第159章

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项太太拿着帕子擦着眼角：“我可是他们项家名媒正娶的媳妇，柔讷可是我十月怀孕辛辛苦苦地养这么大的宝贝女儿，我们家老爷却是问也不问我一声，就这样定了下来。您说，我怎么能不生气？”她很是忿然的样子，“加上这种事又不是一次两次，以前都忍了，这一次，却是无论如何也忍不下去了。一气之下，就带着孩子回了娘家。”

太夫人想着这几天发生的事，倒也吻合。安慰她道：“这件事，是项大人不对！”

“可不是！”项太太听着像找到了知音似的，感激地望了太夫人一眼，道，“我娘家嫂子知道后，又急又气，人也病了。我心里就更是怨怼，和老爷置起气来。连老爷去任上都没有送他…要不然，您上次问我老爷去任上的事，我为什么会答不上来呢！”

十一娘和太夫人不由都瞪圆了眼睛。

竟然连项大人去任上也没有送…这也太过份了些！

项太太也面露愧色：“我也知道这件事我做得有些过火了。只是当时在气头上，一时想不过来。后来我嫂嫂把我狠狠地训了一顿，我这才醒悟过来。忙来给太夫人和姑奶奶道歉。”她说着，声音渐渐低下了下去，“到底是没颜面的事，上次来，也没有跟您细说。谁知道，您今年竟然不去药王庙上香了…”她说着，脸色羞得通红，“千错万错，都是我的错。还请太夫人看在我们家姑奶奶的面子上，原谅我这一回。明天让我做个东道，到家里去吃杯水酒。”

话说到这个份上了，又是二夫人的嫂嫂，太夫人不免有几份踌躇地望了十一娘一眼。

十一娘见太夫人已经原谅项太太了，自然不好多说。笑着朝太夫人微微颌首，表示会以太夫人马首是瞻。

太夫人心头一舒。

毕竟是亲戚，用不着揪着不放。

她笑道：“项太太客气了。只是家里这些日子的事也多。我看，还是改日吧！”并没有立刻答应。

这种外交辞令项太太很熟悉。她很诚心地道：“那您定个日子吧！我今年都会在燕京。”

姿态放得这样低。太夫人和十一娘不好再推辞，定下了三日后去项府做客。

项太太就小声央求太夫人：“您到时候把我们姑奶奶也一并劝了来吧。我们姑奶奶到现在还在生我的气。上次见了我还冷言冷语的。我都不好意思去见她了！”

太夫人眼底闪过一丝诧异，道：“只要舅奶奶不嫌弃我们吃饭的人太多！”

项太太听了立刻高兴起来，连声道：“不嫌弃，不嫌弃！”

事情就这样定了下来。

二夫人知道不由满脸的惊诧：“请到家里去吃饭吗？”

太夫人点头：“我看舅奶奶十分有诚意，就替你答应了。”语气中带着几份劝和的味道。

二夫人保持了沉默。

而十一娘把这件事告诉徐令宜的时候，徐令宜有些讪讪然。

十一娘自然不会傻得去翻旧帐，只问他这事该怎么办？

徐令宜沉吟道：“就算有什么打算也不是这个时候。”并不十分热衷，“就当亲戚间互相走动吧！”

十一娘点头，去回了太夫人。

“也好！”太夫人道，“这个时候去做客最好。既可以看看项家的两位小姐，又因你姐姐还没有出服，于情于理都不能谈这个事。”说着，太夫人感叹道，“项太太这次倒是很诚心。”

十一娘笑着“嗯”了一声。

太夫人没再追问，问起五娘孩子满月礼的事：“…可取了乳名？”

“取了！”十一娘笑道，“说五行缺金，叫了鑫啊！”

太夫人听了呵呵直笑：“他们家钱可真多！”

“可不是！”十一娘笑着，和太夫人说起五娘的孩子来。

此刻高太太正在问项太太：“怎样？可请动了？”

项太太点头：“不免低声下气了点！”

高太太听着就瞪了她一眼：“要不是你不知道轻重，至于有今天吗？”

项太太还嘴硬：“难道我们家柔讷除了徐家就没人可嫁了？”

“有！”高太太道，“只不过你先是失约带着孩子跑回了娘家，然后你们家姑奶奶来探病的时候你不通禀让她在外面立着，她回娘家的时候你还借爹的名义把姑爷叫来，在姑爷去上任的时候只让亦嘉给姑爷送行…等姑爷知道永平侯家拒婚的时候，这些帐只怕会一笔笔地跟你算清楚！轻的是从此和你鼻子不是鼻子嘴不是嘴，重的是把你晾在燕京不理不睬。你说，你是把徐家太夫人和永平侯夫人请到家里来吃顿饭，然后和姑爷冰释前嫌呢？还是想从此以后孤零零地带着孩子住在燕京呢？”

