第125章
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他就是胆小。万一他暴起杀人,一招把他放倒,他上有老下有小,上哪儿哭去?
“马兴。你弟弟和你母亲已经进京。如今都在宫中。”李茂拿着那方玉佩隔着门递给他,“此乃马复给予我们的信物,你可看看是不是他的东西。”
鬼面在看到那方玉佩的时候就已经惊喜万分,再听得母亲和弟弟都已经重获自由,忍不住双泪纵横,当下就跪下给李茂磕了个头。
“李国公,在下没想到这世上真有如此守信用的权贵。我鬼面半生被胁迫利用,从未想过还有一家团聚的时候。李公的大恩,在下来世结草衔环以报!”
“别说来世的话了,来世的事谁都说不清。你手上人命无数,杀孽极大,我其实是不赞成饶过你的。但陛下是位明君,认为要给你戴罪立功的机会,重新做人。为报君恩,我劝你还是把所有知道的事都说了,江山动乱,最后苦的都是百姓,你如今多说一些,以后就会少死些人,也算是赎罪了。”
李茂知道自己这是最后一次见这“鬼面”,所以忍不住多说一点。“你弟弟身上并无罪孽,陛下有意放他和你母亲自由。我可向陛下提议,推荐你弟弟去国子监读书,他是荡寇将军之后,理应得到优待。你虽走入歧途已经无法回头,但你弟弟若能继续读书,未必不能成才兴家,不是比造反要好的多吗?”
先皇和今皇都十分推崇荡寇将军马骅。他的后人到了如今这个地步,实在让人不胜唏嘘。一代英杰先是死于小人之手,后人又被自己效忠的主子威逼利用,成为杀人机器,野心这种东西简直就是毒药,让无数人的良知溃烂。
鬼面不知道自己家还能得到这个造化,当下又重重的磕了几个头,惊得李茂让到一边去。
“你别再磕了,等会见了圣上,你额头上全是红印,我要如何说清?”李茂差点没跳脚,“鬼面,我好心帮你,你可别害我!”
鬼面当即忍不住轻笑,随即又大笑了起来。
“哈哈,哈哈哈,哈哈哈哈,哈哈哈哈哈哈!”
牢房里全是鬼面的笑声,他脱开多年桎梏,终于可以放纵一笑,即使现在死了,也可以含笑九泉了。
李茂被他的笑声弄得有些羞恼,再一想,也觉得好笑,摇着头也笑了起来。
鬼面站起身,对着李茂拱了拱手。
“李国公,您是好人,我全家此番受您大恩,我便告诉你一个秘密。”鬼面看着李国公身后的家将,“可否让左右?”
李茂认真地看着鬼面的眼睛,发现并无诡诈之色,便让家将们先去门口候着,但自己并不靠近牢笼,就隔着铁门几步远对鬼面说道:
“你有什么要说的?我听着呢。”
“在下所说之事十分不可思议,您听完之后记在心里即可,不要再传于他人。此事我不会和皇帝吐露半分,但若其他知情人熬不住刑或受胁迫与家人把此事说了出去,李国公不要认为是我所透露。”
李茂被马兴的故弄玄虚引得都要发毛了,他颔了颔首,示意鬼面可以说了。
“这件事,关系到一桩秘闻……”
尹朝末年,胡人攻进洛阳,王城陷落,京中大半官员百姓在胡人大军进入京畿之前就跑了个干净。
后来,尹哀帝的后人被杀的干干净净,胡人算是斩了草除了根,但还是有一支存留于世,那就是曾经被哀帝过继给叔叔燕王为后的五皇子。
燕王妻妾无数,但嫡妻无子,妾室生的孩子又都是些蠢货,只得上书祈求宗室过继子嗣成为世子。他原想着最多从兄弟中过继一个嫡子过来,结果哀帝把刚刚十岁的五皇子过继给了燕王。
这五皇子是昔日受宠的一个嫔妃所生,无奈这个嫔妃出身不高,知道自己的儿子与皇位无缘,便动了心思,吹了枕头风把自己的儿子送给了燕王做嗣子。虽然母子以后再见极难,但成为未来燕王,地位或许不在其他兄弟之下。
谁料,这位五皇子在燕州铁骑的保护下,成了仅剩的一位哀帝血脉。
尹朝的忠臣义士和精兵良将后来都齐聚于燕州和幽州,反击不成后遁入暗处,伺机而动。
“当年大楚立国,这位五皇子的后人被送入了许多前朝遗臣的家里。张家的张静并非五皇子的后人,而是当年那位燕王庶子的后裔,而张家的老太师张庭燕,其实是尹朝复辟的中坚力量,我们这些探子和‘清道者’,当年都受命于张老大人。”
鬼面的话让李茂吃了一惊。
“你说什么?我大嫂是前朝燕王之后?”李茂从来没想过家里会有一位凤子龙孙。
好吧,这不是重点,重点是他大嫂自己知不知道?是了,按照红娘子所说,她一定是知道的。那当时在他们府里能胁迫她的人是谁?若她真是前朝皇室,谁敢胁迫她?难道那位五皇子的后人也隐藏在他们府里?
