第279章

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“怎么这么快就回来了!”太夫人眼睛不好使,拿着牌,打牌的人却是玉版,只管抬了头和十一娘说话。

“王姨娘怀了身孕。”十一娘道,“也不好吵她。用过午膳就回来了。”

“哦!”太夫人索性把牌交给玉版,“王姨娘怀了身孕,罗大奶奶不在京里,你可要送些补品过去才是。”

十一娘笑着应“是”,除了年长的徐嗣谕和因嫁期临近越来越稳重的贞姐儿,其他几个孩子都扑到了太夫人上,乱喳喳地喊着“祖母”把太夫人乐得合不拢嘴。

正说着,五夫人一家回来了。

“你怎么也这么早回来了?”

“我不是惦记着您吗?”五夫人娇嗔道,“谁知道您玩得正开心呢!”

歆姐儿见徐嗣谆依着太夫人,也跟了过去,“祖母、祖母”地喊着。

太夫人笑眯眯地把歆姐儿抱到炕沿上坐着。

方氏则忙起身让了位置:“二婶婶和杜妈妈都嫌我出牌慢,婶婶到我这里坐了吧!”

五夫人果然过去把方氏挤到了一边。

徐令宽就去拉她:“你一个做长辈的,怎么好和侄儿媳妇抢地方!”

“哎呀,怎么是我抢得,是大少奶奶让给我的。”

那边歆姐儿和谨哥儿为了争太夫人的怀抱,一个紧紧地搂了太夫人的腰,一个紧紧地搂了太夫人的脖子,太夫人“哎哎”直叫。屋里一团热闹。又重新到东次间坐了,开了一桌麻将。几个孩子在地上窜上来窜去的。一片欢声笑语。待三爷和三夫人回来,杜妈妈让人摆了晚膳。第一道菜就是长寿面。

大家都恭贺十一娘生辰。

太夫人送了枚蓝宝石戒指,二夫人送的是两瓶香露,三夫人送的是张徐嗣勤画的字画,五夫人送了枚红珊瑚簪子,几个孩子也都送了些七零八散的东西。

方氏很惊讶,看了徐嗣勤一眼,笑道:“婶婶也不说一声。早知道这样,我也应该带些东西过来的才是。”说着起身给十一娘行了个福礼,“婶婶的生辰贺礼,明一早我就送过来。还请婶婶不要见怪!”

第五百五十三章

“不过是散生。”十一娘笑道,“何况你们勤哥儿不仅送了字给我,还送了两把宫扇。”然后招呼她,“吃寿面!”

方氏不再说话,低头吃面。

那边太夫人用了小半碗,叫了早已呼啦啦连面汤都喝了个干净的徐嗣俭过去。

“这些日子跟着先生读书,读得怎样?明年能不能下场考试了?”

徐嗣俭尴尬地笑:“我哪有二哥那样的本事!”

太夫人微微地笑,问他:“那你以后可有什么打算?”

这个问题徐嗣俭还没有想过。

他愣了半天,道:“我听我爹的。”

大家都笑起来。

太夫人抬了头,对三爷道:“各家的孩子在各家的心里。我看,俭哥儿性情活泼,读书虽然没有谕哥儿好,可行事爽朗,待人憨厚。”说着,语气顿了顿,道,“勤哥儿是你们的长子,我就不管了。禁卫军那边旗手卫有个差事,我瞧着不错。过了端午,就让俭哥儿过去当差吧!”

旗手,就是在宫里看大门的差事。

除了徐令宽,满屋的人都大吃一惊,三爷和三夫人更是面面相觑。

“娘跟我说,想给俭哥儿谋个差事。”徐令宽笑道,“我就请兵部武选司的人吃饭。他们见是我,就拿了名册给我选。我看那旗手卫那个差事是从六品,以后也好往五城兵马司调,就点了这个差事。”他笑容里带着几份得意,“武选司的人让我们快点答复,说有好几家人都盯着。我们家要是嫌不好,他们也好快点回复别家。上峰等着他们把名单报过去呢!”

十一娘不由朝徐令宜望去。

徐令宜神色虽然平静,眼底还残留着几份惊讶,显然他也不知道这件事。

三爷和三夫人更是不知所措。

太夫人神色冷下来:“怎么?你们嫌这差事不好?还有更好的安排不成?”

