第56章
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“太好了,我就知道王兄最热心了。”周子秦兴奋地说,“崇古,你说是不?”
黄梓瑕点点头。
王蕴与她并辔而行,似乎无意地随口提到:“明天日子不错,张行英会来司中报到。”
黄梓瑕这才赶紧说:“此事多亏王公子帮忙,改日…定当致谢。”
王蕴微笑道:“明日也可来我们京城防卫司看看,张行英在那边定然会如鱼得水,过得顺风顺水的。”
“好啊,我最喜欢去你们那边蹭饭了!”周子秦立即来了精神,说起吃就是一个眉飞色舞,“说起来,京城所有衙门的饭我都去蹭过。蹭了一次就不想再去的是御史台,每次饭前都要训话并宣扬朝廷教化,你们说至于吗?最难以下咽的是大理寺,膳房墙上刷得雪白,全都是律条,不是斩首就是绞刑,要不就是流放三千里!而最喜欢蹭的饭,当然就是你们防卫司啦,年轻人多,口味也都接近,熟人多热闹,比在自己家吃饭还开心!还有啊,你们那个厨娘,是我见过的,京城手艺第二好的女子!”
王蕴笑道:“不知第一位是谁呢?”
“当然是张二哥的那位未过门媳妇啦,她简直是厨中女圣手啊!”周子秦夸张地大嚷。
王蕴笑道:“真的假的,连酒楼里几十年的大师傅都比不上一个小姑娘?”
“这可不是我一个人认为的,昭王、鄂王都如此说。崇古,你说呢?”
“嗯,比如木槿花,阿荻姑娘定然会一朵朵摘掉花萼,去掉残败的花瓣,但酒楼里可能会让人先备下,到用时才抓一把花瓣随手撒进去,可能有许多花瓣已经不新鲜。从这方面来说,自然是阿荻姑娘做的更胜一筹。”
黄梓瑕点头表示同意,但就在这一刻,她的脑中忽然闪过一件事,让她整个人忽然呆了一下。
她忽然想起来,那一日在张行英家中,他们喝着木槿花汤时,鄂王看见那幅奇怪的画,他当时那种奇异的神情,到现在想来,都让人觉得不对劲。
而她想着那幅画上的内容,却更觉得,心口巨震。
画上三团涂鸦,第一团,是一个人被天雷击中焚烧而死的模样;第二团,是一个人死在重重围困的铁笼之中…
不偏不倚,和这个案件中,那两件凶案的手法,几乎一模一样——
这难道,只是巧合?
而第三个,被空中降下的鸾凤啄死的那个人,又预示着什么?
鸾凤…
黄梓瑕的脑海中,不知为何,迅速浮现出同昌公主的身影。
她站在高台之上,述说着自己的梦境。她说,南齐淑妃潘玉儿,来梦中讨还她的九鸾钗。
九鸾钗…死于九鸾钗之下的人。
黄梓瑕坐在马背上,只是一刹那的恍惚,却已经感觉到自己背后一阵冷汗沁出,让她简直无法坐直身体。
“崇古,你怎么了?”王蕴的声音在她耳畔响起。因为她摇摇欲坠的身影,他抓住了她的马缰,帮她稳住那拂沙。
黄梓瑕定了定神,挥开了自己不祥的联想,说:“没什么…天真的有点黑了,一下子竟看不清面前的路了。”
她抬起头,前方是不高的坊墙,坊门口悬挂着两个已经褪色的灯笼,上面写着大宁两个字。
三人在大宁坊下了马,周子秦见王蕴也跟进来了,有点诧异:“王兄…今夜不需要巡视各坊了?”
