第27章
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春氏父子与春荼蘼是直系血亲,自然不会跟她见外,之前一直不动用白氏留下的银子,以及临水楼的出息,就是为了给春荼蘼做嫁妆的。现在听她说得有理,哪有不同意的道理?而既然做了决定,第二天春大山就托老苗找了牙人,由于他要忙着军府的入职事宜,这些家务事就交给了父亲和女儿。
本来,买卖一事就怕着急,尤其买产置业的,要等机会。可赶巧了,牙人手中正好有一处房子要买,就在洛河以南的富人区,临着建春门大街的荣业坊。出了坊,沿着建春门大街往右拐,走过三坊就是有名的南市。
洛阳里坊共有三市,北市有码头,最是拥挤热闹,各地的商贩多在此交易,因而酒楼、酒家也是最多的。西市号称金市,是聚钱之所。而南市独占两坊之地,则是最繁华的,店铺最多的所在,据说有一百二十行,三千余肆,四百余店,货贿如山。在它的西南方是修善坊,多车坊、波斯胡寺等。说白了,隐隐有现代城市的市中心感觉。而隔了三坊之地,一坊为一里,不远不近,闹中取静,静中又出行方便,实在是很好的地段。更据说,这一带虽然没有名气最大的达官显贵,也没有豪华的园林式的建筑,但隔壁的隔壁坊,住着一位很有名气的大文豪。
这样一对比,似乎比富人区的中心地段更好。在古代,谁不愿意与文化人住在一处?处处显得有品味,有文化气息。
房主也是读书人,他妻子还是一个没落的高门之女,因为儿子在外地做了官,夫妻两个要投奔儿子。大约是不打算回来了,所以要卖房。
春荼蘼和春青阳去看过,见那是一处两近的宅院,虽然比之邻居的房屋,显得小了些,但胜在精巧规整,麻雀虽小,五脏俱全,有春荼蘼要求的大树和水井,院子也够大。夹在高门大户间,即不显寒酸,也不起眼,真是低调又舒服,祖孙两个一看就爱上了。
只是这价钱……要二百五十两,折合人民币五十万。
春荼蘼当场就想买下,她手中的银子刚刚够,略略有一点盈余,何况主人家还附送五成新的、很有生活品味的家具。她是见识过现代房价的,如果在北京,这种四合院似的房子,得论亿元来计量,五十万基本算是白送。可春青阳是土生土长的大唐人,在大唐除了高级的绸缎绢帛比较贵,可以抵货币用,还有就是车马费要价高以外,土地与房屋的价钱都很适合当地人的消费水平。不然,临水楼也不可能才那点子租银。只是春青阳还没有适应洛阳的高物价,所以就是不肯点头。
“老爷子,我是老苗介绍来的,意思就是帮忙,定然不能坑您的,也不报虚价,两头吃好处。”牙人劝说道:“您老从范阳县来,恐怕还不知道洛阳的行情。咱这洛阳,别的不多,就是告老致仕的贵人多,等着走仕途的年轻士子们多。您往前随便扔一块石头,砸到的多半就有曾经的朝廷重臣,或者未来大唐栋梁。但凡在洛阳的各个任上沾过点边儿,就比别处的官员升迁快。您老的公子在军中为官,以后的前程不可限量,以后人情有来往,若住的地方不合适,倒叫人笑话了去。看着事小,说不定担待大。不怕跟您老说,二百五十两在这个地段已经是非常便宜了。不信,您私下打听打听,若不是最便宜的,您抠出我的眼珠子当泡儿踩。”
牙人嘴巧,很会说,就连春荼蘼都连连点头,何况春青阳。可是对他来说,这个价钱确实一时难以接受。如果买下这个房子,孙女的私房钱就差不多全没了,若等再赚出这些银子,还不得猴年马月去?若很快就有合适的人家呢?虽说他手头还有不到五十两,也难以置办出好嫁妆,总不能只把个房子当陪嫁吧?
说到底,他一心想的是孙女,所以才纠结不已。何况,他这一生清苦,没有一次性出手过这么多银子,难免心慌气短。
春荼蘼见状,连忙对牙人说:“买产置业是大事,能不能请您再等两天,等我父亲从军府回来,我们一家商量商量再决定。”
牙人有些为难:“人家是急着卖,这……”
“这房子似乎才翻新过,又被料理得这样仔细,想必房主是极喜爱这里的,迫不得已才卖掉吧?”春荼蘼大打感情牌:“您再看我们家,绝对的诗书耕读人家,我祖父又是爱惜东西的良善人,必定精心住这房子,爱护这院子,总比卖给不懂珍惜、或者粗俗的商贾人家强。您这样和房主说合说合,说不定人家就同意。要不这样,也不为难您,三天内给您消息如何?”她从来没有看不起商人过,但这年代的人会轻视,所以她也不介意拿这个观念来用一用。
再穷的士人,官员,也比富得流油的商家强,等级观念相当森严,也深入人心。也就在小地方,她那前继外祖母才把自家的银子看成是脸面。
牙人听她这么一说,不禁笑了:“小姐真会说话,我看这事能行。不过三天后,无论这买卖成与不成,您都得给我个实信儿,不然我就两面不是人了。”
春荼蘼应下,拉着春青阳走了。老周头被留在邸舍看东西,只有过儿跟着他们祖孙。
因为内心挣扎,春青阳沉默不语。春荼蘼几度张嘴,又把话咽了回去。有些话,她这当孙女的来劝不项用,不如等父亲回来,先说服父亲再说。
那个房子实际上有些大,前后院共十来间房,他们才一家五口,就算把大萌和一刀也拉来住,不算厨房什么的,平均下来也一人也两间多。但是,春荼蘼考虑得比较远。一来她私下确实打听过,这个价钱真心不贵。二来,若父亲在洛阳多待上几年,要考虑的事就多些。
她嫁人不嫁人的没有关系,但父亲总要再娶妻的,那时候太小的院子就不好了。除非是至亲血亲,人和人之间,是需要一点距离的,太近则生摩擦。通过父亲和徐氏的婚姻,她吸取了必要的经验和教训。父亲是自己的,但继母终归隔了一层,生活中保持距离比较安全。
祖孙两个都有心事,就都不说话,一前一后的低头走。春荼蘼的精神更集中在自个儿的想法上,没留神就撞上了祖父的背,把祖父撞得一趔趄不说,自己也差点坐地上,幸好过儿眼疾手快,在后面扶住她。
“祖父没事吧?”她一边揉着撞疼的额头,一边问:“您怎么停下了?”