前两天太夫人那一茶盅还让三爷心有余悸。他哪里敢多想,忙道:“没有,没有。我没有什么安排,也不是嫌这差事不好。只是没想到…”说到这里,猛地醒悟过来。这个事虽然是太夫人的意思,可没有徐令宜的威名,就是徐令宽出面,兵部武选司那些眼睛在头顶上的人只怕也不会这样爽快地把名册拿出来给徐令宽随便挑了。他急急地拉了拉三夫人的衣袖,先跪了下去:“娘,多谢您为俭哥儿找了这样好的一份差事。”又起身朝徐令宜作揖,“四哥,多谢了”给徐令宽作揖,“多谢五弟帮忙。”

三夫人那边也反应过来了。

两个儿子的前程一直是她心里的一块病。

从太祖那时开始,一品到七品,都可以世荫一子继承其禄位。也有因功在社稷或得皇上宠幸的,几个儿子都荫封的。在外人看来,凭徐令宜的功劳,凭皇上对皇后娘娘的宠爱,子弟的前程根本不是问题。她却自家知道自家的事。很早的时候徐令宜就说过,徐家不做外戚也罢,既然做了外戚,不仅要奉公守法,还要严谨自律。不能让皇后娘娘为难,不能给几位皇子抹黑。他还主动推了皇上的荫恩,让长子读书科考…以至于他们进退两难──让长子荫恩,次子怎么办?让次子荫恩,长子怎么办?她也曾嘀咕着丈夫帮着想办法,可丈夫胆小懦弱,不敢打着徐令宜的名头找人,还说什么“四弟是个有分寸的人,到时候自有安排”之类的话,让她生了好几回闷气。

没想到太夫人对他们夫妻大发雷霆之后突然主动给徐嗣俭安排了一个差事…这下徐令宜也不能说什么了吧?到时候遇到吏部荫封的时候再把徐嗣勤的名字报上去,她以后就再也没有什么憾事了!

想到这里,三夫人的笑容就止不住地溢了出来。

她忙给太夫人磕头:“娘,我们家俭哥儿要是没有您,这日子可怎么过?”又急急地招了徐嗣俭过来,“傻孩子,还站在那里做什么?快过来给你祖母磕头”抬头看见坐在炕上的五夫人,又道,“快谢谢你五叔!”

徐嗣俭还有点懵。被母亲这么一拉才反应过来。忍不住就笑咧了嘴。

“谢谢祖母,谢谢五叔。”又想着这个那个都道了谢,四叔不免有些孤单,给徐令宜磕了个头:“谢谢四叔。”

徐令宜笑着点了点头。

徐令宽则揽了只比自己矮半个头的侄儿:“在旗手卫好好干,争取升个从五品,到时候去五城兵马司,怎么也是个正五品。你的日子就好过了。”

徐嗣俭笑得合不拢嘴,连连点头:“我听五叔的。”眼角瞥过站在一旁的哥哥嫂嫂,不免犹豫起来,吞吞吐吐地喊了声“大哥”,心里困惑着:大哥如果成了亲,怎么也应该是先把大哥的事安定下来再说他的事…

徐嗣勤却是由衷地为徐嗣俭高兴。

为了徐嗣俭的亲事,母亲没有少操心。说来说去,都是因为徐嗣俭是次子,按常理,承荫的都是长子。偏偏他又没徐嗣谕的本事,考个秀才什么的…如今弟弟有了差事,以后说亲就事半功倍了。

“你可要好好当差。”他轻轻地捶了弟弟的肩膀一下,“有不懂的,多请教五叔。五叔在禁卫军里当差,上至欧阳统领,下至那些看宫门的,都走得到一块。”

徐嗣俭见哥哥并无芥蒂,心里更高兴了:“放心,我到时候一定跟五叔学。”

方氏则长长地吁了口气。

徐嗣俭的前程有着落了等于徐嗣勤的前程也有了着落──她真怕三夫人发起混来,把公公的世荫给了小儿子。可不知道为什么,心里总觉得怪怪的。

怎么早不帮着徐嗣俭找个差事,晚不找个差事,偏偏在公公治仕之后,而且还是不怎么光彩的治仕之后…难道徐家不准备再帮公公找个差事了?

念头闪过,她摇了摇头。

也许是自己想多了。

徐嗣俭今年都十六岁了,一般公勋之家的子弟到了这个年纪,也该考虑前程的事了。

看着兴高采烈道贺场面,方氏把这些都抛到了脑后,想着等会得派个人去给方冀报个信才是。今天太夫人的表现已经很清楚明了了。徐家并没有把克夫的传言放在心上。既然这样,少不得要委屈大哥来给徐家的长辈道歉了…

见谨哥儿的呼吸渐渐平稳,十一娘停止了拍打。

靠要床头看书的徐令宜就贴了过来,望着神色安祥的儿子:“睡着了!”

