晕船药给他吃了试试，效果甚微，每日只能靠稀粥水和参汤撑着，婆媳二人是操碎了心。

张氏有意等船队靠岸时，请位大夫来给儿子瞧瞧，可赵炯那边得了消息，却不知是有意还是无意，每次都在小城镇上停靠，补给些食水是没问题，大夫却未必能找到，找到了水平也高不了。张氏暗恼，要求赵炯寻个大些的城镇歇上两天，让赵焯喘口气。赵炯却打发人过来说：“多撑几日就习惯了，这晕船的毛病就是这样，若受不了停下来歇两日，二弟固然能好过些，可再出发时，还是要再犯的，那时怎么办？再歇两日么？这一路歇回去，什么时候才能到老家？入土的吉日是早就定下了的，别连累了父亲的大事！”

他搬出了已故的郡公爷，煜大老爷也亲自过来相劝，张氏没办法，只好忍下了这口气。

米氏心中难过得不行，私下里对丈夫哭道：“他们定是有意的！故意把我们弄回老家，就是伺机折磨你呢！”

赵焯苍白着脸，喘着粗气安慰她：“没有的事。我长了这么大，这还是头一次坐船回南，才知道自己有这个毛病。他们又如何能知晓？这原是我自己不争气，怪不得别人。你别哭了，叫母亲看见了难受，孩子见着了也要担心。”

米氏不停拭泪，却是止都止不住的：“早知如此，当初就不该答应了煜大老爷。”

赵焯叹了口气：“他想来也是好意，只是宗房势弱，没法制约大哥罢了。我回去也好，要阻止他们在给长辈下葬时胡来，母亲是一定要回去的，我自然要陪着走一趟。我只是有些后悔，不该让你和孩子也跟来受罪。”

米氏心下温暖，嗔他：“说什么呢？你陪着母亲回南，难道我能独自留在京中享福么？也没有把孩子交给下人照看的道理。这一路上虽多有不便，但一家人团团圆圆的，远胜似两地相思。”

其实她是有所隐瞒的，本来张氏就属意她留在京中照顾孩子，兼看守新宅子，那毕竟是一处不小的产业，只交给下人看着有些不象话，是蒋氏私下劝她：“二叔这一去，少则三四月，多则大半年，身边少不了年轻丫头侍候着，虽是在孝期里头，但只要不弄出孩子来，谁还管得了这么多？你不跟着去，难道还要便宜了旁人不成？你们成婚几年都没通房妾室，万一他将来回到京城，添了屋里人，你可是连后悔都来不及了！”

至于孩子，蒋氏倒是觉得无所谓，如果他们带着不方便，就暂时放在侯府养着好了，是米氏不放心，坚持要带着。蒋氏所言让她又羞又臊，但不得不说，字字句句都说到她心坎儿上了。

米氏不敢将实话告诉丈夫，心里却又是后悔，又是庆幸，后悔的是把孩子带来，让儿子受罪了，庆幸的是自己跟了来，否则丈夫病成这样，谁能照顾呢？

小夫妻俩甜甜蜜蜜的，张氏在舱房门口看了一下，就转身离开了。她回到自己的舱房想了一会儿，叫过春草：“我们带上船的行李里头，不是有几箱书么？原是给我打发时间用的，里头记得好象有医书，你去翻几本来我瞧瞧，看是否有治晕船的方子。”春草忙应声去了，过了小半个时辰，拿了几本书回转：“瞧着这几本象是医书的模样，老夫人瞧瞧可用得上？”

张氏接过书，翻了一翻，露出喜色：“有了，这一本里头好象有个方子治这个，我从前看过的。”翻到了药方，抄出来，命春草去找他们随身带着的备用药材里有没有用得上的。春草找到了几味，煎了一碗药，送给赵焯吃下去，下午就好转了许多，能吃得下大半碗稠粥了。张氏与米氏都大喜，忙让人再去配药，给赵焯继续服用。

