第184章

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十一娘端了茶，文姨娘还没来得及退下，有小丫鬟进来禀道：“忠勤伯府甘太夫人身边有妈妈过来给夫人请安。”

“请她进来吧！”

小丫鬟就领了个身材瘦小的妈妈进来。

“我们家太夫人让我过来问夫人一声，府上有没有种山茶花？如果有多的，请赏几盆奴婢带回去！”

这是甘太夫人和十一娘约好的，如果有事请十一娘过去，就差个人来向她讨花树。

这山茶花是冬季必备花卉，就是家里的暖房没种，也会到丰台那边的买一些回来的。

“你跟太夫人回个话，我等会差人去暖房看看。要是有，我等会就送过去。”

她不知道到底出了什么事，决定下午就过去。

那妈妈笑着道谢，曲膝行礼退了下去。

十一娘下午去了忠勤伯府。

甘夫人见她带了几盆山茶花，讪讪然地笑道：“又劳驾夫人了！”

“我们是姻亲，夫人说这些，倒让我不安了！”

甘夫人这才转过弯来，笑容满面地道：“是啊，是啊。我们亲戚一场，说这些话，是我见外了！”然后陪着十一娘去了甘太夫人那里。

虽然已是秋天，可有了植物的点缀，院子里变得生气勃勃。

甘太夫人饰品全无，穿着玄色的杭绸褙子见了她们。

甘夫人说了几句就告辞了，甘太夫人笑着和十一娘去了内室。

第三百五十六章

十一娘见甘太夫人神色间全无苦涩，先安下心来，笑道：“福祯姐找我有什么事？”

甘太夫人朝着她笑了笑，转身去开箱笼。

“前些时候托我哥哥买的。后来没有用上，”她坐到十一娘面前，把纸匣子放到炕桌上，“就送给你吧！”

十一娘困惑地打开纸匣子。

竟然整整齐齐码着一匣子冬虫夏草。

颜色金黄，丰满肥大，一看就是上品。

甘太夫人笑道：“看着品相还好，放在我这里可惜。”

是甘太夫人的一片心意！

十一娘爽快地收下了：“多谢福祯姐！”

甘太夫人笑了起来，眼底有了几份欢快。然后叫小丫鬟上了铁观音招待她：“这些日子在做什么呢？”

十一娘把简师傅的到来，两人商量着开喜铺的事告诉了甘太夫人。

甘太夫人听了沉吟道：“到燕京开个铺子不简单。要本金不说，还要有靠山。要不要我跟我哥哥打声招呼。别的不敢说，顺天府尹那里、五城兵马司那里说一声还是做得到的。”

十一娘很是感激：“跟侯爷说了。侯爷让府里的白总管出面帮着打招呼。如果到时候遇到什么为难的事，我再来求福祯姐。”

“你也不用和我客气。”甘太夫人听了笑道，“如果白总管都做不到，我哥哥只怕也做不到。”说到这里，她语气微顿，迟疑片刻，道，“我比你痴长几岁，你又喊我姐姐。我有句知心的话。你这铺子，还是别涉徐家为好。免得到时候传出什么蜚短流长出来，到时候和徐家的产业分不清楚。徐家的情况我也听说了一点。好像是三爷、五爷早就分了出来，只是不知道你们家二房分没分。要是没分，到时候你那寡嫂如果过继孩子，恐怕还有些麻烦。你还年轻，要为自己的将来打算打算才是。不想得他们徐府的，也不能把自己的名份都给了别人。”

这真是肺腑之言。

十一娘不住地点头，把当时的情况说了说：“…我当时也不知道求谁好，还是我自己开的这个口。现在回了侯爷，易反易复的，反而有些不好。”