“不但如此,张庭燕张太师也许还没死。”鬼面接下来的话让李茂更是心惊肉跳。
“张庭燕乃是诈死。虽然我不知道他藏在何处,但我得到的消息,这几年还有别部得到他的指令行动。要么就是他诈死,要么就是有人收了他的印信在动作,后者很难说服别人,毕竟全天下都知道张太师已经病逝。那只能是诈死了。”
“……张家知道此事吗?”李茂问鬼面。
“我不知道。”鬼面老实地说。“我以前是受命于张静,不,受命于尹静的。五皇子的后人不止一位,到底被送到了哪些人家,就不是我能知道的了。你若能找到张庭燕,想来就能找到这些人。”
鬼面现在比皇帝还希望把这些人一网打尽。只有他们完全没有威胁力了,像他们这种被利用了好几代的人才能真正的安心,不怕被报复和灭口。
李茂听了鬼面的话,心中的大石压的更紧了。大嫂是前朝皇族,那李锐算什么?
就算为了保住侄子,也不能让皇帝知道这个真相。
李茂拱了拱手,对鬼面真心实意地谢道:“多谢马壮士实言以告,若是此事先被圣上得知,我侄儿必有危险。依你看,如今当世还知道这些秘密的有那些人?”
“张静当年投湖自尽,信国公府负责联络之人被你夫人赶了出府,回去后也没得到好下场。京城旧部被分散四处,只有我因为手上还带着死士留了下来。他们为了保护燕王的后人,是不会把贵府大公子的身份暴露出去的。此事知道的人极少,即使知道,怕也不会吐露。”
鬼面知道李茂担心什么,只能让他往好的方向想。
“我言尽于此,李国公请多保重。”
李茂也不知道自己是抱着什么样的心思送了鬼面出去的。
这些尹朝余孽好狠的心思,一步美人计,直接给信国公府送上了一项足以抄家灭族的把柄。可笑他之前还在不遗余力的打击尹朝余孽,希望能将他们绳之于法,将一场大祸消弭与无形之中……
可如今随着事情越来越深入的发掘,这事实的真相也越发的惊人。
他们信国公府何德何能,引得四方闻风而动。
若说尹朝的五皇子后人都隐藏于前朝遗臣的家中,那朝中大半世族都曾在尹朝任过官职,毕竟前朝和大楚不同,那时候任官还是以世族推荐为主的。
若圣上知道了真相,那可能以后对付世族的手段就没有这么和缓了,那时候满朝文武都是他的敌人,出动军队抄家灭族都有可能。
这些遗臣为何愿意接纳这些前朝后人,难道不怕给家中惹祸吗?
还是说,前朝的影响力如此惊人,时隔这么多年,还有无数人期望着回到以前的日子?
是了,前朝是世族把持朝政的。
这缺德的“绝户计”若是张庭燕所设,那也实在太可怕了。
一个江山要动乱,必定是从君臣相疑开始的。
皇帝召李茂进宫的时候,李茂心里还在七上八下。
他现在时刻生活在东窗事发的恐惧中。
‘皇帝为什么要召我?私盐贩子有知道真相的召了?鬼面被皇帝套出了话?那些余孽的家人知道真相告诉了皇帝?’
‘我是不是一进门就会被拿下?’
‘我要不要跟家里老幼告别后再走?李锐就在宫里,是不是已经被抓起来了?’
李茂的心头各种慌乱的想法涌现出来,可御使就在门外,他不得不整装出门,也许是他的面色过于凝重,就连那御使都忍不住安慰他。
“李大人,您不必担心,我出来传旨的时候,圣上情绪很好,并不像是有什么事情的样子。也许只是召您问政罢了。”
李茂一听,自己的情绪连这御使都看出来了,想来这脸色是有多糟糕?他只得拼命去想一些高兴的事情,让自己的情绪慢慢调整过来。
等踏进紫宸殿书房的时候,他已经能以平静的心态对待皇帝了。
“微臣李茂奉令前来,参见陛下。”
“爱卿请起。”楚睿扶起李茂,兴致高涨地说道:“马复和马兴跟朕透露了不少消息,尹朝余孽经营已久,根基深厚,但毕竟不在明处,一旦见光,必离覆灭不远!”