“路堵了。”春青阳指指前面的十字街口。
春荼蘼伸着脖子望去,见那边里三层、外三层的围着一群人,似乎发生了什么事。
“祖父,咱们去看看吧?”春荼蘼拉着春青阳的手臂。
春青阳有点纳闷,因为自家孙女不是喜欢看热闹的性子。自孙女一场大病后,性情有些转变了,看着笑眯眯的,温柔和气,其实有些冷情,不相信外人。对自家人特别维护,但对其他人则不冷不热,绝不轻易接受。这时,又是怎么了?
不过他很高兴孙女能有点十五岁小姑娘那种好事儿的样子,当下就道:“好,去看看。可是不能离开祖父身边,别给挤丢了。”
“我不会迷路的,我知道怎么回邸舍。”话虽这么说,她还是拉紧祖父的手臂,以行动表明决心。 而她突然这么八卦,不过是为了哄祖父放松,有些闲事分散注意力而已。
她一手拉着祖父,一手拉着过儿,见人群中有一处薄弱,果断从此处突破,挤了进去。
人群虽然围着,可却自动形成了一个圈子。圈子正中,跪着一个姑娘,因为垂着头,看不清面貌与年纪,但浑身缟素,显见是戴了重孝。她的面前,立着一个牌子,写着:卖身葬父。
第三十四章捡到宝
一瞬间,春荼蘼恍惚以为自己进入了某电视剧的拍摄现场。
紧接着,果然像电视剧拍出的狗血场面一样,有无良恶少出场,照例是长得磕碜,獐头鼠目,身后跟着两个帮凶。
“小娘子,抬起头来看看。”恶少说着经典台词,“叫本大爷断一下,你值不值这五两银子。”
一个大活人哪,才值五两银子!春荼蘼暗叹,心道真是好人各有各的好,坏人们却是万一人面,都这幅找抽的德行。她这时候多希望韩无畏在身边,可以海扁一顿恶人。春大山虽然也有武功,但她不想自己的父亲惹事。韩无畏没关系,地位太高了,谁惹得起?
“好可怜。”一边的过儿抹泪道。
她也身为奴仆,虽说春家待她极好,小姐更把她看成亲姐妹般,但那种被迫卖出自身的悲惨感觉,她深有体会。
“这三个恐怕是无赖,未必是真正有钱人家的子弟。”春荼蘼低声道。
“怎么呢?”过儿奇怪,瞬间把伤怀之情也扔到脖子后面去了。毕竟她被卖时,年纪还很小,在春家又过得如意,感伤只是片刻。
“你看他们。”春荼蘼略抬了抬下巴示意,“身上穿的虽然是绸缎衣裳,戴着书生幞头,但眼神不正,四处乱飘。尤其后面的两个,眼珠子总在地上和别人腰上的荷包瞄。而且,他们挤进人群时还略提着长袍的下摆。好像怕弄脏了似的。从这些小细节、小动作上看,他们就是冒充斯文人的,其实是偷鸡摸狗之辈。”她比福尔摩斯差远了,人家能从一块怀表上看出好多信息,她只能看到这些表面上东西。但,足够了。
过儿信服地点头,就连春青阳也露出骄傲的神情,觉得自己的小孙女真是聪明得紧啊。
这时,跪在场中的姑娘已经抬起了头,人群中立即发出惊叹声:漂亮。绝对值五两银子。
此女约十六、七岁,正是花朵一般的年纪,柳眉杏眼、粉面桃腮,虽非绝色,但绝对算得是个美人了。难得的是,虽然容颜憔悴,双目红肿。显然是哭过的,但浑身上下透着一股英气勃勃的劲儿,举止也大方坦荡。只可惜,美色迷人眼,那三个无赖看不到本质,只觉得有大便宜可占,登时跟打了鸡血似的兴奋起来。
领头儿的那个从身上摸了半天。拿出几块碎银子。约摸二两多,既不递到人家手里,也不是扔到地上,而是轻浮的砸在那女子身上,大言不惭地道,“客死异乡的落魄人,用不着风光大葬,这二两银子足够买口薄皮棺材。随便埋在哪处山疙瘩里算了。而你模样虽然还好,但身着重孝,丧气得很,除了本大爷,没人敢收留的。银子拿好,这就跟我走吧。”说着,威胁性的瞪向四周看热闹的普通百姓。
春荼蘼的火不打一处来,为什么哪里都有这种人?本来就身处底层,却还要欺侮比他们更底层的人,让艰难求生的人更艰难。这类混蛋,比为富不仁、草菅人命的高门败类更可恶!
