第20章

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我想听到答案，又怕听到答案，一时只觉得百感交集，各种滋味搅在一起，不由握紧了拳头。

刘赐惊异的瞥了我一眼：“昨日刘稷倒是先回来了……女子，你莫不是跟着文叔一起去宛城的阴丽华？”

我全仗着一口气硬撑着，这会儿听说刘秀尚未回蔡阳，又骇又急，底气一泄，只觉眼前金星乱舞，喉咙里嗳地发出一声呜咽，人往后直挺挺的仰去。

良婶原本扶着我，却没料我说倒便倒，一时没站牢，竟被我带着一起摔到地上。刘安、刘赐见状连忙奔过来帮忙，将我俩扶了起来。良婶年纪大了，被我带倒摔在地上，后腰还撞在了床角，起身时不由捂着腰，满脸皆是痛楚之色。

我心生愧疚，想道歉，可话到嘴边想起生死未卜的刘秀，想起一尸两命的邓婵，不由悲从中来。嘴一张，竟是哇地声哭了起来。

这半月来，我跋山涉水，哪怕吃了再多的苦，我都没再哼过半声，流过一滴眼泪。没想到如今闸口一开，竟是再难收住自己的情绪，哭得完全没了平时的豪气。

良婶先是一愣，然后慢慢靠了过来，伸臂将我揽在怀里，轻轻的用手拍着我的背，低声道：“女子莫哭，有良婶在，有什么委屈跟良婶说。”

我越哭越伤心，放声悲嚎，似乎想借着这一场恸哭把数日来的委屈与害怕一并发泄出来。

满屋子的男人见此情景，面面相觑，尴尬得不知该做些什么好。

“良叔——良叔——”蓦地，院子传来一迭声的呼叫，第二拨找良叔的人大呼小叫的涌了进来，打断了我的哭声。

“良叔，救命啊，良叔……”转眼间三四个男人一头冲进房门，鬼叫道，“我们都要被伯升害死了。”

良婶未及开口，就听门外传来一把苍老的男声：“刘縯如何害死你们了？”

抱着我的良婶突然一震，我用衣袖胡乱的抹干眼泪，泪眼婆娑间就见门口人影一晃，一个身穿短衣，脚蹬草鞋，双手擎了具犁头的中年男子一脚跨进门来。

那张脸布满沧桑，两鬓微白，虽衣着不显，然举手投足间却透着一股儒雅之风，非像寻常农夫。最最叫我心悸的是他的一双眼眸，一个眼神投递过来，竟是冷静中透着犀利锋芒。

“良叔，”也不知谁先带头喊了声，随后挤满一屋子的大大小小男儿均颔首垂手，附和着怯声喊道，“良叔。”

良叔随手将手中的犁头搁在门外，掸了掸身上的尘土，拔高声音道，“说啊，刘縯这小子到底如何害死你们了？”虎目一扫四周，落在我身上时，星芒微现，神情却丝毫未见任何变化。“你们这些平时喊都喊不来的大忙人，今日一齐跑到我家里来，总不会就为了告诉我这没头没脑的一句话吧，到底怎么回事？”

“良叔”刘赐拱手施礼，“良叔得替侄子们做这回主，不然刘氏宗族满门亡矣。”

良叔身子一顿，没吱声，可眉心却紧锁起来，拧成一个“川”字。

终于有人耐不住了，不等刘赐慢条斯理的说完原由，大声嚷道：“刘伯升反了，他拉着他那群宾客们，扬言要推翻新莽，匡复汉室江山。”

良叔终于面色大变，呆愣半晌，他一把抓住刘赐的胳膊，厉喝道：“此事当真？”

刘赐点了点头，满脸忧色。

良叔踉跄着倒跌一步，脸色发白的伸手扶住门框，怅然道：“这个不自量的忤逆子。”顿了顿，又问，“刘仲和刘秀呢？他们两个也任由老大胡闹不成？”

刘赐回道：“刘仲向来没多大主见，伯升说要反他便也跟着反了。”

“那刘秀呢？那孩子做事向来稳重，可不是会胡来的人。”

“文叔上月去了宛城，至今未归。”

良叔又气又恼，良婶忙道：“你先别忙着生气了，当务之急是先劝着大侄子别胡来才好。另外也得叮嘱族亲，这消息可不能泄漏出去，这……这可是灭门株连的大事，可不是闹着玩的。”