甘太夫人就跟她出主意：“那白总管不是说了，等你的准信了他再去打招呼。我看不如这样。我在东大街不是有几间铺子，正好有两间铺面，租了江南一家做胭脂水粉的，他们家在燕京也做了十来年生意了，小有名气。只是近日东家老板年事渐高，想回老家养老。前几天让人给我带信来，说想立冬过后就不再开门了。问我能不能找到新租户。要是能找到最好。要是找不到，他们最多也只能做到年底。我正想托我哥哥帮着找新租户。你不如让简师傅去看看。要是觉得那个地方不错。我想用那铺子的租金算一股，和你们合伙，一起开喜铺。不知道你意下如何？”

如果按照甘太夫人所说的把铺子租金做股金来入股，她们就可以不用事先拿出钱来付铺子的租金了。而且因为是入股，亏了，这租金也就不用给了；赚了，等于是按照盈利的多少来给的租金。除非甘太夫人能预测未来，否则，这个帐怎么算怎么是有利于她和简师傅。况且以甘太夫人的情况，她把铺子租给别人收租远比与人合伙开铺子更低调，也更能省心。

十一娘转念就明白了她的意思。

甘太夫人这哪里是要入股，分明是想着法子帮她。

只是没等她说话，甘太夫人已道：“我这可是想让你帮着我发财，你可不能一口回绝了！”

“生意是盈是亏还两说呢？”十一娘笑道，“我怕把你给拖下了水！”

“难道我没了那两间铺子的租金就少了嚼用不成？”甘太夫人笑道，“我只入股，铺子的事一律不管。如果有什么要有帮忙的，我哥哥还可以帮着跑跑腿。你也不用急着答复我，回去和简师傅商量商量！”

十一娘觉得甘太夫人的人品还是信得过的。

她笑道：“行啊，我回去和简师傅商量商量，尽快给你个准音，铺子那边的事也好早给别人个答复。”

甘太夫人笑盈盈地点头，把铺子的具体位置写了给她，两人说了些闲话，十一娘看着时候不早了，就起身告辞了。

晚上和简师傅碰头，把甘太夫人的建议说了。

“物以类聚，人以群分。”简师傅笑道，“既然和你交好，想来也是个不错的人。如果甘太夫人能以铺子的租金入股当然是好。你不知道，我今天去问了问铺子的租金，不问不知道，一问吓了一跳。有些铺面，单一间，一年就要五百两。次一点的，一年也有两、三百两…”简师傅把自己出去的情况跟十一娘说了说。第二天照着十一娘给的地址去看了看。

因为是做水粉胭脂生意，女客很多。而且旁边有两家也是做水粉胭脂生意，一家做假髻生意，一家做女鞋生意的。甘太夫人的铺子连着两间门面，就与东大街相连的拐角，这样的铺面有时候就是有钱也找不到。她很是满意，回去跟十一娘道：“你说，会不会真是上天眷顾。来了燕京之后就感觉很是顺利。”

十一娘也觉得这件事开章不错，忙不迭地点头。

两人第二天去见了甘太夫人，给了她正式的答复，也算是三个股东碰了头。决定立冬过后就把门面接过来。

十一娘把开喜铺的事告诉了滨菊，问她原不愿意到喜铺去帮忙。滨菊回去商量万大显，万大显自然是满口答应。

她又去了太夫人那里。

太夫人听说了很支持：“…简师傅看着就是个可靠之人。你也可以赚些胭脂水粉钱。”还私下给了她两千两银子，“等赚了钱加倍的还我。要是亏了，到时候也有的是闲功夫，多帮我做几件衣裳。”

说话到这个份上，十一娘只有感激的。也暗下决心，无论如何要把这喜铺办好了。

吃晚饭的时候，大家都听说了。

徐令宽道：“四嫂，到时候我请了京里的戏班子去那里搭台唱戏，恭贺你们开业！”

那岂不是弄得人人皆知？

“不用了，不用了。”十一娘笑道，“我们开个小小的喜铺，用不着那么大的场面。”

她和简师傅决定做中档的生意。如果把场面弄得太大，一般的人只怕不敢去铺子里瞧。

徐令宜也道：“她们女人家赚点胭脂钱的生意，你别乱掺合。”

