第28章
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刘妈好似比我还要紧张，拉着我的手心湿湿的，不知是不天太热出的汗还是其他原因。从来没有那一刻令我像现在这般厌恶自己是个瞎子过，我看不见，所以我只能摸着黑跌跌撞撞地走，尽管至于一个瞎子来说我已经走得很快了。
“挽素，是你吗？”
我全身僵硬，血气一股脑儿地直往上涌。我的脚底仿佛被钉在原地一般，无法动弹。但仅仅愣了一秒钟之后，我立刻清醒过来，下意识握紧了刘妈的手，艰难地迈出了脚步。所谓垂死挣扎大概说的就是我现在这个样子吧。我知道无论我走得有多快也还是比不上沈煦之的，可我无法阻止自己想逃跑的欲望。
“挽素，挽素，是你吗，真的是你吗？”沈煦之追上了我，他紧紧抓住我的胳膊不放，带着哭腔哀求似的问我，“是你吗？”
此刻我全身的血液好似凝固了一般，我倒吸一口冷气，不敢发出任何声音。沈煦之并没有急于看我的脸，对他来说我本是个已经死去的人，现在却毫无征兆地活着出现在他面前，换做任何人都会不可置信，会讶异，会茫然。
我一直觉得我是了解他的，哪怕是在这样连我自己都快窒息的的情况下，我还是猜到了他心里在想什么。他不敢看我的脸，因为他害怕，若我转过身去不是他心心念念的那个人，那种感觉就像瞬间从云端跌至万丈深渊，岂是一个失落就能形容的。离真相只差一步，他还是胆怯了。
就在我们两个人石化般立在原地不动的时候，梅姨的一句话化解了我的困境，她说：“煦之你别做梦了，挽素早就死了，她是隔壁刘妈家瞎眼的女儿，不是什么挽素。”
刘妈会意，连忙符合道：“是的是的，她是我的女儿，先生你认错人了。”
“不，是挽素，”沈煦之的声音很轻，“挽素，我知道是你，求求你，回头看我一眼好吗？就一眼。”
我没说话，泪水很不争气地往眼眶外面渗。若我没有失明，此时眼睛一定是一篇模糊了。今天的沈煦之就像个无助的孩子，他之前伤我那么深，我还是没法不爱她。我多想大声告诉他，我就是挽素，我没有死，我还是爱他的，比以前还要爱。不管他做了多少对不起我的事，我都不计较了，只要他留在我的身边，不再离开我。然后，就像我在英国看过的许多童话的结局一样，王子和公主从此幸福地生活在一起。
生活和童话的差别就在于，无论过程多么坎坷，童话的结局始终是完美的，生活则充满了无数的无可奈何。艾蒙生前曾说过，“有时候不是你想怎么样就能怎么样的，人的力量实在太渺小，跟天斗，我们注定永远是失败者”。他是对的，在他离开我这么久之后，我终于明白了他心里的苦。
沈煦之拉着我的手还是没有放开，只是这么短暂的一刻，在我的世界里沧海却已经变成了桑田，亿万斯年和短暂的瞬间有时候仅仅只是一线之差。
或许他正期待我回头笑着对他说，我就是挽素，我没有死。而我只轻轻摇了摇头，再没其他的话语。
“人家都说了她不是挽素，你别吓着她了。”梅姨走上来拉沈煦之，“她自小眼睛就看不见，胆子特别小。”
我用力拨开了沈煦之拽着我胳膊的手，脚才迈出一步，脸上的面纱忽然间被人扯了下来。
“啊——”
我尖叫一声，死死捂住脸往刘妈的怀里钻去。委屈，无奈，怨恨……一股脑儿全涌上心头，泪水又一次地涌了出来。
“别怕别怕……”刘妈抚拍我的背，大声训斥沈煦之，“你人怎么这样啊，我闺女都说不认识你了，瞧把她吓得——不哭了啊，我们回家，什么人啊这是！”