十一娘点了点头,怕儿子热着把儿子的手放在了被子外面,这才低声应了句“睡了”,然后轻手轻脚地坐了起来,靠了徐令宜的肩膀:“您说,娘这是怎么了?突然不声不响的就让五爷帮着给俭哥儿谋了个差事…”她心里有些不安,总觉得会有什么事发生似的。

徐令宜想了想,道:“你是不是觉得娘没有商量我们,所以…”

“那到不是。”十一娘笑道,“我看二嫂和五弟妹的样子,比我还惊愕。想必娘嘱咐五爷…我只是有点想不通,说起来,这是件好事啊,娘为什么闹得神神秘秘的!”

徐令宜见她满脸的困惑,笑着侧过头去亲了她一下,低声道:“我们别说这些事了,你今天生辰,想没想到有什么东西特别想要的。我买给你。”

“没有!”十一娘笑道,“侯爷不是送了根金簪给我吗?我觉得挺好的。没什么特别想要的。”

徐令宜想了想,道:“要不,我们像五弟他们一样,带着孩子去金鱼胡同住几天。金鱼胡同自翻修后你还没去看过。那边偏僻,偏僻也有偏僻的好处,依山傍水,天气爽朗…”

到时候每天早上孩子们还是要晨昏定省,特别是徐嗣谕,都是十五、六岁的大小伙子了,自己每次见他都要仔细衣着打扮,生怕首饰太过花俏,衣裳太过单薄,无意间有失礼的地方…何况不像现代,一个皮箱就能出门。到时候连惯用的花瓶都要带过去,别说是丫鬟、婆子,大热天的,还不如就呆在家里。

“我看还是算了吧!”十一娘笑道,“天气太热,懒洋洋的不想动。还是等天气凉些了再说吧!”

徐令宜又想了想,道:“要不,你把谨哥儿留在家里回娘家住几天?趁着这机会到四姨、五姨那边串门去。子纯补了文登知县的缺。五月底就要离京了。以后也不知道什么时候能再见,你们姊妹一定有很多体己话要说…”

弓弦胡同是王姨娘当家,十一娘是姑奶奶,她自然不敢马虎,十一娘也可以轻松几天。

“侯爷还是别赶我出门了。”十一娘忍不住笑起来,“我可舍不得谨哥儿。”抬头看见徐令宜嘴角微翕,要说话的样子,忙道,“侯爷的好意我心领了。我在家里住习惯了,不想出门。要是侯爷觉得天气太热,那我们跟太夫人说一声,搬到垂纶水榭去过夏天好了!”

徐令宜想着平常十一娘没什么事就喜欢待在家里,笑了笑,没再多说。

十一娘就问他:“前些日子不是说补了淳安县丞的吗?怎么又改为文登知县了?”

今天五娘没有回娘家,说是钱明一帮同科到家里做客,她要招待客人。

“文登虽然贫瘠,可到底是一县父母,不比去淳安,虽然富足,却在他人手下行事。”徐令宜解释道,“子纯原就和吏部文选司那帮人相好,又愿意花钱。自然一说就成了!”

“宋妈妈过去送端午节礼的时候五姐什么也没有说。我就准备过了端午节过去看看的。”十一娘点头,“既然她五月底就要离京,那我明天就过去一趟。”

第五百五十四章

第二天,十一娘带着八色礼品去了四象胡同。

五娘正指挥着家里的人收拾箱笼。见了来了,让灼桃把东间的大炕收拾收拾,坐到那边说话。

“…本来准备今天下午差人去给你说一声的。没想到你先过来了。我正好有几件事要托付你。”然后叫了对面目憨厚的夫妻进来,“钱二财俩口子。老爷的族兄。我们走后,这宅子就交给他们看守。有什么事,我们隔得远一时不好决断的,让钱二财家的去禀你一声。你隔三岔五也过来看看。”又道,“我原准备托给大哥的,可大嫂不在,那个王姨娘,我看着不放心。还请十一妹帮衬帮衬。”

五娘不过是怕人家拿了她的钱财。

“我会跟家里的管事说。”十一娘笑道,“让他们常过来看看。”

五娘点了点头,拉了她去内室,商量着带些什么东西过去,又留她吃午饭,十一娘这才回荷花里。

太夫人却不在家。

十一娘有些意外。

她早上走的时候还好好的,怎么说出去就出去了?

