第33章
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好在,她所包下的雅间离出事地点相距较远,大唐法医水平落后。死者的死亡时间也不好确定。又从致死原因来看,八成是“专业人士”所为,所以远看近看与春荼蘼个弱质女流也没有关系。问了问也就完事了。
因为她举止从容、反应得体,春氏父子并没有怀疑。至于她非要撤掉家中的层层防卫,那有武功的三人虽然疑惑不解,却都没说什么。昨夜,他们有一段时间睡得非常死,事后自然会觉得不对劲儿。但见春荼蘼很安心的样子,也就作罢。只有大萌。似乎有心事,暗中打量了春荼蘼好多回,皱紧了眉。
“我要一个人静静的想案件,你们先去睡吧。”晚上临睡前,春荼蘼打发过儿和小凤去休息。
“我帮小姐梳洗了再去。”过儿对一边端着水盆的小凤挥挥手。
“不用。”春荼蘼淡定地拒绝。“把水盆放在那儿,待会儿我自己来。”她一向有主意,又不喜欢人贴身侍候,过儿和小凤虽然觉得小姐今天有些奇怪,却还是乖巧的离开了。
春荼蘼坐了会儿,就吹了灯,衣着整齐地坐在床边。她在等。不知为什么,她有很强烈的预感,那个绿眼睛男人。今晚还会来。
不出所料,大约亥时末(大约晚上十一点),他披着一身星光而来。虽然还是像融入在黑夜中的影子,却有着很强烈的逼近感。
他见到春荼蘼坐在床边,显然愣住。
“等我?”他低沉着声音。却并不问,她怎么知道他会来。
春荼蘼点点头。“又是什么事?”语气中,有隐约的拒人于千里之外。她已经决定了,要珍爱生命,远离危险事物,以及,人。
夜叉敏感的觉察到了,略怔了怔,身上就像冒出一股寒气似的,森然起来。
本来,就不是一个世界的人,还是不要太接近。他来,只是怕离得太远,保护不了她而已。
“这是报酬。”他扔在桌上一个信封,转身就要走,片刻的迟疑也没有。
倒是春荼蘼叫住了他,“什么报酬?”
“因为你没有多说什么。”说完,倏一下不见了人影,留春荼蘼对着半开的窗子发愣。仿佛刚才那个片刻,根本没有人来过一样。
可是……什么叫报酬,这是传说中的封口费好不好?这男人,还真古怪得很。
走上前去,犹豫了一下才拈起那个信封,信封入手感觉光滑,显然是高级纸张所制,而里面轻轻薄薄,绝不是银子铜钱。难道是“飞钱”一类的票证?但,飞钱是要记录存入人的姓名和地址的,提的时候需要户籍证明,或者是特殊的信物。给她飞钱,她怎么提银子呢?就算能提,岂不是暴露了绿眼男的本尊或者真实地址?
这个,太危险了!知道得越多,死得越快。她冷情,除了家人,什么也不在意。她也一向谨慎多疑,不跟陌生人保持亲近的关系。韩无畏、康正源都是这样,没道理绿眼男要例外。
但心里是这么想的,她却还是点燃了蜡烛,很紧张郑重的坐到桌边看。果不其然,信封的档次很高,却没有封上。在反面的右下角,写着两个黄豆大小的字。不是中文,当然也不是英文,反正她是不认识的。也许……是什么标志或者抽像图形?
她一向果断,却在此时发了会儿呆。约摸犹豫、静坐了半柱香的时间,才决定干脆再进一步,抽出信纸来看。
咦,不是任何事关她本人的话,也不是诗词歌赋,却与英潘两家争地有关,但里面的内容实在是……最后有一句话:原件在我手中。但,以你的本事,应该不会用到。
春荼蘼仰望屋顶,无语问苍天:绿眼先生,您可不可以别做这样没头没脑的事啊。再者说了,我是英家的代理状师,您要帮忙,不是应该拿出潘家的罪证吗?
