第23章

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她扁了扁嘴，他说“如果赶得及”，那究竟是赶得及还是赶不及？她咬着嘴唇快步走，真讨厌模棱两可！她甚至觉得知闲可以自己回去，为什么一定要舅舅送！女人娇气过了头，她是很瞧不起的。

越想越气，越想越鄙夷。用力晃了晃脑袋，那银笄从发髻里脱出去，噗秃一声打在桥面上。

她傻了眼，头发簌簌松散，披挂得满肩都是。她忙用手拢，也没敢再回头，狼狈的拾回簪子就往烟波楼里跑。

乳娘眼里含着怜悯，什么都没问，只道，“吃些东西去吧！老夫人那里请了裁缝，今儿要给你挑缎子裁衣裳的。”

香侬和玉炉来伺候她更衣，玉炉道，“一大早就有话同六公子说么？这么巴巴儿的跑出去，脸都没洗，六公子可嫌你像个蓬头鬼？”

她不搭话，只顾嘟着嘴在翘头案前坐着。香侬叹道，“也是六公子好/性儿，换了老爷瞧见你这样，不罚着站墙根去才怪！”

“昨儿你屋里灯亮一夜，做什么呢？”玉炉蘸了桂花油一把接一把的给她篦头，边篦边从镜子里觑她，“谁招惹咱们霸王了？瞧这一脸不痛快，想是挨六公子训了！”

“没有。”她不耐烦，“赶紧的，我要上渥丹园请安去呢！”

于是飞快挽了髻子，飞快换了衣裳，飞快吃了早点，又匆匆出了烟波楼。

知闲早已经在老夫人这里了，边上随侍着四五个婢女仆妇。老夫人打发人从后身屋里取包袱出来，一一交给知闲身边的人，当真弄得媳妇回娘家模样。

“路上千万小心，我叫人备了冰馕子在窖里搁着，等要上车了差人去取。”蔺氏拍拍知闲的手，“给你父亲母亲带好，我到了蔚兮的好日子就过去。端午六郎没过府拜礼，我怕你阿爷阿娘嘴上不说，心里要不自在。你好歹在他们面前周全，紧着给六郎说好话，顾全他的脸面。”

知闲笑道，“姨母放心吧，我省得。”

“也是，算我白操心，六郎的脸面不就是你的脸面么，哪里有人打自己脸的！”蔺氏招布暖过去，半揽在怀里对知闲道，“你只管去吧，横竖我有暖儿作伴，冷清不了的。”

知闲对布暖嫣然一笑，“是这话，暖儿在，我是放心的。”

布暖只是觉得她的笑容很假，并不像之前那样温情了。但是抵触也只在私底下，面上是不好流露出来的。她也不知哪里来的虚伪劲头，亲热的去挽她的胳膊，“有阵子见不着姐姐呢，我也不会说话，就像外祖母适才讲的，一路顺风吧！”

知闲道，“承你吉言了。我不在府里，外祖母就托你多照应，我这里先谢过你了。等你来了高陵，我领着你上外头吃花肚去。高陵花肚可是一绝，许多文人墨客慕名前往的。”

布暖甜甜道好，暗中却嗤，照应外祖母要她来拜托，她俨然自诩为沈府的女主人了！

正说着，容与从廊庑上过来，换了一身削薄的天青色襕袍，腰上束着云头腰封，镂空挖出福寿的纹样。没有挂繁复的七事，单配了两只香囊，零零丁丁，却极老成持重。布暖头一回见他戴折上巾，乌纱的硬裹透出恣意的锋棱。朗朗在檐下立着，不是儒士的迁就容忍，也不是武将的气吞山河，介乎两者之间，有种世事洞明的清醒姿态。

第四十二章 拥红

他的视线滑过她的脸，保持着长辈对晚辈应有的端正的神情。对蔺氏作了揖道，“儿子来接知闲，就此别过母亲。”

蔺氏颔首，喋喋嘱咐他到了叶府要注意些什么。他人情上也不是个一窍不通的傻子，终究还是耐着性子听完母亲的话，很大程度上是为了满足她“教子”的愿望。

蔺氏看他低眉顺眼的样儿自己先笑起来，“真真是关公面前耍大刀，你别嫌我啰嗦，哪个母亲不操心自己儿子？成了，我也不多说了，怕惹你不欢喜。见了你姨父姨母殷勤些，新女婿上门和从前娘家亲戚不同，要嘴甜讨乖，知道么？”