“长安这么大的地方,要都是我一个人去,那不是早晚累死了?”王蕴笑道,“其实我平时也大都是稍微转几圈就回去。今日正好遇上你们了,我还没看过公人查案呢,正好开开眼界。”
“尸体早就被抬去义庄了,还有什么眼界好开?下次有机会,我验个尸体给你看。”周子秦一边说着,一边向守坊的老兵们出示了李舒白给他们出的字条,带着他们向孙癞子的房子走去。
“孙癞子这混账原名孙富昌,因为一身烂疮,满头癞痢,所以人人叫他孙癞子。他没有兄弟姐妹,族人与他往来稀少,加上父母前几年相继去世了,如今孤身一人住在大宁坊西北角的破落院子里。”
周子秦带着他们靠坊墙走,西北角一排狭窄小平房,其中一间没有上锁,贴着官府封条。
周子秦伸手小心地把封条揭下,他干这事显然不是一次两次了,整张封条揭下来完整无缺。他把门推开,屋内久闭,里面一股霉臭夹杂着腐臭再加上其他各种乱七八糟的味道,熏人欲呕。
周子秦有备而来,早已取出两块洒了姜蒜醋汁的布条,给了黄梓瑕和王蕴各一个,捏着自己的鼻子说:“这什么怪味儿啊…臭气也就算了,还夹杂着说不出的一股龃龉,简直是比臭气还臭!”
王蕴蒙着那种布,脸上的表情也自难受,显然他不习惯这种味道,于是便解下来,说:“我就不占用你的东西了,这个还是给…”
话音未落,他默默地停下了,迟疑了一下,又把布蒙回去了,隔着布,他含糊地说:“子秦,崇古,你们真是不易。臭气加上香气,确是比单纯的臭气更难闻的东西。”
周子秦诧异地问:“什么香气?”
“你没闻见吗?”王蕴微皱眉头,即使蒙着布,手也不自觉地在鼻前挥了两下,“零陵香。”
黄梓瑕愕然问:“这破屋子中…有零陵香?”她未进屋就蒙上了口鼻,所以未曾闻到过。
“对,零陵香。”他十分肯定地说,“虽然已经很淡,而且混杂着各种臭气,但我对于香道颇有心得,绝对不会辨认错。”
周子秦皱眉道:“零陵香十分名贵,怎么会出现在这样一间破房子中?”
“是很奇怪,但我应该不会出错。”王蕴肯定地说。
十 尘埃凝香(二)
黄梓瑕一边听着,一边提着灯笼,四下打量这间屋子。
果然和周子秦所说的一样,这是一间十分破败的黄土屋,可以用家徒四壁来形容。进门迎面便是一张堆满凌乱东西的矮床,差不多正对着大门放着。屋内连张桌子也没有,左边角落打了一眼灶,灶上两三个缺口瓦罐,旁边堆着散乱的柴火,破米缸。右边有一张破胡凳靠墙放着,前面一个两尺长的矮几,上面也是堆满了各种破烂。
黄梓瑕先把灶间的灰扒了一遍,没发现零陵香的余烬,便又过去把矮几上的东西检视了一遍,大不了就是提篮火石之类的日常用品,大都落满了灰尘。
她又走到床边,蹲下来查看。因屋内东西挤占,这张床十分狭窄,差不多就门板那么大。可这门板大的床上,居然还堆了不少东西,几件破衣烂衫,一把锈迹斑斑的剪刀,一把磨刀石,两扎黄表纸,一个水葫芦。
床前地上,七零八落地散着几件东西,木枕、一块摔碎的黑瓦当、干荷叶包着的几团艾绒等。
她正看着,后面里正已经过来了,脸上眼屎还没擦干净,对着他们点头哈腰:“三位官爷,刚刚不是官差们查完刚走吗,怎么大半夜的又劳烦三位来查探…”
周子秦理直气壮地拍拍胸口:“我们食君禄忠君事,尽忠职守,秉公办事,深更半夜怎么了?哪里有尸体…不,冤案,哪里就有我们!”
里正肃然起敬,赶紧向他行礼:“是,是!”
黄梓瑕无奈地看了周子秦一眼,指着床上的东西问里正:“老丈,您知道他床上这些东西都是什么吗?”
里正转头一看,一脸晦气:“知道,还不就是那些么。”
“那些?”周子秦赶紧问。
“他之前不是犯下一桩臭名昭著的破事吗?后来不知怎么的,居然也没被追究,他还日日洋洋得意对人炫耀,真是本坊的脸都被他丢光了!直到前几天荐福寺里起火,烧死了一个公主府的宦官,他才慌了,怕自己也遭受天谴,于是就病急乱投医,到处去弄什么辟邪的东西。官爷您看啊,这个是浸了黑狗血的瓦当,这个是喷了符水的黄表纸。还有这个,是拿来防身的剪刀…还有着墙上,你们看!”
