第23章
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第63章 忆王孙(5)
齐奢端杯一口咂尽，青田放下了手内的筷子，巧始莺喉道：“莫惜临川酒一杯。”
“哪有这句？”齐奢抹去了嘴边的酒痕，“定是你杜撰的。”
青田圆圆地瞪起眼，“‘处处云随晚望开，洞庭秋入管弦来。谢公待醉消离恨，莫惜临川酒一杯。’——唐代赵嘏，《同州南亭》。自己不晓得出处，反说我杜撰？这一句你没说出，又乱了令，该罚八杯。暮云，倒八杯酒，全合在那大碗里给三爷送过来。”
齐奢瞋目切齿，大大地挥起手，“不公不公，我只问了一句怎么就算乱了令了？这酒罚得不公，不吃。”
暮云笑呵呵的，一杯不错地兑着酒，“三爷恕罪，只是酒令大于军令，尊卑不论，惟令官是主，奴婢得听姑娘的。”说着就端过了一只足有近二两的大碗。青田亲手相接，捧在齐奢的脸跟前。
自青田摘牌子以来，每每带她散心，齐奢见她总有些慵愁之意，这几次却渐渐恢复了他第一次见到她时的活泼洒脱。仅望着眼前这一副目欺秋水、瞳神欲活的笑靥，业已酒不醉人人自醉。齐奢心甘意甜地把酒从青田的手中接过，一饮而尽，放下碗却摆出一副愤愤然的颜色，“你甭说不出，叫我也灌你一遭。”
青田“嗤”一声，只下颌一仰，就将珠玑般的诗句抛出，“醉折花枝当酒筹。”
齐奢赞一声，也稍一做想，“唯愿当歌对酒时。”
青田一手托袖，另一手拣起了锅中的银壶，再一次给齐奢斟上了满满一杯，“劝君更尽一杯酒。”
“嚯？”抬手于下巴一擦，“这个本地风光着实阴险。”
青田只管那么笑微微的，“三爷赏个脸。”
“得，给你个面子。”开怀笑纳，放杯，其后放声，“暮云，你再说一个字来。”
暮云说了个“玉”字，青田连呼“无趣”，齐奢却大加称赞，争执了几句，还是用此字。这一回，青田为先。只见她不紧不慢，又往那大酒碗中少加了有两钱的分量，“玉碗盛来琥珀光。”
齐奢点头称是，接下去道：“碧玉妆成一树高。”
“谁家玉笛暗飞声。”
“转教小玉报双成。”
“蓝田日暖玉生烟。”
“明月当帘挂玉弓。”
“你再说一遍？”
“明月当帘挂玉弓。”
“罚酒一杯。”
齐奢异然，“为什么？”
青田将刚刚倒上的这碗酒推来，“你先吃了罚酒，我再告诉你缘由。”
“那不成，你得说出个子丑寅卯来，我才能领罚。”
“我问你，你才说的可是诗鬼《南园十三首》之其六？”
“没错。”
“大错特错。那头一句是‘寻章摘句老雕虫’，第二句是‘晓月当帘挂玉弓’。你错了一字，怎么不该罚？这样浅近的也会错，真真臊死人了。”青田咯咯地笑着，纤指在面皮上连刮两刮，比划着羞他。
有些很微妙的什么一下令齐奢沉了脸，从鼻子里冷冷地嗤一声：“若要擘两分星、文采锦绣，姑娘该去找你那状元郎。”
话一出口，他就后悔了。青田脸上的所有表情宛若一只被利箭射穿的飞鸟，砰然坠落，苍白的面孔上布满了不可见的血迹淋漓。完全不由自主地，他忙抬起手来握她的手，青田却抽手避开。
周敦和暮云对视了一眼，无言退出。但房间内依旧留着些其他的，纷繁而清冷，如窗外飞雪。
过了许久后，齐奢清了清嗓子，“对不住，我说错话了。”