想了想,还是珍重地把那封信藏起来。不经意间,看了看信封背面的图形两眼,只觉得蛮好看的,充满了野性的古意,还特别复杂苍劲。就像……有美女跳舞,或者英雄舞剑。
收好信,她一边洗漱,一边思考,再度吹灯上床时,却突然灵机一动,受到了那封信的启发。她完全没想过,她这么多疑的人,却对一个不明身份的男人所给的证据完全信任和接受了。
几天来,为了英潘两家的争地案,她着手进行了调查,却完全没有特别有用的线索,全是前面打官司时用过的旧信息。原来,是她的思路进入了误区。大唐毕竟不是现代,法律有很多漏洞,她调查的方向不能太局限于表面的东西。
是她的思维也被带入了误区,谁说大户人家就不会玩小把戏来着?他们掌控着权利为自己的家族服务,却也有万事不趁手,需要弄虚作假的时候。
一理通,百理明,她登时高兴起来,因为想到了突破口,她兴奋得睡不着,把案情从头到尾顺了一遍。然后想到,潘家以势压人,潘德强打了他爹四十军棍,而英家,则在背后操纵了这一切。还有,那些开垦了荒地,使其变成良田的贫苦农民……
迷迷糊糊的,在快天亮时才睡着,醒了吃过早饭后,她顶着一对熊猫眼,给三个武林高手分配任务。小凤留在家做护院,另两个人全天候跟踪潘家的代家主,其实也是族长,在潘家比久居长安的潘老将军还要有权利的潘十老爷。
“要盯他什么?”大萌莫名其妙地问。
一刀在范建之案上是帮春荼蘼最多的,因而倒了解她,拉着大萌说,“事无巨细,都要留意。这些大户人家,所有人都有秘密。所谓苍蝇不盯无缝的蛋,哪怕是最微小的细节,小姐也能找出有用的东西来。”
“你那什么破比方?难道说小姐是苍蝇吗?”过儿立即不满道。这小辣椒,跟大萌和一刀都敢呛声的。
一刀尴尬的抓了抓头发,不接过儿的话茬,只对大萌说,“咱俩轮班,不分日夜。”
“你们想,英潘两家争地,他们又都没有切实证据,手脚更是不干净,所以,背后自然小动作不断。”春荼蘼忍着笑解释,“潘十老爷是潘家的族长,事关大局的,必由他出马。所以你们要盯住他,对出入潘府的其他可疑人物,也要记下形貌和特征才行。”
“那小姐呢?”一刀又问,倒没有攀扯春荼蘼也要干活儿的意思,却仍遭到了过儿的白眼。
“我要负责卷宗的事,要写起诉状。还有,查阅和准备相关的法条和法规。你们不会以为这么大部大唐律,我都能背下来吧?”
四个手下全是一幅理所当然的样子,害得春荼蘼突然觉得压力好大。而这种投入工作的状态,令她把对绿眼男的奇怪感觉压了下去。
案头工作繁琐又枯燥,难得她是个坐得住的。倒是小凤,来来回回的,脚底下跟长了钉子似的。春荼蘼干脆派她去找那些开荒的贱籍农民,让她把这些人一共有多少,开垦了多少荒地的数字都仔细誊写清楚。
而过了不到三天,大萌和一刀带来了很有用的消息。
“潘十老爷去了两趟里仁坊的一处隐蔽宅子,没过夜,但待了很长赶时间。”大萌道,“我看过,院子不大,但布置很精致,而且居然有护院,不容易接近的。”
“三天内去了两次?”春荼蘼的好奇心被高高吊了起来,“那里面住了什么人,对潘家一族之长这么重要?还是,藏了重要的东西?”
第五十五章 一枝梨花压海棠
“那处院子的院墙很高,我们轻功不好,又没机会爬墙,没能进去看。”一刀大大咧咧地说,“可是从来往的仆女丫鬟,里面住的应该是个女人吧?”
“潘十老爷有外室?”春荼蘼立即想到这个可能。
对一个有权有势的老男人来说,金屋藏娇什么的,不是很正常吗?