里正把手中的灯光举高,他们看到墙上贴着好几张乱七八糟的符咒与字画,也不知哪儿捡来的,有新有旧,有道家的,也有佛家的。窗边挂着慈航普度的木牌子,门上钉着目连救母的小铁匾,床头贴的居然是送子观音的画。
周子秦忍不住指着床问:“这么小一张破床,还堆满了东西,他睡觉还能翻身吗?”
“他用得着翻身吗?半身烂疮,只能那么侧着睡,还翻身呢!”里正显然对这个本坊之耻十分痛恨,话里行间嗤之以鼻,“三位,不是我说,下午发现他尸体的时候,大家都说了,这就是报应!好好的糟蹋了人家姑娘,还到处夸耀,听说害得人家姑娘已经自尽了。这不,报应来得真快!就算他躲在屋内,插了门,锁死窗,贴满符箓,寸步不出,还不是死了!”
周子秦同感地点头:“嗯!所以人绝对不能做坏事!”
里正一见有人肯定自己的想法,顿时更是滔滔不绝:“据说啊,下午劈开孙癞子的门时,大家都看到屋内一股怨气夺门而出,煞气冲天而去!大家都说,这是那个冤死的姑娘报了仇之后,魂魄归去,终于可以安息了!”
黄梓瑕和周子秦对望一眼,都没有答话——因为,下午他们还刚和“冤死”的滴翠说过话呢。
检查过了屋内一切,又仔细查探过门闩和窗锁之后,周子秦又将封条贴好,在上面签了个周的字样。
王蕴取下蒙面巾,回头看看屋子,转过目光凝视着黄梓瑕,感叹道:“崇古,我今日才知你不易,真是佩服。”
黄梓瑕低头避开他的目光,含糊道:“还好…倒也不是经常这样。”
“这就算不错了!上一次啊,我和崇古去挖尸体时你是没看见呢,还有在水渠里捞尸体那次…”
黄梓瑕只能当做没听到,先走到那拂沙的身边。
王蕴在她身边问:“这样一个几乎等于是毫无漏洞的屋子,到底要如何才能杀死里面的人呢?而你…又要如何才能查探出真相呢?”
黄梓瑕翻身上马,低声说道:“慢慢查吧,我想只要是犯案,总是隐瞒不住的。”
“就是啊,崇古在我心目中,可是足以与我的意中人并驾齐驱的探案天才,世上怎么会有难得倒她的案件呢?”周子秦洋洋得意地说着,仿佛黄梓瑕的荣耀就是他的荣耀一般。
黄梓瑕不知道是不是应该感谢他把“我的意中人黄梓瑕”后面三个字省略掉——周子秦又没这么傻,自然不可能在王蕴面前说自己的意中人就是他的未婚妻。
幸好王蕴对周子秦的意中人并无兴趣,见前方已到路口,便只微微一笑,看向黄梓瑕说道:“那么,崇古,子秦,明日见。”
“好!明日我们一定准时到你们那边吃饭~”周子秦挥手。
待王蕴离开,周子秦一边在街上散漫地骑着马,一边与她讨论:“崇古,这回这事,真有点棘手呢,你觉得呢?”
黄梓瑕点点头,说:“嗯,那门闩和窗锁,都和义庄的那个不一样,绝对不可能用铜片什么的拨开。”
“就是啊,”周子秦烦恼道,“几乎可以说,死者是死在一个密不透风的铁笼中啊!”
说到这里,他怔了一下,然后“啊”的一声叫了出来:“崇古!你…你还记得张行英家中那幅画吗?就是那幅供在堂上的,据说是先皇御赐的那幅怪画!”
黄梓瑕点头,缓缓说道:“当然记得。”
“那画上的三种怪异的死法…第一种,是遭天雷所击焚烧而死;第二种,是在铁笼之中困死;第三种,是被凤鸟飞扑啄死!”周子秦看着她,脸上的表情又激动又惊骇,“如今,这三种死法,居然已有两种出现在滴翠的仇人身上!”
黄梓瑕心事重重,只点了一下头:“嗯。”
“你一点都不惊讶吗?你说,这会是凑巧,还是有人有意而为?你不觉得这事太奇怪了吗?”
