第十章远志
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学堂里的事兄妹俩谁也没有再提，自然也没有告诉曹氏。
“因为拉下的许多功课，所以下学晚了些…”顾海给曹氏解释晚归的原因。
“无妨，听先生的话好好学。”曹氏手里忙着针线，看着儿子慈爱一笑。
“娘，你瞧，那是妹妹打的柴…”顾海拍了拍头咧嘴笑道，“就是少了些，等我功课赶上来，咱们就能打的多了…”
曹氏闻言笑着说好。
“我还有功课，娘…”顾海看着眼前的碗筷有些不好意思的说道。
曹氏才要起身，顾十八娘就从厨房走了出来，几步过去收拾了。
“哥哥快去吧。”她笑道。
收拾完坐到院子里的石榴树下，被浓黑夜色笼罩的顾十八娘，看着两间屋子里透出的昏昏灯光，只觉得这是世间最好看的事物。
“十八娘？”曹氏久久不见女儿进来，担忧的出来询问。
顾十八娘忙站起来，从浓浓的夜色里走出来，唤了声娘。
曹氏见到她松了口气，招手要她过来，“夜露重，别在院子里坐着。”
顾十八娘点点头，对着母亲一笑。
看着她微微发红的眼，曹氏心里叹了口气，这孩子又哭了，是想她爹爹吗？不过，已经过去这么久了，怎么突然又…
“十八娘”曹氏抚着她柔顺的头发，怜爱的将她贴在自己肩头，“还有娘在，别难过。”
顾十八娘忍住眼泪，伸手抱住母亲的腰，恩了声。
母女二人静静的相拥一会儿，顾十八娘情绪平复下来，视线落在屋角的两大堆柴上，她记得那是昨日顾海打的。
“娘，柴没有卖出去？”她站好身子，低声问道。
曹氏叹了口气，“卖柴的人多…”说罢忙又拍了拍女儿的头，安慰道，“…我明日再去，做买卖哪有这么顺利的，你想卖就有人买不成，没事没事，大家都是如此…”
原来不好卖啊，顾十八娘沉默，不当家不知柴米贵，不谋生不知谋生难。
为了节省灯油，母女二人早早睡下了，而隔壁屋子的灯一直亮到天明，第二日清晨，大家都肿着眼起来，互相一看都忍不住笑起来。
“哥哥，你拉下功课再多也不要这么急，熬坏了身子可就不好了。”顾十八娘笑道。
顾海伸手刮了下她的鼻头，“瞧瞧你的眼，妹妹，你别怕，娘和哥哥我都在呢，就是做噩梦了你也不要害怕！”
他拍了拍不算强壮的胸脯，“再不成，哥哥我跑到你的梦里打跑他们！”
顾十八娘展颜笑了，说声那就有劳哥哥了。
“娘，你也别太忧心，不是说天无绝人之路，我们一家人一定能熬过去的。”
看着儿子女儿充满信心的脸，曹氏点了点头笑了。
决心是下了，可是到底该怎么尽快的挣到钱是个大问题。
砍了一会儿柴，气喘徐徐的顾十八娘抹着汗在山石上，低头看了看有些破皮的手，又看了看脚下散着的一小堆柴，不由自嘲的笑了笑。
自己的身子太弱了，看来一时半日的锻炼不出来，她将视线转向山下，绿书环抱的学堂时隐时现。
“咦…”顾十八娘的视线停在一块山石下，一绿绿的草丛随风摇曳。
她的脸上忍不住浮现一丝笑，“这是远志…”
笑容慢慢的有些酸涩，沈家有几个商铺，其中就有一个药行，被婆母分给他们经营，最初的时候生意很差，因为一个炮制师傅而好转，生意越做越大，最后顺和堂的名号响彻建康…
顾十八娘咬住了下唇，没有他们，没有他们了…他是他，我是我。
沈安林常年不在家，整个家的开销都压在她的身上，她所有的钱都寄系希望与那间药行，她没有别的能力，只有柔顺亲和，宽待药铺里的伙计，又加上经常待在药行里，对于药材，她慢慢的也懂了不少，那一世，她唯一从沈家得到的除了屈辱大概就只有这个了。
药材…顾十八娘的眼睛不由一亮，她从山石上站起身来，慢慢的走到那从远志前。
“这株远志长的真不错…”顾十八娘自言自语，伸出手用力一拔。
日光渐斜，顾海在林间拢手唤了几声十八娘，就听到妹妹清脆的应声。
“让你等着，别先上山，你就是不听…哎？你拔这么多草做什么？”顾海的视线落在柴堆旁的草上面。
顾十八娘正抖落一住远志根上的泥土，闻言笑道，“卖呀。”