不过,据她的情报,潘十老爷的发妻早死,没有续弦,家里有四五个妾,倒也没有特别受宠爱的,弄出点雨露均沾的意思。
另外,潘老头为人严厉,在潘家极有威信,说话一言九鼎,所以收妾不用偷偷摸摸。再说这年头,一枝梨花压海棠的事是佳话,是风流雅事,所以潘老头为什么不直接抬家里去,非得往外跑那么麻烦?虽说潘家所居的集贤坊和里仁坊都在永通门大街附近,一左一右,中间隔着两坊的距离,算不得很远,但总归很麻烦不是吗?
是见不得人?还是另有秘密?常言道反常即为妖,有问题啊有问题。
“小凤,咱们今晚去探探。”她当机立断。
“是,小姐。”小凤应下,对春荼蘼的话,一向是立即执行的,绝不多问半个字。但她话才出口,就惊讶的反问,“咱们?不是我一个人去?”
“你轻功不是挺好?可以背着我吧。到时候,一刀和大萌在外面策应就好了。”春荼蘼说得轻巧,“我又不胖,再说因为苦夏,其实还瘦了点的。”
“关键不是这个……”小凤为难,因为她家小姐搞错了重点好不好?一个完全没有武功底子,不客气地说还有点笨手笨脚的人,玩夜探这种游戏,实在是不太安全。而且,累赘。
“你带得了我吗?”春荼蘼直接问。
“那是可以。可是……”
“没什么可是,就这么定了。”春荼蘼拍板,因为很多事,她必须亲自观察。不然就可能错过最微小,却可能极有用的细节,“趁祖父给我爹换药的时候偷偷走,从墙上飞过去。过儿在家掩护,装成我在屋里睡觉的样子就成。”
小凤、大萌和一刀面面相觑,居然一时都没说出反对的意见。于是当天晚间戌时中(晚八点左右),春荼蘼趴在了里仁坊那间隐蔽小院的房顶上。
世上的好事各有不同。可坏事却基本相似。春荼蘼所料不错,院内住着的,确实是潘十老爷的外室。但超出她想象的是,这女人不年轻了,看模样四十上下。不过也可能年龄更大,只是保养得好罢了。
春荼蘼潜入的时候,正巧撞到潘十老爷出门,差点被发现。惊出一身冷汗。躲在角落中的她,大气儿也不敢出,眼睛和耳朵却没闲着。看到潘十老爷的年纪和英老爷差不多,六十虽然不足,五十却已有余,因为个子高,腰杆直,头发虽然花白,却还浓密,显得很威严。
可对那个女人,他道貌岸然的脸上却满是温柔,说话轻声细语。而且还很真诚。当然,那女人对他也亲昵自然,一看就是很亲密的那种男女关系。
仆从丫鬟们,叫那个女人为安夫人。
这位安夫人纵然年纪大了,惊人的美貌却还隐约存在,皮肤极白。五官很深,显然是个胡人。鉴于胡人在大唐习惯以国姓为姓,姓安的应该是布哈拉人。
最特别的是,安夫人气质出众,虽然容色温婉,举止已经和大唐女子毫无区别,身上却凛然有一种难以让人忽略的贵气。那是成年后无法塑造出来的,而是出生在金窝中,从感受这个世界时就备受熏陶,之后刻在骨子里的东西。
由此可见,潘十老爷的外室夫人不简单,说不定有些来头。可话又说回来,虽然大唐有钱有势的男人,多有以胡女为妾的,可贵族女人不在此列,何况还是做更见不得光的外室呢?这位安夫人身上又有什么秘密呢?这秘密,是不是潘十老爷、甚至整个潘家的软肋?
而看潘老头和安夫人在大门口分处的情景,居然情意绵绵。想一个胡妇,却让一个在洛阳数得上号的大人物如此爱重,绝对是个奇迹。况且二人的年纪都不小了,难道是相处了几十年?