“子秦。”黄梓瑕转头看着他,目光在一街的暗淡灯光下,平静地望着他,“明日,我们在京城防卫司见了张二哥再说。”
周子秦重重点头,脸上却满是得意:“你看,崇古,我终于也想到一次你没想过的事情了!”
“是啊…自愧不如。”她说着,望着前方已经遥遥在望的夔王府,不由自主地在心里想起那件最重要的事情——
第三种死法…会不会出现?
第二日,天朗气清。百万人的长安,一两个人的死,微不足道,依旧平静。
李舒白带着黄梓瑕到工部时,并未下车,只问了一句今日在哪里疏通水道,就径直往那边去了。
今日工部正在通济坊一带整修水道,他们过去时只见一群劳役佣丁在水道口搬运淤泥,工部蒋主事在那儿蹲着看下面,下面的水道黑黝黝的,臭气熏天,他捂着鼻子皱眉看着,无计可施。
李舒白与黄梓瑕下了车,适逢劳役头向蒋主事汇报,说:“下面已经畅通无阻了,主事您看…是不是赶紧把钱先结了?”
蒋主事迟疑着,问:“真的清好了?”
“我做事,您放心!”那劳役头拍着胸脯保证,“好歹小的也是得工部信任才能得这个差事的,绝不会办砸!要是没疏通好,您来找我!”
“这么说,下面应该是畅通无阻了?”李舒白在蒋主事的身后慢悠悠地问。
劳役头不知他什么来历,但也一眼就看出他身份不凡,赶紧说:“哎哟,贵人您放心!我张六儿办事,绝对没问题!”
蒋主事一回头看见李舒白,赶紧行礼:“夔王爷,您怎么能来这种腌臜地方?哎,赶紧到上风处去…”
“不必了。”京城皆知素有洁癖的夔王李舒白,站在水道口看了看,问,“那个张六儿,是管这个事情的?”
“是,京城大大小小的下水道,他全都一清二楚,前几年工部将下水道的劳役招编,他就成了头儿,每月都是工部支给俸禄的,另外每次通水道都要加给现钱。”
黄梓瑕在后面听着,心想,谁定的破规矩,每次通水道另加钱,这群人还不天天盼着下水道堵塞,恨不得三天一小堵,五天一大堵,怎么还可能尽心尽力干活呢?
李舒白也不说话,只示意张六儿过来,然后问:“下面真通好了?”
“真通好了,真的!”
“你所谓的通好,是下面水道的淤泥垃圾里挖出一个洞勉强可以排水,以应付差事呢,还是水道中的淤泥垃圾都已清理干净,没有阻碍了?”
“哎哟,瞧王爷说的!自然是全部清理干净了,不敢留存一星半点淤泥!”张六儿算准了李舒白不会下去查看,说得那叫一个感天动地,“朝廷每月供给我们兄弟俸禄,我们也心知此事关系长安民生,怎么还敢有差池?个个都是尽心竭力,不敢有半点疏忽!”
“好。”李舒白也不多话,示意景祐把后面的那两把锁捧上来。那两把硕大的铁锁果然引人注目,所有人都不由得多看一眼。
“即日起,工部对水道另有规矩,今日本王第一次试行。既然你说下面已经畅通无阻,本王也知道,我朝水道历来由青砖砌成,高三尺,宽五尺,一个人在里面弯腰行走并不难,更何况还可以爬行。”李舒白指着第一把锁说道,“在水道清完之后,你身为负责此事的劳役头,要下到水道里面,本王会亲手将水道锁上,你就可以在畅通无阻的水道中前进,而本王在上面行走。你此次通的水道,本王会沿着走到前方出口,然后折回,再走一遍。等我第二次到达那边水道出口时,不管你是否出来了,本王都会将那边的出口用第二个锁锁好,钥匙带走。”
张六儿的脸顿时变得煞白,嘴唇青紫,喉口嗬嗬说不出话来。
李舒白拿起第一把锁,示意黄梓瑕打开,准备锁水道:“还有,既然你说下面已经半点淤泥也没了,所以到时候你钻出来时,身上如果蹭上了太多泥浆,可能本王也不会太高兴。”
“王…王爷!”张六儿体若筛糠,扑通一下就软倒在当街,“请…请容小的再,再下去查看一回…免得…免得有所疏漏!”