“陛下英明。”听到这里,李茂这才算放下了心中一块大石。他知道鬼面没有说出张静那一部分,便投桃报李,以不忍荡寇将军之后沦为罪人为由,希望皇帝能让马复去国子监读书,回复正常人的生活。
“朕听闻李老国公颇为推崇荡寇将军马骅,想不到你对这马家如此关心。”楚睿意外地看了眼李茂,“此举虽然容易,但会不会被尹朝余孽得知,反倒让马复有危险?”
“陛下,鬼面马兴既已归顺,当不可让他寒心,否则以后如何让他做策反之事?臣父亲确实很崇拜荡寇将军,但臣此举绝非爱屋及乌(才怪),一旦马复进入国子监,留在了京城,一举一动都在陛下眼中,岂不是更好?”
“陛下照顾马复,马兴为了弟弟的前程,也会拼命效忠陛下的。这般仁厚之举和尹朝余孽那下三滥的控制手段一比,简直是天壤之别,谁是明君谁是逆贼,一望便知。只有如此,才能让尹朝余孽中上下级先离心离德,从内部分崩离析,才是正理。”
一边是你来归顺我既往不咎的皇帝,一面是控制你全家逼着你去送死去卖命的主子,只要有一点脑子的人,都知道该怎么做。
更何况这位皇帝还有可能救出你全家来。只要你偷偷来归顺,做的人不知鬼不觉就行了。
鬼面的消息一传出去,就会有越来越多的人反水。
楚睿微微沉吟了一会儿,就知道李茂所说的是对的。他自然也可以控制起马复和其母威胁马兴为他去策反,可此举乃下乘之道,鬼面为何会归顺大楚,就是因为尹朝那帮人以他亲人为质。他若也这般做,就和那些人没什么区别了,谁愿意先从火坑出来又跳一个火坑?
“此事李爱卿提的有道理,朕会酌情考虑的。”
李茂一听这语气就知道是成了,连忙称颂皇帝英明神武,胸怀宽广,把一个得遇明君的臣子之心表露无遗。
正因为他平日里极少歌功颂德,这一番真心赞美,才逗得楚睿更是大乐。
“这件事先按下,朕找你来,是为了另外一件事。”楚睿并不知道陆元皓回来哭诉请罪是李茂教导的,只大概和他说了一下陆家围垦与占湖的事情,最后说道:
“朕已经勒令陆家和孙家马上掘开各处圩田的堤坝,放水过田,想来陆家这一次再也爬不起来了。正好你为了和晋国公结盟,让李锐和张家娘子私下里结了亲,朕思来想去,索性先让你家与陆家的亲事罢掉,不能让他们拖累信国公府上。”
“臣一家深受皇恩,自然是听陛下的。只是陆家娘子今年已经十二,因自小和臣侄儿定亲蹉跎了婚事,如今退亲,陆家是否愿意?”难怪江道奇说今夏一过陆家必定退婚,原来不是他们家要退婚,而是陆家一倒,这门亲事倒成了信国公府的拖累。
“陆家有什么不愿意的?陆家一直觉得这门亲是先皇和信国公府坑了他家呢。”陆元皓那点小心思,逃不过楚睿的眼睛。无非就是看着李蒙身死,好棋变臭棋,李锐也毫无身价,开始狗眼看人低了。
“前几日你建议之事,朕和诸位大臣商议过了,均觉可行。明日张元谋张天师会来京城,你去做个戏,和陆元皓一起请张天师合下两个孩子的八字,这门亲事就以八字极为相冲的理由这么散了吧。这门亲事朕不会表态,朕不表态就说明无所谓,御史不会拿这件事说道的。”
“遵旨。”李茂得了吩咐,立刻弯腰接了楚睿的命令。“只是陆大人那里?”
