第16章

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天上星月无光，地上的灯笼又那么远，当然看不到影子了。众人原本就紧绷着神经，这样听来顿觉惊惶，脑子里反应不过来，只剩唯一的本能，轰地一声作了鸟兽散。

莲灯跟着国师出去，走路噔噔有声，仍旧不太服气。

国师不耐烦地看她一眼，“你飞檐走壁也弄出这么大的动静，肯定早就被人射死了。”

她嘴翘得很高，“我不是奴婢！”

他愣了下，“本座就那么一说罢了，你生什么气！”

“我也不叫妖奴！”

国师简直要被她烦死了，“这也是信口胡叫，你记仇还记半天么？”

他以为她看不出他时时刻刻不忘揶揄她？叫什么不好，偏叫妖奴，正常的人有叫这个名字的吗？反正她觉得被他践踏了尊严，本来没那么斤斤计较的，几件事凑到一起，于是就越想越不高兴了。

“你可以叫我玉奴啊，我觉得玉奴比妖奴好听多了，也像个好人家的婢女嘛！现在那群道姑也许在议论我是妖怪呢，这不是自找的吗！”

国师听了不以为然，“世上好多人不如妖，妖有无双的智慧惊人的美貌，他们有吗？妖抬脚就能从中原踏到江南，他们能吗？被人说成妖怎么了？还有人背后叫本座妖道呢，那又如何？他谤由他谤，你同他一般见识，你也像他们一样心智不全？”

莲灯被他堵住了话头，自觉无法反驳，甩袖道：“国师早些回去吧，我有点困了，恕不远送。”

他蓦然沉下脸，“整夜不睡蹲在人家房顶都不困，见了本座就喊困？快到子时了，看过了焰火才许走！”

于是没办法，被迫站在凛冽寒风里呆呆望着天上，间或看到几户人家的炮仗咚地上了天，在半空中绽开霎那的火花。

黑暗里的两个人保持着仰头的姿势站了很久，幸好没有月亮，否则就是一副对月修炼的诡异画面。国师等得有点失去耐心了，慢声慢气说：“去吃点东西吧！”

莲灯空着肚子，他也没吃晚饭，这样的提议实在很应景，于是一拍即合，往巷口的馎饦担子走去。

博士是个六十多岁的小老儿，非常简便地设了一个摊，炉子锅碗放在平头车上，旁边摆了两三个矮桌，五六张胡床。见他们去了热心地招呼，问来点什么，莲灯说两碗馎饦，怕国师吃不饱，又对他比了比，“再给这位郎君加个蒸饼。”国师斜了她一眼，没有说话。

博士响亮地答应了，撩起袖子从面团上摘面片，动作又快又准。那种薄薄的面食下锅片刻就可以捞上来，盛在碗里洒上一撮波棱菜的碎末，形虽不好，但味道极佳。

莲灯饿得厉害，出于敬老，头一碗还是让给了国师。国师也不客气，取了筷子再三擦拭，像试药似的抿了一口，看得莲灯一阵由衷的唾弃。

第二碗上来，她也顾不上吃相了，易容后面部动起来总觉得有点牵绊，不过也还好，看看国师的五官，很是生动自然，一点都不显得别扭。她放心大胆嘬起了面汤，呼呼声入耳，国师又厌弃地瞥了她一眼。

和斯文人同桌就是麻烦，他大概没见过胡人边吃边捶桌的激昂，和西域人比起来，她这样的已经无可挑剔了。

博士把蒸饼从炉膛里掏出来，放到他们面前的时候丝丝冒着热气。国师的手是尊贵的手，经不起炙烫，便指使她撕成小块，一片一片给他泡在汤碗里。

莲灯一边侍候，一边试着打探，“上次说要为昙奴寻药的，有什么进展吗？”

国师摇头，“毫无进展。”

“那怎么办……”她细声喃喃着，“已经过去十来天了，万一瓶子里的血失了效，昙奴就死定了。”