神展开地想想,春荼蘼就觉得更有必要进内院细探,于是逼着小凤带她飞跃屋顶了。她是百无一用的女书生,目力还不太好,在屋项瞄了一小会儿后,听小凤报告说院子内外都落了重锁,仆役们在外院,丫鬟婆子都回了屋,只有两个贴身丫鬟,侍候着安夫人进了浴房,就叫小凤带她跟过去。
“小姐,难道还要偷看人家洗澡?”小凤低声问。
越与春荼蘼相处,她就越觉得小姐做事无顾忌,时时挑战她的道德底线。要知道她可是从小在山里长大,只跟着一位师父,品性很纯良的。
“有什么关系?大家同是女人嘛。”春荼蘼同样低声答,“你不懂,人在洗澡和如厕的时候就没有防备。若此时说话做事,往往会露出破绽的。”
“难道小姐是要听窗根儿?”这是北方用语,听窗根儿,与听壁角是同种行为。
“连听带看。”春荼蘼催促,“快点,别磨蹭了。”
小凤没办法,只好照做。
如今天气热,窗子大多敞开着。因为内院没有男人,安夫人洗浴时,婆子丫鬟们又习惯不在院中乱走动,春荼蘼甚至不用做捅破窗纸的事,就能看到浴房内,十分方便。而且,她和小凤躲在窗下的阴影中,也不用怕被乱走的下人发现。
春荼蘼吸了吸鼻子,倒好,连嗅觉也用上了。闻起来有药味,居然还洗药浴。以潘家的财力和潘十老爷对这位安夫人的宠爱来看,应该是很高级的药材吧?
耳边,除了哗哗的水声,还听到一个丫鬟赞叹道,“夫人的皮肤真好,连奴婢也比不上呢。”
“你啊,就会乱说话,逗人高兴。”安夫人嗔道。“我都快五十了,哪比得上你们二八好年华啊。”说着,叹了口气,不过语气中有一丝愉悦和自豪。
“年纪才不重要。老爷眼里全是夫人,看不到别人呢。”另一个丫鬟笑道。
“你这丫头也是个嘴上抹蜜的。”安夫人娇嗔道。一把年纪了,声音软中带媚,竟然没有半点违和感。
主仆三人就此说笑起来,之后又说了一大堆关于保养的话题。正当听得春荼蘼心烦,脚也蹲得麻了的时候,第一个丫鬟忽然又叹了口气道。“可惜夫人不能入潘府,不然,定然是正房夫人。老爷这么多年不曾续弦,那位子就是给夫人空着的。”
照理,一个丫鬟说这些话,实在太逾矩了。枉论主人的私事,严苛一点的家主,说不定打死她。可安夫人并没有喝斥。显然她胡人出身,没有这些汉人的忌讳,而这两个丫鬟又是她贴身的信任之人。彼此间说话很随便。
她只是叹了口气,“老爷对我有救命之恩,又对我好了三十多年,这辈子我就够了,什么正房夫人不夫人的,我也不在意。他许了我,死要同穴。所以这些话,以后还是不要说了,徒惹老爷伤怀,何必呢?”
这话。信息量很大。
现今是庆平十六年,此韩姓为天下之主的大唐,立国如今是三十二年,今上和其父,一人执政了一半时间。而安夫人和潘十老爷相好了三十多年,岂不是在立国初。或者前朝末的时候结的缘?
矮油,英雄美人,乱世红尘,听起来很有故事。还有救命之恩?再考虑到安夫人与众不同的气质与美貌,还有与潘十老爷生不能同衾,死却要同穴的遭遇……为什么?难道安夫人的身份有禁忌之处?禁忌到以潘家族长之位,也不能在婚姻事上为所欲为?