这种无赖没什么权势,但粗暴无耻,对于平头百姓而言,多一事不如少一事,谁愿意凭白惹上这样的麻烦,以后就没有安生日子过了。真是赖蛤蟆落在脚面上,咬不死人,但各应人。
而那边,三个混蛋还低声商量什么。可惜因为周围人声嘈杂,春荼蘼什么也听不到,只是见他们神情兴奋,目射淫*光,指定是伤天害理的事。
正琢磨着要不要帮忙,就见那穿孝的女子耳朵尖略动了动。春荼蘼确定不是自己眼花,因为她恰巧站在比较近的角度,又全神注意着场中,认真考虑要不要伸出援手,以及有没有力量帮助人,春家能否承担后果,会不会给父亲祖父带来麻烦的这些事,所以看得特别清楚。
难道,事情终于要向不一样的方向发展了?
一般情况下,都是柔弱美丽的少女卖身葬父母,然后是恶少出场调戏,想强行抢人。再然后有大帅哥英雄救美,最后和美丽少女发展一段良缘或者孽缘。每回看这样的戏码,春荼蘼都觉得特别违和。这哪里单纯的卖身?明明是凭着死去的亲人,给自己找了个长期饭票。长得漂亮了不起啊!柔弱了不起啊!孝顺了不起啊!到后来还不是得男人来兜底?最可怕的是英雄无意,被救女人死乞白赖的非跟着,美其名曰:报恩。极品一点的,男人不要,女人就各种陷害争宠,搅得人家后宅不宁,怪不得有句民间古语叫施大恩,如结大仇呢。
可现在,明显戏剧的节奏不对了哇!
她不知道,那女子的耳朵微动,是因为听到了那三个无赖的话。
领头儿的无赖说:这小娘子长得真是不错,比枕香院的窑姐还好看,弄回家,咱哥仨儿先玩玩。回头玩够了,再转手一卖,就算不是处子,这姿色至少也得十两银子。这样,不但白玩娘们儿,还能赚钱,哪找这好营生去。
跟班一说:就算一时舍不得买,也可以留在身边。自己吃不了,剩下的可以单卖给道上儿的兄弟们,人是咱的,还照样能赚银子。
跟班二眼光放得比较长远,说:不如以后咱们就做这桩买卖吧?到外地去拐来姿色好的小娘子,自个儿先睡,享受够了再倒手。
这话要让春荼蘼听到,会提醒他们:开始,他们只是缺德。后来,他们就是缺德连带犯下刑法了。拐卖妇女儿童,在哪朝哪代都是大罪,只是在暗无天日的时期,没人管罢了。
可是这三个人正商量得热闹,那卖身女子却动了。抓起滚落在地上的银子,丢在那三个无赖身上,怒道,“几位收好银子,小女子不卖与你们!”
她说话爽利,动作更是爽利。那银子不能说是丢出去的,准确地说是打出去的,像暗器一样,那三个无赖立即哇哇大叫起来,疼得一跳几尺高。
这就有意思了。春荼蘼心中一松。
而所谓无赖。就是不识实务的,若是聪明,此时就该看出这小娘子不是一般人,立即甩点遮羞脸的话,闪人就是。可他们偏不,非要鸡蛋碰石头。
那领头的无赖立即不干了,气势汹汹的扑过来嚷嚷道。“你不卖?大爷非要买!这银子不要就算,你要倒贴,大爷我更乐意。走,现在就跟我们哥仨儿走,我看谁敢拦着?”说着,伸手就拉那女子。拉哪儿不好,非要揪人家胸前的衣服。这时候还要占便宜。
那女子登时大怒。居然是个暴脾气,看得春荼蘼更欢乐了。只见那女子一跃而起,坐着时不明显,这一站起来却显示出高挑身材。据目测估计,春荼蘼是一六五左右,可卖身女子却足有一七五多。大唐男人身高不矮,尤其是北方,这女子。却可比肩男人了。但她高归高,却身姿窈窕,标准九头身。若在现代,是当模特的好身材啊。
三个无赖却是个矮的,登时从居高临下变成仰望,唬了一跳。而还没等他们反应,女子的粉拳己至,拳拳带风,招式有模有样。
春荼蘼不会武功,但春大山会,韩无畏会,而且都还不错的样子。再者,她经历过杀手刺杀,看得多了,就很能分辨武功的好坏,所以当下就判断出,这女子是个高手!
不过几息的功夫,众人只见乱花丛中穿白蝶,再定晴看,那三个无赖已经躺在地上起不来了,呼疼声中,还有很多红的及透明的液体从这三人身上冒出,不是疼的血,就是吓的尿,白瞎了一身他们不知打哪淘换来的好衣服。
那女子也不多言,厌恶的看了那三人一眼,转身又回到原地跪下,摆正身前的牌子,继续卖身葬父,只是有了这一出,谁还敢再买她?