想起这个连东西都吃不下了，推了碗筷只管在那里惆怅。国师今天心情好，吃完了掖着嘴角道：“过阵子再看，届时还没消息，大不了本座再替你讨一回血就是了。”

她脸上立刻云开雾散，“真的么？”

他指了指碗，“吃完。”

她忙道是，筷子把碗沿扣得当当响。国师略牵了下唇角，第一次吃市井里的东西，并不比想象的难吃。第一次和女人一起用饭，女人的吃相也不是书上写的那样端庄。

忽 然远处响起一阵钟声，猝不及防的，漫天的焰火潮水一样席卷过来，声势浩大令人心悸。他站起身，负手往远处看，火树银花织造出一个锦绣长安。以前除夕从来没 有进过城，从神禾原望过来，再辉煌也不过是极远极微弱的光。现在身在其中，才体会到一种庞大的，无处可藏的震撼。

身后的人也是初见这种景象，愉快地欢呼一声，赶过来和他并肩而立。他侧过头看她，五彩的光点亮她的眼睛，她说真好看，“我来长安这么久，第一次觉得这个都城有烟火气。即便是过客，现在也有些喜欢它了。”

他的唇角凉下来，喃喃道：“我一直很喜欢这里，喜欢……甚至是渴望……”

这场光与火的盛宴持续得不算久，大概两盏茶工夫吧，渐渐平息下来，只在空气里留下挥不去的硫磺的味道。曲终了，人也该散了。国师摸了摸袖袋，发现里面空空如也，不知是丢了还是怎么，反正钱没了，于是只好定眼看着莲灯。

莲灯一直很独立果断，这是她身上最可爱的地方，觉得自己应该担负自己，从来不因为性别的娇柔给别人造成任何负担。她根本就没想让他付钱，大大方方解下自己的荷包搁在桌上，像个初学数数的孩子一样把铜钱倒在掌心里，一枚两枚，数得极其认真。

有 时候那种笨拙幼稚的动作更能打动人心，这是长安精于世故的女郎们学也学不来的一种魅力。国师抱着胸在旁观望，她笑嘻嘻把钱送到博士手上，吃得满意，很乐于 感恩，一定要说一句“很好吃呢”，简直有点傻。然后辞了馎饦担子往回走，边走边左右观望，“神使们怎么还不来接国师？是不是把国师忘了？夜已经很深了，不 知昙奴回去没有，我有点放心不下。”

国师吃饱之后没什么脾气，人也感觉乏了，抬手击了两下掌，身后一晃便多出几道身影。莲灯松了口气，恭恭敬敬向他们做揖，“我把国师交到神使们手上了，请神使护卫国师回宫。”

国师掩口打了个呵欠，系上披风的飘带，也没作什么交代，转身往坊院那头去了。

莲灯终于能够舒展一下筋骨了，这半天拘束着手脚，觉得人都不灵便了。于是施展身形回到山门前，先褪下面具再入观内，进门见昙奴和转转都在，她心里就安定下来了。

她回身掩上门问：“怎么样？那位御医是什么说法？”

昙奴倚着褥子摇头，“和弗居说的一样，解铃还需系铃人。萧将军问我哪里中的毒，我不敢提起阴阳客栈。毕竟是条人命，大理寺恐怕还挂着案子呢。”

也是个两难的境地，人已经死了，就算知道哪里中的毒也没用，宁可不说，多一事不如少一事。

莲灯撑着脸哀叹，“我问了国师，他那里也没有消息。我想过两天再去趟阴阳客栈，摸清那人师从何处，属于哪个门派。就算毒是他自己研制的，同门总能知道些内情的。”

转转幽幽道：“如果有人杀了我的同门，我才不会把解药交出来。太上神宫那么大的声望都查不出端倪，靠你一个人就行了么？”