容与俯首道，“儿记住了。”

蔺氏直往外送到门廊上，槛外停着一辆乌油油的辇车，车后坐垫反面堆了小山一样高的赔罪礼儿。她绕过去清点一番才点头道，“时候差不多了，赶紧走吧，日头高了热得了不得。”

仆妇取灌了冰的汤婆子来，知闲接过去挥手登车。车门上竹帘放下来，透过疏疏的竹篾，隐约看见她高高昂着头，再懒得往车外看一眼。布暖歪着脖子笑，她一定是觉得累，要做个好媳妇不易，连自己的天性都不得不扼杀。年轻的姑娘不向往火树银花吗？有几个愿意时刻陪着老人诵经礼佛？隔了一道帘子，果然是不愿意伪装了。

容与翻身上马，太阳在他头顶洒下耀眼的芒。她眯起眼，突然觉得舅舅其实离她有十万八千里，之前的和蔼都像是梦里发生的。

他对她匆匆一瞥，举鞭抽打了下马臀，率众浩浩荡荡朝坊外去，愈行愈远，拐过竹林不复得见。

蔺氏满足的叹息，对布暖笑道，“我忙活大半辈子，眼见能修成正果了。”

布暖过去搀她，“大人的恩情天高地厚，外祖母在舅舅身上花了大心思的，暖儿都知道。舅舅有今日多承外祖母的辛劳，等舅舅和知闲姐姐成了亲，外祖母便擎等着享福过清闲日子吧！”

“我也是这样想。”蔺氏携了她回渥丹园去，边走边道，“眼下你舅舅的事算成了一大半，我没什么可忧心的了。男人成了家便算长大了，你舅舅打小儿不要我操心，如今他功名在身，处世也有谋划，我对他是极放心的。只是你，我的儿，我心里疼得什么似的，哪里舍得下你！”

布暖垂首道是，“暖儿给外祖母添麻烦了。”

蔺氏搭在她手上的五指紧了紧，“话不是这样说，你是自己孩子，谈什么添麻烦，我听了不高兴。你容冶舅舅家两个闺女不在长安，长到十七八岁只见过我一回。虽是名头上的亲孙女，却怎么也亲不起来。还有你几个姨母家的姑娘小子，那是走得越发远了。你姨母们会算计，不是求你小舅舅办事，平常也不踏进沈家大门。”

布暖想了想，自己的母亲也有几位姨母一样的不足。她开始疑心，老夫人是不是话中有话？

蔺氏笑了笑，“你别混想，我可不是在影射你母亲。她有她的难处，布家家务事多，她嫁过去的头几年过得很不易。我当年才进沈家，大夫人待我很好，你母亲和我也亲。后来大夫人撒手去了，那年你母亲才十二岁，她在我身边待了五六年，我拿她当自己骨肉，和六郎是一样的。”她抚了抚布暖鬓角，“你就是我的亲孙女，你遇着这样的磨难，我怎么能不伤心呢！”

布暖不语，实在也不知道说什么好，只是扶了她进品字屋的明间里，安顿她坐下，亲自伺候她吃茶用点心。

蔺氏见她一个娇小姐，也不似十指不沾阳春水的模样，形容举止颇有大家风范，心里倒是极称意的。心下计较着要挑个时候，把她的八字带到涤垢庵给主持师太推一推，倘或是富贵的好命格，她娘家几个庶出侄孙、外甥未婚配的，讨了去做个正房也没什么。知根知底的到底靠得住，万一有个好歹，自己家里亲戚也容易说话。?

“昨儿你叶姐姐做衣裳，叫你你不来，看错过了量尺寸的时候。今儿又把裁缝叫家来，好好做上几件。你平常穿得忒素静，年轻轻的干什么不穿得艳些？白辜负了大好的年华，可惜了的！”蔺氏上下打量她，啧啧道，“瞧瞧这等好模样，打扮起来不知是怎么个漂亮法呢！库里有好几匹新缎子，是今年端午外省官员给的节供，我打发人搬了来，你挑一挑。过几日要上叶家吃喜酒去，穿得喜兴儿些，给我和你舅舅长脸子！”

门外尚嬷嬷领了几个婢女进来，人人手上托着锦缎，一律桃红水红的广绫，再不然就是织了金的古香缎，真正的满目绮丽不可方物。

“这样艳！”她只是笑，“我及笄了没有穿过，让我挑我是挑不好的，还是外祖母指一匹吧！”