项太太不说话了！

第三百零六章

高太太见了小姑子搭拉着脑袋，声音不由缓了缓：“好了，好了！这件事我仔细考虑过了。那永平侯夫人虽然年纪小，却不是个简单的。短短几个月就在侯府站稳了脚跟不说。那天我原来准备去会会她，谁知道正好看见小丫鬟把茶泼到了她的身上。那时候又没有别家的夫人在场，她都能始终和颜悦色，如果不是个温和宽厚之人，就是个大奸大恶之人。如若是前者，柔讷嫁过去了还有什么好说的。有个好婆婆，可是比什么都强。这个道理，你也是知道的。”

项太太点头：“有婆婆帮着撑腰，自然不怕。”

“如果是后者，”高太太沉吟道，“只要不和她有利益冲突，像柔讷这样的性格，胜之不武，她还不至于动手。万一她是这样的人，也不怕。到时候我们只要和她讲清楚，徐家的财产我们一分钱也不要，再提出分家，想必她比我们还要积极…”

“那我们家柔讷岂不亏大了。”没等高太太的话说完，项太太已嚷道，“那怎么能行！”

高太太不由抚额，深深地吸了几口气，才道：“她如今已经开始掌家。如果是个性情忠厚之人，不用我们争，也会把徐嗣谕的那一份分给他。如果是个心机深沉之人，别说她以后还会有自己的亲生子，要为不能承爵的儿子打算，就是这掌家的风光一但尝到了滋味，又有几个人能放得下。多则二十年，少则十岁，这内内外外的管事纵然不被她换完，十之八、九也不敢和她对着来。她只要把徐家那些赚钱的产业全都揽在手里，不出几年，她的陪嫁就会番翻地涨。侯爷又比她大十几岁。等侯爷年老糊涂的时候，她还清醒着…到时候就算是均分，只怕到徐嗣谕手中也没有多少了。我们争来争去的，只会把徐家上上下下的人全得罪完。那才是得不偿失！”

项太太还有些想不过来，迟疑道：“那，那要是永平侯夫人生不出儿子呢？”

“那就更好了啊！”高太太闻言笑起来，“一旦她没有亲生子，更要掌权、敛财了，要不然，她老了靠谁去？你想想看，有个比自己大不了多少的婆婆把着家里的事总也不放手，未来的几个儿媳妇里，谁的日子最不好过？”

“自然是未来的世子妃了！”项太太脱口而出。

高太太笑着直点头：“不错，不错，你总算知道动脑筋了！”说得项太太脸一红。

“到时候，只怕永平侯夫人不把这个世子妃捏成水是不会罢休的。”高太太低声道，“要知道，侯爷和我们家结亲，本意就是想把这个庶长子分出去为嫡次子让位。必定还有安排。以侯爷的为人，既然出了手，徐嗣谕就是决不可能有承爵可能了。我们和永平侯夫人之间也就没有了什么根本上的冲突。这样一来，我们家柔讷反而日子最好过。说不定，还能入了婆婆的眼，从此和她亲近起来。”

妯娌多了就是这样，婆婆总有抓哪个放哪个然后再踩哪个！

项太太听了不住地点头。

“所以我才说你的不是啊！”高太太道，“姑爷这事做得固然不对，可这桩婚事却是极靠谱的。”

项太太嘟了嘟嘴，没像以前那样反驳。

高太太看着好笑，把小姑子揽在怀里。像哄孩子似的柔声道：“等会你就给姑爷写封信，把我和你说的这些话都说给姑爷听。最后就说担心柔讷以后分不到徐家的产业，想多给柔讷一些陪嫁…”

项太太惊愕地望着自己的嫂嫂，吞吞吐吐地道：“亦嘉还没有成亲。还有柔谨和柔谦…”

高太太就忍不住在伸指在项太太的额头狠狠地点了一下：“你啊！谁让你真的把家当给柔讷了。我这不是让你不着痕迹地给姑爷报个信吗？你想想看，姑爷要是知道你虽然和他置着气，可大事却稳稳妥妥的一点也不糊涂。心里还不像吃了蜜似的甜啊！以后他有事还敢不商量你不成？你知道亦喜嘉没成亲，柔谨、柔谦没出嫁，难道我们姑爷就不知道？”

项太太就拉了高太太衣袖撒娇：“好嫂嫂！”