十一娘每天向徐令宜报告进度，徐令宜对她们的事很了解。

徐令宽听了有点焉。

五夫人就笑道：“哎呀，到时候我们送恭贺去就是了。四嫂刚开业，可比你请什么戏班子去唱戏实惠。”

“对，对，对。”徐令宽和徐令宜都不太通庶务，但两人名下都有产业，多多少少对这些事有点了解，“四嫂刚开业的时候不如就按本卖。等把码头打下来了，再想办法换新品种，然后加点薄利。等站稳了脚，就再换品种，开始赚钱。”

“那就承五爷的吉言了！”十一娘笑盈盈地向他道谢。

徐嗣谆听了表情有些郁闷。

十一娘柔声问他：“怎么了？”

徐嗣谆迟疑道：“母亲去开喜铺，那以后岂不常常要和管事们对帐？那我是不是要帮着管五弟啊？”

“怎么？你不愿意！”坐在旁边的徐令宜突然淡淡地道。

徐令宽和五夫人的表情变得有些不自然起来。

“不是，不是。”徐嗣谆忙道，“是这些日子师傅要编个《燕京记事》，让我帮着查典故、出处。我要先跟先生说一声。要是母亲忙的时候，看能不能把五弟也带到双芙院去。”

徐嗣谆住在太夫人这边，徐嗣诫又住在自己那里。如果不给他们创造机会，两个人除了昏晨定省，很难有交集的时候。为了加深两人的感情，十一娘常在月底和管事们对帐的时候让徐嗣谆带徐嗣诫玩。他肯定是想着母亲又多了一桩事，以后会更忙，所以才有此一问。

太夫人听了呵呵笑起来，把徐嗣谆抱在怀里：“我的乖孙。你母亲只是出股，铺子里的事，自然有简师傅管。要忙，也只忙两、三天罢了！何况你五弟身边还有管事的妈妈。不需要你管。”

徐令宜眼底露出浅浅的笑容来。

只有徐嗣诫，不知道哥哥为什么提自己的名字，睁大了一双漂亮的凤眼好奇地张望。

十一娘笑着把徐嗣诫抱在了怀里。

简师傅开始找提供面料、丝针的商行，随便联系江南的一些老朋友，看有没有人愿意到这边来做绣娘。刘元瑞家的则负责在周围邻居找善绣之人做帮活，滨菊则清理以前的一些花样子，到喜铺去看别人都做什么活，卖什么价钱。陪贞姐儿做绣活的事就落在了秋菊身上。秋菊不免常常憧憬，以至于贞姐儿有天道：“母亲，要不，我也帮着你们喜铺绣东西吧？”

“这可不行。”十一娘笑道，“你不是绣娘，要是有绣的东西落到市井之中了可不好！”

这样忙到了十月初，她们最为头痛的绣娘问题基本上解决了。

因为不想掺合到彩绣坊和仙绫阁的争斗，有四、五个曾受过简师傅恩惠、又没有家室拖累的绣娘决定来燕京投靠简师傅。这批绣娘虽然没什么太大的名气，可应付喜铺这些绣活却是绰绰有余。

开喜铺的事情隐隐有了个眉目。

十一娘心情愉悦，十娘身边的金莲和银瓶突然来找她。

第三百五十七章

十一娘见金莲和银瓶手里都挎着包袱，大吃一惊：“你们这是干什么？”

金莲低着头没有做声，银瓶泪盈于睫：“夫人，您去看看我们家大奶奶吧！我们家大奶奶自那天带着国公爷从弓弦胡同回来后就病了。这两天已经是滴水未进，病得越发的重起来。家里的事全由国公爷的生父、生母把持着。大奶奶不仅不管，还当着国公爷生父、生母的面把我们赶了出来。说我们是罗家的婢女，她现在用不着了，自然要归还罗家。让我们来找夫人，以后生老病死都与她不相干。”