而安夫人说完这一句,就突然沉默了起来。过了片刻,有出水的声音。
情不自禁的,春荼蘼略站起身子,往里偷看。
浴房很大,却没有修建池子,而是摆了个比普通人家用的,更大更好的木桶。安夫人真当得起一句“侍儿扶起娇无力”,快五十岁的人,身材保持得相当好。但春荼蘼是女人,再美丽的身段也吸引不了她的眼神。此时,她的目光牢牢被安夫人后颈上的一处纹身所吸引。
像是八卦图,却不是圆的,而是方的,造型上又像文字,又像图画,野性中带着来自远古的优雅,和绿眼男人给她的那封信……确切地说是信封背面的字,十分有相似感。当然,图形是不一样的,就是感觉它们是一系列。
她灵机一动,对小凤挥挥手,在安夫人出浴房之前,快速跃到屋顶,之后顺原路,退出了院子。大萌和一刀在外面都等急了,见她们主仆平安归来,才算放下心。
“我记得,上回韩大人寄给过我一本洛阳名人录?”大家静默无言的回到家,别人还没说话,春荼蘼就问。
韩无畏一直跟她通信来着,虽然也是通过驿馆,但每封信上都有特殊标记,假公济私的算做重要公文往返。
那本册子上,纪录了洛阳的各大世家和显贵清流的简单情况。韩无畏此人外粗内细,很是体贴,怕她在洛阳遭遇地头蛇,所以先把他们的底透给她。知己知彼,才能百战百胜嘛。从这一点上看,韩无畏不反对她打官司,让她心头很熨帖。
“小姐,那本册子,奴婢替您收起来了。”过儿禀报道,“您现在要吗?”
“现在就要。”她说,因为恍惚记得,离春家的荣业坊只有两坊之隔的道化坊,住着一位很有名的大学究。据说学贯中西,曾做过处理突厥事务的官。
第五十六章 王族标志
此人姓白,名为金刚。很别扭的名字,却懂得几国文字,对突厥的历史文化更是了解得很深。名人录上还说明,他个人的兴趣爱好,以及知交好友。当春荼蘼在上面发现一个熟悉的名字时,登时大为开心。
第二天一早,她备下几样即够档次又不太扎眼睛的礼物,只带着两个丫头登门求见,车夫由一刀担任。当然,这笔费用是算在诉讼费用中的。
“请问小姐是说……”门房有些不信的确认。
“康正源康大人。”春荼蘼撒谎撒得连眼睛也不眨,“是康大人托我来,拜见一下白大人的。”
他能不经过她同意,随便向人推荐她来做状师。那么,她自然可以利用他的名头,在案件的求证期间找人帮忙。
没错,白金刚大人的忘年交是康正源,韩无畏在册子中特意标注的。少年时的康正源曾游学洛阳,感受古都风采,英家的英离老爷和白金刚都是那时候结识的。想来,他少年有才,又是那样尊贵的身份,必是各大人物结交的对象吧?
巴结权贵很重要,巴结未来的权贵就更重要的,那是需要眼光的。当然,也有真正以心相交之人,但真心与假意,对春荼蘼来说并没有影响。关键是,说得上话。
果然,白府的大门很快打开了,一个管家模样的人迎了出来,对春荼蘼恭敬地道,“春小姐,我们白老爷在书房候着呢,请您随小人来。”一边躬着身子施礼,一边用眼角余光偷瞄。
春荼蘼今天特意打扮得文雅素淡,努力塑造“腹有诗书气自华”的神态举止来。忍热戴了垂纱帷帽,遮盖住梳得整齐、只插了紫玉蝴蝶流苏簪的蝉髻。身上穿着月白色、深具汉风的曲裾宽袖袍裙,樱草色线鞋,手腕上套着一对翠色如烟的玉镯。
首饰是从她亲娘白氏留下的盒子里找到的。连她这不懂珠宝的人都看出不一般了,可见品质是极佳的。因为她知道,这种自诩有学问的清流人士最爱低调的奢华、不露形迹的傲慢,所以她不能失了身份。却也不能太张扬。求人的事,当然要投其所好了。
只是,她到底不能把自家朴实的平民马车也为此装饰起来,所以门房才会小看她,直到她报出康正源的名字来。
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