第84章

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陈澜脚下步子倏然一停,扭头看了看红螺,见她还有些忧心忡忡,她就笑道:“方大夫是韩国公夫人荐的,可真正要说倚靠,他还有宜兴郡主,以郡主的脾气,绝不会撂开手不管,咱们插上一手,反而会让已经很是难明的事情显得更加麻烦。再说,我那次让你干娘去寻人,是有前头帮过一次忙的缘故,如今再去麻烦人家,便是我不知道分寸了。”

“那……”

“不用担心,郑妈妈如今显然很着紧这件事的,听说郑管事人又没回来,极可能他还在里头又有什么关联。她如今不敢去惊动了老太太,迟早会来和我商量,到时候事情进展就全都知道了。而且,事情要真是棘手,我哪里就一定能有办法?”

听到这里,红螺愣了一愣后方才抿嘴一笑,有些不好意思地说:“是奴婢想岔了。只是这些天看着小姐殚精竭虑运筹帷幄,总觉得没您办不成的事……”

“果然长进了,张口就是成语,打算用迷汤灌晕了我不成?”

心情还好的陈澜调侃了红螺一句,脑海中突然闪过一个念头——莫非陈瑛这两日索性不回家,摆出高姿态的同时,也是为了避开京中的浑水?主仆俩一路往前走,快到仪门的时候,正好撞见了外头进来的罗姨娘和鹦鹉喜鹊。

见罗姨娘端起笑脸问好,陈澜少不得也客气了两句。可让她没想到的是,几句套话之后,罗姨娘突然问起陈衍在韩翰林那儿的情形,她立时就生出了警觉。果然,下一刻,罗姨娘就满脸堆笑地提起,想让陈衍把陈汉引见给韩翰林。

不同于上次陈汐那件事答应时的爽快,这一回,她却只是轻飘飘一句话把人搪塞了回去:“姨娘,四弟自己都是才刚刚拜入韩师门下,战战兢兢还来不及,哪有那资格再引见别人?”

被一句话打发了回来,罗姨娘却也无话,可走到转角的地方,她忍不住回望了一眼那边空空荡荡的地方,使劲咬了咬牙。分明如今是情势最好的时候,偏陈瑛就要去宣府,否则她用得着求陈澜?不过,好在马夫人必然会忙着按照陆太医的方子养身,徐夫人有热孝在身,身体又是那番光景,老太太病得半死不活,这家里也没人能够为难得了她。

趁着这机会,让陈汐管家自然是正好,她在背后也能使使劲!

第141章 一朝权在手,便把令来行

三月十二是晋王林泰墉和阳宁侯陈瑛奉旨前往宣府的日子。两人一为皇族,一为勋贵,再加上随行又有锦衣卫两百人,内阁宋阁老率几个部堂重臣亲自送到宣武门外,自然是场面做足颜面给足。然而,对于京城的百姓来说,那副戒备森严的送行景象已经让人望而却步了,怎比贡院发榜来得喜庆热闹?

楚朝制度,会试发榜素来是张在东四牌楼,因而打从一大清早开始,这里就挤了个满满当当。及至锦衣卫护送着一名礼部主事前来张贴榜单时,人群更是呼啦啦一下子围了个里三层外三层。毕竟,数千人贡院考试,到头来却只得寥寥三四百人得以提名杏榜,怎叫一个悲喜了得?看榜的同时,有突然大呼小叫哈哈大笑的,有骤放悲声疯疯癫癫的,也有呼朋唤友扬眉吐气的,小小一堵墙下,一时间尽显人生百态。

争相挤在那榜单下头的多半是家境贫寒的举子,而富贵人家则是矜持多了,在人群中挤来挤去跳来跳去找名字的,多半是家仆小厮。这会儿,一个身着青衣小帽的小厮便是费尽九牛二虎之力方才从人群中挤将出来,跑了两步又跳着拉上了鞋帮子,这才一溜烟奔到了一辆什么装饰都没有的马车跟前,毕恭毕敬弯下了腰去。

“世子爷中了!”

“果然中了!”车中女子并未出来,随即又追问道,“可知道是第几?”

此话一出,那小厮脸色一变,犹疑了片刻方才吞吞吐吐地说:“小的没仔细数,只似乎是倒数第四五的光景……”

“可恶!”

