第76章
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有妈妈端了炕桌进来。
十一娘服侍太夫人早膳。
太夫人拉了她一起坐下。
十一娘抿了嘴笑:“我用了一点点蜜膏…吃了饭才过来的。”
她走近来的时候太夫人就发现她素着张脸,却比一般人显得晶莹白净,此刻听她一说,再仔细一打量,这才发现她修了眉,红唇有晶莹的光泽。
太夫人哈哈大笑起来:“你这个鬼精灵。”
十一娘微微笑,心底却暗暗松一口气。
她希望能和太夫人保持良好的关系,也希望太夫人能接受自己的生活方式,包括喜欢的梳装打扮…感觉到太夫人并不是那种古板的人,然后有了这一次试探──还好太夫人不反感,顺利过关。
思忖间,她听到太夫人笑着吩咐杜妈妈,“去,让厨房做了鸡蛋果子来。”
十一娘知道,那是种类似鸡蛋糕的东西,用模子做成梅花、李子、桃子之类的样子,个个只有樱桃大小,平时做给谆哥儿当零嘴的。太夫人怎么这个时候让人做这个。不过,这鸡蛋果子甜而不腻,入口既化,容易消克,老年人吃也很好。
杜妈妈看了十一娘一眼,笑着应声而去。
十一娘被看得有些莫名其妙。
太夫人已笑道:“到底是年轻,只知道爱漂亮──吃些鸡蛋果子垫垫肚子吧!”眼中已有戏谑。
原来是为自己做的!
十一娘早上喝了鸡汤,还吃了两块马蹄糕,两块粟子糕,根本就不饿,却不想拂了太夫人的好意,又见太夫人兴致很好,眨着眼睛笑道:“这是娘以前用过的吧?要不然,我们家鸡蛋果子怎么那么多的模子?”
太夫人只是呵呵笑。
十一娘看了心中明白,逗太夫人高兴,叹气道:“原来我是拾人牙慧。”
第一百四十三章
太夫人果然被十一娘逗得开怀,吃了大半碗粥,鸡蛋果子也做好了,太夫人让人用纸匣子装了,带着马车上吃。
一口一个,真的不用沾唇。
太夫人告诉她:“我们像你这么大的时候,流行画一字眉,偏偏子瑜,哦,就是黄夫人,是个方脸,每次聚会她都不参加。”
十一娘听着有趣,笑道:“您和黄夫人小时候就认识吗?”
太夫人点头:“我父亲做陕西按察使的时候,她父亲做陕西布政使,我父亲在刑部任尚书的时候,她父亲在工部任尚书…我们两家比邻而居了十年。后来我嫁到永平侯府,她嫁到永昌侯府。我们都是独生女,都不是燕京本地人,又嫁入公卿之家,一直像姊妹一样来往。”
难怪自己结婚的时候太夫人家里没来人。
太夫人好像看出了十一娘的心思一样,笑望着十一娘:“或者是我娘家人丁单薄,我从小就羡慕别人家兄弟姊妹多的,特别希望子嗣繁荣。”把她说的脸都红了起来。太夫人看着呵呵笑,转移了话题,“我看你不喜欢那些青金石、红宝石,到很喜欢这些珊瑚、蜜蜡之类的。”
不谈什么子嗣的问题,十一娘自然了不少。笑道:“我年轻小,戴那些东西压不住。到不是不喜欢。”
两人说说笑笑,很快到了中山侯府。
十一娘的穿着打扮果然引起了众人的注意。
黄三奶奶甚至拉着她的手左看右瞧的,还问她:“这手串是皇后娘娘赏的吗?”
十一娘笑道:“是自己没事的时候串着玩的。”
黄三奶奶啧啧称赞。
梁夫人则和太夫人笑道:“也只有四夫人能穿这样的颜色,换了其他人,或有这样的素雅,却没有这样的雍容。”
太夫人看着和黄三奶奶、林大奶奶、周夫人站在一起浅笑嫣然又落落大方的十一娘,眼底全是笑。
待吃过午饭众人去看唐小姐的时候,十一娘更是惹了来送唐小姐的那些小姐们的注目。
“冬天穿湖色!”
“看那手串。”
“翠绿色的综裙绣了油绿色的缠枝花。”
“知道是谁吗?”
“听说是永平侯夫人。”
“新娶的那个?”