这些事，赵琇通通都是不清楚详情的，她几日都没有出舱，顶多是祖母或母亲每日过来看她几回，见她乖乖的没什么事，也就放心了，但赵焯却是一次都没有出现过，这不合常理。赵玮身体不适，这两日也过来看妹妹陪玩耍了，赵焯本是慈父，居然不来看女儿一面，怎叫人不生疑心？珍珠嫂不爱嚼舌头，因此赵琇就是隐隐约约从春草那里知道父亲好象是晕船晕大发了，正病着呢。晕船在现代并不是什么大毛病，赵琇就没放在心上，可等了几日，都不见赵焯有好转，她也有些担心了。

赵琇挣扎着向珍珠嫂提出请求，要去看“爹爹”，珍珠嫂照旧紧紧抱住她：“姐儿别闹，二老爷一会儿就来看你了。”实际上她每天都这么说几回，次次都没有实现。赵琇不信，闹了起来，张氏那边听见了动静，她如今见儿子好转，也安下心了，微笑着来看孙女：“这是怎么了？”

赵琇一个劲儿地对她说“爹爹”两个字，张氏听了十分欣慰：“你爹爹知道你这样孝顺，什么病都好起来了。”就吩咐珍珠嫂：“别把孩子拘得太狠了，只要不抱她上甲板，让她走一走也没什么，她正是学走路的时候呢。”

珍珠嫂自然只有顺从的份。

不一会儿，米氏也过来了，赵琇终于得到了看望父亲的机会。一瞧赵焯那副憔悴样，她就惊呆了。赵焯的心情却挺好，精神也不错，把她抱到怀中：“琇姐儿这几日都听话吗？小小年纪就知道惦记着爹爹了，真是有孝心。”

张氏对他说：“抱一会儿就好了，你身上有气味，仔细熏着了孩子。”

赵焯忍不住说笑：“母亲这几日为了儿子，担心得吃不下饭，如今儿子才好了一些，您就嫌弃起儿子来了么？”

张氏白了他一眼，命珍珠嫂将赵琇抱回舱房去，就吩咐春草去准备参须：“晚上煎一碗参汤过来给二老爷，让他补补气，瞧他如今都瘦成什么样子了！”

春草笑着应声出去了，参须一类的东西，因为保存要求高，没跟其他备用药材放在一起，在底舱的大箱子里头呢，那里黑乎乎的昏暗得很，她得先找个灯笼打着，才能爬梯子到底下找去。

赵琇被抱到走廊上，迎面来了一阵风，忍不住打了个喷嚏。珍珠嫂担心她着凉，忙背过身替她遮住风，快速进了舱房的门，又替她加了件衣裳，嘴里还念叨着：“奇怪，方才二太太不是吩咐人把门窗都合上了么？怎么会有风来？”

张氏那边也察觉到有风了，便问米氏：“叫人出去瞧瞧，是不是起风了？今儿一整天我瞧着天色不对，可能会下雨，打发人跟前头船上招呼一声，若真有雨来，还是找个地方靠岸稳妥些，天快黑了。”

赵炯得了信儿，却让人大声向这边吆喝说，前几日为了迁就赵焯身体不适，放慢了船速，耽误了不少时间，现在他既然好了，就应该加快速度，连夜行船，好赶在吉日前到达老家。至于天气，一点小风雨对他们这样的大船而言不算什么。

张氏气得脸都白了：“他这是故意的！”米氏担心地看着丈夫，他身子才好些，可别因为船在风雨天里颠得狠了，重新又犯病。赵焯便微笑着安慰她们：“没事，我觉得好过多了，这会子也不晕，就是身上没什么力气。”米氏稍稍放心一些，立时起身去再熬些粥来。

不一会儿，天黑下来了，风里夹杂着雨丝儿，渐渐加大，船颠得更厉害了。

赵琇皱着眉头坐在床上，看着自己的小身板从床的一头慢慢滑向另一端，又再滑回来，只觉得心都要跳出口了，胸口憋得难受。

不知为何，她心里忽然生出一种不祥的预感。

第十二章大船将顷

更新时间2014-3-1020:02:09字数：3477

珍珠嫂被船颠得东倒西歪的，慌忙扑到床上，抱起了赵琇，摇摇晃晃地就要去找赵玮，这种时候，两个孩子都要看顾好，米氏还有赵焯要照看，未必能顾得上儿子。

赵玮的舱房在隔壁，要过去原本是很容易的，不过两步路的事，但现在船身不稳，珍珠嫂晃了半天才走出门，便看到赵玮惊慌地叫着“爹爹”跑去走廊另一端赵焯夫妻的舱房了，秋叶一把将他抱住送到了米氏手中。就在这一刻，船舱里的灯灭了。