十一娘心中渐生怒意。

这个十娘，净干些没头没脑的事。把身边得力的都赶走了，她一个人留在那里，难道是要学菩萨以身饲虎不成？她还以为别人真不敢动她不成？

屋里服侍的丫鬟们还是第一次见到她面如寒霜的样子，个个俱是战战兢兢，大气也不敢出一下。

空气立刻弥漫一股紧张的味道。

金莲忙辩道：“夫人，我们家大奶奶不是真的想把我们赶出来。实是在没有办法了。”她说着，眼圈一红，“国公爷的生父、生母趁着大奶奶精神不济，把家里的人换的换，撵的撵，府里府外没有一个不是照他们眼色行事的。大奶奶拿这借口把我们赶出来的，是为了避免国公爷的生父、生母打我们两人的主意！”

十一娘听着这话里有话，打发了屋里服侍的，仔细地问金莲和银瓶：“到底是怎么一回事？”

罗家回了余杭，十娘独木难撑。她们所说虽然是事实，但也未尝不是想让十一娘帮十娘出头。见十一娘愿意垂问，也顾不得什么该说不该说的，一股脑地全说了。

“我们大奶奶虽然面冷，心肠却极好。原先世子在世的时候，对大奶奶诸多挑剔，有时候在外面遇到不顺心的事，两杯酒下了肚，劈头盖脸就是一顿打。据说之前的几个通房，就是这样打没的。孩子…也是这么没的。”金莲说着，眼泪在眼眶里直打转，“就是这样，大奶奶还常常护着奴婢几个。”

银瓶低声地哭了起来。

“我们念着大奶奶的好。世子去世后，准备就这样在大奶奶跟前服侍一辈子的。”金莲道，“谁知道前几天国公爷的生母却说，我们是服侍过世子的人，照理不应该留在家里。要把我们…”她脸色胀得通红，“要把我们送出府去。”

这句话才是关键吧？

“把你们送给了什么人？”十一娘面沉如水地问。

“把银瓶姐送给了国公爷生父的一个好友，把我送给了…一个年老的鳏夫！”金莲低声道。

十一娘沉吟道：“她收了人家多少钱？”

两个人都沉默了片刻才低道：“一家收了十两！”

十一娘冷笑。

银瓶忙道：“夫人，我们是罗家的陪房，世子爷要卖要撵，原是应该。可也轮不到她来指手画脚的。”她说着，语气有些忿忿起来，“不仅如此，她还说家里如今生计困难，把大奶奶身边的丫鬟、婆子由原来的八个减到了现在的四个。现在大奶奶身边连个端茶倒水的人都没有。”

“你们家太夫人呢？还病呢？”十一娘问。

“老国公爷和太夫人对我们家大奶奶像亲生的女儿一样疼爱。”银瓶为十娘的公公婆婆辩护道，“知道世子爷对我们家大奶奶不敬，不仅苦口婆心的劝，还曾破天荒地把世子爷拉到祠堂用了家法。有一次世子爷喝了酒回来，太夫人怕世子爷发酒疯，特意赶来劝，还替大奶奶挡了一拳。可如今老国公爷去世了，太夫人病得糊里糊涂了。我们去给她老人家请安的时候，她老人家都认不出谁是谁了。现在身边又全替上了国公爷生母的人，我们根本见不到她老人家了。大姑奶奶是个明白的。可离燕京太远，我们又找不到能给大姑奶奶送信的人。”她说着，小心翼翼地打量着十一娘的神色，“夫人，如今舅老爷们都不在京里，大奶奶单把我们赶到您这里来，也是因为觉得您是可托之人…”