众人齐声称诺。

良叔一跺脚，转身就走。

良婶本想追上去，无奈腰撞伤了，根本挪不开步，只得扬声着急的喊道：“你又上哪？”

“上刘縯家，找嫂子……”声音渐渐远去，也听不清他最后还说了什么。

我大大的喘了口气，打量着满屋子的人，最后视线落在良婶身上，半晌问道：“敢问伯母与刘秀如何称呼？”

良婶回头，似乎还没从刚才的震惊中回过神来。一旁的刘军小声的替她回答：“刘秀乃我堂兄。”又指着一屋子的人道，“这些都是我们刘姓宗亲的叔伯兄弟。”

我心中早有底数，这时听完刘军的介绍后，再无半分疑虑。

方才那位良叔，不是旁人，应该就是那个打小抚养刘秀成人的亲叔叔——曾任萧县县令，如今还乡养老的刘良。

没想到我虽不认得刘秀家，却误打误撞的跑到了刘秀的叔父家中。

自责

刘縯在蔡阳招募到四五千人，大张旗鼓的购置兵器，轰轰烈烈的举起了反旗。

就在刘良获悉消息，上门质问后的第二天，刘縯找到了我。我不清楚他是从何人口中得知我的情况的，总之当他神情紧张的站在我面前时，他脸上的惊喜与担忧都不像是假装出来的。

他是真的在担心我，以至于他颤巍巍的伸手抱住我时，我竟没忍心推开他。

“丽华，都是我不好，是我害你受苦了。”

大病未愈的我体力上还是很虚，他的怀抱温暖且强壮，仿若一处可以依赖、停歇的港湾。我疲惫的闭上了眼，软软的将下巴枕在他的肩上，摈弃掉脑子里一切杂乱的念头，只是安安静静的窝在他的怀里，什么都不愿再多想。

“咳。”轻微的，角落里有人闷咳了声，我知道此人乃是故意而为，却没立即睁开眼，仍是懒懒的靠在刘縯怀里，一动不动。

刘縯却是挣了挣，虽然他最后也没推开我，但我却能明显感觉到他的紧绷。

“叔叔，婶婶。”

我倏地睁开眼，侧目望去，只见刘良夫妇正从里屋走出来，刘良一副想发作却硬生生憋住的表情，良婶则是目光中透着点点惋惜的瞅着我。

我在心中轻叹了一声，看样子我刚才的所作所为又引起一个不小的误会。正欲抽身离开，却没想刘縯手上突然加了把劲，反用力搂紧了我的腰肢，将我牢牢的箍在怀里。

我微有嗔恼，抬头瞪他，却发现他把脸侧向一边，正对着大门口。顺着他的视线，我转过头去，猛地身子一颤，惊呆了。

温柔的笑容凝在他的唇边，虽然脸上的气色稍许显得有些黯淡，人也清瘦了许多，却愈发衬托出气质上的空灵博雅。

刘秀站在门口淡淡的冲着我和刘縯微微颔首，算是简略的打了个招呼，而后他跨进门来，冲刘良夫妇跪拜：“侄儿拜见叔叔婶婶。”

“秀儿”良婶激动的托住他，惊喜的喊道，“你回来了，昨日听刘稷说，你们在宛城贩粮时遇到了官兵封城，刘稷那浑小子回来时额头还破了个大口子，结了老大一块血痂子，着实吓人。你没什么闪失吧？”

“让叔叔婶婶挂心了，秀一切安好。”

我趁他们叔侄叙话间隙，试图从刘縯怀中挣脱出来，哪知他使的力气不小，竟是越勒越紧，没有半点要放松的意思。我恼了，抬脚在他鞋面上狠狠踩了两脚，他吃痛的皱起了眉。我拿眼狠厉的瞪了他两眼，他这才铁青着脸将我放开。

目光追随着刘秀的一言一笑在移动，他的笑容里隐着淡淡的疲惫，虽然遮掩得极好，我却看得清清楚楚，一时间心里一痛，竟是有种隔世般的恍惚。

回想那日分别，他站在车帘外说过的话“我相信以你的能力，一定能把邓婵安然送回新野。”