车中的罗姨娘一下子露出了怒色,一下子攥紧了手中的罗帕,随即才淡淡吩咐那小厮退下,又让外头车夫上路回府。等到轿车行驶了起来,她才在车中恼怒地冷笑了一声,又喃喃自语道:“必定是那些自诩清高的腐儒作祟!罢了,横竖他都已经是威国公世子,这会试殿试不过是一个过场而已,难道还和那些士子一块去做那芝麻官?”

这一日陈澜亦是起了个大早,梳洗打扮后往蓼香院瞧过朱氏,也没来得及吃早饭便赶到了水镜厅。想起昨天傍晚的情景,她不禁露出了一丝笑容。

那会儿徐夫人一身缟素从广宁伯府回来,在蓼香院中请过了马夫人去,说是之后让其帮着自己管家,果然还指望着枯木逢春的马夫人一口婉拒了,说是自己也要调养身子,却竭力推举自己的女儿。徐夫人就等着这一句,轻轻巧巧一句话就说让陈冰陈滟姊妹俩去账房督查账目,马夫人想想握着帐目是好事,也没细想,倒是觉得捡了个便宜。

这会儿,陈澜见徐夫人和陈汐已经到了,厮见过后就在主位左下手的位置坐了下来。她曾经在这儿主持了好一阵子,人头全都熟悉得很,因而下头那些个管事妈妈和媳妇等等最初自也没有二话。只当徐夫人淡淡地说已经请得老太太示下,三房要从翠柳居搬到中路后堂庆禧居,一时间满堂惊诧,就连陈汐亦是一副意外的表情。

徐夫人早就和陈澜商量定计,此时便又继续说道:“老爷袭封了阳宁侯,老太太原就有让老爷迁居的意思,只之前事情多,就耽搁了,如今是阳春三月,正好趁着这好天气把事情都收拾好了。翠柳居那里的一应家具摆设等等都要重新清点,这些事情便由五小姐统管,庆禧居那边屋子和人手的调派,则是听三小姐的。这个月府里最要紧的就是这件事,我虽身体不好,可也会时时过问,你们记着,别一个不好把几十年的脸面都给砸了!”

有了这么件大事,接下来什么哪家丫头到年纪该配人了,哪个婆子办砸了事情该出发,哪个巡夜的媳妇抓着了内贼偷儿……这等等小事自然而然被这些管事的媳妇妈妈忽略了过去,眼下她们最在意的是,这么一件大事代表着什么。就连陈汐也有些坐立不安,趁着是吃午饭的空挡,当丫头低声到她身边言语了几句之后,她禀报了一声就先退了。

陈瑛不在,徐夫人反而更不放心陈汀一个人留在翠柳居,因而今早索性就把人带了出来。只到底是小孩子,听着那些婆婆妈妈们一个个回话,看着一成不变的禀事取对牌,他渐渐耷拉着眼皮子打起了瞌睡,这会儿跟着徐夫人和陈澜到隔仗后头用午饭,他还是一副无精打采的模样。

儿子这副光景,徐夫人瞧着心疼,用过午饭就对陈澜说:“澜儿,汀儿这般样子,日后要是每天跟着我熬,恐怕精神就更加不好了。广宁伯府那边也是日日有事,我不时要过去,恐怕更加没工夫照应他。不如这样,这几日我早上就不过来了,你和五丫头一块料理,想来她就算用什么手段,你也能制得住。如若我去广宁伯府,就把汀儿放在蓼香院,你看如何?”

陈澜知道徐夫人这是真心的托付,略一思忖便爽快地点了点头:“也好,就按照三婶说的办就是了。只是……”

看到陈汀眨巴着眼睛正玩弄着自己腰中的玉坠流苏,她便轻声说道:“三婶,六弟还小,身体弱些并不要紧,只要慢慢调养就是,一味把人拘在屋子里不好。看看小四,因为咱们自幼没了父母,我也不可能时时刻刻盯着他,他成日里就是在芳菲馆乱跑,也没人管得了他,反而长得粗壮健硕,足可见有时候还得放人出去走走。眼下后园桃花开得好,您不妨多带他去散散心,毕竟成日里憋在屋子里对您也不利。”

徐夫人前天就听吴妈妈说了陈汀在后园中玩得异常高兴,后来回了屋子,陈汀还指着那个汝窑美人肩花瓶中的桃花兴奋地说是自己折的,此时听到陈澜这番话,她心底一动,随即立时拉着陈澜的手说:“好孩子,多谢你有心了!”