高太太却不和她嘻笑，正色地道：“你把我看得亲，我也没把你看外。有些话，我以前嘱咐过你。你就是嫌我啰嗦，今天我还要再嘱咐你一遍。”

项太太见大嫂说正事，也收敛了笑容坐直了身子，恭恭敬敬地道：“嫂嫂请吩咐！”

高太太微微点头，道：“这钱是死的，人是活的。有人，就不愁没钱。你要分清楚主次才行。没人的时候才要把钱抓在手里，有人的时候，要把人抓在手里才是正经。”

是在提醒她以后不可任性行事吧？

项太太肃然地道：“我记住了！”

高太太还是有点不放心，叮嘱道：“好比你婆婆私下给你们姑奶奶的那笔压箱钱。我为什么让你沉在心底不要说。就是因为姑爷觉得你婆婆病的时候你尽心尽力地服侍了婆婆一场，婆婆临走时却一分私房钱也没给你留下。不是因为你不好，是因为你婆婆不喜欢姑爷。你受了他的拖累。所以心里一直觉得对不起你，事事处处忍让你。那些钱财上的事，我们就不要计较了。可如果姑爷觉得你婆婆没给你留东西是因为你服侍的不精心，没有尽到做媳妇的本份，那我们也就不用忍他，不让他。该怎样就怎样，家里的一分一厘都要揽到手…”

“嫂嫂说的我都明白。”项太太忙道，“所以这些年我什么都没有说。”

高太太满意地点了点头，嘱咐起宴请的事来：“…下帖子，把他们家五夫人，大小姐，还有刚满月的二小姐，几位少爷，统统都请来。当成是答谢徐家的宴请。别人看了，也不会往这上面想。毕竟前头那位永平侯府的夫人还没有除服，就是人见了面也不能当场表态，我们还有个回旋的余地。”说着，想起来，又道，“你记得把这个也写到信里去…慈源寺虽然是我们不对，可我们把人请到家里来了。也算是弥补了当初的错。姑爷知道你识大体，为他做面子，只有喜欢的。”

项太太有些不好意思地“嗯”了一声。

高太太想了想，道：“算了，你等会把写给姑爷的信给我看看。我觉得好了再给姑爷送去。”

项太太连忙应喏，见高太太事无巨细地一一交侍，笑道：“到时候我有什么做得不好的，嫂嫂提醒我就是！”

“到时候我就不去了！”高太太含笑道。

“那怎么能行！”项太太立刻反对，“有今天，全是嫂嫂的功劳…”

高太太摇头，面色一整：“我们这次能抓住你们家姑奶奶的把柄，全因她不应该越过你插手你家里的事。我要是去了，成什么了？岂不是五十步笑百步？”

项太太虽然知道高太太说的有道理。可想着大嫂为自己做了这么多，自己在家里宴请，自己最敬重、最喜欢的嫂嫂不到，却要招待那个自己看了就不顺眼的大姑奶奶，心里还是有些越不过去，欲言又止。

高太太却是知道自己这小姑子的禀性，大包大揽地道：“这件事就这样定了。你不要多说了。等宴客的那天不要再口服心不服，拿出正经样子来好好招待徐家的太夫人和永平侯夫人。那些人见多识广，你又是个直率的，几斤几两略一认真就看出来了。那你还不如不请。看着让人膈应。”

项夫人恭声应是，到了请客的那天，果然拿出十分的热情待客。五夫人说孩子有些不好，没有来，徐嗣谕和徐嗣谆要去学堂，项亦嘉被项夫人支去了娘家。太夫人带着十一娘、二夫人、贞姐儿和徐嗣诫过来。贞姐儿和项家的三位小姐原是旧识，徐嗣诫正是天真烂漫的年纪，又不认生，几个孩子笑语殷殷，玩得高兴。项太太一心一意在太夫人面前服侍，二夫人看着脸上也比平常多了几份笑意。

十一娘却见项家没有后罩房却有个小小的花园，十分稀奇，又见沿着花园的墙角种了一溜各色的罂粟花，不认识它的人，会把它当成虞美人。十一娘不由走过去弯身打量。

“那是一种叫罂粟的花。”背后突然传来二夫人的声音。

十一娘转身，就看见二夫人站在屋檐的台阶上。

暮春的阳光洒在她雪白的挑线裙子上，有种纤尘不染的干净，一如她脸白的面孔。

她轻盈地走了过来，雪白修长的手指轻轻托了一朵盛开的大红色罂粟花：“是你二哥为我从遥远的西域谋来的。我随手撒在了院子里，没想到结果竟然会开花结果。”二夫人望着那些花，眼睛中充满了爱怜。