青田万分平静道：“是我说错话了。王爷操劳国事、忧心天下，岂以这些琐碎为念？何况文字之戏本来就一钱不值，‘不见年年辽海上，文章何处哭秋风？’”
“你这可就像骂人了。”他目不转睛地向她盯了一会儿，嘴角微一斜，“我就是一时情急，跟你一般见识了。你呀，什么都好，唯独眼光差了些。”
青田一笑，浅笑中充满了冰桂兰麝的冷香，“三爷的眼光又何尝比我强？‘那个人’的状元亦是三爷亲笔所圈，容此豺狼之辈当道明堂，只怕来日深受其害的将不仅仅是我一女流之辈，而是社稷天下。”
若有似无的笑意在齐奢的脸庞上弥漫开来，“金石之谈。不过择人之道旨在用之如器、各取所长，不可拘泥一格。老话说‘恶人还需恶人磨’，王门内阁根基深厚、阴狡狠辣，非不择手段不足以铲除。有些脏事儿我不乐意自己沾手，就需要像乔运则这样才略深茂却又秉性凉薄之人。他和张延书这一对翁婿，值此乱世，乃不可多得之才。至于大政安定之后，也免不得卸磨杀驴，由清正之臣来重振朝纲，到那一天你只别脱簪长跪、恳请以身代罪就好。”
显而易见，最后一句话令青田也回想起那一幕：她伏在齐奢的脚下，字字心血，情愿为乔运则身受千刀万剐。是夜悬照在她脸前的红灯笼直映进如今的一双眼眸，两目血红地，她笑起来，“现在想起来，遥不可及——愚不可及。”
“心里那道坎儿，还是过不去？”
“过去了，早过去了。我以前总觉着，我什么都不求他的，他为什么这么待我？看了三个月的经，慢慢明白了，什么都不求才是最大的债，这辈子他亏欠我，无非因为上辈子我亏欠了他。还吧，反正这辈子还不清，下辈子还得接着还。”
齐奢听后，语默一晌，似近似远地看过来，“那我上辈子是欠了你多少呢？”仿佛是懂对方无从答起，他也就不用她回答，单取过酒碗来一口吞掉碗底的浮酒，又抓过了执壶“咕咚咕咚”地倾满，“罚酒我吃了，再吃五杯，以偿乱令之过。”
也只几口，他就将半碗酒全喝光，长长地喷出醇香的酒气，“接着来，该你了。周敦，酒没了！”
周敦与暮云先后入内，窥看了一下各自主人的脸色。暮云的目光落在青田的手上——一手攥成拳，紧紧地抵住腹部。她急忙俯过身，贴着青田的耳畔问：“姑娘，是不是胃又不舒服了？”
齐奢这才注意到，手一横，拦住了周敦，“先去拿和胃丸。”
药的形色如黑豆，甘中带涩，近数月来青田已吃惯了，御药房的秘药果有奇效，她经年的胃痛已犯得越来越少，所以她有好久不曾体验过来势如此猛烈的胃部痉挛，仿佛有千百只手揪扯着腑脏打秋千，痛得她眼迸金花，只恍惚瞧见有人向她递了一杯水、送过一丸药。
青田松开紧咬的嘴唇，就着水咽了药。
齐奢拿回空杯，就握在手里头，两眼盯住青田。她不则一声，但已腰背深弓、一额冷汗。
“暮云，”他站起身，跛着脚快步向室西的一道槅扇折去，“扶你姑娘这边来，里头有床，在那儿盖上被子躺一会儿，药劲儿发出来就好了。”
半个时辰后，青田在一顶罗帐下醒来，齐奢业已离开，只有暮云守着她，拿手搀着她坐起，欣慰地叹口气，“突然犯得这样厉害，可吓死我了。还好三爷心细，居然叫下人随身带的有药。”
青田扯了扯身上的金花缎子被，煞白如雪地笑一笑。她想知道谁有另一种药，可以医治另一种疼痛，那比胃痛强烈千倍万倍的、锥心刺骨之痛。
而窗外的雪，像是永不会停了。
4.