春荼蘼动了。她敢买。她也很乐意买。她甚至不和春青阳商量,直接就从腰出摸出五两银子,那本是预备做买房定金用的,一共二十两。
她径直走到那女子身边,态度严肃认真的递过去银子,绝无施恩之太态,也不同情,就像是做买卖、谈生意,“这银子你先拿着,办好你父亲的丧事后,来找我。”说完,转身就走。
投资需要谨慎,这是不灭真理。但看到合适的,也必须果断。这世上的好人、好东西都不多,有幸遇到,就必须尽快下手,迟则被人抢走,相当于自身损失了。
她看出来了,这个女子年纪虽小,只比她现在的身体大一、两岁的样子,但刚强、知礼知恩、不是个怕事的,却不肯占人便宜,有股子傲劲儿,宁愿卖身,也不凭白受人恩惠,同时自尊自强。这样的人,很可用。最重要的是,她有武功啊,还很高强的样子。
她如果要继续做状师,就需要调查员兼保镖,虽然韩无畏把大萌和一刀借给了她,但他们毕竟是在暗中行事,也不能进内院,有个女保镖就不同了啊,可以贴身保护。
她扔下银子就走,是最后的考验,如果这女子不来找她,就当这银子丢了。若来找,说明这女子人品极佳,以后略观察观察,就可以放心使用了。若要信任,就多相处些时日再看。
而她才走出几步,那女子就起身追上她,规规矩矩的躬身道,“奴婢名为小凤,多谢小姐援手。请问,我师父的丧事办完,要去哪里找小姐?小姐刚才没有留下地址。”
春荼蘼微笑,心道捡到宝了。人无信不立,小凤,明显是个信人。五两银子,买个签下卖身死契的贴身保镖,而且为人很诚信,实在是天下掉馅饼的大好事。
告之了地址和自己的姓氏,春荼蘼突然反应过来,“你葬的是师父,不是父亲?”原来是这个“父”啊。
第三十五章 矮油,来者不善
后来才知道,小凤是个孤儿,从小被隐居山中的老道姑收养,精心教养到十六岁。所以她这个“父”不但是师父,而且还是女师父。只是情同母女的师父年老,自知天命已到,想到长安探望故人,到洛阳换船时,不幸病逝。
山中日子本就清苦,仅有的一点银子还给师父看病用了,到现在小凤身无分文,只好自卖自身。而她虽然俗家打扮,却秉承一颗道心,对俗世没有要求,所以卖身为奴在她看来,是另一种修行,并没有多么痛苦的感觉。小凤性格纯良,虽然没到不谙世事的地步,可也有点愁人的执着、一根筋。这样相处起来有点费力,但胜在她心无杂念,忠诚正直。春荼蘼想想,觉得自从来到洛阳,运气一直不错,果然是捡到宝了啊。
春青阳最是心善,纵然有点心疼那五两银子,但想到救人于危难,还是欢欢喜喜的表扬了小孙女。只是这样一来,房子的问题就更紧迫了些。春荼蘼还心里盘算,回头把两名暗卫过了明路,反正如果买下荣业坊那个院子,两进的院子足够住人了。
外院的倒坐房,东舍归老周头住,西舍改为车马房,她要为父亲买一匹好马,再买一辆车和架车的青骡。外院的西厢房就归大萌和一刀,东厢房明亮宽敞,就做为外书房。她心中筹划着要开个小型的律师事务所,名字还没想好,但到时候,那边可做会客之所。
内院的正房当然还是给祖父居住。父亲住东厢,她和过儿、小凤就住西厢,其余厨房和库房都尽够用了。以后赚了钱,再买个丫鬟和小厮。给老周头和过儿做帮手。毕竟屋子大,打扫的地方也多,她可不想要祖父亲自做家务。
内院花木扶疏。环境清幽优雅,基本上不用动。后院有水井和空地,可拔给春青阳,让他老人家闲来种种瓜果蔬菜,省得总想出去找事做。而且家里有祖父坐阵,不管是父亲也好,她也好。出门办事总是很踏实。因为知道家有人看着,不管在外面多辛苦,总有家在身后,永远打开大门,温暖的等在那儿。
至于说做状师……只要她打响名气。一定有生意上门。以她跟康正源巡狱一趟的所见所闻来看,状师这个行业在大唐是极有前途的。虽然与人诉讼是很低贱的行业,从官到民都特别需要,却又特别看不起,可是事在人为,说不定她就能扭转世人的偏见。不过因为她是女的,遇到的阻力和不信任可能更大些,但她有信心克服,更有信心赚大钱。让祖父安享晚年,为父亲的仕途铺路。
据她看,洛阳和长安不比幽州,对女性抛头露面的容忍度是很高的,这几天她在附近的南市看到太多女人做买卖,有的甚至站在车辕上跟男人争抢生意。毫不逊色。虽然商人还是被高官士族蔑视,社会地位也不高,但民间却能够接受。那么状师,早晚也会像商人一样,不再被妖魔化。她琢磨着,如果她做得好,并不会扯父亲的后腿。
春大山虽然心里明白,脑子也好使,但到底性格耿直,不够圆滑,不够无耻,并不适合官场。但他有雄心,又是武官,比做文官的复杂度低,如果有银子做靠山,就能避开那些勾心斗角的麻烦。倘若运气好,渐上青云也不是不可能。她研究过,当今圣上用人不拘一格,英雄不问出处。若非有这样的天子,康正源也没有胸襟用她一个姑娘家。
当然,她会努力掌握合适的度,即不让父亲被她牵累,还要得到大大的好处。反正,就算她不做状师,像春家这种才脱籍的、没背景的、祖父做过狱卒的,在所谓名声上也不好听,照样被人轻视,倒不如让她成为刺儿头般的存在,那样一来,别人就算不提拔父亲,至少也不敢陷害。她越是难缠,越是鬼见愁,父亲和祖父就越安全。
想通顺了这些事,她就按部就班的准备起来。第一个要考虑的,还是房子,那是安身立命之所在。
为了说服祖父,她先得说服父亲。所以从外面回来后,她就一直守在邸舍房间的窗边,等着春大山回来。她的房间位置好,正好可以看到从邸舍门口出入的路。快到傍晚的时候,她眼睛尖的见到春大山在人群中的身影,那样的卓尔不群,很容易就认出来。
她立即跑下楼,截住父亲,到邸舍大堂找了个安静的角落,一边喝茶,一边密谈。虽然她没有说要开律师事务所的事,但把其他的好处和想法,掰开揉碎了、絮絮叨叨地跟春大山说了又说,包括买了个女仆,以及韩无畏送的两名护卫一直暗中跟随的事。春大山被说得心动,最后完全倒向女儿这边。
女儿说得对:银子就得花用才叫银子,不然就是两块银色的疙瘩,还怪压手的。
“这事容我慢慢说服你祖父。”春大山瞪了女儿一眼,“他这辈子都行事谨慎,也没有你胆大、手宽。在他看来,你这是败家。”
“爹你要加快进度。”春荼蘼提醒道,“今天四月十六,到四月十八就得给人家准信儿。然后还能腾下两天时间搬家。若没安顿好,父亲去军府也不放心不是?”