十一娘沉思半晌，低声道：“你们回去吧！这件事，毕竟是茂国公府的家事，我是不会插手的。”说完，端了茶盅做出送客的态势。

金莲和银瓶大惊，随后神色一黯。

想当初在余杭的时候，她们虽然在罗大奶奶身边当差，却也隐隐听说过十娘为人桀骜不驯，常常欺负性情胆小的十一娘，两人因此而不和。后来跟十娘去了茂国公府，见十娘一心一意只侍候老国公爷和太夫人，娘家有什么事从来不参与，怕渐渐生疏了，以后有事娘家的人不愿意出面帮忙。也曾经劝过几次，可十娘却道：“出了嫁的女儿像泼出去的水。他们既然把我送进了王家的门，我生是王家的人，死是王家的鬼。自当奉养公婆，有什么要去掺合罗家的事。”她这话字面上没一句是错，两人又只是丫鬟，深的话不好多说，心里却总有些忐忑不安。后来见十娘有难，娘家的人纷纷出手相助，这才把心渐渐放宽。待十娘让她们来投靠十一娘时，两人想着十一娘嫁的永平侯，国公爷的生父、生母见了，怎么也得给几份面子，这才当着十娘的面答应前来投靠，实际上是想请十一娘出面为十娘撑腰。如今听十一娘这么一说，事情虽然出乎意料之外，却也于情于理，让人说不出一个错字。

金莲和银瓶怔忡了片刻，彼此交换了个眼色，沮丧地曲膝向十一娘行礼，起身朝外去。

“你们等一等。”两人走到门口，耳边传来十一娘平静的有些清冷的声音。

难道是改变主意了？

金莲和银瓶大喜，急急转身。

就见十一娘慢慢地道：“你们不来是不来，既然来了，我怎么也要平平安安把你们送回来，也免得到时候王家的人找我来要人。”

金莲和银瓶心中一寒。

十一娘已高声喊了琥珀进来：“你带几个人，送两位姑娘回茂国公府去。”

琥珀眼底闪过一丝困惑，但还是恭敬地应“是”。

十一娘吩咐她：“你去，不仅要把两位姑娘交给十姐，还替我给十姐带句话。”她神色一肃，“你跟她说。我原来瞧她虽然狂狷，但好歹还有几份傲骨。碧桃和红桃的事，是她年纪小，顾不上。没想到，是我看走了眼。原来也不过是个外厉风荏之辈。看着家里的人都让着她，就娇纵蛮横，说话行事肆无忌惮。谁知遇到外面的人，却如老鼠遇到了猫似的，自己躲着不敢出头不说，还颜面、气节全然不要了，低声下气求来我收留她体己之人，真真是让人膈应。从今往后，让她少登我的门。”

屋里的人俱是色变。金莲和银瓶更是面如土灰。

琥珀颤声应喏，拉着两人出了正房。

十一娘长长地吐了口气。

十娘能熬过王琅的家暴，与心中痛恨大太太不无关系。现在大太太不在了，支持她活下去的动力消失了，她的人也躺下了。希望自己的所作所为让她能有所觉醒。哪怕是为了金莲和银瓶，或是不想被自己这个曾经的敌手轻瞧努力地活下去，也比就这样香消玉殒了的好。

她今年才十八岁！

十一娘想到这里，心里就很不好受。

她小丫鬟搬了绣花的架子绣花，渐渐心情平静下来。

徐令宜进来见她眉宇间有几份怅然，笑道：“怎么？开喜铺的事不顺利？”

这几天，十一娘眼角眉梢可都挂着喜悦。

“不是。”十一娘下炕给徐令宜行了礼，接过小丫鬟端的茶捧给他，“喜铺的事很顺利。简师傅正和铺子里的人交接呢！”

徐令宜想到十一娘一惯喜欢粉饰太平，略略沉思了片刻，道：“那有什么不高兴的？”

两人都不是喜欢打破砂锅问到底的人。

十一娘有些奇怪，思忖着要不要告诉徐令宜关于十娘的事，琥珀回来了。

就当是天意吧！

十一娘把事情的经过略略跟徐令宜说了说，然后喊了琥珀进来。

“十姐怎么说？”