梅姨一个劲地道歉：“对不起啊刘妈，孩子不懂事，你别介意——都说不是挽素了，你怎么还这么冒失啊！”
“她的脸……”沈煦之呆呆地吐出三个字，他的声音很轻，轻的几乎听不见，仿佛只是说给自己听的。果然，只是这匆匆而过的一瞥，他并没有认出我来。在他的印象中，沈挽素即使死了，留下的也是一个最美丽的剪影，而不是满脸红斑的丑八怪。
梅姨小声说：“她的脸从小就这样，好像是生了什么怪病。哎呀不说了，你快回上海去吧，不然你爸爸又要担心了……”
他们的对话随着我渐行渐远渐不可闻，消散在了风中。
我都不知道自己是怎么回到刘妈屋里的，浑身瘫痪了一般，没有半点力气。刘妈扶我坐到了床上就走来了，很意外她竟然什么也没有问我，不过就算她问了，我恐怕也回答不出来。
沈煦之的到来是我从来没有想到过的，听他说爸爸已经顺利出狱，这对我来说是最大的安慰了，我只盼他们都能好好的，这就足够了。至于我和他，现在这样也未尝不好，他既认不出我来，我何必巴巴地贴上去，打破他平静的生活。
这样想着，我的心里好受多了，慢慢地也不再流眼泪。刘妈进来叫我看见我神色自然端坐在床上，很是纳闷：“挽素你……”
“我没事了，刘妈，有事吗？”
“哦，你没事就好，没事就好。本来我是想来告诉你，那个把你弄哭的男人已经走了，阿梅让我来叫你回去呢。”
“好的，我这就回去。”我站起来就走。
刘妈跟了上来：“小心门槛，还是我扶你吧。”
梅姨见到我说的第一句话就是：“哟，丫头果然长进啦，这段时间的罪没白受。”
“阿梅，怎么这么说话呢，挽素心里难受着呢。”刘妈轻声嗔道。
梅姨不以为意：“我还不知道她的脾气啊，来得快去得也快，都雨过天晴啦，刘妈你就别小题大做了。回去吧回去吧，我估摸着你孙子快回来了。”
待刘妈离开，梅姨的态度来了个大转变，她说：“都听见了吧，你爸爸没事了。”
“嗯。”
“念乔失踪了，她……”
“我知道，不关我的事，我不想听。”我声音淡淡的，“你为什么不告诉他我还活着，为什么要帮我？我想知道。”
“呵，我为什么要帮你啊，你现在这个样子，见了也是白搭，我儿子还不得内疚死啊。算了不说了，你歇着去吧。”
我犹豫了半天，还是开口道：“梅姨，谢谢你。”
“啥？”梅姨似是不相信这句话会从我的嘴里说出来，“你说啥？”
“没什么，我回房了。”
“真是个怪胎！”
晚上我又失眠了。自从来到这里，记不清这是我第几次失眠了，晚上和白天对我来说没什么差别。
刚回到上海的时候我也失眠了一段日子。那时我会一个人在夜深人静的时候站在窗前，仰望如泼墨般夜空中的皎皎明月。我总希望自己能和妈妈一样，长成一个温婉安静的女子，就像那一轮明月，就算周围没有星星的陪伴，依然可以静静地孤芳自赏。
可惜天不随人愿，我就不是一个安静的人，加上在国外野惯了，越发不像样，连我自己都觉得身上没有半点名门淑女的气质。外公也说我的性子不像妈妈，反倒像极了年轻时的外婆，吃不得半点亏。上天创造了一个挽衣，却又早早地收回了她的生命。一切，都是天意吧……
闭上眼睛，我不再强迫自己入睡，静静地回忆之前的种种，每次脑海中浮出念乔的脸，我都会不自觉地皱起眉头。我不愿想到她。至于沈煦之，我只能狠狠地，一遍又一遍地告诉自己，这是一场梦，只是一场梦。说得多了，我竟然慢慢地开始相信，或许这真的是一场梦。
只缘身在此山中
“吱——”
门开了，有人正向我走来，脚步声越来越近。我很是纳闷，三更半夜的，梅姨来我房间干什么？当下便想开口问她，但仔细一想，我还是把话咽了下去，闭上眼睛装作睡着的样子。