“原来永平侯夫人的庶妹。就是乔莲房…”
声音渐渐低下去,又有人拿了艳羡的目光望过来。
一时间,议论的全是永平侯夫人罗氏。
大风吹倒梧桐树,自有旁人道长短。
十一娘对所有异样的目光全免疫,和太夫人参加完了婚礼后就早早地打道回府了。
来迎接她们的是三夫人。
看见十一娘,她有些错愕:“四弟妹今天打扮得可真漂亮。”
十一娘笑道:“因为要喝喜酒!”
三夫人点头,看了她两眼才曲膝给太夫人行礼:“侯爷和五爷还没有下衙。三爷在司房。您今天回来的真早。”
太夫人笑道:“年纪大了,经不起折腾了,早点回来的好。”由三夫人扶着回了屋,杜妈妈等人服侍着去更衣、梳洗。
三夫人就笑望着十一娘:“快过年了,你反正闲着也是闲着,不如帮我置办年货吧!”
十一娘一怔。
“这件事我会和娘说的。”三夫人已笑道,“说起来,过年是大事。要是能把过年时的一些礼数都应付了过去,平常居家过日子,那就是小菜一碟了。”语带怂恿。
火石电光中,十一娘突然明白。
三夫人决定和三爷去任上了。
她怕家里没人能接手主持中馈,到时候太夫人把她留下…
十一娘有些啼笑皆非的感觉。
她和徐令宜担心三夫人不去,三夫人却担心自己去不成!只是不知道他们夫妻怎样安排徐嗣勤和徐嗣俭两兄弟…
思忖间,贞姐儿和谆哥知道她们回来过来请安。
两人看着十一娘的打扮都露出吃惊的表情。
问过安,贞姐儿盯着她腕上的流苏满脸的好奇。
可惜这串碧玺手串太名贵,送给贞姐儿这样的孩子有些不好,不然就送给她们玩去…念头闪过,十一娘已有了主意,不如用珍珠给贞姐儿做个,这个留着她嫁的时候做添箱的!
正想着,梳洗过的太夫人已神采奕奕地从净房出来,看见十一娘还在,笑道:“你今天也累了,回屋歇着吧。今天不用过来了。”
出门一天,总觉得满身尘土,十一娘笑着应“是”,回了自己屋里。
进门滨菊就道:“文姨娘身边的丫鬟秋红来了好几趟,看您回来没!”
“文姨娘有事找我!”十一娘笑着脱了披风,由绿云服侍着去了净房。
滨菊跟过来:“说是文家三爷进京送年节礼,文家三奶奶也随行。想来给您问个安。文家的管事一直在门房侯着,等这边的回音呢!”
自己又不知道徐家和文家到底有些什么勾搭,还是问过徐令宜再说。
“跟他们说,今天晚了,不方便。明天再说吧!”
滨菊应声而去。
十一娘洗头沐浴,忙了快两个时辰,披了皮袄出来,竟然看见徐令宜斜在内室临窗的大炕上看书,吓了她一跳。
“侯爷什么时候来的?怎不派人说一声。”
徐令宜抬头看了她一眼,道:“来了一会。”又低下头去看书,嘴里却道:“你要养水仙花吗?”
“哦!”十一娘应着,眼睛不由望向窗台上几苗水仙,“看能不能和暖房一样的开花。”
徐令宜“嗯”了一声,道:“快去拧了头发,我有话跟你说。”
十一娘忙坐到了镜台旁,几个丫鬟战战兢兢地帮着十一娘拧头发,很快就半干了。她随手绾了个纂色,遣了丫鬟,坐到了徐令宜的对面。
徐令宜这才放了书,道:“你说的那个万大显,识字不?”
“识字!”十一娘大惊。
看样子,自己的策略起了作用。而且徐令宜对外院开始布置安排了…
心里知道这才是大事,眼睛却不由自主地朝书的封面瞥去。
竟然是本《四书集注》。
“要过年了,回事处的事忙,”徐令宜淡淡地道,“我准备临时添几个跑腿的小厮。让他也去吧!”
回事处专管府里的接待事宜,禀报来客,招待来客,是个很有油水的差事。可万大显却是个做实事的老实人,让他待在这样的地方,未必能发现他的长处。她手中的人不多,必须得因人而异地培养,务求个个能独当一面。
十一娘笑道:“这万大显,太过老实,只怕是难当大任。您要真用他,不如把他安排在祠堂。帮着管管祭器倒也和他的性子。”
这当然是个很清闲的差事,却要人忠心。要不然,偷了祭器出去卖,就是把人打死了也追不回那些被卖了的东西。
徐令宜听着点头。
十一娘敢这样说,想来万大显是很忠心的人。
他沉吟道:“祠堂那边看似简单,可管祭品的人需熟悉影像供奉之道,他未必合适。”
十一娘笑道:“妾身倒没有考虑这么多,还是侯爷想的细致。”
徐令宜听了却面无表情地沉思了片刻,道:“要不,让他去司房吧!反正司房也要请几个小厮帮忙。”
没想到徐令宜动作这么大…看来是下定决心要洗牌了!