雪停时，已是残腊催归。没多少日子，桃符换旧，梅蕊生香，来到了新年。
槐花胡同的各家妓院已于节前结算收账，而向来正月十五前是不会有什么客人登门的，故尔除夕之夜，皆是鸨母们领着自家的粉头一起度过，一样包饺子、放炮仗，团团圆圆。大年初一，两串鞭炮叫醒了怀雅堂的姑娘们。一年也就这一天，大家睁眼的时候是在早晨。闭关数月的青田雅淡梳妆，照花、蝶仙、凤琴更是头光面净，对霞的娘家就在城中，她与家人吃了年三十的夜饭，一大早也赶回。诸姐妹共随着段二姐在外堂的白眉神前三献五供，未等礼毕，却见龟奴们捧了好几只马子进来。
古来，尿壶即分两种：男用的叫做“虎子”，溺口狭窄；女用的则叫做“马子”，壶身上有一托，呈倒马鞍形，以供骑坐。照花见其中的一只青花瓷马子正是自己夜间的小溺之具，不由得两目圆瞪，悄声问：“嗳，把这腌臜东西拿来做什么？”
第64章 忆王孙(6)
对霞跪在另一边，红唇一开，如花蕾初破，“你头一次在这儿过年，不晓得，这也是咱们娼家的秘规。新年早起，就要把姑娘们的马子洗刷干净，把献过神道的酒倒在里头，破五前再倒出来与客人吃掉，他就时时刻刻地惦记着咱们，一整年也不跳槽。等着吧，妈一会儿肯定叫你请客人上门，好把这瘟酒灌给他们。”
照花挤了挤鼻子，又觉恶心又觉怪异。当真就见前头的段二姐搬过神台上的一坛酒，念念有词地注入了各人的马子中，继而威严地命令道：
“蝶仙、对霞、凤琴，你们仨都知道该怎么办，按往年的惯例就是。照花，你明儿派人去请一请，让五大少、康小爷全来摆上几台酒。”
上年九月时，照花已由“清倌人”摇身一变为“浑倌人”。戴家五大少替她办齐了金、银、玉、红宝、蓝宝、翡翠每样各一套的全副头面，一年四季的绫、罗、绸、缎、纱、绢、绡、纺、绒、锦、小毛、大毛等各类衣裳，又单与了段二姐五万白银，点了大蜡烛。照花虽不是完璧之身，只依着青田所教的伎俩用药水洗了牝门，又借着经血蒙混过关。那一夜，床头一对象征着良家女子终身的红烛，对这髫龄少女，只是她在无数的男人手中流转的开始。五大少既占了照花的初夜，也算志得意满，虽另有许多的狂蜂浪蝶逐之不去，无奈照花本就是吃这碗饭的，平日里堂差应酬也不得不放她去，最多骂上几句，再不曾闹出拳脚之乱。倒是那晚挨了一顿饱揍的康广道，自打出娘胎以来，富家子弟哪里受过这样的窝囊气？竟生了一场大病，直到十一月上才见好。刚能走道，又摸回了怀雅堂，堵着一口气就是要照花陪宿。大大地出了一笔瘟钱，终于心愿得偿。这两位一个势大、一个钱多，有他们护法，照花一天比一天花运亨通。段二姐也就当然一个也舍不得丢，全要收入麾下。
果然初二、初三、初四三天，照花的两位大客接到邀请先后上门，其余三位挂牌的倌人也请来了各自的金主。怀雅堂夜夜笙歌匝地，灯火连云。从初五开始，门庭则又恢复了冷清，一天到晚只有小跨院的平房内嘻嘻哈哈的，是姑娘们聚在一起闲话。自青田从正院搬出，就住在此间，房子虽小一些，陈设却雅致如旧：梅竹嵌玉圆光罩的隔断，客室内铺着五彩花毯，一壁什锦橱，一壁文杏书架，窗根下一张影木嵌文石的大榻。蝶仙几个就横七竖八地全歪在榻上，从榻案的杂色食盒里抓些香药木瓜、砌香樱桃、紫苏奈香、姜丝梅之类的甜食，一头不停地往嘴里塞，一头又吐出不停的话来。