“反正你这丫头若动了念头,就一定要成功。”春大山没好气地点了女儿的额头一下,但眼神中满是宠溺。就是……女儿太能干了点,好像要一飞冲天,不能被他捧在掌心了,令他有点失落。
而他这一劝,让春青阳足足犹豫了两天。第三天早上,春青阳的决定还没做出,小凤已经办完了师父的丧事,依约来邸舍,自愿到春家为奴。可是,还没拜见完春老太爷和老爷。也没说明白奴籍落在主家户籍上的事,邸舍外就传来喧哗声,吵吵嚷嚷,好像是闹事的。
春荼蘼本来没打算理。毕竟万事与她无关。他们一家子才到,跟任何人的关系还没建立起来呢。但,店伙计却慌慌张张的跑进来。焦急地道,“春老爷,大事不好,您快到外面看看吧!”
春大山那天办完了军府的手续公文,这几天是假期,所以一直陪着父亲和女儿,闻言吓了一跳。蹭地站起来,“怎么回事?”
“有三个人非要闯进来。说是……”伙计抹了抹额头上的汗水,又瞄了眼垂首站在一边的小凤道,“说是贵奴打死了人,要找主家说理呢。”
小凤蓦地抬头。一脸诧异地道,“是说我吗?我没有惹事啊,一直办师父的身后事,然后直接就来了。”她是个懂事的,虽然长年生活在山里,行事倒知道分寸,来主人家,怕主人会忌讳,连孝服也脱了。发誓以后只在心里为师父守孝。
“你应该自称奴婢。”过儿道。
春荼蘼摆摆手,提醒过儿,现在不是教规矩的时候,只望向春大山道,“爹,女儿和您下去看看。过儿留下陪着祖父。老周叔和小凤跟着。”
“好。”春大山点了点头。
春青阳本来已经站了起来,犹豫了一下,却又坐了回去。伙计看在眼里,心中不禁觉得稀奇。这个家,老爷子虽然和善,可那位军爷听说是个官呢,怎么家里倒像是小姑娘做主?这么想着,就多看了春荼蘼几眼,正惊叹于这小姑娘的镇定,却看到小凤目射寒光地瞪他,大约怪他无理盯着人家姑娘看,不禁觉得后背发紧,赶紧前面带路。
到了楼下,发现已经围了不少人。春荼蘼不禁暗叹:中国人就是爱看热闹啊。再看那闹事者,倒是认识的,就是那天调戏小凤未成的三个无赖。
身边的小凤惊咦了声,春荼蘼却是眯起眼睛:矮油,来者不善哪。倒要看他们耍什么花样。
她本来还想解决房子的事后,再考虑宣传的问题,得让人知道她是状师,才有人来找她打官司啊。在范阳县,甚至整个幽州,她是有点名气,可未必能传到洛阳来。哪想到老天爷对她真不错。她想吃冰,天上下雹子。她想睡觉,这边就递上枕头了。从小凤的反应上看,她没对这三个无赖动手,这么说是被讹诈了。看来,碰瓷这种职业真是古老啊。
邸舍的老板挡在门前,阻止外人非要闯进来的行为。他这所以这样,是因为三个无赖有两个站着,手中抬着一个破板子,那无赖的头目躺在上面,脸色青灰,像是死掉了。
死人进店,那是多不吉利啊,所以他绝对不能让开道。而当他看到春大山带人下来,立即见了救星一样,委屈的大声道,“军爷军爷,他们是来找您的。求您跟他们外面说去成吗?小的求您了,我这店小得薄,一大家子人等着养活,实在招惹不起这污秽事!”
春大山哪是不讲理的人,当即就挥挥手,表示不用店家承担,自己则大步走向门外。他那站如松,行如风的军人作派很有威势,加上长得好看,登时就形成了一种叫气场的东西。话虽然没说一句,那两个无赖却乖乖抬着第三个人,走出店外。但外面的人都围死了,一行人也走不太远,就在店门侧面十来步的地方停下。
第三十六章欲擒故纵
“说。怎么回事?”春大山坦然又镇静地问。
他的语气不经意间影响了周围的人,两个无赖们本来上窜下跳、神情激动的,闻言却是一愣。片刻后,胖的那个才想起什么似的大叫道,“你家奴仆打死了我大哥,这事不算完!”
“说明白点,没头没脑的。”春大山皱眉,神情间有点训斥的意思。
瘦的无赖一哆嗦,却还是梗着脖子道,“军爷,您家不是新买了个丫鬟?”说着,向小凤一指,“就是她。前两天在十字街口卖身葬父,我大哥好意拉她一把,不过给的银子少些,她不答应就算了,买卖不成仁义在么。哪想到,这毒妇居然拿银子砸我大哥!”