去司房也好,老实人做些实在事他心里也踏实些。
十一娘笑道:“我这就让人带信给他。明天一早让他来给您谢恩。”
“做个小厮而已,谢什么恩!”徐令宜笑道,“不用了!”
十一娘想到今天早上的事,讪讪然地笑着应了,说起文家三奶奶要来给她问安的事:“…也不知道见得还是见不得?想向侯爷讨个主意。”
徐令宜斟酌道:“文家毕竟是生意人。讲究一本万利。不见也罢。”
十一娘很是意外。
她以为徐令宜虽然不喜欢文家,但文家毕竟是大周屈指可数的大商贾,怎么也会应付应付。而且文家能把嫡女送到徐家为妾,而徐家也接受了。这本身就是一种低眉顺眼的臣服的态度。时过境迁,徐令宜却一副不愿意和文家多来往的样子!
虽然不明白,但她尊重徐令宜的决定。
毕竟,他才是这个家的一家之主。
“我知道了!”十一娘笑道,“明天就去回了她。”
徐令宜点头,眼底闪过一丝满意。
而十一娘见该谈的事都谈了,天色又渐渐暗下来,笑道:“侯爷是这个时候摆饭?还是等会摆饭?”
徐令宜望了望窗外,见屋檐下的大红灯笼都挂了起来,道:“摆饭吧!”
十一娘吩咐丫鬟摆饭,自己在一旁服侍。
徐令宜看着笑道:“我看你回来的这样早,还以为你没吃呢?”
“唐小姐的吉时是申初,吃得有点早。”
徐令宜一个人吃了晚膳,去了乔莲房那里。
十一娘拿了太夫人给的名帖出来把人物又重新熟悉了一遍,毋必要达到烂熟于心的地步。
第二天,秦姨娘和文姨娘来给十一娘问安的时候,十一娘留了文姨娘说话,婉拒了文家的意思。
文姨娘很吃惊,低声道:“罗、文两家都是江南人,在燕京人生地不熟的,应该相互守望才是。大家抬头不见低头见,能合作的生意多的是。夫人何必因文家是商贾就有所讳忌呢?却不知,商贾最重诚信,答应了的事是从来不会反悔的!”
十一娘心中暗惊。
文姨娘的话,好像句句都有所指!
第一百四十四章
文姨娘话里有话,让十一娘很吃惊。
不提徐、文两家,却提罗、文两家…想到第一次见元娘时元娘提出让吴孝全去扬州拜访文氏,还说,“文家的人定会对他礼遇”,又想到那天对帐,元娘赚大钱,也是最后这五、六年的时间,之前虽然没有亏,也没有像后来那样的赚。况且看卢永贵的年纪,陪嫁过来的时候也不过十来岁,没有个左肩右臂的,怎么能成就今日的气侯。而那时候徐家自顾不上,纵有力量相帮,也是有限的。再想到元娘对文氏的态度…十一娘隐隐浮现元娘这几年通过文氏赚了不少钱的念头。
她和元娘的想法又有所不同。
君子爱财,取之有道。
如果自己要靠文家赚钱,又怎么能在文姨娘面前挺直了腰杆说话。
十一娘笑着啜茶,道:“我这些日子的确很忙。文三奶奶的好意心领了,以后有机会大家再见一面吧!”
很明确地拒绝了文姨娘。
文姨娘听着脸色有些白,笑容勉强地道:“姐姐,文三奶奶要见您,也是因为她从扬州给您带了件礼物来…”
十一娘笑着喊了琥珀:“送客吧!我还要去太夫人那里问安。”
文姨娘脸色一下子变得很尴尬,却依旧带着笑脸道:“姐姐,是文家三爷从西洋带来的红宝石和青金石,个个都有鸽子蛋大小,三尺高的珊瑚有好几对…”
让十一娘想起那些很优秀的销售员──不到最后,不放弃努力。
可她更懂一个道理。
吃人的口短,拿人的手短。
她脚步也没有滞顿一下地起身进了内室。
琥珀只当没看见,笑着对文姨娘道:“姨娘,天色不早了,我差了小丫鬟送您回去吧!”