“嗳，这新一年的《蕊珠仙榜》可放榜了，咱们照花小倌人也榜上有名。来，这是评语，我来念念——”
“你别念，讨厌，不许念！”
“摁着她，凤琴你快把照花摁住了，蝶仙你念，我们都等着听呢。”
“听好了啊，啃！‘照花姓段氏，隶怀雅堂。善鼓瑟，精牙拍，兼通文墨。评曰：初日芙蕖，晓风杨柳，海棠待开，素馨将放，嬉戏出自天真，娇憨皆生风趣，其妙不同，真香粉孩儿，情思足以动人。诗曰：盈盈十四已风流，巧笑横波未解羞’，哈哈，你撕啊，撕了我也会背，‘最爱娇憨太无赖，到无人处学春愁——’”
“你还说你还说？专会贫嘴贱舌的！”
“你这小蹄子，姐姐好意恭喜你名登花榜，你别不识好歹。瞧你这幅泼样子，哪里‘情思动人’？”
“你！哼，我非撕了这劳什子不可。”
“嗳嗳，别撕啊，可别真撕啊，我还没看呢！对霞姐姐你来帮帮我啊，别真让她撕了！”
“我就撕，偏撕，青田姐姐你看她们，合成一伙儿来作弄我！”
……
说不了几句就你推我搡起来，一个个笑得粉黛霪霪、喘汗交下。青田倚在下首一张杨妃醉酒榻上，怀抱白猫望着她们笑，“边吃边闹再仔细噎着了，疯丫头们。”
夜里，独点书灯，听着东一声西一声的爆竹，铺开了宣纸，抄录经文。不妨暮云笑嘻嘻地从背后拍一拍，“姑娘！”将一只红绒锦盒直塞来她眼皮下，“三爷派人送来的。”
盒内是一本《心经》，一般经书大小，外封却是两页纯金，上錾着观音坐莲，内里是一整片上好的痕都斯坦玉，正反面皆用卫夫人小楷细刻经文，再以金屑相填，富贵逼人、巧夺天工。暮云惊呼赞叹，青田单惘然一笑，轻轻地用手拂过。她很感念齐奢依然想着她，离上一次见面已快有足足一个月。在这样的佳节里，他自然是在王府中陪伴自己的妻妾抚松瞻雪、坐花醉月，但她并不感到一丝一毫的失落，她原本就没有任何期盼。他所在之处，是以最纯净、最珍贵的美酒祭天、祭地、祭江山社稷；她所在之处，则是把女人小便壶里泡出的巫酒偷偷地灌给嫖客。这是九重天，与烂泥地。而她，一刻也未曾奢想过会有谁从天上向她伸出手，她只希望能用自己沾满了污泥的双手，撑住了，爬起来，再用全部的余生清洗身与心。
所以——青田放回了那本金玉之书——比起这般的辉煌灿烂，她的心经该是白净的纸与乌黑的墨：观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃……三世诸佛，依般若波罗蜜多故，得阿耨多罗三藐三菩提……揭谛揭谛，波罗揭谛，波罗僧揭谛，菩提娑婆诃。
一篇满是下一篇，一天满是下一天，天天天天，夜也就慢慢地短起来，来到了豆蔻梢头，二月初。
东风拂面，陌上花开。处处可见男人提着一箩箩的白灰，将一条线从门外直撒来自家的水缸前，为的是引龙回、行春雨；女人们则买回彩纸包裹的油挂面，煮一锅好水，下一把龙须。而在此般生机盎然的俗世外，则另有一个世界，就在重重叠叠的朱红城墙内。
紫禁城的早春，最为光色宜人的地方不是御花园，而是慈庆宫——宫中的一张紫檀大桌。桌上叠堆着成捆的衣料，明黄、杏黄、豆芽黄、绛紫、粉紫、烟灰紫、葡萄绿、梨花白……勾满了龙、凤、江河日月，以及许许多多的花：绣球花、水菱花、金盏花、锦带花、凌霄花、红葵花、紫薇花、瑞香花……繁绮瑰丽。