十一娘一时语凝。半晌才道：“我要是记得不错，好像我们家花园里没有这种花！二嫂为什么不移植几株过去。”

“有些东西，换了地方，就失去了原来的意义。”二夫人，眯着眼睛望着远处一片紫色的罂粟花，有种风轻云淡的从容。

远处传来项太太悦愉的笑声，花园里现显寂静。

十一娘见她再没有和自己说话的意思，笑道：“我去看看娘！”

二夫人笑着点了点头。

十一娘带着丫鬟往项太太和太夫人坐的八角凉亭去。

快到凉亭的时候忍不住回头，已不见二夫人的影子。

第三百零七章

从项家回来，十一娘就开始准备元娘的除服礼。正在这个时候，罗振兴来了。

“大哥！”十一娘忙迎了上去，“你怎么了？”

“我带赵先生来见侯爷！”罗振兴笑道，“顺便来看看你。告诉你一声。免得你隔三岔五地差了人去问我。”

“赵先生来了！”十一娘听着喜上眉梢，顾不得罗振兴的打趣，急急地道，“侯爷怎么说？”

“两人正要说话。”罗振兴道，“看样子应该能成！”

“那就好，那就好！”十一娘请罗振兴到东次间临窗的大炕坐了，“你都不知道。谆哥这些日子没有一点进展，把侯爷急坏了。昨天还手把手地教他写字。谆哥紧张的笔都握不住了。要不是我在旁边打岔，侯爷的脾气又要上来了…赵先生来了就好，至少不会比现在更糟糕！”

罗振兴点头：“这事能成，多亏了柳阁老。要不是他老人家一封亲笔信，只怕还请不动赵先生。”

十一娘听了立刻道：“我等会就给三婶婶写封感谢信去。再带些燕京的土特产一并送过去。”

罗振兴见她通达世事，笑道：“士别三日，当刮目相看。没想到原先在家里什么都不懂的十一妹现在也能独挡一面了。”

十一娘听着心中一凛，忙道：“这都是太夫人教的好！”然后吩咐小丫鬟端些水果来，“…青杏是陈大人送来的。”

“哦！”罗振兴听着来了兴趣，“那个租你地的陈大人？”

见自己成功地把话题岔开了，十一娘笑着点了点头：“正是那位陈大人。”

“这才第一年，地里就有收成了！”

“哪能。”十一娘笑道，“是陈大人自己田里的，摘了些给我们尝尝鲜。”

正说着，有小厮进来传话：“侯爷请舅爷去外书房！”

罗振兴就辞了十一娘。

他们虽然千辛万苦地把赵先生给请了来，徐令宜满不满意还两说。十一娘立刻差了宋妈妈去探消息。

过了一柱香的功夫，宋妈妈折了回来。

“侯爷留了赵先生花厅吃饭。”她笑盈盈地道，“还让白总管把外书房旁边的双芙院收拾出来给四少爷做了书房。”

十一娘松了口气。

晚上徐令宜回来，她问徐令宜：“这位赵先生可名副其实？”

“现在看来还不错！”徐令宜有所保留，“不过，他既然能得到柳阁老的青睐，想来人品、学问不会太离谱！”

能得这样评价已是个好的开端。

十一娘放了一半的心。

徐令宜和她说起孩子们的事来：“等除服礼后就让谆哥正式拜赵先生为师。至于谕哥，等娘的寿辰过后，就送他去乐安吧！”

十一娘不由道：“谕哥知道这件事吗？”

“还不知道。”徐令宜道，“等谆哥拜完师再说吧！他也可以趁机好好歇几天。”

有个缓冲期也好！

十一娘在心里叹了口气，待谆哥见过赵先生后私下问他：“赵先生是个怎样的人？”

谆哥听着就露出一个笑容来：“先生对我很和气。”

十一娘放下心来，笑着摸了摸谆哥的头。

秦姨娘来了。

十一娘和几位姨娘走动得并不频繁。

她让小丫鬟请她进来。

看见谆哥坐在十一娘的炕上喝羊奶子，杜妈妈等人并不跟在身边，秦姨娘很是惊讶。愣了片刻才恭敬地曲膝给十一娘行了礼。

十一娘让小丫鬟给她端了小杌子坐，问她：“你可有什么事？”

秦姨娘道了谢，半坐在了小杌子上，道：“没什么事？”眼睛往谆哥身上瞅了好几下，“就是到夫人这里坐坐！”