“这毒妇可不是普通人哪,身上有功夫的。”胖子接过话茬,“当日好多人都看到了,能证明我没有撒谎。她那哪是扔银子,根本就是放暗器啊。老天无眼,我大哥行善不成反受辱,这也就罢了,没成想这毒妇的银子暗器正打中我大哥的胸口。膻中穴,人体大穴啊,当天晚上我大哥就不舒服,一直嚷嚷心口疼,直折腾了两天,昨天晚上……昨天晚上……吐了两口血,就这么归西了。”说完,胖瘦二无赖抱头痛哭,鼻涕眼泪都哭出来了,很是入戏,也很是恶心。
“不可能!”小凤听完,激烈反驳,“我手上有准儿,打的是他们身上肉厚的地方,全在四肢和后臀之上。青紫必有,但绝不会伤人性命!”
傻丫头,还没到哪儿呢,就先承认人是她打的了,这不是自动把把柄送到人家手上吗?春荼蘼无奈的闭了闭眼。
“你说打哪就打哪了啊?”果然,那瘦子就等着小凤开口,于是立即接话道,“伤在我们身上。自然我们说了算。不然当着这么多人的面儿,我们脱了衣服让大家看看!”一边说,一边就要拉扯自个儿的衣服。
大唐民风开放,但当众脱衣也是极其无耻的行为。何况街上还有很多女人。小凤见状,气得就要冲过去,再度修理这两个无赖,被春荼蘼眼疾手快的拉住,对父亲使了个眼色。
唉,为什么她的两个丫头全是爆炭性格,没一个沉着稳重的呢?
父女连心。春大山立即明白了女儿的意思,断喝一声道,“住手!你们还有没有点礼义廉耻!妨碍风化,难道你们想把衙门的人招来?直说吧,你们到底要怎么办?”
“怎么办?”胖子哭天抹泪道,“我们三人情同兄弟,日日在一处,冷不丁的。我大哥就没了,还能有什么办法,直接去见官。还我大哥一个公道!”
春大山怔住,本以为他们得讹银子,没想到要上公堂。情不自禁的,他看了女儿一眼,因为只要是官非的事,他已经习惯依赖女儿了。
一边的小凤一听,脸就白了,对春荼蘼躬身道,“小姐,是我惹的事。还是由我一人承担吧。我跟他们去见官,或打或杀,大不了以命相抵,可惜小姐的恩情,只怕我无以为报……”
春荼蘼摆摆手,阻止她说下去。古代人啊。真是淳朴,哪儿到哪儿啊,就以命相赔?这明显是个陷阱。不过躺在那儿的无赖头子不知吃了什么秘药,看起来真是和死了一样,她观察半天了,那人的胸膛连呼吸的起伏也没有,只怕拿刀扎他,他这会儿也醒不过来,不得不说他们还挺敬业的。更不得不说,中华医药文化真是灿烂哪。
“我春家既然买你为奴,你做的事,我们自然就会负责。”春荼蘼神情淡然,但带着一股子主人的气势,“记着点规矩,主家说话的时候,没你一个奴婢插嘴的份儿。”
“是。”小凤低下头,说不感动是不可能的。她还没签身契呢,也没到官府落户,可春家就一力保着她,更坚定了她今后粉身碎骨也要保护小姐的决心。
无赖站在一边,看到这个白白净净的小姑娘能主事,瘦子立即就道,“这位小姐,您说怎么办吧?”他想走近些,可被春大山一瞪,吓得又缩回去。
春大山怎么能允许这样的混帐,走到女儿身前?可春荼蘼却不怕,只点了点头道,“他们要见官,那就见官喽。爹,咱有理走遍天下。就算那个人是被小凤打死了,也不过是失手,陪些银子了事,还能如何?”哼,跟她玩欲擒故纵?那真是在关公面前耍大刀!
那两个无赖一直支愣耳朵听着春氏父女说话,春荼蘼又没有刻意低声,自然听个清楚,不禁感觉大事不妙。
瘦子一咬牙,拉胖子上前两步,有意挡在春氏父女前行的路上,假意商量什么,但那声音大的……周围看热闹的民众都听得清楚。
“不能见官,那样要验尸的。”瘦子痛心疾首,“大哥已然归天,不能让他尸体受辱,还是入土为安的好。再者,那位小姐说得对,纵然是那毒妇下手杀害大哥,可咱们也没有证据证明她是有意的。既然如此,罢了,还是让他们出了丧葬银子,算大哥倒霉。只是以后,再也不做这等善事!”
“你们要多少?”春荼蘼紧跟着问。
“五……五十两。”胖子说,“不能让我大哥入土还寒酸。”一转头,接触到春荼蘼似笑非笑的眼神,不由得心里发寒。这小娘儿们,怎么回事?明明笑着,怎么像是挖了坑让他们跳呀。
春荼蘼笑眯眯的,心里明镜似的。不愧是洛阳,连无赖做事都讲究策略。
这三个无赖想讹钱,想必之前已经探过春家的底。知道春家是外来的,到洛阳没几天,春大山是德茂折冲府的武官,春家却没有背景。而他们要的银子虽不少,但也不是春家承担不起的数目。
在这种情况下,一般的人家应该息事宁人,破财消灾。毕竟强龙不压地头蛇,光脚的不怕穿鞋的。春家正经人家,还大小是个官身,是要脸面的。若真见官,那有个活死人摆着。除非认真查验,否则很可能糊弄过去。而春家呢,说不定落下纵奴行凶的坏名声。
古代人,能不上公堂。都是不愿意去的。无赖们利用的就是这种普遍的心理,以谋取好处利益。他们早不找来,晚不找来,就等小凤办完师父的丧事、入了春家的门再来,显然也是估算好时间的。甚至,知道春大山二十号就要去军府报到,家里只剩老父幼女。跟他们耗不起。
可该着无赖们倒霉,今天他们就遇到一个特别喜欢上公堂的人。
“不行。”春荼蘼一摇头,“我们家清清白白的人家,不能随便让别人诬陷。拼着见官,也要辩个是非黑白。”
两个无赖怔住了,没想到是这个结果,对方态度还很强硬,一时无措。
到底是瘦子反应快。咽了咽口水,勉强着横道,“真是敬酒不吃吃罚酒。我们退一步,只是为了大哥的身后事,还怕你们不成?见官就见官,就算你们家有权有势,可也不能随便欺压我们洛阳的百姓!”他很是狡猾,表明春家是官家,是外来人,是想挑起民众的倾向性。无论古今,平民和官吏相争,百姓们总认为官吏惹不起。而且一定是官吏的错。
春荼蘼自然知道他的企图,即不急,也不恼,只笑道,“见官的意思,就是看躺在板子上那位。是不是真的死了。实话说,我信我的婢女,她说手上有准,没打死人,那一定是没死的。”
“没死?没死!”胖子瞪大眼睛,倚仗的就是地上那位“死”得真,“让大伙儿看看,这难道还有假装的不成?”