昙 奴却很乐观，“我现在很好，用不着担心我。弗居那天说了，毒不能一辈子盘踞在身体里，两年后如果我还活着，那时候毒应当已经消退了。至于那根芒针，长短只 有两三分，就算在筋脉里游走，也不至于要人命的。多亏了有那壶血，好歹苟延残喘着，捱到毒尽的那一天，也许就好了。”

说起这个纯阳血，同样让人头疼。要喝两年，别人怎么能够长期供养？如果没有那么多的限制，就算要莲灯天天割自己两刀也不要紧，现在国师不肯说出那人是谁，她想打商量也无从谈起。

昙奴见她们都愁眉苦脸，有意岔开话题，“好啦好啦，不说我，转转和春官相谈得如何？可有进展？”

转 转干干一笑，“那人很会装糊涂，看来是个老狐狸。不过不要紧，我可以用我的美貌和才智降服他。”说到这里想起了刚才的事，急急忙忙告诉莲灯，“我今天看见 那个小郎君了，回来的时候他正从我们房里出来，倒是不客气，还让婢女煎了茶汤，据说是来这里找你的。你什么时候认识他的？就是那个比春官还要俊一点的，看 样子十七八模样。”

莲灯窘得厉害，“我只同你说，别再惦记人家了，忘了吧！”

转转疑惑地觑她，“怎么？难道你也看上他了？”

莲灯顿时一个头两个大，索性问她，“是不是还有个胡女跟在他身边？穿着和我一模一样的衣裳？”

转转惊讶起来，“你怎么知道？”

莲灯扶住额头说：“那个胡女就是易容后的我，还有那小郎君，他是国师。”

这下转转和昙奴同时啊了声，“国师是个老妖怪！”

“我早就同你们说过国师不老了，那小郎君是他易容的，不过他本身的模样也差不了多少，略微年长些，更好看些罢了。”

转转说天呐，“可坑死人了！”言罢呜呜咽咽哭起来，捶胸道，“我的心要碎了，小郎君怎么是国师呢！他怎么能这么骗我！为什么为什么……”

另两个哀致看着她，除了给她递手绢，什么忙都帮不上。

第二天来了两个家仆打扮的人，驱车到山门上，送了好几匹花色艳丽的衣料，还有首饰香囊并钱两千贯。

三个穷酸围着一堆东西赞叹，国师好大的手笔，国师好俗的眼光！花红柳绿的缎子，很难想象穿在身上是个什么样子。

弗居和长安的贵妇有往来，据她说这些都是最时兴的纹样，只有买不起的缎子，没有做不成的衣裳。比如缠枝与团花可以做诃子和窄袖，小簇花和卷草可以做襦裙，银花纱罗做画帛等等。她们如梦初醒，各扯了几尺料子送给弗居，弗居欢欢喜喜抱着去了。

昙奴看着那张飞钱赞叹，“国师为什么这么大方？我们办的事有风险，同我们有银钱上的往来，不怕对神宫不利？”

“所以派来的人不是侲子打扮。”莲灯仔细想了想，“一定是我昨晚请他吃了一碗馎饦，他有心感激我，哎呀这种涌泉相报的性格可真讨人喜欢。”

第29章

话虽如此，莲灯还是很知道感恩的，专门写了拜帖送到太上神宫求见国师。

卢长史见她来了很热情，忙请到阁里奉上茶汤点心，但脸上不无遗憾，“不巧得很，国师闭关了，究竟什么时候出关又是未定，娘子今日白跑一趟了。”

莲灯哦了声，“也不白跑，好几日没见长史了，来看看长史也是应当。”

卢庆受宠若惊，笑道：“承娘子的情，不说看我，常走动走动也是好的。我命人把琳琅界收拾起来，娘子仍旧住那里可好？”

莲灯忙说不，“我只是来看看国师和长史，还要回城里去的。昨天得了国师好多赏赐，我心里惴惴不安，毕竟无功不受禄，那么多的东西，我也不知怎么感激国师才好。”