离得近了，我闻到了一股淡淡的油烟味，突然觉得有些好笑。下厨是梅姨告别了阔太太的生活之后每天必做的事情，时间长了她的身上就带了这种味道。以前她老是嫌张妈的菜做得难吃，不仅如此，还总是吹嘘自己的厨艺有多棒多棒，听得久了我竟然当真了。
有一次忍不住激了她几句，本想让她亲自下厨做几道菜。她硬是和我抬杠，死都不肯卖我这个面子。越是吃不到我就越向往，我还偷偷问过沈煦之这事的真实性，我琢磨着他和她在一起二十多年了，总应该比我清楚，沈煦之听了一笑了之，并没有回答我。这个胃口也就一直这么吊着我。
来到江南之后，我总算如愿尝到了梅姨的手艺。当时她把一盘炒青菜摆到我面前，特别不乐意地说了句“吃吧”。我夹了一筷子放进嘴里，笑得差点吐出来。我向沈煦之求证的时候他肯定偷偷在心里骂我傻呢，连梅姨这种骗骗小孩子的话也可以把我唬住。我虽然没学过烧菜，但可以肯定我绝对比她要烧得好吃。
梅姨不知道我正偷着乐，她把我的身上的毯子往上拉了拉。我眉一皱，很想告诉她，其实我很热，根本用不着盖毯子。她又拨开了我额头上的发丝，手停在了眉毛上方的某一处，轻轻摸着。
我的心颤了颤。那是上次磕到桌角上留下的伤疤，疤痕不大，刚好可以被头发挡住。她不是向来很讨厌我的吗，大半夜的跑来难不成就为了摸一下我的伤疤？
“唉！”她叹了一口气。
还没等我缓过神来，她已经在我身边坐下了，一个人絮絮叨叨自言自语起来：“死丫头，这下够你受的了吧！”
原来是睡不着看我笑话来了。
“我怎么就看不出你到底哪一点好，值得我那个傻儿子对你死心塌地的。那小子风花雪月了这么多年，什么样的女人没有见过，怎么就会栽在你这丫头手里。不过话说回来，你再怎么不好，比念乔那个小妖精倒是令我顺眼很多。也怪你自己太没用，像我儿子那么好的男人居然不好好抓住，让他跟别的女人跑了。不懂男人的心，呵呵，这点倒是跟白语陌挺像的，除了长相，你也就这点跟她像了，母女果然还是有相同之处的啊。”
我心里极度厌恶，不管是谁，只要说我妈妈的不是，我听了就不舒服。
却听她又道：“丫头啊，这老天竟也是不长眼的，好端端一个姑娘家，居然也忍心让你受这么多的苦。我年轻的时候若是像你这样又瞎眼又毁容的，怕是早就跳黄浦江去啦，亏你还能撑下来，倒是个硬骨头，以前是我看轻你了。你说你怎么就这么不长眼啊，念乔那个小妖精从小就不是个好东西，别看她平时一声不吭的，其实心里一肚子坏水。我就看她特别不顺眼，偏偏你那么宠着她，活该被她欺负。”
说着说着她的声音哽噎起来，不知是不是我的幻听，骂我总感觉她像是要哭了，我心里原先的厌恶感不见了，取而代之的是一种说不清道不明的奇怪感觉。梅姨啊，她是梅姨吗？今天的她好生奇怪。
“死丫头，为什么那么多的苦偏生就要降在你的身上啊。你看你现在搞成这个样子，叫我看了怎能不心疼！不管你怨我也好，恨我也罢，我只想让你好好地活下去，即使瞎了也要好好地活下去……”
啪——
温热的液体落到我的脸上，紧接着我的眼眶也变得又湿又热，眼泪很快滚了出来。梅姨啊梅姨，你怎么可以是这样的人！你为什么要让我听见这些，为什么不让我继续讨厌你，这样我的心也会好过一点啊。
我的眼泪来得更凶猛了。想起梅姨对我的种种，仿佛都是那么得不真实。以前我的确不怎么喜欢她，甚至是很讨厌她，可是我并没有想过，她虽然针对我，但从来没有真正伤害过我。我只顾维护念乔，却从来没有站在她的角度替她想过。