赵玮已有人照看，珍珠嫂就犹豫了。按理说她也应该把赵琇一起送过去的，但现在船颠得这么厉害，走廊不短，又没灯，万一路上把孩子摔了、磕了，那可怎么办？还不如留在房间里。珍珠嫂低头看看赵琇，见她虽然有些害怕，但很镇定地没有哭闹，立刻就下了决定，重返床边坐下，一手紧紧抱着她，一手抓紧了床身想要固定住身体。

过了一会儿，船颠得没那么厉害了，外头的风雨好象也小了些，张氏高声命人重新点起灯笼，主舱房那边很快就明亮了起来，但赵焯房间里却传来了骚动，原来是赵焯又晕船了，吐得厉害，赵玮害怕得大哭起来，米氏顾着丈夫就顾不上儿子，忙得团团转。张氏让秋叶把赵玮抱过去照看，才让米氏腾出了手。

张氏又问：“大姐儿如何？珍珠嫂何在？”

珍珠嫂忙道：“在这儿呢，姐儿很好，没有哭闹，也不害怕，就是灯灭了，我不敢离了姐儿去点灯，又怕出了房门，船颠得厉害，姐儿会磕着。”

张氏便道：“既如此，你们就留在那屋里，等风雨小些再说。”

珍珠嫂应着，低头小声嘱咐赵琇：“姐儿可得乖乖的啊，别哭闹，哭闹了老夫人就生气了。”

赵琇好想撇嘴，她什么时候哭闹来着？没看这一大家子的人，就数她最让人省心了吗？

米氏那里缺人手，张氏照看着孙子，把秋叶打发过去帮忙，又数落起春草：“让她去寻人参，都一个多时辰了还不见人影，这是上哪儿偷懒去了？药呢？刚刚煎好的药都撒了，赶紧再煎去！”

珍珠嫂一听到主人提起小姑子的名字，立刻警醒。如今几个舱房里，除了她要照看姐儿，就只有一个秋叶是能做活的，春草缺席真是太显眼了。老夫人说得很是，春草只需要到底舱寻几根参须，晚上给二老爷煎参汤使，可老夫人下令那么久了，春草也去了那么久，怎么还没回来呢？珍珠嫂倒不怀疑小姑子会故意偷懒，只是公公婆婆都在船上，她说不定是借机到后舱找爹娘说话去了，因为忽然起了风雨，船太颠了，暂时不敢回来，这也是很有可能的。

张氏是个和气大方的主人，若在平时，春草偷点小懒不算什么，可现在正是等人使的时候，她还要这样，张氏再和气也不可能轻轻放过的。

珍珠嫂咬咬唇，见船身平稳了许多，便悄悄儿起身想去找小姑子回来。她刚一动，赵琇就叫了一声，她又不敢动了。舱房里只有姐儿一个，她可不敢把孩子独自丢下，那是罪上加罪。可若是把孩子抱去主人家那边安置，他们问起她要去干什么，她该怎么说呢？若是找春草，那春草又去了哪里，说不定连公婆都要被卷进来。

既然不能丢下孩子出去，也不能惊动主人，最好的办法就是抱着孩子一起去。

想到这里，珍珠嫂低头看了看赵琇，刚起的一点念头又打散了。外头风雨虽然小了些，但孩子未必经得住，她还是到舱口叫人把小姑子找回来好了，只要动静小一点，有很大希望不会惊动主人家。

她小声叮嘱赵琇：“姐儿乖乖的啊，别出声儿，我们一会儿就回来。”