“太夫人出去,没有交待什么吗?”十一娘问玉版。

玉版轻轻摇头:“太夫人像往常一样在佛堂念了经,出来却突然说要去红灯胡同看看孙老侯爷。还把我和脂红都留在了家里,只带了杜妈妈一个人在身边服侍。”

无缘无故的,去见五夫人的父亲做什么?

十一娘满腹困惑地回了屋,还没有坐定,小丫鬟进来:“夫人,三井胡同那边的大少奶奶过来了!”

“三弟的事,多亏有四叔和五叔照应。”方氏半坐在太师椅上,恭敬地道,“奉了公公之命,特意过来给两位婶婶道个谢。”说着,让人承了礼盒上来,然后拿出两件茧绸衣裳,“这是给六叔做的。针线不好,还请四婶婶不要嫌弃。”

十一娘笑着让竺香收了,问起三井胡同那边的事来。

“公公和婆婆都很高兴。”方氏笑道,“婆婆本来要亲自来道谢的,结果舅舅他们听到消息,今天跑来恭贺,公公又要和五爷去兵部办些手续,就派了我来。”又道,“本来俭哥儿也要跟着来的,婆婆说他如今都十五岁了,再这样不避讳地往内院跑,怕被人说行事轻浮,把他留在了家里。”

昨天说的话,今天甘家的人就知道了?

这不是推脱之词就是三夫人忍不住连夜让人去甘家报了信。

十一娘微微一笑,问方氏:“五夫人那边你可去过了?”

方氏略有些不安,解释道:“先来四婶婶这边的时候,说四婶婶去了四象胡同那边。我就选去了五婶婶那边…”

十一娘笑着点头,道:“你二伯母那边,你也要去去才是。我听人说,她抄了本《荆州占》送给钦天监的。”

方氏一愣。

十一娘已笑着端了茶:“我刚从外面回来,你也有婆婆的嘱咐在身。就不留你了。改天再过来玩吧!”

方氏忙起身告辞了。

十一娘以为方氏听了自己的暗示会去见见二夫人,结果方氏地边一直没有什么动静。她不由在心里嘀咕,会不会是自己的话说得太含蓄,方氏根本没有懂啊!

这样过了几天,太夫人今去威北侯林夫人那里,明去永昌侯黄夫人那里,有一天还去了中山侯唐夫人那里,让大家好一阵奇怪。

徐嗣谕向徐令宜和十一娘辞行。

“先生交待的东西我已经整理好了。”他身姿笔挺地站在徐令宜的面前,笑容温和而明亮,“有一年多没有听到先生的教诲,我想早点回乐安去。”

徐嗣谕积极主动地态度让徐令宜很是欣慰:“那就九月份的时候赶回来。到时候送贞姐儿去沧州。”

徐嗣谕躬身应“是”。

他走的时候,徐令宜让徐嗣谆带着徐嗣诫和谨哥儿去给徐嗣谕送行。

徐嗣勤和徐嗣俭听说也来了。

“到了就让人给我们写封信来。”徐嗣勤叮嘱他,徐嗣俭沉浸在即将去禁卫军旗手卫当差的兴奋中,豪爽地拍着胸:“下次二哥回来,我到春熙楼设宴给你洗尘。”

徐嗣谕哈哈大笑,摸了摸谨哥儿的头。

谨哥儿懵懵懂懂,并不了解离别的伤感。待徐嗣谕一走,他就嚷着让徐嗣诫和他去蹴鞠。

徐嗣勤和徐嗣俭送徐嗣谕出了城,徐嗣谆就笑着请徐嗣诫和谨哥儿去自己住的院子:“…我们那里宽敞。父亲赏给小厮王树也擅长蹴鞠。”

徐嗣诫也有些日子没去徐嗣谆那里回了,自然是满口答应。

一行人往徐嗣谆住的地方去,就看见赵管事拿了个名帖匆匆书院去。看见徐嗣谆等人,忙恭敬地行礼。

徐嗣谆就笑着问他:“是谁来了?”

赵管事道:“湖州方大老爷来了!”

“湖州方大老爷是谁啊?”徐嗣诫茫然地望着徐嗣谆。

“就是大嫂娘家人啊!”徐嗣谆道,然后又问赵管事,“只是不知道这位方大老爷是大嫂的什么人?”

“是大少奶奶的大伯。”赵管事笑道,“曾任过御史。后来辞官回了湖州。这次带了方探花来拜访侯爷。”

说话间,谨哥儿已不耐烦:“蹴鞠,蹴鞠!”