眼睛瞎了之后，她对我虽然严厉，现在想来，她所做的一切只不过想让我能好好活下去而已。就像在英国的时候约克叔叔也是极其严格地对我一样，我可以理解约克叔叔，为什么就不能理解梅姨呢。我沈挽素自问受过西式先进教育，胸怀怎生还比不上一个梅姨！
梅姨不说话了，她抽噎几下，默默地站了起来。我及时拉住了她的衣角，轻声叫了一句：“梅姨。”
“啊——”梅姨惊叫，她喘了几下，大声骂道，“死丫头你想吓死我啊，明明睡着了怎么突然出声啊，我还以为见鬼了呢，真是的……”
此时她，骂人的话听在我耳中竟然一点也不讨厌了，反而有种说不出的温馨。我擦了擦脸上未干的泪水，说：“对不起，梅姨，以前是我不对，我……”
“你全都听见了？”她问。
“嗯。”
“臭丫头，没睡着也不吱个声，竟然偷听起别人讲话来了，
“我又不是故意的，谁让你自己跑到我房间里讲来着。”
“呵，我不跟你吵，反正你除了跟我顶嘴就没其他本事，我睡觉去！”
“梅姨——”
我拉住她的衣角死死不肯放手，渐渐地竟然放声大哭起来，眼泪一把一把的。梅姨慌了，急忙叫道：“哭什么哭什么，让别人听见了还以为我虐待你了呢。就因为你，我在村子里的口碑本来就不好了，求求你了小祖宗，别再害我难做人了成不……哎我说你怎么回事啊，怎么还哭啊……好好好，我不说你了，你别哭了成不？”
饶是她废了半天唇舌，我一时止不住，眼泪和鼻涕全擦在了她的身上。梅姨被我弄得慌了，先是手忙脚乱地帮我擦眼泪，见我哭得更凶了她一时没辙，干脆闭上嘴不说话。过了好久，等我哭够了，自己停了下来，她才缓过气，说：“你要是再这么苦下去我衣服都不用洗了。”
我抽噎几下，没头没脑地吐出一句话：“我想我妈妈了。”
“啥？”梅姨愣了一下，嗤之以鼻，“都多大的人了，还一天到晚想妈妈，也不知道羞。你妈不是早死了吗，你再想也是白搭。”
她说话向来是这么没分寸的，若换作以前，我肯定会跟她吵架。我说：“听了你刚才那些话，我突然想我妈妈了，我不知道原来你也对我这么好……”
“谁说我对你好了，我只是看你可怜，不说了不说了，我跟你说不清楚。”
“梅姨，你认识我妈妈，是吗？”
刚才还叽叽喳喳的梅姨忽然不说话了，我又追问了一句：“是不是？”
“嗯。算认识吧。”她的语气完全变了个调，“上海最有名的千金小姐，谁能不认识呢，只不过我认识她，她不认识我罢了。”
“这么说来你见过她？”我微微诧异，梅姨是在妈妈死后才嫁给爸爸的，在我印象中妈妈平时极少出门，一般的应酬她都不会出席，照理说她是不会有机会和梅姨见面的。
梅姨说：“是啊，见过几次。”
“在她嫁给我爸爸之前吗？”
“嗯，是啊。那年我带着煦之去戏园子里看戏，有几个不长眼的瘪三不知道我是司令的姨太太，见我长得好看就上来调戏。我当时就慌了，正想搬出司令的名头来吓他们，恰好你妈妈和舒家大小姐一起来听戏，看到我们受欺负就帮忙解了围。当时的她光彩照人，顶着白家大小姐的光环，到哪里人家不卖她三分面子啊。我也是心存感激，就记下了她的名字。可是还来不及跟她道谢，她就走了。”
“那后来呢？”
“我本来就是个唱戏的，嫁人之后不能唱了，我就天天去听戏。其实我去戏园子除了听戏之外，还盼望能再次见到你妈妈，亲自对她说一声谢谢。过了大约半年，她总算来了，不过她身边的人不再是舒大小姐了，是……”
我脱口而出：“是林谭义吗？”