“卖？”顾海不解道，“这些草？”
“哥哥，这不是草，是药材，是远志。”顾十八娘站起身，沿着山路慢慢的走，四下看。
“哎，你别乱走…”顾海忙喊她。
顾十八娘没有回头，摆了摆手，“哥哥，你砍柴吧，我再采些。”
黄昏结束劳作，背着两大捆柴的顾海不时回头看眼妹妹，目光落在她挎着的篮子上，用来装午饭的篮子里面已经堆满草药。
“这个真是药材？”顾海忍不住再次疑问。
“对呀，远志，茎、叶似大青而小，”顾十八娘笑道，“神农本草里有记载，回去找给哥哥看。”
顾海知道自己这个妹妹读书多，而且不用为了功名而读，所以涉猎极广，不疑有它，摆手说道：“我可没时间看那个…我是怕你认错了。”
顾十八娘笑了笑，不会认错，她跟着这些药材打交道了四年，直到后来婆婆将药行收回…她咬了咬下唇，虽然那间药行倾注了她很大的心血，但婆婆开口要时，她没有丝毫犹豫，父母为大，孝道至上，不是吗？可是为什么，沈安林知道后，看自己的眼神更加…也就是从那一天转身离去，直到功成名就伴着一纸休书归来…
她做错了什么？她到底做错了什么？。
“十八娘？十八娘，你怎么啦？”顾海焦急的声音响起。
顾十八娘回过神，“没事没事。”
顾海还是认为她累着了，要不就是山风吹着了，总之忧心重重，吃过饭收拾完，顾十八娘就趁天明坐在院子里清洗采回来的草药。
曹氏在一旁做针线，含笑看着她忙碌，不时问两句，三四只归鸟从树上落下来，叽叽喳喳的蹦跳着在院子里捡食。
曹氏看着看着，不由停下了自己手里的活，面上浮现几分惊异。
顾十八娘正拿着棒槌，不轻不重的敲打着那些洗净的远志根。
“十八娘，你要把这捶烂了？”曹氏忍不住问道。
第十一章卖药
“嗯是呀。”顾十八娘停下手，将垂下的头发抿了抿了。
“捶烂了才能卖？”曹氏有几分不解。
顾十八娘有些讪讪，她看着眼前已经蓬松的远志根，其实也不是，只不过她那一世见到药行里的师傅都是这样炮制，就顺手…
“嗯，这样好卖些…”她只得这样答道，心里惴惴不安，应该会好卖些吧，一面拿起远志根，慢慢的抽出木心。
夜色浓浓，曹氏渐渐看不清她的动作，只听到轻轻的有节奏的木心被扔在地上的声音。
“这叫远志筒…”顾十八娘将抽取木心的堆在一边，“这些可以做远志肉…”又开始将那些细小的远志根捶起来，她越做越顺手，半日下来竟不觉得累。
“我来，仔细你手酸。”曹氏放下手里的针线，接过顾十八娘的棒槌，学着她的样子，“这样对不对？”
三天之后，顾十八娘采集的远志有五斤多了，确切的说，她简单净制过的远志筒有五斤多了，另外还有次一等的远志肉三斤，以及远志棍两斤。
“十八娘，你背的动不？我来背吧…”曹氏手里拎着柴，担忧的看着背起一个木筐的顾十八娘。
小小的瘦弱的肩头背起来有点摇摇晃晃。
“背的动。”顾十八娘咬了咬下唇，稳住身子，晃悠悠的迈出了门，“娘，快走吧，趁早到瓦市站个好地方…”
初夏时节，天亮的早，母女俩到瓦市上的时候，人已经不少了，叫卖声已经此起彼伏。
这个小县城的集货市场小而杂乱，地上污迹横流，顾十八娘还是头一次来这样的地方，但她没有丝毫的犹豫，踩着污水就占了个好地方。
“娘，这里。”她放下筐，甩了甩酸痛的胳膊，接过曹氏的木柴。
母女俩还没站稳，就有一只大脚踢了过来，木筐翻到一捆捆的远志撒了出来。
“你做什么？”顾十八娘又惊又怒不由喊道。
“滚，谁让你们占老子的地！”一个矮壮的汉子挥着杀猪刀喊。
“是我们先…”顾十八娘要争辩，被曹氏拉了下。
“对不住，我们这就走…”曹氏低头说道，一面弯身捡起散落的远志。
“呸。”矮壮汉子见她服软，也不再多说什么，将自己的桌案支了起来。
母女俩离开这里，一直走到最里面才站住脚，顾十八娘看着那些好位置，苦笑一下，怪不得母亲的柴总是卖不出去。
“十八娘，累了吧？坐在柴上歇一下”曹氏抚着女儿的肩头说道。
顾十八娘摇摇头，反而将曹氏按在柴堆上，“娘，你坐。”