娇养的孩子不如放养,不管是从陈衍的身上,还是从后世的诸多案例上,陈澜都深深相信这一点——自然,这不过是说身体,至于性情才能等等,却是需要后天培养的。不过,她也知道自己提醒这一句就够了,说得太多反而适得其反,接下来也就不再提此事,只又商量了一阵庆禧居那儿的人手分派。她自是请徐夫人先荐稳妥人,等到徐夫人欣然报出了一连串名字来,她才带着陈汀和吴妈妈一块走了。

她这一走,陈澜便吩咐让苏木胡椒回锦绣阁去替了沁芳和芸儿过来。可没曾想,沁芳倒是不一会儿就带着瑞雪来了,却是讪讪地说芸儿吃过午饭就溜了出去,这会儿也不知道人在哪儿。尽管已经习惯了这丫头四下钻营的包打听脾气,可看着满脸尴尬的沁芳,陈澜还是生出了一丝无奈,只得令瑞雪到外头看着一些。

“算了,她不在就不在,你先听着就是。”定了定神,她便开口说道,“今天,三婶已经说了迁居的事情,翠柳居那边的事情归五妹管,庆禧居的事情则是我分派。再加上我昨天对你们说的那一茬,接下来咱们就得忙上好一阵子。第一,庆禧居的人手。”

她伸出了食指,顿了一顿便一字一句地说:“三婶已经把她看中的人告诉了我,到时候必得安置到庆禧居的几个好缺上,至于余下的,你们把所有职司安排抄出一张表来……原本我是想让芸儿去打听,谁这些天往翠柳居走动最勤,往罗姨娘送礼多的,这事沁芳你回头分派芸儿去做就是。只要有了这个,接下来的事情就容易得多。”

见沁芳和红螺先是大讶,随即一副欲言又止的样子,陈澜却没有给她们说出心里话的机会,又继续说道:“第二,就是我和四弟之后的事。咱们锦绣阁的人手不用换,保持原样就好,四弟那边除却三个大的,那些小的却得淘一淘,免得一个个人都想往他身边蹭,真正做事却找不到人,沁芳你留心一下府里闲散的亦或是后街上的。第三,红螺,过两日你和你干娘随我去一趟白河庄。”

“小姐,芸儿姐姐来了!”

她正吩咐着,就只听外头传来了一个声音,不一会儿,门帘一掀,芸儿就笑吟吟地进了屋子来。陈澜嗔怒地看着她,见她吐了吐舌头便上来乖巧地行礼,不禁没好气地说:“又是一句话都不留就出去逛了,不知道咱们替你操心么?”

“小姐,奴婢也是想给您打探打探消息。”芸儿讨好地在陈澜椅子前屈了半膝跪了下来,又仰着头说,“奴婢正好遇到喜鹊去后头取洗干净的衣裳,就和她攀谈了起来,这才知道,早上罗姨娘根本没能送成老爷,那边是宋阁老带着好些高官,她只能远远张望了一眼,后来就去贡院那边看了发榜。罗世子中了,只名次是倒数,罗姨娘觉得主考官有意为难,回来之后就发了好一阵脾气。”

陈澜很早以前就觉得,罗旭此番下场,恐怕是能中却名次不高,此时听着也就莞尔一笑罢了。只听到宋阁老带着高官去送晋王和陈瑛,她却嗅出了一种造势的味道,在心里一想也就释然了。

皇帝要清查这么一件大案子,不造声势怎么行?