我辜负了他的期望，我其实是个很没用的人，没有照顾好邓婵，没能把她平安送回邓家。

在那一刻，我的眼睛湿了，泪珠在眼眶里直打转，我忙低下头去，悄悄用袖子将眼角的泪水拭干，而后不着痕迹的抬起头。

他们叔侄谈得甚是乐乎，我没法开口打断他们的对话，虽然我现在迫切想知道刘秀在宛城到底发生了何等惊心动魄的变故，他又是如何九死一生的逃回蔡阳的。

刘良有意留两兄弟吃午饭，良婶便亲自下厨忙活。我厨艺不精，完全插不上手，良婶体贴的递了我一簸箩的葱，让我到院子里去剥葱。

剩下叔侄三人在前堂，没过多久，就听刘縯扯高嗓门说了两句，我凝神细听时却又没了声音。看样子刘良叔代父职，刘縯就算再天不怕地不怕的狂妄，也不敢在刘良面前太过放肆。

一簸箩葱快剥完时，院门口栓着的两条狗汪汪叫了两声，我抬头一看，一名三十岁上下的青年推开院中的篱笆门快步走了进来。

“你……”我不认得他，可是凭直觉也猜到此人定然又是个刘氏子孙，正想招呼良婶出来，青年却对我比划个噤声的手势，然后贴着大屋的窗户探身往里瞅。

我好奇的看着他朝窗内无声的打手势，过了片刻，刘縯状似无心的从屋内走了出来，才出门，就被那青年一把拽到了旁边。

“子琴他们一帮人正领着族里的宗室弟子们在咱们家门口闹事呢，大姐让你赶紧回去。而且还听说乡里有许多子弟都收拾细软准备外逃，生怕受到牵连。”

“哼”刘縯额头青筋直跳，“一群窝囊废，这等贪生怕死，枉为刘氏子孙！”

“大哥，你赶紧回去瞧瞧吧。娘今天又不肯吃药，我才听人说文叔回来了，怎么也没先回家报声平安。娘最疼文叔，还是让文叔劝她……”

“文叔没回过家？”

“是啊，有乡亲见他徒步而归，可我在家等了半天也没见他人影。娘都急死了，以为我又诓她，后来听人说见他先往叔叔家来了，娘才稍许安静了些。”

刘縯没说话，突然侧头睨了我一眼，目色深沉。

我垂下头，避开他的目光，把剥好的葱拾掇干净，才想去厨房，就听屋内传出刘良的一声大喊：“刘仲，为何过门不入，鬼鬼祟祟的站在外头跟刘縯说个什么劲？”

原来他是刘仲！

我收住脚步，不禁回头多瞧了两眼。秉承刘家的优良传统，刘仲的长相不赖，形似刘縯，神似刘秀，应该说正好介于两兄弟之间。

刘良说话间已跨下堂阶，一脸严肃的瞪视着刘仲。

刘仲缩了缩头，不敢不答，却是避重就轻的说：“娘病着，挂念文叔，听说来叔叔家了，所以命我来瞧瞧。”

刘良听后面色稍霁。这三兄弟中，一看就知道刘縯最不会装假，他这会子站立不安，面带焦虑之色，只怕一颗心早飞回家了。这等心思，连我都能看得一清二楚，又如何能瞒得过在官场混迹多年的刘良。

“哼”果然，刘良拂袖回到屋内。

刘縯与刘仲对视一眼，面面相觑。隐约间我瞧见门内刘秀似是冲着他们悄悄挥了挥手，懵懂中的两兄弟顿时恍然大悟，默不作声的踱到院外，然后疾步奔走。

一顿午饭最后只剩下刘良夫妇、刘秀和我四个人吃，刘縯、刘仲溜走不说，就连刘安和刘军两兄弟居然也不在家，我猜度着蔡阳宗亲这回闹得挺凶，估计刘安、刘军也被拉了去，只是不知道这对兄弟会站在哪边。

我一边用餐一边满腹心事，偶尔斜眼打量刘秀，他坐在对面，却是一派悠闲斯文，完全像个没事人似的。

他难道还不知蔡阳刘姓宗室到底发生了什么大事？可瞧方才他打发刘縯、刘仲的样子，却又不像是完全不知情。

看不透他！

和刘縯全然相反，他把心思掩藏得极好，几乎滴水不漏，我根本无法猜出他在想什么。

这顿饭吃得食不知味，饭后刘良外出小解，我原想帮良婶收拾碗筷，她却强行按住我：“你既是客人，身上又带着病气，我怎能让你干这些粗活，快快歇着吧。”

我只得作罢，对面一直静坐的刘秀等良婶走后，忽然开口道：“病了？”

“没……”我讪讪的低声回答，“已经好了，没事……”

“为什么没回新野？”