卢 庆掖着手微笑，“国师是慈悲心肠的人，知道娘子们在城中生活不易。既然娘子不愿回神宫来，国师也只能在日常开销上略施援手了。”顿了顿又试探道，“娘子在 城中近来都顺遂么？年前出了几桩命案，惊动了官府。娘子是西域来的，不知道其中厉害，日后行动起来要格外小心才好。”

莲灯抬头看 他，他的话模棱两可，似乎是知道内情的，但又不点破，猜不透国师有没有把她的情况告诉他。无论如何还是要感谢他，她们从敦煌到长安，一路上三个人相依为 命，虽说有时张牙舞爪，但大多时候都孤单无依。后来到了神宫，神宫里的人待她们很和气，就算国师间歇性的小肚鸡肠加刁蛮任性，但那么一大堆东西送到面前， 是个人都会怒气全消的。比如小肚鸡肠立刻变成活得认真，刁蛮任性也只表示性格鲜明罢了。

她跽坐着向他揖手，“多谢国师慷慨解囊，也感激长史的关心。近几日城里稽查得很严，幸亏早前办妥了过所，否则府兵登门时不知怎么应对才好。”

卢庆点了点头，沉默下来，缓缓踱步到花几旁，捡了盆栽底下的两片落叶扔到窗外。略过了会儿才又道：“我在来神宫任职之前曾是禁中内侍，朝里的事多少知道一些。人身处漩涡之中，往往看待事情不那么透彻。娘子到长安来……”他摇了摇头，“舍近求远了。”

莲灯听他说完，脑子里顿时激灵一下。看来卢庆知道些什么，起先不提，应当是没想到她会弄出这么大的动静来。现在这个当口指点她，也不知究竟出于什么原因。但他说舍近求远，难道真正的仇人在大漠么？

她直起身趋前两步，“还请长史指教。”

卢庆张了张嘴，想想又作罢了，只推说没什么。忽然听见外面有急促的鹿鸣声，忙调头走了出去。

莲灯跟上去看，原来是几头成年的雄鹿内斗，巨大的鹿角相撞，在一棵松树下咬牙切齿地角力。只是奇怪，鹿居然也和人一样，有事不关己的，也有爱看热闹的。莲灯一眼认出那个熟悉的身影，梅花稀疏，顶着一对小犄角在鹿群里点足张望，不是国师的爱宠是谁！

“九 色！”她叫了一声，果然它马上回头，看见是她，一步三纵向她跑来。莲灯蹲下迎它，它亲昵地撞进了她怀里。她好好在它脑袋上身上捋了一下，轻声道，“犄角还 没长好，别老是往危险的地方凑。万一人家撞到你怎么办？等国师出来看见你缺胳膊少腿了，还不得心疼得老泪纵横？”说完了发现自己失言了，左右看了看，好在 卢庆离得远，在那头忙着拉架。

九色对她的劝告倒是不怎么在意，拗过头在她的脖子上蹭，蹭完了到处嗅，然后把脑袋挤进了她的衣领里。

莲灯捂住脖子，抬手在它嘴上拍了一下。真是什么人养什么鹿，九色的脾气和国师很像，无时无刻的感觉良好，无时无刻的不拿别人当回事。

“鹿也要有鹿格，别仗着国师的淫威飞扬跋扈，当心总有一天抓你锯角放血。”

她恐吓了它一番，它看她的神气立刻显得很不屑，昂头转身，扭着浑圆的鹿臀往青石板那头佯佯而去。

莲灯笑着目送它，抬头看天，远处的云头积蓄着雨，如果再耽搁一会儿，下起来就走不脱了。她抚了抚衣袖打算回去，刚转身发现九色又回来了，僵硬地摇摆着脖子学人做出“跟我来”的姿势，那模样要多别扭有多别扭。

她叉腰看它，“你每次带我去什么地方，最后我都很倒霉，你就是为了坑我而存在的吧？”