文姨娘站在那里,静静地望了十一娘的背影,眉角轻蹙,曲膝行礼退了下去。
琥珀送她到东角门转回去。
秋红扶着文姨娘往自己屋里去。
路上遇到绣橼。她笑颜如花,正和吕婆子站在自家的门口嘀嘀咕咕。看见文姨娘,她远远地点了点头,继续和吕婆子说话。
秋红看着脸色一变,道:“姨娘,这个乔姨娘也太拿大了些…”
文姨娘无所谓地笑道:“人家就是拿大,我们能怎样。听说侯爷昨天又歇在了她屋里罢了…”
秋红听了不由咬了咬唇:“姨娘,趁着这次三爷在京里,不如送两个扬州瘦马来…”
文姨娘听了苦笑:“与其送扬州瘦马来,还不如劝劝三叔,让他的指甲别那么深。只怕更管用些。”
说话间,两人进了自己的院子。
带耳房的三间正房,只有东面有一个厢房,中间太湖石的假山,院角一排冬青树。院子里静悄悄的,没有站在门前打帘的小丫鬟,只有一个应门的妈妈。
那妈妈见到文姨娘,脸上立刻堆满了笑:“姨娘回来了!”
文姨娘面无表情地点头,进了正房的西间。另一个丫鬟冬红正在做针线,听到动静忙迎了上去。
脱了斗篷,文姨娘神色有些凝重地倚在了大迎枕上。
冬红看着她脸色不对,小心翼翼地给她换了换鞋,又端了热水服侍她净脸。
文姨娘的神色一直恍惚,净脸的时候问秋红:“文二总管还在门房里侯着?”
秋红将斗篷收了起来,低声道:“应该还在等姨娘的消息。”
文姨娘发了一会呆,吩咐冬红:“你去跟文二总管说一声,今天夫人要服侍太夫人,不得闲,让他先回去,等我消息就是。”
冬红应声而去。
秋红就端了热茶上来,低声道:“姨娘,要是夫人一直不改变主意…”
“先拖几天再说。说不定这几天就会有转机!”
秋红听着欲言又止。
文姨娘笑道:“你这死丫鬟,有什么话不能说的!”又道,“是不是家里有什么事要借钱。你姨娘别的没有,就是有钱。要多少钱子?”语气却不免有几分怅然。
秋红听着嗔道:“我什么时候说家里有事了。”说着,眼角一湿,“我是看您这样劳心劳力的却两边不讨好,心里难受。”掏了帕子擦了擦眼角,“说起来,您手里的钱足够您花一辈子的了。我看,您不如装聋作哑,享享清福。”
“人在这世上哪有什么清福可享。”文姨娘听着无奈地笑道,“你以为我不想。可我要有那个命才行。我能在徐家让这些夫人丫鬟婆子们多看一眼,说到底,不过是有几个钱罢了。没有了文家,这钱都是死的,放在家里动弹不得,坐吃山空,也就能支撑几年的光景罢了。有了文家,这钱就是活的,钱能生钱,我们才有金山银山用。不管文家的事,不靠文家,难道我去靠侯爷去不成?”
秋红语塞。
自打那年姨娘帮着家里争到了内务府织造的生意,侯爷就和姨娘生分起来。可相比文家,她却觉得靠侯爷更有谱些。毕竟,姨娘现在已经是徐家的妾室了。
她就劝文姨娘:“眼看着贞姐儿过两年就要嫁了。她和你还没身边的丫鬟亲…”
文姨娘听着眼睛有些发直。
以前,贞姐儿也养在她身边的。她告诉贞姐儿背打算盘的“六六口诀”,被太夫人听见了,太夫人立刻就把贞姐儿留在了自己屋里,再也没有让她回来。那时候贞姐儿才一岁半…
她声音不由低了下去:“我知道,那有什么打紧的。只要她过得好。能讨太夫人喜欢,以后再寻个如意郎君嫁了,与我亲不亲有什么关系。何况,我一个给人做姨娘的,说出去有什么体面。大家各走各的,也相安。”眼角到底有水光。
文家的儿子女儿会说话就会背“六六口诀”,虽然贞姐儿是侯爷的大小姐,可她总要吃五谷杂粮,学些管帐的本领以后管起家来也会事半功倍。就是二夫人,算起帐来比司房做了几十年的老管事还快,这才把那些人镇住,侯爷不在的时候才能让家里的那些管事们不敢随便生出贰心来…她就不明白了,她教贞姐儿口诀有什么不对。说到底,不过嫌她出身低微配不上永平侯府长小姐生母这个身份…可嫁到徐家来,又不是她自愿的…
想到这里,她不由闭上了眼睛。
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