他的声音低醇如酒，温柔中不失责备，虽然我明白那原是出于一种关切之意，可一联想到邓婵，刹那间我只觉手足冰冷，手指微微颤抖起来。

“怎么了？”他见我神情有异，便又追问了句。

我咬着唇，强忍住心中的悲痛，起身走到他面前，扑通跪下：“丽华有负重托！”

席上一阵窸窣，刘秀几乎是跳着站了起来，伸手扶我的同时，声音亦带着一种颤抖：“发生了什么事？”

“表姐她……”我憋着气没有流泪，这个时候在他面前哭泣，只会显得虚假。我不需要任何人因此可怜我，原谅我，这是我的错，是我没有照顾好邓婵。

我伏在地上不敢抬头去看他的表情，刘秀听我把整件事说完后像是呆掉了，半晌没有任何回应，直到刘良蹒跚着脚步回到屋内，才适时打破我和他之间诡异的僵局。

“叔叔，”轻轻的，刘秀终于吁出口气，“秀需得回家探望母亲，这便告辞了。”

刘良似乎觉察到了什么，但他眯着眼却什么疑问都不提，故作不知的点了点头：“你且去吧。”

我胸口堵得慌，似乎千斤重的巨石活生生要将我压死。就在这个时候，眼前有片阴影罩了下来，刘秀忽然挽着我的胳膊，将我从席上拉了起来。

我战栗的抬起头，他的脸色平静，没有丝毫的愤怒与责备，那双一向我无法探视清楚的眼眸，此刻正清澈如水的望着我，眼底默默流淌着一丝怜惜，一丝自责……

但所有的感觉都像是我的幻觉般，只一瞬息的霎那，刘秀已掩藏好所有的感情，平静无波的对我说：“我们走吧。”

我猛地一颤，连道别的话也没顾得上和刘良夫妇说上一句，只茫然被动的跟着他走出了院门。

天色有些阴沉，似乎转眼便要落下大雨，田埂上的风很大，呼啦啦地压倒田里未及收割的禾苗，一波一波的像是海浪般起伏着。

风吹乱了我的长发，鬓角的发丝在我眼前飞舞着，走在我面前的刘秀，背影透着一股凄凉。我忍了那么久的泪水终于夺眶而出：“为什么不骂我？你这样子不说话算什么意思？”

前面的脚步终于停了，他不回身，仰头望着天空，风把他的衣袂吹得飒飒作响。许久，淡雅哀伤的话语零零落落地吹散在风中：“这不怪你，错不在你，是我没把你们……照顾好……”

天际传来一阵闷响，雷声滚滚，仿若一把重锤缓慢地敲击在残破的鼓面上，一声又一声，沉痛地敲击着我的心房。

我再也抑制不住内心的酸楚，扑上去从身后一把抱住他，失声恸哭。

孛星

刘秀家那三间瓦房的小院里外挤满了人，嘈嘈嚷嚷的像是农贸市场。

我脚下不禁一顿，刘秀却没有丝毫的迟疑，仍是迈开脚步不徐不急的往门里走。我一看没办法，只得硬着头皮紧跟上他。

“刘秀。”

“文叔。”

也不知道谁眼尖先瞧见了他，一时间满院子的人齐刷刷掉过头来，有人惊喜，有人愤怒，也有人茫然……每个人脸上的表情不尽相同，但见到刘秀时都有种如释重负般的轻松感。

刘赐排众而出，他身后还跟了两个年轻男子，我略略一扫，便在人群里发现了好几个熟悉的身影。

“文叔，”刘赐迎了上来，面上未见笑容，只是静静的注视着刘秀，眼神颇为复杂。

刘秀深深一揖：“子琴兄。”

刘赐原本也许是想先听刘秀解释点什么的，却不料刘秀打过招呼后什么话都没说。刘赐微一错愕，刘稷已从人群里挤了过来。

“刘文叔，文叔。”刘稷哈的一笑，冲过来用力将刘秀一把抱住，“你小子……你小子居然还活着！”他额头破了个大口子，已经结成血痂，足有钱币大小，晃动脑袋咧嘴笑时，伤口愈发显得可怖。

刘秀淡淡的望着他一笑，伸手推开他，拍了拍他的肩膀。

刘秀显得有些冷淡的态度，令刘稷眉头一皱，他正张嘴欲发泄不满，刘秀突然轻声道：“稍待片刻，”说罢，拉起我往屋里走。

这时刘嘉迎面走过来，见到刘秀，紧绷的神色猛然一松。

刘秀与他低语几声，刘嘉先是微现惊愕，而后冷静下来，微微点头。

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