“是，是林谭义。原来你知道的并不少啊。当年的林谭义长得唇红齿白的，也称得上是一个美男子，你妈妈看上他也不奇怪。”她继续说，“她和林谭义的那点事，知道的人说多不多，说少也不少。其实你外公自己也是知道的，他不过是爱惜这唯一的女儿，不肯捅破这层窗户纸罢了。他表面上装作不知道，背地里却把林谭义的军籍革除了，又帮你妈妈安排了婚事。整件事做得神不知鬼不觉的。你妈妈也是被他给糊弄过去了。”
林谭义告诉我，是他自己离开的，原来中间还有这档子事啊。外公肯定对林谭义说了不少难听的话，想来无非是说他身份卑微，配不起妈妈云云。当时我也纳闷，外公这般精明的人物怎么会连自己女儿心有所属都看不出来呢。
“这些事情你是怎么知道的。”我问梅姨。
“好歹你妈妈也帮过我，对她的事情我当然多了个心思。那次她和林谭义来戏园子之后，消失了一段日子，我还以为林谭义是哪家的阔少爷，他们必定是已经结婚了。谁知过了一个多月她又来了，而且几乎是天天来。奇怪的是她好像不是来听戏的，每次总是一个人坐在林谭义坐过的那个位子上发呆，眼睛也是红红的，看起来怪凄惨的。”
“我还发现每次你妈妈来戏园子，总有几个男人偷偷跟着她，她自己倒是一点察觉都没有。我当时觉得很奇怪，所以偷听了那些人的谈话，这才知道他们都是你外公派来的，想看紧你妈妈。她那么爽快地答应了和你爸爸的婚事，你外公不放心，怕她会做什么傻事。”
我说：“我妈妈才不会做什么傻事呢。”
“你妈妈当然不会做傻事，她乖得很，也听话得很。不像舒家大小姐，几个月不见就跟着洋人私奔了，呵呵，我就想不明白了，同样是养在深闺的大小姐，性子怎么就差这么大呢，亏得她们还是好姐妹，唉！”
“我倒是欣赏舒阿姨的性格，我妈妈要是有她一半勇敢，就不会无端端受那么多苦了。”我坐起身子，像拉家常似的和梅姨唠嗑。
梅姨不屑：“你一个小丫头懂什么，爱情是一回事，婚姻又是另一回事。你爱的人不一定就是能给你幸福的人，你能托付终身的人，往往都不会是你最爱的那个人。”
“是吗？那你呢，你托付终身的人，是你爱的人吗？梅姨，你爱我爸爸是不是？”
这句话很自然地从我嘴里溜了出来，我自己也愣了一下，搞不清楚为什么我会问这样的话。我以为梅姨会否定，会说难听的话来刺我，毕竟相处这么久了，这才是她的性格。结果她却很大方地承认了，她轻描淡写地说：“是啊，我很爱你爸爸，那又怎样。你爸爸自命风流，终究逃不出一个情字，他的女人很多，可他真正爱的，只有一个白语陌而已。”
我猜对了，原来真的是这样。我说：“梅姨，你爱我爸爸，而我爸爸爱的人是我妈妈，所以你嫉妒她，可是你又不是真正讨厌她，是吗？莫说是别人，连你自己也很矛盾，说不清对我妈妈究竟是什么样一种感觉。其实我知道，你对我妈妈始终是心存感激的。要不然你也不会这么对我。”
“死丫头。”梅姨用手指戳了一下我的额头，“你像谁不好，偏偏像你妈妈，而且跟一个模子里刻出来的一样，每次一见到你我就忍不住想跟你吵几句。唉！怪我心软，受人一次恩，注定要还一辈子咯。”
压在心里多年的疙瘩在这一刻终于解开了，我从没想过会在这种情况下和梅姨冰释前嫌。不过我真的很开心，脸上的笑也是发自内心的。
梅姨把我按到在床上：“好了好了，睡觉吧，小孩家家的，话这么多。”
“别帮我盖毯子了，热！不信你自己盖着试试啊。”
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