李茂一脸莫名其妙地问。
“他会亲自上门来找你的。”
楚睿冷哼了一声。
陆元皓那厮一听到他劝他去合八字退亲的建议,那表情似乎就像是女儿马上就能嫁进来了一般,偏还要虚伪的表现出无奈的样子。
相比之下,李茂这种连情绪都不会掩饰的老实人反倒可爱的多。
李茂出了紫宸殿,中衣都已经汗湿了一半。他都不知道自己是怎么保持着平静的态度和皇帝说完话的。
为了不让皇帝看见他的后背,他最后出门是倒退着恭敬地退到门口才转身。
显而易见,他对皇帝的恭敬最后得到了圣上的满意。
第二日,张天师到了京城,笃信道教的文武大臣和京城道观之首出城十里相迎。张玄作为张天师的关门弟子更是迎出了百里。
张天师带着四位弟子下了山,他虽已年过六十,但因为擅长养生之道,看起来依然如四十出头一般,就连须发都没有半点银霜。只这一点,就能证明他绝非装神弄鬼之人。
陆元皓受其妻顾氏影响,之后也成了天师道的在家居士,此次也亲自去接。
张天师一行人面圣后从宫里出来,住进了鸿胪寺的礼宾馆而非青云观,这正说明了皇帝对他的礼遇之情,多年来对佛、道毫无兴趣的皇帝,此番终于表现出了倾向道家的意思。
陆元皓和李茂一同去鸿胪寺拜访张天师的消息也传扬了开来,有人推测两家当年定下的亲事已经过了这么多年,却连聘书都没下,怕是要合八字了。
果不其然,他们去找张天师真是为了家中子女的婚事,只是这次得出结果颇为不妙,张天师推出这双儿女的八字不利两家,若是真的成了亲,两家怕是都要家破人亡。
这已经是结果最差的批条了。
在众人的议论纷纷中,陆元皓带着昔日送来的礼物上门退亲,邱老太君场面代替李锐的父母解除了这门婚事。
皇帝从头到尾没有置喙,这门当年让无数后院妇人气的摔破了碗罐的婚事,终于在八年后不了了之。
只是如今李锐已经再不是当年那个人人追捧的未来世子,只是长房长孙而已。
上阳殿里。
最后得知了消息的李锐呆若木鸡。
虽然说祖母曾说过这陆家小姐长得不美,但他从小就知道自己有个出身高门的未婚妻,一直都在憧憬着两人未来见面的那一天。
如今只是因为无稽的八字之说,这门先帝定下的婚事居然就这么退了?
一时间,他对这位张天师半点好感都无了。
“哎,这也是没法子的事,谁也不敢拿家族去赌。张天师亲自批命,一般人家可都享受不到这个好事,他说你们八字不合,那就一定十分不好。这门亲事,你就别想了吧。”秦斌拍了拍李锐的肩膀。“陆家女儿啊,想来也是高傲的很,大丈夫何患无妻,我们再找个好的。
“你还有我们这帮朋友在,何必做这种小女儿姿态。”
熊平托妹妹的福,是唯一一个见过陆珺的人,只是他张口想要相劝,又觉得陆家既然这么不喜欢这门亲事,如今退了正是更好,所以张了张口后,还是合上了嘴巴。
来转告这个消息的大皇子并不知道这其中的蹊跷,但他觉得他父皇既然并不阻止,就说明这门亲事并不适合李家。作为一名皇子,他乐于见到伴读和更强的人家结姻,而非实力已经非常孱弱的陆家。
而作为李锐的朋友,他自然是不希望李锐为此垂头丧气的。
“陆家姑娘我是没见过,但此事已经无法挽回,你就不要在多想了。若你想要一贤惠美貌的妻子,这京中有大把闺秀都是好人选。凭你府上的人望名声,哪里没有好女儿挑选!”大皇子才十三岁不到,还不能理解李锐那少年人的憧憬,只得干巴巴的劝着。
“不过是一陆家的娘子,你要实在沮丧,我去求求母后,让我舅舅晋国公府上与你家结亲。张家门第比陆家不知道高多少。”
“大皇子说笑了,陆家小姐嫁我都尚且是低嫁了,更何况张家的小姐。”李锐虽然沮丧,但他毕竟和陆家小姐从未接触过,心里也只是模模糊糊的一个影子。如今失望归失望,突然也十分突然,但难过却是没有太重的。
“只是毕竟这么多年的婚约。哎……也许真是有缘无分吧。”李锐叹了口气。
“来来来,秦斌,我们出去练练拳,你陪我发散发散。”
“什么?我陪你?上次我和你比拳,你差点没把我胳膊卸了!我不干!”
“你刚刚还说‘有我们这群朋友在……’”
“可我没说我们这群朋友甘愿被你打啊!”
“我打你们做什么,就只是切磋武艺而已,看拳!”
“啊!说好了打人不打脸!”
“我又不知道你会闪!”
“我不闪我傻啊!”
“再来!”
“大皇子救命!李锐疯了!”
作者有话要说:这几章比较沉重,下面又要开始哈哈哈了。大家自备纸巾擦眼泪
小剧场:
李茂:我家居然成了皇亲国戚……
作者:这不是重点!
李茂:我家居然有人娶了郡主……
作者:这不是重点!
李茂:我家还出了个二甲传胪……
作者:这不是重点!
