第74章

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那长刀的刃，是向内而握，并未朝着我。

他这一刀，不是杀人，只是求死。

他望着我，笑了笑，露出一口皎洁白牙，额头发丝被风吹乱。

我倾身看他，第一次如此专注地看他，目光流连过他的眉目。

“我会记着你，永不忘怀。”我看着他的眼睛，仿佛又见昔日的少年。

他痴痴看我，闭上眼，再睁开时，已全然没有凶戾之气，唯有一片清澈宁和。

我直起身，拔出袖中短剑——怀恩，我会让你像将军一样死去，不必沦落为可耻的囚徒。

他仰起脸，目不转睛地看我，笑容淡定。

我用尽全力，一剑挥出，寒光映亮他眸中最后的璀璨，连同他唇间一声叹息，亦被就此斩断。

他的鲜血溅上我素色长衣，盛开猩红如繁花，我抽剑，漠然转身。

萧綦甲胄佩剑，奔上玉阶，驻足在我面前，挺拔身躯挡住身后的刺目阳光，将我笼罩在他的身影之下。逆着阳光，看不清他面容神情，只有熟悉而陌生的气息铺天盖地将我席卷……征尘的味道，死亡的味道，铁与血的味道。

在他身后，玉阶之下，肃立着满朝百官，四下兵马刀剑森严。

我退后一步，取出袖中诏书，向他屈膝跪下，“吾皇万岁。”

我的声音远远传下玉阶，片刻寂静之后，阶下群臣纷纷俯跪，万岁之声响彻殿前。

他的手稳稳托住我双臂，扶我站起——这双手终于握住了天下，握住了皇权，也握住了我一生悲欢。他低声唤我的名，声音笃定而温暖，“你看，这就是你我的天下！”

他扶住我，与我并肩而立，一同面向阶下匍匐的群臣，面向天下苍生。

吾皇万岁之声，再次响彻宫阙。

天际一轮红日高升，照彻乾坤朗朗。

历经三百余年的煌煌宫阙大半毁于火中，昔日龙台凤阁，连同帝后居所在内，尽化为废墟。

帝后双双殉难，血溅丹陛，尸骨葬于火海之中。

一代皇朝以这样惨烈的方式落下帷幕。叛臣宋怀恩殿前伏诛，叛军残部被胡光烈剿灭于南郊。萧綦当庭下令，将军中牵涉叛乱者尽数下狱，首犯获罪，其家人亲族免却连坐，罪不及三族。归降者一律赦免，擢升魏邯为右卫将军，晋封京畿守备徐义康为广德侯。

太和殿前，白发苍苍的广陵王，从我手中接过先帝遗诏，一字字颤声诵读。

那个青衫翩翩的少年，从此成为一个森然肃穆的庙号，成了他们口中的“先帝”，再不是那个活生生的，会对我笑，对我怒，对我流泪的子澹。

宣诏毕，零陵王颤巍巍跪倒，向萧綦匍匐叩拜。

王爵高冠，压着他满头银发，重重叩上玉砖。

昔日皇族终于俯下了高贵的头颅，向新皇称臣。

宗室旧臣，黎民百姓还来不及为殡天的帝后致哀，已迎来他们新的王者。

我曾无数次站在他的身侧，以豫章王妃，以他的妻子，以爱侣的身份与他并肩伫立，而这一刻，我成为他的臣属，向九五至尊俯首跪拜。

他冷峻的侧脸，被初升的晨光蒙上淡淡金色，仿如金铁塑成，不着喜怒。

此刻的萧綦，令我想起宗庙里那一座座冰冷汉玉雕刻的巨大神像。从高高的天上俯视众生，意态从容，手握至高无上的力量，主宰世间生杀。

百年，千年之后，后世史册将如何记载这一刻，如何书写这一对开国帝后……对我而言，已如浮云。帝位江山，九五至尊，于萧綦是毕生大愿得偿，是后半生壮志雄图的开始；于我，却是搏杀半生的终点。我终于不必再惧怕，不必再防御，这世上再没有人可以危害我们，再没有人可以左右我们的命运。

