第28章
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我也有着非同一般的野心。那些在灾荒之年还横征暴敛,把我们当做猪狗一般的胡人,总有一天,我要把他们全部赶回漠西去。
我爹想要等天下太平后卸甲归田,而我想等天下太平后进入新的朝廷,重新让中原大地恢复生机。
那些十室九空,那些易子而食,我想在我的有生之年,让它们结束。
楚睿突然也开始频繁的出现在先生府里。先生虽然是他的舅舅,但正因为如此,他反倒不经常到先生府里来。楚睿虽然是长子,也很受楚伯伯喜爱,但他毕竟还有两个弟弟,公然拉拢父亲的心腹和亲信,总归不好。
我敏感地嗅到了一丝不对劲,尤其是某一次我碰见了楚睿和张摇光在交谈时。楚睿脸上那种满怀笑意的表情,让我知道了他要做什么。
那是一种志在必得的气势。
我这人从小想的比较多,也不太容易被情绪控制。若是其他男人,此时大概会被妒火冲昏头脑,上去质问或者伤心欲绝地离开,但是我却站在树后,冷静地看完了他们的交谈。
他们在聊通州的战事。张摇光原本正是住在通州。楚睿提出了他想要对通州进行的一些方略,摇光不停的补充,告诉他通州的风土和人情决定了哪些可以做,哪些不可以做。
她的眼神里闪烁的,正是我曾经不止一次窥见过的野心。
楚睿并不是一个会对别人一见钟情之人,更不会在明知自己和摇光十分亲密的情况下做出“横刀夺爱”这样的事情。他是一个谋定而后动,从不做没有把握之事的人。
那么,为什么楚睿会这样做呢?他在给张摇光一种暗示,一种可以轻易实现她野心的诱惑。这并不是他能做主的诱惑。
那么,是楚伯伯?
是了,父亲在军中威望极大,先生本是晋阳张氏的族长,家中也和无数大族联姻,他们掌握了楚伯伯军中的后勤、军略等等各方面的要害。
是他太天真了,父亲和楚伯伯即使私交再好,楚伯伯也不可能安心看见一个手握重兵的军中统帅和文臣之首顺利联姻。楚伯伯如果要生了疑心,所造成的可怕后果,可能让现在所有人努力的一切都烟消云散。
为了不刺激到任何人,楚睿只能这么做。
许多念头只是一瞬,等我想明白时,摇光和楚睿甚至还在那里讨论是该走水路,还是从蟒山背面绕过去的问题。
我默默地转身离开了。
这是个无解的结,我找不到两全的法子。
第二个月,传来了张摇光和楚睿定亲的消息。
第48章 天灾人祸
李钧作为第一个上京来投奔的荆南老家来人,得到了信国公李茂的热烈欢迎。
自己这个一直不怎么受到瞩目的次子,现在也开始成为了能让人倚靠的对象,李茂表示内心里某一块地方得到了极大的满足。
如果说李硕是老李家这么多年来唯一拿的出手的英杰,李蒙是老李家这么多年来唯一拿得出手的帅哥的话,那李茂和他的两个堂伯一样,代表了老李家的正常水平。可无论水平如何,出身好就是出身好,他投对了胎,最终还是继承了偌大的信国公府。
李茂的两个堂伯家,自从富裕了以后,也开始努力让家中孩子读书习字,可是就像李茂和李蒙明明小时候都是由他爹启蒙,也都是极好的先生教导,但李茂就是没有表现出什么特别让人惊艳的地方一样,老李家两代除了这个庶子,竟是没看出还有哪个是读书的材料。
念了许多年,也就是识字的水平。
所以李茂对这个过了乡试的侄儿非常好奇,下午匆匆办完公事,立刻就回了府。
李茂归府,方氏就让下人在东园的饮宴厅摆下了晚宴,正式接待这个侄子。由于李钧并不是嫡子,所以家宴的级别没有很高,但即使是这样,李钧还是感动不已。
待李钧和李茂见了面,李钧问了安,行了礼,收了礼物,入了席,已经饿得前胸贴后背了。
晚宴的人还是那些人,可是宴已经不是那个宴了。
信国公府的家宴和老太太那里的常宴是不一样,李钧看着几十个丫头仆人在宴厅里伺候,紧张地话都不知道该怎么说了。
爹说没错!真的是有好多下人专门夹菜!真的是只要张嘴就行了!真的是喝汤的和喝羹的勺子都不一样!真的是一桌子菜吃不完好浪费!
真的是吃不饱!