它 的大眼睛直直望着她，一如初见时那样纯洁无瑕。一人一鹿对视了片刻，莲灯还是决定再信它一回，跟着它绕到院子后面，七拐八拐拐进一片蔷薇花架子。走到尽头 才知道这里和前院隔了一排游廊，一间大木柞的屋子后面直棂门大开着，前面半遮半掩阖了半边，穿过游廊能看见前院暖阁里的情景。

莲灯望了九色一眼，不明白它是什么意思。它拱着脑袋领她前行，再绕过屋角，才看清屋里的情况，门扉后坐着一个穿山水广袖罩衣的人，衣裾舒展开来，平整铺在地板上，人扒着门框尽可能往前探，偷偷摸摸缩手缩脚，不知在看些什么。

一阵风吹过来，吹起玉带下的长发，那发丝太轻柔，扬起来，能够看到丝丝缕缕跌落的细节。莲灯讶然捂住嘴，国师不是闭关了吗，为什么在这里偷看？难道因为送了些东西给姑娘，觉得不好意思了？

她简直要大笑起来，世上怎么会有这么别扭的人，一百多岁难道不是应该宠辱不惊稳坐钓鱼台的吗？他一定是不确定自己选的花色会不会被嫌弃，嘴上不饶人，结果自己却长了一颗磕碰不起的脆弱的心。

九色这次总算干了件好事，吃里爬外有时候也很讨喜。莲灯捧住它的鹿头用力亲了一口，没想到它居然晕了，踉跄几步，一下栽倒在地上。莲灯吓了一跳，忙把它抱在怀里，它半睁着眼睛眼神迷离，像喝醉了一样。

终究是动静过大，最后还是被国师发现了。他仓惶回头，见她出现在屋后，顿时有点手足无措。

莲灯眯眼笑着，一排糯米银牙整齐可爱，“国师在这里呐，我来找你，长史说你闭关了，没想到还能见上一面。”

国师清了清嗓子摆出威严来，“正要入塔，遇上一些事，耽搁了一下。”他穿着雪白的罗袜蹑蹀而来，站在檐下垂眼打量他们，“九色这是怎么了？”

莲灯摇晃了它两下，嗫嚅道：“它可能不近女色，我亲了它一口，它就晕倒了。”

国师脸色微变，沉声道：“没关系，本座让秋官替它扎几针，它自然就醒了。”话音甫落，看着它麻利地跳起来，箭矢似的眨眼就跑远了。

莲 灯忽然笑不可遏，她从没发现神宫里的一切那么有意思，不像刚来时战战兢兢，慢慢觉得很多人和事很可亲，会让人产生一种依恋的感觉。她仰头叫了他一声，他傲 慢地拿鼻孔对着她，她也还是一味微笑着，“国师送来的东西我都收到了，这么多的料子和钱，叫我无以为报。我原本就欠着国师的债，这下更还不清了。”

他 对钱财看得很淡，太上神宫一百六十年积攒的财富，让她花十辈子都花不完。反正已经欠了，再多一点又有什么关系。不过钱和情的主次还是要分清的，他抱胸说： “钱是身外物，不能和另一笔债混淆一气。我看你身无长物，钱就不指望你还了，毕竟本座对自己人还是十分慷慨的。”

欠债欠出了自己人，这种发展真有些奇怪。不过自己人也没有什么不好，莲灯看他的眼神多了些意味不明的内容。等着吧，等她报完了仇，她一定要想办法把他劫回她的洞窟里去。

国师却不察，依旧端着架子问她，“那些料子……你喜欢吗？”

她点头不迭，“我们都很喜欢，一匹料子能做好几身衣裳呢，等天气转暖了就可以穿了。”

他很高兴，不过还是有点忧虑，迟疑道：“你不觉得颜色太艳了吗？”

还好他有这个觉悟，但受人馈赠不能挑三拣四，莲灯很体贴地说不，“城里的娘子都穿石榴裙，国师选的料子很合时宜。“

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