母女俩说这话，一直到中午，柴火还没卖出去，期间也有人过来问，但说出价格曹氏都摇头拒绝了。
“娘？”顾十八娘有些不解，在她看来，这些柴能卖几个钱就是几个钱，她们可等着用呢。
曹氏苦笑一下，伸手悄悄指了指几个同样卖柴的人，“这柴价都是定好的，要是咱们卖的低了…”
她们卖的低了就扰乱了整个柴火价，肯定会被卖柴的人找麻烦，这一点规矩对顾十八娘来说不算陌生，只是没想到一个小小的柴也有定价。
她也跟着苦笑一下。
“小姑娘，你这是什么？”有人指着她木筐里的草药问道。
见有客来，顾十八娘很高兴，忙答道：“远志。”
毕竟第一次，心里有些紧张，回忆药行里伙计怎么招待客人，结结巴巴的接着说道，“客官，这…这远志…色黄、筒粗、内厚…”
“远志？草药啊。”来人哦了声，解了惑笑眯眯的走开了。
原来只是好奇问问，顾十八娘叹了口气，这一天直到散了集市，柴和草药也没卖出去。
“十八娘，别急，慢慢来。”曹氏看着有些丧气的女儿，笑着安慰道，自己心里也暗自叹了口气。
顾十八娘对她笑了笑，点了点头，走到巷子口，卖豆腐的小娘子正在嗑瓜子，看到她忙打招呼。
“十八娘，你等等。”她打完招呼，想起什么，转头跑进店里，转眼抓着两个鸡蛋跑出来，塞给顾十八娘，“给你。”
“你嫂子生了？”顾十八娘立刻明白了，笑问。
豆花笑的眼成一条缝，“对对，昨日生的，是个小子！”说着话悄悄往后指了指，压低声音道，“我娘把我嫂子当宝贝供起来了…”说完掩嘴咯咯笑。
“恭喜恭喜。”曹氏闻言也笑着道贺。
豆花笑着道谢，又拉过顾十八娘，一脸好奇的问道，“哎，你怎么知道昨天周大娘不在家？幸亏我记着你的话，去请了王大娘，要不然…”说着拍了拍胸脯一脸后怕。
上一世豆花的嫂子因为接生婆耽误，差点没了命，豆花的娘骂了半条街，顾十八娘印象很深刻。
听见豆花问，她不由抿嘴一笑，却没有说话，总不能说听你娘说的吧？
“读书人知道的就是多，是不是读书的都会算卦？”豆花笑道，一眼看到她脚下的木筐，“你这是什么？”
“草药，远志。”顾十八娘有些丧气的答道。
“你去卖草药了？”豆花问道。
顾十八娘点点头，又叹了口气，“没人买。”
豆花就咯咯笑了，伸手往对面一指，“你去街市上卖了？谁病了会去街市上买？诺，你该去药铺问问啊。”
顾十八娘顺着她的手看去，这条街的另一边，有一个门面挂着药铺的幌子，虽然天黑了，但依旧有人进出。
药铺…
顾十八娘咬了咬下唇，有些犹豫，一般药铺都是跟药行打交道，而药行都是跟药材零售商打交道，她如今只是个卖散药的，最多应该跟药材零售商们打交道，直接跟药铺，只怕人家不会要她的草药。
“去试试嘛，问问怕什么。”豆花看出她的犹豫，笑道，眼中有些怜惜，这原本该是个官家千金，如今却落得叫卖谋生，拉不下脸面是很正常的。
“走，我跟你一块去。”这样想着，豆花放下手里的瓜子，回头冲店里喊了句，“二哥，我出去一下。”
“天都黑了，又哪里疯跑？”里面有男声应到，走出来一个二十多岁的青年，看到顾十八娘和曹氏，忙笑着打招呼。
“去吧去吧。”豆花说道，一面替她背起木筐。
“娘，那我去问问。”顾十八娘看向曹氏。
曹氏点点头，笑着说声好，不忘又安慰她“没事，不急。”先往家里去了。
“豆花姐，我来背吧。”顾十八娘赶上已经走出去的豆花，说道。
“我来我来，你这身子板，不像我做惯了粗活…”豆花笑着推开她的手，说话间已经走近了药铺。
顾十八娘抬头，看着门匾上“千金堂”三个字，那时候，她很少出门，在这街上住了这么久，熟悉的人也就是豆花而已，她模糊记得附近有个药铺，自己以及爹都常吃他家的药，但自己却是一次也没去过这里。
“街坊邻居的，都认得，别怕。”豆花笑眯眯的安慰她，当先迈进了药铺。
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