门上小厮也领了裁缝进园子，过来恭恭敬敬给主家行礼问安。蔺氏离了座儿嘱咐量尺寸，拣了五六匹料子扯过来，一幅幅衬在她肩头看成效。她生得白嫩，琉璃美人似的，穿什么都好看。蔺氏索性撂手不选了，对那裁缝道，“照旧各裁一套，要今年最新的样式，只是袒领做得小些，我们娘子尚待字呢！”又对布暖道，“衣裳多了不尴尬，不穿的关在箱子里，哪天想起来再翻出来就是了。横竖料子都现成，没的搁在库里转头忘了，时候一久要生虫子。”

布暖抿嘴笑，“是，听外祖母的意思。”

她对那些缎面不是太感兴趣，尤其是红的，总觉得只有知闲那样丰腴白净的美人才能穿出神韵来。倒是一匹印花的绉纱颇合眼缘，牵丝攀藤的描金下绽出规整繁缛的深紫色，要是穿上身，一定像根烫了金的茄子。

裁缝托出册子上的纹样来，告诉她这是“水银盘”，这是“阑干”，这是“灯果边”，请娘子挑选。布暖斟酌了下，随意点了几样就草草把他打发了。

“今儿别回烟波楼了，夜里和我睡。”蔺氏温煦道，“你来了这些天，咱们没说过体己话。今夜六郎想是回不来的，到了那里，丈人爹、大舅子哪个能饶了他？不喝个醉倒是断不能依的！府里就剩咱们俩，便互相作个伴吧！”

布暖不由失望起来，她想也是如此，容与是宝贝疙瘩，品阶人才这样高的，哪家不得用心巴结着？

失望归失望，总不好表现在脸上，叫别人看起来无缘无故，自己也说不出道理。因对蔺氏的话应承着，“是，我过会子叫人送亵衣来，晚上伺候着外祖母，也好在跟前尽个孝。”思量了下，踌躇道，“舅舅又免不得喝酒，酒喝多了伤身子的，上次还听他说烧心呢！”

蔺氏叹了口气，“没法子，男人家的难处。官场上也好，亲戚朋友间也罢，总不外乎酒桌上说话，从秦以来就是这样的。你不喝，便是拿大不识抬举，人言可畏啊。”说着不见有什么难过的，像是见怪不怪了，“亏得他酒量算好，以前我娘家是酿酒开酒坊的，他跟我回外祖父家里，酒酿放在荷包里做零嘴吃，吃得上了头就在梅花树下睡。那时候他还小，七八岁光景，长得漂亮，大眼睛，瞧人两扇睫毛扑闪扑闪的。他外祖父逢人就说‘我家小郎君俊俏，将来一准讨个公主做媳妇’。到如今也不图那些了，他自己争气，爵位不知比驸马都尉高出多少。靠着女人做官，且有窝囊气好受！”

蔺氏坐在席垫上娓娓的说，身后是擦得锃亮的红木五斗柜，能倒映出人影来。面前的圆矮几上铺着绛色的垫布，一只铜托子里搁着白瓷的茶盅，她顿一会儿就去喝一口。布暖在边上跽坐着，杯子里的水面降低了便往里头添。老夫人有个习惯，大热天也要喝热茶。布暖不厌其烦拎起茶吊注水，那水就翻滚着，蒸腾得云雾沌沌。

对于容与的婚事她确实有些好奇，以他这样的人才，二圣看在眼里，就没有动过把公主或族里女孩指给他的念头么？

蔺氏慢慢的解释，“你去看，朝里点了名头做驸马的，有哪个不是凭着祖荫的？说实在的，圣人（唐代管皇帝叫圣人）和天后不知道娶了公主委屈人么？有些人欺压便欺压了，大不了给个散骑常侍的空衔儿喂着。但有些人要倚靠着保家卫国，轻易算计不得。所幸容与和蓝笙都有军功撑腰，否则哪里能等到这会子！”

香炉里的塔子烧完了，下面仆妇端着盒子来换，用铜针拨一拨，再投进几枚新的香篆。先前断了的檀香又接上了，风口上飘荡着，满室弥漫。

布暖不太舒服，这种味道让人想起寺庙里高深的禅房，就是这样子香烟袅袅。跪在蒲团前，头顶两侧是龇牙咧嘴的各色罗汉，恐怖异常。仿佛在你磕头的瞬间会扑上来，然后把你吞吃入腹。