春荼蘼又摇头,“我不看,衙门自有仵作验尸。不过嘛,我提醒二位,可知诈死或者自残以逃避劳役,或者谋获钱财,也是犯法的?”
胖瘦两无赖对视一眼,茫然中带着对未知事物的惊恐。
“《大唐律》中诈伪篇明确有言:凡诈有疾病,而逃避事情者,处杖打一百。若故意自伤致残,处徒刑一年半。其中受雇佣或者请求,为人实施伤残的,与人自伤致残同罪,因此而致对方死亡的,比斗殴杀人罪减一等处罚。”春荼蘼大声道,声音清脆明晰,令在场的每一个人都听得清清楚楚,然后又指着地上道,“这个人若是诈死,就要分析一下你们之间,谁要负的责任比较大。若是真死了,那就要剖开尸体,判断死于何处之伤,不是你说什么就是什么。若是你们两个杀了此人,以设计谋夺讹诈,那可就是大麻烦了。”
“就是……就是你的丫鬟打死的。”胖子嘴硬道,但额头上已经冒出一层白毛汗。
“你以为,自残诈死是做表面功夫吗?从伤口的形状,血脉的断折,有经验的仵作可以判断出施为者是谁?人在做,天在看,世上没有不透风的墙。你们要讹银子,好啊,但也得想清楚,这个局一旦被戳破,那后果是你们承担得起的吗?”
胖瘦无赖再度对视。
他们讹人钱财也不是一次半次了,但“死讹”还是头一回。偏偏,装死的是老大,也没想到遇到个硬茬子,律法上的说辞像一座大山般砸过来,听得他们两腿发软。
就在这时,春荼蘼又加了一把火,“就算官司你们赢了,躺在地上这个人就永远不活过来了吗?只要他喘一口气,就坐实了诈死之名,到时候,我叫你们吃不了兜着走!”
两个无赖的脸白了,周围看热闹百姓的议论声鼎沸,没有人注意到一辆华丽的、车上刻着族徽的马车自从这出戏开始就停在那儿,静静的观察春荼蘼。
第三十七章吊死鬼
春荼蘼错后半步,对紧跟在后面的过儿耳语两句。过儿立即钻出人群,回到邸舍,很快就又返回,塞到春大山手里约摸二两银子。
春大山会意,把银子在手中抛了抛,“想好怎么办了吗?是见官,还是继续掰扯,我奉陪到底,即耗得起时间,也不怕丢脸面!所谓公道自在人心,黑的也白不了。”他长相英伟,这样大声说话时,威信力十足。
要知道作贼都是心虚的,尤其碰瓷这种事,只要占住了理儿,坚持公事公办,对方就一定会软下来。而当春大山说完这话,正见到那两个无赖目光闪烁,显然犹豫退缩了,就又着补了一句,“要么,就把这二两银子拿走,也不枉你们白耽误半天工夫。嚷嚷这么久,想必嗓子都干得冒烟儿了,好歹买点茶水或者浆酪喝。”说着,银子又是一抛。
二两银子没多少,但就算洛阳物价高于范阳县两倍,也足够三口之家一月的生活所用,或者喝顿肥肥的小酒、外加叫个唱曲儿的姑娘了。所以,当那银色在阳光下划出一段弧线,两个无赖同时意动。
但,还没等他们反应,躺在板子上的“死尸”突然跳起来,上前抓起银子就走,其动作之快,所有人还没反应过来,他已经跑远了。
两个无赖怔了怔,同时追出去,喊道,“大哥!大哥你不能独吞哪。”话音未落,看热闹的百姓都哄笑了起来。真是,讹银惨案变成闹剧。这种情节的跌宕起伏比戏文还好看。
春荼蘼松了口气,可也真心疼银子。她正撺掇祖父买下荣业坊的宅子,一分钱恨不能掰成两半花,凭白又丢了二两。但她也没办法。花点小钱免得大麻烦,若半点好处也不给无赖,他们不肯善罢甘休。为这种事上公堂,真不值当的。
“今天谢谢各位乡亲见证,都散了吧。”春大山也是又好气、又好笑,团团向四周施了一礼,带着女儿和两个丫头回了邸舍。
春荼蘼从人群中看到大萌和一刀的身影,故意慢走两步,听“擦肩而过”的一刀低声对她说。“那个诈死的无赖很奇怪,用的秘药极难得,似乎不是咱们大唐的东西。”
“跟去看看,小心点。”春荼蘼低声吩咐。
看着一刀和大萌远去的身影,她忽然产生了奇怪的联想……在幽州城的时候。那个胖胖的秀才金一,他祖父去世后,尸体不翼而飞,是真死?是假死?是罗大都督动的手脚,还是另有隐情?