琥珀见徐令宜在场，脸上不免闪过一丝惊讶，又很快敛眉垂目，恭敬地应道：“我的话还没有说完，十姨就挣扎着坐了起来。让我带信给您，说请您放心，她就是做乞丐讨饭，也会绕过永平侯府的。”她一面说，一面悄悄打量十一娘的神色，见十一娘神色平静，这才松了口气，“从此王、徐两家老死不相往来！”

徐令宜不由望了望十一娘。

十一娘无所谓地笑了笑，道：“我那个十姐夫死的时候，大舅奶奶曾借了我们府里的几个粗使婆子过去。你去找那个领头的，让她这几天悄悄到王家去看看动静，然后回来报我。”然后低声嘟呶道，“我还怕她混起来不管不顾带着金莲和银瓶跑了。”

琥珀应声而去。

“你小心戏唱过了头，把人给气死了。”徐令宜嘴角含笑地望着她。

“有人得和风细雨，有的人就得雷霆万钧。”十一娘笑道，“我这个十姐，不用猛药是不行的。”

徐令宜听着笑容渐渐敛去，眉宇间渐渐露出几份严肃来：“十一娘，你怨过大太太吗？”语气有些认真。

第三百五十八章

怨过吗？

好像从来没有认真考虑过这个问题。

十一娘想了想，沉吟道：“没怨过！”

徐令宜颇有些意外。

“其实我没有想过这些。”十一娘的目光坦然而平和，“因为我知道抱怨从来都不能改变我的处境。而且我有比抱怨更重要的事要做。”

她要苦练女红尽快融入个社会，她要不动声色地在大太太面前彰显自己的重要性，她要想办法维持开支平衡保证生活品质免得被五娘她们耻笑…哪有那么多的时间去悲春悯秋。

这也许就是人们常说的“贫穷的人没有悲伤的权利”吧！

徐令宜望着十一娘栀子花般含苞待放的脸，突然觉得有些心酸起来。

她和十娘是年纪最相近的姐妹，一起生在福建，长在余杭，嫁到燕京。十娘宁愿背负不孝的罪名也要气一气瘫在床上的大太太，难道仅仅是因为十娘生性薄凉吗？

徐令宜不由伸出手去细细地抚挲着她的面颊。

指腹下的肌肤，细腻如玫瑰的花瓣。

他想起第一次出征苗疆却兵败鸡鸣山时的那个夜晚。

皎洁的月光清冷地洒落在宝蓝色的锦被上，闪着幽暗的光泽，像凝固的潭水般压在身上，沉甸甸，让他觉得有些喘不过气来。可当被皇上派到他身边保护他安危的范维纲用有些颤抖的声音问他“侯爷，您害不害怕”时，他放在被子里的手紧紧攥成拳，声音却如风般的轻、云般的淡：“有这些害怕的时间，还不如好好想想明天怎么办！”

本是一句逞强的话，却让他一个激灵。

当即就起身穿衣，让范维纲喊了所有的将领一起商讨对策…这才有了众位将领的众志成城，才有了苗疆之战的转机，才有了今天的战功赫赫。

两个人的回答，何等的相似。

是不是此时的十一娘也和那时的他一样，不是不害怕，不是不后悔，不是不犹豫，不是没想过回头，而是知道自己不能害怕、后悔、犹豫、回头。前面是崇山峻岭，后退，却是深潭壑谷，唯有什么都不想，一心一意硬着头皮朝前走。

如今的他，已经很久没有体会那种风萧萧兮易水寒的悲壮了。

可初夏时才过及笄礼的十一娘呢？

会不会像当时的他一样，在夜深人静时自问“如果换成了父亲，会怎么做呢”、“如果是二哥遇到了这样的事，会怎么做呢”…

她又会问谁呢？

徐令宜想起三日回门时大太太毫不留情的训诫、送别时五姨娘躲闪的目光，他的心如针般被细细地被刺了一下。

一些被他刻意压在心底的东西就无法压制地涌上心头。

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