第142章 秋风扫落叶(上)

庆禧居七间七架,是阳宁侯府前厅中堂后堂之中的后堂。尽管已经关闭了长达十年之久,但由于朱氏对这里别有一番感情,因而日日打扫年年修缮,如今走在其中,非但看不出什么衰败腐朽的味道,反而显得宏大壮阔,让人觉得不愧庆禧之名。

往日这儿安排了四个洒扫的粗使小丫头,四个侍弄花草树木的仆妇,四个在上房厢房中打扫的丫头,如今三房既是要搬过来,原来的人手自然是决计不够用的。陈澜接手了庆禧居的布置以及人手等事宜之后,最初不少人还跑去走徐夫人的门路,谁知道徐夫人只是推说事情给了陈澜,自己一概不管,罗姨娘倒是愿意管,可陈汐照管翠柳居的一应人事东西等等搬迁事宜就已经忙不过来,她又不好再伸手。于是到了最后,锦绣阁的门槛险些被踏破了。

这会儿,大小丫头们看着正房东次间里堆着的那一堆盒子以及炕上的那一堆绫罗绸缎,全都觉得目驰神摇。芸儿最是不管不顾,径直上前展开了一匹折叠得整整齐齐的料子,随即低声嘀咕道:“这不是羽毛缎么?听说是贡品,他们从哪里得来的!”

“府里这些妈妈嫂子们都干这许多年了,里头外头的孝敬什么没有。”就是好脾气如沁芳,想到那会儿祝妈妈对自己的刻薄凶狠,可之前却才带着侄女满脸堆笑地上门来,忍不住也冷笑道,“三夫人那里放出风声说一切小姐做主,他们就全都找上门来了!其实哪里是真巴结咱们,还不是看着三老爷得爵,三房又搬进了庆禧居,进了那儿就不用愁了!等到时候她们站稳了脚跟,要看咱们失了势,指不定东西怎么进来就得怎么出去!”

苏木胡椒茴香几个小丫头虽是咂舌,终究不像大丫头那么敢说,倒是瑞雪总觉得心里不妥当,不禁走到陈澜身边低声问道:“小姐,我听说这几个送礼最多的之前都曾经给罗姨娘送过,如今咱们收礼归收礼,可这用人上头,是不是咱们另挑自己瞧得中的可靠人?”

“拿人的手短,吃人的嘴短,如今我拿了人家的东西,再做恶人岂不是招人笑话?”

陈澜见几个丫头都瞧着自己,却也不说破此事,只让她们把东西清点好写成单子,又给她们都分派了事情,最后带着红螺出来时,她便低声吩咐道:“你回头嘱咐你干娘一声,赶明儿拿着这单子出去打探打探,这么一批东西值多少钱。”

红螺差点掩不住自己诧异的脸色:“小姐,你要把这些都卖了?您真打算……”

“留下一些够用的就行,至于华而不实的,放着也是浪费库房的地方。”陈澜淡淡地笑了笑,随即就头也不回地往前走去,直到发现红螺也追了上来,她才不咸不淡地说,“当初芙蓉和木樨触怒了老太太,如今留在白河庄上不得回来,你应该不会忘了那是怎么回事。我如今把这些送礼最多,又在罗姨娘面前讨好卖乖的一个个安插到好缺上,再放出点风声去,等到三叔回来,那些有三婶庇护的还好,至于没有的……我就不信三叔这些年在外头没有培植自己的班底,反而会用这些见风使舵的,到时候家里头那些人就该明白怎么选择了!”

想起那两个曾经在蓼香院最受任用,之后却差点丧命的一等大丫头,红螺忍不住打了个寒噤,可细细一思量,她却越发觉得心惊。待到随着陈澜来到满是人声的庆禧居时,她不禁深深吸了一口气,想要开口时,她却看见了罗姨娘和陈汐,那半截话立时吞回了肚子里。

罗姨娘也没料到她有意挑着平常陈澜不会过来的下午,竟然还会遇着人,脸上便有几分不自然。然而,她如今毕竟是有三品淑人诰命在身的人,徐夫人既然是在病中,又兼守孝,她也就大大方方和陈澜厮见了,随即笑着说:“翠柳居那边毕竟东西都要挪过来,也不知道屋子大小东西是否合适,五小姐心里没数,让我一块来看看房子,也好帮着出个主意。”

见陈汐也有些不自在,陈澜自然不会去挑这种礼法上的刺,笑着点了点头,也没多说什么话,恍若不在意地自顾自到另一边分派去了。几个管事妈妈和媳妇瞧着两边的人,犹豫片刻便仍是簇拥在罗姨娘和陈汐身边奉承。毕竟,老太太病成这个样子,又同意了三房迁居庆禧居,无疑便是让步示弱了,今后这侯府真正话事的人不问自知。

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