徐嗣谆忙辞了赵先生,带着两个弟弟回了自己的院子。

回去后徐嗣诫说给十一娘听。

十一娘暗暗算着日子,从湖州到这里快马加鞭也要二十几天,看样子方家早就准备。不过,方大老爷亲自来陪罪还让十一娘小小的吃了一惊。

到了晚膳的时候,徐令宜派人来禀十一娘,说要设宴款待方家大老爷,晚膳不回来吃了。

十一娘吃过晚膳,带着孩子去给太夫人问安。

太夫人有些心不在焉的,听到这个消息只是不以为意地“嗯”了一声,亲了亲谨哥儿,问了问徐嗣谆的功课,就端了茶。

十一娘领着孩子们出门的时候正好遇到杜妈妈。

她刚从东梢间出来,手里还拿了本皇历。

十一娘笑道:“这是要干什么?”

杜妈妈笑道:“太夫人说想看看这些日子都有些什么吉日。”

出行出行的吉日,成亲有成亲的吉日,太夫人到底有看什么吉日呢?

十一娘回到屋里,徐嗣诫在炕桌上练大字,她就坐在一旁给谨哥儿讲故事。等把徐嗣诫送走,哄了谨哥儿睡觉徐令宜才回来。

“这个方大老爷,可真能喝啊!”他脸都红了。

十一娘忙打了凉水他洗脸:“都说了些什么?”

“陪礼道歉。”徐令宜擦了把脸,感觉好多了,“还送了些礼品给你们。”

“那明天一早去跟娘说说。”十一娘笑着帮他拿了换洗的衣裳,“三嫂那边,只怕还是要娘出面说才能行!”

徐令宜点头,梳洗完了,把方家给十一娘的礼品给她──是一枚和田玉雕的水仙花簪子。那簪子花茎细如毫发不说,花姿玲珑,栩栩如生,一看就非凡品。

“这么贵重?”十一娘很是诧异。

“这算什么?”徐令宜笑着上了床,“你可知道方家送二嫂的是什么?”

听这口气就很不寻常。

十一娘心中一动:“送二嫂的是什么?”

“是本叫《开元占经》的书。”徐令宜道,“我开始还不知道这是干什么的。看了书才知道,原是来是本写星象的书。方家送给二嫂的只是其中的三本。不过,听于先生说,就这三本,已是弥足珍贵,价值连城。”然后沉吟道,“你说,方家怎么突然想到送二嫂一本这样的书?未免太贵重了些!”

方氏没有听她的建议去拜访二夫人,是在因为没有合适的东西做谢礼呢?还是觉得以这种方式向二夫人道谢更好呢?

十一娘笑道:“宝剑赠英雄,红粉赠佳人。也许方家的人觉得这样的东西只有送给像二嫂这种性其价值的人才物尽其用吧!”

“也是!”徐令宜并没有消除心的困惑,却也找不到其中的理由,笑着和十一娘闲话,“要是送给我,我根本不知道是什么东西,也许就随随便便就这样收起来了。”

十一娘颌首:“方家也许是想以此来表现自己的诚意吧?”

“诚意我没有看出来。”徐令宜笑道,“方家送太夫人的是尊尺高的墨玉雕的寿星翁,送我的是把龙泉宝剑,送小五的是张雷宵制作的琴,送五弟妹的是块羊脂玉的竹节玉牌…我们对方家的人一无所知,方家的人对我们却了如指掌。我们处处被动挨打,是意料之中的事。要不是方家根本没想和离,不然还不知道会闹成怎样呢?”

那方家早就有了万全的准备。

十一娘不想再多说,怕引起徐令宜对方家的反感,让事情变得反复起来。

“明天是我跟娘去说,还是侯爷跟娘说?”她转移了话题。

“你去跟娘说好了。”徐令宜道,“娘当初可是把这件事交给了你!”

“那好。”十一娘笑道,“我明天用了早膳就去跟娘说去!”

太夫人精神有些恍惚样子,听说方家大老爷带着方冀来认识了,只是心不在焉地“嗯”了一句,待十一娘拿出方家送的东西,太夫人也只是看了一眼躺在铺了大红色姑绒匣子里的墨玉寿星翁一眼,就让玉版收了。逗谨哥儿玩了一会,就端了茶。

十一娘带着孩子出来。

迎面碰见从东梢间出来的杜妈妈,手里还拿本皇历。

“这是要干什么呢?”十一娘笑着问。

“太夫人说想看看什么时候是吉时、吉日。”杜妈妈笑道。

出行有出行的吉日,成亲有成亲的吉日。太夫人到底要看什么吉日呢?

第五百五十五章

“只请勤哥俩口子和俭哥儿!”这句话才是重点吧!

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