第153章 张顾相遇
退朝后,楚睿看到李茂苦着脸向他提出请求的样子,忍不住哈哈大笑了起来。
“李爱卿,这种事情你居然也要朕来撮合,你啊你……你叫朕说你什么好!”
“陛下,臣也知道这不合适。可是臣除了求陛下,也想不到什么法子。臣的老母亲自臣拿走了李锐的命书以后就天天问臣怎么回事,前两天又和陆家解了亲事,老太太大发雷霆,臣在家里真是没法呆了!”
李茂自渐渐代入了“多面间谍”的身份之中后,各种装可怜扮无辜,浑然天成,简直可以颁一个“李影帝”的称号。
“臣也是没法子,才跟她说了实话,说是已经和张家换了八字,定了媒约之书,李锐绝对不会娶不到老婆,这才消停。您也知道臣母亲那个性格,她非要臣想办法让她见见张家小姐,还不要刻意。人家小姐正在孝期,哪里会那么容易出门!”
楚睿笑的有些咳嗽了,“好好好,朕帮你,朕帮你。”
他话说完,自己也觉得有些好笑。“邱老太君把朕的皇后当管家娘子用,你这懒货又把朕当牵线搭桥之人,真是岂有此理!”
他口里说着岂有此理,话语中却满是笑意,显然并不恼怒。
李茂从小在父亲和母亲的各种“关照”下长大,对于察言观色很是有一套,他发现皇帝就吃这一套,连忙又腆着脸说道:“陛下也知道,臣在家的时候一向受父兄照顾,正儿八经的走动交际都少,一遇见这种事只有抓瞎。说句大不敬的话,臣一出仕就颇受陛下照顾,早已经把陛下当做父兄一般的任务,每次一遇难题,总是想着来找陛下……”
李茂露出不好意思的表情,“臣也知道这样实在是不稳重,可是性格使然,想来要改也难了。”
“朕看你好的。像你这样的臣子如今已经很少啦。”楚睿叹了口气,“若是能多几个像李爱卿这样坦诚无私之人,少几个自以为是的,让朕日日牵线拉桥也没什么。可就是有些人,偏偏就胆大妄为,只知自己!”
楚睿说的是明显是陆家。
陆家自退了亲以后,果然开始把家中圩田的图纸往京中送来了,也主动和工部对接,询问蓄洪之事。
“陛下谬赞了。陛下不怒自威,有几个人有臣这样的厚脸皮会事事过来询问呢?”李茂赶紧岔开话题。
“你的事朕记在心上了,朕晚上去和皇后商量一下。明日再给你回话。”楚睿摇着头,“也只有你家朕会如此操心了。”
“谢主隆恩!”
李茂揉了揉已经笑僵了的脸出了殿门,这年头当个臣子真不容易,要卖的了乖装的了傻,还不能表现出真傻,否则不给你差事办。不时要露出点弱点和把柄让皇帝拿着,让他觉得你一身上下除了忠心就没其他心眼。
娘啊!为您办个事,儿子隔夜饭都要肉麻出来了!
楚睿并没有把张家和信国公府偷偷订了亲的消息告诉皇后,因为晋国公府是不知道李茂乃是他指点着去找晋国公府结盟的。皇后虽然和他是在一边,但她爱护儿子,若是无意间透露点什么给大皇子,他怕大皇子生出不该有的心思。
他是想把储君之位给他这个大儿子,但不是现在。也不能给他过多的期望,他心性未定,现在让他知道太多,反倒是害了他。
所以当楚睿告诉皇后他想将张家嫡女赐给李锐的时候,张摇光当然是吃了一惊。
“陛下想让臣妾的堂侄女嫁给李锐?我堂兄会答应吗?信国公府也不会乐意吧?”李茂是勋贵一派,若是让侄子娶了张家的闺女,和变节也没有两样了。
“若是想让李锐和晋国公府搭上关系,只能靠联姻了。正好他们家和陆家的亲事已经吹了,李锐如今和谁定亲都没有关系。素娘还有三年出孝,三年间朝堂自有各种变化,说不定日后李锐去张家提亲也没有那么扎眼了。”他意有所指的说道。
张摇光以为皇帝说的是三四年后李锐长大,人人都知道他是大皇子派的,和大皇子的娘家结亲也是正常。
“陛下要臣妾如何做?”
“朕会设法让邱老太君过几天去一次如是庵。几天就是老国公去后的第一百日,你也约了你家那位堂侄女去如是庵烧个香吧。”楚睿轻笑着说,“如是庵都是你的人手,还怕没法子偶遇?信国公府只要邱老太君高兴了,叫李茂做什么都愿意的。”
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