她被自己的念头吓了一跳,随即甩甩头,把太丰富的想象赶走。叫暗卫去跟踪无赖,只是想知道那些混帐家伙还会不会找麻烦,秘药什么的。她没有兴趣。再者,两地相隔这么远,案子之间未必是有联系的,有这个想法,完全是她的职业病造成。嗯,一定是的。
回到邸舍房间。把事情经过和春青阳全说了,春青阳这才放心,点头认可他们做得对。不过他还是觉得孙女胆子大了些,初到一地,多一事不如少一事,哪能硬碰硬呢?
正说着,牙人求见,说荣业坊那宅子的主人突然家有急事,不想再拖了,想请他们立即过去一趟,那房子到底要不要,直接面谈。春青阳还在犹豫,听到这个信儿,就有点不知所措。
春大山当机立断,干脆说,“爹,这事您也别管了,我带着荼蘼去看看。若价钱还有得商量,就拍板定下。为个宅子折腾得人心慌慌的,日子还过不过了。”
春青阳一听也是,就点了头。春荼蘼吩咐小凤和过儿留下,叫老周头跟着一起出门。
荣业坊紧邻建春门大街,但春春荼蘼看中的宅子,位置靠内,闹中取静,风水也好。进入里坊的时候,牙人在街上被熟人拦住说事,他就叫春家人自己先进去。眼看再拐过一条小巷子就到了,突然传来一声尖叫。
他们出门的时间比较特殊,正是晌午时分。这时候街上没什么人,就算繁华如南市,大部分人也歇晌了。而在这种比较高档、又没有高门豪宅的区域里,人们都关门闭户,街上也无行人,若非太阳明晃晃的挂在头上,寂静无人的感觉就像是半夜似的。
于是这声尖叫就特别刺耳,满带着惊恐。接着,就是扑通一声, 显然有人跌倒了。
本能的,春大山循声冲了过去。
春荼蘼本性多疑,还犹豫着要不要冒然前去,但春大山跑走了,她不得不跟上。结果,眼前的景象把她吓得也差点叫起来。
就在她看中的那个宅子门口,一对中年夫妇双双跌坐在地上,女的已经晕过去,男的浑身抖似筛糠,身边的一名健仆已经吓傻了,就呆站在那儿。
再往房子看,大门不知何时被砸开了,高大的门粱上悬着一根绳,绳上挂着一个人。年轻的男人,舌头微微吐出,眼珠子浮凸,似乎要挤出眼眶。看脸色,已经吊死了。门槛附近,倒着一张椅子。
春大山的第一反应,就是把女儿捞到怀里,捂着她的眼睛,不让她看。
春荼蘼也确实吓着了,把惊呼声生生咽进喉咙。她在现代是打过很多刑事案,见过不少死状可怖的人,但看见晃晃悠悠还挂着的吊死鬼是第一次。她自诩胆大,现在才明白,那是因为她没有看到更吓人的事。
不过她毕竟见多识广,很快就清醒过来,轻轻推开父亲的手,问那个中年男,“您是这里的屋主冯经冯老爷?”
冯经点点头,茫然而惊恐。
“这是怎么回事?这个人,您认识吗?”春荼蘼指了指吊死的年轻人。
冯经又点点头,然后似乎缓过神似的说,“是我远房表侄。我不知道……不知道他怎么死在这儿!”
“要报官吗?”春荼蘼再问。
这下。冯经跳了起来,大叫道,“不能报官!不能!我不知道怎么回事。但是,与我们无关的。我没杀他!我没……不不。他是跟我怄气!我没……这是为什么?我没……”他开始语无伦次。
春荼蘼皱眉,从中听出一点苗头来。但她很快冷静理智下来,急道。“低声,您想让更多人看到吗?刚才那声叫,只怕已经惊动邻居了。”
“不能让人知道!”冯经好不容易找回点理智,恍然看到春荼蘼比较镇静,立即像是抓住救命稻草一样,哀求道,“小姐救命!小姐救命!要怎么办?我真的不知道他为什么会吊死在这儿。哪里是他死。他这是也要逼死我啊!”
“别叫了。”春荼蘼板下脸,冷喝道,“还不把人落了托,先送进宅子里,再想其他办法!”
落托。是她在现代听到的俗语。大概因为吊死的人要向上托一下,才能再放下来,所以才有了这个土语。
冯经闻言,立即招呼那名傻了的健仆,一起动手。可惜冯经手哆嗦得根本使不上力,还是老周头去帮的忙。最后,把椅子也捎带进了院中。
这边,春荼蘼指挥冯经把那中年女子,也就是他的老婆弄醒。扶到宅子里去。春大山并不动,一直护着女儿,警惕四周,生怕有什么冒出来,伤害到自家的心肝宝贝。
“牙人一会儿就到。”春荼蘼又吩咐满头冷汗的冯经,“请冯老爷镇静些。告诉他,要和我们家私下细谈,牙人的费用一分也不会少他的,还要多加谢仪,把他打发走。如果……你不想更多人知道这件事的话。”
冯经忙不迭的跑出去,跨出门槛时,还不忘记反手把大门关紧。
春荼蘼不管他在外面怎么和牙人说的,只指挥那名健仆和老周头随便打开一间东厢房,把吊死的人抬进去。这时候,老周头显示出年长之人的阅历和胆魄来,凑近了细细检查,然后对春氏父女摇摇头,“人都硬了,死得透透的。”
春荼蘼点点头,叫大家又回到院子当中。毕竟,谁也不愿意和死尸待在一个房间内。也在这时,冯经打发了牙人,冯夫人也缓过神来,两人吓得抱头痛哭。
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