十一娘觉得两人之间现在的距离挺好，并不想再拉近。委婉地道：“要是你没什么事，那我就带谆哥去太夫人那里了！”

秦姨娘错愕，有些尴尬地站了起来，嘴角微翕，欲言又止。

十一娘把谆哥抱下炕，牵了手准备离开。

“夫人！”秦姨娘喊她，满脸焦虑。

十一娘转身望着她。

秦姨娘的表情有些阴晴不定的。片刻后才低声道：“夫人，我听说，侯爷请了个很厉害的先生回来…就想问问，二少爷是不是也要到双芙院去读书了？”

消息可真灵通。

赵先生来了不过两天，秦姨娘就知道了。

可有些话，不应该由自己说。

“这恐怕要问侯爷！”

秦姨娘听她提起徐令宜，有些不自在，强笑道：“我就是有些好奇。也不用惊动侯爷！”然后起身告辞了。

十一娘领着谆哥去了太夫人那里。

针线上的师傅正在给太夫人量衣裳。看见十一娘牵着谆哥进来，太夫人忙朝两人招手：“快帮我看看，是这匹喜上眉梢的妆花好看还是这匹牡丹穿花的杭绸好？”

这是在为太夫人的寿辰做新衣裳。

喜上眉梢是枣红色，牡丹穿花是大红色。过寿，自然是大红色好一些。

“我觉得这匹好！”十一娘指了大红色牡丹穿花杭绸。

“会不会太花了些！”太夫人犹豫道。

“颜色艳亮穿着才精神！”

太夫人点头，定了大红色牡丹穿花的杭绸，又拉了十一娘挑首饰。十一娘在太夫人屋里消磨了一个下午。

待到了十九日那天，请和尚、道士做了法事，撤了元娘屋里的灵堂白帷，又给几个孩子换上了颜色鲜亮的衣裳，算是完成了除服礼。

第二天，徐令宜先是领着谆哥去了双芙院，正式拜赵先生为师，开始启蒙。下午就叫了徐嗣谕去了书房，父子两关在书房里说了一下午。徐嗣谕从书院出来的时候据说脸色煞白，走路都有些摇摇晃晃的。

到了黄昏时分，阖府都知道徐嗣谕要去乐安了。

秦姨娘披头散发地冲进了十一娘的屋子：“夫人，我求求您，我求求您，二少爷不能去乐安。”她进来就跪在地上给十一娘磕头。

屋子里回荡着沉闷的“咚咚”声。

秦姨娘白净的额头立刻通红一片。

宋妈妈和琥珀忙一左一右地把她架了起来。

“秦姨娘这是干什么？”宋妈妈望了一眼端坐在炕上面色沉凝的十一娘，劝道，“有什么话不能好好的说？非要这样跪在地上磕头的。要是不夫人不答应，你岂不要一直这样磕下去？”

这话就有些听头了。

主母不答应，就一直磕头磕下去，那就是逼着主母一定要答应。这和那些朝臣要在金銮殿上死谏有什么区别？

“没有，我没有！”秦姨娘满脸是泪，头摇的得拔浪鼓，却并没有为自己过多的辩解，而是呜咽道，“夫人，二少爷不能去乐安。他还那么小，最远也不过去过一趟西山…夫人，夫人，”她挣扎要离十一娘更近一些，“二少爷是个听话的好孩子，以后也会和四少爷一样孝顺您的…您看您上次禁了他的足，他就乖乖地呆在院子里哪里也没有去。还说夫人这都是为他好…夫人，我求求您了！”说着，身子往下蹲，要跪下去，“我给您磕头了！求您别让四少爷去乐安…”

那边雁容已蹑手蹑脚地撩帘而出。

“好了！”十一娘一声喝斥，“蓬头垢面，成什么体统！”又沉声道，“秦姨娘身边服侍的丫鬟呢？怎么也不知道帮秦姨娘打水进来净净脸！”

她面容冷峻，一双明眸寒光四射，让屋里的人俱是心中一紧。

一旁的绿云听着一个激灵，点了两个小丫鬟，亲自带着去打水。

秦姨娘望着眼角眉梢都带几份冷意的十一娘，半晌才回过神来。只是还没有等她开口，十一娘已吩咐小丫鬟：“给秦姨娘端张小杌子来。”

小丫鬟战战兢兢地应“是”，端了小杌子进来。

十一娘指了小杌子：“坐吧！”

秦姨娘还有些怔愣，宋妈妈已朝琥珀使了个眼色，一把将她推坐在了小杌子上。

“你为什么不愿意二少爷去乐安？”十一娘端起茶盅来啜了一口，慢条斯理地道。

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