久别归来，已是天地翻覆，人事全非。

巨变初定，萧綦当即于太和殿召见众臣。

我悄然转身，退往内殿。

“阿妩。”他出声唤我，当着满殿文武，只唤我的名。

我驻足回眸，与他静静凝望。

他抬起的手在半空停顿，复又垂下，只是深深看我，似有万语千言，终不能诉。

我淡笑，以君臣之礼向他跪拜，起身，退回内殿。

曲迭裙袂拖曳过冰冷的宫砖，素锦细簌，环佩有声。

眼前回廊垂幔，无比熟悉，又无比陌生。

良人远征归来，原该是英雄美人，执手相看，一如世间流传的佳话。

只不过，豫章王与王妃的旖旎佳话，都留在了豫章王府。

从此之后，这肃穆殿堂之上，只有开国帝后，再没有英雄美人。

我是真的倦了。

看着随侍宫人的脸，却神智恍惚，辨认不出这一张张面孔底下都是谁。

许久不曾安稳阖眼，此刻只想一觉睡去……然而，我还没有看到澈儿、潇潇和哥哥平安归来。

当日是我亲手送走了两个孩子，现在我要亲自将他们接回。

我木然转身，直想着立刻赶去慈安寺，然而脚下宫道渐渐模糊，身子绵软，忽然间提不起脚步。

朦胧中，是谁的手抚过我脸颊，掌心熟悉的温暖令我刹那间落泪。

是落泪了吗，仿佛我已经很久不曾真的哭过。

梦里中泪落如雨，湿了脸庞，湿了他的掌心。宁愿不要醒来，留住梦里片刻温存也好，耳边却听得宫中的更漏一声响过一声。

我霍然清醒过来，惊觉自己躺在绣帷锦被中，烛影摇曳，已到中宵。

“来人！”我勉力起身，四肢百骸酸软无力，拂开帷幔，竟然不见一个侍女。

我挣扎下地，脚下虚浮不稳，蓦然跌进一双有力臂弯。

蟠龙明烛一亮，灯心里“哔剥”爆出一点火星。

环在我腰间的双臂骤然收紧，将我紧紧拥在他胸前，紧得令我不能喘息。

他一语不发，喉间滚动，抵着我额头的下巴已长出胡茬，扎在脸上微微刺痛。

我缓缓抬头看他，他的面容更见清瘦，眉目坚毅如旧。

是这昏暗烛光的错觉么，一日之间，那大殿上英武逼人的一代雄主，此刻疲态尽现，胡茬凌乱，眉心那道皱痕比往日又深了许多，显出苍桑之色。

“阿妩，我回来了。”他沉默看我良久，哑声说出这一句。

我想对他笑，眼泪却断了线似的滚落。

他的手指微颤，抚过我的唇。

“这一生，我再不会离开你。”他看我的眼神，灼热缠绵，如隽如刻，似有些许凄楚，更有一种我看不懂的情愫，深深藏抑其中。

一时间，我有些恍惚，迷失在他的眼里。

静静仰头看他，竟然从未发现，岁月已在他脸上刻下淡淡痕迹。

十年岁月如梭，我们最美好的年华都付与了流年纷争，消磨于风刀霜剑。唯一的幸运，是我们遇见了彼此，一切都还不算太晚。

在他炽热薄唇夺去我全部神智之前，我恍惚记起一件最重要的事情。

“慈安寺！宝宝还在慈安寺！”我急切仰头，拽了他的袖口。

他却掩住我的嘴，将我牢牢圈在怀中，柔声道，“轻声些。”

我挣脱不开，出声不得，他却垂眸看我，眼底尽是温柔。

屏风外忽然传来熟悉的一声低啼，分明是婴儿的声音。

我怔住，他脸上笑意深深，“你吵醒他们了。”