“杭州织造早该换人！头几年的上用衣料古板土气，今年这批就十分独出心裁。”西太后喜荷水眼山眉，将戴了几粒彩珠戒的右手向前伸出，俨俨地指点着，“姐姐你瞧，这款多新颖。”
东太后王氏工细的俊脸上笑意矜贵，仿如枝桠上刚刚破苞的一点嫩芽，透露出浅浅的春消息，“是不错，尤其这凤尾上缀的玛瑙和珍珠，这款妹妹就拿去吧。”
“这么贵重的料子，还是姐姐留着用吧。”
“我不惯这样花红绿柳的，再说了，穿给谁看呢？”王氏将头一昂，凌云髻间的凤点头便射出了道道光针，刺穿喜荷的眉心。
自齐奢主动与王却钊修好，东西两党间的剑拔弩张已大有改观，连带后宫的关系也缓和了许多。王氏再不似先前动不动就指桑骂槐，因此喜荷不知她这一句是无心快语或另有深意。正当答言，却忽来了一股穿堂风：
“禀告两位太后，皇叔父摄政王继妃觐见。”
每隔十天半月，各位王公命妇为表尊崇，总要进宫向两宫太后请安，而请安的顺序自是以东宫为先。
只见东太后王氏从胁下抽出条五凤齐飞的手绢，掩在口前打个呵欠，“看了这半日的料子，我乏得很了，恐怕没什么精力应付。妹妹，就请继妃去你那里坐一坐，她与你同出詹家，是五服以内的堂姊妹，你们能聊的也多，我这里谢谢她的心意。你才挑中的料子，回头我叫人送去你宫里。”
依喜荷的想法巴不得要单独会见，这便辞了王氏，出来就在正殿内碰到了齐奢的继妃詹氏：身着吉服，头戴凤冠，佩着玉花彩结绶，一派大家丰范。喜荷受了她半个礼，就忙叫宫女挽住，“你是我的堂妹，咱们原该亲热些，不必总这么拘泥于虚礼。”客套了几声，便各乘了软肩舆向慈宁宫前来。
等进了慈宁宫的宫房，喜荷再次吩咐豁免詹氏叩见的大礼，赐座赐茶，煦煦地说着话。如同漫天碎尘，东飘西荡后，终是尘埃落定。
“近一段，三爷好像忙得厉害？”喜荷坠着眼、抿着茶，仿似很不经心的样子。
第65章 忆王孙(7)
詹氏玉润珠温，低眉敛袖道：“王爷一向如此，不到卯时就起身，常忙到亥时才歇下，臣妇也常常好几日不得见上一面。”
“王府里如今妃位上有几人？”
“侧妃只有顺妃一人，世妃有容妃、婉妃二人，哦，还有一位寿妃，是早几年册封的。”
“那么其余王嫔、姬人当中，有谁是新近得宠的？”
詹氏没出声，单摇了摇头，脸上满是和顺的笑意。喜荷蓦地里一阵心虚，只怕再问就太过露骨，遂引开了话题。两三刻钟后也就是送客的时候，喜荷格外恩遇，亲自陪詹氏走到了殿外，携一携她的手，“替我向三爷问好吧。”
詹氏刚走，又一阵靴履飒沓，是慈庆宫的管事牌子吴染带人送衣料来。赵胜作为慈宁宫的管事牌子，也忙前跑后地张罗着：“主子您瞧这个，漂亮极了……主子，您再看这一卷，这牡丹花的一点红，红得多鲜亮……”
喜荷就斜倚着门廊，怔目环顾。陡瞄见院墙不起眼的某角落不知哪来的两只狮子狗，一只骑在另一只身后，春兴勃发地交媾着。这淫秽的一幕在她心中激起了隐晦的什么，令她的双手牢牢攥紧，好控制住自己不去一把扯过那一匹匹、一卷卷的衣料，全撕碎，统统撕个烂碎！
东边的说得对极了，穿给谁看呢！