李钧表示很忧伤。
“现在正是年底,南园要整出来还得到明年,只能委屈你先住在西园了。你两个弟弟都住在西园,那地方宽敞的很,你们一起住,正好可以熟悉熟悉。西园南边的‘微霜堂’里有许多典籍,你可以随意取阅。”李茂带着点得意说:
“最近我将家中‘微霜堂’里的存书又扩了几倍,现在市面上能买到的书,‘书苑’五室里都收集齐了,你可不必再去买书。”
李钧听了,兴奋万分,连忙谢过李茂。
李茂又和方氏说道:“你再给李钧安排四个丫头,两个小厮,粗使丫头和婆子各两个。”李茂比照的是公府里庶子该有的配置。只是信国公府没有庶子,两个少爷都是四个大丫头,四个二等丫头,四个小厮,粗使丫头和婆子各六个的,用上这样的规格,这还是第一次。
李茂最近因为李铭搬家的事,和方氏有些小别扭,对方氏亦是冷淡了许多。方氏正想找个台阶滚下来,听到这话,马上笑着应承:
“老爷放心,都安排好了。西园里也收拾出来一间小院,离微霜堂和擎苍院有些远,但正因为离着正院远,非常安静,正适合读书。”
“夫人做事一向妥当。”心情正好的李茂夸奖了方氏一句。
方氏笑眯眯地,表情慈爱地看这李钧。“侄儿难得来,自然是要照顾好。”
这原本是宾主尽欢的氛围,结果李钧憋了半天,冒了一句:
“那个……”
顾卿和两个孩子立刻关切地看着李钧。李钧说话都能噎死人的本事他们已经领教过了,不知这次又要说些什么。
“叔父,婶母,能不能只安排小厮伺候侄儿?侄儿从小就不习惯丫头近身伺候,如果是要伺候洗漱之类,侄儿自己来就可以了,不需要特别安排丫头的。”李钧红着脸,对着叔叔婶婶揖了下去:“侄儿不懂事,先行赔罪。”
“你都已经十九岁了,往日在家里的时候,难道没有丫头伺候吗?”李茂奇怪地看着李钧,“梳洗熨烫这些事,小厮笨手笨脚的,怎么做的好?”
“还请叔父婶母成全。”李钧长揖着不肯起身。
“并非侄儿不识抬举,而是只要一有年轻姑娘碰到侄儿,侄儿就会浑身起怪疹,有时候还会口吃,呼吸困难,我在家中时候,向来是小厮伺候的。侄儿明年就要春闱,此时实在不能生病……”
李茂和方氏都露出了将信将疑的表情,李铭跟李锐觉得有些好笑,偷偷扭过了头。
顾卿以前是位医生,曾见到过这种情况,所以开口替李钧做了主:
“别再揖了,看着你背说话很有意思吗?你既然有这个怪毛病,那就全换了小厮就是了。”
“只是你已经成年,以后总是要娶妻的,总不能一直不让姑娘近身吧?依我看,等春闱过了,你得赶紧把这个毛病给治好才行。”
李钧直起身,面对顾卿表情无奈地说:“堂祖母,侄孙家里也给孙儿找过不少名医,什么方子都吃过了,但就是不见好。孙儿……觉得这病是治不好了。若是注定孤老终身,孙儿也认了。”
‘不就是情绪性过敏吗?’顾卿看着表情无奈的李钧,他不过表现的厉害一些罢了。还有人紧张到休克的呢!
等找到他“恐女”的源头,慢慢通过暗示和开导的方式,还是可以让这种过敏症状逐渐好转的。说是不治之症,也太过了一点。
“你这病症,我旧时也曾见过。若你信过奶奶,奶奶以后可以试一试,看看能不能把你调理好。”顾卿对着李钧说道:“就是……过程不太愉快,你得忍耐。”
李钧听自己的病还有的治,哪里还会考虑治的法子舒不舒服这样的小问题!
他这毛病从七岁得上,到现在已经过了十二年了,还是半点不见好转。若不是祖父去世,他爹坚持让他守孝三年不说人家,他这毛病怕早就要传为笑柄。
“只要有的治,但凭奶奶做主!”
顾卿点了点头。唔,小伙子有觉悟,她也要慎重对待才好。
她得好好回忆回忆,上次那小朋友的恐狗症,她那同事是怎么治好的。好像是天天带小孩去狗场,从小狗开始接触起?
哎哟,难道她要去找一群小姑娘给他适应?