蔺氏是念佛的人，一旦沉寂，自然而然就数起了菩提。她见状悄声退出去，站在廊下眺望高墙那一头。努力的想看到些什么，可用尽了全力，只有嵌在灰瓦上方的那片淡淡的天。

第四十三章 纵夜

布暖四岁开蒙，直到十五岁，府里永远聘着西席先生。先生是极严厉的，手里持着戒尺，站在你身后看你练字。一撇一捺要仔细，手打着颤决计不成，你抖一下，兜手就是一尺，这是布老爷的特许，娘子当郎君养活。刚开始练功底的时候，手腕子上是吊着称砣的，不许借力，就那么腾空写。每天两个时辰雷打不动，操练上大半年，一手漂亮的簪花楷就出来了。

如今到了长安，西席没了，霎时就从牢笼里挣脱开了，这是她对目下生活唯一满意的地方……也不能说唯一，想了想，至少还有舅舅。舅舅是最大的收获，如果没有遇着夏景淳的事，也许她这辈子都不能和舅舅走得那么近。

她活的年头虽不长，但自打记事起人生就是拥挤的。以前从早到晚的写小楷、描花样、做针线，忙得没有空闲胡思乱想。现在好了，她过起了老年人式的时光。坐在凉亭里喝喝茶看看书，一天就打发了。

夜幕渐渐支起来，她开始伤感。

舅舅没有回来，出了长安，收市之前不能进城，城门一关，外头人叫破了嗓子，守城的也只作不知。看样子他是留宿在叶家了，留宿也无可厚非，是正当的。但他不在，她就觉得空落落的。

她自嘲的笑，老大不小了，还这样依赖长辈，说出来臊得慌。不过确实奇怪，在洛阳的时候她向来是要求独立的，便是母亲，她也没想过要时时刻刻腻在她身边，到了长安反倒越活越回去了。

背靠着亭角抱柱，夜风吹散了地面的燥热。布暖后仰着望天，月色撩人。这样的夜最适合在园子办宴招待新女婿，佳肴美酒，点起火把，弹唱助兴。等天明了，家家扶得醉人归，大唐盛世何等的繁华悠然！

正涩然臆想着，甬道那头有光亮移来，伴着脚步声渐次近了。她几乎半躺下去，倒着看那片海棠林。来人也是倒着的，一双大脚顶天立地——是香侬。

“怎么还在这里？”她拿了件氅衣来往她肩头搭，“回园里去吧，老夫人做完了晚课，这会子大约要歇下了。”

她怏怏站起来，下了台阶道，“我才刚听见二门上有人说话，是舅舅回来了么？”

香侬随意道，“六公子送知闲小姐回娘家，断没有点个卯就走的道理，人家家里人也不能放他。这么好的小女婿，聚宝盆似的，不得招呼上亲戚朋友接个风洗个尘么？我料着明儿也未必回得来，你在这里空等有什么用！”她说完了，突然愣了愣，直勾勾看着布暖道，“你在这里，是在等六公子么？”

布暖吓了一跳，她是在等他？没有吧！

“可不敢胡说，我不过是在这里乘凉，等他做什么！”她悻悻道，脸上不由红起来。

“我原说呢，人家一家子享天伦，你凑什么趣儿！”天黑，香侬没留神看她，只道，“当天打个来回路上奔波辛苦，又不用上朝，住上一晚，第二天笃悠悠的返程，岂不好么！”

布暖先头还不太痛快，听了她的话方转过弯来。到底还是身子要紧，晚一天便晚一天吧！走在清早会好些，日头不毒，还能养着他白生生的皮肉。

她被自己的想法逗乐了，嘿嘿的笑起来。

香侬挑着灯引道，不时回头看她，“你别这么笑，成不成？怪瘆人的，笑得我背上起栗！坏主意自己心里琢磨，别露出来。你一笑，我就觉着要出事了。”

布暖白她一眼，“什么话！仔细我告诉秀，叫她打你！”

香侬哦了声，“我瞧今儿秀不怎么高兴，脸拉得那样长，谁欠了她钱似的。”