千古（大结局）

昭阳殿有过太多悲伤往事，乾元殿里埋葬了历代帝王的阴灵。

我不愿在前朝的废墟上重建新的宫室，不愿在熟悉的檐廊下重温往世的悲欢。

三日后，萧綦下旨将两宫残垣夷为平地，另择吉址修建寝宫，废弃昭阳殿之名，改皇后中宫为含章殿。

宫中旧人饱经动荡离乱，目睹过太多深宫隐秘。我不忍将他们禁锢在深宫待死，不忍朝夕面对这样的面孔。

三月后，萧綦下旨将前朝宫人遣出，遣返故乡。

叛臣宋怀恩伏诛，其妻萧氏以节烈殉难，追封孝穆公主。

在我的求恳下，宋氏子女三人因年幼无知，免予涉罪，谪为庶民，随族人流配西蜀，永不得出。

先帝遗骸毁于火中，萧綦也依我所愿，在皇陵修建了肃宗与承贤皇后的衣冠冢。

乾元殿与昭阳殿旧人或死于叛乱，或葬于大火，再无人知道当日的情形。

萧綦并不曾对子澹之死再作深究。

一切，都依从我的心意，真正万事遂心，如愿以偿。

唯一的遗憾，是哥哥未能归来。

倜傥风流的江夏王，自愿远别故土，长留在遥远苦寒的塞北。

萧綦回朝平叛之际，将突厥逐出漠北，直抵极北大荒之地。

只差三月，他便能将突厥人一举歼尽，将这个民族从大地上彻底抹去。

然而宋怀恩的叛乱，硬生生止住了豫章王的铁骑北进，拨转了剑锋所指的方向。

内乱，终令一代雄主功亏一篑。

或许是天不亡突厥，萧綦得到了江山帝位，却不得不在最后关头，错失平生大愿。

踏平突厥，一统河山，是他毕生的宏愿——这一次兴师动众的北伐，终究未能实现这个心愿，此后若兴兵事，只怕不是易事了。

死战不降的贺兰箴终于向萧綦送上降书，伏乞划地归降。

岁月改变了每个人，连贺兰箴也不复当初的绝决，竟能向宿仇低头。

他终究成为了突厥真正的王者，在私怨与家国之间，毅然保全后者。

萧綦受了降表，与突厥订立盟约，划地为界。

贺兰箴率残余部族远走极北之地，将漠北广袤丰饶的土地，尽归我天朝所有。

我不相信贺兰箴会真的服输，他那样的人，正如草原上的孤狼，总在伺机潜伏，不到死亡来临的一刻，永远不会放弃目标。暂时的归降败走，只是为了保存生机。

他又一次逃离了萧綦的罗网，十年间，他们两人谁也杀不死谁。

萧綦是翱翔在天上的鹰，贺兰箴却是隐匿在地上的毒蛇。

或许，他还将再次归来。

划疆之后，萧綦颁下一道令谕。

这一道令谕，改变了哥哥的命运，改变了千万人的命运，亦改变了北方大地的命运。

他将宁朔已北，极北以南，划为七族杂居之地，将战祸中失去牧群的大批突厥人南迁至宁朔以北，教习耕种，开荒屯田；将在战祸中失去土地田园的汉民北迁至肥沃广袤的北方，筑城兴商……先以强大武力，令各族慑服，再迫使他们聚集杂居，使其风俗教化彼此融合贯通，必须相互依存，方可生存，最终放下仇怨，共容共存。

王者手中长剑虽可裂土分疆，却割不断大漠子民对故土的眷恋，割不断千年流淌下来的血脉之系。

宁朔城外的那个傍晚，我曾与萧綦驰马塞外，极目四野，望见突厥牧民帐中升起的炊烟。时隔多年，我仍记得他当日的话——“胡汉两族本是唇齿之依，数百年间你征我伐，无论谁家胜负，总是苍生受累。只有消弭疆域之限，使其血脉相融，礼俗相渗，你中有我，我中有你，合为亲睦之族，方能止杀于根本。”

彼时，我以为这不过是一个宏远的空想。

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