呃……她不该动这恻隐之心的。
用完了家宴,顾卿回了持云院,李钧也和李铭、李锐一起回到了西园。
下午时,两个孩子已经带着李钧逛过了西园和北园,所以李钧也大致知道了两园的情况。他本来就是一个随遇而安的人,别说信国公府里给他的安排的住处十分妥当,就算真把他丢到牛棚里,只要有顶淋不着雨,有光能看书,他都甘之如饴。
方氏给李钧安排的是独门独院的居舍,他长途跋涉了许久,早已经困顿的不行,匆匆洗漱后倒床就卧。
只是他这一天见了许多人,又见了许多事,他这个从未离过家的“乡下人”难免心中激动,虽然身体上累的不行,精神却极其亢奋。
他躺在松软温暖的大床上,想着自己以后会得个功名,哪怕是个芝麻大的小官,可以离开家里出去独立,也是好的,当然,如果能把亲母也接出去,那就最好了。只是怕母亲不愿意离家……
他想到慈善的堂祖母,和蔼可亲的叔父,以及两个优秀的堂弟,他们都是好人,并没有如同嫡母那样鄙薄自己,自己以后一定要想办法报答……
他想到堂祖母的话,自己的病也许有的治,也可以娶妻生子,一家团圆。他一定像大堂叔和二堂叔那样,从一而终,只娶一个妻子,不让他这样的尴尬局面再出现……
他想了很多很多,但最后还是紧紧闭上了双眼。
‘即使你正在享受优待,也永远不要忘记你的身份。’他捏紧了拳头,劝服自己。‘因为这个世界不会忘记。’
他将心里的无限遐想统统压了下去,一直煎熬到夜深,才渐渐睡去。
西园,擎苍院里。
“哥哥,为什么大堂兄是庶长子?不是正妻没有娶进门之前,不许有孩子的吗?”李铭虽然年纪很小,可是对各种世俗人情并不陌生。他生于公府,规矩是从小就刻到骨子里的。
“我也不知。听说这个大堂兄是大堂伯的小妾所生,这小妾是大堂伯从小近身伺候的丫头,后来又做了通房。怕是大堂伯极喜欢她,所以孩子才留下来了吧。”
李锐和李铭一样,既是嫡子,又是独子,也不能理解为什么会在嫡妻生子之前生出别的男孩来。
“大堂兄口这么拙,我都替他着急,怕以后要是为官,得罪人还不自知。”李铭像是个大人那样叹了口气,“难怪他家嫡母不喜欢他,要不是我心胸豁达,我也不喜欢他。”
“哪有你这样自吹自擂的!”李锐敲了弟弟一个栗子。“那是兄长,我们不可在背后说他的不是。我看他的心是好的,只是缺乏与人正常的交往。不是说他那嫡母不待见他吗?那就不可能好好教导他了。”
李锐想到了自己,没有母亲,婶母不也是不肯好好教导他吗?
李钧是动不动就被打骂,自己是压根就不知道“被管教”是怎么回事。自己好歹还是锦衣玉食,千依百顺的教养长大,那李钧看起来不像是被妥善照顾的样子,外衣虽然鲜亮,可是露出来的领子却有些泛黄,显是旧衣。
贴身衣物最能看出照顾的人体不体贴,由小见大,这李钧在家中的日子过得恐怕不太好。
“他要不是庶长子就好了。不过,话说回来,他要是嫡长子,在家中一定很快活,恐怕也不会来京里投奔我们了。”李铭说完后,若有所思地顿了一会儿。
“逆水行舟,不进则退吗?”
“身份不能说明什么,重要的是心性和立身的根本。”李锐摸着弟弟的头。“像我们家这样的人家是极少的,大部分显贵人家的后院都极其复杂。就像我外祖父家,不也还有一个不是外祖母生的小舅吗?可是他也成了才,而且和我大舅感情很好,也很疼爱我。嫡母的态度有时候就能决定所有家中所有子嗣的生死和未来。所以说大丈夫娶妻最要慎重,就是如此。”
“我们平日里往来的那些太学生,有不少也是家中的庶子。因家里嫡母已经表明了态度不会给他们蒙荫,他们只得刻苦读书,想要凭自己的双手挣个前程。愿意上进,而不是好吃懒做,赖着不起的人,都值得尊敬。”
李铭点了点头。“我明白了。”
“唯一有立场批评大堂兄身份的,只有他的嫡母,因为他的存在对她的地位和尊严都造成了伤害。但即使是这样,有罪的也不是大堂兄,因为人不能选择自己从谁的肚子里出来。
李锐也挺可惜李钧的,可是身份立场决定了他对这位大堂兄也只能亲近,却不能太过亲近,不然以后大堂伯家的嫡子就更难自处了。那样只会给这位大堂兄找麻烦。
“吾日三省吾身。弟弟,你要在心中牢记,我们有时候随便一下,就会造成无法挽回的恶果,有时候甚至是几代人的悲剧。凡是三思而后行,一定要慎重慎重再慎重才是啊。”
李锐的声音嘶哑,喉咙瘙痒,说完这番话后,呼吸又开始急促起来。他连忙从随身的荷包里取出一枚润嗓药丸吞下,又喝了些温水,这才舒服许多。
“哥哥……”
“嗯?”