布暖不语，一脚踏进了渥丹园里。也容不得她有思忖的空闲，脑子里只一个念想，少不得是她早上不顾她招呼，径自跑到醉襟湖上去的由头。

蔺氏已经洗漱完了，穿了身平金雪缎，密集的钩花从裙底延伸到胸前。袒领微敞着，臂上挽着蓝绿的画帛，正立在翘头案前，从笸萝里捡了花绷子翻来覆去的看。

布暖进去纳福，“先前叫人拿艾草把子熏了园子，这会儿没蚊子蠓虫，暖儿伺候外祖母歇下。”

蔺氏边打团扇边道，“不忙，我瞧这针线，好鲜和的活计！是你做的？”

布暖见她拿的是她绣的香囊，敛手笑道，“我做着玩的。上回看见一个小孩儿配着蜈蚣七事，回来我就想做只蛤蟆，塞上棉絮，吊在帐钩子上。

正房四面挂着角灯，她盈盈莞尔，人在光波里，分外的娟秀可人。

蔺氏闻言无奈一笑，到底是孩子，没心没肺的倒也好。上去揽了她，在脸孔上亲昵的捏了捏道，“我的儿，都十五了，还惦记着玩儿。这样子，何时方长大哟！”

布暖听了，眼里浮起凄凉来，躬了躬身子，窘道，“暖儿不识愁滋味，是穷开心，外祖母教训得是。”

蔺氏不防被她这话回得怔住了，她倒是戏言，却叫她上了心。忙紧紧胳膊道，“你别想偏了，哪家大人没有两句爱嗔的玩笑话？不作兴往心里去的！我不是怪你，是宝贝你呢！你孩子心性儿，愈发叫我不知怎么疼你才好。不单是我，你舅舅，你叶家姐姐都是稀罕你的。你没出阁，在家可不就是孩子么！后半辈子且有兢兢业业操持的时候，在闺里纵些个是人之常情，等以后配了女婿，做了主家娘子，要玩那些玩意儿也不得闲了。”

布暖长了双会见风使舵的眼睛，自己谨慎过了头定会惹人嫌，便做出娇态来，靠着蔺氏糯声道，“暖儿不敢挑外祖母的不是，是唯恐自己年轻不尊重，惹得外祖母不熨贴。我临行前母亲再三嘱咐要听外祖母的话，自己心里总归是捏着的，担心哪里不周全，外祖母又顾着我的脸面不提点。这会子可好，我知道外祖母疼我，少不得日后放肆，请外祖母多担待我。”

蔺氏算是瞧出了她的圆滑，这么小的年纪懂得周旋，真真是不简单的。一头着实欢喜，一头又难免防备。到底别人的肉贴不到自己身上，目下虽不担心她翻起浪头来，日后会怎么样，却也难说。因笑道，“瞧这话说得！你是怎么样的品性儿，来长安这大半个月，我都看在眼里的。你母亲教得好，你是个再齐全不过的孩子。若说你放肆，这世上大约也没有能称得上庄重的了。”

布暖腼腆地笑，还是有些汗颜的。她在人前故作矜持，就像舅舅似的，整天温文尔雅的笑脸子，转个身就不是这么回事了。细论起来，她和舅舅是同一类人，表面功夫做得好，私下里是什么样的德行，自己心里知道罢了。

蔺氏白话几句开始掩口打哈欠，仆妇进来换了安息香，布暖见势扶她进卧房，登上胡床撒了帐子共枕睡下。蔺氏是做过母亲的，骨子里有脉脉温情。替她捋捋发掖掖纱巾，又打扇子哄她睡了，自己方阖眼歇下。

这夜若说自在，当真是不甚自在。

五更里，满城的鸡高一声低一声啼起来。布暖勉强撑开眼皮，眨了眨，涩涩生疼。还有脖子，又酸又胀，似乎是落枕了。若是背后有人叫你，要连头带身子一块儿转，就像头颈粘死的木偶。

蔺氏要做早课的，咚咚鼓一敲就忙着起身。布暖僵肩弓背给她更衣，她看见了忙推诿，“快坐着吧！想是昨儿夜里和我睡得委屈，闹成了这个样儿，都是我的疏忽。回头差郎中过楼里去给你瞧瞧，难为你将就我这老太太了。”

布暖一味笑着诺诺应了，蹲身送她进了佛堂，方带人朝烟波楼去。

乳娘远远看见她便来接应，奇道，“这是怎么了？眼珠子咕碌碌转，脖子又梗住了？”

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