赵琇有些疑惑地看着她，不明白她想干什么，但心里并不害怕，这个奶娘是绝不会有害她的心思的。

珍珠嫂小心地抱起赵琇，探头往走廊外看了看，见主舱房和赵焯夫妻那边各有各忙，没有留意这头，便悄无声息地溜了出去。

她匆匆穿过走廊来到舱口附近，这里有通向下一层舱房的楼梯，前面多走两步就是舱门，外头本来是守着两个仆妇的，但眼下风雨交加，人都不见了踪影，八成是躲起来了。她有些无措，连个传话的人都没有，她要如何找小姑子？

这时，下层的楼梯响起了脚步声。珍珠嫂疑惑了，下面两层舱房都是放行李的，大晚上的怎么会有人在呢？听这脚步声如此沉重，也不象是侯府的仆妇，难道是船工偷跑进来了？

她留了个心眼，悄悄躲进了走廊的第一间舱房，这里原是她们这些丫头仆妇的卧室，她极为熟悉，这时候黑灯瞎火的，不容易叫人看见。

一个黑影从楼梯口钻了出来，四周望了望，光线太过昏暗了，看不清是谁，但只看那个子身高，就知道一定是男人。珍珠嫂的心立刻提到了嗓子眼。

这里都是女眷，除了二老爷和玮哥儿，怎么会有男人进来？！

外头的天空中忽然响起一阵暴雷，电光照进舷窗，映在男人的脸上，那是一张似乎有些熟悉，但又让人觉得陌生的脸。

珍珠嫂和她怀里的赵琇同时发现了，那人浑身湿透，脸颊上还留着血迹，表情狰狞，腰间还别着一把长刀。

珍珠嫂紧紧捂住了自己的嘴巴，不让自己叫出声来，赵琇也咬紧了牙关，摒住气息。

那男人很快就打开舱门出去了，只草草将舱门带上，没有关紧，接着往上一跳就消失了。

珍珠嫂小心地走了过去，迅速将舱门闩上，才开始觉得脚上发软。赵琇却转头看向通往下层舱房的楼梯：“下面，有血。”珍珠嫂被她一言提醒，脸都白了，看了看走廊尽头的主舱房，大家都忙乱着，外头雷电声又大，还没有人发现这边的动静。

她咬了咬牙，从旁边的架子上拿了个火折子，打开盖子吹着了。赵琇见状不妙，叫了她一声：“快叫人。”但珍珠嫂白着一张脸，轻拍了她两下哄着：“姐儿乖乖的，别出声啊。”然后就借着那一点火光，慢慢从楼梯往下走。

楼梯很宽，很稳当，大件的行李都在下面，搬运行李时，若是楼梯不够宽不够稳，是很容易把东西摔坏的。珍珠嫂常在这里上下，走惯了，此刻小心翼翼地一手抱着赵琇，一手拿着火折子，紧紧贴着板壁往下走，才下了一层，就隐隐听到水流声。

怎么会有水流声呢？

珍珠嫂不解地往下走，没有留意到赵琇在她怀里已经白了一张小脸。这水流声不是一波一波的，象浪拍打到船身上的声音，而是咕噜噜的，仿佛是水从哪里冒出来，多半是底舱出问题了！

赵琇紧紧抓住了珍珠嫂的衣襟：“上去！”

“姐儿听话，别闹。”珍珠嫂没明白她的意思，还在继续往下走，但很快，她也站住了。

往下一层的船舱里，大件行李象平常一样摆放着，没有异状，可再往下一层，水已经浸满了整个舱底，而就在楼梯口处，一个浅色的物体正漂浮着，阵阵血腥味溢上来，叫人心生不祥之感。

珍珠嫂脸色更苍白了，她往下多走了几步，火折子昏暗的光芒照在那浅色物体上，映出了春草今日穿的衣裳料子，而那物体分明就是个人，正是失踪已久的春草！

赵琇忍不住惊叫出声。这时候的春草，只怕早已死了，身上还有几道明显的刀痕，血染了满身都是，泡在水里，一动不动。

珍珠嫂双腿一软，瘫倒在楼梯上。赵琇也管不了这么大了，大声闹起来：“快叫人啊！上去叫人！”

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