“你每天就是在思考这些东西,所以活活把自己的脑袋想瘦了吗?”李铭淘气地揪了揪哥哥的辫子,“奶奶说我老是摆出‘少年老成’的样子,真应该让奶奶看看你现在的样子,这才叫‘少年老成’呢。”
李锐的脸不自然地抽了一下。
‘小笨蛋,对着自己奶奶,当然要表现的越年幼可爱,越招人疼啊!’
西园的偏院里,李钧已经起了身。
他已经习惯了早起,即使昨日非常劳累,睡得也晚,可还是天刚刚亮就自然醒来了。
他起了床,想要拿起自己的衣服穿上,却发现床尾的衣格上已经放了一件新的锦缎厚棉袍和一件毛皮裘衣。显然是信国公府里担心李钧的衣服不够御寒,派人送了过来的。
李钧再一看样式,像是叔父李茂的衣裳,怕是新作的没那么快,先拿了叔父的新衣送过来让他用着。
李钧下了床,自己穿了衣。外面的人听见内卧有动静,连忙敲了敲门,进了房里。
两个十三四岁的小孩,一个捧着水盆,一个拿着毛巾面脂等物进了屋。
“堂少爷已经起了?下次堂少爷醒了只要喊一声就行,我们就在屋外的角房里候着。”捧着水盆的叫小六,性格活泼,他笑吟吟地说:“堂少爷的书童还在隔壁屋睡着,我叫小虎去叫醒他?”
“不用了,他也辛苦,让他再睡睡吧。”李钧用青盐揩了齿,又洗了脸,坐在铜镜前自己把头梳好了,这才扭头问道:“这锦衣和裘服是哪位长辈早上送来的?”
“是老爷昨晚派人送来的,只是堂少爷睡下了,就没叫人叫醒您,早上我给放在床边的。夫人派人吩咐过了,针线房的下人早上稍晚点会过来给少爷量体裁衣,今年冬天这么冷,少爷只穿着一件棉袄,怕是会着凉。”
李钧摇了摇头,“我从小不怕冷,一件夹袄就能过冬。倒是今年大雪,京里居然……”
他的话头突然一顿。
李钧转头问两个小厮,“堂叔一般什么时候下朝?”
现在天已经亮了,堂叔已经早朝去了吧。
“今日老爷应该是休沐吧?”小六问小虎,“我们老爷五天一休沐,上次老爷休沐的时候好像是小叶回家那天?”
拿着毛巾的小虎点了点头。
小六心里算了一会儿,“嗯,没错,今天老爷休沐,应该是在府里。”
“那你二人陪我去给堂祖母与叔父请个安。”李钧推开门,“我这人不大记路,你们上前带路吧。”
“堂少爷,你难道不先用饭吗?”
“不用了,我怕耽搁正事。”李钧一边说着一边往外走。
小六和小虎对视一眼,小六摇了摇头,莫名其妙地耸了耸肩。
“少爷!你还是穿个狐裘吧!外面可冷了!”两人见这堂少爷明明叫他们带路,自己却走得老远了,连忙放下手中的东西。
小六拿起床尾的裘衣就往外奔。
这少爷,可真是个急性子!
李钧脚步如飞,随意朝后摆了摆手。
“不用了,我穿那个反倒热。”
李钧在两个小厮的指引下先去持云院请了安。顾卿此时刚刚起床不久,早饭还没有端上,见李钧过来请安,连忙招呼他一起吃早饭。
呜呜呜,自从两个小家伙忙起来以后,早上都只剩她一个人孤零零地吃饭了。
顾卿盛情邀请,李钧作为晚辈,当然不能推辞。
只是他心中有事,吃饭的时候未免神思恍惚,和昨日吃的香甜的样子截然不同。
“怎么了?是不是我强人所难了?”顾卿看见李钧的样子,觉得他现在的表现和那些小朋友们急着要出去玩的表情很像。“你是不是有什么事?”
“咦,奶奶看出来了吗?”李钧不好意思地摸摸脑袋。“我想早点去找叔父,所以有些食不下咽。”
“什么事能让你食不下咽?被下人刁难了?还是受了什么委屈?”
顾卿话一问完,李钧连忙猛摇着头。
她心里纳闷,追问道:“那是怎么了?”
“其实也是孙儿的猜测,但是孙儿就是没有办法安心。”李钧放下了碗筷,“孙儿上京之时,途中突逢通州、汾州两地降下大雪,和孙儿一起上京的车马全部陷入雪中,雪天路滑,马匹也不能疾奔,没法子,孙儿只好弃车乘驴,和书童二人先行上京。”
“下了这么大雪?可这段时间除了觉得冷一点,京里并没有要下雪啊。”顾卿大部分时间呆在屋子里,屋子里有地龙,又有炭盆,倒真感觉不到冷热。
“奶奶,那是因为京城在南边。”李钧面色严肃,“孙儿从荆南刚到通州之时,雪深才数尺,可到了汾州时,汾州的雪已至四五尺,禽鸟冻死无数。再一算,从孙儿遭遇大雪,到孙儿离开汾州,下了足有五天。”
“过了汾州,往南再行一点,雪是小了,到了京城范围,更是没见雪天。可是这边天气却一点也没比晋州时暖和,理应一样下雪才对。我从进入京畿地界开始,这么多天一直都是阴天,这京城上空的云都是黑中带红……”
李钧见顾卿听得认真,说的也就更流畅了。
“孙儿在老家时,也曾经历过这种情况,等周边的地方不下雪了,天气也渐渐回暖的时候,突然就下了冰雹。雹灾之害,更大于雪灾,牲畜死伤无数,行人也常常受伤。”
“孙儿想,往年在家时,庄上的人为了能安心过个好年,就算出了什么事,也报喜不报忧,一切等瞒到过完年再说。孙儿怕这当官的也一样,若是年底报喜不报忧,官员瞒住雪灾,怕不知要冻死多少人家……”
李钧说到这里时,顾卿已经站起身来了。
“二来孙儿担心京城周边会下冰雹,若屋顶没有加固,怕是要伤到人命。孙儿反应慢,昨日里还没想到这么多,可是早上小厮伺候我穿衣,我才发觉在京城和汾州感觉到的寒冷相差无几,一下子就联系了起来。孙儿一想到这天灾人祸,不由得心惊肉跳,就想去拜见叔父,所以刚才食不知味……”
“那你还愣着干什么!”顾卿急道,“这才是大事,吃饭请安什么的等你和你叔父商量完正事再说!”
就古代这些官儿的尿性,真的可能做出知情不报的事情来的!
再过两天就二十三了,这个时候谁会触霉头啊!若不是李钧上京来了信函,她都不知道外面还下了这么大的雪!
“此事也只是孙儿一时臆测,孙儿毕竟不是钦天监的官员,只能凭经验往坏处想。再说现在天下太平,百姓衣食有着,不比以前,雪灾时也不会冻死那么多人。奶奶你可别急坏了身子……”李钧见堂祖母一脸焦急,心中有些不安。老人家就爱操心,若是一时急上了头,倒是他的不孝。“孙儿这就去找叔父!”
“我觉得你的猜测挺像是那么回事。快走快走,没有最好,要是有,你耽搁一下子,就是好多条人命啊!”
李钧被顾卿说的心里也发慌,被顾卿一说一赶,连忙拔腿就走。
李钧风风火火的往东园里奔,去求见叔父。
还在三门外,就已经有腿快的门子去主房禀报了。
李茂难得休沐,起的晚了点,这时候刚刚准备用饭。方氏已经吃过,但丈夫用饭,她也在旁边陪着,再进一点。
门子来报,道是李钧求见,李茂夫妻都诧异地停下了手中的动作。
“这么早,李钧就来问安了?”李茂笑着说,“倒是个懂规矩的孩子。”
方氏放下碗,叹了口气。“就是来的太早,老爷你还没有用完饭呢。”
“没事,我去前面一趟。要是他还没有吃,你就让下人把饭摆到前面去。”
李钧已经十九岁了,到后院来拜见叔父,必然要碰到诸多女眷,他还是到前面去见他比较合适。
“我看老爷你是难得见老家亲戚上门,好的让我都嫉妒了。”方氏笑骂了一句,伺候丈夫换下屋里穿的衣裳,换上常服,又吩咐厨房把粥食和小菜再做一份,随时准备摆到前面去。
此时李钧已经在小厅里等得非常心焦了,见到李茂出来,急忙迎上前去。
李茂面露微笑:“都是自家人,日日请安问好就不必了,我平日里上朝早,你白日里也碰不到我,以后就改成晚上吧。”
“叔父,侄儿不是来请安的!”李钧话一出口,李茂一呆。
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